长尾信宏诡异地笑了笑：“上古时，高天原二神天津麻罗、伊斯许理度卖命，的确是从天之安川取坚石、从天之香山采金，铸做八咫镜。镜沉渊中虽然没有八咫镜，却有破金之阵。”说着斗篷一展，幻出一片炫目白光，竟没了踪影，四周只剩一片晶莹。
晶莹的镜！
一眨眼的工夫，任逍遥四周竟布满了大大小小、各式各样的镜子。
上万面镜子像花瓣、又像波浪一般铺排开来，角度各个不同，借着一点月光，反射出千万倍的亮。任逍遥眼前一阵晕眩，整个人仿佛悬浮在虚空世界，又像沉入光的深海。
镜沉渊之名，原来如此。
任逍遥定一定神，才看出那不是镜子，而是数不清的人影。他们一组五人，两丈一组，成五芒星状占位铺开，披着与长尾信宏一样的白色斗篷。斗篷材质奇特，不但能映出人影，且能使光影反射加倍错乱，难辨真假。
破金菊刀，擅金遁术。
长尾信宏的声音遥遥传来：“任教主以为此阵如何？”
任逍遥平下心绪，淡淡道：“尚可玩味。”说着一搂竹取小枝，举步前行。
他已找出长尾信宏藏身所在。然而一步未完，就听风声刺耳，所有斗篷上都映出红光，仿佛千百道赤色闪电，从不同方向向任逍遥袭来。
竹取小枝大呼：“九曜手里剑。”
任逍遥明白，却辨不出哪一道是真、哪一道是斗篷反射，稍一迟疑，劲风已到身侧。闪避中嗤的一声 ，肩头血线飙出。
血花未落，风声再起。任逍遥心念转动，闭上双眼，不再受光影干扰，向风声来处点出一指。指风过处，砰的一声。睁开眼时，就见一枚九曜手里剑打碎一面“镜子”，碎镜后风声厉啸，一团银影斜刺里冲出，刀光炫目，直刺任逍遥腰际。
多情刃只一闪，那人便倒了下去。沙地上浸了血，仿佛朱红印泥，踩上去黏腻不堪。任逍遥边走边道：“长尾信宏，我劝你少要人来送死。”
没有人来送死。
镜沉渊仿佛只剩任逍遥和竹取小枝两人，和他们的无数影子。任逍遥心中不耐，一刀挥出，喀嚓一声，又一面“镜子”破碎，却无血流出。这件斗篷里竟没有人，竟只是一截木桩。任逍遥心中一沉，一连斩过五面“镜子”，都是木桩，已明白破金之阵厉害所在。
最先那两枚九曜手里剑，其旨不在伤人，而在诱人闭上双眼。对高手来说，听声辨位并非难事。但在那时，布阵武士已悄悄轮换。他们或许在远处，或许就在你身边。下一次听声辨位，才是真正的杀招发动之时。任逍遥一念至此，就见红光漫天。
无数道红光飞扑而来。
不是一枚九曜手里剑，至少是二十枚。经“镜子”一映，至少是二百枚。
任逍遥随手抄起一件斗篷，内力贯注其上，斗篷猎猎展开，哧哧声不断，停下时，斗篷已被三十枚九曜手里剑割成碎片。
“逍遥君！”竹取小枝轻呼。她小腿上被划出一道深深伤口，全赖任逍遥单臂搂住，才没跌倒。
任逍遥凝眉不语。
他的肩头后背亦有数创，但他并不在意。他在意的是，这三十枚不同方向、同时发出的九曜手里剑，至少是十五人所为。换句话说，破金之阵已成，自己每一次听声辨位，代价就是让布阵之人在各面“镜子”之间轮换。自己刀锋所及，永远是木桩，而布阵的那些血肉之躯，永远都在暗处偷袭。长久下去，自己势必气力耗尽，何况还要保护一个不谙武功的竹取小枝。
但任逍遥却笑了
竹取小枝忍痛道：“逍遥君竟还笑得出。”
任逍遥柔声道：“你助我破阵，我自然笑。”
竹取小枝怔了怔，低头幽幽道：“我怎能……”话未说完，就觉耳畔传来一阵热气。任逍遥低语几句，道：“明白么？”竹取小枝喜不自禁，连连点头，忽然衣袂一翻，已随他掠起丈许。
阵中果然追出数十枚九曜手里剑。竹取小枝却已不怕，只细心瞧着地上斗篷，大声道：“左一、右三、前二……”
任逍遥闭目弹指，将暗器尽数击落，又依竹取小枝所言，身形起落，踏过“镜子”顶，转眼便向前推进十余丈。行动之快，九曜手里剑竟追击不及。随着竹取小枝一句“出阵了”，那一片光影绚烂的破金之阵已在两人身后。任逍遥定住身形，回首道：“承让。”
木桩撑起的斗篷正面看来都无区别，然而若在空中俯瞰，显然要比真人“消瘦”许多。任逍遥正是看出破金之阵的排列严格遵循五芒星分布，且“镜子”之间的距离精确得严苛，才要竹取小枝指路，自己则闭目腾身，击落九曜手里剑，一径冲出阵来。
这本是最笨的法子，却也只有“家、兄弟和女人绝不放手”的人才做得到。
阵中传来长尾信宏的声音：“任教主此法，果真让人大开眼界。”
一面“镜子”缓缓移动，长尾信宏走出阵来。他的脸依旧温和礼貌，仿佛饱读诗书的王侯公子。这样的人站在诡谲凶险的破金之阵前，就好像战火中盛开的桃花。
“只是，这里不过是镜沉渊三分之一处。前面那段路，便不能靠斗智了。”
任逍遥心念转动，道：“前面是鹤翎菊刀么？”
九菊一刀流剩下五组菊刀，月琉璃被囚，一青兆不擅陆战，剑持四郎与长尾信宏又都败在自己手下，唯一剩下的，便只有鹤翎菊刀。
长尾信宏笑了笑：“任教主赢了我与剑持刀主，便不要输给上杉竹鹤。”
任逍遥懂。
长尾、上杉两家系出名门，乃是九菊一刀流中地位最尊贵的两支。长尾信宏当然不希望上杉竹鹤胜过自己。所以任逍遥道：“刀主可愿助我？”
长尾信宏冷哼：“我长尾家即便与上杉家不睦，也不会做对殿下不忠的事。”
任逍遥不恼：“听闻鹤翎菊刀擅读心术，果真如此么？”
长尾信宏想了想，道：“我们日本人说的‘读心’，意思未必与汉人一样。”
任逍遥心中不解，却不追问，只道：“昭信既答应见我，为何派你们阻拦？”
长尾信宏瞥了竹取小枝一眼：“殿下何尝不想杀你。只是那位宋大人说，任教主与宁海王私交甚笃。殿下便说，镜沉渊中，每隔一炷香，九菊一刀流轮番出战，生死由天。”
任逍遥皱眉。
宋犀为自己求情的原因，不言自明。两番交手下来，任逍遥也不得不承认，今日免不得要欠宁海王朱灏逸一个大大的人情。是以他心中不快，指着竹取小枝，问出了最后一个问题：“她是什么人？”
竹取小枝身子一震。
任逍遥如此问，便是对自己毫无信任了。那么他保护自己只是为了破阵吗？可他又怎能未卜先知、料到破阵需要自己相助？他究竟是个怎样的男人？他的心究竟是什么样的？竹取小枝忽然觉得，自己对这个男人的了解，实在太少，对这个男人的掌控，更是笑话。
长尾信宏道：“她是七年前，随殿下从高天原逃出的侍女。”
任逍遥略感失望。
按藤原村正所说，竹取小枝应是皇亲国戚。长尾信宏身为皇家侍卫高官、关东大名后裔，不可能不知。可是观他神色，没有半点说谎的样子，他也没有必要说谎，这是为何？任逍遥猜不出，只看着竹取小枝：“你还能不能走？”
竹取小枝咬了咬牙：“能。”
任逍遥挽起她的手，向北而行。
他没有心思纠缠竹取小枝的身世，也没有心思怜香惜玉，一炷香的工夫很快就会过去。
两人各怀心事，默然前行。不多时，就听对面传来一阵甲胄声，一排排藤甲武士齐头并进，缓缓逼来，竟有上千之众。他们的脚步整齐划一，脸上戴着靛青底色的鬼面面具，闪着幽幽寒光，摄人心魄，不多时已铺满方圆百丈。每个武士背上都高挑战旗。灰白条旗上，用黑墨写着一个大大的“毘”字。
任逍遥讶然。
“毘”之一字，指的乃是北方多闻天王毘沙门。相传唐天宝元年，安西城被蕃兵围困，眼看不保，关键时刻，毘沙门天王显灵，在城头现出金身，引得地动山摇，飞沙走石。蕃兵大惧，望风而逃。自此唐军便制毘字战旗，以毘沙门天王为军中之神。元代以降，此说渐衰，纵是军中也少有人知，不想鹤翎菊刀居然以此为号。
竹取小枝忽道：“鹤翎刀主上杉竹鹤，是殿下麾下第一勇士，精通兵法，擅带长刀骑兵。”
她说话时低着头，盯着脚尖，就像是自言自语。任逍遥明白她的心意，可此时此刻、此情此境，他只说得出冷硬无情的话。
“第一勇士只会以多敌寡么？”
竹取小枝不答，敌阵却已起了变化。原本紧凑的队伍分成左右两阵，闪出一条笔直小路，露出白沙地来，仿佛黑压压的乌云中劈出一道闪电。“闪电”尽头灯火明灭，宫殿巍峨。正中一座五角高台，九尺高矮，全用黑色大理石砌成，每面都刻着一个巨大的五芒星徽标，以金泥涂饰，在月色下熠熠生辉。高台后连着一条气势恢宏的汉白玉长阶，直穿皇城，一径爬上黑魆魆的天之香山，仿佛一把利剑，定住山与海，说不尽的宏大狂放。
天丛云剑？
一念未绝，高台上人影一闪，旗帜飞扬。两阵武士铠甲同振，齐齐转身，相向而立，整齐得仿佛一个人。旗帜再扬，就听锵的一声，长刀出鞘。
上千长刀，只有一声。
不单如此，每个武士擎刀的姿势、角度都是一模一样。
任逍遥瞳中寒光乍现。
果真是长刀。
这些藤甲武士所用之刀长逾五尺，刀弧奇大，可说是任逍遥平生所见最长、最弯曲的刀，确如竹取小枝所说，鹤翎菊刀果然是骑兵出身。眼下虽去了马队，但千数长刀挺立如林，刀光映着月色，依旧气势如虹。
最奇的是，他们不似一青兆、藤原村正、长尾信宏抑或任何一个日本刀客那般双手握刀，反和汉人一样单手握刀。须知这种大小重量的刀，若要单手擎起，膂力、腕力都非常人可比。任逍遥虽未将这些人的武功放在眼里，却也心存忌惮——多情刃长不过两尺五寸七分，以一短对众长，若非削金切玉的神器，绝无半分胜算。
高台上的人遥遥道：“任逍遥，未到一炷香，你可前行，安全。”
他的汉话说的很差，但那骄傲自诩的气势，比这千人刀阵有过之而无不及。
任逍遥皱眉。
此人想来便是上杉竹鹤。一炷香时间未到，他自恃身份，不肯发动攻击，反而给自己让出一条路来。若入阵，无异于自投罗网，若不入阵，又显怯懦。
未曾交手，便在心境上占了上风，鹤翎菊刀的读心术果然不虚。
袖口一紧，竹取小枝攀着任逍遥手臂，声音发虚：“逍遥君……”
任逍遥眉尖一挑，嘴角浮起一丝浅笑：“你见过血影刀法么？”
不知为何，看着他脸上因笑而微微扭曲的刀疤，竹取小枝心中袭来一片寒凉。“没有。”
任逍遥缓缓拔刀，却将刀鞘丢在地上：“我自被人封了膻中穴，也很久没再用过这刀法。”
竹取小枝拾起刀鞘，忽然慌张起来，拉住他衣袖道：“逍遥君，你要抛下我吗？”
任逍遥一笑，神情却深寒依旧：“长尾信宏说得对，这段路不能智取。你若受伤倒地，我无暇救你，也不会救你。”他捧起竹取小枝的脸颊，语声低缓下来，目中流出丝丝温柔，“我不愿这种事发生。”
竹取小枝脸色绯红，眼中闪着泪光，猛地抱住他道：“小枝一生，只有和逍遥君在一起的日子，才是真正开心的。我不和逍遥君分开，无论死活。”
看焰火的时候，她也说过这样的话，然而此刻听来，已是面目全非。任逍遥静默片刻，伸手将她揽在胸前，就像揽着一个大大的布偶，迈入阵中。竹取小枝紧紧贴着他的胸膛，任他夹带，只觉自己的生命正在明晃晃的刀尖上，丝丝化去。
阵中静得出奇。所有武士都如木胎泥塑，鬼面后露出的双目看不出半点心绪波动。舒缓的夜风吹过上千刀锋，竟也变得凌厉刺骨起来。
穿行在这样的刀阵中，是什么感觉？心悸？恐惧？绝望？
任逍遥只有兴奋。
因为，他已经破除两枚意针，已经可以重新用最心爱的血影刀法。
更因为，他半年来对武学的所有思考，终于有了一试的机会。
风卷起白沙，又轻轻抛下。任逍遥右手拖刀，刀锋后摆，缓缓前行。他的步幅越来越大，脚步声却越来越轻。因为他的精神和感官，正在渐渐攀向巅峰。等他真正到达巅峰时的一刹那，多情刃就会飞出。
那根本用不了一炷香的时间。
上杉竹鹤眼中忽地流露出一丝不安。
他的刀阵从高台上看去，就像一个布局精密的齿轮集合。无论敌人从哪个方向突入、无论突入后处在哪个位置，他都可以通过旗帜号令，拨动某一个或某几个齿轮，将之绞杀。可是现在他却感到，任逍遥这只猎物并不容易绞杀。甚至，有可能毁了他精心搭造的齿轮。
呼啦一声，长旗竖起。旗上，是一个乱象丛生的“龙”字。
乱龙旗，主攻。
多情刃闪电般击出。
没有人看见任逍遥出刀的动作，即便是在四面八方千百双眼睛的注视下，也没有一个人看清。乱龙旗飞起前的一刹，他的刀忽然间就挥了出去。
多情刃刀光妖娆，如水流动，生生不息。坚实的藤甲，五尺的长刀，被它轻轻一划，便碎如齑粉。藤甲武士一个接一个倒下，血和肉雨一般落下来，噗噗拍在沙地，激起一层濛濛细烟。
上杉竹鹤脸上忽然露出恐惧的表情，手腕一抖，乱龙旗向左右各挥三下，被多情刃拨乱的齿轮重新集结，向任逍遥碾去。
可是任逍遥看不见。
他的眼中彷佛有火焰在燃烧，又彷佛有寒冰在凝结，身体就像风一样，在刀阵中挥洒穿梭，旁人根本无从捕捉。千人刀阵在他眼中只不过是试刀的工具，镜沉渊也只不过是一片普通的平地。
而多情刃就像一支画笔，在黑白的底色上涂出艳丽的画。任逍遥想画到哪里，哪里就是一片殷红。现在他要画向高台，画向高台后的皇宫，世上没有任何东西能够阻止。
因为多情刃就是死，任逍遥就是死神。
当死亡来临的时候，世上有什么力量能拦阻？
妙真派冠绝天下的意针也不能！
藤甲武士随着乱龙战旗起伏，一波波无声无息地冲上，再无声无息地倒下。除了兵刃相接，没有一个人发出一丝声音。这些人的神经仿佛是铁铸的，生死伤残这些概念根本进不到他们的脑中。他们的脑中只有主帅的乱龙战旗——攻击，攻击，不停攻击，哪怕聚血成河，积尸成山，也绝不后退、绝不动摇。
多情刃逼近高台，忽地，乱龙战旗一闪，一道白光飞出，叮的一声，火星四溅。
乱龙旗，落。
多情刃的光彩也随之消失。漫天崩飞的血花、碎甲、残肢，也在同一时刻归于静止，天地间仿佛已没有任何生机。
除了上杉竹鹤手中不停颤动的长刀。
五尺长刀。
五尺长的断刀。
二尺长的切先，已深深钉入他身后五芒星图的中心。
藤甲武士潮水般涌来，将任逍遥和上杉竹鹤团团围住。月光洒下，照出一片深红。镜沉渊中已多了一条血染的路，和五百具辨不出人形的尸体。
竹取小枝跌在地上，不停干呕。她的脑中一片空白，全身颤抖，要用双手插入血沙中，才能勉强定住身子。雪白吴服已变成鲜红色，长发湿漉漉地黏在身上，风吹过，扫出袅袅白烟。
那是未冷却的血，别人的血。
她从未见过这样的厮杀，从未领会过这样的血腥。她永远也想不到，别人的血溅在自己身上，竟也如此令人不寒而栗，仿佛自己也在一遍遍死去。她几乎开始怀疑，任逍遥究竟是不是一个人，是不是一个有心有血有肉的人。
任逍遥的心在狂跳，血在奔流，脸上淋漓殷红，仿佛那条刀疤活了过来。他冷冷打量着上杉竹鹤，眼中杀气腾腾，威棱如电。
这副戾气发作的样子，冷无言、凌雪烟甚至岳之风、英少容、宁不弃都见过。但这一次，任逍遥的眼睛并未发红，甚至没有一丝一毫的浑浊，反而愈加深邃明亮，幽深高远，仿若众星，灿丽于天。
任何人被这样一双眼睛盯上，都不会好受。
上杉竹鹤冷峻方正的脸上已经有了汗珠。
他的刀阵不是没有可能阻住任逍遥，他也不是没有可能击杀任逍遥，只是那代价太大了。他不会为了与蟹爪、破金两组菊刀争胜，就赔上自家全部精锐。所以他命鹤翎菊刀退回，一人一刀挡住任逍遥。但此时此刻，望着只剩五尺的长刀，他开始怀疑自己能不能与这样的对手一战。
一个精于读心术的人一旦对自己起了怀疑，不战也罢。
不知过了多久，任逍遥缓缓将刀锋垂下，道：“可惜。”
若鹤翎菊刀不收兵，剩下的五百武士尽数死于多情刃下，任逍遥绝对有信心将自己忖悟的刀法与血影刀法融会贯通，创出血影刀法第三重境界。
前无古人、后无来者、完完全全属于他自己的第三重境界。
上杉竹鹤当然不懂，只将手肘一横，长刀带起风声一片：“你说什么？”
任逍遥不想废话：“让开，我要见昭信。”
上杉竹鹤一怔，旋即冷笑：“殿下在哪里，你知道？”
任逍遥毫不迟疑地道：“在你身后。”目中精光一透，望向钉在五芒星图上的切先，一字字道，“这面墙后，至少五丈中空。”
一截断刃钉入实心还是空心的地方，对任逍遥这样的高手来说，实在太容易听辨了。
第94章 卷四观音泪 般若狩
二十 般若狩
机簧声响，石板移开，一片耀目白光透出，刺得任逍遥略略皱眉。
高台内不大不小，正是一个五丈大小的镜厅。
所谓镜厅，便是厅内无论地上、墙上还是厅顶，都以大块大块的玻璃镜铺饰，只要有一星半点光亮，经镜饰重重反射放大，也变得耀目无比。
但任逍遥的双眼更耀目。
他全不似常人那般因光闭目，反而直视着厅中走出的两队破金菊刀武士，三扇打开的珠箔银屏，镜厅尽头连接顶部的山形悬梯，梯上执刀而立的白衣武士，以及玉冠长袍、端坐主位的昭信太子。
他二十七八岁年纪，穿着柔白色圆领平纹绢御帛袍，左肩绣玉兔，右肩绣三足金鸦，周边以唐草、牡丹纹饰，神情整肃而冷漠。细看时，那弯弯的眉、大大的眼，果真与竹取小枝有几分相像。
竹取小枝匍匐跪倒，不敢抬头。
无论她的真实身份如何，名义上总是昭信太子的宠姬。太子宠姬公然和别的男人出生入死、两情缱绻，无论如何都是不光彩的事。
厅中宾位五人，正是碧琯、宋犀、一青兆、剑持四郎和长尾信宏。就听碧琯道：“任教主，上杉刀主，请入座。”
宾位中的确空了两个位子，位前也已奉上上好的玄米茶，在这满溢血腥的镜沉渊中，清香扑鼻。
上杉竹鹤如蒙大赦，命左右收起断刀，对昭信一礼，径自坐下。
他心中清楚，自己绝不是任逍遥的对手，他从未见过那种天海般辽阔深邃的眼睛。在那双眼睛的逼视下，他根本没有出刀的把握。好在鹤翎、破金、狮蛮、蟹爪四组菊刀，已将五芒星台围得铁桶一般，主动权仍旧掌握在已方手中。一念及此，上杉竹鹤心下稍安，暗中伸了伸发僵的手指，扣紧腰畔短刀，死死盯着任逍遥。
任逍遥不动。
天地间死一般寂静。
多情刃上的血一滴滴滴入白沙，露出皎白如月的刀身，依稀见字。但任逍遥没有去看，他只看着高台上，不知想些什么。过了片刻，唇边突然浮出一丝笑意，接着扶起竹取小枝，从她怀中拿回刀鞘，推入刀锋，挽着她的手，一步步走进厅中，凯旋的将军一般。
昭信太子皱眉。
并非因为自己的宠姬在他手中，而是因为那股浓重的血腥气。任逍遥和竹取小枝的衣襟都被血湿透。鲜血裹着红沙，随他们的脚步，散落在地镜上，又经反射，一时满厅红光大盛，腥气可怖，煞意逼人。厅外数百武士霍然冲上，三层叠臂，挽弓搭箭，明晃晃的箭尖正对任逍遥后心。
任逍遥神色如常。
他心绪已平，眼中灿丽之色已褪，只挽着竹取小枝在客位坐下，端起面前的白玉茶碗，一饮而尽，却不下咽，复又吐在碗中，语声淡淡：“好茶。”
白玉茶碗已被他手上、脸上的血染得肮脏不堪，碗中金黄清澈的茶汤也成了污浊血泡。长尾信宏面露愠色，剑持四郎更是喝道：“放肆！”他半张脸被任逍遥削掉，此刻开口说话，扯中伤口，纱布上立时渗出血来。
任逍遥根本不看他，只直视着昭信太子，毫不客气地道：“我是来和你谈交易的。在此之前，放了我的人。”
所有人的脸色都是一变。纵是宋犀，也觉得任逍遥未免太狂妄大胆了些。
昭信太子却觉有趣：“你凭什么？”他环顾四周，语调平和得过分，“我随时可以杀你。”