第二，义军走后，九菊一刀流复又猖獗，然而明日两国议和，所有日本商队都在等待室町幕府颁发执照。在此之前，泉州官方不便对任何涉及日本商人的案子动手，只好交给望海楼处理。这也是为何，白日里神眼鲷和郁夏会对藤原村正这个日本生面孔咄咄相逼。
第三，望海楼拿不准合欢教来泉州何为，故而派了岗哨。自己揭穿神眼鲷还以颜色，想必此刻血影卫已可自由行动。
但有一点，任逍遥却怎么也想不通——日本国北朝天皇、抑或说室町幕府与大明交好，表面上是互通有无，实际上却是为了排挤南朝天皇、亦即九菊一刀流的势力。为何他们不干脆宣布九菊一刀流就是叛逆，反倒是一副等着他们投诚的模样？难道那位北朝天皇还念着同宗同族之情？
简直笑话！
权势面前，什么血源、情爱、道德、尊严，统统不值一提！
任逍遥冷冷一笑，突见夜空中爆开一束烟花，仿佛一串铜钱，紧接着听到此起彼伏的衣袂声。声音极轻，皆是好手，透过窗子望去，对面货船上人影幢幢，却不发一声，进退有序，排出一个剪刀阵型，向头前一个人影追去。眼看就要将那人影攫住，人影猛地腾身，掠过桅杆，在角帆上一顿，荡出一个月牙弧线，噗通一声投入海中，消失不见。追兵顿也未顿，扑通扑通跳下船去。谁知水中竟传来撕心裂肺的惨叫，饶是任逍遥杀人无算，也听得阵阵心惊。他推窗而出，跃上货船，远远听到望海楼的伙计怒吼道：“妈个巴子，撒网！撒网！逮住那厮！”
七八张大网唰唰唰投入海中，海水开了锅一般翻滚，一股令人作呕的血腥味飘散开来。任逍遥居高临下，见水下隐隐有十余个丈许长的影子，扯着大网往深处去。
鲨鱼？
海港中怎会有成群结队的鲨鱼？
望海楼那伙计跃上小船，双臂一较，将海网束起，脚下却一个趔趄，几乎被扯下船去。网中有几个先前跳进水中的人，都已没了动弹。血腥味更重，三五条丈许长的鲨鱼被网网住，半离水面，搅得浪花飞溅。伙计大喊：“妈的，别管其他，先救人！”大船上的人听了，纷纷收网。七八张网网住十几条鲨鱼，火光一照，却惹起人群一阵尖叫。
只见这些鲨鱼双目乌黑，身背青褐，腹部却泛着冷艳冰寒的白。海边的人都认得，这是最凶的白鲨。更令人胆寒的是，这些白鲨的头顶竟然有一朵奇异的菊花纹饰。
花色淡红，花瓣呈线状向四周延伸，末端微微勾起，其色金黄，形如蟹爪，火光一映，熠熠生辉。
任逍遥远远见了，不禁心中一沉。
他曾对九菊一刀流的九组菊刀很是钻研了一番，包括他们名字的出处，所以一眼便认出，这菊花乃是九大名菊之一、金背蟹爪。
蟹爪刀主，擅水遁术。
原来水遁之外，更擅驯鲨。
一阵尖啸声响起，贴着水面袭来两道炫目白光，闪电般冲向大船上的人，嘭地爆出一片金红花瓣，散开一阵淡淡馨香。
“快闭气！”
伙计大喊，却为时已晚。船上众人本就被鲨鱼头上的徽标震慑，此刻猝不及防，吸入一些些香气，头晕目眩，纷纷跌入水中。白鲨脱了束缚，更见疯狂，与人撕咬起来。火把一个个熄灭，海中惨呼不断，伴着半空飘落的菊花花瓣，构成一幅残酷而优美的画卷。伙计身在小船上，眼见同伴罹难却无法施救，直看得肝胆欲裂，浑身颤抖：“你们这些妖人，还不现身！有种把爷爷也吃了！”
话音未落，就见一点青色人影，自海上行来。
这人足下踩着一对白鲨，直立水面，披散长发，青衫飞舞，看不清面目，只看到他手中捧着一束大大的金背蟹爪菊。月光直直泻下，花瓣尖端金光点点，恍如星辰。
伙计咒骂一声，操浆冲去。青衣人将花枝一挥，嘭嘭两声，水下跃出两头白鲨，将小船砸得稀烂。伙计惨叫一声，一道鲜血喷出，淋在跃起的白鲨腹部。
突听呼地一声，一个人影扯着货船上的油毡，跃入海中。油毡数丈方圆，浮铺水面，仿佛一个荷叶托盘。
刀光一闪，势如闪电，将腥黑的海面撕开，带起一声爆响，血光乍现。
白鲨一裂两半，肚肠噼噼啪啪摔于海面，溅起数丈水花。那人借一刀之力复又腾身，抓起伙计衣领，落在油毡上。
血花滴尽，刀光吞月。
刃长二尺三寸，反浅幅广，重薄镐高，刃缘迎着月光，射出一片狂放的乱纹飞影。
藤原村正！
他放低身形，双手握刀，说了句什么，却是日语。青衣人长身突进，将怀中那束金背蟹爪菊一挥，竟是刀法。
锵的一声，菊花激射。
花瓣竟是铁质，一击之下，触动机关，数不清的蟹爪铁钩暴雨般袭向藤原村正。
嗤啦一声，藤原村正左手抖开衣襟，化解攻势，反手一刀格退青衣人，借力一滚，起身时，黑袍已成了筛子。
藤原村正丢开黑袍，举刀在侧，刀尖斜指，脸色冷峻。
那件破旧的黑袍下，居然是一件黑色纹付羽织褂，和一条白色下袴。衣料虽陈旧，却浆洗得整肃干净，衬着朦胧月光和琅琅涛声，让他恍惚变了个人。从一个居无定所的落魄刀师，变成了一个高贵坚忍的刀客。
青衣人双手一拧，锵的一声，菊花花束一分为二，内中藏着一长一短两柄弯刀。长刀前指，短刀护身，口中呜呜厄厄，竟是个哑巴。藤原村正用日语缓缓说话，两人竟似相识。突然青衣人反手一刀刺入油毡，划开一个三尺长的口子，海水倒灌，油毡上立时浸满了水。藤原村正暴喝一声，蹚水前冲，一刀斩去。青衣人惧怕他的刀，不敢硬碰，腾身后翻，嗤啦啦双刀交错，将油毡划开一道更大的裂口。毡上海水已没膝盖，水下白鲨蜂拥过来，背鳍仿佛一座座小山，将藤原村正包围。
藤原村正却是一把刀，挨得越近，危险越大。群鲨冲了数次，五六头白鲨都被斩为两半。死去的白鲨浮托油毡，血将这片水域染得猩红可怖。藤原村正举刀站在这片水域中心，仿佛来自海底的恶灵。
青衣人似被激怒一般，双刀交错，打出一阵阵奇怪的节拍。白鲨越来越多，仿佛不惜以死尸将藤原村正埋葬。任逍遥虽有心观他刀法，但见群鲨越来越凶，便撮唇为哨。黑暗中立时响起阵阵尖啸，血影卫十连弩倾泻而下，将白鲨迫得不敢出水。青衣人见状，倒掠入海，消失不见。群鲨随着他齐齐下沉，海面登时又恢复了平静。若非四周漂浮着残肢断臂，任谁也想不到此处曾有一番骇人的厮杀。
任逍遥放条小艇下水，藤原村正将伙计放到艇上，自己却蹚到油毡边缘，在死鲨身上摸索。任逍遥不去管他，只看着伙计，见他两条腿都已给鲨鱼齐根咬去，创口却一滴血也流不出，不禁叹了口气，打消了给他止血包扎的念头。
伙计脸色乌青，口唇发白，用尽全身力气攥着任逍遥衣襟，声音微弱得几乎被波涛吞没：“任、任教主，我的兄弟都、都死了么？都死了么！”
任逍遥点头：“是。”
伙计惨然一笑：“想不到，这么多年，他们终究容不下我们。更、更想不到，神眼鲷的兄弟们，居然是心甘、情、情愿……”
“你早知这是陷阱么？”
这里并不偏僻，闹成这般模样，却不见一人驰援，必是有人关照过。经过四川一役，任逍遥对地方豪强与官府之间微妙而紧密的关系，已看得足够透彻。
伙计挣扎着摇了摇头：“我原不知道，但现在……”他吐出一口血沫，目光散乱，“现在说什么都没用，都结束了，终于结束了。只是，我不服，我不甘心，我……”话未说完，身子一挺，已断了气。
不知怎么，眼前这人让任逍遥想起了殷断天。他们的名声身份虽有云泥之别，然而此时此刻，却绝无二致。
藤原村正拎着七八块鱼鳍上船来，脱下外衣，赤着上身，剁下鱼鳍上残留的碎肉，和血便吞，仿佛七八天没有吃饭。吃完，又舀了些海水洗去血渍，才将外衣仔仔细细穿起。
任逍遥注意到，他的衣襟左右锁骨位置上，各有一副绿色三叶藤环刺绣，道：“这是……”
“家徽，”藤原村正淡淡道，“藤原家的家徽。”
他说这话的时候，眼中划过一丝难以描绘的光彩，那是混合了崇敬、愤恨和思念的光彩。
任逍遥又问：“你的汉话跟谁学的？”
藤原村正没想到任逍遥会问出这没来由的话，怔了怔，才道：“浪迹天下，四海为家，各地的话都会说些。南洋汉人多，汉话说得最多，最熟。”
这话不错。自唐代安史之乱起，便有许多汉人为避战乱南下，更有大族人家徙居岭南。泉州两大江之一的洛阳江，原是无名之河，中原人到此后思慕家乡，便取名洛阳江；晋江两岸多川陕人，故此用了个“晋”字。出海谋生的汉人就更多，南洋诸国，凡繁盛处皆有汉人，几百年过去，他们说的虽已不是纯正汉话，然字句词意仍在，并不影响交流。
任逍遥唤血影卫来，吩咐把伙计和他的兄弟们妥善安葬，再烫些酒来，对藤原村正道：“我请人喝酒的时候不多；我想请的人更少。”说完坐在货船顶，自斟自饮起来。
藤原村正走近，看着那些精致奢华的酒具，轻叹一句：“从前，请我喝酒的人很多。”他坐下来，举杯道，“请问名姓。”
“任逍遥。”
“任，逍，遥。”藤原村正很仔细地重复着，“逍遥君是九菊一刀流的大人物了。”
“为何？”
藤原村正道：“一青兆为杀我，不怕赔上他最疼惜的白鲨，可见了逍遥君立刻就走，我想，逍遥君的地位，应该高于九菊一刀流的刀主。”
任逍遥淡淡道：“如此说来，藤原兄是九菊一刀流大敌，且出身世家大族。大约是北朝天皇的武士了？”
藤原村正眼中闪过一丝警惕的光：“为何？”
任逍遥盯着他的眼睛：“海中与群鲨相斗，无论武功多高都讨不到便宜，藤原兄却为了区区一个望海楼的伙计，与九菊一刀流拼命。”他忽然一笑，“我听说，九菊一刀流保的是南朝天皇，除了各为其主，我想不出别的理由。”
藤原村正望着天边斜月，良久才道：“我只是个刀师。我需要鱼翅换钱、换酒、换赌局、换女人过夜，还要还酒饭钱。藤原家的人，绝不欠账，无论死活。”
任逍遥忍不住笑了。
“你笑我？”
任逍遥承认：“为了几十两银子去拼命的人，难道不可笑？”
藤原村正握紧刀柄，目光却是一黯：“的确可笑。世界本就荒谬，人生原是孤独。人的一生，本就是个笑话，谁又跳得出。”他连干三杯，吐气道，“他人即为地狱，何处不是江湖。”
任逍遥想不到他居然说出这样一句秦风汉雨的话来：“此话何解？”
藤原村正道：“世上先有了人，有了人的作为，才有了善恶悲苦、欢欣喜悦的分别。说什么道家世界、佛家世界，谬论，全部都是谬论！若你对他人不好，他人自然对你不好，他人便是你的地狱；若你不能分辨他人对你的言语评判，那么他人的判断就是你的地狱，凡追求世人赞美的人，必定陷入自己造成的困苦结界之中；若你不能清醒地看待自己，那么你也是自己的地狱。全不关旁的事。可笑人们每一次出了差错，都去找旁的原因，全不知这是自己一步步做出来的结果。若看不清自己，看不清他人，为他人的意志去做、去活、去悲伤、去喜悦，便永生也脱不了地狱之苦。”
任逍遥心头一震，联及湛星遥说过的话，胸中似是澄净许多，举杯道：“来，我再敬你，为你这番高论。”
藤原村正拒绝：“那不是我的话，是家师所言。”
任逍遥笑道：“那么便敬令师。”
藤原村正仍是拒绝：“家师从不饮酒。”任逍遥略显不悦，却见藤原村正举刀道：“师父一生醉心铸刀，便敬它罢。”
任逍遥心中畅快，解下多情刃，两刀刀镡相交，发出叮的一声脆响。海浪声声，仿佛和鸣。一轮明月，浸亮了天。
“藤原兄家住何方，令师又是何方高人？”
藤原村正愣了愣，低下头去，半晌才道：“我家，在日本国伊势洲桑名。我的师父，是大日本帝国第一刀锻冶，冈崎正宗。当今光明天皇的佩刀，便出自他手。”
任逍遥虽未听说过“冈崎正宗”这个名字，却是不折不扣的爱刀之人，自然懂得第一刀锻冶的地位轻重。须知日本刀向以锋锐轻薄、形制优美著称，早在宋时，便有海商专为购刀东渡日本，就连大文豪欧阳修也曾做过一首《日本刀歌》的七言排律。任逍遥曾细细把玩紫幢的佩刀，的确是上上之品，如今听到藤原村正的师父是为天皇锻造佩刀之人，忍不住道：“依藤原兄看，我这刀如何？”
藤原村正却闭起双眼，道：“好刀如女人，逍遥君的刀，必是一位绝代佳人。若有缘，我愿焚香沐浴，斋戒三日，再诚心赏玩。”
任逍遥抚刀而笑：“绝代佳人？你并未看到……”
藤原村正正色道：“一个女人，未必要得到她，才知好坏。好刀都是有灵性的东西，主人挑选它，它也在挑选主人。彼此般配时，人和刀都受益。若不般配，譬如好刀跟了一个不够强大的主人，就会像淑女配了无赖，只有沦落；跟了过于强大的主人，则会时时显出自己的无能低劣。所谓因字识人，观人知刀。我观逍遥君的人，便知你的刀。”他微微扬起下颌，显出一派昂然自得，“我若错了，便不配为冈崎正宗的传人。”
任逍遥十分受用。
并非因为藤原村正的夸赞，而是因为他这番话，确是出自肺腑。人的一生会听到无数夸赞和毁谤，毁谤全是真心，夸赞却很少是真心。
藤原村正滔滔不绝：“所以，我打刀，要看人，人不对，宁可死，也绝不容许错的人玷污了我的刀。”
任逍遥此刻才百分之百确信，藤原村正说郁夏的那句话，并非轻蔑，实是为无渡剑惋惜。
“你果然是个疯子。”
藤原村正大笑，一把搂过刀坯，道：“刀之于我，甚于女人。”
任逍遥转着酒杯：“我喜欢很多女人，刀却只爱这一把。”
藤原村正道：“我是刀师，自然爱很多刀。”他解开包袱，指着一条条纤细弯曲的刀坯道，“平日里，我喜欢给它们取上吴服的名字。菖蒲造的刀叫做大振袖，鹈首造的刀叫做小留袖，肋差叫挂衿，匕首叫地衿。”他哈哈一笑，又不无艳羡地道，“逍遥君的这把刀，该叫做十二单。”
任逍遥不解：“十二单？”
藤原村正点头：“只有后妃公主才可穿的朝服，是吴服中最为隆重尊贵的。”他眼中又泛起夺目光彩，仿佛春雨涟漪，“我这一生，以刀为命。我爱它们的身姿，就像爱女人们的身体。在我看来，一柄好刀，不但要合用，外观弧度也要最美，就像美女的身体，增之一分则嫌肥，减之一分则嫌瘦。每一把刀都有最适合它的弧度，就像每个女人都有最适合自己的形容举止。只有这样的刀，才算得上有气质、有灵魂、有尊严。”说至动情处，啪的一声摔碎杯子，手舞足蹈地道，“只有这样的刀，才值得主人珍爱，就像珍爱自己的女人那样，情愿生生世世与它一起，为它而战，为它而狂，刀在人在，刀断人亡。”
任逍遥唇边浮起一丝笑意：“藤原兄心中可有一位好女人，情愿生生世世与她一起，为她而战，为她而狂？”
藤原村正脸上的笑意猛然冻结，仿佛失了魂魄，良久，又低声吟哦，似唱似说。
任逍遥虽听不懂，却感到那曲调沉厚悲怆，忍不住道：“这是什么曲子？”
藤原村正还未说话，就听一个娇脆脆的声音由远及近传来：“常思人世之飘零无常，譬如叶上朝露，映照水底月光。盛放之樱，亦死于灿烂春风。南楼风流，聚散多少吟咏之名士，黄昏更鼓，消逝无数陆离之浮生。人间五十年，天下一梦。”
语声伴着哒哒的木屐声响，仿佛天然节拍。货船上出现了一盏灯笼，灯笼上绣着一朵精致的牡丹花。灯光穿过花瓣，浸出一层粉色光晕，在深蓝的海夜中格外美丽温暖，任何人见了，都会心生欢喜。藤原村正却脸色大变，甚至看也不愿多看一眼，深深低下头去，握刀的手竟开始颤抖。
任逍遥仰头看去，见提灯之人是个十八九岁的少女，梳着小髻，穿一身白色绣花窄袖吴服，踩着木屐的白嫩小脚自衣摆下露出一点点，让男人的心痒痒的。
“任教主，藤原先生唱的这段词，是我们日本国的名剧《人间五十年》。这是藤原先生和我家刀主最喜欢的唱段。”夜风吹起她的衣摆，露出两条白而紧实的腿来，几乎能激发男人的任何想象。
任逍遥视若不见：“你家刀主便是一青兆么？”
少女轻盈走近，腰畔的蝴蝶鼓山随着步伐轻颤：“不是的，我家刀主乃是蜂铃菊刀刀主，名叫月琉璃。”
“月琉璃？”任逍遥看看少女手中的牡丹灯笼，又看看藤原村正，戏谑道，“这倒是个美人的名字。”
藤原村正默然不语，身子明显佝偻下去。
少女凑趣道：“何止是美人，简直就是大日本第一美女，樱花女神的化身。”
藤原村正猛然挺直身子，大声说了句话，转身便走。
少女看着他的背影，用汉话道：“藤原先生不想见见我家刀主么？”
藤原村正亦用汉话断然答道：“不想。”
少女眼珠一转，提高声音道：“也不见见两位同门？”
藤原村正身形一震，停住步伐，却并未转身。
少女道：“明日正午，藤原先生或可在万安桥遇到故人。”
藤原村正仍不回头，径直走下码头去。任逍遥眼中却露出了笑意。
明日正午，泉州卫与日本公使比武，难道说，藤原村正不单认识九菊一刀流的人，还认识北朝天皇和室町幕府的人？这个人的身份简直越来越有趣了。
少女趋近道：“任教主既然带了金菊纱来，想必是愿意与我朝护国大法师恳谈的。我家刀主便是大法师钦点面见任教主的。”
任逍遥点头。
九菊一刀流的反应果然很快。
少女身子一侧，转身浅浅施礼：“任教主请。只是，”她抿嘴一笑，“不要带着您的血影卫，便是带了，也不中用。”
任逍遥冷笑。
血影卫对蟹爪菊刀的白鲨的确无可奈何。但白鲨也对冲霄隼无可奈何。血影卫可以不跟着，冲霄隼却绝对可以找到对方的栖身之所。
少女举起灯笼，向着大海画了三个圈。黑暗的海中不知从哪里漂来一艘两头尖尖的小船。少女道：“我们下去吧。”说完提气一跃，落在船上。任逍遥如法炮制，足尖踏上小船时，故意将身形猛沉。船身受力一晃，少女站立不稳，扑到任逍遥怀里，只觉身子被他揉了一遍，嗔道：“任教主，别……小心熄了灯笼。”
任逍遥微笑停手。
他已知道，这女子身上并未暗藏兵器，便是武功也平常得紧。他放下心来，顺着灯光环顾四下，见小船无帆无桨，只有四根铁索从船头垂下，没入海中，心下狐疑：“这船怎么走？”
少女将牡丹灯笼仔细挂在船头，嫣然道：“没桨不能走么。”说着摇了摇铁索，铁索立刻哗啦啦绷得笔直，船身颤抖不断，过不片刻，竟仿佛有什么东西拉着一般，箭一般向泉州湾外飞驰。尖尖的船头劈开浪花，迎着风散成两道水雾，不多时，便将泉州湾远远抛在脑后。那灯红酒绿、昼夜不息的明灯蜡火，仿佛已在另一个世界。
眼前的海面愈来愈宽广，好似头顶一望无际的星空。海风温而不烈，吹起少女的长发，露出白天鹅一般光洁的颈子，在灯光下映出淡淡的牡丹花纹。任逍遥将手搭上，恣意揉捏。少女轻声喊痛，却不躲，反而挨近他的胸膛，吃吃笑道：“常听大法师说起，任教主最知怜香惜玉了，怎么下手这般没轻没重呢？”
任逍遥扳起她的下颌，道：“你们的大法师似是对我下了一番功夫。”
少女嗤的一声轻笑：“刀主们都说，大法师对任教主的关照，甚于对天皇陛下的关照。”她转过身来，踮起脚尖，勾着任逍遥的脖子，“我们可不敢得罪任教主呢。”
任逍遥正要说话，便嗅到海风中弥漫着一股浓郁花香，丝丝缕缕，线一般钻入鼻孔，直达肺腑，大海的腥咸气息都被它遮住了，不觉心中一动。
第83章 卷四观音泪 琉璃刃
九琉璃刃
海接天幕，万里无云，明月在海中拖出一道光亮，随波光摇曳，仿佛金龙逶迤上天。波光中渐渐现出一座露台，高出海面三丈，用四根粗大的柱子支撑。露台连着长长的引桥，顺着月光没入海中，若不细看，几乎察觉不到。