陈暮低声道：“荷香小榭是南宫世家的，南宫老爷生前曾说捐给泉州府，让百姓入内游玩。泉州府推让，一直没有接手。南宫老爷过世后，南宫世家也没收回。百姓们感念，便一直照管着。”他重重叹了口气，“原来日本人看上了这，难怪要招打。”
伙计插嘴道：“是啊，他们一眼就看上了，说要买来做公馆。向谁买去？那是我们泉州人的！谁知道，日本人居然闷声不响地住了进去。”
“那，那个南宫少爷在做啥子？他不是回来咯得嘛。”陆北北嘴里塞满炒蛏，含含糊糊地道，“南宫世家二十路相思剑法，不是号称岭南第一得嘛。”
伙计一边上菜一边道：“这小的就说不清了。总之呢，南宫少爷对这件事儿没说什么，大概是新婚之喜，没心思理这事。再说，荷香小榭许多年不归南宫家了，多一事不如少一事嘛。只是，啧啧，这事儿搞得泉州府下不来台。您说说，管吧，这是无主的地方；不管吧，已经为这闹出人命了。知府大人没奈何，才想到了比武的老法子。”
任逍遥只觉有趣。
他原就怀疑南宫烟雨与倭寇有牵连，如今看来，勾结或许没有，但绝无敌意。
陆北北嚷道：“啥子岭南第一剑嘛，就不像个男人。我要是新娘子，就在酒席上甩他一耳屎，然后弄死日本人，再一把火烧了荷香小榭，也不得给要别个占咯。哼，像现在这样，我都替他脸上无光，丢人现眼嘞。”
忽然一个声音传来：“南宫世家，相思剑法，就是岭南第一剑吗？”
这声音沙哑低沉，语调古怪，既像自语，又像询问，三分是官话，三分是藩音，剩下四分却又什么都不像，很快便淹没在酒楼嘈杂的人声里。
任逍遥精神一振。
因为他已注意了说话这人很久。
那人坐在最偏僻的角落里，身边带着一个长长的包袱。破烂黑衣将自己裹得严严实实，看不到长相，只看到握筷的手。那指节长而有力，稳而笃定，指甲修剪得整整齐齐。
但更加引人注意的，是他吃的东西。
一碗粥，一碟小菜，几个馒头。
在这样豪奢的酒楼里吃如此寒酸的东西，连伙计都会觉得不好意思，揽客的姑娘们更是远远绕开。可他却吃得津津有味，仿佛别人的大鱼大肉、陈年老酒都比不上这些清粥小菜。
任逍遥似是自语道：“此人如何？”
陈暮、赵夕霞、岳之风、英少容和玉双双都不知任逍遥向谁发问，互相交换了眼色，才一个个道：
“这家伙浑身透着凶煞气，就算不是个杀手，也是个玩刀子的，当家的，你说是不是？”
“嗯。”
“能入教主眼的人，一定不是寻常角色。”
“这人看样子跟教主差不多大。”
“从装束看，不像做生意的。从吃喝看，不像来消遣的。那包袱里看不出装了什么，但他腰间那把刀，却是日本刀模样。依属下看，极可能是九菊一刀流的人。”
任逍遥点头。
岳之风的回答从来都是有理有据，并且每次都与自己所想吻合。
陆北北听得不耐烦：“猜来猜去的，不如直问。”说着一个箭步跃了出去。
她虽不知任逍遥给自己那条纱巾的用意，但听到“九菊一刀流”几个字，却来了兴致，又自恃身边有一众高手，百花园小掌柜的嚣张气焰熊熊而起。一掌推开黑衣人的粥碗，道：“清粥多没味道，怎么不点几个好菜呢？”
黑衣人慢慢抬起头来，直视陆北北，缓缓道：“我没有钱。”
陆北北一怔，不为他的外族口音，而是为他的相貌——他的眼睛不大，却深得像海洋，叫人看了就忍不住想跳进去；薄薄的嘴唇棱角分明，显示着强硬的个性；眉宇间透着一股凶顽执着的煞气，再加上嘴巴四周青糁糁的胡渣，寻常人见了，怕是要吓呆。
“没钱还来酒楼吃饭？不会去街边小店吗？你不知道这里的人都是不好惹的吗？”陆北北一张小嘴噼里啪啦，“他们都是强盗，个个手上有人命案。”
黑衣人将粥碗拉回，道：“你不怕，你也是强盗？”
陆北北一怔，骂道：“你才是强盗嘞，倭寇！”扭头大喊，“掌柜的，这人身上没钱，想吃霸王餐呢！”
伙计不知从哪里冒出来，挽着袖子骂道：“他娘的，爷早看你是个穷鬼，却往我们望海楼里撞，成心踢场子不是！”话音未落，四周便围拢过来三五个彪形大汉，好像一群吃饱了等着靠打架消食的恶狗。
黑衣人慢慢把最后一口粥喝掉，解开包袱一角，露出一根根奇怪的铁条，道：“我的刀，卖了，钱，给你。”
伙计斜着眼睛大骂：“什么破铜烂铁，当大爷是白痴么？兄弟们看看这人身上究竟有钱没钱，有钱充账，没钱打死扔到海里喂鱼。”
大汉们应一声，齐齐扑上来。黑衣人抓起包袱，身形一转，挨着他的大汉不知怎么便跌了出去，撞倒邻桌，酒菜器皿哗啦啦洒了一地。酒客却不见丝毫惊慌，仿佛这样的事情所在多有。周围人也都挪动身子，找了个最佳的看戏角度。甚至有人喊：“这厮包袱不离手，定有见不得人的金银。”有了这一声，大汉们斗志更盛，不知谁说“抓他去见官”，又将黑衣人包围起来，其中几人招招下三路，用的竟是极阴毒的功夫。
黑衣人仍不还手，但“有幸”挨到他的大汉无一例外都会跌跟头。整个酒楼的人都围了过来，吹口哨、叫好、拍巴掌，做什么的都有，你绝对分不清他们帮的是哪一边。
陆北北看得目瞪口呆：“这，这……你们怎么就打起来了？”她原想招呼伙计损黑衣人几句，没想到望海楼的打手火气这么大，更没想到他们的身手竟然都不弱。
忽听身后有人道：“小姑娘，这里打人不用理由，若哪天没人打架，才算奇闻。”
说话的是个少年酒客。他二十岁出头，面如冠玉，唇红齿白，衣衫光鲜，腰间悬着一把长剑，剑身优美流畅，纹饰精致，浑身上下都透着江南的钟灵毓秀之气。
陆北北眼睛一转，指着他的鼻子道：“你又是哪个，怎么知道他们一定会打架？”
少年一笑：“这地方各国商队云集，各帮各派亦有染指，若有生面孔来了，自然人人心不安。只不过，不知底细时，没人肯先出头罢了。望海楼替大家出头，探出门道来，方便大家做生意，也方便大家喝酒吃饭。”
一旁的伙计听了，赔笑道：“郁公子说得是。各位大爷都是有头有脸的人，怎好轻易动手，伤了彼此和气？只好要我们这种小混混、地头蛇鸣锣开道啰。”
笑还是那副谄媚的笑，话还是那种场面的话，但此时此刻，绝没有人再把他当做普通的小伙计。
陆北北暗忖道：“这种拜山门、打杀威棒的规矩，川中也有，不值一提。只是他们既找这家伙的麻烦，肯定也会找别的生人麻烦。任逍遥那家伙一看就是不好惹的，身边有云雨堂。俗话说，柿子专拣软的捏，我……”想着想着，一甩纱巾，就要脚底抹油。
少年果然双肩一晃，挡住她去路：“小姑娘，你这纱巾绣工独特，可否借在下一观？”
陆北北甜甜一笑：“好呀，给你瞧。”双手托出纱巾，指尖却闪电般迸出三枚桃花胭脂扣。
叮叮叮三声清响，一道剑光掠过，仿佛水雾飞起。
桃花落地，已变成六瓣。少年手中多了一柄水光潋滟的长剑，映得满室光影摇曳。就听他浅浅笑道：“小姑娘面善心毒，这却不好。”
陆北北心知自己不是此人对手，退到大厅中央，见任逍遥没有丝毫施以援手的意思，心下大急，跺脚道：“你才多大，叫人小姑娘，癞蛤宝，不知羞！”
话音未落，就听扑通扑通声响不断，围攻黑衣人的彪形大汉不知怎地，全落入了海中。黑衣人单臂夹着包袱，面色不改，仿佛根本没动过手，只盯着那俊美少年，冷冷道：“什么名字？”
声音粗硬砥砺，令人十分不悦。
少年哼了一声，拒绝回答。
黑衣人又重复了一遍：“什么名字？”
少年终于沉不住气，大声道：“少爷我姓郁名夏，大明水师金山卫军户舍人。”
黑衣人反倒默然，似乎在琢磨着下一句话要怎么说，良久才道：“我问，这把剑的名字。”
少年脸色一窘，握紧宝剑，昂首道：“无渡。”
任逍遥指尖一顿。
点苍双杰，无渡玉带。
点苍派镇山双剑，一名无渡，一名玉带，虽比不得江湖七大剑派的名剑，却也是削金切玉的至宝。二十年前，点苍双杰便是用这两柄剑为点苍派争得了九大派之一的地位。如今玉带剑在点苍掌门顾陵逸手中，无渡剑则传给了他的师兄郁肃。郁肃出身军户，官至浙江水师金山卫千总。这少年名叫郁夏，又有无渡剑在手，想必是郁肃的公子。
除此之外，还有一事勾起了他的记忆。
金山卫与天津卫、威海卫、泉州卫并称大明四大水师，乃是洪武二十三年，为对抗倭寇袭扰，□□皇帝亲命组建。四卫均有专属杂造局，战舰火器皆是倾国力监造。而金山卫杂造局中，偏有一位任逍遥的故人，那就是李明远。
当年任逍遥与姜小白同闯杭州大牢，误打误撞救了蒙冤受屈的李明远，又目睹宁海王府四卫之死。后来冷无言曾说，王爷打通关路，安排李明远到金山卫杂造局供职，可见金山卫与宁海王府关系匪浅。这其中的关键人物，必是出身点苍派的千总郁肃无疑。如今他的公子为何到了泉州，还在这种帮会势力盘根错节的地方出手？
赵夕霞见任逍遥默然不语，轻声道：“教主不知，这个郁夏是点苍掌门顾陵逸的入室弟子。点苍派也做海外生意，他在这里一点也不奇怪。”
任逍遥沉吟道：“顾陵逸的武功，未见得比郁肃强许多罢？”
赵夕霞道：“这是自然，郁公子不过挂个弟子名分，根本没有在点苍待过。这不过是为了勇武堂保举和兵部加官进爵时，显得履历清楚、条件完备罢了。”一顿，又道，“其实九大派所谓十万弟子，大多都是这样。那些从小养尊处优的公子哥，哪禁得起舞刀弄枪的折腾。就算禁得起，若平平安安就可升迁，谁愿意来受这份罪？只要捐了钱，九大派乐得受用。”
任逍遥哂然一笑，话锋一转：“赵堂主说的不错，这里果然天天都有几百起热闹看。”
赵夕霞抿嘴低眉，情态如娇憨少女：“属下随便说的话，教主都能记得一字不差，当家的，你也好好学学。”
陈暮愕然：“学什么？”
赵夕霞半倚着他的臂膀，道：“你这呆瓜！这可是女人们最受用的、的……”
的什么，她没再说，因为整个酒楼都安静了下来。
黑衣人盯着无渡剑，目光炽热得仿佛炉火，要将这把剑融成铁水，重新锻造。“花纹钢，单钢锻造，虽无烧刃，确是千挑万选的精品。”
郁夏怔了怔：“算你有些眼力。”他盯着黑衣人腰间佩刀，“听说日本刀很厉害。”说话间手腕一转，一道剑光掠过，咔嚓一声，桌子上的粥碗裂成两半，人群中彩声雷动。郁夏轻弹无渡剑，道：“你可打得出这样的剑？”
黑衣人盯着郁夏，确切地说，是盯着无渡剑，眼中泛起一丝怜悯之色：“无渡剑给了你，可惜。”
郁夏愠道：“你说什么？”
话音未落，剑光如涛飞雾溅，直取黑衣人手腕。
第82章 卷四观音泪 恶之花
八 恶之花
黑衣人扬手一格，锵的一声，后退三步，包袱散落，露出五六根刀坯来。
郁夏看了几眼，冷笑道：“这些刀坯确实不错，给了你，实在可惜。”说完揉身前扑，剑剑不离黑衣人腰间佩刀。
黑衣人只得出刀。
刀光一闪，龙吟冲出，连涛声也盖了下去。两人身影兔起鹘落，刀剑击声不断，四周廊柱上留下一道道伤痕。
岳之风忍不住道：“这厮可算九大派年轻一辈中一流高手。”
英少容不同意：“不过是凭着无渡剑。”
任逍遥却更注意两人的武功：“这人用的不是九菊一刀流的武功。”
他与帅旗、紫幢、蜜珀皆有交手，一眼便看出，黑衣人的武功无论气度、路数都与他们相去甚远。
陆北北不知何时回转，道：“表姐夫，你看郁夏的武功如何？”
任逍遥道：“不知所云。”
陆北北眨眨眼睛：“那，是很差嗦？”
任逍遥悠然：“若是很差，你岂会饶他？”
陆北北嘟着嘴不说话了。她自然知道郁夏的剑法胜过自己许多，她问任逍遥，不过是想套出一些克制之法。可惜任逍遥纵然有自信打败郁夏，一时之间却也说不出他的破绽。
中华武术或尊道、或崇佛，或佛道合一如峨眉派，而点苍派不同。它以剑法为尊，辅以轻功、腿法，走飘逸迅辣一路，武理博杂，或者说，根本没有武理。点苍派的两套绝顶剑法，苍山十九式和洱溪十八式，一个取自点苍山十九峰，一个取自十九峰间的十八条溪流。溪流汇成洱海，阴霾天无端浪涌数丈，无舟楫能渡，便是那无渡剑的来历。至于玉带剑，则得名自终年缭绕在点苍山之巅的玉带云。
世上恐怕再没有哪个门派的武功，比点苍派这般更加令人不知所云了，是以点苍派在武林中一向神秘，加之云南大理府瘴疠环绕，多有巫蛊之人，江湖中诸多出手狠辣、来历不明的恶人，都被指做点苍弟子。直到二十年前，点苍双杰横空出世，无渡玉带诛杀江湖败类，苍山十九式、洱溪十八式享誉武林，朝廷敕封为九大武林正统之一，才还了点苍派一个清白。
郁夏所用，正是与无渡剑相合的苍山十九式。黑衣人摸不准他的路数，不敢轻进，这才僵持不下。然而四十招一过，郁夏渐落下风。黑衣人一刀反切，锵的一声，刀剑架在一处。
任逍遥精神一振，细细端详黑衣人的刀。只见这刀比一般□□更狭长、更弯曲，刀身中间厚，两端薄，刀尖呈四角尖刺状，透着一股说不出的妖邪力量。任逍遥翻遍记忆，竟找不出这刀的名字。
就听黑衣人道：“再过四十招，无渡剑便毁了。”
无渡剑剑身的确已有不少细细缺痕。
郁夏额头有汗，却没有半丝撤手的意思。
黑衣人又道：“我，刀师藤原村正，不会毁剑。这把剑，给我回炉，可以更好。我做到，你付钱。”他微微侧身，很认真地对伙计道，“然后，我付钱给你。”
伙计手足无措，只看着郁夏。
郁夏脸色微红，戛声道：“朝廷已与日本国议和通商，重开贸易，今后所有商队都须经日本国核发执照，泉州卫报批入港。就算你是九菊一刀流的人，只要不作奸犯科，本少爷自不会为难。”说完抽身一退，还剑入鞘，头也不回地走了。
陆北北轻声道：“呸，他倒体面。”
郁夏一走，四周酒客又恢复了原先状态。就见藤原村正对伙计道：“我欠你多少钱？”
伙计脸色颇不自然，强笑道：“粥菜，三文钱，打坏桌椅，二两银子，打伤人，十两银子。”
藤原村正摩挲着包袱里的刀坯，仿佛摩挲珍宝。“这些刀坯，是上上之选，有人出炭火钱，便可锻成宝刀。我赚了钱，会还你。我不会欠账。”
伙计皮笑肉不笑：“我们这里，每日流水银子上千，钱上万，这点钱谁记得？你的刀就算好，但若指望卖刀赚钱，倒不如做伙计来钱快。以你身手，老板怎么也要出到三十两银子一个月。如何？”
藤原村正眼中煞气逼射，一字一句地道：“我是刀师，不是武师。”
伙计虽有些怕，底气却还是足的：“哎呀，横竖都是卖，你这样的浪子我见得多，何必……”
藤原村正断然道：“每件兵器，都是有尊严，有灵魂，有信仰，独一无二。刀师也一样。若失了气节，便再也出不了好刀。”
啪、啪、啪。
任逍遥抚掌道：“说得好。当浮一大白。”
玉双双会意，斟满一杯酒端了过去。
藤原村正看了任逍遥半晌，说句“谢谢”，接过酒杯，一饮而尽。
任逍遥招呼伙计：“藤原刀师的钱算在我账上。”
伙计唯唯赔笑说好，藤原村正却毫无感激之意：“我的钱，我会付，不用别人帮忙。”
任逍遥道：“我若想打一把刀呢？”
“撒谎！”藤原村正盯着多情刃，“你已经有一把很好很好的刀，你不需要刀。”
任逍遥扳着指节，眼中无喜无怒：“如果我需要朋友呢。”
藤原村正一怔，忽而瞥见陆北北手中的八叶金菊纱巾，沉声道：“你是九菊一刀流的人？”
任逍遥淡淡道：“你既然不肯给我打刀，我为何要回答你？”
藤原村正道：“如果你是九菊一刀流的人，就请离我远一些。”说完收拾起刀坯，向门口走去。走过伙计身边时，说的仍是那句“我赚了钱，会还你。我不会欠账”。
待他去得远了，伙计才道：“什么东西！有些本事，就以为凭自己可以混出头么？呸！想当年，老子不也是……”忽又一顿，继续招呼客人。
英少容低声道：“教主，要不要盯住此人？”
任逍遥还未答话，突然一阵脚步声响，一个穿长袍的中年男子走过来。伙计立刻凑近，又是掸衣服，又是引路，口中道：“掌柜的怎么下来了？敢是有事？”中年男子不理他，径自走到任逍遥面前，深深一礼，道：“这位公子爷，您的酒钱已有人付了，还存了三百两银子在账上，给您开了一间天字号客房，就在三楼，是最清净的，请您千万赏光。”
岳之风失笑道：“看来不等我们盯住别人，别人已经盯住我们了。”
陆北北好奇道：“谁盯住我们？”
“谁都无所谓。”任逍遥坏坏地笑了笑，“只要是个漂亮女人。”
“哼！”
入夜后的泉州湾比白天更热闹，因为大家白天做的是货物买卖，晚上做的是皮肉生意。皮肉生意的主角是女人，若说三个女人一台戏，这里该是三百台戏同时开锣。伙计送任逍遥到客房，恬脸笑道：“任少爷不请个唱曲儿的作陪么？”他挨近任逍遥，压低声音，故作神秘地道，“小的听说，随着日本公使来的，还有不少侨民，那里唱曲儿的女人，可有些新鲜玩意儿……”
任逍遥甩了一锭银子给他，道：“不用请，自有人找上门来。”
伙计一面擦着银子，一面道：“是是是，以任少爷的样貌家世，不知多少女人要打破头的。小的这双眼睛从不看错。”
任逍遥忽然转身：“你的眼睛从不出错？”
伙计拍着胸脯道：“那是自然，小人……”
“许多年前，闽南一带出了个大盗，任何船队只要给他瞄上一眼，船上货物的便绝不估错，他出手也绝不留活口。”任逍遥盯着伙计，“所以江湖朋友送了他一个绰号，叫做神眼鲷。”
伙计如遭雷击，面色苍白，戛然道：“是、是么？这人倒也厉害。”
任逍遥对他的反应很满意：“可惜这人认得货，却不认得人，劫了不该劫的货，折在金门守御所总兵方璨手里，连个全尸也没留下。”
伙计狠狠咽了口吐沫，道：“永春方家，那是南少林嫡传，福建三大武库之一，方大人有这等本事，有什么稀奇。”
任逍遥不咸不淡地道：“那神眼鲷算条汉子，宁把皮囊喂了鱼虾，也不向朝廷鹰犬低头。你说呢？”
伙计额头泌出层层细汗，懵然道：“是。”
任逍遥拍拍他的肩：“我不知道你是谁，也不想知道，但你一定知道我是谁。给你主子带个信，就说我任逍遥来泉州，找的是九菊一刀流的晦气，与别人无关。你们若横插一手，莫怪我误伤同道。”
他将“同道”二字说得极重。
伙计眼中闪过一丝精芒，顿足不前，道：“任少爷放心，兄弟们混了一辈子江湖，只想后半辈子过得清静，有您这句话，我们也放心了。您歇着吧，客房里无论出了什么事，望海楼一概不知。客房外出了什么事，任少爷也最好不知。”说完撮唇为哨，四周立刻响起一阵窸窸窣窣的声音，似有不少人离去。
任逍遥松开手道：“很好。”
伙计嘿嘿一笑，忽然挺直腰杆，正色道：“任少爷，看在您瞧得起神眼鲷的份上，小的有一句话奉送。”
任逍遥也笑了：“洗耳恭听。”
伙计低声道：“义军撤走后，泉州每日都有人口失踪，海里常有白骨浮起。官府碍着日本公使的面子，知会道上朋友了结此事。任少爷既是汉人，若发现九菊一刀流的踪迹，不妨招呼同道一声。”
他也将“同道”二字说得极重。
任逍遥说声“好”，再不看他一眼，径自进了房间，合衣躺下，将白日所见在脑中一点一滴串联起来。