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“大友——还没找到橘吗？”
据龙见的供词表示，橘已经加入流浪汉的行列，驻扎在车站通路或是候车室。
“我们锁定车站和地下道寻找，但尚未寻获。”
“是吗？”沟吕木啧了一声，过了一会儿又说出另一个名字，“内海呢？”
“那边也还没消息。”大友显得有些遗憾。
沟吕木紧盯的那张纸上，除了三亿圆事件的内海之外，没有一个名字能够让他的视线停留太久。虽然喜多和龙见的供词已经到达寻获尸体的阶段，然而锁定凶手的任务却仍未离开起跑点。当时的鉴识资料等同于废纸，况且至今未能召集橘或内海等重要角色。
沟吕木的心情犹如仰望着十五年岁月的高耸铁壁。尘封已久的事件完全闹了别扭，如今就算温柔对待它，它也不肯轻易露出它的真面目。
——还有没有其他事可以做呢？
沟吕木扪心自问，就在这个时候，喇叭的声音忽然飞入他耳里。那是早已熟悉的喜多的声音。
“到了早上，我们战战兢兢到了学校，结果没听到有人在保险箱里发现尸体……可是隔天被发现陈尸的地点竟然不是保险箱而是草丛，真是见鬼了。更让我们惊讶的是当天的晚报。报导写说警方研判那是一起自杀，我们三个都吓得难以置信。”
“然后呢？”寺尾的声音。
“于是我们决定亲自下海揪出凶手。原本还打算匿名报警，可是警方已经认定是自杀了，而且万一他们重新办案，发现亚森·罗苹计划就不妙了……所以我们三个决定亲自调查。”
沟吕木静静倾听，脸上浮现出一抹微笑。
“原来还有这一招。”
没想到三人竟然试图捉拿凶手。假设三人是清白的，而他们又在发现舞子为他杀的情况下展开行动，即便当时只是个高中生，或许还是能够查出某些重要真相。不，或许不能抱持如此大的期望，但总之能够提供某些提示或是契机，极有可能在胶着的现状下投下小石块，获取一定程度的新内幕吧。
时间过了上午十点半，虽然缓慢的办案步骤令人焦急，但已经尽了现阶段能够做的所有事了。沟吕木决定等待部下的报告，其余时间就留给喜多的供词。
第04章 复仇之战
01
十二月十一日——
亚森·罗苹咖啡店的指定席上，喜多、龙见、橘三人紧盯着晚报的社会版。
版面的一大半延续昨日的话题，依旧排满了三亿圆抢案追诉时效过期的报导。
然而三人反复阅读的当然不是这则新闻，而是刊登在角落的一则小小的岭舞子死亡报导。
标题是：“女老师跳楼自杀”。
内文十分简短，描述尸体被人发现在学校草丛中，后半段则写道：“——顶楼留有一双鞋子，其中发现类似遗书的笔记，因此警方研判岭小姐是为失恋所苦跳楼自杀。”
“喂，他们说她是自杀耶。”喜多喃喃白语。
“开玩笑！丰满是死在保险箱里耶！我们也看到凶手逃走啊！怎么可能是自杀？”
龙见气愤难平地陈述三人都熟知的事实，喜多担心周遭的眼光瞪了他一眼，龙见瞬间压低音量继续说道：
“可是，怎么会出现遗书哩？她明明是被杀啊……而且这里写说为失恋所苦，她是为谁失恋啊？这篇报导太诡异了吧。”
“或许是凶手伪装自杀吧。”
这次换橘开口。
“伪装自杀？……”喜多和龙见齐声反问。
“是啊，凶手可能模仿丰满的笔迹写了遗书。”
“警察一查就会发现吧？”
“那这则报导又该如何解释啊，乔治？明明死在保险箱里，可是这里却说她是在外头自杀呀。”
“啊，是耶。”
“其实警察就是这么随便，他们根本没仔细办案呢。”
听了橘冷静的讲解，龙见佩服地频频点头。
“不过，警察既然已经判定自杀了，所以现在知道真相的只有我们三个啰。”
喜多一说，这次换橘深深点头。
“那就——”龙见兴匆匆地插嘴进来，“我们来找凶手吧，好不好？你们说嘛，丰满都让我们摸她胸部，对我们也是照顾有加啊。”
“白痴——摸胸部的只有你啊。”
“喜多郎，别这么说嘛。哦……这叫什么……不是龙蛇大战，嗯……”
“复仇之战吗？”橘说。
“对、对，就是那个复仇之战！我们来做嘛！好不好？好不好嘛——！”
“嗯……”
喜多若有所思地点头。不管她是否曾照顾我们，置之不理还是令人忐忑不安，而且心中也有着些许的愤慨。一个人怎能如此轻易死掉呢？况且警察竟然胡说八道，声称自杀呢！
橘也消极地表示同意：“好啊，不过可能会徒劳无功吧。”总之，三人当场决定进行复仇之战。
“那，首先该做什么？”喜多问。
“第一个对象是体育课的坂东，”橘说，“他可是丰满的爱慕者呢，势必很清楚丰满的底细吧。”
一论及策略，橘果然高人一等。其他两人毫无异议立刻表示赞同，起身上阵。龙见更说：“要不要拿放大镜啊？”完全融入侦探的角色。
他们在柜台丢了零钱，对着厨房打声招呼，结果老板提着虹吸咖啡壶打开布帘探出头。
“你们学校现在一定闹得鸡犬不宁吧？”
“学校要我们别紧张，所以上课、社团都照常进行啰。可是啊，老师他们嘴上这么说，不过他们比我们还慌张哩。”龙见幸灾乐祸地说。
“报纸上也有报导呢。听说是因为失恋啊？”
“这点我们不清楚。”龙见敷衍带过，立刻接着说，“啊，对了，三亿先生，说到报纸，那个三亿圆抢案，时效过期，恭喜您啰。”深深一鞠躬。
“啊啊，谢谢。”
老板逗趣地回礼，让三人发笑。龙见动作最夸张，捧腹大笑，但又突然收起笑容，端详老板的脸。
夜幕已渐渐低垂，冷风卷起地面上无处可去的枯叶。商店在抢先一步的圣诞装饰下显得特别俗艳。橘一如往常徒步走到咖啡店，龙见的音速〇也送修了，喜多说：“那就搭地铁吧。”于是三人走向车站。
较晚离开店里的龙见最怕冷，于是追过两人，抢先躲进车梯口。他猛然回头看了两人，脸上神情却格外严肃。
“喜多郎，因为发生那么大的事情，所以有件事我忘了告。”
“干嘛啊？”
“嗯，听我说。那是前天晚上的事。”
“看到丰满尸体……那个晚上吗？”
“没错、没错，计划最后一天的晚上。那天你当先锋部队先进驻学校，对吧？”
“是啊。”
“喜多郎离开亚森·罗苹后，刑警真的来了，而且还是五个。”
“真的吗？”喜多吓得脸色发青。
“不是来抓我们啦，是为了三亿先生——那晚追诉时效就要过期了，所以警方打算来个最后一次侦讯。”
喜多放下心中的大石，大叹一口气后立刻注视龙见。
“所以他们带走三亿先生了吗？”
“嗯，他被带走了。可是那时候啊……”
“怎么了？”
被问及的龙见看了看橘，想把复杂的部分推给他。
橘接了龙见的话说：
“就是在他被带走之前，三亿先生对刑警说：‘先让我收拾店里。’结果他走到我们的位置，一边擦桌子一边偷偷递出一把钥匙。”
“钥匙？”
就在这个时候，两个身穿高档制服的不良少年上来了。褐色的染发吹出宛如屋檐般的浪子头，穿着俗称“宽裤”的粗筒裤子，频频挥动裤管。龙见反射性地起身作势阻挡他们的去路。两人顿时脸色大变，贴墙穿过龙见身旁，快步爬上阶梯。外表凶神恶煞的龙见，事实上打架从没输过，但多半能够不战而胜。
“别理那种臭小子。”喜多不耐烦地说，立刻拉回话题，“那是哪里的钥匙啊？”
“三亿先生说：‘离开的时候，帮我锁上大门。’我们当然会以为那是店里的钥匙吧？”
“不是吗？”
“不是。当时过了半夜一点，我们的会合时间快到了，于是我们离开店里打算锁门。”
“可是啊——”龙见插嘴进来，抢走精彩段落。“钥匙完——全——不合。钥匙太粗，根本插不进钥匙孔。”
“钥匙不合……”喜多疑惑地说。
橘再度接话。
“当我和乔治正在店门口苦恼时，三亿先生刚好结束侦讯回来了。我们说钥匙不合，他就说：‘抱歉、抱歉，我拿错钥匙了。’”
橘说到这里，凝视了喜多。他用眼神问喜多：“会有人拿错自己店里的钥匙吗？”喜多低沉地说：“不可能。”
“对吧？”
“是啊。那钥匙长什么样？”喜多看了两人的脸。
“那把钥匙粗得不像话，不像是摩托车那种尖尖的小钥匙，对了，很像校长室旧保险箱的钥匙。”
龙见的话让喜多大吃一惊。不，刚刚顺口说出这句话的龙见自己最吃惊，就此说不出话来。
“……不能说完全不像啦。”橘说出模棱两可的意见。
——老板拥有那个旧保险箱的钥匙。
这不过是喜多个人的想像。龙见和橘也没说那是同一把钥匙。只是，喜多仿佛不经意窥见到不知名的黑暗世界，脊梁感到有别于冷风的悚冷。
“不管像不像……总之他就是不想让警察发现那把钥匙。”
喜多喃喃自语后，缓缓走向走剪票口。橘不发一语跟进，龙见则仍旧留在阶梯上。
“乔治！快过来！”
“啊，好……”
龙见急忙下阶梯，喜多一拳挥向他的腹部。
“痛、痛死了，喜多郎……”
“先找坂东吧。”
喜多将零钱投进售票机，他这句话不只是说给龙见听，也同时是在说给自己听。
02
穿过校门后三人走向体育馆。走过脚踏车停车场旁，穿过“和睦小径”就会到达体育馆。
已经过了放学时间，因此学生稀疏。足球队员吐着白烟追过他们，由于三年级学生早已退出社团，因此没人向三人打招呼，也没人对他们戒慎恐惧。
猜得没错，坂东果然正在指导排球队的练习。无庸置疑，他当然是标准的魔鬼教练。一球接着一球，将排球宛如速射炮般射向球场，女队员们披头散发，发出野兽般的声音，滚动着她们满是汗水的身躯。令人匪夷所思的是，这支排球队练习如此激烈，却从未赢过正式比赛。
“啧！真没看头。”
龙见深觉无聊，从口袋掏出烟，但又急忙收回去。
“怎么办？”喜多问，“就到练习结束吧？”
“好吧。”橘点头，但龙见性地说，“啊——叫他过来吧——”
为了取得正式比赛首胜，这练习势必持续好一段时间。三人犹豫该不该找坂东，索性蹲在门旁，这时刚好坂东发了他们，走了过来。
“唷，什么风把你们吹来啦”
龙见立刻跳起来，谄媚地做微笑。喜多和橘暗自盘算：这个任务就交给龙见吧。
“其实——”龙见的表情由容立刻转为愁容，“我们担心老师是不是很沮丧呢……”
坂东的表情顿时扭曲。这个人永远学不会如何掩饰情绪。
“你是指舞子小姐吧……真敢相信她会自杀呢。”
“是啊。我们几个也吓坏了”
喜多和橘也面向坂东深深点。坂东似乎也渴望找人倾诉。他蹲下来，把排球放在屁股下说：“你们也坐下吧。”队员在坂东背后偷偷走向饮水机。这也是她们总是打输球的原因。
“我想知道，”龙见说，“纸上写说丰满……不，舞子老师为失恋所苦，这个对象该不会是老师吧？”
“就是这个。”坂东垂头丧气地说，“今天就是为了这件事，被警察盘问了好久。因为我的确跟她约会过几次。”
“所以真的是你啰？”
“喂喂，别瞎猜。她的对象不是我。”
“那到底是谁嘛？”
一如往常，坂东又落入龙见的圈套。
“我不知道。好吧，有件事，是你们我才跟你们说喔，别跟任何人说喔。”
“没问题，而且我们没朋友可以说啊。”
龙见的理由很奇怪，但坂东一脸满意，然后低沉开口。
“其实，我被她甩了。上个月，我向她求婚了……可是马上遭到拒绝了。”
“求婚？”龙见大喊，急忙捂住自己嘴环顾四周。喝下大量开水的女队员们只顾着专心聊天，没听见他的声音。
“我很沮丧。”坂东继续说，“她真的很有魅力，而且很开朗，我真的好迷恋她……”
坂东失落的模样，让旁人都不得不同情他。
“不过，为什么呢？”
“还有什么为什么？就是喜欢她呀。我喜欢她天真无邪的个性。”
“我不是问这个，我问的是打叉的理由。她为什么拒绝你呢？”
“那还用问？舞子小姐喜欢别的男人啊。”
“那到底是谁？”
“这我就不知道了。”说着，坂东望着远方说：
“她是这么说的……‘你的好意，真的让我很开心。不过我不行。’”
坂东紧紧抱住双腿，把下巴塞近膝盖中间。这么一来，真不知谁才是高中生。龙见做出无计可施的姿势，接着由喜多延续话题。
“可是老师，光凭这句话就断定舞子老师有男朋友呀？”
“我有这种感觉。因为她喜欢别人，所以不能嫁给我。而且，遗书上也写说——”
坂东把手伸近体育裤口袋。三人讶异地互看对方，橘代表三人发问：“老师，你手上有她的遗书啊？”
“是啊。是我在顶楼发现鞋子和遗书。当时我把它影印下来了。”
口袋里出现一张摺成四半的纸。坂东毫不迟疑递给龙见看，龙见慌慌张张地打开纸张。纸上出现潦草的字迹。
我不该爱上你，
我早就知道了。
但我忘不了你，
忘不了你的声音、你的温暖。
干脆把你杀了，然后跟你同归于尽！
但是，那是无法成真的愿望，
所以，我要杀了我自己。
“这是什么？这真的是遗书吗？”
喜多狐疑地看了坂东。
“当然是遗书啊。”坂东略显不悦。
“可是丰满会写这种话吗？很难想像耶，好假喔。”
龙见也不屑地说：“这好像不卖座的演歌歌词呢。”橘的评语更毒，他说：“这是烂醉女的妄想世界。”
“胡扯！”坂东挑起眉毛说，“女人有很多面向呀。你别看舞子小姐那样，其实她是个相当认真的女人呢。除了我以外，还有其他几个老师追求她，不过她都拒绝了。别以貌取人啊！事实上，她是相当单纯且不善于跟男性打交道呢！”
三人十分了解坂东想说这些话的心情，但他们脑中的舞子却是在舞厅狂欢的模样。
喜多开口。
“可是这份遗书上没有丰满的名字，也不晓得是写给谁的——当初它是装在信封里吗？”
“没有，只有这一张。”坂东拿起遗书说，“这张纸就塞在红色高跟鞋里。不过，刚才刑警来说这确实是舞子小姐的笔迹。”
三人不约而同发出惊叹声，但喜多立刻跳出来，指着纸张说：“这条线是什么？”
仔细一看，遗书的影印纸上，平行画过好几条淡淡直线，间隔约一公分左右吧。看得更仔细才发现还有几条斜线压过直线条。
“你是指这个吗？”坂东说：“那是因为原本的遗书摺得非常小，而且还被捏成一团，所以纸上出现很多摺痕，影印机把摺痕也印出来了。”
“什么意思啊？”龙见问。
“不懂吗？就是说，遗书被摺得像抽签纸。”
三人还是听不懂，傻傻地看着坂东。
坂东啧了一声，将影印纸摺得又细又长，再犹如拧毛巾般用力拧纸条。影印纸瞬间变成仿佛小孩恶作剧做出的纸剑形状。
“当时那张纸就是这个样子。”
坂东站起身子，快速说完这句话，因为排球队经理拼命呼喊：“老师！老师！”所有队员都瞪着这位告状的球队经理。
“啊，老师，这个——”龙见递出细长的影印纸，但坂东说：“丢掉吧！”然后背对他们走向球场。他虽然影印了这张纸，但或许已经不愿再拥有它了。
这个时候，三人会去的地方只有一个。三人爬上顶楼的水塔，拿打火机当文镇，将遗书影本摊在地上。
“你们觉得呢？”喜多问。
龙见撩起火红风衣的衣领说：“警察说这是丰满的字迹，应该错不了吧。”他显得有些意兴阑珊。
“可是很奇怪啊。被杀了，怎么会有遗书啊？”
“可能是真的自杀吧。”
“乔治！”喜多凶巴巴地说，“那死在保险箱里的是谁啊？”
“可是……”
“可是什么？你这猪头！原本提议抓凶手的人是你耶！开什么玩笑！”
龙见犹如啄木鸟般频频点头表示反省之意，但他的表情却说：太艰深了，我搞不懂。
“大白痴！”喜多再度怒斥，改变询问对象，问橘说：“你觉得呢？”
“……”
喜多早在几分钟前就发现了。自从离开坂东后，橘不再有任何发言。
“喂，橘，别不理人啊，我在问你话啊！”
当橘陷入失落病时，喜多通常不会打扰他，但他今天的情绪格外易怒。
“喜多郎，别闹他呀。”
龙见忘了引起喜多怒火的是自己，出面制止。这时，橘忽然抬起头。他皱着眉头，表情也十分严肃，似乎苦思着些什么。
“喜多郎。”橘说。
“干嘛？”
喜多答得不耐烦，但他发现自己被橘的气势吓到了。
橘淡淡地说：“人啊，终究要别人完整说给他听才肯相信，只相信自己耳朵听到的事情……不是吗？”
“突然说这干嘛呀……”
清醒后的橘，常常说出难解的台词。
“话语啊，话语——”橘说着，直直凝视龙见。
“干、干嘛？”龙见说。
“乔治，你那晚用了暗号对吧？”
“那、那晚是什么意思啊？……”
喜多插嘴说：“什么暗号？”橘不理他，继续逼问龙见。
“你说过吧。”
龙见撇开眼神，就此沉默。他身体频频颤抖，原因或许不只是因为不断吹袭的寒风而已。
“我一再回想。”橘静静地继续诉说：“我不停回想那晚的过程。尸体从保险箱里掉出来，接着你逃出校长室。之后你喊了什么？”
“……”
“不管这些了，不要管了啦——你是这么喊的。”
喜多不禁“啊！”了一声——开头出现“不”字代表“快闪”。
橘不肯移开视线，继续瞪着龙见。
“真是奇怪的话呀，所以我印象特别深刻。你打牌时，常因为找不出适当的话，说出莫名其妙的暗号吧。那句话就跟你平常一样……乔治，我说得没错吧？”
龙见不肯回答。
“到底怎么回事啊？到底……”
无法了解橘所要表达的意思，喜多忍不住再度插嘴。
橘没有回答，继续等待龙见的反应，过了一会再度开口。
“那句暗号不是说给我或喜多郎听的，你是对着英文准备室的家伙说的，要他快闪，所以对方就从窗户逃走了。”
“等等啊，橘。”喜多驱使混乱的脑袋试图制止橘，但橘反倒举起手制止他。
“你看到尸体，逃出校长室。那时候，你看见躲在英文准备室的家伙。你为了帮他，临时用了暗号——对吧？”
龙见将头埋在风衣衣领中，轻轻点头。
“乔治！你！”喜多大喊，“是真的吗？那家伙到底是谁啊？”
“相马啊。”橘说，“知道那个暗号的人，除了我们三个之外就是他啰。”
喜多睁大眼睛看着龙见。
“不知道是不是相马啊……”龙见哀怨地说，“真的啦。我真的不能确定他是不是相马。只是有个人影掠过门前而已啊。”