记者室里有一块各报记者共用的地方，几乎所有报社的记者都到了，人手一份报纸坐在沙发上看。茶几上摆着的报纸里摊开了一份《县民新闻》。醒目的大小标题刺得真知子眼睛生疼。“可疑的黑色轿车”、“飞速逃走”、“或许跟杀人事件有关”……真叫人觉得难为情。不过，从在场的记者的脸上可以看出，“黑色轿车”也好，“AB型血液”也好，都已经成了不值得关心的报道。
真知子静不下心来。《东洋新闻》的草壁怎么还不来呢?看了看《东洋新闻》记者站隔间，门半开着，里边没有人。昨天晚上没顾上问的话太多了：工资、调动日期、具体工作地点，是关东地区呢，还是中部地区呢，抑或是东北地区呢?都还不知道。如果不问问条件如何，就痛痛快快地说“好的，我去”，恐怕显得太不值钱了。真知子希望听见草壁再求她一次，那样她才能安心。另外，如果有可能的话，还想问问调她去的理由。
昨天晚上没睡好，一是听到《东洋新闻)要调她去的消息以后有些兴奋，再就是心里放不下佐伯美佐江这个情报之源。她觉得现在有必要跟佐伯美佐江见一面，毕竟这个情报之源跟别人是不一样的。
真知子看了一眼加纳。见加纳正坐在电脑前写稿，就问：“加纳，今天能出去采访吗?”
“想去，不过10点钟法院有一个公审。”
“这边我去，你出去采访吧。”真知子早就知道今天的公审。
“真的?”加纳高兴地直拍手。她特别喜欢出去采访，从来都不愿意在法庭上听那些无聊的审判。
真知子整理完一篇稿子，直奔电梯间。叮咚一声，电梯门开了，从里边走出来一个高个子男人一一是草壁。
草壁见是真知子，打了个招呼以后小声问道：“怎么样，想好了吗?”
“想好了……”这里离记者室太近，不便说话。但是，草壁擦肩而过的时候，还是忍不住问了一句：“喂……为什么叫我去呢?”
“什么?”
“我的意思是说，为什么要我?”
草壁微笑着，对着真知子的耳朵说：“因为你身上的东西太棒了。”
真知子默默地点了点头，逃也似的小跑着顺着楼梯下楼去了。她不好意思在电梯间等电梯了，当时的真知子肯定是满脸通红，她自己都觉得红到了耳朵根。
如果不知内情，听了刚才的对话，肯定认为是一对情人在调情。找野男人的妻子大概就是这种心理吧一一丈夫《县民新闻》养着自己，自己却恋着外边的野男人《东洋新闻》。
走出县警察局大门，真知子直奔县法院。
“因为你身上的东西太棒了。”草壁是这样说的。她身上的什么东西太棒了，当然应该是记者的素质!但是，这句话怎么想都让人觉得太暧昧。也许他指的是她认识佐伯美佐江这个情报之源?至少包含着这个意思。记者的财产是他认识的人，报道案件的记者更是如此。就像美容师调换工作的时候总是把顾客一起带走一样，她调到《东洋新闻》去也要把她的情报之源带过去。上调，就是要把这个人连根拔起来!
这样下去非熬死不可!真知子恨不得马上就跟《县民新闻》离婚，可是，《东洋新闻》要她带着财产过去才肯娶她。
真知子觉得头晕。昨天早晨就有点儿发烧，到现在还没退。
*6*
有半个多月没到法院来了。在第一号法庭听完一个贪污案的判决以后，真知子马上就去了二层顶头的一个大房间一一刑事部。
刚把门推开，就听见一个叫人恶心的声音冲她喊了起来：
“哎哟!我当是谁呢，少见，太少见了!”
说话的人是那个叫村井的新闻发言人，50多岁了，在各报社的女记者之中，恶名远扬。大家给他送了个外号一一“性骚扰发言人”。
“这不是《县民新闻)的真知子吗?到哪儿偷情去了?”看见真知子进来，村井马上开了一个下流的玩笑。
“请您别开这种玩笑好不好?”真知子被动地防守着。
“哈哈哈……不过呢，我今天太高兴了，因为你还没忘了我。这不是，特意来会我了!”
“请您把公判日期安排表拿出来给我看看。”
真知子说完，把视线转向坐在墙角的办公桌后边那个30多岁的女人。那女人一边翻阅公判日期安排表，一边在写着什么，脸上流露出对村井极端蔑视的表情。
女人叫佐伯美佐江，低着头飞快地写着。村井那么大声地开下流玩笑，她肯定知道真知子进来了，甚至还凭直觉知道真知于是来找她的。但是，她不看真知子这边，一眼都不看。
情报之源一一虽然真知子自己在心里这么称呼她，但俩人的关系并不那么亲密。她给真知子来过两次电话，都是直接打到县警察局记者室。她在电话里亲自告诉真知子两个已经决定逮捕的犯罪嫌疑人的名字。
在刑事部这个大房间里，真知子没跟她说过一句话。负责在法院采访的时候，几乎每天到这个房间里来，彼此知道谁是谁，但没有互相打过招呼。第一次说话是一年前在环城北路那个书店的停车场里。当时真知子已经把法院的采访任务交给了矢崎，后来又先后转给了织田和加纳。
真知子把一块草莓形状的橡皮握在手心里走出书店。在昏暗的停车场，真知子从她的身边走过，认出了她，她也认出了真知于。俩人停住脚步说了几句话，内容是什么，现在已经想不起来了。真知子手里握着刚刚偷来的橡皮，她也好像有什么事急着要走似的。当时，至少互相知道了俩人都是独身，她还感慨地对真知子说了一句：“女记者够难的吧。”
三天以后，黄昏时分，她给真知子来电话了，压低声音说：“八木原市抢劫银行的案子破了，我看见逮捕证了。名字是……”
真知子愣了一下之后，激动得跳了起来。她是怎么知道逮捕证下发的事的呢?就因为她是法院的人?真知子弄不明白，但这消息肯定是确切无疑的。遗憾的是这个消息没能抢在其他报纸前面发表，就在真知子用电脑把稿子打完的时候，县警察局召开新闻发布会，宣布了“抢劫银行的强盗被逮捕”的消息。要是新闻发布会晚一天召开，真知子的稿子肯定能引起轰动。太遗憾了!
佐伯美佐江为什么要向真知子透露这种属于绝密的情报呢?真知子想来想去．终于弄明白了：“因为她在书店里看见我偷橡皮了!”
真知子为什么要偷橡皮呢?既不是因为买不起，也不是因为缺橡皮用，那只不过是一种通过寻求刺激来缓解工作压力的手段。关于这一点，真知子认为只有佐伯美佐江能够理解她。
在法院采访期间，真知子见过村井对佐伯美佐江大发雷霆，还见过村井那猥亵的手揉搓她的肩膀，她扭着身子躲避的情景。在以男性为中心的法院工作，性骚扰无时不在困扰着她。她也看见过村井用下流的语言调戏真知子，所以肯定对真知子抱有同情，并且在某些方面跟真知子有同感。于是，当她偶然看见真知子偷橡皮以后，更加深了对她的同情，于是故意泄密，对真知子来说是一种援助。对她自己来说则是一种发泄。
真知子没能在报道“抢劫银行的强盗被逮捕”的消息上占先，一个月以后，佐伯美佐江又告诉她一条情报，是一个杀人未遂者的逮捕证下发的情报。虽然是一条小消息，但比各报的报道早了一天。真知子想表示感谢，于是假装成佐伯的亲戚打了一个电话。佐伯惊慌失措地压低声音对真知子说了句：“千万不要告诉任何人!”就把电话挂断了。
即便佐伯不这样叮嘱，真知子也不会把可以得到逮捕证的情报的事告诉报社的其他人。那天正赶上东田休息，进藤倒是察觉到了，但只是小声对真知子说：“情报之源应该带进坟墓，就是上级追问也不要暴露。”
真知子当然不会把这个秘密告诉任何人。这个情报之源是女人跟女人心灵相通的结果，如果让那些男人知道了，不定要说出多么难听的话来呢。而且，逮捕证的情报之源属于超A级，作为一个专门报道案件的记者，简直就是无价之宝。
打那以后，凡是碰上警察说“犯人不明”的案子，真知子都期待着佐伯美佐江的电话。可是，一个电话都不来了。为什么呢?是因为很难看到逮捕证了呢，还是因为佐伯美佐江再也不想提供任何情报了呢?……
“真知子对工作真是满腔热忱哪!”村井凑上来，打断了真知子的遐想。她赶紧收拾起东西，转身就走。不料慌乱之中碰掉了桌子上的烟灰缸。
“啊……对不起!”
“没关系没关系，难道还能让咱们的真知子小姐打扫卫生吗?嗨!佐伯!过来打扫一下!”
真知子看了一眼坐在墙角的佐伯美佐江。脸色铁青的她也正在看着这边，但她的视线跟真知子碰在一起的时候，马上回避了。
“不用麻烦了，我自己来吧。”真知子故意大声说，她想看看佐伯美佐江的反应。可是，佐伯什么都没说。重新把视线落在文件上，握着笔的手继续动起来。
走出法院大门，真知子觉得脚步非常沉重。
同感和信赖是记者与情报之源保持联系的生命。如果说在真知子与佐伯美佐江之间曾经有过同感和信赖的话，现在恐怕已经没有了。从佐伯刚才那毫无表情的脸上，真知子看不出任何想得到的东西。不，不仅是刚才，可以说从来就没看出来过。真知子一直期待着有那么一天，本县发生了一个轰动全日本的大案，佐伯向她透露了有关逮捕证的绝密情报……同时也感到非常的不安，因为自己跟佐伯的关系实在是太靠不住了。
真知子没有向佐伯提出过一次要求，虽然不止一次地想过，但还是默默地遵守了“等待联系”这样一个不成文的规定。她有一种预感：佐伯就像手里捧着一个加工精细的玻璃制品，稍有动作就会摔个粉碎。
可是，失去了佐伯这个情报之源，《东洋新闻》还会要她吗?真知子手里拿着一把家传的宝刀，可是没有能力把它从刀鞘里拔出来，这种话有人相信吗?
而且，如果调到《东洋新闻》去，真知子肯定要离开此地，离开的时候。必须要把佐伯美佐江这个情报之源介绍给别的记者。怎么介绍?太困难了!自己只在法院刑事部的房间里和书店的停车场里跟佐伯见过面，连她住在哪里、她家的电话号码是多少都不知道。这一点暂且不提，本来那同感和信任是在真知子和佐伯美佐江之间产生的，难道那是能够转交的东西吗?
“但是，如果《东洋新闻》提出来，也只能按照人家的要求去做。”真知子想。现在正处于人生的十字路口，绝对不能放过这个难得的机会。在连舵手都要失去的泥船上已经累得疲惫不堪了，就算淹死也要跳进大海里，游向那艘永不沉没的大帆船……
突然，有人从背后拍了拍她的肩膀，回头一看，是东田。
真知子吓得心脏都停止了跳动。
“跟我一起去吃午饭吧。”不等真知子回答，东田已经迈步向前走了。
*7*
俩人一前一后进了附近的一家荞麦面馆，在靠里边的桌子面对面地坐下。
真知子为了回避东田的目光，假装欣赏着墙上的书画作品。她感到内疚，这是她自己不曾料到的一一离开《县民新闻)这条泥船竟然还感到内疚。
东田的情绪好像特别好，跟昨天电话里那个东田判若两人。
“《东洋新闻》放空炮了吧?”东田幸灾乐祸地说。
现在的真知子，听见“东洋”两个宇就心跳加速、喉咙干渴。
“好像是吧，不过，我们也不示弱嘛。”真知子终于说出了自己的看法。
东田向四周扫了一眼，压低声音说：“可别这么说，咱们的黑色轿车也许不是空炮。”
“什么?”
“昨天晚上去刑警部部长家了，他问我，写了吗?这种问法可是从来没有过的。”
“是吗?别的报社可是一点儿反应都没有。”真知子非常冷静地说。同一个报社的记者，直到昨天谈起报道案件的事来还是那么兴致勃勃，现在却提不起精神来了。过些日子，东田知道真知子去了“东洋”的时候会怎么想呢?肯定会想起今天在这家养麦面馆吃饭的事来，肯定会大骂：“那个臭女人!明明已经决定调到‘东洋’去了，还装成‘县民’记者的样子跟老子一起吃饭!”
“不管怎么说，”东田吃了一大口面条，“要随时准备报道犯人被捕的消息，那条路上安了被称为N系统的摄像头，说不定一夜之间就能找到犯人。”
真知子昨天晚上也想到了这一点。她希望警察通过N系统找到犯人，然后要求法院下发逮捕证。然后就是佐伯美佐江打电话告诉她关于逮捕证的消息。她想最后确认一下佐伯美佐江现在还是不是她的情报之源，确认了这一点，就可以昂首挺胸地到“东洋”去了。
想到这里，她更觉得有罪恶感了。面条吃了不到一半就把筷子放下了。
“减肥哪?”东田不怀好意地笑着把脸凑了过来。
真知子身体里的虫子蠕动起来，不，这次是真知子向所有的虫子发布了总动员令。
男人们就是这么看女人的。保持身条，关注时装，找个男人，恋爱结婚一一这就是男人眼中的女人!真是混蛋逻辑!为了这种男人何必感到内疚呢?而且是一条泥船上的男人!不择手段地弄个情报什么的倒是有两手，但没有一点儿记者气质。什么都听上边的，从来不考虑下边的人是什么心情。这些年给了真知子多少难堪哪!对了，昨天晚上……
“昨天晚上是我不好，对不起啊!”
“啊?”
“昨天晚上，刑警部部长对我说，在我之前你去过。”
现在说这些有屁用一一真知于心里这么想着，嘴上却说：“我并没在意。”
“我可是真心向你道歉。以后我再也不干涉你，一切由你做主。”
“可是……”
“是这么回事，”东田往前探了探身子，“我想让你来接替我的工作。”
“啊?……”
“下个月人事调整。女记者担任记者部主任，在咱们报社虽然没有过，但我认为你完全胜任这个工作。我马上就跟总编室主任谈……”
真知子在心里轻蔑地哼了一声：“你就别来这套了!为什么要在这个时候跟我说这些?”此刻的真知子直想咒骂命运之神安排得太不合理，迷惑不解地看着东田。
下午，真知子又到处转着走访可能跟那个主妇被杀事件有关的人去了。走访的时候，她根本无法集中精力。看见矢崎、织田、加纳这几个年轻记者就觉得头晕目眩，听了他们的汇报就感到心痛，好像自己是一个可耻的叛徒。
《县民新闻》决定继续报道“黑色轿车”。有三个居民向警察报告说，看到过那辆黑色轿车，其中一个是在距离被杀主妇家20米处看到的。
傍晚，编辑部主任进藤来电话说，要跟真知子谈点儿事。
编辑部在报社大楼的二层。真知子心情沉重，脚步也很沉重，还是感到内疚，不知道自己能否心平气和地面对进藤。
进藤把真知子让进屋，立刻躺在了沙发上。他的肝病刚好，脸色蜡黄，但男中音和犀利的目光依旧。他直截了当地对真知子说：“坐吧，找你来是为了矢崎的事。”
“矢崎?矢崎怎么啦?”
“他母亲病了，病得很厉害。”
“啊?”
“肺气肿。矢崎每天除了上班都在医院里，以后上班时间也得用上了。矢崎的父亲死得早，也没有兄弟姐妹。从小跟母亲相依为命，得让他去尽一份孝心。”
真知子怀疑自己的耳朵，怎么这些事情都是第一次听说呢?
进藤接着说：“找一个人替换矢崎，具体找谁由你决定，全报社的记者随你挑。”
真知子一下子没转过神来，愣着没说话。
“喂!发什么大头愣啊，说呀，谁合适?”
“这……谁合适……这怎么好说呢?”
“你觉得谁好使唤就挑谁嘛，这有什么不好说的。”
“您这不是为难我吗?”真知子心想，“过几天我就是‘东洋’的人了，还挑什么呀!”
“有什么为难的?挑你觉得好使唤的!”
“不会挑!”
进藤听真知子这么说，惊奇地瞪大眼睛，慢慢坐了起来：“好好好，我知道了。你不挑，我挑!这总行了吧?”进藤看着真知子的脸说，“我说水岛，你发烧了吧，脸怎么这么红啊?”说着伸手去摸真知子的额头。真知子一想到进藤那粗糙的大手就觉得恶心，赶紧背过脸去。
进藤讨了个没趣，悻悻地把手缩了回去：“别没日没夜地干了，像我似的，身体一垮就什么都完了。健康第一!”
这根本就不像进藤说的话，真知子感到迷惑不解。内疚的心情似乎要变成别的一种什么感情了。
真知子借了编辑部一张桌子，打开电脑准备写稿子，忽然想到应该给矢崎打个电话。
“矢崎，对不起，我不知道……”
“应该说对不起的是我，临阵脱逃。”
“好好照顾你母亲去吧。”
“嗯，那我就请几天假。祝您一切顺利，保重身体。”
“好的，再见!”真知子挂断电话以后，发现自己已经是泪水盈眶。电话那头真的是矢崎吗?说话那么客气，那么谦和。曾几何时，矢崎一直看不起真知子，把她当傻子耍着玩儿，甚至说什么：“女的也能当记者吗?”
以前是真知子多心了?还是她总爱把自己当作受害者，敌视周围的一切，结果听不到别的声音厂?
稿子怎么也写不下去。黑色轿车……在被杀害的主妇家附近出现过……
昨天晚上进藤的推理也许是对的，她对矢崎打听来的这个消息也许是小看了。
“祝您一切顺利，保重身体。”矢崎的话在耳边回响。东田要把自己的记者部主任让给她，进藤让她在全报社挑选用着顺手的记者……
还不只他们，这个屋子里所有的人忽然都变得那么热情，那么亲切。随便向她打一个招呼也好，随便问问她负责报道的案子进展如何也好，甚至那些带有几分调戏意味的话都不觉得刺耳了。放电脑的桌子，坐在屁股底下的椅子。堆积如山的书啊、资料啊，全都亲人似的围在她的身旁。
“这只不过是一时的感伤。”真知子在心里提醒自己说。这间屋子里应该扔掉的东西太多了，没有什么值得留恋的。
真知子写完稿子，慢慢向门口走去。进藤还在沙发上躺着呢。
“对不起，我先走了。”真知子真想加上一句，我就要调到“东洋”去了。
一旦下了决心离开，就收不回来了。四年前离开进藤的时候也是如此。
“你还是去医院看看吧。”男中音从身后传来。
真知子没有回头，她不想让进藤看见她的泪眼。
走在楼道里，真知子听见编辑部那扇门关闭的时候发出了刺耳的声音。在真知子听来，既像古堡里多年不曾开闭的厚重的大铁门发出的声音，又像一艘即将沉没的大船最后一次拉响了汽笛。
*8*
第二天下午5点。
真知子把车停在法院附近的马路旁边，坐在车里等着佐伯美佐江下班出来。她决定跟她的情报之源见一面。见面的话很可能把这个情报之源彻底毁了，但是现在顾不上那么多了。明天是答复草壁到底去不去“东洋”的最后期限。
还有一个理由就是她想拜托佐伯美佐江，一旦杀害主妇的犯罪嫌疑人的逮捕证下来就及时通知她。凭直觉她觉得警察已经把开黑色轿车的人找到了。《县民新闻》用了那么醒目的标题报道了黑色轿车，总应该给读者一个交代。也许警察已经在拿着逮捕证追捕凶手呢，她现在要做的，就是确认一下逮捕证已经下发，写一个特快消息。
当然要在《县民新闻》上发表，因为自己就要调到敌对的报社去了。虽然这样做也不一定能够减轻自己的叛变行为，但从心情上来讲好受一些。
法院的职员专用出人口开始有人往外走了。不一会儿就看见了佐伯美佐江，只见她直奔停车场，钻进一辆红色小轿车就上了公路。
真知子低下头，等佐伯的车过去以后，立刻跟了上去。当了这么多年记者了，尾随采访目标的车已经相当熟练。不过今天尾随起来觉得很吃力，浑身没劲儿，好像在发高烧。
前方是一个十字路口，往右拐可以直奔环城北路。真知子在环城北路的书店碰到过佐伯，认为她住在那一带，肯定往右拐。出乎意料的是，佐伯往左拐了。
“也许是回家之前顺便干点儿别的事吧。”真知子这么想着，继续尾随。红色小轿车拐了几个弯，开进了一个老住宅区，又拐了两个弯，直接开进了一幢二层小楼下边的车库。