一无所获, 方棠仍没有出来, 想必是玩水玩得正欢, 没什么意外发生。呆会儿她出来后必是干干净净清清爽爽的，自己仍然一身尘土气，很是不搭, 还是洗个澡的好。
他进了一个小汤池，制服搭在池畔的石头上，佩剑就搁在手边岸上。富含矿物质的池水泛着乳白色，略烫的温度漫过身体。他渐渐放松了下来。倚着池壁坐在水中，看看同池的几个人都没注意，他抬起两只手腕，看着一直小心掩藏的道道伤痕。
这些伤口是他自己划上去的，某种意义上又不是。是他身体里包裹着一团生着嶙峋突出毒刺的怪物，它的尖端从内往外像要刺破身体，如果他不把手腕的皮肤切开，大概身体会被贯穿，心脏会被刺破，会在下一瞬就死去。
现在，最后一道伤口也愈合了。在跟着商队露宿时，方棠戳破这层秘密的之后，他再也没给手上添新伤。
也不是因为她痛惜的神情让他忍耐了，而是不知从什么时候起，体内的怪物收起了尖刺，越来越小，越来越柔软，他都忘记给它切割出口的习惯了。
她像一枚解药，正在降伏他体内生着毒刺的怪物，把他从噩梦般的悔恨中解救出来。
不知失神了多久，浸在暖水中的脚腕突然刺痛了一下。他只轻轻一躲，面不改色。小小痛楚，不值一提。是被什么东西咬了一下吗？水里有咬人的鱼吗？
过了一会儿他才把脚抬出水面看了一下。看清了右脚腕外侧的那个伤痕，瞳孔骤然收缩，一把抓起佩剑，“哗”地站了起来。汤池的水不深，站起只到大**腿那里。
池中的几个冷血人惊恐地看着腰间只搭了一片布、几乎全果、气势汹汹提着剑的鹿人，“哗啦啦”一阵水响，全跳出去跑了……
途涯只盯着水面。乳白色的池水晃动着，看不清水底藏着什么。他把剑尖探进水中，试着划拉了几下，也一无所获。实际上池子虽小，想抓住里面藏的咬人的东西也很难。又突然记起方棠那边不知会不会有危险，顾不得再找，匆忙穿上裤子，上衣来不及穿拎在手里，几步奔到女汤池围墙门口……
被一把拉住了。回头看到方棠，松一口气。
她换了一件干净裙子，一身湿润气息，脸颊泛着热气熏出的绯红，穿了一件干净的白裙子，瞪着他：“干嘛呢？干嘛呢？你想干嘛呢？”
“我……”他尴尬地拉她到一边，“有……有情况。”
“有情况也得穿好衣服。”
他低头看看自己，这才意识到上身赤果着，顿时红了脸，转过身去手忙脚乱地穿衣服，匆忙间佩剑“叭哒”摔落在地……
啊，骑士的尊严掉在地上一塌糊涂。
好不容易把自己打理好了，转身向她。她从上到下打量了他一遍，犀利的眼神看得他忐忑不安：“有什么不对吗？”
她的目光落在他的脚上。
他这才记起没穿鞋子，急忙光着脚跑回去找靴子……
再回到她面前时还感觉莫名其妙地羞耻，一对眼睛不知该看哪儿好。
她眨眨眼：“说啊，有什么情况？”
“啊……是我脚腕……”他弯下腰，又忙忙往下脱刚穿上的靴子，站立不稳……
方棠看得笑出来：“你怎么慌成这样？”
拉着他找地方坐下，帮他脱下右脚的靴子：“脚腕怎么了？扭到了吗？”接着那枚咬痕就跳入眼帘，“咦？这不是……”
他点点头：“跟度牙那个一样，第三暗鳞之符。”
她慌忙抬着看他的脸，生怕下一瞬他就露出陌生的表情。
他迎着她的目光，说：“我没事，暗鳞之力对我无效。”
哦，对了，他手心有那个双头刀形状的“辟邪”印子。她拍着胸口松一口气。
他也很后怕。危险就这么近在身侧，幸好隐藏在暗处的暗鳞拥有者不知道他对暗鳞免疫，选择了他作为目标。如果选择了其他任何人，对于离开他视线的方棠都会构成威胁。
除了他，任何人都有可能成为刺杀者。
他不安地看着周围走动的人：“那个人是想用控制度牙的手段来控制我，借我的手袭击你，他现在已经发现暗鳞对我无效了，可能会再利用其他人。我们先离开这里。”
“离开？我们就是来找他的，现在他露出行迹了，我们干嘛离开？”
“我害怕……”他说了半句话又停住了。作为骑士，“害怕”二字不该从他的口中说出来。可是他真的害怕，害怕再失去这个从茫茫异世中寻回来的人。
“怕什么。”她目光锐利地打量着四周，“就之前的情况看起来，那个人好像每次只能控制一个人。我们两个，还打不过一个吗？”
她说得有道理，是他忽然间乱了方寸了。
两人原地站着，脸上尽量不动声色，手暗暗搭在在武器手柄上，观察着来往的人们。
汤池气氛一片祥和。一边观望着，方棠低声问：“你有什么分析吗？”
途涯答道：“第三暗鳞的拥有者，也就是那个曾寄宿在有追那只乌鸦身上的‘影子’，看来是通过活物在人身上咬下相应符记，然后才能控制这个人。这个活物只能咬人的脚腕，之前大概早就盯上我了，但是我总是穿着靴子，不方便下口。直到今天才找到机会。只是他没想到不能控制我。”
“那乌鸦怎么解释？”方棠问，“那个家伙不仅能控制人，还能控制乌鸦啊。”
他想了一想，答道：“可能只是习惯咬脚腕。”
远远近近的，时不时有异样的目光从不同方位投过来，他们能感觉到眼神的锋利，定睛去看时，又找不到了。第三暗鳞的拥有者在不断地换着“傀儡”。可惜冷血人太淡定，被咬了也没反应，不喊不叫的，否则的话还能有一点预警。
而“那个人”看到他们有防范，显然也不敢贸然行动。
过了一阵，连异样窥视的目光也捕捉不到了。知难而退了吗？途涯说：“我们先回去吧。”
沿着木头铺就的栈道向盆地上方走去时，身后突然传来带着金属声的快速走动声。泡汤的人们多数都光着脚，来者不善！
途涯反应更快，一步把方棠掩在身后，剑身“锵”地跟一把弯刀交锋，火星四溅。
这时他也看清了对方是个冷血族卫兵，脸上表情阴郁，目光暗沉。
四周泡汤的人愣了一下，远远地躲开，也没有吓跑，有的只望了一眼就自顾自地去汤池里泡着去了。这个混杂的城市里，打架斗殴、刀锋相见时有发生，多数人不关心发生了什么，只留意别让血溅到身上就好。
途涯感觉到这个高大的卫兵带着迫人煞气。他盯着卫兵的眼睛，试图看清后面藏着的人，低声问：“你是谁？”
卫兵没有回答，挥动弯刀，接二连三地狠辣攻击，不管不顾招招带煞、门户大开，分明是要豁出去被“附身”的这个人的性命。途涯知道他是被人控制，不想伤他，于是有些束有束脚。
几番攻击未果，卫兵突然掉转刀头，朝着在一边观望的方棠的脑袋劈去！
方棠躲避不及，途涯这时顾不得许多了，一剑斩在卫兵的腿上。他一个踉跄，刀锋偏了，方棠趁机蹦出老远，转瞬又蹦了回来，跟途涯一起按住他，缴了他的刀。
途涯用剑锋逼在他的喉咙上，又问：“你是谁？”
卫兵没有看他，而是把目光落在方棠脸上，表情极度仇恨。方棠很诧异，问：“你知道我是谁吗？”
“假……冒……者。”
卫兵咬牙切齿念出这个词，目光忽然失神，身体软了下去。
方棠愣住。影子，难道已看破她是假冒的昭雅？！知道这个秘密的，其实只有她本人、途涯、老锡木。连尾尾都不知道。影子是怎么知道的？
☆、灵魂置换
卫兵已经软倒在地。附在他身上的“影子”, 又跑了。
途涯动手捋起卫兵的裤脚看了看, 皱起了眉：“这么多？”方棠也凑过去，只见卫兵的一只脚脖子上竟有五六个第三暗鳞图符状咬痕, 有新有旧。另一个脚腕上也有。这是逮着一个人咬上瘾了吗？
卫兵忽然哼哼了两声，坐了起来。二人警惕地退开两步。他按着额角揉着，忽然手摸向腰间, 慌道：“哎？我的刀呢？”
一抬头，看到刀拎在方棠手里, 怒吼一声：“把刀还我！”站起来想过来抢，却腿一软又歪倒了，嘴里抱怨：“真是的, 又要难受一阵了……”
方棠问：“你刚刚怎么了？”
他朝她怒目圆睁：“关你什么事！把刀拿过来！敢抢卫兵的刀，看我不把你投到牢里去！”
寒水晃晃的剑插在了他面前。卫兵神色一凛，顺着剑身后的两条长腿看上去, 直到鹿角反映的光刺痛他的眼睛。途涯个子高, 这时他才发现站在面前的还有个骑士。
他的神气立刻收敛起来，有些畏惧, 有些戒备。
途涯的目光冷冷砸下来：“刚刚，为什么攻击我？”
卫兵一愣：“我攻击您了吗？”脸上露出惶恐的表情, “我……我什么都不知道！”
“你拿刀招呼了我好几下呢。”途涯接过方棠手中的刀, 让他看交锋时刀刃形成的豁卷。这时方棠就暗暗赞叹途涯佩剑的质量好了, 人家的刀都豁了，它还完好无损闪闪发光。
卫兵慌张地说：“对……对不起！”
途涯说：“你不是什么都不知道吗？说什么对不起？”
“我……我不是有意的！”
“这么说，你对你的行为是知情的。”途涯抓住了他话中的漏洞。
卫兵忙忙地由坐变跪, 跪了一下记起周围有人看着，身为冷血族卫兵，不能跪拜热血兽人。又变成蹲在地上的古怪姿式。他苦恼地抱着脑袋：“我……知道是知道，但是不是有意的，无论做了什么，都不是我的本意！”
方棠跟途涯对视一眼，心中了然。她上前扶起他：“起来吧，找个地方说话。”
三人走到汤池附近的木屋里，那里有供人在泡汤后休息的小床铺，也出售茶水。三人找了张小桌坐下。
方棠搁了一杯茶在他面前：“说说怎么回事吧。”
卫兵露出胆怯的神情，瑟缩着左右看看。途涯用手指关节在他面前笃笃敲了两下：“东张西望看什么呢？”
他吓了一跳，压低声音急促地说：“您小声点！到处都藏着他的蛇，它们会把听到看到的，都送到他的耳中。”
他弯下腰，鬼鬼祟祟开始卷裤腿。方棠说：“咬痕的事我们知道了，不用看了。”
他惊讶地说：“你们知道了？”
“他的蛇，”方棠喃喃重复。卫兵没有说“鬼蛇”这个词，说的是“他的蛇”。
她问：“他是谁？”
他犹豫一阵，说：“我也觉得不可思议，可是，我觉得是他，角里。”
“角里……这名字怎么这么熟……哦对了，就是那个鬼兵嘛！”她记起来了。是刚进悬星城，遇到的那个有残疾的、会说话的鬼兵。
卫兵不安地握住杯子：“就是他，我，会变成他。攻击大人的，不是我，是角里。”
卫兵用耳语般的声音述说自己的经历——
“我是负责看守角里的卫兵之一。众所周知，角里是幸存的鬼兵婴儿。它出生时拥有不该有的自我意识，本该被销毁。可是从荒漠深处的销毁场爬出，逃进野地，活了下来，但是身上留下被“销毁”时留下的残疾和终生不能愈合的烧伤。有一年他流浪到悬星城，被人发现是个幸存的鬼兵。原该立刻处死，但是当时的长官突然赦免他死罪，只投入地牢中关押。
那时我也不知道长官为什么那么做，后来才知道，长官一定是某个时刻，体验到了角里神秘的力量，不敢杀死他。因为长官不知道角里被处死时，死的会是角里，还是长官本人。
角里，能跟人对换灵魂。
角里被关进地牢，我是他的看守之一。我发现他时常会有些奇怪的举动。有时恐惧地缩成一团，有时嘶吼不止，时而哭泣，时而，又变回他本来的样子。
他本来的样子，就是阴沉沉地坐着，半边脸不愈合的伤疤渗着血，用一只独眼森森地看人。我觉得他的身体里仿佛住着很多灵魂，虽然是一样丑陋的脸，但神情和表现时时变得陌生。那时我以为他不过是有疯病。
您能想像他的样子和行为多招人讨厌吗？吵闹的时候吵得人头痛欲裂，安静的时候更吓人。我们做守卫的都在抱怨长官为什么不干脆地处死他，一有机会就折磨他，不给他食物，希望他快点死掉。
直到有一天，饥饿的角里握着铁门上小铁窗上的栅栏，而我心情正烦躁，当面丢掉了他的食物，还抽了一鞭他握在铁栅上的手指。他的脸变得更阴沉，独眼像毒焰一样盯人，我恨不能把它戳瞎——突然脚腕痛了一下，好像被蛇咬了一口。眼前一黑，再睁眼时，看到了我自己。”
听到这里方棠惊讶地问：“看到你自己？”
“是。”卫兵说起这件事还是忍不住恐惧得发抖，“我看到我自己面前是小小的铁栅窗口，透过这个窗口可以看到外面的我自己。那个‘自己’正在阴森森地看着我。世上大概没有比那一刻更恐怖的事了。接着我感觉身体疼痛、沉重，低下头，借着小窗透入的微光，我看到了扭曲笨重的肢体。我的手也很疼——那只手粗糙扭曲，手指上有正在冒血的鞭痕。我认得这具身体，这是角里的身体。手上的伤是我亲自抽出来的。我，跟角里换了位置。不对，是换了身体，现在，是我被在地牢里了。
我看到我自己走过来，打开了牢门。与自己面对面的感觉真糟糕。我听到我自己说：‘以后要对我好一些，否则的话，就让你永远做角里。’
然后，天旋地转的，不知怎么回事，我又变回了我自己，角里仍然在地牢里坐着，阴森森地看着我。但是，牢门是开着的，说明刚刚发生的事不是幻觉。角里这个可怕的家伙，可以任意跟我交换身份。从那以后，我不敢再折磨他，甚至不敢锁上牢门。后来，我发现不光是我，所有守卫都不敢欺负他了。我们胆战心惊地交流着目光，却从不敢揭穿彼此心知肚明的秘密：我们任何人、随时随地都可能变成角里。而角里，会变成我们。所以，要对角里好一点，对他好一点。”
卫兵喃喃地重复着，双目失神，仿佛有不祥的阴云笼罩在头顶，随时要吞噬他。
方棠凑在途涯的耳边小声问：“第三暗鳞的能力是让人灵魂互换么？”
途涯说：“看起来是的。”
“你不是知道暗鳞的能力吗？”
“我也不是全部都知道，你又没全告诉我。”
“我……”她无语了。他是想说昭雅没全告诉他吧！
她伸手拍了拍卫兵的肩膀：“喂……”
他正在发呆，吓了一跳：“什么？”
“别紧张，没事没事。我跟你确认一下，角里是用放蛇来咬你的办法跟你互换灵魂的吗？每咬一次就换一次？我看你脚脖子上伤痕累累的……他怎么这么过份，可着你一个人用啊？”
他苦起了脸：“不是我一个人，我们轮班的八个守卫，全都这样。谁让我们离他近呢？他的灵魂通常是轮流居住在我们身上，借我们的身体到处逛荡，以我们的身份做了些什么事，我们也不知道。实际上他的‘灵魂’每天大多数时间都会转换到他人身上，他一定很厌倦自己的身体，因为他的身体病痛沉重，比起监狱来是一种更可怕的束缚，他有这个本事，当然不愿意做角里，就让我们这些倒霉货轮流承受那具残疾身体的病痛。”
“原来是这样……聪明的家伙……”方棠叹道。
守卫的眼泪几乎要掉下来：“每次被选中，感受到脚腕蛇咬的疼痛，就像掉入地狱般恐惧。幸好……每次他会在我们到换班的时间时，就换个人寄居，让我们能以自己的身份回去家里……我特别害怕，哪天角里高兴起来不换回去了，就永远居住在我的身体里，我永远成为角里。”
真是可怕感受啊，竟会有这样的事，守卫沦为了被看守的囚徒的奴隶，不敢有丝毫反抗，也不敢透露秘密，生怕这个魔鬼般的囚徒被处死，而到时候真正处死的，实际上是他们这些守卫中的一个。
方棠好奇地问：“既然角里是通过蛇控制你们的，你们小心点蛇不就可以了？”
他苦笑道：“哪是小心就能躲避的？这种蛇在这个盆地里到处都是，地牢里尤其多。”
“就是那种钉板蛇吗？”
“是。它的那布满上下颚的一口密牙，足足有好几排，就像钉板一样。所以才能咬出这样古怪的牙印。”卫兵指了指自己的脚腕。
她说：“所有钉板蛇，都能咬出‘三’字形的齿痕吗？”
“三字形？”卫兵愣了一下，“我不识字。不过所有钉板蛇都一样的牙口。”
☆、兄弟互殴
43-1
方棠惊叹道：“还真是……绝配啊。”真是第三暗鳞的绝配啊, 都不用动手往目标身上画符号, 派出蛇去咬一口就行了！“那现在，角里……或者说角里的身体, 在地牢里吗？地牢又在哪里？”
卫兵指了个方向：“从汤池往那边走一阵就是。我不知道现在他在不在那里。因为牢门是开着的……你知道，我们都不敢锁他了。所以他有时候会跑出去，当然了, 跑出去的那个角里，不一定裹着谁的灵魂。但晚上, 角里会总会把灵魂换回来，带自己那具残疾的身体回来地牢，他大概也怕身体会冻毙在街头吧。”
方棠点点头, 没有什么可问的了：“你走吧。”
卫兵起身略略行了个礼，就要离开。途涯忽然叫住他：“你们几位守卫里边，有个名叫参末的吗？”
卫兵微微吃惊：“我就是参末。您怎么知道我的名字？”
途涯没有回答他的疑惑, 又问：“你知道鬼眼婆婆和他的孙子小八吗？”
他茫然摇头：“没听说过。”
途涯挥挥手, 让他去了。方棠托着腮望着参末的背影：“原来他就是参末啊，把第二暗鳞送给鬼眼婆婆的好心人？”
途涯：“确切地说, 暗鳞是角里送的。”
“对啊，参末对这件事毫无印象, 说明角里先跟他对换了身份, 然后去做了件好事。他为什么那么照顾鬼眼婆婆？”
途涯说：“大概是因为小八。”
是的。根据小八脚腕的齿痕、还有他那“黑暗、潮湿”的异状描述, 说明之前他与角里对换了灵魂。角里控制了小八的身体，也没做什么大事，只是出了点洋相, 像是一场恶作剧，其目的大概只是教训往他头上撒尿的顽童，很快就放过小八收场了。大概也就是那时，角里借小八的眼睛看到了鬼眼婆婆和她的孩子们困境。之后，借参末的手，给婆婆送去第二暗鳞，让她可以做占卜生意养家糊口，养活收留的那些弃儿。
真是个说不清的家伙啊。
方棠一拍桌子：“要不先去他的老窝会会他吧。”
话音未落，忽听扑喇一声熟悉的响动，紧接着响起惊喜的叫唤：“途涯！终于找到你们了！”
方棠一回头，被一身白花花的肌肤耀到了眼。是蝠人幕妥，正兴冲冲地从茶屋一头走过来。他腰间只围了一片浴巾，两只大蝙蝠翅膀激动得在背后拍啊拍的。手中倒是提着他的剑。对骑士来说，衣服可以不穿，剑不能不带。
这茶屋旁边就是供人们泡汤后躺着休息的屋子，两间是相通的。
唔。热血骑士的身材都这么好么？
“叭”地一下，途涯的手盖到了方棠的眼睛上，朝着幕妥冷冰冰抛去一句：“站住。”
幕妥一呆，站住了：“怎么了？”
“回去把衣服穿上，再过来说话。”
幕妥竖起了眉：“我不。我一回头你们又跑了。”
“信不信我再把你从窗户扔出去。”
“好好好……”幕妥懊恼地转身，“真是的……”
走了两步，突然“嗷”地一声，翘着一只脚乱跳，“痛痛痛！有蛇！它咬我！”慌张地查看脚腕的伤口，惊慌地嚷嚷，“大概是毒蛇，途涯救命……”
旁边冷血族的客人们纷纷侧目，对这个娇气的骑士非常鄙视。不就是蛇咬一口，值得大惊小怪咋咋呼呼的么！
幕妥委屈，蛇毒虽然对他也不算什么，但是，蛇这玩意长得吓人啊！
途涯却变了脸色。方棠也想到了，把途涯的手从眼睛上拉下来，两个人紧紧盯着幕妥。
幕妥低头一动不动，好像还在查看伤口。
途涯把方棠往后暗暗一拉：“靠后，藏好。要记得他的目标是你。”