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派户部左侍郎和绅、刑部右侍郎喀宁阿前往贵州查办案件，与其同行的司员，均一并驰驿前往。和绅现今手头还有事，可稍事前往，喀宁阿即刻启程。命兵部右侍郎颜希深驰往贵州，等候和珅到达之时由其面传谕旨；谕军机大臣严密稽查沿途驿站，防止透漏消息，并传谕湖南巡抚李湖，该省为去贵州的必由之路，令其派委干员，严密稽查，如有私骑驿马由北往南，便系透漏消息之人，即予截拿，审讯来历，据实具奏。此谕由六百里加紧传谕。
如此严密不漏半点风声的措施，乃是平素罕见，其他官员的事情也未见皇玛法如此谨慎，他对这件事着实很上心。
“命奉天将军福康安…”皇玛法说到这里，未见有人出列，不由冷哼一声，面色瞬时拉了下来。
在这种场合，福康安竟然敢缺席，不可谓不胆大。往小说了是行为失察，往大了说是对皇上的大不敬，这是任何一个帝王都不可能容忍的。但他不是那种不知轻重的人，一定是有什么突发事件。我向门口张望，心下暗暗着急。
福康安风风火火地进来，一看皇玛法的脸色，忙跪地请罪：“臣福康安来迟，臣罪该万死，请皇上恕罪！”
“福康安，你真是好大的胆子，竟敢连朕请你，你也不来了吗？”事情是小，面子最大。何况是一向死要面子讲排场的乾隆大帝。别说是古代，就连现在你上司叫你，你敢不去一下看看，保管他以后尽给你穿小鞋。
皇玛法拍案而起，将御案上的笔筒随手向福康安砸去。
笔筒落在他头上，毛笔散落一地。在寂静的大殿里，声音分外明显。虽说是竹制的，额头还是渗出一道红红的痕迹，那一定很疼。
福康安仍然一动不动，低头笔直地跪着。
“你给我站住！”殿外传来小燕子喳喳呼呼的声音，打破了殿内的凝重。我发现小燕子的出场一般是先闻声音再见其人，先声夺耳，占据人感官的最强势，再破门而入，给人以强烈的视觉冲击。
“小燕子！”福尔康的声音。
转眼间，两人闯入殿内，先是懵懂地左右一看，皇玛法一副喷火暴龙的样子，其他大臣面带讥讽地等着看好戏。
福尔康一看这情形，额头直冒冷汗，忙跪下道：“臣福尔康惊扰圣驾，请…请皇上恕罪。”
小燕子马马虎虎地屈膝做了个福：“皇阿玛。”
“福尔康，小燕子，你们反了不是！？”皇玛法怒道：“别以为朕宠着你们，你们就可以为所欲为，不把朕放在眼里。今天你们敢闯入朕的大殿，打断朕的议事，明天你们是不是就敢干预朕的政事了？”
这个帽子实在很重，福尔康一下被压趴下了，连连磕头：“请皇上息怒！请皇上息怒！”
“请皇上息怒！”众大臣一看势头不好，一并跪下将自己缩了再缩，生怕被皇玛法瞄到。
我也忙将自己小小的身影掩入一彪悍的大将后，顺势偷偷向外瞄了又瞄，企图看好戏。可福康安怎么办，他跪在正中间，可别再惹上皇玛法了。
“皇阿玛！”小燕子跳起来道：“这个福康安不是个好官，上次在街上欺压老百姓，这次在宫里欺负宫女被我抓到，还一个劲儿地想逃！”
小燕子，你不说话没人把你当哑巴！
“小燕子，你给我闭嘴！”皇玛法的眼睛瞪得恨不得把她吃掉：“朕任用什么官员，还需要你愿意吗？在这里指手画脚，你以为什么地方都由着你撒泼吗？”
“皇阿玛，若是我小燕子做错了，要打要罚随你，大不了要头一颗，要命一条。可我小燕子不服，我只是打坏人，我哪里指什么手脚了？”
“小燕子，你不要再说了。”福尔康急得拉住小燕子，只差恨不得捂住她的嘴：“皇上，您知道小燕子她只是有口无心，性情冲动，并不是真的对您的不敬。”
“尔康，你拉住我干什么，我就是有什么说什么，我哪里说错了！”小燕子激动地要挣开福尔康的手，尔康死命拽着她，生怕她一时冲动又冲上前说出什么话来。
“反了反了，”皇玛法气得吹胡子瞪眼：“你们这样大殿之上拉拉扯扯成何体统？你以为朕不敢办你们吗？来人，把他们给我拖出去…”
“皇阿玛！”
“皇阿玛！”
阿玛和紫薇冲进来，重重跪下，仰头含泪看着皇玛法：“皇阿玛，他们不管再怎么不是，他们都是无心的，儿臣（女儿）请您开恩啊！”
看着自己一双儿女伤心期盼的样子，皇玛法的一腔怒火化为深深的无力，目光扫过周围大臣，视线所至，无不慌忙低头，不由喟然长叹，挥手道：“你们都下去吧。刚才商议的事，就按朕之前吩咐的办吧。”
“臣遵旨！”众大臣齐道。
※※※※※※
“瑶林，你这是怎么回事，被一个小燕子牵连成这样？现在她倒没事，倒是你，这个差事也被皇玛法给了别人，自己还弄得头上是伤！”回府的马车上，我特地与福康安同行，一上车，就向他念道。
“我哪知道，一碰上这个疯婆子就没好事。”福康安也很懊恼，在他赶到时，皇玛法已把差事安排完毕，本来要给他的任务，一看到他没来就一怒之下换了人，最后被小燕子一搅和也不了了之。
“唉，你说你，好好地招惹她干嘛？”我也没好气。
“我哪里敢招惹那个姑奶奶啊，”福康安摇头叹道：“我是一进宫就向上书房奔去，在路上看到几个小太监在毒打一个宫女，就喝住了他们，然后那个疯婆子就喳喳呼呼地跳出来，喊打喊杀的。她还好办，那个莫名其妙的福尔康也掺和进来，劝架也不是，帮忙也不是，真是纠缠不清。他们两人一看就让人恶心！男不男，女不女，疯疯傻傻的，福伦怎么会养出这样的儿子！”
“是吗？”我手一抖，心下一惊，怎么会有这么巧的事？莫非…
“怎么了？”福康安看我神色一变，不由问道。
“没什么，”我勉强笑道：“很好么，瑶林，英雄救美。”
“哪有，我连那个宫女长什么样都没看清。绵忆，你千万别误会！”福康安忙解释道。
“哦，这种小事我怎么会误会。”我突然觉得很对不起福康安：“你额头的伤怎么样了，疼不疼？”我扶上他额头，轻轻碰碰他头上红肿的地方：“先到我府上吧，我给你上药。”
“好。”福康安扶上我碰他额头的手，咧嘴笑道。
这个人啊，丢失了这么好的一个立功的机会，有什么好笑的。
第20章 姜还是老的辣…
晚上好不容易送走福康安后，初一悄悄递给我一张纸条。看完初一传过来的纸条，我把它放在灯上点燃，烧掉。看着火苗渐渐小下去，嘴角止不住上翘。跟踪了这么多天，终于有了一个大的收获。这个福尔康，我亲爱的姑父，让我说他什么好呢？真不知他是色迷心窍还是愚蠢至极。就这一点，就可以让他永不翻身。不过，还得等一个合适的时机挑出来。
第二日刚到宫里，就碰到福尔康父子俩，真巧，昨天晚上刚念叨着他们，今天就看到了。我本想装做没看到，从另一条路转过，谁知福尔康眼尖，一下叫住我：“绵忆！”
我只得上前笑道：“姑父，表哥。”
桃花眼眯着拱手道：“下官参见王爷。”
嗯？他今天怎么这么知礼？我心下诧异，但表面功夫还得做到：“表哥不要这么客气，莫要叫我什么王爷的，就叫我表弟好了。”
桃花眼却彬彬有礼地笑道：“礼不可费，王爷地位尊崇，深受皇上看重，家礼岂能大过国礼。”
“好了，都是一家人，说这么见外的话干嘛？”福尔康不耐我们这般客套，扶上我的肩膀焦急地问道：“绵忆，你知道皇上最近是怎么了，对我们不像以前那样亲切随和了，好像很容易发怒，你知道是怎么回事吗？”
我感觉到福尔康的神色中透出一种深深的焦虑和急躁，还有无形中逸散出来的失落和恐慌，看来最近他受到的打击真不少。尤其是昨晚的会议，皇玛法居然没有通知他这个始作俑者，他连半点好处也没有捞着，反而无意间傻傻地打断了议事，引起了皇玛法的震怒，虽然最后看在紫薇和阿玛的份上没有追究，但他恐怕非常担心在皇玛法心中的份量会大大下降。
尤其是他原本以为抱着我阿玛和小燕子的大腿就可以一举跻身一流大臣的行列，没想到昨晚的会议也告诉他了一个严肃的事实：他福尔康，他福家，无论在皇玛法心中，还是在各位大臣眼里，依然被排斥在京城一等之外，永远也跳不进那个圈子里。
看着他眼里隐隐的红丝，想必昨晚一夜没睡。
桃花眼虽然一副镇定的样子，但他微闪的目光也暴露出他心中并不像他表现的这样沉着。
于是我也赶紧放下心中的笑意，做出一副无奈的样子：“姑父，我也不知道，皇玛法做什么事从来都不会找我商量的，更不会向我解说什么，他只让我在一边听着就成。”这确实是实话。
“唉，怎么会这样，怎么会这样？这件事怎么能交给和绅这个贪官办呢，这怎么可能办的清楚？绵忆，你说是不是，是不是？”福尔康开始狂摇我的肩膀。
我被他摇得脑袋发晕，老大，你莫不是从鼻孔君转型成了咆哮马？
“福大人少安毋躁。”沉稳的声音像救星般响起，一只手扶上了福尔康抓我的肩膀。
永琰。
福尔康终于停下来，拱手道：“十五阿哥。”
“福大人，”永琰不悦道：“皇阿玛的决议必定是经过深思熟虑的，你这样质疑他的决定岂是为人臣子所做的事吗？”
福尔康脸色憋得红一下，白一下，讪讪道：“十五阿哥说得是，是臣莽撞了。”
一小太监匆匆过来，低头道：“皇上请福大人几位过去。”
小太监领我们来到阿玛和小燕子住的偏殿，紫薇也在那里。
皇玛法一脸肃容，他们三人都低着头。
皇玛法看到我和永琰，微微一愣：“你们也来了，也好，一起听着吧。”
皇玛法摆出了长辈教训晚辈的架势来：“永琪，朕一直以为你是最知礼守礼的，这次虽然朕名义上收你为义子，朕知道是委屈了你，你有些不满，朕也是可以理解，朕也会想办法从别的地方补偿你。可你看看你和小燕子都做了些什么。之前在大街上公然吵架打架，朕没有说你们，以为你只是心里愤懑，发泄一下，可你最近又纵容着小燕子在宫里胡闹。永琪，你之前是一个阿哥，现在朕心里也是这么认为，但你看看，你的所作所为，像一个阿哥的样子吗？你想让宫里宫外的人都在背后笑话你吗？”
皇玛法抿了一口茶。
阿玛羞愧地低头道：“皇阿玛教训得是。”
小燕子撇撇嘴，不服气地叫道：“皇阿玛，永琪做错了什么，您干嘛说他？”
“小燕子，你给我闭嘴！以后朕说话不容你插嘴！”皇玛法瞪她一眼：“朕该说你了！小燕子，你也不小了，孩子都有几个了，怎么一点长进都没有！之前你在宫里胡闹，朕睁一只眼，闭一只眼，只要不闯出什么大祸，朕都由着你。可现在居然都闹到大殿上，朕现在后悔把你越发惯坏了。昨天是什么场合，你在那里大呼小叫，指手画脚，你看你像个什么样子？让朝中上下耻笑，朕昨天真的想把你严办了。你再这样，朕就不知道能护你到什么时候了，你给我好好想想！”
小燕子想说什么，一看皇玛法脸色，嘟着嘴，不敢言语。
“福尔康！”轮到他了。
福尔康一个激灵，额头又冒出汗来，声音发颤：“臣在。”
“福尔康，朕以前真的很看重你，以为你识大体，顾大局，有勇有谋，办事能干，还把朕最心爱的女儿嫁给你，可你最近太让朕失望了！你是有家室的人，小燕子也为人妇，你们两个感情再好也要有个限度，整天拉拉扯扯，动手动脚，让别人背地里说你们多少闲话！小燕子不懂事，你也不懂吗？就算你们不理会别人的闲话，你也要顾及小燕子的声誉，顾忌一下紫薇的感受吧。你这样做，对得起紫薇，对得起永琪吗？”
紫薇脸色一黯，险些滴下泪来。
阿玛神情复杂地瞟了福尔康一眼。
小燕子左右看看，十分不解。
福尔康噗通一下跪下，颤音道：“皇上，是臣处事不周，臣罪该万死！臣和小燕子绝对没什么！臣只是以为我们几个历经患难，感情不是一般人能比，没考虑太多。谁想却给人造成这样的误会，险些伤害了紫薇和永琪，是臣的错！臣以后一定会三思而后行。”
“好，朕就暂且记下你的话，希望你说到做到！”皇玛法盯着福尔康道。
屋里一片宁静。
皇玛法又抿了几口茶，平息一下心中的怒火。
好吧，皇玛法，你要训他们尽管训，可先把我们遣出去再说啊。让我们在这里站也不是，跪也不是，陪着他们一起挨训，虽然我看得确实…很爽了。
皇玛法又抬眼看着这一屋子被他吓得一声不敢出的大大小小，叹了口气，又道：“唉，朕也不是想说你们，可你们最近闹得也太不象话了。福尔康有一句说得对，你们几个感情是很好，朕最珍惜的就是和你们几个的这种感情。朕也希望你们都和以前一样，在朕身边，一左一右，一个是朕的解语花，一个是朕的开心果，一个是朕的好儿子，一个是朕的好臣子。虽然在名义上朕不能给永琪什么，可在朕心里，你一直都是朕的儿子。尔康，朕也希望你像以前一样，关心爱护紫薇，朕就心满意足了。”皇玛法上前亲自把福尔康扶起来。
“皇阿玛…”阿玛泫然欲泣。
“皇上…”福尔康也抖衣而颤。
“皇阿玛，”紫薇含泪道：“您对紫薇的爱护，紫薇一直记在心里。紫薇能有您这样的阿玛，紫薇觉得真是幸福极了。”
“皇阿玛，“小燕子虽不十分明白，但却也很配合现在的伤感气氛：“小燕子以后一定开开心心的，也让皇阿玛天天都开开心心的，小燕子要一直做您的开心果！”
“好好，这样朕就放心了。”皇玛法满意地点点头，一抬眼看到我们三个一直在认真地听着，又道：“你们也是这样，朕希望你们的兄弟姐妹之间的感情也像他们一样，这样才像一家人啊。”
“皇上，”门外小太监道：“傅恒大人来了。”
“噢？”皇玛法的神色缓和下来，露出一丝笑意：“让他先去乾清宫等着，朕随后就到。”
“喳。”小太监走开。
“好了，朕就言尽于此，希望你们以后好自为之。”皇玛法撂下最后一句，起身离去。
※※※※※※
“永琰，照今天这样看来，皇玛法对他们还是很有感情的。”告别阿玛他们后，沿着宫墙的路上，我和永琰慢慢散步。
“那是自然，皇阿玛对他们的美好印象又怎么是几次闹剧能完全抹掉的？”
“唉，我觉得今天他这么一说，把他们全给安抚住了。我们之前的努力也全白费了。”我有些泄气。皇玛法果然姜是老的辣，一切的矛盾，一切的纷扰，全都随着他的话语烟消云散，又恢复了原来感情和谐的四人帮，还让他们老实安分下来。真是翻手为云，覆手为雨，什么都是他说了算。
“那倒未必，有些误会可以解除，有些误会却在心里划下一道伤痕，永远无法抹掉。而这种事情恰恰是任何人都不可原谅的。即使表面上可以说开，但心里难免不由自主地还用怀疑的眼光看着他俩。爱得越深越是如此，容不得一点沙子。皇阿玛今天既然能挑明了他们之间的暧昧，起码说明连他也看不下去了。那么作为当事人的永琪和紫薇又怎么想呢？”
“话是这么说，可我们再做什么就难了。别人再一看就会猜测是有人故意安排的了。”我还是很不平衡。
“绵忆，今天看似是皇阿玛在安抚他们，其实也是给他们一个警告。让他们以后老老实实的，不要再生事端。你看这说明了什么？”永琰看着我笑道。
“说明了什么？”我问道。
“皇玛法对他们的耐心已不多了，若是再有什么事情发生，你觉得会怎么样？”永琰嘴角上翘。
“我知道了。”我心中豁然开朗，看来，初一的那个消息可以用上了。
第21章 误会…
“哦，对了，绵忆，你想去贵州办差吗？若你想，我去问一下皇阿玛。”永琰笑道。
“皇玛法一向都自有安排，去不去都无所谓。永琰，为了这件事你已经费心不少了，下面怎么做我也有了主意，不过…”我想到什么，有些说不出口。
“怎么了？绵忆，”永琰关切地问：“有什么话就直说。”
“永琰…那个…对付福尔康他们只是我们私下的事情，我们不要牵连到其他人…也不要牵连到公事上…好不好？”我终是吞吞吐吐地说完，觉得非常不好意思，永琰用心用力帮我，我却在挑肥拣瘦，还在指责他帮人的方式。
“绵忆，你在说什么？我哪有牵连其他人进来？你是说昨晚？”永琰面色一变。
“是啊，瑶林他昨天完全是被无辜连累的，他干嘛毒打宫女，又哪有那么巧被小燕子看到，正好福尔康又掺和进来，完全就是有人安排好的。”
“所以，你就认为是我安排的了。”永琰脸色一下很难看：“瑶林？你们关系还真好。绵忆，你为了他来质问我吗？”
“不是质问你，永琰，”看到他这样我突然很不安：“我只是觉得对付他们，平时的小打小闹也就够了，不必把事情闹得那么大。你看昨天皇玛法那么生气，连他一贯重视的瑶…福康安也迁怒了，我觉得很对不起他。”
“你是觉得对不起他呢，还是替他难过？”永琰盯着我问道。
“这不一样吗？”我很奇怪他为什么注意这个细节。
“当然不一样了，你回答我。”
“福康安从西北调回来，在家清闲多日，好不容易有这个再次立功的机会，偏又阴差阳错地失去。虽然他什么也不知道，可我还是觉得很对不住他，因为我的私事影响了他的公务，这让我怎么过意得去？”我乖乖回答。
“绵忆，你对他倒是很上心的。”永琰闭上眼睛，深吸了一口气，复又睁开，淡淡道：“不管你相不相信，绵忆，这次的事情不是我安排的。其实昨晚我也有些奇怪，还以为真是个巧合，但没想到你会专门来质问我。”
永琰错身走过。
我突然很难受，抓住他道：“永琰，对不起。”
永琰站住，却没有说话。
“永琰，我不该误会你，你不要生气。”我急忙道：“我不是故意要想到是你的，实在是昨晚的情形太像这几天的安排，就一下认为是你做的了。永琰，我真的不是有意要误会你。我知道你不管做什么都是为了我好，你不要生我的气了。”
看我这么不安地一直向他解释，永琰微叹了口气，道：“昨晚的情形让你误会也很正常，平常的事误会我不怕，可我难以忍受你为了其他人来质疑我，这会让我觉得你在乎其他人的感受胜过在乎我的。”
“永琰…”他这么说是什么意思：“我们从小一起长大，我与福康安也是多年的好兄弟，我当然都在乎你们的感受了。”那天那种怪异的感觉又来了，永琰，他到底在纠结什么？还是…我不要多想，也不能多想。
看我一副懵懂退缩的样子，永琰又叹了口气，道：“算了，这件事也是情理之中，我不怪你。只是，若是让我知道是谁在背后捣鬼…”永琰的眼神闪过一丝凌厉。
※※※※※※
别过永琰后，我心里十分懊恼，我怎么能误会一个一直以来都对我非常好的人呢？我这办的是什么事，真是一塌糊涂，怎么能没查清楚就乱问呢？
我正自垂头丧气地乱走，路过一垂拱游廊，忽听得墙那边有人慢慢由远而近在说话。
“东儿，你怎么能这么说？照今天看来，皇上对我们还是很有感情的。我只要以后与小燕子保持距离，就什么事也没有了。皇上还是很重视我们福家的，是不是？今天还亲自把我扶起来。”福尔康的声音。
扶你起来算什么？古代的臣子对帝王简直是奉若神明。
“阿玛，您这样想就太简单了。皇上是重视我们福家，但他的重视是因为额娘还是因为在政事上看重您？您想要的是哪种重视？”桃花眼问道。
“这…”福尔康迟疑。
他们俩在墙根下站住。
“阿玛，您也有感觉吧。皇上今天只是说让您好好爱护我额娘，让你们几人的感情一如既往，甚至还让你们不要再给他添乱。这说明什么？皇上最在意的还是额娘和燕姨以及五阿哥，以及你们之间的感情，最关心的还是他们的感受，就是因为这几次的误会让他们伤心了，让皇上厌烦了，皇上才向您发脾气。”