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“是，皇上都知道，他现在也就看在这一点才对您留点情面。阿玛，您要知道，您与燕姨的误会可大可小，要是换成其他人，那可是株连九族的大罪。皇上现在只是私下里警告你们一下，已是看在往日的情面上了。”
“皇上不是这样的人，以前我们无论犯过多大的罪，他都能一笑置之，现在怎么会一下这么翻脸无情？”尔康依然不敢置信。
“那您说以前犯过大罪的人是您，还是额娘和燕姨？皇上到底是看在谁的面子上？”
“这…”
“阿玛，您清醒一下，不要执著于皇上以前是不是个性情中人，是不是重情重义？额娘和五阿哥是他的亲生骨肉，燕姨是他曾护在心里的义女，而您，只是个女婿。您说，皇上最看重的还是谁？”桃花眼说得果然透彻，原来福家还有这么一个小狐狸。
“那…我该怎么办？”福尔康被桃花眼分析的六神无主。
“阿玛，您太心急了。今天皇上半点没说您的公事，只是让你们感情和睦，少生事端。可见皇上还没有那个重用您的打算。那么您现在最好不要在朝堂上太多积极，只会让皇上心中反感。您只能慢慢来。”
“你是说，我先忍着？”
“不是让您忍者，而是让您慢慢加大在皇上心目中的分量。皇上不是在意你们几个的亲情吗？那您就继续和五阿哥做您的生死兄弟，注意与燕姨的分寸。时间长了，皇上必会再一次为您的兄弟感情所感动，那时您再徐徐图之。”
“嗯…”
“还有，您最好在家哄一哄额娘，她最近为您和燕姨的事没少伤心。若是您再让额娘伤心，您说皇上会不会怪罪您？”
“那都是无中生有，紫薇怎么会这么误解我？”
“她怎么能不误解您？您让额娘如何看着您和燕姨拉拉扯扯，我都想误会了。阿玛，我还有个疑问，您最近和额娘吵过后，您去了哪里？”桃花眼问道。
“我…我和其他同僚应酬去了…”福尔康声音明显底气不足。
“阿玛，我明白。官场逢场作戏是常有的事，谁也不比谁清白。别的王公大臣都是三妻四妾，您这么多年来只有我额娘一个，确实已经很难得了。可您要小心别让额娘知道了。若是您辜负了额娘，不但我和额娘不能原谅您，到时谁也保不了您。”
“嗯，东儿，你分析得不错。”福尔康终于情绪稳定下来，似乎找到了主心骨，理智也恢复过来：“你也注意与绵忆和南儿保持好关系。尤其是绵忆，他与朝中大员关系都很好，要好好把他拉拢过来。别整天和那个蒙芷凤纠缠不清，她有什么用处？要是老佛爷还在，萧婉儿倒还有点分量。”
“这我知道，但蒙芷凤功夫极好，她还有用处。只是绵忆似乎油盐不进，我甚至感觉他好像有意在疏远我们。”桃花眼果然敏锐。
“不会的。有他阿玛在，他怎么可能脱得了关系。”
“若他是个女的就好了。”桃花眼突然冒出这么一句来。
我一惊，身子微微一动。天哪，这些人都准备用些什么方法！
“谁在那里！”桃花眼喝到，接着脚步声走动，他们眼看要转过游廊过这边来。
怎么办？我焦急地向四周张望，这个院子只有一溜厢房，若我现在躲进屋，他们必然能听到开门的声音，何况万一进屋没地儿躲，正好被逮个正着。
抓着又怎么样？我心一横，准备迎接接下来的对峙。不过就是撕破脸面，打破平日里温情脉脉的亲情面纱，我好歹是个亲王，他们又能拿我怎么样？只不过是打乱了我的计划，即使说出去他们刚才的话，他们也大可否认，反而显得我挑拨是非，让我从暗处转为明处，以后再针对他们就不好办了。
我正匆忙地想着各种应对方案，突然被拦腰抱起，飞上房顶。
我被捂住嘴，仰面压在琉璃瓦上。
“别出声！”这人在我耳边用极小的声音说道，温热的气息吹进我耳朵里，痒痒的，我不由缩了缩脖子。
他放开捂住我嘴的手，暂时还压在我身上，真沉。
可我一动也不敢动，直到福尔康和桃花眼的脚步声走远。
我动了动身子，想着没事了，刚想说你起来吧，他又悄声道：“别动。”
福尔康和桃花眼去又复返。
福尔康道：“我说没人吧，可能是风吹着树枝的声音。”
桃花眼再环视一下，道：“没人就好。阿玛，我们还是小心一点好。刚才的话若是让别人听到了，后果不堪设想。”
两人终于走远了。
第22章 沉重…
“你可以起来了。”我看着福尔康和桃花眼已不见身影，对压在我身上的和绅说道。
和绅微微用胳膊和腿支撑一下，我身上的重量顿时减轻了不少。
和绅在我耳边悄声笑道：“王爷怎么在听人墙角呢？”
他的气息又吹进我耳朵里，我觉得耳朵比方才更痒了，一阵酥麻从头顶直传到脚底。今天的天气真热，我感到自己的耳朵和脸颊都红了。
“你还不快起来！”我有点恼羞成怒，看着眼前这个人，离得很近，只看到他的皮肤极好，极健康的小麦肤色，笔挺的鼻子以及幽深如墨的眼眸。刚才慌张没有注意，他身上竟有一股极清淡的檀香味，仿佛清幽古庙的那种淡淡的宁静，让人心里一下平静下来。
“遵命。”和绅又在我耳边道。
我又缩了缩脖子。
和绅终于拦腰把我抱下屋顶，待我站稳，方放开手，后退一步，规规矩矩拱手笑道：“下官参见王爷，刚才和某对王爷多有不敬，还请王爷恕罪。”
“好了，好了。”看到他这样，我倒没好气了：“你刚帮我这么一个大忙，我谢你还来不及呢？有什么罪可恕？”
“王爷以后要听人墙角可要小心了，莫要再被人发现。”和绅笑道，虽是极恭敬地劝解，可我怎么看怎么觉得他在偷笑。
“我知道了。”我挥挥手，转出院子，从另一条道出宫。
和绅自去办事，两人分道扬镳。
※※※※※※
过了乾清宫，看到福康安从宫里出来，看到我，笑道：“绵忆，走，我们骑马去！”
京郊马场上，我与福康安纵马飞驰。风呼呼从耳边刮过，周围景物飞速倒退，让人觉得很爽快，心情一下变得非常愉悦。难怪在现代有那么多人喜欢飙车，有时候这种感觉真的很畅快淋漓，难以言说。
不知跑了多远，我们渐渐缓下来，坐在马上，慢慢让马儿随便乱走。
“绵忆，我阿玛刚才又拉着我向皇上请罪，皇上并没有追究，还派我去贵州协办督军。”福康安笑得很灿烂。
“那可好了，总算你没有被那个小燕子给完全牵连到。皇玛法到底还是清楚是是非非的。”我一下心里也放松下来，一开始认为他被无辜连累的内疚，而后又不知是被什么人算计的疑惑和懊恼，一下都放开了。傅恒老臣一出面，皇玛法也得多加考虑。更何况这事本就不关福康安的错，皇玛法怒气一消，也会想到。那么上午那会皇玛法训过小燕子他们后，应该是去接见傅恒他们父子俩了。
“绵忆，要是你也跟我一起去办事该多好。”福康安叹道。
我笑不言语。
福康安想到什么，略有点严肃地问：“绵忆，你知不知道有人在对付你阿玛他们？”
我一惊，脸色微变，问道：“你为什么这么问？”福康安他什么时候知道了？
福康安一直盯着我，看到我神色变化，若有所思道：“看来你早知道了。我起先也认为是他们几个疯疯癫癫，太不懂规矩忌讳，但昨晚回去后我越想越觉得不对劲，昨晚的事我亲自有体验，实在是太碰巧了，很像是事先就安排好的。就是不知道那人是专门对付你阿玛他们呢，还是要顺便对付我？”
“那么刚才你把你的疑虑告诉皇玛法了吗？”我问道，心下有些担心，不知道皇玛法知道了会怎么样，他有没有也看出来？
“没有，这事没凭没据的，我说什么。那么，你就是知道有人特意要针对你阿玛他们了。绵忆，你对他们到底是一种什么态度？”福康安不解道：“要说他是你阿玛，你们之间又没有多少感情，你也任由他被人算计，只是在一边看着他出尽笑话。”
“是，那又怎么样？你认为我做错了吗？”我以为他在指责我，心里很难受。在古代，孝道非常重要，像我这样的做法，要让别人知道了，我是一点声誉也没有了。福康安是我多年的好兄弟，若是他也不理解，那我该怎么办，难道就此道不同不相为谋了吗？
福康安听出了我话里的抗拒，忙道：“绵忆，我不是在指责你，我只是担心那人的目的。他若是只针对你阿玛他们最近太得皇上宠爱倒也罢了，我只是担心有人会不会再借机对你有什么不利。你阿玛怎么样，我不关心。说实话，那样的阿玛不要也罢，我理解你这种听之任之的心态。但这人的方法太过狠厉，你看他一下就挑中你阿玛和紫薇格格的软肋，若是成功，一下就可以让他们万劫不复，从此再也抬不起头来。昨晚的事又一箭双雕，既打击了他们，又顺便拿下我。若不是我阿玛出面，皇上又说不定什么时候任用我。所以，绵忆，对这个人，我摸不透他的目的到底是谁，你还是要小心提防一下。”
“瑶林，”看到他一直在为我考虑，我真觉得自己刚才太小人心态了：“你放心，这个人不会对我不利的，他的方法我事先也知道。瑶林，你会不会觉得我也太过心狠？对自己的阿玛就可以这样对待？”
福康安摇摇头：“绵忆，你做什么都是有你的理由，你不会无缘无故对人恶劣。你阿玛额娘的事，我多少也知道。他们结果怎么样，也是他们咎由自取。只是别人却未必会明白，你千万不要让其他人知道了，尤其是皇上。而且，你怎么知道那人不会对你不利？你很了解他吗？你能告诉我他是谁吗？”
“说真的，之前的一些事情，是他做的，我确信他不会对我不利。但昨晚的事情，我不知道是谁安排的，正好借用了他的谋划，这才不可谓不厉害。”我叹道，又想起误会永琰的事，心下一暗。
“绵忆，你竟然这么相信他，那么，你说的那个人，我现在大概心里也有数。你到底还是把他看得比我重要。”福康安偏过头来看我，神情有些失落：“绵忆，不管你要做什么，可不可以以后不要把我排斥在外。我现在觉得你好像一点也不需要我。我若能帮你的，一定会帮的。”
我一下感到这话沉甸甸的：“其实我是觉得这事最好不要牵连太多人。你看，你昨天不也是被连累了吗？若是再有人因为这个而受伤害，那么我怎么过意的去？”
福康安叹道：“若是计较这个，那他也不会帮你了。绵忆，有时候我们根本不在意会不会被连累，你也不要担心这个问题好吗？”
我突然感到今天的阳光有点刺眼：“好。”
※※※※※※
福康安，永琰，你们可不可以不要对我这么好？我没有为你们做过什么，却让你们这么担心。
那么，对付福尔康的事我不要再拖了，不然又不知会让他们再花费多少心力。
我想到初一给我的纸条：“榆林胡同，采荷，嫣红阁前花魁”。
第23章 醒悟…
晚上，王府里，我对周从道：“你去准备一下，我们今晚去嫣红阁。”
“好咧，爷！”周从乐颠颠地忙前忙后，安排车轿。
一看他那副猴急样，我笑道：“又惦记着你那位相好了吧。”
“爷，”周从笑得脸上开了朵花：“您不也是想着绮淑姑娘了吗？您可是好久没去看人家了。爷，奴才恳请您在绮淑姑娘房里多待一会儿，让奴才也多尽兴会儿。”
“好了，知道了。就你这一副没出息的样！”我笑骂道。
※※※※※※
嫣红阁。绮淑房内。
“王爷，您这次可好久没来绮淑这里了，不知王爷有什么吩咐？”绮淑微笑着倒了一杯茶水。她知道我的习惯，很少在青楼里喝酒。
“也没什么大事，向你打听一个人。”我接过杯子，轻轻抿一口。
“王爷但请吩咐。莫说是打听一个人，就是让绮淑做什么，绮淑也心甘情愿。若不是王爷当年及时出手将家妹赎出，家妹恐怕现今也落得与绮淑一样的下场。绮淑如今早已是残花败柳，今生已了无生趣，若是能为王爷做点事情，绮淑也算有所得了。”她的眼睛里透出一丝淡淡的沧桑和感恩。
“你不需要这样妄自菲薄，不论你什么时候想离开这里，我都会将你赎出，并助你安度余生，像你妹妹一样。”这是个好女人，我不想让她一直待在这种地方：“你何苦要坚持留在这里？”
“家妹能够平平安安地在乡下生活，绮淑已经心满意足了。留在这里为王爷做点事情，绮淑才觉得自己还有点价值。不然，真不知道活着还有什么意义。”许是当初的磨难太多，已完全磨去她生活的全部热情，现今的她，不过是凭着本能的感恩之心在支撑着罢了。这样的她，才越发比其他人看得通透，多了一份不该属于她这个年龄的成熟。
“你若是能找到生活的其他目标就更好了。”我摇头叹道。
“王爷不必再为绮淑费心了。不知王爷刚才所说的要打听什么人？”绮淑浅浅笑道。
“采荷，曾经是你们阁里的花魁，你知不知道这个人？”我问道。
绮淑微微想了一下，慢慢道：“这个人是嫣红阁三年前的花魁，据说后来被京城中一位大人赎出，但当时无人知道是哪位大人。如今嫣红阁的妈妈早已换人，恐怕更没人知道了。若是王爷想打听，绮淑先得向妈妈打听一下当年的老板去了什么地方。”
“这个你不用打听，我知道是谁赎出的。我只是想问你采荷这个人。”
“采荷？”绮淑不解我为什么只对这个人感兴趣。
“不错，我想知道她是怎样一个人，什么样的性情，什么样的脾气，关于她你都知道什么？”知己知彼，方能对症下计。
绮淑慢慢回忆道：“当初我到阁里不久，还是另一位花魁的丫头。采荷当时也是阁里当红的姑娘，两人关系非常不好，常常互相讥讽。采荷据说是官宦之女，因父辈犯了罪，被发配做官奴，辗转卖到这里。所以一向自恃甚高，心高气傲的。而且心气很大，性格倔强，眼里容不下沙子。所以和阁里其他姑娘的关系都不好。她也常常顾影自怜，希望能有一位达官贵人将她带出这个牢笼，所幸两年多前终于离开这个地方。”
“噢，原来是这样一个人。”我若有所思。
绮淑静静坐着等我思考。
我心里略有了主意：“照你这么说，若是她这两年来却一直被人雪藏着，过着不见天日的生活，甚至连在人前出现一下都不能，那你说她会怎么反应？”
“那怎么可能？”绮淑笑道：“采荷虽说沦落为青楼女子，但骨子里官家小姐的骄傲还在，她怎么甘愿忍气吞声呢？试问谁愿意毫无自我？这样的情形就连绮淑也是不愿意的。”
“可事实恰恰如此。”我也笑道。
“那绮淑只能说，她真的很爱这位大人，才甘心为他埋没自我。”
“哦，是吗？”福尔康，你的魅力还真大，真的很会骗那些纯情小女生，紫薇一个，还有采荷一个：“那好，绮淑，你帮我做件事情。”
“王爷但请吩咐。”
“这里是采荷现在的住所，若是有一天额驸福尔康去了这里，我会派人通知你，你帮我把紫薇格格也引到这里来，让他们三人撞见。你能办到吗？”我用茶水在桌子上写出采荷的住处。
“若是绮淑连这点本事也没有，怎么配为王爷办事呢？”绮淑自信道。
“好，这次就多谢你了。”我道。
“王爷莫要如此说，绮淑但凡能帮到王爷的，一定会帮的。”
这句话让我想起了白天福康安的话：“我若能帮你的，一定会帮的”，何其相似。若说让绮淑帮忙，我心里其实并没有多少负担和压力，只是对她有一种深深的怜惜，对她充满感激和感动的话，那么对永琰和福康安的付出却完全不一样，除了感动之外，还让我心里沉甸甸的，说不清道不明，微微在心里堵着，不知该如何偿还，甚至有时候不知道该如何面对他们。虽然他们并不需要我做什么报答，可越是这样，我越是觉得亏欠他们许多。若是有一个人对你的情义大过了你所能承受的范围，那该怎么办呢？我微叹了口气。
绮淑淡淡笑道：“王爷今日好像有什么心事，不妨讲出来。绮淑虽然不能给王爷什么建议，但也愿意做一个静静的听众，帮王爷稍事派遣。”
这样的事情我也确实无人可以诉说，绮淑的善解人意让我觉得有一丝淡淡的温暖，我斟酌道：“若是有个人对你一直无条件的付出，甚至愿意为你做一些违反道义的事情，却不要求你有什么回报，而你却没有为他做过什么，那么，我该怎么办？”
“那王爷也寻找机会报答他一下。”绮淑给了一个很自然的答案。
“说是这么说，可我觉得他无需如此，这样让我很有负担。”我就是纠结在这里。
“那么，敢问王爷，您把那个人当作什么，您又觉得那个人把您当作什么？”
我一愣，不是好兄弟吗？能有什么？
绮淑看我愣住不语，又笑道：“这世间的感情无非有三种，亲情，友情和爱情。那么王爷觉得您和那个他的感情是哪一种？”
是哪一种？我慢慢思忖。
亲情？应该有，永琰是我的叔叔，福康安也算是我的表舅，我阿玛应该是喊他表弟的，我们一直都在一处，也都互相关心着，就像家人一样。
友情？也应该有，我们虽然辈分有差别，但年龄相差并不太大，又从小一起长大，可谓是好兄弟了，互相嬉笑打闹，彼此之间也并没有在意那些辈分什么的。
爱情？怎么会？莫说我们都是男的，这世道达官贵人养一些男宠在侧也是风雅的事情，可依照我们的身份，那是绝不可能的。福康安虽未娶妻，可被皇玛法指婚也是迟早的事；永琰早有妻儿，以后作为帝王更是三宫六院，又怎么可能抛下他们；而我，以后被皇玛法指婚也是情理之中，又怎么可能与他们谈情说爱？这恐怕只是一个妄想罢了。
我在想些什么，居然在分析能不能与他们在一起？他们对你好一点，你便开始想入非非了吗？你对他们又到底是一个什么心态？你这样是感动还是感情，抑或只是想寻求一个温暖？莫说你们万不可能，他们说不定就是把你当作好兄弟，你又瞎想些什么？你不过是与永琰相处的时间多了，永琰对你像晚辈像弟弟一样关心罢了；福康安更是坦坦荡荡，霁月风光，又怎么会像你一样对这事琢磨来琢磨去？你莫要如此自作多情了！把与友情亲情混为一谈。
可又想起永琰那复杂难抑，隐忍关切的眼神，福康安那失落难耐的表情，我又有些动摇了。
绮淑静静看着我，了然笑道：“王爷心中可有猜测？”
“可我不知道他们把我当作什么？”我也不敢把他们当作什么。
“这个就要王爷用心去体会了。”绮淑笑道。
她说的没错，若是一般人，或是一个女孩，我确实可以去细细体会我们之间是一种什么样的感情，有没有在一起的可能，但对于他们，不管他们对我抱有一种什么样的态度，我都不可以也不能让这种危险的想法再蔓延下去，不说我无法介怀他们现在或今后有家室在身，我自己也无法推脱掉这个责任，更何况皇玛法想必到时候也容不下我。
我是个胆小又在某些方面特别执拗的人，我不想我额娘的悲剧因为我的关系在其他人身上重演，那么我与我阿玛这种人又有什么分别，那时候我又有什么立场去指责阿玛；我不想让皇玛法到时候为了保全永琰而舍弃我，让福康安耽误前程。即使作为一个地位尊崇的亲王也好，阿哥也好，皇亲国戚也好，这一切都是皇家给予的，我也莫想越过它。我可没自信有我阿玛那么好的运气，更不齿他们的行为。
那么，是兄弟是亲人就好，其他的想不清楚就不要想了。
第24章 能躲就躲我也没办法…
从嫣红阁出来，回到府上。我从不在这种地方过夜，即使是偶尔来绮淑这里，也是略坐半晌就离开，这在京城的达官贵人中着实罕见。我不敢说我有多么洁身自好，但也是那个时代的好筒子一枚了。
刚进屋，一抬眼就看到永琰满眼冒火地坐在正中。看我进来，挥手把侍从都轰下去，又一把把我拎到里屋。这是我的家，为毛永琰这么有气势？
“去哪里了？”永琰大人黑着脸问道。
我突然间有些心虚，好像干了坏事被家长抓住的孩子，又像是一个在外偷情被老公当场逮到的妻子。为毛我会这么想，他又不是我什么人。