“君上忍辱负重，也真是难为了。好在这婚事只拟了个草诏便应付完事，并未敲锣打鼓上报天庭，月老和红鸾星君那儿想必也无正经录册，小孩儿过家家似的，谁会当真？来日说弃便弃了，没甚要紧。一旦天罗印开，大军深入狐穴，涂幼棠就是涂山氏的千古罪人！芜君老儿自顾尚且不暇，哪还有余力为这不成器的女儿讨还什么公道？恐怕不等君上动手，当先就一掌劈死了她。”
一阵咳嗽，紧接着又是一息喟叹：“阴山氏待本座恩深似海，当年刻骨血仇，总要有个了结。本座筹谋千年，只恨一直未得其门而入。除了借着这桩婚事，实在寻不出更好的法子靠近东夷涂山。”
一阵衣袂窸窸窣窣声，不用看也大抵能猜到，他或许，正解下大氅，将她裹着轻拥入怀。
午夜的海水充斥着迷境一般的寒凉。太冷了，就快被冻死在当下。我抱膝蹲坐在地，眼前一片漆黑迷蒙。再回过神时，才发现唯一用以照明的夜明珠，已在掌心被攥成沙尘般细腻的碎末。粉尘随水四散，早不知漂往何处。
指间沙，留不住，一片萧瑟万虑空。
临渊已经把话说得足够清楚，连一丁点能让我自欺欺人的余地都没留。如果不是担忧战局有变，傻乎乎地带着苍凛的信连夜来寻，恐怕还不会这么快就撞破他和夜来瞒过了天下耳目的私情。
“心”字上有三点水，是不是意味着一场情劫里，总会出现第三个人。哦，不……他们是真正的情投意合，那多余出来的第三个人，是我。一厢情愿的最高境界，说的就是本小狐。
以前总听人说，心痛如绞，却从不知晓是何滋味。做只灵兽，仙根仙骨一副，又不是肉身凡胎，哪里来的病痛肝肠。现下猝不及防懂得了，才觉出懵懂无知的好。东夷福地外的万丈红尘，终究不是我曾在心底偷偷向往描绘过的模样。
夜来说得也没错。我就是蠢，连几句人话都说不明白，竟天真到以为仅靠一纸儿戏婚约，就能让积怨千年早就誓不两立的龙狐二族前嫌尽释？简直痴心妄想到昏了头。我不知道“当年”究竟发生了什么，能让临渊将涂山氏恨之入骨到如此地步。先是云门姐姐……现又花言巧语骗我将终身托付，团团玩弄于股掌间。
大垂被偷袭的海夜叉掳走，完全是个意外，就连这意外，都要被不遗余力地利用一场。他所做的一切，不是为了救出大垂化解干戈，全都只为雪耻云梦泽之殇，收服雕题，震慑魔族残部，顺便借和我的婚约，借救出大垂的恩惠，打开涂山门户，好一举攻个措手不及。仔细数数，一箭何止数雕。这才是他啊……传闻中的四海战神，心深如渊，算无遗策。
海夜叉与魔族的勾结，注定把所有水族都搅和进这场灾劫，没有谁能轻轻松松置身事外。战场早就无止境地绵延，把整座东粼城和涂山都笼罩其中，只是这里没有眼睛能看到的烽烟。
而我稀里糊涂被情障所迷，只顾沉沦在风花雪月的幻象里，却险些将涂山带入诡局，陷族人于万劫不复之地。
记不清在冰冷沙地上坐了多久，直到那两人脚步离去，渐行渐远，也不敢站起身来。鹤沼重又空荡得万籁俱寂，我撑着嗡嗡作响的脑袋，滑倒了好几次，终于勉力迈开酸麻双腿，摸索着往回寸挪。似一缕游魂，虚飘飘，空荡荡，只觉今夜东海的海水，尤其苦咸。
许是上天垂怜，终于把关死的那扇门给闪开一道窄缝，竟被我跌跌撞撞从偏远的鹤沼绕回了上元宫。迷路太久，当只有自己能指望的时候，再分不清方向也得学着走。若不是乍一出涂山就不辨东西，怎会稀里糊涂闯进怀其叶林，也就不会遇到他了。从一开始，便都是错的。
踉跄着推开殿门，就见他披一身霜白纱衫，孑然站在窗下，清癯的身影何其无辜，却又似充满了世间一切罪恶。
“幼棠你一声不吭跑哪里去了？晚膳也没动，还不许人跟着。姜夷她们满宫里找了个遍，都说没见着，急得不得了，我这正要下旨开了宫门派人再去外城寻去。眼下开战在即，若有敌人再趁夜偷袭，伤了你可怎么好？”
从未感到海水这样滞重，从四面八方挤压在身上，四肢百骸都酸沉不已。趁他不觉，寸挪到烛光所不及的暗处，借着纱幔遮掩，偷偷将肩头挂住的一根海带扯下来丢在角落。
“我……去了轩辕宫。顶层那处阁子有点偏，想是她们没发现。七天后就要开战了，我想去看看，还有没有什么能帮到你。”
原来撒谎这么难受。我不懂他是如何做到面不改色就信口雌黄。
他舒一口气：“以后不许再这么冒失，你好好地待在我身边，别让我担心分神，就是帮我。明日让太玄再多添些可靠人手在上元宫服侍，也好护你安全无虞。”
夜雾缓缓游动在他英挺的眉眼间，那些担忧和焦急，看起来如此真切动人。
是保护我，还是监视我。若我离开东海，一盘大棋就缺了关键的一颗棋子，涂山又将如何攻破。
“在没有彻底翻脸的本事之前，最好别太挑剔能下的台阶。”我好像听到哥哥在我耳边把这些话又说一遍。
于是我对他露出此生最艰难的一个笑容，说：“好。”
浅笑像烟花在他唇边绽放，刺得我眼眶禁不住发酸，只得别过脸去闭上眼睛。
水波流动，温暖的气息慢慢靠近，我浑身僵直定在原地，想象小时候那样，受了委屈就伏在哥哥怀里号啕大哭一场，想要大声尖叫，想把眼前的一切虚伪都撕个粉碎。暗中咬牙思忖，只要他敢再过来一步动手动脚，我恐怕会忍不住抓起桌前砚台，直接朝他当头砸下。反正以他的道行，一掌劈得我魂飞魄散也同捏死只蜉蝣那么简单。我若死在龙宫，他就彻底失去借着婚事引诱父君开山的理由。
但他并没有。只是伸手揉了揉我的头发，轻声嘱道早些歇息，便要起驾离开。
自从镜城重回海底，他便始终守之以礼，再未试图擅越雷池。也对，他那么讨厌嫌弃我，怎么会真的想要有所亲昵。说不定转头就恶心得皱眉欲呕。也真难为他一身戏骨，时时妆演登样，从不欺场。
殿外的穹宇中忽滚过成串巨大闷响，在静夜里惹人心惊。那是风雷战车列队待发的震动，听起来好似连绵不断的雷鸣。
雷声惊醒了我。一旦等到东海大军攻破阗星城，他便可将我和大垂同时拿捏在手，一切就都迟了。我来不及再犹豫，转身叫住他。
“临渊……”
“怎么？”
“你能不能……留在外厢陪我。就今晚。”
第四十三章 潜别离
他止住步子愣了一愣，想是大感意外，随即徐徐展眉：“只有今晚？你若愿意，我便是每晚歇在外间窄榻守着，也不是不行。”
难得他此番没有轻嘴薄舌调侃取笑，却惹得我心头痛了再痛。被一只手揪起来碾来绞去，恐怕也不过如此。可是没有了，没有以后，没有每晚，如果一切都是骗局，就让所有美好的假象到此为止。
这是定亲以来，他第一次留宿上元宫。人是留住了，接下来该怎么办，我一点把握都没有。缩在被子里竖着耳朵细听外厢动静，只盼他早些梦会周公，却不料平日里那样贪睡的一个人，偏生这晚精神头好得很。挥退了一干值夜的婢子，每隔不多会儿就跑进来一趟，查看窗扉关严实了没，又问是否需得添茶递水，连被角都要亲自给掖了一回又一回，百般周到千般细致，无处不妥帖用心。
我傻了。预先设想的诸般情景里，从来就没有过这个局面，眼看子时更漏已迟，再要耗下去，留他下来直到天明也毫无意义。
既然等他睡着遥遥无期，或许最简单的方法才最直接有效。
右手藏在身后，一团雪光将帐幔映得雪亮。下一刻他已倒在雕花牙床上，双眸紧闭，呼吸均匀。
说来惭愧，在涂山时课业不精，咒诀法器样样稀松，过关全靠半混半蒙，唯有一个黄粱咒使得行云复流水，出类拔萃。哥哥说，这大抵是因为我天性嗜睡。
拽着胳膊将临渊往里挪了挪，纱帐放下遮好，又刻意露出半幅袖口来搭在床边，估摸这个角度上佳，既若隐若现又不过分显山露水流于刻意，才拉响床头铜铃，将殿外候着的近侍唤了进来。
“君上兴致好，多喝了几杯，今夜便留在上元宫歇息。吩咐下去，谁也不许来扰。若有要紧事，先去通报龟丞。”
那尾总是迷迷瞪瞪的小鲥鱼伸头探脑往纱屏后瞅了瞅，滴溜溜一双鱼眼在临渊露出来的缭绫广袖上打了个转，忙缩着脖子连声应了，诺诺告退。
水族对风月故事的想象力一向丰富撩人，不知过了今晚，会在满宫里被传成怎样。政事上素来勤勉不怠的龙君竟一改常态，耽搁在后宫数日不朝，夜来会因此怨怼委屈，要他解释吗……或许不会吧。她温柔识大体，又如此情深弥笃，总会万般体谅他的“忍辱负重”。而临渊，有着一副巧舌如簧的临渊，想必什么醋海风波都能轻而易举揭过。“上不得台面的君后，来日弃便弃了，又有什么要紧？”
这般满怀酸楚，望着他的睡颜苦笑。不管了。只要能瞒过三朝，之后这宫里会发生什么，就不是我需要考虑的问题。我是为什么来，又该如何应付没有朋友、满怀敌意的处境，往后的路该怎样走，风雨飘摇的前程究竟指向何处……统统都不想了。
枉担一场虚名，此时此夜，就是我今生能距离他最近的一刻。
念个小小的避水诀，把周身这小片海水间隔开。然后，慢慢地俯下身去，将侧脸贴在他额头温暖的皮肤上。泪水凝固成凉硬的碎珠，成串打落在绢枕上，发出怅怅闷响。
从未像这样爱过一个人，从未像这样恨过一个人……从未。
伤了他，甚或杀了他，我没想过。不是不敢下手，只是事到如今，我对他，已别无所求。
一个正确的决定总是伴随着另一个错误的决定，就像好运与厄运大多相辅相成，这才是吉凶守恒。
一狐一马，转着圈困在滩涂上发愁，无疑让我对此又有了更深一层体会。此番放倒临渊离宫出逃，正确的决定是，临走前偷去天上地下独此一家的法器少昊琴；错误的决定是，我顺手还拐了那匹牵着不走赶着倒退的白龙马。
用摄心术和它大眼对小眼互相瞪了好半天，此马才羞羞答答报上名来，原是唤作“越影”。
我瞠目：“‘越影逐日’，说的就是你啊？呃，久仰久仰……见面不如闻名。”看来神仙榜的排位，也不一定全都作得准。
逃跑这事，光有腿不够，两腿比不上四蹄，狐狸爪子再利索，也不能和四条马腿相提并论。但照目前这个情况看来，莫说指望它助我日行千里，弄不好我得驮着它跋山涉水。
马有了，路就摆在眼前，谁跑？真是万事开头难，然后中间难，最后结尾难，总而言之万事难。偷马不成蚀把草，活活拐了尊祖宗来添麻烦。
怎么办呢，我不会缩地成寸，就算不眠不休星夜兼程地赶路，没了神驹的脚程，也绝不可能在两天内抵达阗星城。但无论如何，都必须赶在临渊开战前，把大垂从海夜叉手里给弄出来。
对一匹被当成宠物来养的坐骑而言，长期养尊处优躺在临渊袖子里，怕是早已把原始功能抛到九霄云外，要找回来也不是光靠几句鼓励就能奏效。
越影自离了龙宫出水以来，就蔫头耷脑原地刨坑，有一口没一口嚼几下石生藻，一副你奈我何的无赖样。我蹙眉寻思一回，决定从关键处晓以利害。
此马骄娇二气十足，威逼必然是不行的。且它又贪吃，那么只能施以利诱，加上一点恰如其分的小恐吓。
刚把星展大陆上有多少绝妙风光给扒拉指头数说一遍，任凭掰扯得多么天花乱坠，此马油盐不进，只把脖子一扭：“不得闲，毋宁死。”
我抹一把额角细汗，甚感慨，什么叫物似主人形？这就是活生生的实例。
“看看，一言不合就自杀，你这个性子别说成大器，连活到老都成问题。还别说水深火热，眼下横竖是已离了东海，再不振作起来，你连水深火热的日子都过不上了信不信。”
话刚落地，越影当即歪着脖子瘫倒，口中发出垂死哀鸣，装模作样要把脑袋往沙堆里埋：“君上说了，陆上人心险恶，水深火热，不去。”
“连凡间驽马都知道终生的使命该是志在千里，身为一匹神马仙驹，你害不害臊？老蹲在窝里能有什么出息？就算不为了见识大好河山，也该踏翻红尘吃遍四方嘛。难道打算一辈子就靠几把海带度日？唉……可怜哪，可怜……世上奇花异卉何止万千，就连树林里的蘑菇鲜果都各有滋味。身为堂堂海主坐骑，天上地下首屈一指的神龙宝驹，竟然从来无缘一尝……真是闻者伤心，见者落泪……”
不记得谁说，凡上了岁数以后，游历山河的目的就会从风景转变到美食上。看来此话所言非虚。
越影长嘶一声，挥洒开来四蹄如风，不过半天工夫就横跨东荒大陆出了桑阳关。传闻中的“越影逐日”，终于实至名归。想这马跟在临渊身边当坐骑时，横看竖看跟头猪区别不大，倒也不能全怪它。又要马儿跑，又只给马儿吃海藻，这怎么行？可惜临渊这么大尊上仙，根本从来不懂这种微小然而踏实的快乐，尥蹶子把他掀下马背都算轻的。
在山深林茂的星展大陆纵横得风驰电掣，心道果然这才是白龙马的正确打开方式。
距北溟仍有一天一夜路程，我浑身骨头都快晃散了架，不得不勒缰暂歇，还需翻山越岭去给白龙马找可口的鲜果和蘑菇。
星罔山是八荒大陆里一个独特的所在，高山流水白云间，洞奇石灵峰峦险。课书里记载，此地的灵兽精怪民风彪悍，豪迈不羁且兼能掐会打。直观一点说，当地最负盛名的土特产，就是土匪。
身无长物如我，原不必担心被打劫，实在要躲不过，大不了哭出捧泪珠子奉上也能将就应付一阵。但身上负着的这张“桐峰紫瑟”非同凡品，万一惹来觊觎麻烦就大了。以我这点微末道行，哪来的本事直捣海夜叉老巢，要救出大垂全指望它，万万不能有所闪失。事成之后，也需得再寻个机会把琴和马都还回东海。
不管那些海誓山盟假得有多难堪多羞辱，他毕竟是替我抵挡了赤焰天劫的那个人。敖临渊并不欠我什么，我也不想亏欠他。来日大局落定分道扬镳，各自两清就好。
眼泪遇了晚风便凝住，断断续续砸落在手背上，疼得我醒过神来，禁不住懊恼，好好蹲在树根底下刨蘑菇，又去胡思乱想这些没用的作甚，平白自寻烦忧。
有气无力扒拉出半兜子草菇，犹豫了一瞬，还是把泪珠儿一颗颗重新捡起塞回袖子里。
龙最喜欢亮闪闪的东西。他喜欢的，我都忍不住习惯性地搜集起来放在身旁。可是又有什么用呢，美艳温柔的东海鲛女一样能对月泣珠。只不过他喜欢的，不是我罢了。情缘错落，终究不能勉强。这和能不能迎风洒泪哭出明珠，没有任何关系。
正满怀愁闷要往溪边走去，身旁斜坡上的草丛无风自动，一抹白色倏忽掠过，接着又是一道褐黄的影子紧随不放。
“你老跟着我做什么？！我们霜狼氏是高贵的狼族，从不与狈类为伍，你趁早死了这条心，否则叫我爹打折你四条小短腿，信不信？”
清脆的嗔怒在静夜里听得我心头突突一跳，倒不是畏惧传闻中脾性傲烈如火的星罔霜狼，只纳罕究竟命犯着什么太岁，走哪儿都能撞上干柴烈火在夜半私会。这是一种什么样的运气？通俗的解释是，出门没看皇历。
这下子走也不能走，留又不想留。倘惊散了这对打情骂俏的狼和狈，恼羞成怒再把火撒在我头上，那就很狼狈了。犹豫着猫腰蹲在树根底下，再一听，又好像不是那么回事。
一个油腔滑调的男子说话声响起，登台唱戏般抑扬顿挫：“霜霜，你是个好姑娘，就像远方一样令人神往。腿短如我，只有趴在你的肩头，才能在这片广袤的山林自由翱翔！”
我抖了抖，抚一把奓起的汗毛，努力平复了一下起伏的心潮。
当年昌邑长老在授课时，除了传授狐子狐孙们法典礼仪，还喜欢信手拈来些平素难得一闻的闲趣野话来寓教于乐。他说世人多诟病“狼狈为奸”，实则是个天大的误会。真正有气节的狼族，从不屑和宵小之狈勾勾搭搭。倒是有些犯了大错被族群驱逐的孤狼，为了生存下去，才不得不和投机取巧的狈达成盟约，由此走上被万兽唾弃的不归路，最终害得狼族被刁钻油滑的狈类生生带累坏了清名。
狈类天生前肢短小，后肢也不怎么长，跑起来一步三颤，战斗力基本废柴。倘落了单，在山林里就是广受各类猛兽们欢迎的优质食材。
说起狈这个东西，可算得上是厚颜无耻没下限的典范，世上灵兽千百亿万，就没出过这么一个专靠吃软饭来繁衍生息的孬种。若说神族之间广为联姻也是约定俗成的规矩，那好歹还算建立在互惠互利的基础上，狈对狼的诱哄和利用，简直堪称空手套白狼一本万利。它们一旦被容许爬到了狼的肩背上，从此便如附骨之疽，再也甩不开蹭不掉。除了拍拍脑门出个馊主意，哄骗无知兽类在狼爪下变成口中餐，就只剩下饱食无所事事。所有的猎食、迁徙、对抗危险，统统都依赖狼的尖牙利齿。
眼前这名唤霜霜的小狼女，恰是头白毛似雪的霜狼，三界狼族中首屈一指的显赫氏族。看样子，清醒骄傲如她，并没这么容易就让这二流子红口白牙哄骗了去。
霜狼又称战狼，素来以头脑机敏对战凶狠闻名，只要被惹炸了毛，以一挡百收拾一群赖皮狈都没问题。但她形貌太小了，至多不过三百岁。这狈年龄不知几何，化出个全须全尾的人形来，却比两万多岁的临渊都老了不止一倍，当然也可能是道行太低的缘故。
土坡上是一处半圆的小山坳，霜霜的去路被这缠人的狈堵了个严实，左右腾挪也摆脱不掉，气得咬牙：“呸！林子就摆在这儿，跑得动你就自己跑，没本事你还可以去死啊！再说你都有未婚妻了，还恬不知耻非要来招惹我做什么？”
身为一只没羞没臊的狈，被严词拒绝一下显然并不能打消它那颗攀附裙带的心。更何况，调戏脂粉、哄骗狼女乃是他们的祖传技艺。
此公果然越挫越勇，捏着嗓子又继续游说：“作为一只在当地较为英俊的狈，娶妻这事上我也是很有追求的，与狼共舞的决心，绝对磐石不移！至于族里长辈们给定下的那门娃娃亲，纯粹是为了传宗接代考虑，没有半点感情基础可言，怎比得上我对你的一片真心？唉……哥哥心里苦啊，漫漫长夜，对月叹息，空虚、寂寞、冷……”
霜霜翻个白眼，答得言简意赅：“马上，让开，滚！”
一出多情风月顿时变作下流闹剧，我恶心得快要当场吐出来。
知道狈没节操，不亲眼见识见识，真没想到会下作到这种地步。明明已经有了妻室，还试图引诱无知少女欺骗感情，占便宜没够，令人深恶痛绝。这厮长得也不像个有能耐招蜂引蝶的德行，风流鼻涕迎风淌，横看竖看都一表人渣。
自从在临渊身边待了些时日，审美已被他那张俊脸彻底惯坏，对皮相的要求变得异常挑剔，对这只当地较为英俊的狈，实在欣赏不来。念头稍纵，又是阵阵揪心，他明明已经有了夜来，何必还要同我说些那样的话。我是涂山最笨的狐狸，痴长了千年，还不如个三百岁的小姑娘机灵，随便骗骗都会当真的。
“狼和狈，自古以来就是天作之合。清新脱俗如你，怎么能和那些目光短浅的狼一样拘泥于门户之见呢？此生不能与你做伴，我的心将寸草不生，这么一份纯真的爱意，一颗滚烫的灵魂摆在面前，难道你一点儿都不动心吗？”
我一个晃神间，赖皮狈已挪着步子将去路彻底堵死，朝霜霜越发谨慎地逼近。
第四十四章 霜满天
月光被山岚卷来云絮遮蔽，林中光色更暗了几分。月黑风高夜，实乃作奸犯科强抢良家少女的最佳时机。
我拨开面前草叶，借着月光定睛一看，这厮化了个人形，很是衣冠楚楚，走起路来满身环佩叮咣作响，约莫把全部的家底都穿在了身上。脑袋巧妙地藏在纶巾下，头顶倒是差不多寸草不生。
不要脸的最高境界也就不过如此了。
良家少女咬牙一声娇叱：“少废话，要动手就动手，姑奶奶怕你不成！”
不知是不是因为霜狼天生毛色如雪，还是惊恐愤怒过甚，变作人身的霜霜一张脸煞白吓人，连同唇色都褪淡得同肌肤融为一体。
赖皮狈优哉游哉搓着手，笑得越发涎皮赖脸。真纳罕这厮究竟吃什么长大，一身还算五官端正的皮囊能让它发挥得贱成这样。
“何必呢，要是依了我呀，别说当姑奶奶，就是让我把你当祖奶奶供着也成啊！以后咱俩搭伙过日子，驰骋山林多么快意！霜霜小美人，是不是发现没力气打架啦？这就对了，我的审美还是比较传统的，昨儿晌午在你路过的那片林子里呀，留了点好东西在鲜果上。你看你要变回个凶巴巴的母狼，还怎么和我这英俊儿郎一起做有情人做的快乐事？”