一直到黄昏时分，镖车行到山岗前，大队人马又停了下来，趟子手道：“各种英雄，再往前便是死人岗，岗上路极难行，咱们先停下用饭。”
镖师趟子手都歇下起火野炊，还有带来的酱肉面饼，烧了一锅野菜汤。
小小自己架起锅来，把烧鸡串起来再烤过，烤得鸡皮发脆，油脂滴在柴上，又把野菌子摘来，在鸡油下面烤了。
那一队镖师都是粗汉，哪有小小做饭好吃，老道士闻着味儿就来了。
小小撕了半只鸡给他，抬眼看向老道：“您吃吧。”
老道士先不用手拿，鼻子凑上前，从鸡头闻到鸡屁股：“好香好香。”正要拿在手上啃，抬头看了小小一眼，一直耷拉着的眉眼骤然一抬又耷拉回去。
接过小小手里的烤鸡，撕了两条鸡肉，卷在软饼里吃着。
谢玄去前车取水，矮个儿笑盈盈过来，手里托了一把鲜果，递给谢玄：“小兄弟，这果子是才刚摘来的，分你一些。”
他见谢玄功夫了得，想与他结交，进了死人岗也有个照应。
谢玄接过鲜果，对他点点头：“多谢。”
矮子自道：“我叫齐英，我兄弟叫齐远，我看小兄弟功夫了得，咱们进山之后相互也有个照应。”
谢玄拱拱手：“我姓万，叫万金，我师妹叫万银。”随口胡诌，把师父被道门通缉的金额当作姓氏。
矮子倒不计较这是不是师兄妹俩的真姓名，大家不过同路发一笔财而已。
他笑道：“小兄弟可知前头为何叫死人岗？”
谢玄还真不知道，矮子道：“倒也不是路过就要死的意思，那是几十年前，山中小镇一夜之间成了空城，活不见人，死不见尸，越传越凶，这才叫作死人岗。”
谢玄看他眼神闪烁，知道他有所隐瞒，托着果子笑一笑：“谢谢齐兄告知，我与师妹对这些事一窍不通。”
矮子连连摆手：“哪里哪里，不过大家同走一条路，这些事还是要告诉万兄才好。”
他虽这么说，可并没见他去告诉那个干瘦中年人和老道士，显然是瞧他们一个萎靡一个老迈，这才来拉拢谢玄师兄妹。
说完他又问：“万兄同那老道走得近，他可是有什么过人之处？”
拳怕少壮，可道术却不同，他怕那老道真有什么深藏不露的本事。
谢玄摇摇头：“我也不知，只是见他这个年纪还要替人押镖，心中不忍。”
矮子也知道谢玄没说实话，彼此这就算是打过招呼了。
谢玄一回到小小身边，就见那老道吃了整整一只鸡，又把半袋饼子吃完，一时神色微妙，他这肚量跟豆豆一模一样。
小小藏了半只鸡腿，拿给谢玄：“师兄快吃。”再不吃，连这个都没有了。
谢玄笑一笑，把鸡腿留给小小，自己只吃干粮，才将将塞饱了肚皮，趟子手便来催促：“再晚些进山，就找不到落脚的地方了。”
谢玄收拾东西背在背上，镖师趟子手背着货物，郑开山还走在最前，趁着天黑之前，找到一处空地安营扎寨。
那个疯子到这会儿才醒转过来，他眼睛睁开，知道自己身在林中，仿佛重回噩梦，嘴巴微张，想喊却喊不出声来。
仿佛被钉在原地，动也不敢动，两只手只肯抱着自己的身体，眼神万分惊恐，压下头只盯着自己的脚尖，嘴唇一张一阖。
他没了舌头谁也不知他究竟在说什么，座中这些人，都是经过大风大浪的，见他行为古怪，只当他已经吓傻了，纷纷不再理会他。
镖师之前，也有他的旧友，给他留了饭食，他明明腹中打鸣，但对肉食面饼看也不看，什么也不肯吃。
谢玄一直注意这个疯子的举动，就像那矮子说的，这人既能幸存，必是知道什么关窍，只是看他的行为，一时不能推测出些什么。
谢玄在看那疯子，小小也在看，往日进了山林，她总是无比舒畅，可这一回，刚迈进来，她便觉得喘不过气。
整片密林，看似枝繁叶密，处处生机，可对小小来说，却是死气沉沉，她感受不到这林中树林的喜悦，只有一股又一股淡淡死气，在林间围绕。
小小先是抬头看树，等到天色愈暗，她眼前影影幢幢，望向镖队的人，只见每人头顶除了五蕴命火外，她眼中所能见的，又多了一重。
作者有话要说：就，这两天的事也不说什么了吧，大家一起吃河蟹
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☆、活皮影
惊蛰
怀愫/文
小小揉揉眼睛, 用力睁大，想看得更仔细些。
随着眼中雾色渐深，人人头顶的命火都变化了模样, 她原来只能瞧见一团代表着命火的光, 如今却能看见那光团细分成了几束。
只有寸毫长，裹在五蕴之气中。
白日之间有些难辩，进入密林，阳光遮蔽，这才在眼中显现。
这几人中, 除了那个疯子的头顶只有一毫光芒外，余下那些, 有的两毫有的三毫。细细辨认, 又有不同。
有如莹火微光, 有如油灯一豆, 两毫光芒之中，也有一毫明亮，一毫黯淡，那个郑爷便是如此, 他虽头顶有三光, 但光光黯淡，合拢起来却依旧比旁人的要亮些。
小小目光寻常谢玄，眼睛方才转过去，便觉得光芒刺目，用手指遮在眼前, 眼里流出泪来。
小小伸手抹掉眼泪，用手指掩住眼睛，指间露出一条缝来，等眼睛好受些了，方才放下，细数谢玄头顶毫光。
总共六道，这六道光本就比寻常人的要亮，再融成一束，怪不得师兄命火灼灼，妖魔鬼怪不敢进前。
小小想将这话告诉谢玄，才叫了一声师兄，头顶绿叶便沙沙响动。
林间未曾起风，这一棵接一棵的树木却接二连三的响起来，一颗响完了，连一颗接着响，沙沙声传得极远。
小小一下皱起了眉头，这些树在说话，用叶瓣的沙沙声传信，她的耳朵没有听见这些树在说什么，但她就是知道。
小小紧紧抿住嘴，直等到谢玄拿了被褥铺盖过为，一把紧紧攥住了谢玄的手：“这个林子，我有些怕。”
“是有什么不干净的东西？”
小小摇摇头，这里什么不干净的东西也没有，就连鸟雀之魂都没有，正因为太干净了，所以让她害怕。
谢玄颇有些惊讶，小小自幼能见鬼，断头鬼掏肠鬼替死鬼，什么鬼不曾见过，看她人小，胆气却壮，这里什么也没有，倒把她给吓住了。
“不怕。”谢玄从怀中取出红绳来，“我们绑上，你就不怕了。”
红绳一头系着谢玄手腕，一头系着小小的手腕。
大家都在这块空地露宿，也有人听见小她害怕，几个镖师纷纷瞧过来，他们心中也没有底，山林越暗，便越似有什么东西正蛰伏欲出。
可除了小小这样的女孩儿，有谁能说自己害怕。
是以小完这句，并无人笑她，反而同情地看她几眼，心道，若是今夜自己也在这儿交待了，只盼镖局能多给些银子，叫家中的孤儿寡母有个着落。
谢玄把红绳系在小小手腕，低头之际，感觉一道目光投来，他装作不经意间扫过去，除了几个镖师之外，只有那个不起眼的中年人。
那中年人立刻收回视线，看向别处，他至始之终在这六人小队里都没有什么存在感，既不说话，也未有出格的举动，谢玄对老道格外关注，对高矮兄弟也有防范，只有这人，看不清他是个什么来路。
此时见他投来目光，装作不知，紧紧握一握小小的手：“系了红绳便无事了，咱们左右不离，挨过今夜就好。”
小小点了点头，抱着竹篓，想看看豆豆如何，它中午就没出来要吃的，是不是嫌弃饭菜不好，生闷气了。
豆豆盘成一团，头啣着尾巴尖儿，听见小小探头看它，微微抬头，无精打采的样子，连脑袋都不摆动了。
小小伸手进去，揉揉它的头，豆豆也不吐出红信，缩着脖子，比往日里谢玄骂它还乖巧的多。
看来这个林子，它也不喜欢。
林中入夜极快，方才还能见着火烧一般的云霞，很快便全暗了。
镖师趟子手们在营地四方都堆起火把，预防野兽，中央更起了篝火，几人值夜添柴，一时间将林子照得亮如白昼。
高矮两兄弟自方才起便用红绳布阵，他们取出一团手指粗的红绳，在红绳之上系了铜铃，将这几团红绳，绕着树在树杆上。
“大家伙儿若要出阵只能走这块石头的方位，我兄弟二人将这块地方守得铁桶一般，什么东西也进不来。”
那个干瘦中年人也自袋中摸出黄符，默不作声的将符咒贴在树杆。
老道士瞧了，只是嘿嘿两声，他什么举动也不做，手枕在头后，腿跷起来，嚷嚷：“有没有卤猪头卤猪耳朵吃。”
谢玄既然受了郑开山的恩惠，便也站起来与那三人一道，高矮兄弟用的阵法就是他替李瀚海藏魂时用的，并不是将鬼怪拦在外头，而是将自己藏于阵内。
修道之人精元强健，可普通人被困一夜必会委顿，何况还有个本来就灵犀不通的疯子在。
他皱皱眉头：“这些人可能受得住？”
矮子也瞧出来了，谢玄功夫虽好，可混江湖不久，那点仁心瞧着十分天真，他们为财，只要郑开山平安，余下人的性命，都不要紧，结阵做作，不过为了多得些银钱。
他轻轻一笑，神色世故：“小兄弟，抓大放小，有些事是身不由己。”
谢玄为他语中世故，更道这人不能相交，也不再说什么，到那疯子的身边，在他前心后背都贴上黄符。
“虽不知你遇上了什么，但这两道符总可保你一夜平安。”
谢玄在他身前贴了镇神符，后背贴了破秽符，疯子依旧缩身抱头，符一上身，竟安然下来，慢慢睡了过去。
谢玄又去看树上贴着的符咒，他自小画符箓，一本书画得烂熟于心，盯着那张张黄符，皱眉道：“这符，我怎么未曾见过。”
中年人神色一动，矮子先笑起来：“小兄弟，玄门各宗，自家有自家的法门，你方才多大的年纪，岂能什么都知道。”
他这样说，倒也有理，谢玄并不放心，拿出自己画的符咒，贴在他与小小睡的那几棵树后，连同老道士那里，都一并贴了。
结阵、架火，十几号人围坐在中间，入了夜，林中反而一丝风都没有，红线上系着的铜铃纹丝不动。
小小坐在谢玄身边，无人有睡意，都睁着眼睛等待黑夜过去，就只有那个老道士，把酒葫芦一横，枕在脑袋后面，当作枕头，呼呼大睡。
谢玄看了，颇为佩服，他自小到大从没怕过，坐在人中竟然也有些忐忑，心中想到，这有什么好怕，兵来将挡，水来土掩，就该似这位老前辈一般洒脱。
也把身子往后仰，一只手垫着当枕头，一只手摊平了，对小小道：“来，咱们也睡一会儿。”
小小并不困倦，但她还是靠在谢玄肩头，喁喁说道：“我的眼睛……更清楚了。”
几个镖师围坐一堆，如临大敌，自家兄弟生死不知，轮到他们，还不知道有没有福气活过今夜。
俱都坐在郑开山的身边，有的闷头喝两口酒，有的吃几块肉，沉默寡言。
郑开山皱皱眉头：“咱们兄弟大风大浪，什么没有见过，怎么摆这个哭丧样，把酒肉俱出，咱们同饮同乐，往日押镖不许你们消遣，今日没什么顾忌，该玩的都玩罢。”
郑开山说的消遣，便是开赌局，押镖的规矩，到了夜里也要留几人值夜，长夜漫漫，相对苦坐多么无趣，这些人便自己凑局，图个热闹，熬上一夜也不发睏。
可郑开山下过令，怕他们沉迷赌局，让宵小钻了空子，只要押镖局途中开赌，一律从镖师降到趟子手。
几人得了郑开山的令，摸出一付色盅来，就在大石上开局赌大小，三把过后，方才颓丧之气一扫而空，林中又热闹了起来。
矮子到郑开山的身边：“郑爷，咱们只要两两结队，离开之时万不要孤身一个，咱们这么多人，有火有符，什么东西也不敢进来。”
前几回都是寻常人着了道，这回有几个玄门人在，什么妖魔鬼怪，要来之前也得惦量掂量。
其中一个吃得多了要解手，他解了裤带就想在树边方便。
矮子赶紧道：“不成！红绳符咒碰上污秽物便效用全无，我陪你去林中便是。”
那大个子生得高壮，仿佛座小山一般，矮子在他的面前就似个矮树墩子，两人结伴入了林中，没一会儿又回来了。
一人问他：“可有事？”
“能有什么事儿？一泡尿罢了。”又伸手去摸色盅，赌起点数大小来。
矮子并不回到他兄弟身边，反而坐到了疯子的身边。
他一直长袖善舞，十分会与人打交道，突然不言不语，连他兄弟都觉得古怪，走过去他：“哥，林中没什么罢？”
矮子摇摇头。
高个儿见他摇头就放心了，一屁股坐到他身边石上，从怀中掏出饼来，递给矮个：“哥，你吃这个，这个烘得软些，过了今儿晚上，咱们就去醉红楼，好好吃一顿酒，再叫两个漂亮小娘侍候侍候。”
他手中的饼子刚要递过去，疯子突然发难，一把拍掉了高个儿手里的饼，高个子一下怒了：“你这疯子，捣什么乱？”
高个儿伸手便要打他，疯子在火堆中跳来跳去，他竟也知道往郑开山那里跑，几个镖师到底与他有交情，见高个儿要打他，都皱眉看过来。
“他一个疯子，莫要与他计较。”
这番吵闹，把小小吵得坐起，眼睛隔着火光看向众人，瞳仁中雾色深浓，她轻轻一扯腕间红绳。
谢玄立即坐起：“怎么？”
小小眼睛盯着火，瞳中却没有半点火光，她轻声道：“矮子不是矮子。”
谢玄皱眉，小小接着说道：“矮子是皮影。”
矮子的身后，吊着一个又窄又长的灰影，影子有树那样高，细手细脚，牢牢吸住了矮子的四肢手脚，仿佛将他提在手中。
矮子此时，就像是个活皮影。
小小话音一落，林间无风叶动，沙沙声响不断，小小倒抽一口冷气。
叶瓣摇曳之时，树影之中处处是那细而窄长的影子，它们有的比树还高，从头顶往下望，盯着红圈里的十数个人。
作者有话要说：豆豆：我突然怂了
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☆、人皮俑
惊蛰
怀愫/文
谢玄与小小一同长大, 咿呀学语之际，二人便能说些只有他们俩才懂的话。
一听“矮子是皮影”，谢玄脸上旋即变色，他从背后抽出桃木剑握在手中，看那些人围在一起，心中思量该如何向他们示警。
他正要开口，老道士翻身坐起，伸了个长懒腰。
老道士一直醉熏熏的, 眼睛都睁不开，此时睁开双眼，目中精光四射，对小小点点头：“小娃娃长着一双好眼睛。”
他说完便绕着树, 将一张张黄符揭下来, 扔进了火堆里。
朱砂遇火“腾”的一声, 火苗猛然蹿起, 还在吵闹的几人停了下来, 纷纷看向他，高个儿道：“老道士, 你作什么？怎么把符给揭了？”
老道士又抻抻腰：“不揭下来，那东西才要来哩。”
矮子不知何时站了起来, 竟悄没声息的站到了老道的身后，火中添了一点朱砂，将他背后的细影照出一点轮廓来。
有个镖师眼尖，瞧见了道：“你们看, 他身后是什么？”
几人目光所及处，就见矮子的影子窄而细长，没有一丁点儿像是矮子的形状，等他们再眨眼时，矮子退回阴影中了。
疯子就在此时嚎叫起来，他舌头断了，根本就叫不出声，可他一声接着一声，其情之悲，震动人心。
几人方要将他压住，他退后一步，竟抽出了郑开山随身宝刀，一刀划开了众人。
他是龙威镖局最有前途的镖师，一把刀耍得极好，舞将开来，刀刀都是致命的手段，似要将这些人都置于死地。
手上刀快，嘴中却不断哀嚎，脸上神情十分悲伤，刀尖在指向郑开山时，又往后缩了两分。
火光一照，照见疯子脸上满是泪痕，他站在那里，胸口不断起伏，转身砍断了红线阵，冲进树林夜色中去了。
这番变故就在顷刻之间，疯子的举动人人无措，他是疯了，可他们却不能把刀对准自家兄弟，见他逃进夜色，反而松了一口气。
其中一个麻脸姓陆的镖师平素与他交好，问道：“要不要去找？”
郑开山沉着脸，摇一摇头：“不必，由得他去罢。”他心中大概猜到了，那些镖师是怎么死的。
矮子方才便伏在老道身后，趁着诸人都盯着那疯子，悄无声息的出手，他手指抻得细长，人也比方才要高了一些，指尖刺向老道后背。
谢玄轻跃上前，一剑挑开了矮子的攻势。
矮子竟然被谢玄一剑之势激得往后摇了两步，他不是往后退的，两条腿摇摇晃晃，仿佛站立不稳，整个身子也一样跟着摇动。
就像是折手折脚，提线才能活动的皮影。
矮子被攻，他那个高个儿兄弟怎么肯依，跳到兄长身边，剑指谢玄：“好小贼，倒敢算计我们兄弟！”
他不知他兄弟已经是个皮影人，对兄长为何突然攻击老道也没有头绪，却不能眼看着矮子一人被二人针对。
谢玄大喝出声：“你兄弟已经不是你兄弟了，你离他远一些。”
“放你娘的屁！我兄弟不是我兄弟，是你亲爹！”高个子占了口上便宜还不够，一剑刺向谢玄，对在他背后的兄长道，“你攻左，我攻右，咱们一道把这小贼拿下。”
二人剑术平平，但胜在默契无间，高个儿喊出这一句，他便该执剑上前，可他只是站在阴影里。
谢玄不欲伤人，剑尖虚刺：“你再仔细看看，他是不是你兄长！”
高个儿回头一看，就见他兄长站在阴影中，不动也不说话，倒让高个儿有些起疑，唤了他一声：“哥，你说句话。”
矮子依旧不说话，只是看着高个儿，抬起胳膊，冲他招一招手。
高个儿自然相信兄弟，还当谢玄和老道士沆瀣一气，快步走向矮个儿，问他道：“哥？怎么了？”
谢玄大喝一声“别去”，脚尖勾起火堆中一根粗柴，点燃的木柴在半空划了道火线，亮光正照在高个儿头顶。
他伸手要挡，就见兄长还站在那儿一动不动，身后的影子直立起来，扯起兄长的一只手，还冲着他一下一下招手。
高个儿汗毛倒竖，退后一步：“是……是什么东西？”
老道士接了一句：“是人不人，鬼不鬼的东西。”
他方才撕掉了中年人贴的符咒，此时身子一转，面对那个中年人。
一直沉默寡言的中年人嗡声开口：“你我井水不犯河水，何必坏我的好事？待我进城得宝，分你一二。”
眼睛阴恻恻看了矮子一眼，这才一个，只能进去，不能出来，一个且还不够。
他好不容易拿活人马血献祭三次，又留下了一个活口，“城门”就要开了，不能坏在这老道士的手上。
不等老道出手，中年人从袖中抖出绳索，将矮子整个套住，脚下腾风而起，拉着矮子逃进林中。
老道士从背后抽出一把拂尘，上面的毛已经瞧不出颜色，脚下如风，半点看不出醉意，对谢玄道：“小朋友守阵，老道士去去就来。”
谢玄提剑追到阵边：“老前辈！”
高个儿眼看着自己的兄长似被人拉扯着离开，惊惧之中依旧担心他的安危：“哥！”待要追出，又觉这林中处处是那诡异黑影，咬牙眦目，哀嚎一声，竟与疯子方才的哭嚎有几分相似。
疯子一刀割断红线逃走，红线阵中人方才还围在一处，此时人人自危，没想到竟是带出来的高人先着了道。
两棵树好似一道门，那些细窄长影本来围在红线阵外，此时都涌向那门边，急着要从“门”外迈进来。
小小比所有人都更着急，她人小声脆，在喧闹之中声音却极清晰：“退到火堆边，我来补阵！”
说着从竹篓中掏出红线，在红线两头缀上黄符，抛出纸鹤：“去！”
纸鹤腾空飞起，尖喙啣住黄符，绕树而过，用红线将“门”封起。
圈外鬼影重重，小小不敢贸然涉险，将另一端红绳绑在匕首柄上，想钉在树上，可她尽力刺去，也不过插入一个刀尖。
郑开山一把接过匕首：“我来。”匕首应声插进树皮树芯，办完这事他又问，“还要办什么？”
小小盯着他的影子细瞧，影子还是他的影子，她松一口气：“围着火堆，让朱砂火照一照你们的影子。”
封阵太晚了，还是有几个黑影进到阵中，与镖师趟子手正面撞上，方才还能看见，这会儿不知躲到何处去了。
不知它们是不是躲在人身后，把这些人也变成了活皮影。
郑开山立时发话，他一路走来都十分和蔼，此时沉声说道：“大家伙围着火圈，照一照影子，谁不肯上前的，休怪我不客气。”
他手中无刀，可一开口便无人敢违抗他，说完这话，先举步向前，当着火堆还动了动手脚，自证清白。
小小塞了一团红绳给郑开山：“我让他们一个接一个照，若有不妥的，你就将人缚住，这绳上有朱砂符箓，那东西伤不了你。”