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钱向德微微皱了皱眉头，见事情牵扯出赵家*，很显然不适合在大堂上明说，再说，赵东臣所说，还需要听取证人的话，便一拍惊堂木：“一干人犯押下去，暂且收监，后日午后再审。”
衙役押着跪着的几个混混下去，犹豫地看着赵东臣，钱向德摆了摆手：“我还有话要问。”
大门口看热闹的散了，赵先生给清场的衙役手里塞了一小块银子，低声说：“赵大爷是鄙主人，某能否近身伺候？”
“不行！”
“那老爷一会儿，可否赏脸，去满香园吃酒呢？”
衙役脸上一喜，轻轻推了赵先生一把，低语：“在外候我。”
赵先生让叶儿先回去。
叶儿知道，要把赵东臣放出来，得要保人的，赵先生还要在这里运作，她就得回家叫人了。保人，要么是官员搢绅，要么当地的里长地保。她们哪里一下子就能找来官员搢绅？那就是里长了，搬家前，赵东臣拜访过里长，后来还送了一份礼物，这个面子，估计还是能求来的。
再说看钱向德的样子，不会屈打赵东臣，她也略略放下心来，便坐了马车回去，静等赵先生打探了消息回去。
关上了县衙大门，钱向德从案子后面走出来，伺候的衙役赶紧搬了椅子给他坐，陆氏恨声恨气地向钱向德诉说，满口都是赵东臣冒认官亲。
赵东臣一边闲闲地坐着，等她又哭又说的闹了一通，这才不紧不慢地给钱向德说道：“偷我的贼人，已经在河东府梅山县伏法，大人可以派人去询问。判我是赵家子孙的，乃卫城的知县大人，老爷也可以行文去查，至于我到底是不是赵家子孙，我也不知道，我只知道一条，姑母家的人，一见我都吓一跳，以为是爹爹又活转来了呢，就是因为这个，姑母才过来查看我胳膊上的痣，我才得以认祖归宗。”赵东臣简明地把刘善民在梅山县大堂说的话，转述了一遍，后面又简明的说了一下赵家认亲的过程。
钱向德听完他的话，心里了然，这哪里还能有错？赵东臣肯定就是赵庆明丢了的儿子。他又看了看赵东臣，忽然一拍脑门：“我说怎么看你眼熟呢，令尊和钱某人同年中进士。想当年他比你年轻一些，的确就是这个模样。虽然我们只是同，呃，我和你父亲，是那一年中进士人中，最年轻的，呵呵，拜宗师的时候，我俩还得了夸奖。”想起宗师说自己前途无量，可惜，一个七品知县，他竟然都快熬白了头发，现在也才到六品，这一辈子，说不定就止步于此了，钱向德又有些黯然。
赵东臣哪里能猜出这些，他起立，深深一鞠：“没想到竟然能见到父亲的好友，学生这厢有礼了。”
陆氏听到这里，气得柳眉倒竖，合着，他们叙旧拉关系，自己儿子的仇恨，就这么抹了？
“大老爷！”陆氏连青天两个字都省略了，“这世上像的人多了，哪里都是亲戚？”
钱向德有点不高兴，但没说什么。
赵东臣却接了一声：“这斯像的两人不是父子，根本不像的，却是亲生？”
陆氏更怒，赵东贵的确和赵庆明一点也不像，整个赵家人都怀疑，她是假怀孕，最后还不知道哪里弄了个孩子冒充赵家子孙。
毕竟，赵庆明和她，只一起生活了半个月。
陆氏手指颤抖，指着赵东臣说不出话来。
钱向德打圆场道：“赵大嫂且宽心，钱某定会把案子审个水落石出的，我和赵兄相识一场，绝不会让他的后人蒙受冤屈。”
陆氏接话：“但愿如此！”还是有点不相信。
钱向德端茶，陆氏不得不起身准备告辞，但她眼睛定定地望着赵东臣。
钱向德微微皱眉：“他若无人担保，自然要收监的。”
陆氏这才转身而去。
钱向德见侧门有个衙役晃了一下，出声叫了进来。
“老爷，南安城尚家村的里长来保赵东臣了。”
“交给何师爷处理。”
“何师爷已经收了保金，并且画了押，待会儿赵东臣就可以离开。”
“后天升堂卯时中升堂，你要准时过来。”钱向德叮咛道。
赵东臣行礼，谢过钱向德，才由衙役带着离开。
马车就停在县衙外面，赵先生等在一旁，刘应东非要让他先上去，赵先生也不推辞，钻进车棚坐定，赵东臣已经进来了。
“有人要害我！”
“能估摸出是谁吗？”(未完待续)
正文 088 督军为何要做这样的事儿
“我原以为是李家马庄的，那混混一说话，便知道不是了，这人跟我不熟。”李家马庄的人，绝对知道他的马，没有卖到西府来。
赵先生没接话，静静听赵东臣往下说。
“只有一个人，赵庆林，若是他作恶，一切都解释得通了。”
“我一会儿要去打听那几个诬赖你的混混的情况，打算从他们的家人身上下手追查。”
“我也是这个意思。”
“等我回去，咱们商量一下，分头行动。”马车先拐到满香园分店，赵先生下去了，这才又向南安那边走。
叶儿见丈夫回来，心里才不那么难过，服侍他洗漱，吃了晚饭，赵东臣去了书房，叶儿领着腊月玩了一会儿，这才哄了孩子睡下，自己也急急忙忙去了书房。
没多一会儿，赵先生便回来了，拿到了那几个混混的住址，打算明天去他们家附近访查，如果可能，说动他们家人，劝他们说出实话。
叶儿也需要去的，有两家都是妻子带着孩子，赵先生一个男人，不方便过去。
第二天卯时末，他们便出发，按前一天计划好的，分头进行。
叶儿的马车，还没走到北上召呢，就看到家人王山气喘吁吁地追上来：“大奶奶，大爷让你去县衙，窝头村不用去了。”
叶儿一头雾水，只得按吩咐行事，钱向德一大早就升了堂。还让衙役把那些混混的家人拘了过来。
竟然，昨天诬陷赵东臣的那个人，叫霍二狗的死了。这些人不知吃了什么。昨晚在狱中，一个个上吐下泻，不到天亮，首犯竟然死了，狱吏不敢拖延，赶紧报给钱向德。
他们现在，已经有大夫看过。也喝了汤药。大夫说是吃了不洁净的东西。
叶儿第一反应，是有人投毒。为何是半夜才毒发呢？
可这些人中，症状较轻的，却交代说，窝头村一户人家小猪死了。他们家人舍不得扔，打算杀了自己吃的，霍二狗带着三个兄弟硬性从人家那里抢了过去，自己煮着吃了。
交代的人说，他在这个圈子里混得背运，只啃了两根骨头，霍二狗吃得最多。
好像不是杀人灭口，但只有霍二狗知道谁让他们去打架，然后嫁祸到赵东臣身上。其余的人，都是跟着混的。
线索在这里断了，赵东臣的嫌疑。没法洗脱。
那些家属，陆续被带了来，霍二狗的妻子，面黄肌瘦，脖子、手上都是疤痕，上了大堂。听闻霍二狗死了，竟然疯了似的仰头哈哈笑了两声：“报应啊报应。这都是他作恶的报应。”
原来霍二狗嗜酒如命，家里要是拿不出钱来，便拿老婆出气，喝醉了酒，也会打老婆，他的妻子曾想着和离，霍二狗竟然惦着菜刀，去威胁老丈人。
现在，霍二狗的老婆韦氏，终于解放了。
钱向德询问，她可知道霍二狗为谁打架、害人的。
韦氏刚开始直摇头：“他在外面做了些什么，我不是很清楚，只猜想不是什么好事。”
钱向德很沮丧，一再让韦氏好好想想。
“老爷，就在出事的前几天，我看到一个人坐着木棚的马车，和他在村口说话，那天风很大，轿帘被卷起，那人很白，眯缝着眼睛。”
“再想想，霍二狗在家里说过什么？”
“哦，我想起来了，那天找他的人，姓许，我隐约听见他叫许爷，还有，还有，霍二狗那次说梦话，什么赵什么的把他害了。”
“大老爷，霍二狗平时在村里，还有两人和他交好，不如，你再问问他们。”霍二狗的女人恨他，连带和他关系好的都恨，这时候真的是知无不言。
钱向德扔下火签，命衙役去带人。
人带来了，却说霍二狗接了一单生意，唯恐他俩分钱，是背着他们行事的。
钱向德问不出什么，只得把这些人收监。赵东臣姓赵，嫌疑并没有去除，他很郁闷。
钱向德定下后日再审，便退堂了。
回到家里，三人面面相觑，连混混家属都收监了，他们也没戏唱了，只派了仆人王山，在北上召县衙门口，随时打探消息。
吃过晚饭没多久，王山便跌跌撞撞跑了回来。晚上，有个婆子给韦氏送饭，说是她娘，走到半路崴了脚，这婆子好心，帮她娘送饭来了。
也不知道是为什么，韦氏和以前的老犯人关在一个屋子，那些人一看香喷喷的饭菜，竟然哄抢起来，韦氏身体瘦弱，根本不是对手，等那老婆子叫来狱卒，饭菜已经什么都没有剩下，韦氏气得又哭又骂，就在这当儿，有人开始捂着肚子喊疼。
因为已经莫名死了一个犯人，狱卒不敢大意，赶紧往上报告，大夫请来时，已经有一个口吐白沫，眼看就没气儿了。
那送饭的婆子吓得脸色苍白，哆嗦地站不起来，交代说，的确是有个女人让她帮忙的。
“很白净。小眼睛，坐我家门口直哼哼，看到我，求了半天，还给我几个铜子的跑路钱。
韦氏的娘根本不白，钱向德用了刑，那婆子哭爹喊娘的，除了那些话，再也说不出什么，衙役连夜去打听，这婆子平日里比较老实，确实不是那种走街串巷招摇撞骗恶名昭彰的。
韦氏看到了那个车里的男人，肯定是凶手了。但他是谁呢？
钱向德发愁地夜不能寐，没想到第二天一起来，竟然来了个更让他发愁的事儿。
澜南府米庆州，发了大水。钱向德被提拔为五品知州，即刻从西府的大洪州解粮三十万担，运到米庆洲赈灾。
满朝官员，有几个清廉的？官仓里的粮食，几乎都是以次充好的陈米、次米，甚至发霉的都有，从仓卒到粮官，哪个不肥得流油？钱向德去解粮，拿着朝廷三十万担的条子，能拿到二十万担的粮食都谢天谢地了，他该接还是不接？不接，延误时机，杀头之罪，接下来，所有的责任都得自己扛了。
灾区的百姓嗷嗷待哺，他拿出的粮食质量差、数量也不足，很有可能闹出民变，到时候朝廷追查下来，他钱向德首当其冲。
苦熬三十年，最后竟然会落得这样的下场，钱向德欲哭无泪。
反正是一死，钱向德临走，想把悄悄养的外室和小儿托给赵东臣。说不定会被满门抄斩的，他还想给自己留下点骨血。
钱向德知道，同僚和下属，都会被朝廷盯紧，只有赵东臣，不起眼一个小商人，不会有人注意。
还有很重要的一条，他打听清楚了赵东臣的为人。
钱向德借着办案子，让衙役把赵东臣请到衙门，他在走之前，把这件案子抹平，参与打架的全部充军，那些无辜家属则都放了，案卷上，写明霍二狗为了减轻罪责，攀诬赵东臣，根本就没有背后指使这一说。
他先送个人情给赵东臣，然后请他关照自己的儿子。
“我给她们母子了一个铺子，应该衣食无缺，就是怕人欺负，还请大侄子有空去瞧一眼。”
“大人何出此言？我人微力薄，哪能承得起这样的重托？”
“大侄子呀，我这也是实在没办法，时间紧迫，容不得我从容布置。”他把自己的困难说了一遍，“大侄子，此去，我若大难不死，定然重重报答于你。”
“报答就不说了，学生只希望大人能顺利完成朝廷交付的赈灾之责，安然无恙地做了米庆州的知州。”
钱向德摇头叹气，觉得活着的希望太渺茫了。
赵东臣见他这样，也不好推脱，心情沉重地告辞，回到家中。
钱向德的外室和小儿，并不需要他来抚养，但这个秘密若是让人知道了，赵东臣就是犯了欺君之罪，他不明白，钱向德为何要给他说这些，谁也不告诉，不是更好吗？
回到家里，赵先生出了门，赵东臣便把这些给叶儿说了。
“或许，钱向德希望你能帮他想个主意。”
“他都没办法的事情，我怎么能有办法呢？”
“你若能让王大人把督军搬出来就好了。”
“这不可能，那些人都是督军的手下，督军怎么能揭自己的疮疤？”
“也是。可钱大人到底什么意思呢？我觉得他就是在向你求救的。”
赵先生回来，也这么认为，但督军肯定不会明着压着粮仓的人帮钱向德的。粮仓的人，虽然归他管，可却隶属户部，他怎么能为了钱向德，得罪那些财神爷呢？
三个人讨论了好久，还是没有什么好办法，叶儿想起了后世的募捐。
“让钱向德去求督军，就说那三十万担粮食不够用，让督军设宴请客，把安平城的大户请来吃饭，那里放个募捐箱，能筹多少算多少。”
“那些人不愿意呢？”
“安排一个人在那里登记，全城奖励二十人，督军府给挂|“积善之家”的匾额，第一名，挂“首善之家”，还有就是，捐赠二百两银子以上的人家，都奖励一块“善”字牌。若是米庆州有灾民过来，就让守军把他们集合起来，专门去吃没有牌子的大户人家。”
“呵呵呵”赵先生被逗笑了：“督军为何要做这样的事情呢？”(未完待续)
正文 089 种瓜得瓜
“让人给他提个醒，万一盖子被揭开，他也脱不了干系。”
“嗯，这个威胁很给力。”
“并且，他还能落下好名声，一心为国呀。”
“不错，这的确能打动他。威胁利诱双管齐下。”
“实在不行，让蔡三少爷来做此事，他又不是官身，行事反而更方便。”
虽然已经戌时中，赵东臣还是坐马车去了北上召。钱向德此刻肯定如热锅上蚂蚁，他若能有更好的办法，赵东臣的一片好心，他也能够体会，若是没有更好的，这个计策实施起来，不定真能救他一命。
钱向德原想通过赵东臣，撼动王耀国，见他好意帮自己筹划，却没有他想要的动作，一边心里暗暗叹气，一面也理解赵东臣的难处，他自己差点身陷囹圄，也没有去找王耀国，大概是个特别不愿意给别人添麻烦的人。他连夜四处活动，最后，托到督军的一位幕僚，这幕僚给他的建议，还是让蔡少远来做。然后，第二天早上，把蔡三少约了出来。
“一个商人却能心系国家，说不定朝廷给个嘉奖，弄不好还能封个散秩官儿，拿俸禄不干活，还不交税，多好。”钱向德鼓气三寸不烂之舌。
蔡少远大乐，他就爱折腾，最近闲地他骨头都躺疼了，正难受呢。
蔡少远问钱向德：“我这客在哪儿请？”
钱向德冷汗都出来了。天上人间才不会弄一大群铜臭熏人的商人在里面呢。
“满香园，两个分店全开。”钱向德连忙说道。
“不好，我看。西平那边有个塞尚大车店，让他们把那里清扫干净，满香园的火锅搬过去。全城的商户，我下它五百个请帖，呵呵，每人一千斤粮食，就是五千担。要是一万斤粮，就五万担了。运过去时，粮车贴上安平城商会的大字，哼，那些读书人成天拿鼻子看人。有本事，让他们也赈赈灾。”
蔡三少不爱念书，没少被母亲念叨，他肚子里还憋着一股邪火呢。
钱向德明知这一下和全天下的读书人结了仇，自己今后的日子不好过，但他也顾不得这么多了，活着，总有希望在。
这个时候和蔡少远斤斤计较，他一恼怒。撤退了怎么办？
回头，钱向德想了又想，还是让人去找了安平城的其他官员。到了蔡少远请客的那天，除了商人，还去了很多官员，他们为了面子，咬着牙拿出银子充大头，捐款不全是商人的。蔡少远就不能那么写字了。
钱向德直接在安平城购买了十几万斤粮，一路走。一路把银子换成粮食，当然，粮车上还得贴字，把安平城的工商行会和读书官员都写上了。
到了官仓，果然给的粮食十分不好。钱向德手里有了点粮食，就不那么着忙，他挑了些能看过眼的粮食带走，留下话给官仓的粮官，让他们继续筹集，他回头派人来拉。
官仓那边的人一看就傻眼了，他们挖下大坑，就等着哪个冤大头往里面掉呢，没想到钱向德跟个鱼儿一样，从他们的手指缝里溜出去了。
钱向德一面在米庆州放粮，一边派了二愣子的小吏去催粮，叮咛好必须账面和粮食数量要符合，粮食不能发霉，不能掺入太多的土和杂质，一眼看去，要是好粮食，才能接受。
其实，户部那些大坏蛋，也清楚下面的猫腻，有十万担粮食，都能稳住灾民情绪了，钱向德光募捐，就有五万担，并且，他还带来一批棉衣、被服，灾难严重的县，一家还有一件棉袄或者被子呢，米庆州民风彪悍，但也淳厚。钱向德每天穿着一件旧棉袍，在救济的粥棚和发米的地点来回跑，嗓子都是哑的，百姓每天稀饭果腹，全家挤在一起，盖一床被子，竟然没有一个人有怨言，还称赞钱向德是好官，经常有人喝着稀粥，喊着万岁，说他们碰上了太平盛世，碰上了一位有德明君。
这些奉承上面的话，都是钱向德悄悄让他的人穿了百姓衣服，在灾民里宣传的，天气越来越冷，冻饿而死的人也不少，但百姓大多数只叹自己命苦，骂老天爷不长眼，却没有出现抢粮和斗殴。
钱向德从官仓调来的粮食，还算能吃，几个月下来，竟然熬过了冬天，眼看地上冒出黄嫩嫩的草芽儿，他的心里终于松了口气，朝廷一笔防疫的银子下来时，蔡少远运草药的大车刚好来到米庆州的地界，钱向德大喜过望，感激涕零，按时价付了银子。
这些草药远远不够，蔡少远给钱向德出主意，让百姓不要窝在家里，太阳好的时候，都出来晒着，连屋里的被褥家具，全都多晒，还有，有死人的地方，全都撒了石灰。
防疫的措施得力，果然也没起什么瘟疫，钱向德一战成名，在后面的日子里步步高升，赵东臣没少从他这里受益，这是后话。
赵东臣捐出了一顿火锅，光猪就杀了三十头，还有羊啊鸡呀的，算起来损失不少，但也是给他的饭馆，又做了一次很给力的广告，冬天里，在满香园吃饭谈生意的顾客特别多，大家一边辣的额头冒汗，一边大着舌头，说着生意经，到了年关算账，一点也不少挣钱。不过，他俩却顾不得这个了。
赵二老太爷捎信过来，说是陆氏给他写信，要在过年时，和赵东臣叙叙母子情。这是想要承认赵东臣了？
“她想认我们就认，不想认我们，就跑路？什么人这是，给老太爷写信，说咱们的母亲已经过世了，过年，我们肯定会好好祭拜的。”叶儿恼怒地说道。
“呵呵，正合我意。”
二老太爷虽然也讨厌陆氏，但他觉得，陆氏是有诰命在身的，虽然一家人都不愿意承认，可朝廷都承认了，他们也不敢抗旨的，他有一次来信，劝赵东臣过年，给陆氏行礼，认下她。
“陆氏必须先给母亲行礼，承认自己是继室。”赵东臣给二叔写信道。
二老太爷肯定转达了赵东臣的意思，然后就没了消息，年关将近，赵东臣带着一家人，好几车的礼物，往河东府而去。
不管多么想念王老爷，他们这一回，却没法先去看望他老人家了，再说，卫城也比郭镇近些。
依然要住进二老太爷家，这让赵东臣非常别扭，他在经过那对大石狮子时，眼光狠狠地盯了一眼那个大院儿。
二老太爷一家，见到赵东臣很高兴，关键是老爷子特别高兴，其他人都得跟着高兴。
腊月二十六，陆氏也从安平城返回了卫城，她过来给二老太爷行礼，两人在屋里说了一会儿话，等她告辞，二老太爷就让儿子把赵东臣找了去。
“陆夫人明天进祠堂拜祭你母亲，你们夫妻，就给她行个礼吧。”
若是陆氏承认了赵东臣，那他就是大房的儿子，沈氏再关门也没用，二老太爷可以下令把门砸开。
沈氏是续弦，她敢把赵家子孙关到外面不让进门？上一回赵东臣回来，虽然写入了族谱，但陆氏跑了，等于一道很重要的手续没用完成，二老太爷面对的困难太多，一时还没法用强迫沈氏，这一次，哼哼。
陆氏从二老太爷院子里返回，就看到婆婆，也是她的小姨，脸色黑沉沉的站在上房门口：“你这是要和我唱反调了？”
“婆婆，树大要分支,儿大要分家，公公已经过世这么多年了，我和庆林兄弟也不能老这样一个锅里搅稀稠吧？”
“小贤，贵儿现在还在病中，分了家你来打理吗？你可没做过生意的。”
“这个——，婆婆，日子总要过的，贵儿病了，我这当娘的，就要为他担负起责任，他不行了，我怎么也得行的。”
沈氏没有顺着往下说，皱了皱眉头：“你怎么要认下那个野种？你为何要把自己放到那么尴尬的地步？”