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正文 071 成了财主
大年初一，刘家祠堂是十分沉重的，自己家人互殴，出了人命，虽然已经过去将近二十年，但大家才发现此事，那个尴尬和丢人，还在每个人的心头徘徊。
叶儿跟着刘应东给几个长辈拜年，大家也都淡淡的，叫起就完了，没人多说一句话。就连八卦大王刘九娘，也一改往日跟个麻雀一样叽叽喳喳说个没完，见了叶儿，只是礼貌地点头招呼。
在沈家营住到初三，叶儿和刘应东才觉出不对劲，以前拼老命帮他们的，现在都害怕刘丁氏和刘善民的报复，和他们撇清呢。
叶儿并不生气，人性如此，在这个人命如草芥的等级社会，那些当官的，谁能惹得起？刘应东有王老爷庇护，他们可没有啊。
初五，祭祖放炮，吃过饺子，叶儿便和刘应东收拾东西，回了郭镇。刘应东除了应酬，在家没事，便抱着正儿到处闲逛，清闲下来的叶儿，一头扎进她的棉布纺织事业中。她的纺纱机，其实和当下农妇们用的纺车差距不很大，唯一的一条，就是能控制所纺出棉线的粗细匀实程度。她放弃了做出纺纱机的设想，一是太先进，招人怀疑，二，也是因为没有动力，她总不能再来个蒸汽机吧？
再就是织布机，郭镇方圆的农妇，所用的织机，只能织出平纹布，叶儿在后世，曾经看到过河南一带的农村，用带提花机构的织布机。织出的提花粗布床单，很是精致漂亮。她便想复制那种机器。去年秋天，她请求去南方采买的管事。帮她带回一架织丝机，她参考那上面的提花机构，对北方的织布机进行了改造，年前，才勉强弄出可以提花的织布机来。
叶儿又用了很大心力，终于把织布机上设计出了能够让棉线排布非常均匀的机构，这样。不管织布的人水平怎样，只要按要求操作。就能织出漂亮的布匹来。
叶儿拿着了织好的一匹白色提花的细布给郭妈妈看，“咱们收布，只看密实程度。按尺寸、斤两付钱，代为纺线织布的妇人便都做得比较粗。所收的布，就没法做夏衫。其实又细又匀疏密适度的棉布，做夏衫透气又吸汗，一点也不比丝绸穿起来感觉差，我们若是能做一些这样的生意，卖布的铺子也就没了淡季，该多好？”
郭妈妈接过叶儿的布，却没有仔细看，她不太接受叶儿的观点。便满脸堆笑地说道：“棉布粗糙难看，贵人们不喜欢穿着，卖不上价钱。做夏衫线得纺得很细、很匀，费人的很，我们给价格低了没人做，高了卖不出去。”
“这个，可以做得更漂亮些，让那些达官贵人一见就喜欢。并且，还以能穿细棉布夏衫为荣就行。我知道这个颇费工夫。但也不是不能做出来。到时候，价格直追丝绸，我们的利润一点也不会小。”
“这当然好。”这话若是别人说的，郭妈妈说不定会不在意，但王老爷对刘应东这小夫妻俩有多好，她心里清楚，便婉转地回复叶儿：“那我报给老爷，看看怎么说，好不？成不成，老爷说了算。”
“好的。”
王老爷和郭妈妈的认知一样，觉得棉布怎可能做到和丝绸一样价格？但他又不好驳了叶儿，便答应让她试一试。
商嬷嬷和叶儿相处时间长，感情深，对叶儿主动出头很是担心，觉得她好好的做事，过上几年，攒点家底，或者在王老爷这里，谋求更高的职位，或者自己开铺子做个小生意，都比她现在这样，把自己陷入一个不上不下的尴尬地位强。棉花怎么能卖到丝绸的价格？简直是是痴人说梦的呀。
原来郭妈妈是眼睛花了，到了房门外，她才眯起眼对着阳光看叶儿那匹不，一下子呆住了，这样的布匹，若是做成衣服，就算卖不上丝绸价格，但也绝对不会便宜。
看到郭妈妈异样，商嬷嬷这才凑过来，结果也当场石化。
“车氏，这样的布是怎么织出来的？还有你这棉线，怎么纺的如此纤细匀称？”好一会儿，郭妈妈才从震惊中清醒，亟不可待地问叶儿道。
“我琢磨了一年，给纺车上加了个拐子，能够控制人手的动作，这才纺出来的。”
“啧啧，你的手巧，心更巧啊。”
王老爷看到郭妈妈拿来的细布，惊喜地翻来覆去看了好半天，这才低声说了一句：“这种布做出来了，连棉花价格都会带着往上走，你快去把应东和他媳妇儿请过来，我们商议商议。”
王老爷本来就不遗余力地提拔着刘应东，这回给出的条件，也很让叶儿满意。他出钱，叶儿负责生产，然后用他的销售网络卖出去，利润均分。他还想让刘应东负责管理这方面的销售事宜，可惜，刘应东恋恋不舍他的贩马生意，王老爷这才叫了一个管事打理，但依然让刘应东挂着总管事的头衔，随时可以对销售情况进行查看，每月的账目，也都要送给叶儿过目。原来贩马生意，王老爷给刘应东和家里其他管事一样，是一成利润，现在再加了一成，光这一项，一年都能增加一、二百两银子的收入。
王老爷一下子给了叶儿五千两银子的支配权，让她负责组织细布生产。同时，还派来了商嬷嬷，帮她照顾小正正。商嬷嬷的儿子张冠明，二十五六岁的样子，很能干，王老爷让他帮叶儿。有叶儿和商嬷嬷的情分，张冠明做起事儿来也方面。
王老爷在家里的女仆里，挑了几个手巧的，让叶儿教会操作已经试制成了的那纺车和织机，赶出样品来准备为销售铺路。
叶儿这边忙得昏天黑地，刘家那边就是有什么幺蛾子，郭妈妈也会按老爷的吩咐帮她挡了，一晃三个月过去，叶儿这边，先是做出一批新纺车，培训工作就由原来学会的那两个王家女仆去干，接着，又做出一批新织机，等培训好了操作工，新布织出来，夏天都来了。
此时的棉布只是作为内衣穿的，那些达官贵人家里，根本就不考虑外穿，总不能一家一家去推销吧？说不定销售人员还没张嘴，就让人赶到一边去了：“让我们老爷穿棉布？你是不是疯了啦！”
叶儿还在考虑是不是给王老爷支个招，在京城打打广告呢。没想到王老爷简直就是销售天才，他早早就把样品布送给了自己的两个儿子。王老爷两个儿子，都是进士出身，主考他们的官员，也就是他们的老师，那可是京城里的大官儿。两位小王老爷，早就在京城的裁缝铺里打听好了老师穿衣的尺寸，他们请了上好的裁缝，把父亲送来的细布做成居家的便服，再带一些孝敬老师的土仪，既不奢华，又很郑重地派人送了过去。
当然，除了老师，两位小王老爷还有主管他们的堂官、督抚，这些京官或地方官，可都是二品三品的朝廷要员，每人也送一身细布衣服去。
初夏还不太热，穿丝绸衣服，得里面穿了亵衣，外面再穿外套，实在麻烦，再说丝绸衣服容易起皱，坐立都得注意。还没人见过这么好的细布，那些达官贵人觉得新鲜，下朝回家，偶尔穿那么两回，然后，便对它的方便舒适上瘾了。
当家老爷一旦张嘴吩咐了主妇，那些看着男人脸色生活的女人们，还不赶紧派了家里的管事出去采购呀。但这时候的细布，就算在京城开始出售，也稀少的跟大熊猫似的，那些管事一家一家布店地打听，商家很快知道了，他们开始到处寻找货源。然后，这些消息也会传到没有这样细布的达官贵人家里。
等这边大量织造的第一批细布运到京城，已经令很多人望眼欲穿了，没人讲价，只要能买到手。
叶儿的棉布卖到丝绸价，就这么很容易便实现了，没有夸大其词的宣传，也没有坑蒙拐骗的炒作，王老爷不显山不露水的，静悄悄就把事情办了。
织好的布匹源源不断地运出去，银子流水一样的送了回来，叶儿房间娘留给她的那口箱子，银锞子一层一层地摆了起来，看得她心都激动地砰砰直跳。她一下子就摆脱了贫困，步入了富裕阶层，成了财主了。
叶儿仿照现代工厂管理模式，在纺织工坊建起了班组制度，层层把关，严格质量管理，尽量少出次布，提高经济效益。具体管理，则交给了张冠明。商嬷嬷的这个儿子，有一点和老娘比较像，就是眼里揉不得沙子，做事十分干脆利落，天生就是做企业管理的，叶儿刚开始还天天看着，后来五六天才去一次。
不过，好消息和坏消息并存。
刘英群居然让何春娇给找回来了，在煤窑干了半年，他皮肤都染成了灰色，瘦骨嶙峋，不停地咳嗽，刚回来那几天，跟个傻子一样木呆呆的，连喊名字都没反应。
刘丁氏心疼地大哭了一场，竟然跑到面馆去闹，说是成才害了他儿子。
跟人家成才，有毛的关系呀。(未完待续)
正文 072 庆父不去,鲁难未已
成才已经在正月里成亲了，伯母自己窝囊，给儿子挑媳妇，非要一个利落能干的，最后终于达成了心愿，成才媳妇比叶儿还要利索，帮着料理小饭馆不说，一家大小浆洗缝补都包了。不过，人无完人，就是泼辣地很。
刘丁氏还没说几句的，成才媳妇便打断了她的话。
“这位大妈，你说我男人害了你儿子，可有证据？你儿子又不是三岁两岁的孩子，成才让他去他就去呀？”
“我没有让他去。”车成才趁这个机会，巴拉巴拉把事情说了一遍，最后还来了一句，“刘英群还欠五碗面、一碟牛肉的钱，共四十文呐。”
成才媳妇一听，立刻拉着刘丁氏要钱，她嘴巴非常利落，哒哒哒跟机关枪似的，刘丁氏连插话的空儿都没有，她一看占不到上风，便想离开，谁想成才媳妇还不放手了：“还了我的钱再走。”
刘丁氏属铁公鸡的，哪里肯答应，成才媳妇眼明手快，劈手把刘丁氏头上镶珍珠的簪子拔了下来。
“不给钱，便那这簪子顶账。”
刘丁氏想抢回来，她哪里是人高马大成才媳妇的对手，撕扯中，两人你掐我抓，她没少吃亏，最后，累得筋疲力尽，气吁吁地忍着浑身疼痛走了。
姜守备新鲜刘英连，也就两三个月，一个图有外表的笨女人，既不温柔又不乖巧，只会风骚。还并不是那种风流到骨髓的女人。
刘英连告车成才的状，姜守备一听就知道她娘俩胡扯呢，车成才还没那个能耐。他把刘英连训了两句。事情就过去了。
就在这个时候，那几个带刘英群做生意的，竟然也回到了郭镇，他们前脚进门，后脚就让姜守备的人给抓住送进了县衙。
这几个人大呼冤枉，诉说了带刘英群去做生意，他如何被拐卖的经过。
这些人一路步行。经过三天跋涉，进入北兆县。刘英群满脚都是水泡，想要雇车走，这几个不同意，他气冲冲一个人离开了大家。不过说好在北兆县城聚集。
“大老爷呀，我们在北兆县找了两天啊，根本没有他的影子，还当他嫌苦，不跟我们走了呢。我们真的没有卖了他啊。”
在家里生活了十几天，刘英群已经恢复了神智，他在大堂上不得不承认，这些人说的是实话。他在北兆县城门口，左等右等。正不耐烦呢，有个五十来岁的老头和他搭讪，两人聊熟了。那老头说要带他去吃城里最有名的羊肉馆，结果在走过一个小胡同时，被人蒙头捆了，送进了煤窑。
县太爷是清官呀，既然这几个人不是拐子，他知会了姜守备一声。便当庭放人。
其实，打刘英群闷棍的。就是他们，刘英群坐马车走了，他们则抄近路没多久也到了，那个半老头，就是他们的搭档。
刘英群的事情还没弄清，刘英弟忽然失踪了，姜守备就算不爱刘英连，但他爱自己的面子，竟然有人敢动他的亲戚，是可忍孰不可忍，他请县太爷无论如何要把案子破了。
这一回，县太爷动作神速，很快把拐子抓到了，竟然是何春娇。
刘英群恢复理智的第一件事，便是休了何春娇，他觉得自己是官老爷的大舅哥，这种烂女人怎么还能要呢？再说，王贵在梁三奎死了时，连面儿都不肯露，刘英群也不想继续和这样的人有瓜葛了。
何春娇没想到搬了石头砸了自己的脚，她知道刘英弟嘴馋，又不能吃肉，经常拿着铜板去巷子口那家小铺里买糖吃。便带了一盒县城买来的糕点，在那附近转悠，果然遇到了刘英弟。
“英弟，我的衣服晾在这里，不小心被风吹到树枝上了，你会爬树，帮我去取下来，我就把这盒子点心给你。”
刘英弟看看那不高的一个小树，看看这盒点心，高高兴兴跟着何春娇进了院子。
“人呢？”大老爷惊堂木一拍。
何春娇吓得花容失色：“我娘家新搬来的街坊黄妈妈没女儿，卖给她了。”
这黄婆子是个职业拐子，一旦得手，立刻挪窝，早带着刘英弟不知所踪。何春娇咬死不承认她知道黄婆子底细，最后被判了监禁三年。她若是知道黄婆子是个人贩子，罪行就大了，最严重会被判死罪的，看来，何春娇还是早就打听过了。
叶儿被刘英弟捉弄了那么多回，最后报复时，还看着她是个孩子，放了她一马，没想到何春娇够狠毒的，竟然第一个便打了她的主意，小恶魔竟然这么着不知所踪了，不过，她的长相，不会被卖进青楼，充其量去了哪个大户人家做小丫鬟。
这时的社会制度，只要交了足够的罚银，监禁就可以免除。何春娇把自己卖到了青楼，用这钱顶了罪行，她的三年监禁，变成了卖肉赎罪。
没了何春娇，刘英群亟不可待想要再娶亲，几个月下来，他的皮肤不再是灰色的了，咳嗽也有好转，他自认为是官家的亲戚，眼光比以前还高，非要找个漂亮的良家女子不可。
郭镇的媒人，刘丁氏托了好几个为儿子奔忙，女方家一打听这边的为人，都拒绝了。
刘英群百无聊赖，这天在街上闲逛，碰上镇西头挑担子卖杂货的贺家独养女儿。
贺货郎想给女儿招女婿，一口回绝了刘丁氏委托的媒人。
刘善民和刘丁氏绝对不会让儿子招赘，便不再纠缠贺家姑娘。没想到刘英群却放不下，他说这辈子，还没见过贺家姑娘那么漂亮的，在家里闹腾，非要刘善民和刘丁氏给他想办法，他非贺家姑娘不娶。
刘善民无奈，派媒人过去，若贺家答应此事，便给人家二十亩地，贺家拒绝了。他们要地干什么？留给女儿吗？女儿嫁过去了，地最后也归他们了，贺家一无所有。
刘善民又让媒人传话，将来生下的第二个儿子，姓贺，为贺家顶门，照样分家产。
贺家还是不答应，若生不下第二个男孩呢？还成了他女儿的罪了。
刘善民再让媒人去，就说，若是贺家不答应，就让女婿派人去抢，反正贺家女儿，一定要嫁给他儿子。
贺家夫妇害怕，带着女儿连夜逃走了。
这话传到叶儿耳朵里，她简直不敢相信，刘善民如此自私毒辣，竟然逼得人家流离失所，她前段时间忙，修理她们的计划没顾上实施，没想到让贺货郎一家受了祸害。
现在再对付刘善民他们，就没有那么容易了，有姜守备，那几个人衣食无忧，刘英群又上了一次当，他一般是不会离开郭镇的，这个不好下手。刘丁氏和刘善民，就更不好下手了。叶儿简直要绞尽脑汁了。
这天，刘英群正流着口水呆看街上走过的一个小媳妇，旁边一个流里流气的人用胳膊肘轻轻顶了他的腰一下：“哎，兄弟，这样的货色都把你看呆了？要是贺货郎的女儿，你眼珠子还不掉出来了？”
“没办法，贺货郎一家搬走了。”
“呵呵，你想看吗？我知道他们搬去了哪里。”
“哪里？”刘英群立刻来了精神。
“北塬的贺家湾。贺货郎本来就是那里人的。”
刘英群立刻就相信了，他详细地打听了贺家湾怎么走，便不动声色回了家。
刘善民听了刘英群的话，好半天没吭声，北塬县可不是姜守备的辖区，他们的手还伸不了那么远。
“有什么嘛，雇几个人，去把人抢回来，不就在妹夫管辖范围了？生米煮成熟饭，贺货郎不答应都得答应。”
“不成，这太危险了，万一你妹夫到时候遮不住呢？要知道县太爷不是那么好说话的。”
“妹夫还不把你赎出来了？”
“爹爹那是二十年前的案子，再说，也是刘善忠他先动手，县太爷还好遮掩，你要是强抢民女，怎么说都是犯了王法的，不行，不行。”
刘善民不支持，刘英群手里便没钱，他抓耳挠腮、坐立不安，实在忍不住，便雇了个马车，想去看一眼贺货郎的女儿。
他这一走，还真的再也没能回到郭镇来了。叶儿接受上一次的教训，让人把他卖得远一些。人贩子并没听话，依然还把他卖到了北兆县，不过，不是去挖煤，而是去炼焦炭。
北兆县的煤里有硫，炼焦炭时放出的烟尘非常呛人，炼焦的地方都是几十里没人烟的荒山野岭，刘善民疯子一样差点能把北兆县的煤窑翻过来，也没找到他心爱的儿子，从北兆县回来，便有点疯疯癫癫的。
刘丁氏一个女儿嫁了，其他的一儿一女丢了，男人还疯了，她也快要疯了。
这天，她听说郭镇来了个道婆，法术十分灵验，她又想起以前算命先生说的，刘家那个院儿里诞生的大孙子，会夺去全家人的好运，他们都不得好过的谶语，便拿出刘英连给的十两银子，请道婆作法，要咒死小正儿。
幸好这道婆是陈妈的一个同伴，她们合起来骗刘丁氏钱的，不然，小正正说不定还真受了祸害呢。(未完待续)
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正文 073 奇怪来客
何春娇从姨妈那里听到这个消息，还假仁假义给叶儿送了个口信。她已经知道叶儿现在有钱了，还不是一般的有钱，便想巴结巴结叶儿，说不定叶儿一高兴，给她点谢礼，她都能好好过几天了。
何春娇还是很能哄男人的，她才在青楼待了两个月，竟然有个五十几岁的乡下财主为她赎身，娶她做了填房，谁知道好景不长，那老头的儿子们不答应，硬生生把何春娇赶了出来。
何春娇也不吃亏，好歹她获得了自由身，下等青楼的日子不是那么好混的，何春娇也不敢再把自己卖进去，只好到处招摇撞骗，继承了她姨妈的衣钵。
叶儿给了何春娇一块次布头，够做两双袜子。让带话的人转告她，今后她们就是陌路人。何春娇暗骂叶儿小气，不过，她现在惹不起叶儿，便不再打她的主意。
刘丁氏现在竟然还把他们一家人作恶引来的后果，归咎为小正儿占走了家里的好风水，这让叶儿很气愤，打蛇不死，后患无穷，刘丁氏留不得。
那几个人贩子，专为北兆县贩人的，刘丁氏是个女人，他们不感兴趣，再说，刘英群失踪，姜守备就曾给县太爷施压，这边在通往外县的几个路口，都有人把守搜查，也不好动手。
一时无计可施，叶儿便把此事放了下来。她实在太忙，还顾不得考虑这些。
南方丝织机的挑花机构。必须经过改变，才能用到她的织布机上，这个工作一时也只有她能做。刚推出的细布。上面无非一些细条、菱形块之类的挑花，只适合男子穿着，随着产量渐渐提高，女性市场这一块的开发，已经迫在眉睫了。
面对南方运来的那些结构繁复的提花机构，叶儿对中国古代工匠的聪明才智佩服地五体投地，也不得不投入全副心力。不断领会理解这些机构的作用和使用技巧，仲夏的天气酷热逼人。叶儿荆钗布裙，连戴条珍珠项链都觉得热，她太想念前世那个开放的社会，可以穿背心短裙细带凉鞋。
终于做出了一款双色提缠枝纹花样的机构。叶儿指使木匠赶出几套机构，立刻安排织娘赶工，她还想赶上夏日的尾巴，再赚进一笔钱。等把这些都安排下来，她才松口气。
小正正已经走得很稳了，每天小腿不停歇地跑来跑去，虽然饭量比以前增大很多，但小脸蛋却瘦了下来，商嬷嬷着急的一个劲追着他喂饭。
“嬷嬷。小孩子太胖也不是什么好事，现在这样刚刚好，他饿了。会好好吃的，不饿的时候，你就别强迫了。”叶儿拉商嬷嬷和她一起坐到树荫下休息。
商嬷嬷还有点不愿意，嘴里兀自嘟囔着：“你看这都瘦了一大圈了。”
“呵呵呵，嬷嬷，瘦点儿正好。还跟婴儿那阵儿一样是个胖胖的小球儿，能跑得动嘛。”
“正儿是个利落孩子。你看他，跑起来脚不沾地似的。”商嬷嬷两眼笑得弯弯的，喜悦地看着小正儿。
这个时代的大人，大夏天也要包地严严实实，小孩子却可以光溜溜什么都不用穿，叶儿甚至看到四五岁大的小男孩，浑身上下一丝不挂地在巷子里玩儿。她还是有点接受不了这个，用次布头给小正儿做了几身细纱布小背心，开裆小短裤换着穿。
小家伙跑累了，哼哼叽叽想要叶儿抱，叶儿用温水把儿子的一身汗水擦干，端给他一碗温热的羊奶。
小正正一岁便断奶了，现在除了吃饭，每天三碗羊奶，这是他的最爱。正儿一口气把羊奶喝完了，身上又冒出一层细细的汗珠，叶儿重新帮儿子擦了，抱起他放到树荫下的凉塌上，然后拿过一个布老虎递过去。正儿没玩两下，上下眼皮就直打架，叶儿把他放倒在榻上，轻轻拍了几下，小家伙就睡着了。叶儿把一个竹眉子做骨架，上面蒙了绢纱的罩子扣在儿子身外，这才一边打扇，一边看着商嬷嬷做活儿。