“六公子和七公子都不错，若说对咱们的尊敬，应该是六公子吧。”
“你们是不是忘了一个人？祈王呢？”宗亲中一直不怎么显山漏水的马铮开了口，他可是先王亲弟马存的儿子，随他父亲一直领辖着永顺军。
另外三人闻言一愣。
“祈王都失踪了，你还…”
“失踪而已，又不是死了。”
“祈王的确不错。”钱渡抠着下巴：“但一个失踪的人，就算我们想捧，也得能联系上才行啊。”
“联系的事儿，我来做，只要你们选他。”
钱渡闻言一笑：“看来，你是已经找到他了。”
马铮站起身来：“先王那么多子嗣，都是什么成色，不都心中有数吗？我看好的一直是他！”
“若是祈王，我没意见。”
“祈王可以，我同意选他。”
“我说你们是不是糊涂了？”钱渡此时也站了起来：“你们现在选人是该选明君吗？你们应该选的是我们可以控制的，绝对依靠我们的才是啊！”
几位宗亲对视一眼，频频点头，马铮反而沉吟不语。
第四百三十三章 儿子回来了
先王的陵墓，位于长沙府郊外的衡阳村。
王陵孤矗着一座巨大的墓碑，上面刻着他一生从卑微到辉煌的历程。
守灵的老太监张克武颤巍巍地给长明灯里加了一勺桐油后，伸手捏了捏眉心。
他是先王身边最后一任总管，在赵富春被贬之后，他升迁上去负责照顾先王的起居。
先王崩后，他本该继续留任辅佐新王，可新王信任依靠的是赵吉昌那个二等奴才。
在宫里熬到顶头的，哪个不是人精？
他知道自己年老力衰，且一朝天子一朝臣的，未免结局悲惨他主动请调守灵，新王居然连个推诿的过程都不走，直接就准了，而且连嘉奖都没有。
走走走，尽管离开的有些难看，但在这里孤独终老总好过被人治罪身首异处不是？
只是他以为的孤独至少也要七八年后，却没想到先王大行的这两年里新王居然都不来拜祭一二，反倒是先王的宠妃、新王的母亲德妃娘娘，每个月都要素衣简装的跑来两次。
没有銮驾仪仗，没有前呼后拥，她经常来的突然又低调，往往坐在墓碑旁一两个时辰后人又悄无声息地走了，每每等到他去偷窥看看是否需要准备什么时，只剩下墓碑前的一捧纸灰，又或者是几个草编的小玩意儿。
她是真的喜欢大王啊！
这是他的结论，在这之前他一直认为德妃娘娘不过是善于魅惑的女子，勾了先王的魂，害他鬼迷心窍的宠溺二公子，才让大公子伤心之余入了道。
“陛下啊！老奴精神不振，得歇会儿了。”张克武说着转身离去，他颤巍巍地挪去了石阶下地房舍内，不多时房间里的灯烛熄灭。
夜晚静谧，巨大的墓碑在长明灯的照耀下孤寂无比。
慕君吾从黑暗中走了出来，他踏着夜色，一步一步登上阶梯，来到了墓碑前，伸手触碰这座石碑后轻声说到：“父王，儿子回来了。”
…
楚王宫的寝殿里，休憩的马希声睡得很不踏实。
他额头沁汗，双手微颤，紧闭着双眼，脑袋不停地左右摇晃不说，口中还含糊呓语：“不是我，不是我…
他在做梦，梦里赵吉昌正全身淌血体无完肤地站在他的面前，伸手指着他忿忿叱责：“是你下的命令！是你要他们将我千刀万剐！”
“不是我，是母妃，是她说只有这样才能不被牵连！”
“你杀了我，还有谁会帮你？没有我，你如何知道你父亲的意思？”
“我…我…”梦里的他仓惶无助，但令他更恐惧的是赵吉昌那人不像人鬼不像鬼的模样。
赵吉昌飘向他，手往他的脸上指：“你会死的，你会和我一起死的…”话音一落，手已转了方向抓上了他的胳膊，吓得马希声一声惊叫坐起，连滚带爬地跌下了牙床后，才发现自己身在寝殿之中，先前的一切恐怖都不过是梦。
“大王！”值守的几个太监被他的惊叫引来，急冲到他身边搀扶关切：
“您没事吧？”
“大王您是做噩梦了吧？”
有太监将滚落的被子捡起来，抱回床上，看到马希声的衣服竟湿汗贴身忙道：“大王您的衣服湿透了，奴才去给您取换的来。”
魂不守舍的马希声被搀回到牙床上，他没有理会大家的关切，而是气喘吁吁，面色发白精神恍惚。
烛火跳跃了两下，他无意识地抬眼看向眼前的两个小太监，不知是殿内光线有些昏暗，还是他心魔难除，两张脸居然看不真切，他揉了揉眼睛再看时，居然看到了两张脸都是赵吉昌！
“啊！”大叫一声，他惊慌恐惧地手脚并用缩退到牙床角落处，抱着双膝瑟瑟发抖。
守在跟前的两个小太监哪里见过大王这个样子，一时有些茫然，恰此时取更换衣裳的太监奔了过来：“大王，衣裳来了！”
马希声的眼瞥向他时，那太监将手中亵衣锦袍正好抖开。
不知为何，素白色的亵衣上，居然有一滩血红如繁花盛开，越来越大，越来越多，越来越满！
“不！”马希声盯着那亵衣双眼透着惧色，面色惊恐到扭曲后，一把抓起被子蒙盖住了脑袋，在被中大喊：“母妃！母妃救我！救我！”
大王发了癫，几个小太监也慌了神，一合计这么守着听他嚎也不是个事，立刻兵分两路，一路去寻太医，一路则奔去了德妃殿。
一刻钟后，披头散发的袁德妃在一帮太监宫女的簇拥下，匆匆赶到了马希声寝殿。
刚一入内就被强光耀花了眼，不得不抬手遮挡，缓和了一阵子才看明白殿内摆放着一排排的烛架，燃烧的百根蜡烛将大殿照得仿若白昼。
“怎么这么多蜡烛？”
“是大王要我们点亮的。”
袁德妃皱眉：“大王呢？”
“在牙床上。”
袁德妃匆匆向内，当她走到牙床前，她愣住了。
牙床上，马希声躲在被子里缩成一团，他的无助惊恐隔着被子全抖了出来，没有半点儿君王的威严。
袁德妃愣了片刻似是无奈般地闭眼摆手。
太监宫女们连忙都退了出去并关上了殿门。
袁德妃睁开眼看了一会儿床上那个身形，才一步一步走到牙床前，坐于床边，声音轻柔：“别怕，母妃来了。”
被子慢慢地掀起一个缝，漏出马希声半张脸—他小心翼翼地从缝里瞧着外面，似乎在确定眼前的这个人是不是他可以依靠和信赖的。
“有母妃在，大王必是安全的。”袁德妃话音刚落，马希声掀开被子，直接就往袁德妃怀里扑：“母妃，赵吉昌来找我索命了！他来了！”
“胡说！”袁德妃眼里闪过一抹鄙夷：“你可是大王，他不过野鬼，不敢造次！”
“不！您不知道！”马希声抬头看着袁德妃，惊惧不安：“这些天我每天都在梦到他，他一天比一天离我近，而且血肉模糊的越发厉害，刚才居然已经没有一处完整的肌肤…他刚才还抓着我的胳膊，说我会死的…”
“大王！梦不过是梦罢了，是你太在意这件事了。”
“我如何不在意？”马希声低头哆嗦着：“没了他，我…我都不知道，该怎么处理朝政之事…”
袁德妃的手拍上了马希声的后背：“别怕，我会帮你的，为了你我的平安，母妃会帮你处理好每一桩事，保证你与我，都高枕无忧。”
马希声闻言像是抓上了悬于崖边的绳索，他缩在袁德妃的怀中，频频点头：“好，我听母妃的，听母妃的。”
马希声说着说着竟就睡着了。
而此时的袁德妃嘴角却轻轻上扬起来。
第四百三十四章 异种
日出东方，朝会已开始。
“大王，是否准许难民入城一事，今日得有个定夺了。”
议事殿内，张迎判上前一步催促着大王决议，愣愣地马希声看了眼以往赵吉昌站的位置，清了清嗓子：“那个…孤觉得可准入…”
“大王不可！”张彦瑶出了队列躬身道：“大王，北方战事连连，难民与日俱增，并非少数。一旦入城，我楚国米粮储备耗损巨大不说，万一有人染有疫症，那可是会造成无法控制的可怕局面！”
“大王，左机要所言甚是，疫症可怕不得不防！”
“臣附议。”
“臣附议。”
一连出来五六个附议者，马希声面色难看又紧张，他看向了许德勋，希望他出来反对，但许德勋却垂着脑袋，眼神不住地在宗亲身上瞟来瞟去，就不出来反对。
得不到帮助的马希声心里窜起一股无名火，不悦地一拍扶手：“你们只想到瘟疫，却不想想那些难民若不入城，天下人会怎么耻笑孤？他们会说孤不够仁义，见死不救！许德勋，你说是不是？”
许德勋被点名，躲肯定躲不掉，只得出列：“大王所言甚是，天下人之口舌不得不防！”
马希声有了支持之声，脸色略微好了一些，岂料许德勋话锋一转：“但是诸位大臣所言也甚有道理，我们必须得考虑楚国民众的安危…”
“够了！”马希声听到许德勋的话脸色登时难看：“够了！孤要你出来说话，不是要你两边讨好！”
许德勋低下头，弯着腰：“大王，臣只是实话实说…”
“闭嘴！”马希声不悦地看向众人道：“你们害怕疫症，那就将所有难民先行圈禁在一处，仔细筛查，无病有力者准许入城，而后可送往矿山农场做苦力，那些有病体弱的便拒在城外！”
众位大臣一听，不禁交头接耳商讨起来。
此时张彦瑶同张迎判对视一眼，随即大声说道：“大王，不可！”
殿内立时安静下来，马希声不悦地瞪着张彦瑶：“哪里不可？”
“大王，常言道：不患寡而患不均，不患贫而患不安，您这样做看似解决了难民所耗，又赢得了仁义之名，但难民中有人得入，有人被拒，这必然引起不平，只怕会给我楚国边境之城带来危难…”
“啪！”一支香炉被砸摔在地。
怒不可遏的马希声脸红脖胀地嚷嚷起来：“孤是王，还是你们是王？反了天了吗？孤说如何就如何，你们句句反驳孤，是不是想忤逆孤？”
大王怒了，群臣见状立时俯身跪地，一片安宁。
马希声气呼呼地吼道：“孤圣意已决，无须多言，许德勋你即刻拟诏，命诚王、燕王负责此事！散朝！”
马希声甩着袖子走了。
殿内群臣，面面相觑，颇有不满之色。
而几位宗亲却是相互对了眼神—在听到是诚王、燕王也就是六公子和七公子负责时，他们就意识到不妙。
…
张克武拉开房门一出来，看到日上三竿的太阳，不免轻声嘟囔：“我这是怎么了，竟睡到这个时候。”
昨日里困乏，睡得早，结果起来的居然还这般晚。
他捞起屋外的扫帚，走向陵墓阶梯，准备打扫，没走几步，他看到墓碑前竟立着一个人。
因为隔着点距离，他第一个反应是袁德妃—毕竟也只有她来去匆匆又低调无比，当下放了扫帚向上而去，准备行礼问个安，免得她责怪自己懒惫疏于打扫，结果爬上了几阶之后就发现不对，那是个男人的背影。
“谁呀？谁在哪里？”他边爬边问，然而那个男人根本不理他。
等到张克武费力地爬上阶梯来到墓碑前时，那人终于回了头：“张公公，是我。”
老太监身子向石雕般的僵住了，他看着那张冲他微笑的俊眼足足痴愣了三五息：“天哪！您，您是怎么进来的？”
他说着，不安地看向四周：“这外面可有驻军把守…”
“他们都睡了，不会打扰我来祭拜父王的。”慕君吾说完回身看向石碑，张克武却是一把抓上了慕君吾的胳膊，激动道：“殿下，您活着真是太好了，但您有所不知，大王怕你未死归来，不但这里留有驻军，还加派了巡查之队，此时已近晌午，马上就会过来，您得快走！”
“我往哪里走？”慕君吾冲他浅浅一笑：“这是我的家。”
“殿下！”张克武急了，他担忧着焦急相劝：“您可不要意气用事！若是被他们抓到，先王在天之灵如何安好？”
慕君吾伸手拍了拍张克武的手：“这不是意气用事，我若走了，这楚国便是他人之物了。”
张克武闻言愣住，而此时三匹马却奔进了墓园。
张克武听见马蹄声，脸都吓白了，惊恐转头却没想到自己看到了一个陌生人以及两位熟悉的面孔。
他傻眼愣住了，易容的飞云却是下马直奔到了他们近前：“公子，两位枢密使已到。”
没错，另外两张熟悉的面孔，正是张迎判与张彦瑶。
“巡查的队伍，你可看到？”
“他们在公子布下的迷阵里打转呢！”
“盯着他们。”
“是。”
飞云躬身退开，张克武这个人精也自觉退往阶梯之下。
此时张彦瑶和张迎判已来到慕君吾身边，两人情绪都很激动。
“微臣见过殿下！”
“殿下不但来了长沙府，还于先王之陵见臣二人，可真是…胆识非凡啊！”
“是啊！殿下王者气魄，令臣不禁想起先王当年是何等的威风！”
“二位！谬赞了！”慕君吾轻叹一口气：“我在此并非炫耀什么气魄，而是我得在父王的身边告诉你们，为了避免我马氏江山落入异种之手，我，马希范将夺回王位，护佑我楚国江山！”
张彦瑶和张迎判则是闻言惊讶对视，而后异口同声：“异种？”
同一时刻，远在蜀地的渝州城民宅里，彭岚正坐在桌案前。
那桌案上放着一黑一白两个拇指大小的瓷瓶，一个木盒，以及一张画像。
画像上的慕君吾与花柔，惟妙惟肖。
第四百三十五章 慕君吾的计划
前天夜里，一封投入府中的信将她邀约到了河岸桥头。
桥头处挂着的灯笼照亮了她的面颊，却照不清站在对面阴影里的黑衣人。
一个盒子丟进她怀中，她抱住时，那男人也沉声交代：“白色的女人吃，黑色的男人吃，两者服用时间需间隔十二个时辰，否则无效。”
黑影说完转身就走。
“等等！此药服下可会有其他不适之症？”
黑影回身看了她一眼：“怕就别用。”
黑影消失于夜幕，她打开了盒子，盒子内装着的正是这一黑一白两个小瓷瓶。
门外传来脚步声，彭岚将两个瓷瓶刚收进了盒子里，胭脂就进来了：“小姐，战事将起，您还不回去吗？”
“我要是回去了，那就真没机会了。”
胭脂不解。
彭岚看她一眼：“他落魄艰难时，我不离不弃，与他共生死，待他飞黄腾达了，贤贞美誉的我还怕坐不上后位吗？再者…我要是此时回去，不但会丟了忠贞之名，还会让这个…”
她的手摸上画像中花柔的脸：“野花杂草有可乘之机。”
彭岚盯着花柔的容颜，眼神越来越阴鸷，而后一把拿起递给胭脂：“去，拿给罗诚，告诉他把这个女人找出来毁了她。”
胭脂闻言惊讶：“小姐，公子不是不许您找她碰她吗？”
“他说不许，我就要听吗？”
…
先王的墓碑前，张彦瑶和张迎判难以置信地看着慕君吾。
“殿下您是从何处得知这德妃换嗣之事？敢问殿下可有确凿证据？可否取信于天下？”
面对张迎判的连串质问，慕君吾沉默不语。
“殿下？”
“不必追溯，我不想凭此掀起风浪。”
“殿下！”张彦瑶闻言急了：“王室血统不正非同小可，若能证实此事为真，可是您夺回王权的大好机会！”
“不错！异种上位，真龙被逐，此等恶行难以饶恕！殿下当以此为由，集结兵马举旗清缴，届时臣等在朝内里应外合，定令那异种自刎谢罪，归还王权！”
慕君吾此时却看着两位大人摇了摇头。
张彦瑶和张迎判对视一眼：“殿下…”
“家丑不可外扬，再者…战事能免则免。”他一路飞奔归家，内心早已有了决断，纵然异种可恶，但他不想让先王打下的江山成为他人口中的笑柄。
“殿下怀仁爱民，实乃楚国大幸，但您不拨乱反正，则是楚国之哀。”
“是啊殿下！马氏江山还要您来守护，若不这么做，如何拿回王权？总不会是要看着鸠占鹊巢吧？”
慕君吾看着二人激动的神情，略一沉吟，从袖袋里摸出从孟府中拿走的书信，递给两人：“看看吧。”
两人对视一眼，接信阅读，随即各自神色惊讶的交换信件再阅读后，面面相觑。
“我回来守护马氏江山，并不是急着坐上王位，而是先要将渗入我楚国的细作清除！”
“殿下！”张迎判神情激动：“您清除细作臣不反对，但这书信可是内政通敌之铁证，更是异种出身的佐证，若凭此物发难，异种必死！”
“张大人，您就不怕这几封信…是饵？”
张迎判闻言愣住，张彦瑶则捋着胡子：“殿下之虑不无道理，若然是饵…”
慕君吾哂笑道：“我中了反间计便是祸国之罪。”
张迎判皱眉道：“是臣疏忽了，这信件可以伪造，姑且不谈，但当年产殿侍奉之人的下落却是做不了什么手脚的，不如臣派人查访探寻此事…”
慕君吾将三封信抽回手中：“两位大人，我知道你们忠心耿耿，眼不容沙，但与你们提及这些，并非是要你们即刻发难，夺回王权。”
“殿下还是觉得要先清除细作？”
“是。”
“臣懂了，殿下是怕贸然行动，会背腹受敌。”
“不，我怕的是内乱，会给觊觎者可趁之机！”
张彦瑶和张迎判闻言思忖。
慕君吾又道：“我不会容忍马氏江山被异种所窃，也不会容忍旁人觊觎我楚国寸土，但我更不能容忍举旗清缴后两军对垒，血流成河！”
认识花柔之前，他对生死虽然尊重却不会如她那般珍视，而现在他发现有些事不一定要血流成河才能解决。
“殿下，您要拨乱反正，战争就不可避免！”
“不，你们按我说的做，就能！”
张彦瑶挑眉：“殿下可否说得明白些？”
“悄悄地查挖出细作，而后一举捕杀歼灭，确保楚地不被孟贼挟制后，我会潜入宫中问责，让他退位让贤。”
“您是想不费一兵一卒拿回王权？”
“是，父王他建楚还民安乐，若是狼烟四起，不管最后结果如何，楚国百姓必定会经受战争之苦，民不聊生实非我所愿，更何况楚国若遍地疮痍，岂不是退行之举？”
“但…他要是抵死不认就不让位呢？”
慕君吾目色幽凉：“那我就杀了他，兄死弟及。”
…
楚宫寝殿里，从议事殿回来对马希声神情激动地向袁德妃讲述朝堂上发生的一切，袁德妃看似关切倾听，眉眼却无半点波澜。
“那个许德勋竟然不为孤说话，亏孤还将他视作自己人！”
马希声一脸忿忿：“哼！害得孤只能大发雷霆强行允许难民入城，不过母妃放心，孤已点名要诚王和燕王负责了。”
“这就成了。”袁德妃点头道：“过些时日于难民中搜出几个他国细作，问责诚王燕王监察不力，疏忽误国之罪，届时发配苦地，再不许入长沙府半步，大王您就可以高枕无忧了。”
马希声立时笑了起来：“是啊，那孤就可以睡个安稳觉了，还是母妃有主意。不过…他国细作要怎么弄？要是真抓几个，会不会坏了…”他有些顾虑地来到袁德妃身边，凑她耳边低声道：“会不会坏了我父亲的大计啊？”
袁德妃眉毛一挑：“大王多虑了，细作可造假，反正死无对证，能治了诚王和燕王的罪就够了。”
马希声闻言放心地站直了身子，他可没看到袁德妃眼里闪过的狡黠之光。
第四百三十六章 来不及了
“殿下，您的这个想法该不…只和我们二人说了吧？”
墓碑前，张彦瑶小心翼翼地向慕君吾求证
慕君吾点了点头，张彦瑶的眉立刻皱了起来：“那彭大人可否知道异种之事？”
“他知道，且也想以此为契机动手，但我没有同意，至于我的想法，打算明日与他详谈。”
张彦瑶闻言看向张迎判，张迎判沉吟不语。
慕君吾觉得不对：“怎么？”
“殿下，实不相瞒，昨夜我们二人与彭大人小酌，按照他席间所言，怕不是这么理解的。”张迎判话音刚落，张彦瑶已接着补充：“他已摸清楚地各处兵力，为您想好了预先拿下的城池，他还希望我们以监察之由，抽调各地城池守将述职，此时您举旗讨伐，他便可趁机带兵一举拿下…”