我耸耸肩。老实说，我现在所说的话完全受到法月的影响，就好像把他的话重复说一次一样。
“不过，真凶好像考虑过只利用单纯的绑架事件，并不能完全掩饰他要杀人的意图。因为富泽家并不是什么有钱的人家，只是一般中产阶级，以要求赎金为目的的绑架行为，恐怕会招来怀疑。而且在儿童被绑架的案例里，有很多绑架犯都是与受害者家族有关的人，搞不好的话，说不定马上就会成为追查的目标。真凶为了让自己能够逍遥法外，于是利用‘绑错人’误导警方办案。黑泽明的电影里出现过这种情节，所以利用‘绑错人’的方法，并不是什么新奇的事情。不过，真凶会利用这一点，表示他的脑袋很聪明。假装杀错人的点子在推理小说里屡见不鲜，或许称不上什么独创的点子，但在现实里确实让人意想不到。”
“你等一下。”岳父抗议说，“你的说明速度太快了，我不太明白。你的意思是表面上假装杀错人，其实真正要杀死的就是这个人？”
“用图示解说的话，就是这样。例如X凶手很想杀死A，但是直接杀死A的话，X很容易就被怀疑是杀人凶手。于是，X便在A的周围寻找与自己完全无关的B当对象，在杀害A之前寄威胁信给B，让大家先入为主地认为B有性命之危，然后让大家认为A被杀手误认为是B而惨遭杀害。于是大家在认为A很倒霉地代替B被杀害的同时，全力搜索有杀害B动机的人物，结果便忽略了X对A的杀人动机，X因此被排除在凶嫌的嫌疑犯之外。这次的伪装绑架杀人事件，正好可以应用到这个图示。A就是真正被杀害的富泽茂，隆史则是捏造的人质目标。”
“原来如此。”岳父摸摸下巴，表示了解。
“隆史被拿来当作捏造的人质目标的原因很容易理解。首先，他和茂是同班同学，也是好朋友，家又住得近，两位母亲之间也有不错的交情，两个人每天又有一起去上学的习惯，歹徒如果因此抓错对象，没有人会觉得奇怪。”
另外，这两个孩子的父亲还是同一个人。不过，我当然不能在岳父面前说出这句话。这件事不只不能对岳父说，也是不能让任何人知道的事情。希望这一点只是单纯的巧合，而不是凶手杀人的动机。我隐而不提这件事，继续往下说：“在岳父您面前，我没有资格说大话，但是，好歹我也是优良企业的局长，年收入比一般薪水阶级高出许多，位于久我山的房子，也算得上是豪宅，因此我成为绑架犯要求赎金的对象，并不奇怪，而我确实也能在一天内筹到绑架犯要求的六千万元。因为我拥有如此齐全的条件，完全符合歹徒计划中的需要，所以歹徒自然而然会利用隆史。”
岳父叹了口气，点点头，说：“我明白了。但是，为什么真凶要把三浦纳入他的计划里？”
“为了让虚假的绑架案更逼真，所以计划中的每个细节都要谨慎进行。因为是假的饵，所以必须相当逼真才行。对真凶而言，假的犯罪行为如果被识破，是非常危险的事情。中产阶级的子女为了零用钱而自导自演的绑架事件，往往就是因为缺乏真实感，所以被视破。既然伪装要求庞大的赎金，在收取赎金的动作上，就不能敷衍了事，必须和人质的家属进行多次的交涉。可是，多次交涉的结果很容易暴露真实的身分，这是真凶最不愿意见到的事情，所以必须找一个人来代替自己。真凶在设定这个计划以前，一定详细调查过我家的情形，甚至知道隆史的亲生父亲是谁。当他知道隆史的亲生父亲也在东京时，成为他替身的人选等于自动出现了。为了让绑错人的情节更加逼真，三浦靖史是最恰当的人物。”
岳父搓搓鼻头又甩甩头，我觉得他的表情看起来十分阴沉。岳父说：“刚才你说的那些话，可有证据证明？”
“目前还没有可以当作证据的东西。”我立刻回答。
岳父一听到我这么说，便露出失望的表情。
“警方接受这种说法了吗？”
“很遗憾。关于刚才我说的事情，我想搜查本部还没有一个统一的见解。”
岳父惊讶地看着我，说：“那么，那些全都是你自己想的吗？”
“不是。”我老实说出来，“是一个叫做法月纶太郎的人推理出来的看法。他的看法虽然还属于假设的阶段，但是方向是正确的。”
“——法月纶太郎……”岳父喃喃念着，视线移到书桌的边缘，好像正在脑海里搜寻这个名字的记忆。“不就是证明三浦不在场的那个人吗？他为什么会对你说那些话？”
“因为他也在不知不觉中被利用了。”我从法月和三浦的关系说起，一直说到我和他一起回到三浦的屋子搜查的大概情况，“他不像一般年轻人，是一个非常敏锐的人。所谓的名侦探，就是像他那样的人吧！”
“噢。”岳父一脸漠不关心的表情，他把话题拉回来，说，“你稍微整理一下。你只说法月纶太郎被利用，但是发生绑架案那天，他为三浦做的不在场证明，要怎么解释呢？”
“那个不在场证明是真的。但是，由于三浦的背后还有一个共犯，所以那个不在场证明就变得毫无意义了。”
岳父皱着眉头，说：“你的意思是，实际上绑架孩子、并且杀害了那个孩子的人不是三浦，而是真正的凶手？”
“对。那个凶手的唯一目的，就是杀害茂，而三浦只是他执行这个目的的工具而已。既然有确切的不在场证明当靠山，那么绑架、监禁、杀人等一连串的犯罪行为，就应该和三浦无关了。但是这个不在场证明之所以显得不自然的原因，正因为三浦和那些犯罪行为实在无法完全撇清。”
“为什么？”
“我也是听法月说的。我就重复他的说明吧！真凶在久我山绑架富泽茂，把他监禁在秘密场所，然后在晚上八点到九点之间杀死他。可是，为什么一定要在那个时间杀人呢？这让人难以理解。凶手既然早就计划不管是否能够拿到赎金，都要杀死人质，为什么还让人质活到晚上呢？还是凶手并没有延缓杀害人质的时间，而是本来就要等到知道交付赎金的结果后才动手？这个我不知道，不过，凶手选择在那个时间动手杀人，是有理由的。”
“什么理由？”
“没有马上杀死人质的原因，应该是因为太急着杀害人质的话，反而让人怀疑凶手的真正动机。另一方面，不能在九点以后才杀死人质的原因，是为了确保三浦的不在场证明。您认为三浦为什么要在最后一通电话中特地说出弃尸地点呢？”
岳父摇摇头。 棒槌学堂·出品
“因为尸体越晚被发现，就越难判断出正确的死亡时间。如果推定死亡的时间范围太大，甚至超过了九点，那么特地为三浦安排的不在场证明恐怕就变成做白工了。所以他才告诉我们弃尸地点，让我们早点发现尸体。”
“原来如此，这有道理。”岳父又摸摸下巴，然后说，“所有的威胁电话都是三浦打的吗？”
“三浦一整天都待在等等力，等于有了最有力的不在场证明，不过他在上午和下午时，分两次打威胁电话到我家。”我重复我在开奥迪时，法月对我做的说明。“三浦在晚上九点和法月分手后，到最近的车站，开停在那里的GOLF车去秘密处所，将刚死不久的茂和书包放入汽车后面的行李箱。那个秘密处所应该不是中野新屋三O五号室，而是凶手事先就准备好的地点。”
“是吧！然后呢？”
“三浦打了第三通威胁电话。他用汽车行动电话，指使我开车兜圈子，叫我把赎金送到狭山公园。结果，我在公园里的石阶上跌倒了。当我因为跌倒而失去意识时，他便将错就错，开着他的GOLF到青梅市，把装着孩子遗体的塑胶袋丢弃在建材放置处。最后一通电话就是通知我们人质已经死了。至此，三浦在这个事件中所担任的工作，也全部结束了。”
“你在石阶上滑倒的事情，真的是偶然的意外吗？”岳父的手指搔着眉头，低声说着。
“我听你说这些话的时候，总觉得你会滑倒好像也是凶手安排的。”
我点头。岳父以眼神示意我继续说下去。
“法月也有相同的想法。”我内心暗自称赞岳父的敏锐。“关于这一点虽然没有证据可以证明，但是，一定是三浦在我到达狭山公园以前先去了那里，并且在石阶的地方拉了细线或撒了珠子之类的东西。因为预设了陷阱，所以之前给我的指示才会那么乱。他早就知道我一定会心急如焚地跑下石阶。那时四周一片黑暗，石阶又陡，跌倒的话一定会受伤，也有可能会昏倒。这一切都在他的计划中吧！或许事后他又开车回到现场，收走了布置在石阶上的陷阱，那样就不会留下线索了。”
“但是他应该没有去碰赎金。”
“赎金原本就不是凶手的重点，赎金只是杀人的借口。凶手不过是利用绑架勒索这个戏码来完成杀人的目的。”
岳父默默地点头表示同意。他双手抱胸，眼睛看着下面，偶尔发出嘶哑的、像呻吟般的声音。他在思索刚才和我的对话。
我没有告诉岳父，我认为石阶的陷阱并不是真凶的计划，而是三浦个人的作为。三浦对我的怨恨非常明显，他会为了羞辱我、让我感到屈辱而使用那样的手段。
结果，三浦反而因此葬送了性命。如果不是因为切身地感受到屈辱，我不会这么拼命地想找出这个绑架事件的真相；如果我没有这么固执地追求线索，三浦应该不至于死于非命。他没有发现自己设下的陷阱，最后竟然害了他。
岳父慢慢抬起头，我注意到他眉间的皱纹更深刻了。
“对真凶而言，杀死三浦也是计划中的行为吗？”岳父问我。他好像看穿我的想法了。
“为了灭口，真凶迟早都会把三浦杀死。可是，真凶原本的计划应该不是像星期三那样，在那么突然的情况下杀死三浦。应该会等这个事件渐渐落幕，再找适当的时机，以意外的形式让三浦死亡，让人看不出三浦的死与绑架事件有关。”
“为什么你能这么说？”岳父明明在问我，眼睛却看着半空中，“三浦有不在场证明。因为他是隆史的亲生父亲，真凶早就预料警方会调查三浦，所以事先要三浦准备不在场证明。如果真凶想要马上杀人灭口，就不需要做这个准备了。三浦要为自己的死负责。被人看到他的GOLF在狭山公园出入，是他最大的败笔。做为一个共犯，他的行为太不谨慎、太粗心了。真凶想必很担心三浦这种一再出错的情形。再加上真凶知道三浦被我盯上了，因为不安，他便开始秘密监视三浦。”
岳父突然打断我的叙述，说：“所以他发现你利用和美为饵，把三浦诱离家后，潜入三浦的家中。可是三浦很快就赶回家了，因为发生了紧急的情况，真凶只好让三浦从人间消失。哎呀！如果你行动谨慎一点的话，或许就可以从三浦口中问出真凶手的名字了。到手的线索，却被自己切断了。”
我觉得岳父说的话和话中的语气，有种让我无法理解的矛盾感。或许是我太多心了，听他的语气，他好像很欣慰三浦的死让寻找真凶的线索断线了。
我本来觉得这是我的错觉，但是岳父好像也觉得自己失态了，表情马上一转，变得冷漠而僵硬，让人读不出他的真心。岳父这种突然的反应，让我感到很疑惑。
“不过，你不必烦恼。”岳父故意以安慰的口吻对我说，“不管怎么说，三浦的死都是自作自受，一定还有别的线索可以让我们找到真凶。”
我不知道要说什么。岳父的双手放在办公桌上，磨得发亮的木纹上浮现白色的水气。那是手心冒汗的关系。我不知道岳父是从何时起变得如此紧张。
第七章 暴露——被打垮的母亲
1
回到SP局的时候，已经十点多了。部属们忙碌地在办公桌间穿梭，我走到自己的桌子前，坐下来处理我不在时所累积的文件。但是，我根本无心工作，满脑子都是刚才在岳父办公室时，和岳父的谈话。
岳父表里不一的态度，让我很困惑。我跟随他很久了，第一次看到他这种反应。他是对我隐瞒了什么吗？我不想怀疑他，但是，我也不认为我看错了。
是因为他知道我和路子的关系吗？这是我第一个想到的事情，但是，我马上否定这种想法。因为他用不着因为这样的事情对我隐瞒他的情绪。
如果真有需要对我隐瞒的事，那一定和三浦有关。看情况，岳父可能对杀死三浦的人，已经有所掌握了。或许，他已经知道真正的凶手是谁了。
我的这种想象并非毫无根据。岳父曾经雇用征信社调查三浦的举动，如果一直到最近还持续对三浦做类似的调查的话，那么就有可能得到他与疑似真凶的人联系的报告。
想到这里，我再也按捺不住，想直接冲去找岳父。可是，这只是我单纯的猜测，还属于假设的阶段，如果这样就去找岳父的话，一定会被他说我过虑了，然后把我赶出去。所以我决定从征信社下手。
星期一我在岳父的办公室看到三浦靖史的调查报告时，看到印在那份报告上的征信社名称，我记得那家征信社的名字是“昭和综合征信”。
我请现在手中没有事要忙的女部属拿黄页电话簿来给我。隅田成美从座位上站起来，拿了一本厚厚的电话簿给我。她的脸上并没有不耐烦的表情。
“谢谢。” 棒槌学堂·出品
“这个叫Town page。”她好像立了大功般，说，“现在没有人说这是黄页电话簿了。”
我耸耸肩，目送隅田成美回去她自己的座位。工作能力强的女生多少都有些孩子气。重点是有点年纪的人，谁好意思用年轻人才会用的英语用法呢？虽然从事的是流行的广告业，还是得坚守日本人的界限。
按照索引，翻到“征信、侦探”那一页。从公司的名称看起来，都不像是能处理大事情的大公司。我对登了大广告的那几页视而不见，专找夹在广告里的小字。
“昭和综合征信”出现在“昭和信用服务社”和“昭和侦探社”之间。我的手指横向滑动，把印在电话簿上的电话号码与住址，抄在自己的记事手册上。事务所的地址是新桥五丁目的田岛大楼五楼。那是个适合成立征信社的地方。我茫然地盯着手册，看了好几分钟。
十一点的时候，我和银座的一个化妆品厂商有约，并且预定和对方的宣传部长一起吃午餐。不过，我现在决定跑一趟新桥，所以要取消午餐的约定。这个决定当然不能让公司的人知道。被部属知道上司跷班，以后就没有那个脸带领部属了。其实就算没有跷班，我这个星期也根本没有工作的心情。
准备好资料后，我便离开公司。因为客户的公司在新桥附近，所以我换乘银座线到新桥车站下车后再往回走。十一点以前就到达客户的公司了。我直接进入会议室，省略了寒喧的客套话，直接进入工作的主题，商量如何发送新产品样品。客户对我提供的资料相当满意。
快快地办完正事后，对方邀请我一起共享午餐，我很委婉地拒绝了。离开客户公司时，已经十二点半。走过新桥车站前的行人穿越道，从外堀通的日比谷出口出来，绕过了JR车站前广场的C11蒸气火车左边，下了柳通往南走。
大约走了六百公尺后，果然很轻易地就在电机杂志社的附近找到了我的目标。那是面对同一条马路的大楼，看起来好像最近做过整修工程，整栋建筑物的风格相当老式。
一走进大楼的入口，就是虽说是大厅，其实只能算是供人穿行的地方。大厅里没有守卫，好像任何人都可以进入的样子。漆着暗红色的电梯门占据了窄小墙壁的一部分。电梯旁边的墙壁上，有一个显示着承租人的板子，我在并排着不动产公司与进口代理业的牌子中，看到了“昭和综合征信”的牌子。
我双手抱胸，眼睛看着“昭和综合征信”的牌子，不知接下来该怎么做。
我已经来到这里了，但是关于要如何调出岳父的报告内容，却没有事先想好具体的对策。如果没有很好的理由，对方一定会打电话问岳父，我也会立刻露出马脚。我不想在夜晚时偷偷闯入，翻箱倒柜地搜索我要的资料，也不想用花钱收买的方式，要对方提供答案。
就在我想不出该怎么办，站在原地犹豫不决的时候，墙壁突然发出剧烈的咳嗽声般的机械声音。那是停在一楼的电梯启动了的声音。标示灯的数字一个个往上加，停在五楼的地方。不久，电梯开始往下降。
整个五楼都是“昭和综合征信”的办公室。我立刻躲藏在隐蔽处。其实我没有躲的必要，但是下来的或许是调查员，我只是想避开对方而已。
电梯的门开了，一位年轻女性从里面走出来。她穿着红色的夹克，夹克下是花衬衫和合身短裤，手里拿着名牌的小型包包。
我突然觉得这个女人很面熟。虽然她现在身上穿的衣服和以前的样子不一样，但是我肯定她就是我在三浦家看到的本间万穗，尤其是那头像男孩般的发型，不会错的！我连忙跑到马路上，叫住她：“喂！”
女人停下脚步回头看我。她一看到我的脸，倒吸了一口气后，便像弹簧突然蹦开一样，快速地往马路上冲。
“等一下！”我虽然这样喊，但她充耳不闻。红色背影往日比谷通的方向逃走，我追了上去。
不到一百公尺的距离，我就追上她了。我抓住了她夹克的衣角。她放弃逃跑，累得弯腰站在马路中央。明明比我还年轻，却没跑几步就气喘吁吁。
“抓到你了。”
“——不要用暴力呀！” 棒槌学堂·出品
她的话让我吓了一跳，立刻松开抓着她夹克的手。这个女生看过我在三浦家殴打三浦的情形，记得我当时的恶形恶状。
女生一边用力喘息，一边站直了身体。她的脸颊通红，用手拍着包包上的灰尘。
“大叔，你的体力真好。”看来她还有贫嘴的力气。
“你能说明一下这是怎么一回事吗？”
“站在马路上说吗？”
我发现从我们身边走过的人都对我投以异样的眼光。大概以为我是流氓或拉皮条的人吧！为了避开人们的视线，我只好让步了。
“好吧！我们在附近的餐厅一边吃饭一边说。”
因为她说正在节食，所以我们去了面对日比谷通的意大利咖啡厅。但是，本间万穗却毫不犹豫地点了提拉米苏。
“怎么？你不是正在节食吗？”
“所以呀！为了吃这种东西，所以才不吃午饭呀！”
这是哪门子的道理？为了不被她牵着鼻子走，我也只好空着肚子，只点了咖啡。等一下再去吃猪排饭吧！
“你姓本间没错吧？为什么会在那栋大楼？你在‘昭和综合征信’工作吗？”
“勉强可以说是那里的调查员啦。只是打工的性质，我的本行是学生。”她坦率地老实招供，应该是知道佯装不知是行不通的。
“给我看学生证。”
“你很多疑耶！算了，没办法。”她从包包里拿出车票夹递给我看。是S大学的学生证，人文社会学系三年级，本间万穗。照片拍得很清楚，确实是眼前这个人没错。
我把车票夹还给她，说：“现在的女大学生真可怕，竟然会调查他人的私生活。这算是社会实习吗？”
我的话好像让她不舒服了。她噘着嘴说：“总比在录影带里脱衣服的女生强吧！”
“你这话有歧视的味道。”我说，“她们所做的事至少是在自己能负责的范围内，没有给别人带来麻烦。”
“什么嘛！你自己说的话才充满歧视的味道，好像征信社是社会的毒瘤。”
“我从没这么说过。”
“说大话的人最让人讨厌。只准州官放火，不许百姓点灯。来找我们调查的委托人，很多都是社会上有头有脸、有道德形象的人，但是脱掉一层假象后，他们和宫内厅【注】那些无聊的人没有什么差别。”
没想到她有自己的一套看法。这个女生和我在三浦家看到的女生，真的是同一个人吗？不管怎么说，我好像有必要改变对这个女生的看法。
“你为什么会选择打这种工？待遇比较好吗？”
“这当然是原因之一。”她好像觉得自己刚才说话太尖锐了，所以态度缓和了许多，“我现在在社会研究室学习，专攻都市论。我是为了明年要提出的论文，所以到征信社做实地调查。我这样说会不会太耍帅了？”
“噢！”这倒十分让人意外。
“学生的身份对这个工作而言，有加分的作用。因为我是女大学生，所以大多数人都不会加以防范，老经验的大叔侦探问不出来的事情，我却可以轻易问到答案。虽然这样的工作不是我的兴趣，也没能得到多大的好处，但是可以互相得利，所以我也做得很开心。”