后屋里，天佑娘楞楞的坐在床沿看着窗外灰蒙蒙的天，像个没了生命的木雕一样。
推门而入，齐天佑一下子扑到她娘的怀里，“娘，我错了，只要你高兴就好，只要你高兴就好…”
哽咽连连，泪水肆意。
天佑娘一下子哭了出来，紧紧搂着儿子小小的身子…
辣妹远远看着母子俩紧紧搂住的身影也红了眼圈…
今晚她又会是一个不眠夜…
第二天辣妹就放出风声她要在收购辣椒糊儿，三文钱一斤，和一斤大米一样的价。
孟家村大部分都磨辣椒糊儿，虽一家也就三五斤的，但能白卖出那么多铜板也是好的，所以大部分都兴奋了。
等到大家拿了各自的辣椒糊儿来找辣妹到时候，只要差不多她都收了，当面结铜板，清清楚楚。
但当那两个嚼舌根的婶子拿东西来的时候，辣妹只要不要她两家的。
那两人还不服，一个劲儿说自己的辣椒糊儿稠着呢，怎么就不要。
“我要不要也不是看辣椒糊儿稠不稠，稀不稀的，再说了，这是稠是稀也是我来评断，你们还是回家想想我为啥单单不要你们两家的。”
那两个婶子先也是一脸狐疑，回家两人慢慢合计这才缓过神儿来，只怕是两人在下塘洗菜时当着喜妹和天佑说天佑娘和赵大的事儿被辣妹知道了。
“还真是记仇的死丫头，说这么几句就恨上了，好歹我也是她长辈，叫我一声婶子…”
“算了，算了，咱们以后也别再说了，听说这辣妹来年还要收辣椒的…”
自此赵大就很奇怪了，为何天佑娘见了他像见了鬼似得，他再主动说话她都不理，当他不存在，晚上去辣妹家她躲在后屋根本不出来。
赵大本也不是个多主动找事的人，再快到腊月了，天天有猪杀，一忙起来便也没放在心上。
眼看着快到腊月了，辣妹便准备着再挑最后一担辣菜儿去醉仙楼，顺便送点家里土特产去给王掌柜吴青的也算是辞年礼的。本来他还准备了给王逸之大老板的份儿，后来想想算了，人家可能根本看不上。
但第二天发生的事她还真没想到…
原来是
辣妹没想到双头镇的酒楼都这么早就关门了，这才刚进腊月啊。
其实她不知道，酒楼都是常年无休的营业，只有到了年底那个月因客商也都归家，本也没多少生意。而员工也是一年忙到头几乎没有休假，所以年底这个月歇业也是员工的一种福利，这月结的年底工钱东家多少都会多给些，比一个月的工钱肯定多，也相当于带薪休假一月外带年终奖了。
辣妹看着醉仙楼大门从外面挂着把大锁，心里还有些不甘，毕竟挑那么远的担子来了。还是想着绕到后门看看。
还好，后门还是开着的，只是大棚里没了以往热闹忙碌的帮工，东西也都收拾掩盖起来。
她挑了东西往里走，本想通过后堂过道就朝里喊王掌柜的，结果发现就旁边一个小房间有声儿。
“下午拿了年礼就去，别推三阻四的。”
听着应该像是那个看自己不顺眼的中年壮实女人。
“我不去。”一声闷闷的男声。
辣妹一听就知道是吴青的声音，心中一喜，还好他在，还给他带了辞年礼呢，于是抬步就往传来声音的房间走去。
“不去？别以为我不知道你那点儿心思，就知道惦记着那个野丫头，一个乡下丫头又黑又瘦，家里又穷，我们吴家她也配？”
那个女人声音尖锐了起来，辣妹脚下一滞，这“乡下丫头又黑又瘦，家里又穷”说的难道是她？
可无缘无故背后讨论她干啥。
“别这么说辣妹。”吴青的声音也高了些。辣妹很少听到吴青这样说话的语气。
“怎么？戳到你心思了？我告诉你，开年你可就十八了，人家才十二，难道你要白白等她几年不成，再说了就算她到了年龄我也不同意，你也不看看她上下哪点儿配得上你…”语气有些气急败坏了。
“我不准你这么说辣妹。”吴青的声音隐隐带着怒气，他一向笑容拂面，她还真无法想象他生气是个什么模样。
“我一把屎一把尿的把你拉扯大，翅膀还没硬就为了个黄毛丫头这样对你娘说话了…”
这个女人竟然是吴青的娘。
而见人就一张温和笑脸的吴青竟然有这么个一脸横肉的娘…
辣妹一下子就明白过来了，怪不得她每次见到吴青和自己说话就十分嫌弃地看着自己，她这是以一个婆婆挑剔的眼光来看她啊。
她心里一阵后怕，还好自己对吴青没那啥意思的，不然…
她想想还是默默的离开吧，又觉得这样一走了之似乎又不太好，她又没做什么见不得人的事儿，更何况干嘛跟自己过不去，大老远菜已经挑来了没有再挑回去的道理，便想着要不直接把菜放在以往的库房里再走。
等吴青或王掌柜来锁门的时候自然就会看到瓦罐知道她来过了。
不再犹豫，辣妹悄悄挑着担子进了库房，关上门，一个人在那里轻手轻脚的搬瓦罐。
那两人的争吵还在继续，辣妹也听的七七八八了，看来吴青对自己有点儿那个意思，但他娘坚决反对，要他娶别人。
她好像冲出去对她们说，别吵了，吴大哥你赶紧娶了别人吧，你娘也消停了。
忽然就想起吴青见到自己眼前一亮笑着打招呼的情景，眉清目秀间温和亲切…
她就那么坐在了地上发起呆来。
一直到两人经过门口，声音越来越远…
“他们走了。”
辣妹吓一跳，凭空身后一个人声。
她回头一看，“大老板王逸之”。
“正是。”
她马上掩口，竟然不小心说出口了，连忙改口，“东家”。
今日王逸之穿了一件宝蓝色棉布长衫，上身套了件对襟的白缎滚兔毛边儿的短袄子，整个人看着雍容华贵。
“叫我王逸之吧。”他面色正常似乎是认真的。
“东家，你怎么还在这里，不是都放年假了吗？”
“王掌柜去青州城拉最后一批货了，我在这里等他一起回泸州。”
“哦，”辣妹想着那母子俩也走了，自己东西也摆好了，连忙告辞，刚要走看到筐里的东西，才想起来自己还带了辞年礼的。
“东家，这是我给你和王掌柜带的点儿土特产，不要嫌弃哈。”她一样样的拿出东西，无非是一些笋干，干螺丝肉，柿饼，还有几条野鲫鱼，“这是我在桂花树脚下养的桂花鱼，因吃了桂花肉香的很。”
那鱼都只有半尺长，颜色却很淡，盆子里有水，这会儿依旧活蹦乱跳的。
“哦，桂花鱼？你故意养的？”
“是啊，我家院子里有两颗很多年的桂花树，一颗金桂一颗月桂，每年秋天开的遮天蔽日的，整个院子都香着，我就捉了几条小鲫鱼放在树下的大瓦缸里养。”
他很认真的听着。
辣妹急着要回家，说完赶忙开门去隔壁后厨拿木盆装鱼，她一会儿要把木盆带回家的。
“东家，我回去了，祝你新年快乐，新的一年鸿运当头财源滚滚。”
说着就拱手告辞。
他依旧看着水盆里的鱼，似乎沉浸在自己的思绪里。
强人总是异与常人，辣妹心里只能这样想着。
“完了，东家他们把门锁了。”辣妹站在后门拉着门大叫起来，又一阵风的跑了回来对着王逸之说，然后睁着惊恐的眼睛看着他。
“锁便锁了，我也不会吃了你。”他淡定的说到。
辣妹讪讪笑到，“呵呵，我就是想回家了。”
“不急，还早，王掌柜回来了门就开了。”
“哦，”也只能如此了。
一时她也只能坐在库房里和他相处一室，两人无话，他在看鱼，她看地发呆。
“你想不想嫁给吴青？”他忽然扭头看着她问到。
显然刚刚那母子俩的争吵他也听见了。
“不想。”她想也没想就回到。
“哦，为什么？”他似乎很惊讶。
辣妹有些气恼，怎么都觉得她条件差吴青条件好她就该上杆子想嫁给她似得。
又一想反正现在也被困在这里了，还不如唠嗑似得说着话儿打发时间的，于是慢慢说到，“一来，我现在也就十三，论说亲还早，而且我家里情况你大概也听说了，我不想那么早出嫁想多帮着家里一些，”
“你家里什么情况？我不知道，你说给我听听。”
她一愣，看来又发现吴青一个优点，嘴很严。
“我家就我和妹妹两个孩子，我娘肚子里这个还要明年三四月出生，家里老的老小的小。”
她说的时候脸上十分平静，王逸之看不出她有任何的情绪。
顿了顿，又说到，“再告诉你个事儿，我这个娘是后娘，”看他意外的反应她嘻嘻笑了起来，“别以为后娘我就多苦，其实我和她相处得很不错，和妹妹感情好得很。”
她笑颜如花，想着家里那些七七八八的欢快的烦恼的小事儿。
王逸之从小就离家四处打拼，也算是阅人无数了，第一次觉得眼前的小姑娘很不一样，说不出来的感觉，她还没长开，容貌也并未多出色，更谈不上什么气质，但就觉得有意思，叫人不讨厌。
“二来呢？”
“二来吗，嘻嘻”她嘻嘻着说到，“我没觉得吴青条件有多好，我条件有多差的啊，说不定过两年他娘就觉得他儿子配不上我呢？”
“哈哈哈，”他大笑起来。
爽朗坚毅的嗓音在库房里十分响亮，辣妹的心情也跟着大好起来。
他看着她忽然轻轻的说到，“你和我以前很像。”
“哦，真的，你也说说。”她来了兴趣。
他却不接话，起身说到， “饿了。”
这样一说辣妹还真觉得饿了，估摸这会儿都午时过了。
“要不我中午就把这鱼做了吃了？”
“好。”他点点头，起身回了他的单间儿办公室，这是坐等她做饭的节奏啊，这人还真是一点儿不客气。
抓了两条鱼来到灶房她就后悔了，啥菜都没有，翻了半天什么食物都没有。
想着旁边是库房，干忙跑过来翻坛坛罐罐的，终于找到米和油了。其他的再无。
巧妇难为无米之炊，可这顿饭还真叫辣妹硬给做出来了。
煮了饭，饭上辣椒糊儿蒸鱼，香的很。
端出来的时候更觉得饿了。
直接拿着托盘盛了两碗米饭就这一盘鱼端进了老板单间儿。
这鲫鱼果真带着桂花香，肉质细腻甜美，辣椒糊儿提色提鲜，三两下一人一大碗饭下肚，也不说话，又一人添了碗饭，伴着辣椒糊儿鱼汤吃了。
吃完了，辣妹接过他手上的空碗和筷子笑了笑，端着托盘就去了隔壁灶房洗刷去了。
王逸之忽然惊觉这还是自己第一次单独和个小姑娘吃饭，奇怪的是仿佛这场景经历了好多次一样，两人相处好多年，彼此太熟悉，一起吃饭，一起散步，一起说话…
想想不禁失笑。
门外传来开锁的声音，辣妹飞快的跑向后门，果然是王掌柜回来了。
“王叔，您可回来了，”辣妹欢呼着，终于可以回家了。
匆匆和王掌柜说了几句话她就赶忙回家了，都没来得及和大老板告别。不过想想也没啥好说的了。
王逸之看着辣妹离去的身影淡淡笑了笑，王掌柜问到，“东家，对不住，回晚了点儿，您还没吃饭吧？”
“吃了。”
王掌柜摸不着头脑，可看东家并没要解释的意思也没再说什么，赶紧收拾东西，赶回泸州，争取天黑之前到家。
“王叔，你觉得辣妹怎么样？”王掌柜就那么愣住了看着东家没头没脑的问了这么一句。
选谁好呢
18 选谁好呢
要说乡里最热闹的时候就是过年了。劳累了一年到头，都在过年这段时间得以释放。
杀猪杀鸡，扫扬尘，贴对联，做新衣。
赵老爷子每天都跟着村里的男壮力池塘里拉网捞鱼，每天总能带两三条或大或小的塘鱼回家。
整个腊月赵毛氏都在赶新衣服，辣妹则是天天准备过年的果盘小吃。
今年不同往年，家里人人都有新棉袄，吃食也是丰盛。
守岁的当晚也是一大桌子的吃食，红薯，花生，红枣，豆子，汤圆，饺子…
今年辣妹卖辣菜儿挣了一笔对于他们家来说很大的收入，又有天佑娘给的租金补贴，赵家这个年是有史以来过得最丰盛的一个年了。
拜年是过年很重要的一个环节。大年初一是小辈给邻里长辈拜年，辣妹带着喜妹，天佑一家家的拜年，长辈见到小辈来了连忙拿出好吃的分给大家。本来给喜妹和天佑一人一个布口袋装这些“战利品”的，结果天佑硬是不肯，辣妹大了她拿肯定不好，最后只剩下喜妹一个人收获满满。
初二是拜的外婆年，辣妹和喜妹外婆不一样去的村子也不一样，但也都是亲亲热热的去，和和气气地回。以往赵秀才带着两人一个个的拜，但今年不一样，赵毛氏肚子这么大了，自然他要在家里陪着照看上门来赵家年的亲戚。
只是乡下风俗，嫁出去的女儿泼出去的水，更何况是外甥女，所以两人吃了早饭也就都回了自己家。
初三初四拜的是姨妈，叔伯。
可辣妹刚准备出门家里来了个意想不到的人来拜年。
吴青拎了两瓶酒，一包糖糕说是来给赵老爷子拜年。
赵老爷子自然是很高兴的，赵秀才夫妻也是很欢迎的。本来经过去年大半年拉货的经历吴青和赵家人已经熟络了。
但这次他来拜年要说可来可不来，要是说他作为辣妹的同事来给赵老爷子一个长辈拜年也说得过去，要是不来也没人挑这个理。
所以这次他来拜年还带着东西，赵老爷子看他的眼神就带上了几分打量的意味。
但自从那次偷偷听到他和他娘的争吵后辣妹知道了吴青的心思，她多少有些回避了。
赵老爷子留了吴青在家里吃早饭，两人喝一杯。
蛮奇怪的是天佑似乎特别不喜欢他，但凡吴青和他说话，能回一个字的绝不带两个字。
回头辣妹逗天佑说话，“小弟，你不喜欢那人啊？”
“谈不上喜欢不喜欢的，无关紧要的人。”他回答的像个小大人儿。
“那你怎么不搭理他的？”
“你也应该少搭理。”
“哦！为啥？”辣妹笑着问他。
他看着她认真的说到。“男女十二不同席。”
齐天佑穿着红稠长筒袄子，像个小福娃，说出的话却像个老夫子，逗得辣妹一把拉过他抱在怀里，“是的，是的，听我们小弟的。”
他又认真的补了一句，“还有二虎哥。”
“老夫子！”
春天桃花开得正盛的的时候赵毛氏生了个小男婴。这是赵家天大的喜事，炸鞭分糖，摆满月酒，整个三月都在为这个降临的小生命忙碌。
赵秀才给这个老来子取名赵倾明。
辣妹给取了个小名黑毛。一雅一俗，倒也有趣。
今年辣妹又像去年一样种了很大一片辣椒，所以每天十分忙碌，日子过得飞快。
一晃眼，辣妹的小弟黑毛也要摇摇晃晃会直立行走了。
齐天佑也八岁多了，来赵家整整两年了，这年开春竟然考过了童试，十里八乡都轰动了。
八岁的年纪过童试只在城里听说过，没想到就在乡下人自己的身边发生。
尤其是孟家冲的乡亲们，个个奔走相告，都觉得走出去自己脸上都带着彩，说起天佑那叫一个自豪。
其实这两人孟家冲的人早已将天佑母子看着一个村的人了。
大宋国又出了新国策，家里只要有一个秀才就可以减免三亩田地的赋税。比如辣妹家就刚好再不用交田赋了，一年省下了整整两钱银子。
乡里人似乎看到了希望，又再一次萌动着将家里娃儿送去学堂读书识字。
于是赵秀才又被大家记起来了。
七月的时候，孟家冲和附近两个村子里差不多有七八个五六岁孩童要来跟赵秀才读书了，也预交了下半年的束脩。
辣妹的小菜儿生意也似乎不错，大老板王逸之很有些本事，这两年给辣妹结的钱有越来越多的趋势。
但不好的消息却是天佑母子要离开。
天佑过了童试接下来两年就要乡试了，后面还有县试，省试，他读书的路还长着呢。
赵家人似乎把她们已经当成了家里的一份子，突然听到天佑娘要带着天佑去青州城大私塾读书的时候，大家都沉默了。
“赵叔，赵先生，嫂子，辣妹喜妹，这两年谢谢你们对我们母子的照顾。”天佑娘说完语气有些哽咽。
天佑也低着头不说话。
赵秀才说到， “这是好事，进城了，天佑有了好先生学到更多的学问，以后能有更好的前程。”
“以后常回家看看。”赵老爷子和蔼的说。
天佑娘点点头，泪光闪动。
辣妹抱住天佑，习惯性地揉揉他的脑袋，“以后出息了可别忘了姐。”
这句话本想开玩笑的说出来，却不想一出口自己竟也哽咽了，天佑忽然像两年前那个六岁孩童那样扑进辣妹怀里，只是如今他的个头已经到了辣妹肩膀。
晚上赵家一直萦绕着离别的伤感。
开学堂的前两天吴青来家里帮忙整学堂。中秋来送礼的时候听赵秀才提了一嘴，便放在心上了。
以前的坐椅都还早，只是堆柴房两年都脏兮兮，要端出来洗刷，墙上也要重新刷灰。
吴青挽着袖子拿着抹布在院子里忙的满头大汗，辣妹忙着做菜，也随他去了，反正说了叫他别来他也不会听的。
还没一会儿二虎也来了，拎着灰桶过来粉刷。
一上午这两人全程无交流。
赵老爷子从田里回来，一会儿看看前院分力洗刷座椅的吴青一会儿看看在后屋刷墙的二虎，再看看辣妹苦着的一张脸笑的合不拢嘴。
二虎还是那么酷，刷好墙也不说话，拎着桶直接回家，赵秀才留他吃饭也不吃。
吴青倒是忙完就在辣妹身边静静待着。
“吴大哥，你真不用这样。”
他笑的温和，“我高兴，我愿意。”
“你这样不是逼我吗？”辣妹有些气恼。
“辣妹绝对没有，我提我的亲，干我的活儿，要不要我是你的事。”他说得淡然随意。
“你娘呢？”她决定不再装傻了。
他轻轻叹了口气，低声说到，“那天在酒楼里你果然听到了。”
“是的，说实话，吴大哥，我很感谢你，咱们关系也不错，但我真没过要嫁给你。”
“那二虎呢？”他有点急。
辣妹条件反射地回到，“我也没想嫁给他。”
“那你想嫁给谁？”他更急了。
“我为什么整天要想这些事情呢，我天天这么忙，家里一大家子指着我挣钱呢，再说我还不到十六，十六岁以后再考虑不迟。”
“好，我等你。”他坚定的说到。
辣妹无语了，这个吴青别看性格温和，可他就是块软棉花，再重的拳头打出去也是软绵绵的弹回来。
后屋又摆上桌椅焕然一新地做了学堂。
赵家人依旧各自忙碌着。
一晃天佑母子已经离开一个多月了。
临近中秋的时候吴青又来了。这两年三五四节的他必来赵家，连两耳不闻窗外事的赵秀才也看出名堂来了。
辣妹也是没办法，人家没点破她也不好去戳破。
过中秋节的时候赵家人围着吃团圆饭都不约而同的念叨起天佑来，只是思念的伤感还没几天，因为烦心事儿来了。
赵大给二虎像辣妹提亲了，而吴青家也来向辣妹提亲了。
赵老爷子笑呵呵的说到，“我这孙女紧俏着呢。”说得赵秀才夫妻也哈哈大笑起来。
二丫那个高兴，张口闭口就要喊辣妹嫂子，躲都来不及。
本来儿女亲事都是家里长辈做主，但赵老爷子顾念着辣妹从小没娘，爹又不管事的，再说辣妹从小就是个有主意的，他便丢下一句话，“这两个我看都还行”，让她自己挑了。
其实辣妹也没主意。
二虎算是和辣妹青梅竹马长大的，他老实可靠，更何况家就在孟家冲，真嫁给他，那辣妹回娘家几步路，再说家里长辈就赵大，没那么复杂。
而吴青。
辣妹一想到他心中就是暖暖的。这些年她无论如何回避冷淡他，他依旧对她和风细雨。就冲着这两年他每个节气一个不落地来家里送节礼她也心软了。
不像其他的穿越人士，什么要寻找真爱的，其实经历了上一世的悲欢离合，辣妹早已将爱情看得淡然，她觉得自己现在最想要的爱就是踏踏实实过日子。
对她来说最好的爱情就是平淡。
而二虎和吴青似乎都可以给她这样的爱情。
只是似乎无论她挑哪个，另一个都会受伤。最重要的是这两个人都是她抬头不见低头见的人。
横竖她现在还没到十六岁，等再过半年满了十六岁再说吧。
可她没想到这半年竟发生了那么多的事情…
好感
19 好感
赵大终究还是把他老娘接回孟家冲了，村里人个个都夸赵大是个孝子，忠厚讲良心。