“你告诉广美，如果想得到财产，就必须与清美竞争，抢先生下达曼神父的孩子。然而，先怀有小孩的人却是清美。广美认为财产被清美夺走了，当然非常憎恨她。”
“没办法，这是必然的结果。”
“问题是，事情为什么会变成这样？这是因为广美小姐已经与屋植教司偷偷结婚，自然无法服从你那无理的命令。”兰子停下来，等我们所有人消化她所传达的观点后，才接着说，“所以，我认为这起连续杀人事件是广美与她丈夫屋植教司共谋，为了夺取财产而进行的、有计划的恐怖犯罪。”没有人开口。暮林梅女浑浊的眼睛也只是望着无人的墙壁。
“梅女夫人，您的2个孙女都曾当过达曼神父黑色弥撒中的祭品吧？”父亲首度以冷漠的声音问。
我发现倔强的老妇人此时很难得地含糊其辞。
“广美以前服用过一些草药，之后因害怕而开始逃避弥撒，所以最近都是清美上祭坛。不过，这也表示广美无法接近神，以进行精神的净化与活化。”
我感到一阵恶心，硬生生地咽下一口唾液。
这也就是说，三四年前因服用颠茄中毒而送医的2名修女之1就是广美。九段记者的黑色弥撒写真中，浑身鲜血躺在祭坛上的少女，其实就是广美。
这时，暮林广美在2位女警的搀扶下进入座敷。她的头发蓬乱，脸色苍白，两颊的颧骨突出，白色睡衣上又披了粉红色的睡袍。父亲与中村警部站起来，将座位让给她。
广美在英希的扶持下，坐至长椅上。一坐下，立刻受到暮林梅女严厉的质问。
“广美，你和那个姓屋植的男人结婚的事为何瞒着我？”
广美猛地抬起脸，淡紫色的嘴唇不住轻颤。
“这是真的吗？”
“是的，祖母，我已经是屋植的妻子。”广美闭上眼睛，死心似的点了点头。
“你是什么时候和那男人结婚的？”中村警部问。
“屋植出国前，今年3月。”
“护照可以让我们看看吗？”
广美递出放在膝上的红皮护照，中村警部立刻接过翻开，发现以罗马字书写的姓名登记栏有所更动，她的姓氏从“くればやし（KUREBAYASHI）（暮林）”更改为丈夫的姓氏“やうぇ（YAUE）（屋植）”。
“你的意思是不要我的财产？”暮林梅女紧握并挥动能自由活动的左手。
“没办法，祖母，我已经违抗了您的命令。”广美低垂的脸上露出反抗的眼神。
然而，这位老妇人似乎突然转变了心意。
“对了，这些人怀疑你杀了你父亲义彦和其他人。”接着，老妇人将方才兰子指控的内容告诉孙女。
但是暮林广美的反应却意外地冷静。她脸上浮起厌恶的神情，轻蔑骄傲地轮流看向我们。
“你们调查出的秘密在这个家却是公开的事实，我的养父暮林义彦从年轻时就如痴如狂地爱慕我的母亲，明知她已有我这个女儿，还是与她结婚。这种事在以前多得是。”
“屋植教司是——”
兰子正想反驳，却被英希从中打断。
“等一下，兰子。”英希静静地从祖母的轮椅后面走出来，“从刚才听到现在，我发现你似乎有点挤走啊。你确定广美姐的未婚夫——是她的丈夫也无所谓——屋植先生真的在日本吗？”
“广美姐确实不是义彦叔叔的亲生女儿，可能真的是鬼津地紫郎的小孩儿，而这是因为有血型作为证据。然而，有关屋植先生的行踪全是你单方面的臆测，不是吗？尽管可能，却非必然。”
被英希指正，兰子似乎有点不高兴。
“你说屋植先生化装成村山乞丐的样子？”英希又静静地接着说。
“没错，像木乃伊一样在脸上缠满绷带，化身为地狱的奇术师。”
“我很了解屋植先生，他不是会做出这种阴险罪行的人，更何况我们都亲眼见过地狱的奇术师，不是吗？那张恐怖丑陋的脸孔绝不会是假的。”
“反正，关于屋植的行踪，我会立刻请人调查出入境记录，另外，《多摩日报》是调查队的赞助者，我会再向九段记者确认。”
“哈哈，是吗？”一旁的广美此时忽然笑了出来，仿佛觉得很有趣似的。她挺直上身，瞄了兰子1眼，露出骄傲又自负的笑容说，“既然这样，我就没必要替自己洗刷嫌疑了。事实上，我前天才接到屋植的调查队同事打来的国际电话，只要说出这通电话的内容，立刻就能证明我与屋植并非你口中的杀人魔。”
“内容是什么？”兰子脸色苍白地问。
“哼！我不告诉你。”广美嘲笑说，“你自己去查吧！”
我心想，她会不会咯咯咯地大笑出声呢？
“——各位，我已经明白大致过程了。”
父亲此时静静地站起来，保护似的走到兰子身边。
“兰子，”父亲低头温柔地注视她，“你的推理确实清楚描绘出这起连续杀人事件的片段，与往常一样，非常不简单。然而，后半部的推理却如英希说的，只是你单方面的推测，如果要警方接受你的假设，必须要有充分的证据。”
然后，父亲恢复了平日冷漠锐利的表情，转向中村警部。
“不论这孩子的推论是否正确，我们首要的工作就是谨慎地搜集所有物证。你去搜集暮林家所有人的户籍资料，尤其要与京都那边紧急联系，尽快取得鬼津地紫郎的相关资料。我会打电话给外务省，追查屋植教司目前的行踪，知道了吗？”
中村警部恭谨地行礼后，随即去执行被交代的任务。父亲向暮林梅女致意后，也立刻转身离开。
我们被沉闷的气氛笼罩，我觉得很困惑，不知该如何是好。兰子则不高兴地以指尖把玩自己的头发。
暮林梅女犹如雕像般动也不动，静坐在部屋中央的轮椅上，执拗的独眼炯炯发光，仿佛正在监视我们的警卫。暮林英希离开祖母身旁，坐在堂姐身后突出型窗台的边缘，嘴巴靠近堂姐耳朵，似乎正低声安慰她。
看着这幅景象，我忽然觉得自己像是在观赏舞台剧的观众。
3
晚上8时过后，传来了决定性的消息。
《多摩日报》的九段记者造访暮林家，与外务省打电话回复父亲2事几乎同时发生。已回到部屋休息的暮林梅女也叫英希再次推自己来到座敷。
虽然英希要兰子别太在乎，但她从那之后就没有再说过1句话，整个人很神经质地在座敷来回踱步，沉郁严肃的双眸变成翡翠色，时而以手指拂开头发，时而又不停卷绕。
我受不了这种沉重的压力，便去杀人事件现场的书房观察警方的鉴识工作。
九段记者要进入层层戒备中的宅邸似乎相当不容易，若不是中村警部吩咐1位警员前去传令，我们或许还见不到他。在他被带入座敷，正要开口说话前，父亲和中村警部刚好一起回来了。
九段记者向父亲打了声招呼，额头却不知何故地频频冒汗。
“自从‘坂小滨疑狱’①以来，我们就没再碰过面了吧！”父亲很客气地说。
“二阶堂警视正，那件事就别再提了，何况你的对手山村总编也离开报社了，更重要的是，我现在是在帮令媛工作，”九段记者为难地搔着后脑勺说。
“兰子好像请你向国外询问屋植教司的行踪，不知道你查出了什么呢？”父亲请九段记者坐下后，开口说。
“二阶堂警视正，我也听说你已经与外务省联络过，应该也知道我所知道的事吧？”九段记者神情严肃地说。
两人视线交会的瞬间，似乎爆出了火花。
兰子离开窗边，走近父亲，脸上难得的露出非常在意的神情。
“九段先生，请你先告诉大家你得到的消息吧！”兰子说。
九段记者低头喃喃叨念，然后下定决心，很明确地对兰子说：
“兰子，屋植教司绝对没有回到日本，3天前，调查队正在挖掘中的遗迹发生崩塌意外，屋植教司双腿骨折，目前在当地病院住院治疗。”
4
“真的？”兰子屈辱地咬紧下唇问。
“没错，外电新闻也进来了，各报社明天的早报应该都会刊出这则消息。我会这么晚到也是因为拖了点时间向以色列大使馆求证。”
在这起名为“地狱的奇术师”的事件中，如果要说我们在搜查中遇上的危机，应该就是这个瞬间。这件事重挫了这位具备犯罪调查天赋的天才少女，让她几乎无法重新站起来。（二阶堂兰子因为身为警察的养父二阶堂陵介的关系，从小便接受犯罪搜查的精英教育，但是她在这起最初的正式重大事件中，还没完全学会日后的直观归纳推理法，因而陷入可说是严重失败与屈辱的窘境。这是因为她过度低估了作为前提的物证，将想象与归纳错觉为同1件事。
发生这起事件后，除非已经到了事件尾声——也就是说，她脑海里的所有拼图全部归位，拼凑成完整的画面，否则兰子绝不会对任何人说出推理的内容。
关于这1点，兰子还告诉我以下这些话：
“我犯了艾勒里·奎因在《希腊棺材之谜》中犯过的同样错误，在还没解开饭店密室之谜与书房密室之谜时，就以错误的推论将无罪之人视为犯人，所以我要向艾勒里·奎因学习，今后对于与自己相关的事件，除非将全部疑惑合而为1，抹除所有暧昧不明的部分，不然我绝不会说出解答。”）
“1场闹剧！这实在是太愚蠢了！”暮林梅女恶毒地说。
我们望着暮林家的成员。
“想不到你们这些大人会这么相信小女孩儿的梦话。”
老妇人扯动脸部肌肉，仿佛上了发条的傀儡，冰冷眼眸浮现侮蔑神色，深深刺痛我们的内心。
“对不起。”父亲代表我们致歉，并伸手制止企图反驳的中村警部，“所有责任都在我身上，不但没抓到地狱的奇术师，还怀疑各位，真的很抱歉。”语毕，父亲立正鞠躬。
兰子紧抿双唇，注视这充满耻辱的一幕。
“没错，是你们的错，你们的行为是对我们这些将被神宠召至天国的人的冒渎！”语毕，暮林梅女伸出握着念珠、频频颤抖的手，窗边的英希立即不声不响地走到轮椅后面，老妇人边在胸前画十字边说，“二阶堂警视正，你们将成为我们神子的奴仆，降魔之手将永远守护我们。觉悟吧！你们的命运注定是为了我们牺牲，千万别忘了，你们只是代替我们赎罪的羔羊。”
暮林梅女愤怒地责备父亲时，也陷入了狂热信仰的自我陶醉中，在被孙子推出座敷前，她仍疯狂地不停引用《圣经》的字句。
5
深夜。
我家楼下的电话响起。走廊冷得几乎令人冻僵。
我正好起来上厕所，睡眼惺忪地拿起话筒。灯泡的微光照亮玄关。
“喂……”
话筒那端听不到任何声音，只有潮水起伏般的轻微声响，不，更像吸去了所有声音的静寂。
迷迷糊糊中，我想再问1次……
然而，紧接着下1个瞬间，我的心脏仿佛被迅速冻结起来。
话筒那端传来令人作呕的“咻咻”呼吸声与笑声——是地狱的奇术师！
“咯！咯！咯！咯！咯！”
那家伙诡异且恐怖的呼吸声透过电话线传入我耳中，我握着话筒的手不知不觉地用力。
“碍事者也得死。”
之后，电话切断了。
①“坂小滨疑狱”是昭和35年撼动政经界的造船疑狱。在与这起事件有关的杀人事件中，最先出面举发容疑者的是刚就任警视正的家父二阶堂陵介。搜证起诉的过程相当迅速，声势也很浩大，以《多摩日报》为首，各家报社均连日大幅报道此事。然而，最初对雷厉风行的搜查行动赞赏有佳的媒体，后来受到政坛的压力而见风使舵，开始批判警方的强制搜查行动，与警视厅步调不一致，造成搜查行动无法深入政坛的高层，成为父亲的痛苦经验，而《多摩日报》也成为弹劾警方的先锋。
第十六章魔王降世
1
昭和42年12月23日，土曜日。事件发生至今已一个曜日。
我们现在在国立耶稣会的教堂，目前尚未有任何事件关系人出现。
这个教堂的4位信徒，同时也是被残杀的暮林家成员，今天准备在这里举行葬礼，至于身为佛教徒的万钓部老人则预定明天在寺院举行丧礼。
这个坚固肃穆的建筑物位于国立市最西边的僻静地区，南边是植有草皮的宽广墓园，青铜雕刻的正门面向连接富士见路的南北向道路。
教堂是哥特式石造建筑，2座大型高塔是其特征。建筑物包括了回廊与翼廊，因此大三角屋顶便有如翅膀向两侧伸展，陡急的坡度从中途变得相当平缓，然后连接两侧高塔，西侧高塔是钟楼，东侧高塔则是瞭望塔。
礼拜堂就在正门一进去的地方，走上又宽又低的石阶便是对开的大门，正面玄关被突出的大拱门遮盖，拱门上方挂着1个十字架，三角形屋檐围绕在其四周。外墙的石材经过多年的风吹日晒，已从原来的褐色变成黑色，整栋建筑物看起来仿佛长满苔藓。
正门2扇宽阔的橡木大门朝内打开，教堂里，隔着正中央走道的是左右对称排列的木制长椅，另外，教堂的左右两侧以弧形供柱隔开了好几扇门，其上方嵌了采光用的鲜艳彩色玻璃，地上虽然散落了犹如阳光的光点，但那只是光线穿过彩色玻璃形成的彩色影子。
入口正上方的彩色玻璃绘有抱婴儿的圣母像，左右墙壁的彩色玻璃则形成连接屋顶的天花板，12扇笔形窗户分别绘有耶稣的12使徒。冬天冰冷的空气从门口流入，与建筑物自身的静寂彼此交缠。入口的左右2边各有1个附脚架的圣水盘，里面盛有干净却冰凉的水。
正面的祭坛高出地板1阶，正中央是1个大小有如谱架的演讲台，左右各有5咯呈扇形排列的烛台，1架老风琴斜摆在祭坛左边，右边角落则是唱诗班的坐席，并以雕花栏杆围起。
正面墙壁往中央凹成舟形，悬挂与人同高的金色十字架，尽管奢华的金箔已有多出剥落，其悲伤的气氛与描绘在左右的宗教画中的瘦小圣人却非常契合。
风琴右侧再过去有1扇门，打开门是1道长走廊，走廊尽头便是神父的办公室，办公室前面有个能爬上西侧钟楼的陡峭楼梯。此外，祭坛正左侧的门是告解室的入口，右侧是通往回廊的门，从这里过去可以上东侧的瞭望塔。
“好萧瑟的气氛！”走到教堂中央时，在我身后的兰子开口。
我们2人的脚步声在地上引起共鸣，咔咔地响着。
“可能因为太冷了吧！”我压低声音回答。
白色的气息总是会残留在眼前。这一两天的天气虽然晴朗，却也更为寒冷。
“在外面等会比较暖和吧！”
可能是因为前些天的挫折，兰子这2天一直呆在房里，消沉得让母亲担心她是不是病了，但是当她今天早上出现在饭厅时，神情却莫名其妙地开朗起来，眼中绽放出奕奕神采，完全恢复了以前的坚强。
“我想先去见达曼神父。”
但神父的办公室里没人。我们刚刚在教堂旁边好像看见披黑纱的修女，这样的话，大家说不定都已经到墓园去了。
我们走出教堂玄关，悠闲地走在林间。
“兰子，”我很疑惑她的心情为何会如此愉快，“要不要说1下你隐藏在内心的事？”
兰子停了下来，频频打量我的脸。她身穿黑色洋装，头发也用黑色蝴蝶结绑起，算是她对死者的1种礼貌。
“我解开2个密室的谜团了。”兰子干脆地说，再度移动脚步，“现在只剩找出地狱的奇术师躲在什么地方，事件就解决了。”
“那是当然。”我说。
“才不是那样！”兰子转身，露出她独特的美丽怒容，“你根本什么都不懂。在这起连续杀人事件中，如何将地狱的奇术师从主要因素中排除才是最重要的事，那个独臂男人阻碍了所有线索的解决。”
反正我总是无法理解她究竟在想些什么。
威廉·约瑟夫·达曼神父左手拿着1本破旧的《圣经》站着。墓园的挖墓工正检查庭院角落4个新挖的墓穴，1位挖墓工是佝偻的矮小男人，兰子不断打量对方，低声说，好像雨果的《巴黎圣母院》①中出现的钟楼怪人，但我倒觉得1排银色圆扣的圆领神父服装让我想起艾勒里·奎因的《中国橘子之谜》②。那篇作品的蹩脚结局，不管读多少次都觉得生气。
达曼神父发现我们走近，双手大开，夸张地表示欢迎。轮廓分明的脸上满是皱纹，露出优雅的笑容——我认为那是伪善的笑容。
“欢饮你们来！我们一起为4位即将前往天国的朋友祷告吧！我们在天上的父……”
我很担心他会伸出那双巨大的手掌要我们于他握手。
“不，达曼神父，我们不是为了死者而来，而是有事找你。棺木抵达前还有一些时间，我们想向你请教1点问题。”兰子轻轻摇头，清楚地说出来这里的目的。
“问题？什么问题呢？”神父摇头，不解地说。
“你为什么要来日本传道？”
“啊！那是很久以前的事了。”
兰子没有搭腔，等他继续说下去。
“和我到四周走走吧！”达曼神父邀请我们，在墓碑之间徐徐前进。
墓园内虽然到处都有树木，但树上都没有叶子，细小的树枝直直地伸向蓝天。
“我呼叫你们从深渊出来……”他凹陷的眼睛眯得更小了，声音里却缺乏往常的说服力，“我就告诉你们吧！我会来这个国家，是因为我在美国就一直在追寻‘恶魔’。”
我愣了一下，不懂他突然间在说什么。
“我是为了除掉拥有恐怖力量的恶魔而来。”达曼神父重复，在胸前画十字架，常见的笑容隐于脸上的深刻年轮中，“我父亲是驱魔人。”神父又说出奇怪的话，“兰子、黎人，你们知道驱魔人吗？”
“也就是基督教的驱魔师。”兰子颔首。
“没错，就是能驱除恶魔的人。家父叫弗朗西斯科·约瑟夫·达曼。在美国，他是个非常出名的驱魔人，既是伟大的圣职者，也是伟大的咒术师，具有灵能，对邪恶之物的降世非常敏感，同时也是优秀的心理学家。他曾驱逐无数附在人身上的恶灵，也曾多次与来自地狱的使者苦苦奋战。”达曼神父深蓝色的眼瞳恍惚遥远，沉浸于记忆深处。
即使在这庭院深处，仍能听见马路上的车辆声音远远传来。
“灵与恶魔真的存在？”兰子问。
“你相信神的存在吗？”对方反问。
“不，我是无神论者。”兰子答。
我开始怀疑眼前这个人的精神是否正常。
“那么，对你来说，恶魔或许不存在。恶魔并不是实体的存在。而是指盘踞人类脆弱心灵的病魔。但有时也会化为实际形貌出现。”
“什么样的形貌？”
“人类的兽性、自我崩溃、对欲望的执著、沉溺异端的冥想、走向幻灭、发动导致毁灭的战争等等，数不胜数。”
“真是抽象。”兰子点头，“言归正传，你的父亲怎样了？”
达曼神父停在光秃秃的栗树下，天空的颜色淡薄如被水洗去的水彩，湿冷的地面因下霜而冻凝。
“那是很久以前的事了……那时我还是12岁的少年，某夜，1位女子来家父的教堂敲门，要求与家父见面。这位女子约莫30岁，说自己是寡妇，丈夫最近因车祸死亡。”
“任何人1眼就能知道她身上有病。褐色的头发几乎已经掉光，只剩额头有几根头发粘贴着，脸颊消瘦，脸色铅灰，瘦骨嶙峋，吐出的气息带有1股腐烂的洋葱味。在父亲的招呼下，她进入了教堂，眼眸里却有1丝异样的畏惧。她的肚子很大，明显已经怀孕。”
“父亲引导她开口，她竟倾诉说，自己肚子里的胎儿不知何时被换成别人的胎儿，现在肚子里的并非自己的孩子。在我听来，这根本就是一出荒谬的闹剧，但父亲凝视她的身体，经过透视，要求她更详细地说明。想不到，她竟然说在自己腹内的东西是‘恶魔’。”
“令尊真的相信她？”
“没错。家父已深刻体悟我尚未明白的天主教奥义，所以对神圣之物或邪恶之物一目了然，立刻可以分辨。”
“身为经验丰富的驱魔人，父亲彻底清洁教会内部后，开始驱除恶魔，因为附在这女人身上的恐怖恶魔是父亲从未见过的。”
“是什么样的恶魔？”
“父亲说，那是从远古时代起就盘踞在地球的魔王之1.父亲很谨慎地询问被恶魔附身的女人各种问题，因为恶魔擅于说谎骗人，提问时必须非常小心。在长时间与那个恶魔进行充满恶意的对话后，父亲终于拆穿恶魔的真面目。父亲说他叫‘别西卜’，当我听到这个名字时，竟惊骇得背脊发冷，因为别西卜是堕天使路西法手下的恶灵，是非常有名的怪物魔王。”
“我想起以前读过的恶魔学书籍。那是1本有很多奇怪插画的书，里面也介绍了魔王别西卜，其外貌是巨大的苍蝇王，在《圣经》中，这个怪物也是让人们非常害怕的地狱之王。”