趁此机会，阿秀的手掌飞速靠近他的眉心，捏起一个诀法，口中振振有词，是最寻常的昏睡咒。顾怀丰察觉到了不对劲，一种似曾相识袭上心头，他刚要睁开眸子，脑袋便止不住地昏沉，身子一歪，昏睡了过去。
阿秀能用的解毒法子，无非是仰仗自己这具百毒不侵的檀木…其实，她早就在不知不觉间，将顾怀丰当成了要找之人。为了心念之人，为了赎清罪过，就算是要她魂飞魄散，阿秀都在所不惜，何况是要从她身上剜下一点解药？
顾怀丰醒时，迎儿与大夫已在身旁。他偏头，环顾一圈，未见到阿秀的身影，眉间不由一蹙。“迎儿，阿秀呢？”他着急问道。
迎儿正在等那位大夫开方子。闻言，她低低笑了，应道：“阿秀姑娘先前一直守在这儿，她面色看着不大好，我便劝姑娘去歇会儿。”
经她一提，昨夜的情形浮上心头，顾怀丰疑道：“大夫，我这伤…如何了？”他只记得阿秀说有个解毒的法子，可后头的事情如何，却怎么都记不起来了。
大夫捻须而笑：“顾大人，你体内的毒，已解得差不多了，老朽只不过是替大人再开几副清热解暑的药方罢了。”
顾怀丰道了个谢，心底却是狐疑万分，他想要去瞧瞧阿秀，但又不忍打扰她休息。
阿秀这一歇，就歇到了午后。她到顾怀丰房里时，那人刚喝了热药，睡下了。身上盖着软被，额上密密发着虚汗。
她轻轻坐在床榻边，用绢子替他擦了擦汗。除此之外，阿秀只是静静看着这人。清隽的眉眼，束起的发髻，还有瘦削的面颊，无一处不让她看得入神。阿秀总觉得，也许这么看着看着，就能从他的脸上，看到了那个人的模样。
阿秀目光痴痴，正落在顾怀丰脸庞上时，那人亦恰好睁开了眼。见她在望着自己，他那双漂亮的眸子里，闪过一簇光，很是璀璨夺目。顾怀丰想要撑坐起来，阿秀伸手摁在他肩上，摇了摇头，劝道：“大人，你身子不好，还是好生歇着吧。”
肩头传来一阵冰凉之意，可怀丰却不觉得冷，反而是热意满满。他顿了顿，道：“阿秀，昨夜多谢了！”嗓音沙哑，低沉悦耳。
阿秀面色发白，笑着应道：“大人，你没事就好。”
她的笑靥清亮，虽然苍白，却掩饰不住的明媚。顾怀丰心念一动，又央道：“阿秀，唤我晚山，可好？总是大人大人的，好生见外。”他语气低低地，好似哀求。
阿秀一时愣住。这已是第二回了，她张了张口，终低下头，轻轻唤了一声“晚山”。
怀丰欣喜。他看着那交叠在一起的纤纤素手，十指青葱，煞是好看，便很想握上一握。可所谓发乎情，止乎礼，到底是不敢逾距。
一人躺着，一人坐着，就这么打发了一下午。
顾怀丰这一病，那位贪污银子的方大人，就交给其他人查办。等不过两日，他初初可以下床勉强走动之时，那桩案子也就差不多稽查清楚。他这个钦差，写了一纸奏章，呈回了京。
洛水灾情不等人，顾不得病体，他带着阿秀和银子，还有筹措到的粮草急急忙忙回了安州。王二彻底失去消息，他们这回，只得重新雇车上路。去时一辆，回时浩浩荡荡十余辆车。
顾怀丰的身子尚未痊愈，他不能久坐，只能躺着休养。途中颠簸，阿秀一路细心照顾，又替他垫了许多软枕，才使得伤口不再迸裂。怀丰看在眼里，心中更是感激。他从未受过女子如此贴身的细心照料，此刻，他只觉得旁人都比不上阿秀。
幸得不过三日的路程，便到了安州。怀丰早就派人快马报信，此时，入城处，一众官僚等着。
吁的一声，马车哒哒停下来。阿秀搀着那人端坐起来，虽习以为常，但怀丰仍是窘迫万分。他拱手道：“阿秀，有劳了。”
“大人，莫再客气。”除那一次之后，阿秀仍是唤他大人，只说这样顺口。怀丰也就不再勉强。
阿秀笑着掀开车窗帘子，透过不大的缝隙，就见外头立着几个头戴乌纱、穿着官袍之人。为首那人高大魁梧，生的是相貌堂堂，一身浩然正气，正是安州知府范晋阳。顾怀丰已经下车，与那帮人互相作揖见礼。看着他们，阿秀簌簌眨了眨眼，竟落下一滴晶莹泪。
这又是一桩稀罕事，阿秀大惊！
作者有话要说：
、子正
顾怀丰与一众官僚见了礼。因为腿疾之故，他不便久站，众人就请钦差先行乘车入城，又约在知府衙门内商议后续事宜。怀丰也不客气，道过谢，请了范晋阳同行。其余诸位官僚，或乘轿，或骑马，四下散去。
顾怀丰请范晋阳一道，自然是心焦灾民与瘟疫一事，想早些知道近况。待听闻疫情得以控制，一时间，他心安不少。
两人并肩而行。到了车前，车把式早就放好了踏脚的墩子，恭候二位上车。顾怀丰却突然怔住。这车里还有阿秀在，陌生男女多有不便，她又是个未婚的姑娘家，怎可抛头露面，连累她名节受损？
思及此处，顾怀丰连忙止住身形，抱歉道：“子正兄，是后面一辆，请。”
范晋阳心知此车内定有什么不便之处。他虽狐疑，面上却仍是笑，拱手道：“晚山兄，请。”
二人说话之间，青布车帘被轻轻挑起，钻出个模样俏丽的红裙少女，留着齐眉穗儿，绾着姑娘家的发髻。檀香渐浓，范晋阳一愣之下，不敢多看，连忙撇开了眼。
顾怀丰顿生尴尬，那张俊脸一会儿白一会儿红。他暗忖，如此一来，刚刚的遮遮掩掩，倒显得他与阿秀有什么私情，见不得人似的。
他正欲对一旁的范晋阳解释，阿秀手握油伞，肩背包袱，爽利地跳下车来。顾怀丰呆呆一愣，很是不可思议道：“你要走？”他不是没想过，可依旧觉得来的突然。
阿秀苍白的面色，此刻，更加的白，远山微颦，眸中泛红。她方才只不过是落了一滴泪，对俗世凡人而言，是最寻常不过的事，可对阿秀这样一个厉鬼而言，那泪，便是千年累积下的思念。
阿秀愈发笃定，她要找的人，就在顾怀丰！她心底欢喜不已，可须臾之后，却又突然浑身乏力，失了力道，连勉强运气都不行。
说来说去，只因这突如其来的凝聚千年的泪，耗尽了她所剩不多的心神。再加上前几日，剜了一味解药下来。又为了照顾顾怀丰，阿秀一直未得好好调息。所以，此时此刻，她的身子竟像是被掏空了一般。
眼看着要支撑不在，她必须尽快找到明英。
阿秀的目光柔柔，落在顾怀丰身上。见那人满脸惊诧，手足无措，她的内心更是欢喜。他真是个不折不扣的呆子！
她浅浅一笑，欠身道：“顾大人，如今到了安州，我还得先去寻我的师兄和一一姑娘。”顿了顿，她又道：“大人，等你正事了了，我与师兄便来寻你，还需谢过大人的这一路照拂之恩。”
顾怀丰微赧，连忙摆手：“不不不，阿秀，你才是我的救命恩人。我谢你还来不及，哪儿有反过来的道理？”
他有心留她，却不知说什么好。见阿秀目光坚定，他一时语塞，也就不再勉强，只盼着正事了了，再与她好生相聚。
他作了个揖，央道：“阿秀，那等你落了脚，来顾府知会一声可好？我届时必定登门拜谢。我们顾宅，在安州北街上。若是不清楚，找人打听，也是使得的。”怀丰恨不得画个图留给阿秀，或者手把手领到家门口，生怕她不再来寻他似的。
阿秀笑眯眯地点头，一一应好。
她正欲离开，一直缄默的范晋阳忽然开口，问道：“姑娘，听你话里之意，可是要找谢一一谢医士？”
阿秀一怔，连忙道是。那范晋阳又道：“如今，谢姑娘和明英少侠正在我知府府邸呢。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！原来，明英和谢一一到了安州，不眠不休，一连救下不少人，更是在因缘际会之下，治好一个重病的瘟疫之人。这一举动着实了不得，范晋阳亦被惊动。他放下身段，前去拜会，特将他俩留在了知府府邸的后宅之中，又以上宾之礼相待，只为请谢一一安心救人。
阿秀大喜，她回身又上了车，跟着那二位，一道去了安州知府的府邸。
知府府邸共分为三大处，一处是知府办公衙门，一处是知府日常家宅，另外则是仆役们的住处。到了地方，阿秀与顾怀丰又道了别，又与范晋阳道了谢，这才在下人的领引下，去了后面的私宅。
顾怀丰看着她纤瘦的背影，如弱柳扶风般羸弱，一时间，心底微妙异常。就好像，阿秀离自己，越来越远了…那人还未走远，他就体会到一味留恋与相思。一双桃花眼里，星星点点，皆是不舍！
知府后面的家宅，不算小，现如今，已被改成收容病人的地方，井井有条，稳中有序。阿秀一路走来，亲眼见到这些，她打心底觉得那位范大人是个好人。瘟疫一事，大家都避之不及，唯恐引火上身，他反倒不惧不畏，称得上是个大丈夫。
再往里走，阿秀就见到了那二位。谢一一蹲着身子，在替人静心把脉，而明英却在一旁窜来窜去，或给这人送药，或给那人倒水，像只闲不下来的猴子。这么一看，很有些妇唱夫随的架势。阿秀抿唇偷笑，为她这位小师兄高兴。
明英眼也尖，不过空闲的功夫，一下子就瞥到远远过来的阿秀。他疾呼了一声“师妹”，三两下蹦过来。到了近旁边，明英低声问：“如何，那个迂腐的呆子，可是你要找的？”
阿秀只笑不答，眉眼灵动，俱是小女儿的娇俏和明媚。明英见了，抄手哼哼道：“还不快快谢过我？”
“八~九不离十的事，有何好谢的？”阿秀唬了他一眼。正欲告知这些天发生的事还有身子此刻的不适时，她眼前突然发黑，一下子又失去所有的力气，旋即瘫倒下来。一直握在手里的幽萦，伞柄上亦同时一暗，像是蒙上了一层抹不开的灰。
明英连忙托住阿秀，一手果断摁在她的脖颈处。这是当时云阳子特意留的玄机，阿秀是鬼，没有脉搏，只有靠此才能探寻她体内的状况如何。
仔细分辨之下，明英面色越来越难看。阿秀动用了煞气，而且体内的修为，变得极弱！他不敢相信，又不能耽搁，仓促之下，连忙将阿秀抱进后面房内。
谢一一不明所以，亦跟进来，想要帮忙。明英心焦，只道：“我师妹受的伤，你帮不上…”一一愣住，只好转身出去，又贴心的替他们关上了门。她想：“到底是什么伤，连看都不用看，就知道我铁定帮不上忙？真是奇怪！”
阿秀晕倒一事，自有仆役去衙门跟范晋阳通报。
待一众官僚商议完要事，那名仆人才敢进来。诸人纷纷告辞，顾怀丰亦不例外。正准备打道回府，就听那仆人说什么“姑娘晕倒”之类的话，他的脚步就迈不动了。
“可是那位红衣姑娘？”顾怀丰回身问道。仆人一愣，点了点头。他面色登时惨白，作揖说了一声“叨扰”，就欲前去探望。
熟料，范晋阳拦道：“晚山兄，后院皆是一些重病之人。你若去了，只怕会…”有生命之险。
顾怀丰哪儿听不出话里的意思，他心下焦急，顾不了其他，只道：“子正兄，你有所不知道，这位姑娘于我…是有救命之恩的！”
如此一来，范晋阳亦不好再说什么，只得亲自领着顾怀丰往后头去，却被谢一一拦住了外面。
作者有话要说：
、治病
房内，明英将阿秀安置在里间的软榻上。
他正欲渡些内力给她，搁在一旁的幽萦，无端端闪起青芒，流动之间，青意大盛。只见幽萦升腾到半空中，慢慢被撑开。朗朗乾坤之下，鬼气突然作祟，着实有些渗人。明英看在眼里，一时忘了动作。
伞下气息翻涌，陡然间，像是有一滴墨入了水，墨色四散缭绕，越来越浓，越聚越多。倏地，一个瘦高身影显了形。黑衣飒飒，剑眉冷面，寒意逼人，正是与阿秀戾气相连的桐江。
“不可。”他拦道，声音还是像豁了个口子，嘶哑得厉害。
明英斜乜他：“你是谁？”
“我来救她，无需向你交代。”桐江上前，一手执伞，一手扶起阿秀，掌面向下，紧紧贴着她的头顶之处。发丝柔软，他微微定神，掌心之下迅速凝聚出一抹玄色。桐江再微一运劲，那团玄色，就要渡入阿秀体内了。
“谁知道你是不是要害我师妹？”明英见他如此旁若无人，低喝一声，一掌就劈了过来，蓄满劲道，虎虎生风。
这要紧关头，桐江也不躲，硬生生吃下这一记。他剑眉微蹙，冷言嗤道：“小鬼，看来…你记性不甚好。”说罢，他也不再搭理旁边那人，只专心催动煞气。
闻言，明英一惊，敢喊他小鬼的，这世间还真没几人。来者是个高手，看模样又与阿秀熟稔，他拧着眉，想来想去，忽然惊诧道：“你是阿秀当年的那个跟班？”
他这句话的声量极高，院子里的顾怀丰听到动静，他心下着急，越过谢一一，过来敲门道：“明英少侠，我是否可以进来瞧一瞧了？”
桐江冷冷瞥了眼明英，目光重新落在阿秀身上。看她萎靡不振，像霜打过的茄子似的，他心里愤愤：“自寻苦吃，无药可救！”
明英被桐江瞪得浑身发颤，他连忙高声回道：“不可不可，紧要关头，不能打扰。”
门外的顾怀丰被这话一堵，心里虽担忧，却亦只好眼巴巴等着，哪儿还记得自己腿疾不能久站一事？他这副惊慌失措的模样，被一旁的范晋阳瞧见了，顿时好奇不已。
要知道，这位泰和九年间的探花郎，在大周官场，称得个数一数二的另类，尤其他不近女色的名号，可谓是人尽皆知。再者，顾怀丰在霈州群芳阁宴的诸多表现，范晋阳亦多有耳闻，如今，见他如斯关怀一个女子，心底自然好奇。
那个女子有何出奇之处？范晋阳认真回忆。
可除了一袭烈焰红裙，还有似有似无的幽香外，那人的面目在他脑海中，十分模糊。他不由一愣。再望向眼前那两道紧阖的木门时，范晋阳也不再劝顾怀丰去一旁歇息，反而陪着一道等起来。
此时，门外杵着两个门神，门内的明英帮不上忙，亦只能立在一边看。就见桐江掌间的黑煞，由阿秀的天灵盖缓缓进入她的体内，像是一道涓涓细流。
萦绕他二人的墨色，初时极浅，随着桐江的煞气一点点向外逼出，那些黑烟渐渐汇聚，如滚滚乌云，将他俩团团围住。阵阵阴风袭来，吹得二人乌发翻飞。
冷，极冷，一时间，房内就变成了三九寒冬。
一团混沌暗色之中，阿秀睁开了眼。面前黑色缭绕，她的目光越过这些沉沉雾霭，看到一个劲瘦的黑衣身影，离她很近，却又很远。
阿秀笑道：“桐江，是你来了。”声音低低，好似呢喃。
桐江未答，仍是专注于掌心之事。
阿秀又笑：“我还以为，这回又得去地府走一遭呢。”
桐江讥道：“你三魂七魄是我要的，就算最后神形俱毁，那也只能是我出手来取。”
“知道知道。”阿秀轻轻点头。她抬手，推了推摁在头顶的那只大掌：“你渡给我那么多，已经够了。其余的自己留着，毕竟你比我危险。”鬼界亦是个江湖，也有血雨腥风，争斗时常发生。这些阿秀都亲身经历过，知道其中的利害关系。
桐江漠然挪开手，负在身后，哼道：“用不着你多问。”
阿秀虽有了元气，但仍是昏沉沉的，提不上什么力气。此时，她懒得再和他斗嘴，便好心问道：“桐江，这些日子去哪儿了？”
桐江不答，他阖上幽萦，倏地化作一团烟雾。虚虚渺渺间，那道黑烟越来越淡，最后，完全消失不见。
又是不告而别！
阿秀气结，桐江的性子真是越发捉摸不透了，实在该打…她正这般思量之时，就听他以内力传音道：“以后小打小闹，你自己玩儿。若是要杀人，留给行五。”
阿秀一愣，旋即嘴角上翘，笑意满怀。她不得不承认，与桐江相识几百年光景，直到现在，才真正领教到他的变扭。
阿秀还在发呆，那边厢，明英抱臂瑟瑟发抖。他已被冻得极惨，见桐江走了，便直接开门出去。
顾怀丰作了个揖，口中称道“有劳少侠”，脚下提步，蹭蹭蹭跨入门内。
明英刚要客气几句，忽然愣住。阿秀是我师妹，何须你这个外人道“有劳”？
顾怀丰快步走到里间，一道珠帘重重叠叠落下，隔出里外两方天地来。珠帘摇摆之间，隐隐约约地，就见阿秀斜靠在榻上闭目养神。此情此景，暧昧旖旎，令他不敢轻举妄动。怀丰急忙顿住身形，暗道自己真是昏了头，怎可如此唐突？
站在挑帘处，他不再踏入半步，只是询问道：“阿秀，你身子如何了？”
阿秀闻言，睁开眸子。她一脸疲惫，却仍笑眯眯地应道：“顾大人，我已经好多了。方才不过有些累，我师兄大惊小怪的，倒叫大人虚惊一场。”
怀丰岂能听不出她话里的宽慰之意，再仔细品一品，便又多了一分孱弱。他心底酸涩，一时痴痴怔住，只恨自己无用极了。
他就这么静静立着，盯着眼前那道珠帘，也不知究竟在看什么，究竟在想什么。屋里极静，阿秀亦隔着珠帘，遥遥望着他，不忍打破沉默。
“阿秀”，过了半晌，顾怀丰终于闷闷开口：“去我家府里休养，可好？”顿了顿，他又画蛇添足道：“这知府府邸内，收留的皆是重病之人，你身子不适，还需静养。”
阿秀知他关切备至，心底柔柔的，嘴上说不出什么拒绝之言，便应了一声好。
顾府的马车早就等在知府门外，有两个伶俐的小厮候着。见自家少爷与一位不认识的姑娘并肩出来，他们皆呆了一下。一想到老夫人趁少爷难得回来，已经让媒婆们去物色人家，准备先斩后奏…两个小厮对视一眼，齐齐有些尴尬。
阿秀先行上去，按照原来那样，她仍是坐在靠外面之处。
待顾怀丰踩着墩子上车，见到她这样，心底隐隐地，愈发酸了。他道：“阿秀，你身子不适，还是去里头坐。”
阿秀摇头，顾怀丰不由分说，便将她请到了车厢里处。他的手拂过阿秀的肩膀，指尖传来冰寒之意，可这一瞬间，他的耳根子亦红了。怀丰坐好后，心仍然突突地跳，怎么都止不住，抚不平。
他也不看后面那人，只对着外头，道：“阿秀，以后莫再如此，凡事有我呢。”
阿秀闻言，心底一暖。她低下头，浅浅一笑，最是清亮娇俏。
到了顾家大宅，马车由西边的侧门入，绕过几条小巷子，终停在一处后院。
“阿秀，到了。”顾怀丰回头交代了一声，他掀起帘子，先行而下。
阿秀跟在后头，正欲下车，就听外头“娘亲”、“我儿”的，亲热地唤起来。阿秀一愣，觉得自己真是个外人，便有些后悔了。
她正这么呆呆滞住，帘子又被人挑开，露出那张熟悉的俊俏脸庞。怀丰微笑，压低声道：“阿秀，别担心，有我在。”
作者有话要说：
、白氏
顾老夫人姓白，是顾府的当家主母，年轻时为撑家业，做事凌厉风行，到了现在这般时候，却越发慈眉善目了。
白氏膝下两女一儿。如今，两个闺女都已有了归宿，唯独怀丰这个顾府的长子长孙，令她操心。早几年说要替他张罗成亲，他就托词，说什么要先读圣贤书、没有男女私欲。到了今年，顾怀丰已值弱冠，白氏更是等不及想要含饴弄孙。她偷偷物色了好几个人家，就准备等他回来，商量一下，便把喜事定下来。
熟料，他竟会带个姑娘回来？
此事可大可小，白氏深感奇怪。她抬眼打量，只见这个年轻少女面容标致，脸上一直笑眯眯地，却没什么血色，在一袭红衫的映衬下，白的有些过分，好像…身子不大好。
再看一旁的顾怀丰，白氏看出了一些门道。要知道，自家这个学究，对着府中一众丫鬟，都是不假辞色，恨不得划清界限才好。现在，面对一个女子，他居然难得有了笑颜，眼神往来之间俱是腼腆之色。
白氏看在眼里，心底盘算不下数十种可能，当然，最差的情形，莫过于私奔…她心下一凛，面上却仍端着一副笑意：“丰儿，这位姑娘是？”
怀丰应道：“母亲，这是怀丰的救命恩人，阿秀姑娘。”闻言，白氏堪堪松去一口气。
一行人继续往后头去，顾怀丰沿路将安州遇袭一事大概说了。白氏听了，止不住心惊肉跳，她向旁边的阿秀再三谢过，又夸了几句诸如女中豪杰一类的话。阿秀笑着摆手，口中称道“老夫人客气”。
白氏拽着怀丰上下端详，问道：“丰儿，你伤可好了？”
“无大碍，倒是阿秀姑娘为了救我…”说话间，顾怀丰瞥了眼走在白氏另一边的阿秀。她微微垂着头，乌发柔顺，睫毛簌簌，温婉又甜美。满园的山茶花开了不少，熙熙攘攘，争奇斗艳，可在他心里，都比不过她的娇俏。
察觉到这道温润的目光，阿秀抬眸，回望过来。视线相及，皆是微微一笑。