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手脚上的温热霎时如潮水般涌退，一阵阵惧意兜头兜脸地席卷而来，扩散到全身。
闷闷的声音从后上方传来，低沉而狠戾，透出些许的慌急：“别出声，否则…”
他加大了手劲，锋刃更紧的贴在脖颈上。
火光冲天，照亮了毓和宫北面的御花园。顿时，宁静的龙城人声鼎沸，锦卫军如潮涌出，疾速的脚步声、喧嚣的喊杀声扩散于整个御花园。
刺客是何人？暂且不管，定是不想葬身龙城，挟持我亦只是多添筹码。心中略定，惧意稍退，我启唇微笑：“你想全身而退？”
“聪明！”刺客淡淡地赞许道，坚定而语，“如果你不让我全身而退，我会拉着你陪葬。”
两只手腕被他制服在后背，只觉他的手劲磅礴无比，根本不是我能够反抗的。
从他身上散发出来的汗味漫袭而来，呛鼻得紧，有点作呕的感觉。极力压下心四处流窜的慌乱，我淡定道：“杀了我，你根本就走不出龙城。”
刺客爽快道：“好！只要你帮我，我可以保证，绝不会伤你。”
保证？刺客的保证能有多少信用？我沉默不语，只听见他怒气腾腾地低吼：“你不相信我？本…如何你才会相信？”
如此直爽、如此急于要别人相信的刺客，还真是少见，我咯咯低笑，从容道：“好，不过你要听我的。锦卫军马上赶到…”
手腕一松，脖颈处的冰凉匕首亦是撤离不见，身子骤然松懈下来，竟是阵阵的酸疼，可见方才的恐惧是多么的铺天盖地，淡定与从容均是竭尽全力佯装的。
摸着脖颈，我心头一喜，还好，没有见血；又揉了两下胳膊，接着往前跨出一大段，朝着锦卫军的方向，大声喊道：“有刺客！有刺客！来人啊，有刺客！”
烟花慢 后庭花（5）
一小队锦卫军跑至跟前，脚步急促，其中一个头目厉声问道：“刺客在哪里？你是哪个宫中的奴婢？为何在此？”
我扳起俏脸，怒然斥责道：“大胆！刺客往那边跑了，你还不快去追，万一惊扰了太后和贵妃娘娘，你担待得起吗？”
那名头目逡巡着我，犹疑道：“姑娘是…”
旁边一名士兵凑近他，低声说了几句，随即后退。头目尴尬地扯开脸皮，贼贼地笑了笑，恭敬道：“卑职不知，姑娘恕罪！姑娘看见刺客了吗？往哪边去了？”
我冷冷一笑，极其厌恶他的献媚嘴脸，伸手挥向东边，再不言语。头目一愣，随即领队而去，瞬间，梨园恢复了之前的宁静。
枝丫抖动的声响，沉稳的脚步声从梨花树下蜿蜒而出。
刺客的嗓音浑厚之中携带着浓浓的赞赏：“姑娘胆识不小，也甚机灵，本…甚为钦佩！”蒙脸之人站定在我面前，戏谑道，“我还以为你会把我供出来。”
一身黑色劲装，庞大的黑影杵在我面前，竟是如此磅礴，相较我娇小的身形，真真天渊之别。
身量彪悍，肩背宽阔，胸膛厚实，淡薄的月辉扫在他的脸上，只见浓眉乌黑，额眉宽阔，眼睛黑亮，于此薄雾弥漫的暗夜，炯炯有神，拢聚着烈烈的锋芒。
我朝天南地北的男子甚少有此身板与浓眉，他…会是什么人呢？闯进龙城，欲意何为？
刺客低低笑了，笃定道：“姑娘一定在想，这个刺客到底是何人？为何闯进龙城？我所说的，对不对？”
我一愣，好厉害的人儿！黛眉一横，我冷哼道：“你还不走？想着被锦卫军抓起来是不是？”
刺客仰头豪迈一笑：“本…我岂会被那帮蠢人抓住？笑话！”他忽然寻思起来，眼睛灼灼地盯着我，语气中带了一些疑问，“我有点奇怪，难道你不怕我现在把你抓走吗？”
害怕？如不是害怕，何必催促他快快离开？恐惧就像一把铁手紧紧地攫住我的心绪，迫得我快要喘不过气来。
我笑道：“是你让我相信你的，我也别无选择，况且，我觉得…你应该不是一个杀人不眨眼的坏人。”
“姑娘真是有趣。”刺客微扯眉眼，眼中浮起一种狩猎的光亮，犹如北方大漠的苍狼，发出森厉的光。
忽而，他的嗓音化作春水般的柔波：“姑娘可否告知芳名？”
前方传来凌乱的脚步声与吆喝的人声，应该是一队锦卫军搜寻到这边来了。我急忙后退，叫道：“再不走，我可要叫人了！”
刺客上前一步，突然煞住往前的身躯，生生地定在当地，匆促道：“好！多谢姑娘相救！后会有期！”
急速转身，他高昂的黑影隐没在黑暗之中。
所有的恐惧，陡然间撤离，身躯松懈下来，一如散架，更像是醉了一般，绵软无力地滑到地上…
好一会儿，方才勉强站起身，拼劲平生最大的力气跑回永寿宫…
烟花慢 后庭花（6）
三月十七日，巳时。
“太后，太后，不好了！流寇杀进城了。”两个华美宫装少女不经通报便急切地闯进来。
皇太后脸色一变，搁在案上的瘦白的手稍微一抖，旋即斥责道：“住口！慌里慌张的，是何规矩！”
两个亭亭玉立的少女低垂了眉眼，轻声应着，站到了旁侧，两手使劲地绞着绢帕，肤如凝脂的脸庞布满了慌张与惊惶。
“罢了，慢慢说来。”皇太后饮了一口“翠影翩跹”，搁下荷花鹭鸶繁纹青花茶杯，静静道，“璇儿，你说。”
凌璇抬首，脸色略有淡定，细声道：“太后，听闻公共禀报：昨夜流寇沿着沙河挺进洛都，直冲城外的平则门，今儿一早，流寇东路进军高碑店，西路进军西直门，已经开始炮轰了。”
“太后，萱儿听闻，父皇与大臣们在朝堂上商讨对策，但是，大臣们均只顾哭泣，手足无措，根本就没有商讨出什么有用的对策…太后，万一流寇打进来了，该如何是好？”凌萱扭着眉眼，话语之中惶惶不安，已然带着哭腔。
凌萱即为姑姑所出，脸庞微丰，腮凝嫣红，鼻腻鹅脂，耳际悠悠晃着玉兔捣药金耳坠，风趣可爱。
“嗯——”皇太后瞪了一眼凌萱，眼风凌厉，从她的脸庞横扫而过，仿佛一支翠绿柳条生生地抽过，断然喝道，“朝政之事，岂容你胡言乱语？”
凌萱扑通一声跪倒在地，委屈地唯诺道：“萱儿不敢！”
凌璇一双清眸碧波渺渺，顾盼神飞，柳腰柔曼，依依下跪，温婉道：“太后息怒！”她低垂了尖峭的下颌，细弱如蚊声，“萱妹妹是因为…心中害怕，才会口不择言的，太后不要责怪！”
心下不忍，我柔声道：“是啊，太后，锦玚公主还小，惧怕是理所当然的。”
皇太后缓下肃穆的神色，斜飞的眉梢凝重地抽着，摆摆手，无奈道：“好了好了，都各自回去吧！”
凌萱仿佛置身荒凉的旷野之中，趴伏着的脊背簌簌发抖，孤涩横生，让人心生恻隐之心。
她哽咽着恳求道：“太后，萱儿…要待在太后身边…求求太后了。”
凌璇挺直了胸口，双眸低垂：“璇儿…端木姐姐在此，想要与她作作伴儿、说说话儿，也想陪着太后，那寝殿有点冷清…”
皇太后轻叹一声，眸光轻转，无可奈何道：“罢了，就待在这里吧！你们两个，哀家如何放心哟！”
阴风乍起，直灌寝殿，如入无人之境，横冲直撞，明黄色帷幔激荡而起，萧瑟一如深秋。殿中物什一经阴风横扫，掉落在地，有的卷于半空中，有的咕噜翻滚，有的低低回旋；四五个奴婢们弯腰拣拾，根本来不及。
顿时，殿中乱作一团，只见数个女子的身影飘来荡去，甚为诡异。
皇太后靠在秋香色绫缎靠背引枕上，微闭眼睛，眉头深深紧锁，脸上纠结着浓重的愁影。
每个人都平息静气，永寿宫宛如干涸的河湖一般死寂，了无生机。
辰光一点一滴的流逝，于我们，好比度日如年，等待着公公的禀报。
皇太后虽是一派镇静的神色，那横流于脸上的愁绪赫然现出她的惊恐；亡国在即，龙城上下，谁不惊恐？宫女公公可以侍奉两朝，而凌氏子孙，必定与大凌王朝共存亡，以身殉国，葬身于此，别无选择。
午时，流寇开始攻打平则门、彰义门、西直门。公公禀报：流寇身穿黄色衣甲，潮水一般涌向洛都，将京师围得水泄不通。
天色愈加阴沉，阴风猎猎，整个龙城笼罩在一片阴霾之中，笼罩在改朝换代的恐慌之中。
闷沉的雷声从天边低低滚过，银白色的闪电直劈下来，照亮了寂暗的寝殿，惊魂一般摄人心魄；从每个人的脸上一晃而过，惨惨的白，仿佛千年幽灵，没有丝毫热度。
紧接着，犹如鼓点一般，响雷愈加急促，隆隆地震天动地，直裂人心。这是今春的第一声春雷。紧密地细雨倾泻而下，仿佛永不停歇…龙城一片潮湿，愈发冷寒。
凌璇、凌萱蜷缩在地炕上，搂抱在一起，瑟瑟发抖，潮湿的眼睛惊慌如鹿，脸上红妆残乱，透过那浅浅的红，愈显虚白得缥缈。
流寇冒雨猛攻，平凌王下令全线攻城。公公转身离开，永寿宫死水一般的内殿弥漫开诡异的气氛。
皇太后呼出一口气，转向我道：“是时候了！阿漫，去吧，该来的总归要来，该去的总归要去，一切均是命定之数。”
我深深地看着皇太后，她一脸淡定的神采，脸上凝结着缕缕忧思，眼色却是宁和、坚定，仿佛一切都在她的掌握之中。
一时之间，我心中百味纠缠，怆然之感油然而生，哽咽道：“阿漫明白，姑奶奶，一切珍重。”
拜别皇太后，步出永寿宫，转身的一刹那，瞥见凌璇、凌萱痴痴地看着我，目光楚楚奕奕，犹带着某种希翼，仿佛我是她们风度翩翩的情郎…
心中了然，她们也想与我一样，自由地出入龙城，至少，这一刻，她们很想走出这个牢笼一般的九重宫阙。
皇太后已经备好一辆马车，凌枫安恬地沉睡着，藏于车中隐蔽的所在，对于周遭的一切，毫无所知。这是皇太后的意思，保存凌氏一点血脉。
皇太后的贴身奴婢撑着一把油纸伞，将跟随着我走过那一道道严防死守的城门，为我开路。
我立在风雨中，凄楚地望着永寿宫，身姿单薄，眉眼紧蹙，泪水混合着雨水，潸潸而下…我咬着唇、登上了马车，放下车帘。
一声凄厉的马嘶，马车缓缓前行，逐渐加快速度，午门、端门、承天门，正阳门，均是顺利通过。
我无法预料未来之事，然而，我宁愿，再也不要走进这座风雨飘摇中的龙城，锦绣华彩只是一个高高在上的虚妄的躯壳，而红墙黄瓦之中行行色色的人，皆是容颜凄迷、命运飘零…
谁会知道，我还会不会回到这座金碧辉煌、繁华落尽的天阙？
烟花慢 破阵子（1）
安顿好凌枫，叮嘱总管好好照看，拿了把伞，我只身穿越洛都，徒步走往西宁府。表哥留话给我，让我去找他。
城陷的阴霾笼罩在洛都的上空，一片惊乱、苍凉的景象，天际处厚云低垂，天色依旧惨灰灰的浮白。
街上行人稀少，偶尔一两个人，也是匆匆而过。
我沿着街道边缘快步行走，银白色的闪电直晃晃地劈过，低闷的滚雷偶尔从天边匆匆滚过，一丝丝的惧意钻进心口，啃噬着兀自强撑着的意志。
冰冷的风吹扫在身上，潮湿的雨水斜打在绫缎裳裙上，冷意蚀骨，仿佛千万只冰寒的小虫子流窜于四肢百骸，咬得我猛烈地发颤，只得揪紧心口、咬紧牙关。
洛都上空烟火弥漫，浓烟升腾，逐渐遮蔽了灰白色的天宇；嘹亮的号角声、隐约的杀伐声，远远传来，遥遥回荡，不在眼前，亦感觉杀气腾腾，仿佛枪戟跑矛盾就在眼前，直戳胸口一般。
一个中年男子迎面冲跑过来，大声喊道：“守城公公打开彰义门了！彰义门打开了，投降了！”
心底“咯噔”一颤，顿时冰凉无比。多多少少，我是心存羞愧的，为皇太后、贵妃娘娘羞愧，为圣上羞愧。
挥去脑中纷乱的思绪，加快步伐赶往西宁府。
当我浑身湿透、满脸雨水地站在西宁府偏厅门口，已经冷得瑟瑟发抖、犹如一棵饱受风雨摧残的梨树，形销骨立，容颜残落。
叶思涵极为震惊，立马走上前拉住我，皱眉道：“阿漫，你怎么都湿了？”
猛然间，千般委屈涌上心口，一股酸流横亘于咽喉，我的眸中已是泪光摇曳。
西宁怀宇怜惜地看着我，冷静的面容倏然而起一种焦灼的光亮：“快，快去换一身衣裳，不要受凉了！”
他唤来一个奴婢，领我到客房帮我换上干爽的衣裳，整理好发式、重新描好容妆，我站在他们面前，温婉地笑着。
一帮青年才俊围坐于偏厅的圆桌，不约而同地回头，或惊艳或玩味或淡然的目光齐齐向我射来。他们皆是贵族子弟，集于西宁府，究竟为何？
唐容啸天朝我走过来，英气勃勃的脸上点缀着灼人的笑容：“还好吗？”
我颔首道：“我很好。”
他拉我来到偏厅的角落，尴尬道：“昨晚…都是我不好，我保证，下次绝对不会这样了…”
越过他的肩膀，我看见西宁怀宇远远地望着我们，温和而刺厉的目光投射而来，夹带着一种令我惊颤的焦灼。心底一慌，我冷淡道：“唐容大哥，你的心意，我明白。”脑中回旋着凌璇幽深的眼睛，我扯出一抹疏离的笑，“我要回扬州了，唐容大哥珍重。”
唐容啸天英豪的眉心一蹙，眼底滚过一环失望的光，他刚想开口，我清静地笑了笑，轻轻扶了一把，径直走向表哥，及地的裙摆低低回旋，轻带起一股清爽的风。我拉过表哥来到偏厅外的廊道上，“表哥，我接到爹爹的家书，娘亲病重…我要尽快回扬州，你要跟我一起回去。”
叶思涵面有难色，犹豫道：“阿漫…我…不能跟你一起回去！”
我诧异道：“为什么？我一个人如何回去？表哥…你舍得让我一个人回去吗？千里迢迢…况且，流寇作乱，洛都到扬州，道上流民甚多，我害怕…”
越说越是害怕，心口越是揪紧，声音渐次低弱…
他抓住我的双肩，眼中是满满的歉意，恳切道：“我知道，可是，我要事在身，不能护送你回扬州了。阿漫，原谅表哥这一次吧！”
隐忍的委屈全然翻涌，眼眶灼热异常，我任性地哭叫道：“不，表哥答应过爹爹要一路保护我的，如今这种世道，教我如何回扬州？万一遭遇歹徒怎么办？”
烟花慢 破阵子（2）
叶思涵温柔地劝慰道：“不会的，并不是你一人，还有…西宁夫人，会跟你一起回扬州。”
当他说到“西宁夫人”，他的眼睛里溶动着凄痛与落寞。呵，心爱之人嫁为人妻，距离很近，却是咫尺天涯，能不痛楚吗？或许，这便是最折磨人心的凌迟。我，不也是如此吗？
我奇道：“陆姐姐为何要回扬州吗？”
叶思涵轻轻一叹：“下人都躲到乡下去了，西宁大人无暇顾及，怀宇与我一样，有非常重要的事要办，西宁夫人自己想回扬州。再者，洛都风云变色，天阙…易主，谁也无法预料未来之事，扬州会比较安全一些。”
“是吗？”我随意地应了一声，脑中纷杂如乱草，只想着，他们到底有什么重要的事，非得抛却妻子、家人？他们竟如此狠心！
我怒气腾腾道：“何事如此重要，竟然让你不顾我的安危，不顾陆姐姐的安危？路途遥远，你让我和陆姐姐如何是好？你们能安心吗？表哥，你要陪着阿漫的，是不是？表哥，陆姐姐…”
“思涵，我跟她说。”西宁怀宇忽然道，俊拔的身躯稳然站立，投下一道淡而渺然的影子。
叶思涵轻叹一声，迈步离开，余我一人孑立于廊道之中。
只是两三日不见，便恍如隔世一般，西宁怀宇一贯的温和面容，此时看来，一如早晨破空而下的霞光，灿烂直逼眼睛，整个眼底均是他的晴艳光芒。
“跟我来！”他沉然开口，便往前走去。
我默默跟上去，低垂着头，徐步来到一间古雅的书房。他站定在书案前，呆呆地望我，又仿佛不是在望我，眼中光芒凝于一处，悄然越过我，所及之处，非我所知。
我抓紧烟色罗印花褶裥裙，越揪越紧，轻轻唤了一声，他回过神，歉然地盯着我，略一思索：“情儿，我还可以如此叫你吗？”
我细步上前，眼中含了春水一般的柔情：“可以，当然可以…”
西宁怀宇炙热的目光流连于我的脸上，异光流动，似乎在犹豫着什么、思索着什么，终于，他缓缓道：“你怎会认识啸天？何时认识的？”
我就知道的，他在乎我、爱我，当我身边出现别的男子，他便会紧张、焦急…脸腮微辣，我细声道：“刚到洛都那日，在宫中偶然认识的。西宁哥哥，陆姐姐要回扬州吗？你呢？也去扬州吗？”
他沉重道：“我有要事在身，待会儿马上走。”
我一惊：“你要丢下陆姐姐，也要丢下我吗？”
他温润的眼神仿佛能拧出水来，落在我的脸上，语气却是异常决绝：“很重要的事，我别无选择。”
我举步上前：“告诉我，究竟什么事？”
西宁怀宇深深地看我，仿佛再也见不到我似的，有一刹那的失神；旋而，他遗憾道：“如能再看一眼毓和宫北面的梨花静放，我也了无心愿了。可惜…”
我几乎脱口而出：“我昨儿去看过了”，却突兀地凝噎在唇边，哽得我心口抽疼；我柔然望他，眸中波澜丛生，似要迎水剪破：“西宁哥哥，你还记得我们的梨花，是不是？”
他温柔的目光落在我的睫羽上，惹得我绵绵颤栗：“或许，只有我永远阖上眼睛的那一刻，才会忘记。”
我担忧地问道：“那…陆姐姐…怎么办？”
他的目光如圣洁的莲花盛开于彼岸：“舒意…你们都是很好很好的女子，怀宇何其有幸！她是我的妻子，我定不能有负于她。”
烟花慢 破阵子（3）
从来，西宁怀宇都是不负于人，唯独负了我…指尖冰凉，我无语望他…
西宁怀宇抚摸着我的脸颊，眼中柔情流泻，像是醉了一般，濛濛地看着我：“情儿，记住我今日的话，一定要好好活下去。假如…哪日我不在了，你可以帮我照顾舒意吗？”
他的嗓音沉重而怅惘，他的语声坚定而决绝，仿佛与人告别…心口一震，我深觉诧异：“不在？你要去哪里？”
他一手揽住我的肩，一手抚摸着我的柔香发丝，低沉道：“我不去哪里…我是说，假如，你要坚强地活下去，答应我，嗯？”
他的目光闪烁着令人莫名的流光，我无法理解他是何意思，却晓得他是担心我无法支撑下去…我偎进他的胸怀，抵在他的胸口，任凭泪水滑落，沾湿了他的衣裳。
西宁怀宇将我拥紧，气息悄然急促，胸口更像擂鼓一般咚咚的响：“答应我，和舒意一起，好好活着！”
轻轻地“嗯”了一声，我再也顾不得其他，只想沉溺于他温暖的怀抱、陶醉于他片刻的温柔。
他闷道：“啸天…很好，他会好好待你…”
我一震，不晓得他为何一再地提起唐容啸天，脸颊一红，不自然道：“陆姐姐呢？怎么没见她？”
他拉着我的手：“她感染风寒，在房里歇着，我带你去。”
我笑着转身，却骤然僵住，仿有一桶冰冷的水从头顶浇下——陆舒意正倚在门上，面无表情地看着我们，颤巍巍的身子娇弱如柳，脸容惨白，嘴唇干涩，如水的清眸无一丝光彩的流动，宛如一口干涸的古井，再无鲜亮的色泽。
西宁怀宇震惊地松开我的手，仿佛做错事的孩子，满脸通红，目光微颤，手足无措地看看我、又看看她，艰难地扯出一丝笑意：“舒意，怎么不好好歇着？”
陆舒意轻咳一声，嗓音娇弱：“阿漫，我听说你来了…”
我回神，脸颊火烧火燎，强撑着走过去扶住她：“姐姐怎么受凉了？”
陆舒意的唇边抹开极淡的笑意，仿似方才她见到的一幕从未发生过：“我真是不中用，那日夜里…从你家回来，便感染风寒，喝了药也不见好…”
她说的是去荭雪楼的那个夜晚，我忐忑道：“这儿风大，我扶你回房。”
西宁怀宇激动地快步上前，搂住她的身子，无意间碰到我的手指，迅疾地抽离，脸色愈加不自在，语声轻颤：“还是我来吧！”
陆舒意颊生笑靥，蕴着无穷无尽的温柔，虚弱地任由他拥搂着、慢慢地走远了。我心底一涩，陆姐姐该是看见方才那一幕了，她会作何想法呢？定是恨我的吧。
“阿漫，来呀！”陆舒意回眸一笑，淡淡地唤我一声，嗓音不复之前的柔润，隐约有丝丝的嘶哑。