昂起头来，冉刻求缓缓站起，如同负着千斤的重量，在室内踱了几步，喃喃道：“原来那小姐是我的…是我的…”
他方才应付慕容晚晴，随口找了个心痛的缘由，但一想起往事，心口真如针扎般痛楚。
用力按住胸口，冉刻求终于平静了情绪，又自语道：“不知道她叫什么名字呢？”再走了几步，一咬牙，似乎决定了什么事情，推门出去。
只见到那华贵公子正立在那小姐的门前道：“小姐，你要的饭菜我都吩咐人做好了，不知可否赏面品尝呢？”
冉刻求皱了下眉头，还是走过去。
未走几步，阴阳脸鬼一样地出现，立在他面前道：“去哪里？”
冉刻求虽知这人多半就是威震江南的陈国大将萧摩诃，此刻心中没有畏惧，反倒有分厌恶之意，冷冷道：“这客栈让你买下了？我走走都不行？”
“不行！”阴阳脸冷漠道。
冉刻求怒极反笑，忍不住想要挥拳打过去。可知道自己十个加起来，恐怕也不是萧摩诃的对手，好汉不吃眼前亏的道理他十年前就知道。
正气愤间，听到对面房间那女子的声音传来：“公子有心了，不过妾身不饿。”
那公子闻言，失望兼有失魂落魄。
他年少风流身份高贵，身边美貌女子无数，可不知怎地，还没见到那女子的面容，只听她的声音，就感觉这女子直如仙子下凡，让他难以自持，忍不住想要讨好，哪想到碰了一鼻子灰。
可越是这样，越让他心中想念，不敢亵渎那女子，他微笑道：“既然这样，那小姐若饿了，招呼一声就好。”
他颇有风度地转身就要离去，但听到房中那小姐道：“妾身有事相询，不知道冉公子可否过来一叙呢？”众人皆怔，冉刻求心中微震，指指自己的鼻尖，有些难信之意，不知这小姐怎么知道自己姓什么。
那女子又道：“冉公子莫非不愿吗？”
冉刻求心神激荡，那一刻却没有自作多情，只是在想，我哪里是什么公子，但她当然是在招呼我！难道她都知道了，不然怎么会对我这般口气？可是…
他迷迷糊糊走过去，那一刻如同被催眠一样。
那公子面有不悦不解之意，可见萧大要拦阻摆手止住。见到对面房门轻开，等冉刻求走进去后又关上，他心中茫然一阵，只是在想，那小姐为何对这小子情有独钟呢？
孙思邈飞身上了屋顶，虽满怀不解，但知道这种时候多说多错，只能先行离去再做打算。
不想脚未沾屋檐，就听前方一声喝道：“好本事！”
这时明月正悬，照得屋脊院中银白如霜。
霜尘中，遽然有道白色身形飘然而起，直冲半空，轻一转折，竟向孙思邈扑来。那身形飘逸潇洒，轻身功大竟似不在孙思邈之下。
孙思邈一见，暗自凛然，不待转念，那人已到孙思邈身旁，一掌拍来。
那人一掌轻飘飘的全然没有力道一般，但掌法飘忽，已将孙思邈罩在其中。
孙思邈赞道：“好功夫。”说话间，他身形又闪，已和那人擦肩而过。
“朋友留步。”那人说话间，化掌为钩，竟抓住孙思邈的衣袖。只听到“刺啦”声响，孙思邈衣袖已被那人扯去半幅，那人冲力不停，轻飘飘地落在庭院之中，好像棉絮落地一样。
那黑脸冲了过来，喊道：“我去！”才待上屋顶再行拦截，不想那人一伸掌，已重重地打了那黑脸一记耳光。
声音清脆，那黑脸后退两步，捂脸错愕道：“大师兄，你…你做什么？”
孙思邈本待离去，一听“大师兄”三字，忍不住向院中望去，只见到庭院那人衣白如雪，面如美玉，端是玉树临风的人物，心中暗想，难道此人竟是王远知的首徙？怪不得这般本事。
那大师兄脸如凝冰，望着那黑脸道：“师尊曾道，斋醮一事，当修心诚意，正身明德，方才那位先生所言一点不差，你为何执迷不悔，仍要恃强动武？若外人知晓，都以为茅山宗这般作为，岂不坏了师尊的名声！”
那黑脸立即跪倒在地，颤卢道：“太玄知错，请大师兄严惩！”
那白脸踉跄过来，亦跪倒道：“可是大师兄曾说过，这次斋醮事关重大，绝不能泄露风声。这人偷摸前来，我等只怕是齐国的细作，因此才会动手。”
大师兄哂笑道：“你等真是开了大大的玩笑，堂堂圣手灵心孙思邈怎会为齐国卖命？”
那黑脸和白脸的脸色均绿，失声道：“孙思邈？他就是孙思邈？”
二人声音讶然，显然知道孙思邈之名，可更惊冴的却是孙思邈本人，他实在不知这大师兄怎会知道他的底细。
那大师兄单手作揖，向屋顶孙思邈道：“孙先生，可否下来一叙？”
孙思邈略作沉吟，轻身下了屋顶，作揖道：“还未请教阁下大名。”
那大师兄笑道：“在下姓桑，师尊赐名洞真。这位白脸的是我的二师弟，叫做周太平，黑脸的是在下的三师弟严太玄，那门口的叫做姚正一，是我的四师弟。其余的都是师尊座下的二代弟子，就不一一给先生介绍了。我们四个师兄弟前来响水集，本以为本事不差，但遇到行家，班门弄斧，倒让孙先生见笑了。”
孙思邈道：“阁下实在客气了。是在下鲁莽行事，这里先行赔罪。”他对周围众人作揖致歉，礼数周到。
先前刺孙思邈一剑的姚正一躬身回礼，周太平和严太玄二人神色讪讪，但见桑洞真严厉望来，勉强一礼。
桑洞真道：“还不知孙先生为何到此呢？”
孙思邈见周太平、严太玄的神色，知道这过节不好解开。心中暗想，他们身为修道中人，恁地气量如此？我虽无心之过，还是解释明白的好。当下将事情原委说了遍。
周太平、严太玄听了，互望一眼，都有怀疑之意，显然并不太信孙思邈所言。
姚正一诧异道：“你说是那无赖引你来的？可那无赖进来时只是说，他是代表集中父老来问我们还需要准备什么的。我打发了他，根本没什么信让他来送呀。”
众人面面相觑，孙思邈印证了心中的猜测，亦是感慨那无赖的本事，可是这时候，那无赖只怕早就远走高飞，不知所踪。
桑洞真眉头紧锁道：“止一，本宗到江北斋醮一事本是极为隐蔽，落脚之地知道的人不多。”
“只有集中百姓推举出来的乡正知道。”姚正一接道。
“那乡正稳妥，既想讨好茅山宗，又怕得罪齐国的官府，派来和我们联系的人应该都是亲信之人。”桑洞真道。
孙思邈听他说的条理分明，暗想王远知的大徒弟毕竟与众不同，遂向姚正一问道：“那无赖如果是陌生的面孔，你见了没有起疑心吗？”
姚正一明白过来，略带委屈道：“可那无赖我认识呀，他一直都是乡正派来和我们联系的人。那无赖就是乡正的儿子！”
孙思邈怔住，一时间疑云阵阵，只感觉事情的错综复杂，远超过他的想象。
桑洞真一扬眉，立即道：“我们去找乡正！孙先生当然也会去的，是不是？”
孙思邈见他有疑自己之意，立即道：“然。”他脸色突变，向西方望去。
桑洞真忍不住跟他目光望过去，只见到西方的天空有红光冲天，浓烟弥漫，失声道：“有地方失火了？”他顾不得走门，纵身上了屋顶，向西奔去。
孙思邈不即不离地跟着，心中隐约有股不祥之兆。
二人奔行不过半里，就听到前方有锣声响起，同时有人喊道：“走火了，快救火！”等再奔行片刻，前方火光冲天，热浪滚来，灼热难挡。
孙思邈只见前方是独立的庭院，但此刻早被火蛇缠绕，心中一沉。
茅山宗弟子也相继赶到，姚正一气喘吁吁道：“那是乡正的家！”
就在这时，众人突然听到一声惨叫从大火熊熊的庭院内传出。那惨叫声虽远，但其中惊恐、绝望之意让人听得毛骨悚然。
桑洞真失声道：“还有活口？”忍不住向孙思邈望去，就见孙思邈身形一闪，已蹿入了前方的庭院之内！
这时候火势正急，直如烘炉，近几分都觉得炙热难忍，孙思邈此举形同送死，桑洞真虽自负身手，见状也是骇然失色。
严太玄不由道：“不好，他要逃。”
陡然觉得桑洞真目光如电射来，严太玄喏喏道：“大师兄，我们要不要追…”
桑洞真厉喝道：“先救火再说。”
众人听令，立即和集中百姓担水桃土来灭大火，可火势猛烈异常，众人只能隔断火势，让大火不至于蔓延开来、殃及别家，要灭乡正家的大火，那是绝无可能之事。
茅山宗众人终于无奈罢手，就见冲天火光几乎将明月染成红色，心中不约而同地泛着一个念头。
如此大火，孙思邈怎么能活？
第二章
暗算
孙思邈还活着。
烈焰熊熊，他一冲入火中就知道此事凶险至极。但他方才分明听到有声惨呼从火中传来，火中还有活人，既然如此，他就不能见死不救。
他身法虽快，火势更快。他连穿两道庭院之时，额头已然冒汗，长衫更是干烫欲燃，若不立即退出，只怕他全身都要燃了起来。
目光转动，孙思邈突然长吸一口气，仍旧向内蹿去，转瞬又过了一道火门。
这时火势猖狂，半空星火乱溅，有几点落在孙思邈身上，倏然燃起，眼看就要将孙思邈罩在火中。
孙思邈虽急不乱，手一伸，竟抓起一个水缸，扣在了自己的身上。
一时间水滴淋漓，他身上的火遽然而灭。
原来，他刚才穿进来之时，早留意乡正家前庭后院的格局，知道若按正常盖房子的方法，此处必定会有厨房。
厨房当然要储水，他不退反进，就是前来取水先救自己，再看看能不能救助别人。
这点说穿了简单，但在方才极为凶险之时，要想到这点非但需清醒的头脑，更需要极强的魄力。
他身一沾水，灵台清明。虽难在烟熏火燎中望远，但双耳微动，便可细心地捕捉着周围的动静。
就在这时，有呻吟声从左首处的厢房传来。那呻吟声虽轻，但听到孙思邈耳中，有如五雷轰动！
孙思邈想也不想，身形一转，就到了厢房之前，手一除一卷，已褪下湿透的长衫束结成棍，再一挥动，衣棍竟荡开门前火势，人已借隙蹿了进去。
电光石火间，他早看清房中床榻前伏有一人，那呻吟声当然是从那人口中传来。
那人还有救！
他们才知道乡正之子有问题，乡正家就起大火，只怕敌人已料到他们的下步棋，抢先下手断了他们的线索。若能救活那人，说不定能寻到蛛丝马迹。
就算那人什么也不知道，们他毕竟还是条生命。
转念之间，孙思邈人已到了那人面前，手一翻将那人翻了过来。等看清楚那人的一张脸，心头狂颤。
那人竟是送信的无赖！
孙思邈震惊的不是因为那人就是送信无赖，而是因为那人已死！
死了最少三个时辰！
他自幼学医，到如今救的人数不胜数，医道高绝，早可一眼就能判断出一个人的生死，而且根据尸体的情况，还可知道这人什么时候死去的。
推算时间，那无赖送信时，离现在绝不会超过一个时辰，如果他三个时辰前就死了，那他怎么还会去送信？
有鬼？！
火光熊熊中，孙思邈只感觉背脊发凉，可转瞬间就想到更致命的一个问题。
如果这人早死，那呻吟声从何发出？
他发现问题所在，倏然感觉危机迫在眉睫，只是这一次却是前所未有的凶险。念头方起，孙思邈断喝一声，身形向外弹去，然后就听到惊心动魄的一声巨响，整个厢房炸了开来！
冉刻求走进那女子房间的时候，一颗心像要炸开一样。
房中孤灯一盏，独候今生寂寞。
那女子静静地坐在床榻旁，仍带着纱巾，如幽兰绽放。蝶舞的美是看得见、说得出来，但她的美却是难以描画、只可意会。
就算她遮着脸，但所有人听到她的声音时，都难免浮想联翩。这种美是一种静——静得惊心动魄，让人不敢亵渎。
冉刻求嗓子干涩，极少留意那女子的美，他脑海中只想着一个问题，她知道我的身份了？不然怎么会找我入房？！
那一刻，他热血上涌，眼中却蒙了一层淡淡的泪光，透过那泪光望过去，见到那女子柔弱地坐在那里，无依无靠般。
他只是想，响水集很快就要变得非常危险，可我一定要保护她的周全。
那女子微抬螓首，看着冉刻求，目光中却有分不解之意，说道：“冉公子请坐。”
娇羞地笑笑，女子又道：“方才那位穆姑娘说，公子姓冉？”
冉刻求心中微震，脑袋顿时醒了，神色间满是失落之意。
他转念之间就想到，慕容晚晴方才为了打探消息，用的假名字来骗取这女子的信任。
这女子根本不知道他是哪个！
苦涩一笑，冉刻求道：“穆姑娘骗了姑娘。”
“她哪里骗了我？”轻纱后娇靥难见，但那双眸子幽幽，满是天真无邪之意。
“我只是个粗人，哪里会是什么公子，穆姑娘抬举我了。”冉刻求笑着说出这句话的时候，心中针扎一样地痛。见那女子“噗嗤”一笑，冉刻求反倒皱眉道，“姑娘找我来有事吗？你总是见到陌生人就会放进房间中吗？”他这一刻，倒是颇为严肃的样子。
那女子怔怔地望着冉刻求，轻轻摇头道：“不是的，方才那个陈公子，我就不会独自和他交谈。家父一直对我说，出门在外，要多防备些，可是我信自己的眼，我知道穆姑娘和你不会是坏人的。”
顿了片刻，她补充道：“不知怎的，我第一眼见到你的时候，你虽长得有些凶…可我不怕你的。”说罢轻轻一叹，室内幽独。
冉刻求心中微震，喃喃道：“我长得有些凶？我长得的确不怎么样！”他声音中突然带着激愤之意，霍然站起，大声道：“我长得不好，没有兰陵王英俊，这难道是我的错！你看不起我，找我来做什么！”
他蓦地失态，只因为这句话触动了他心底埋藏多年的伤痛，一时间悲伤欲狂，就要向门外冲去。
那女子眼中满是惊诧之意，轻声道：“冉公子…对不住，我不是有意的。”
冉刻求冲到门前，闻那女子言语如泉水清澈，当头浇下，顿时清醒过来。心中苦笑，她又知道什么，我怎么这么不讲道理，向她乱发脾气？
一念及此，他心中歉然道：“姑娘找我可有事吗？”
那女子见冉刻求如此，隐约有畏惧之意，低声道：“我听穆姑娘说，冉公子一直留在邺城，不知道…那里现在可太平吗？”
冉刻求不解道：“邺城眼下为天下第一都城，自然是太平的。你要去邺城？”
回头望去，见那女子缓缓点头，冉刻求错愕道：“请问姑娘芳名？令尊是哪位？”他心中暗想，不对呀，如果事情真如慕容晚晴说的那样，这女子怎么会去邺城？
见那女子沉默许久，冉刻求也觉唐突，又道：“姑娘不便说，就不说好了。”
那女子又是轻叹，低声道：“妾身说了名字，冉公子不要再对旁人说及。”
她似乎对冉刻求极为信任，开口道：“妾身张丽华，父亲一直在扬州经商，做船运生意，只是父亲名姓，妾身不便提及。”
“你父亲可叫张季龄？”冉刻求心中冲动，脱口而问。
张丽华满是诧异，立即道：“冉公子如何知道？”她这么一说，显然承认冉刻求说得不假。
冉刻求虽早有料想，可听张丽华直承此事，脑海又是一阵眩晕，扶住门框，许久才道：“你父亲还好吗？”
他蓦地这般问，显然十分不妥，张丽华也觉得奇怪，但还是点头道：“多谢垂洵，家父一直都好。冉公子难道认识家父吗？”
“不认识，我怎么有资格认识你父亲！”冉刻求言语中满是忿忿之意，转身对门，眼中又有泪光闪现，只感觉多呆一会儿，一颗心就要碎裂，伸手开门就要离去，终究还是说了句，“你…你最好早点离开响水集，这里恐怕会有祸事发生。”
说完后，他不想再留，推门离去。
房门关闭，有风吹得灯火闪耀，照在张丽华脸上的纱巾上，如同蒙上了一层雾。
冉刻求出门后仍愤懑在胸，只是这种忧愤却不是因为张丽华。
风一吹，他头脑立即清醒，暗骂自己糊涂，张丽华去邺城做什么，他怎么不问？
本想再次回转问问，可又不想再触及隐痛，正犹豫时，那贵公子凑上来，陪笑道：“冉公子，那位姑娘可是不舒服吗？要不要我吩咐下人找个大夫？”
冉刻求一直想探听这公子的底细，但这刻却没有了心情，冷冷道：“你自己怎么不去问？”说完，拂袖离去。
那公子神色讪讪，本是不悦，但很快望向张丽华的房间，神色间露出痴迷之意。
冉刻求到了自己房门前，心中蓦然想起一事，忍不住惊诧。
他知道张季龄在南方经营多年，除船运外，也多垄断陈国别的生意，目前实乃扬州第一首富。不过眼下陈、齐两国虽算不上交恶，但也称不上友善，张季龄秘密让女儿前往邺城，细想想，其中瓜葛只怕不简单。
又回忆起张丽华曾说过这贵公子姓陈，陈乃陈国国姓，联想到这公子还要陈国大将萧摩诃保护，莫非这公子是皇家子弟？既然这样，就更不能让陈公子知道张丽华的底细。
可陈公子究竟来这里做什么？好像是偶遇张丽华，并非专程为她而来。
张丽华去邺城做什么？
张季龄可是有了变故？
一念及此，冉刻求心中不知是快意还是酸楚，推开了房门，见一人立在面前，又是一惊。
等看清楚是慕容晚晴，蓦地想到了什么，冉刻求连忙问：“先生回来了吗？”
“你问到了什么？”
二人同时发问，冉刻求暗自惭愧，心道只顾想着自己的事情，却忘记了先生的事情，摇摇头道：“只知道那女的叫做张丽华，父亲是扬州首富张季龄，听说她要前往邺城…”
心中又夹杂分困惑，他暗自想到，奇怪呀，张丽华对陈公子有些戒备，为何对我和慕容晚晴这两个陌生人能说出底细？她是天真…还是自有打算？
慕容晚晴对张丽华似乎没了兴趣，略带焦急道：“先生还没有回来，只怕出了变故。那面着火了。”
冉刻求这才留意到窗外远处火光冲天，隐约有锣声，人声鼎沸，立即道：“怎么失火了？”
“我怎么知道？你留在这里等先生，我去看看。”慕容晚晴言罢，也不走门，推窗就跳了出去。
冉刻求心烦意乱，总感觉要有大事发生，才坐下来，就听到远方惊天动地的一声巨响，骇然跳起，心惊肉跳，不知那里又发生了什么变故！
慕容晚晴推窗跳出，不落长街，反上屋顶，沿着屋脊向失火的地方冲去。
人在半途，她也听到那声巨响，心中狂震，忍不住摸了下腰间的软剑。
她毕竟非寻常女子，胆气不逊男子，细腻更有过之。近火光时，她并不急于打探动静，只是伏在屋脊暗处留意下方的动静。
下方长街众百姓奔走救火，防火势蔓延，本极为混乱，慕容晚晴目光转动，却留意街角一小帮人众。
那些人多是一身黑色，虽遇祸事，但神色远比百姓要从容。
临火头最前方的那人，却着白衣，卓然不群。
慕容晚晴大为奇怪，暗想响水集最近真的是风云汇聚，这么多不相干的人前来，难道真是要图谋什么大事？
她悄然移动身形，向那帮人靠近，就听有声音隐约传来，“大师兄，刚才不知为什么会爆炸，孙思邈这么久没有出来，只怕死在里面了。”
慕容晚晴心中一震，差点从屋脊滚了下来，立即想到，孙思邈死了，我怎么办？转瞬又想，不会，他如此神通，绝不会就这么死了。
一恍惚的工夫，下面的人说了什么，她完令没有听到。就见到那帮人中，一个黑脸的一个白脸的向那白衣人躬身施礼，悄然地离开众人。
又听那白衣人长叹道：“火势如此凶猛，而斋醮在即，我等又身负宗师所托，不能轻身赴险。四师弟，只有等火灭了，我们再进去看看了。说不定孙兄吉人天相，会逃过此劫。”
旁边一人道：“大师兄说的是。”
慕容晚晴听到“斋醮”、“宗师”几字，心中微震，立即想到，这些人莫非是茅山宗弟子？茅山宗势力扩展到了江北，难道是要对齐国不利？
见那白衣人立在原地入定一般，她心思转念，反向那白脸、黑脸离去的方向跟去。
月正明，那两人走得虽快，但慕容晚晴尽可看得见。
眼看着那两人走到一个十字街口，突然一左一右分开，消失不见。
慕容晚晴微惊，以为两人觉察到自己在跟踪，转瞬发现，原来不过是黑脸入了间大大的庭院，另外那白脸却是沿着长街奔出去，竟像要出响水集的样子。
慕容晚晴心思转动，立即向那庭院看了眼，见前房临街，是个店铺，挂着“李记”的招牌，立即继续跟踪那白脸。
茅山宗威震江南，在江淮百姓的心目中有着崇高的地位，慕容晚晴却始终感觉，这帮人行踪鬼祟，而这白脸在这种时候离开响水集，只怕更存不可告人的秘密。
她思绪缜密，行事果敢，一路跟过去，见那白脸果然出了响水集，向东方荒山奔去，更是好奇。
可集市的喧嚣渐远，一片静寂笼来，她好奇的心中难免有分凛然之意。
她回头望去，只见到集市灯火如星，绵长渐淡，如同那不经意逝去的流年，心中微有惘然，但转瞬振奋了精神，盯紧前方那人。
二人一前一后，走了数里之遥，前方突然出观一片密林。
那白脸毫不犹豫奔入了密林之中，慕容晚晴却不敢长驱直入，立即向旁奔出十来丈，从另外一侧入了密林。
林中极静，树木高大，树荫如盖，如水的月光落下来，只在林中留下斑驳神秘的影子。
慕容晚晴不敢大意，放轻了脚步，就听到左前方有脚踩枯叶之声，慢慢跟过去。
那脚步声不多时突然消逝，慕容晚晴立即隐身树后，就听到一声音道：“事情办得如何了？”
慕容晚晴一听到那声音，又惊又喜。那声音没有半分感情，听起来让人极不舒服，正是约孙思邈来响水集的那个妖人发出。
她喜的是，自己终于有所收获。惊的却是那妖人本领极为高强，若被他发现自己，只怕自己难活过今晚。
就听那白脸道：“道主，一切均按你的计划行事。”
慕容晚晴心思飞转，道主？什么道主？计划？又是什么计划？这白脸如果是茅山宗的弟子，这般听妖人的话，按理说这妖人应该是茅山宗的领袖人物。但茅山宗自魏华存、陆修静来，以太师、玄师、真师、宗师来称呼首脑，因此茅山宗均称呼王远知为宗师，却不闻茅山宗有道主这种称呼。这妖人若不是茅山宗的，那白脸怎么会听他命令行事？
她百思不得其解，听那妖人道：“你做得很好，若是大事得成，你当为我道第一功臣。”
那白脸似合不拢嘴笑道：“多谢道主。那接下来…”
“接下来你按原计划行事就好。”那妖人抬头望月道，“你去吧，小心行事，少不了你的好处。”
那白脸应了一声，转身出了密林，向响水集的方向走去。
慕容晚晴听得激动万分，只恨这两人说得太少。
她知道向己想要的答案都在这妖人身上，但要问，却只有可能去问那白脸。她屏气在树后，听那妖人喃喃道：“今日已是七月十四，只要再等一天，我辛苦筹划多年的计划就可成行，天师有知，定会保佑我成行。”