慕容晚晴听到“天师”二字，心中又是一震，脸色倏然变得惨白。
就听那妖人脚步声远去，走的却是远离响水集的方向。
慕容晚晴不敢怠慢，饶是胆壮，却也不敢跟踪那妖人看看他去了哪里。
又等了半晌，她这才倒退着出了密林，知道事情的关键就在那白脸身上，正要返回响水集去找那白脸，陡然心头狂震，寒意尽起。
月色清光下，一人身着褐衣立在她身前数丈外，面容在月色下反倒朦朦胧胧看不真切，只是那碧绿的双眼妖异难言，其中带分摄人的魔力，月色都难以黯淡其中的光芒。
慕容晚晴立即垂头，拔剑，眼望脚尖。
林外瞬间有琴声响动，那发琴声的软剑颤颤巍巍，如灵蛇伸曲，却只敢自守，难以攻出一剑。
她对这妖人极为畏惧，知道此人非但妖术高明，武功亦是翘楚之辈，今日一战，只怕凶多吉少。
那妖人淡淡道：“你武功不差呀，只是胆子太大。黎阳城外时，我就想仔细看看你，如你这般胆大的女子会有怎样的天香国色。你现在赶来，为何不抬头让我看个清楚？”
慕容晚晴听那声音有着说不出的诱惑之意，忍不住想要抬头望去，但蓦地想到那妖人怪异的眼眸，一咬舌尖，强自抑制了这个念头。
那妖人笑道：“‘灵光夺魄，鼓月取魂，天音移位，地眼动神’，这四句话不知道你听过没有。”
慕容晚晴不由自主“嗯”了声，剑中琴声立即凌乱。她心中惊骇，知道心神被对方话语吸引，立即提气静神，只怕着了他的魔道。
灵光、鼓月、天音、地眼都是道教中极为诡异的法术，慕容晚晴曾经听过，不想竟会在一人身上同时出现。
那妖人似有诧异，又道：“你原来听过这几句话，那很不简单呀。你究竟是谁？”
不闻慕容晚晴回答，那妖人突然笑道：“你抱元守一，不来看我，不应我声，的确是对付我的地眼和天音的方法，却不知是谁教你的。只可惜，我会的不止这些。你以为我真的闲着无事，喜欢在这儿和你交谈吗？”
他声音中说不出的诡异，也有分得意。
慕容晚晴蓦地一震，立觉手脚竟有麻木之感，回时头脑发晕，竟要晕倒，骇然道：“你下了毒！”
她一直小心谨慎，提防中了对手的暗算，不想还是中了妖人的毒物。可她实在不懂，对手离她还远，怎么下的毒药。
那妖人哈哈一笑道：“早在林中，我就知你来了。可在林中，没有风，我这才没有下手罢了。”
慕容晚晴这才感觉有微风从那妖人之侧吹来，才明白他是借风传毒，此人的施毒手段端令人匪夷所思。
低叱声中，慕容晚晴腾空而起，却向林中穿去。
那妖人冷冷道：“事到如今，你还想逃吗？”也不见他如何动作，但慕地腾空而起，追到慕容晚晴背后，一把抓去。
慕容晚晴厉喝声中，琴声大震，一时间漫天剑光尽数刺向那妖人。
原来她知道已然中毒，生死一瞬，绝不能持久，因此以退为进，借逃命之像伏击妖人，这时倾力一剑，实乃用了十分的本事。
那妖人啧啧道：“好剑法。”他说出三个字后，空中剑光顿敛，那百炼软剑竟被他一把抓在了手上。
那软剑虽不是削铁如泥，但也是极为锋利，不想那人不但妖术层出不穷，一双手竟如铁石所铸。
慕容晚晴更惊，手腕一扭，陡然有一点寒星从剑柄飞出，直取那妖人的咽喉所在。
那妖人猝不及防，立即松手倒翻出去。那寒光擦他衣襟而过，倒把他惊出一身冷汗。
慕容晚晴暗叫可惜，不甘束手，奋力向林中跃去，只是才到林边，脚刚沾地，就觉得双膝发软、天旋地转…
那妖人方一落地，就已纵起扑向慕容晚晴，喝道：“倒下！”
他手一探，就将到慕容晚晴的肩头，本以为这一次百无一失，不想那一刻心头狂震，抬头一望。
有月光，月光如银…
天空月如银盘，正洒着清辉照世间万物，但月光怎么会如此之亮？
那妖人蓦地察觉，不是月光，而是刀光！
刀光如霓裳衣舞，似白云流光。
刀光一起，幽幽而至，多愁而来，但哀婉之中却自有一番金戈铁马的豪迈情殇。
那妖人身形倒蹿急逝，刹那间就遁入了远方暗处，半空中只留惨叫声连绵，血光潋滟。之后有刀光收起，月夜重回宁静，宛若什么都没发生一样。
慕容晚晴摇摇欲坠时也瞥见了刀光，脸上露出难以置信之意，叫道：“你…你是谁？”
她一见妖人远去，再也坚持不住，摔在地上，可一双眼眸还睁得大大的，望着刀光消逝的方向。
无人无声也无刀光。
那一刀如天外飞来，飞回天外。
慕容晚晴却不愿就此昏去，嗄声道：“你…你出来！”她眼中带分极强的期待，只想看清楚出刀的究竟是哪个。
突然察觉身侧不远有“唦唦”之声，慕容晚晴艰难地扭头望去，蓦地睁大双眸，极为讶异。
不远处一棵粗壮大树突然动了起来…
若非手脚麻痹，慕容晚晴就要抬手揉揉眼睛，以为自己是中毒后的幻觉。
大树怎么会动？
慕容晚晴再咬舌尖，疼得心都痛起来，这才发现是树皮在动。
那树皮缓缓上升，树身竟现出一个洞来，一人从树中走出，有如树精一样。
慕容晚晴心中暗想，我这是要死了吗？才看得到这么多妖魔鬼怪。刚才出刀的究竟是不是他？不会，不会的。
一念模糊，心中没来由地一股心酸，慕容晚晴再也坚持不住，晕了过去。
感觉昏迷不过片刻，慕容晚晴再次睁开眼睛，只见到天边曙光，月淡如隐，微微一惊，才意识自己昏迷了几个时辰。
天要亮了。
挣扎坐起，她四下望去，只见到那棵树皮会动的大树下坐着一人。那人身上衣衫破烂不堪，烟熏土染，神色却没丝毫窘迫。
见慕容晚晴醒来，那人微微一笑道：“你怎么会在这里？”声音轻淡，有的也是轻淡却真诚的关怀。
慕容晚晴怔怔望着那人许久，垂下头来，只感觉一阵恍惚，一阵惘然，那人却是孙思邈。
“又是你救了我？”
不经意间，孙思邈已连救她三次，包括挡斛律明那一箭，慕容晚晴想到这里时声音有些异样。
孙思邈感觉到她声音的不同，略带奇怪道：“你好像不希望我救你。”
慕容晚晴心弦震颤，强笑道：“的确有点不希望。”顿了片刻，她解释道：“我跟着你，就想让你帮忙复仇，可你救了我多次，我怎么…还能让你因为我去面对兰陵王和斛律明月？”
她声音似有懊丧，也像心伤，却也多少透漏出点点困惑。
见孙思邈不语，慕容晚晴岔开话题：“对了，你怎么会在这里？”
孙思邈笑容中带分苦涩，暗想我怎么到了这里，那真是说来话长。他救了慕容晚晴后，就一直思索昨晚发生的一切，感觉对手狠辣心机，实在让他防不胜防。
昨晚竟是连环计，他还能活到今天，事后想想都觉惊心。
似这些事他并不想和慕容晚晴多说，只是道：“我是误打误撞到了这里。你碰到黎阳城那妖人了？”
慕容晚晴怔怔地望着孙思邈，一时无语。
她立即想到的一件事是出刀的人绝不是孙思邈，不然他何以这么问。可若不是孙思邈，那惊艳一刀又是哪个斩出？
“是。我也是误打误撞地到了这里，不想碰到了那妖人，我不是他的对手，不是你惊走他的吗？”
她心中迷惘中又带分迟疑，竟没将有人出刀相助一事提及。
这一路行来，她和孙思邈距离没有拉近，反倒像又远了些。
或许因为…他们根本就不是一条路上的人？
孙思邈略为诧异，喃喃道：“那妖人睚眦必报，毒倒你后怎么会放了你？”他心中困惑，只感觉千头万绪无从整理，轻轻叹了口气。
“先生为何叹气？”慕容晚晴心细如发，立即问道。
孙思邈缓缓站起，负手望向东方道：“黎明日出前，总有一段短暂的时光最为黑暗，只是如今这黑暗的时光太长了些。”
慕容晚晴向东望去，见曙色青黯笼罩四野，一时间不明白孙思邈的用意。
孙思邈低声吟道：“‘白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。’这几句不知道你听过没有？”
“这诗极为凄凉，好像是说战乱后的惨象。”慕容晚晴摇摇头道。
“不错。这本是魏武帝所做《蒿里行》中的几句。”孙思邈道：“这诗的意思不难理解，是说战后中原荒凉的景象，人口锐减，千里少人烟，有心之士每见这种情形，都不由心有戚戚。隐者避世，能者力挽狂澜。魏武帝天纵奇才，却未能一统天下，诚为可惜。自魏武帝后三百余年，这江淮一带战事多有，八王之乱、永嘉之祸、晋室南渡、南朝北伐、北朝南侵，最苦之地就是这江淮，最苦之人就是这天下的百姓。”
他少有这般畅然而谈的时候，这刻说起三百年的形势，没有意气风发，有的只是沧桑怜悯之情。
慕容晚晴从侧面望过去，见孙思邈脸上去了迷雾，露出那既天真却又时而沧桑的面容，忍不住在想，他究竟是怎样的一个人呢？
孙思邈又道：“我虽不才，但不想效隐者避世之法，只想凭借能力减少些天下百姓的苦难，年少博览百家，却难找济世之道。偶在一古书中知如意下落，一时意气，就想前往昆仑寻找。”
慕容晚晴心中震颤，失声适：“这世上真有如意神物吗？”她显然也听过如意的传说。
孙思邈缓缓摇头道：“我不知，我从未见过！”霍然转身，目光灼灼地望着慕容晚晴，突然叫道，“你信我所言吗？”
“我…”慕容晚晴一时呆住，不知孙思邈是随口一问，还是自有深意，但望见那明澈真诚的一双眼，许久才道，“我信。可是…有人只怕不信。”
“不错，有人只怕不信。”孙思邈喟然而叹道，“这世上最难解的就是人心，多半误会均是由‘不信’二字引起。我虽问心无愧，但不知为何，有些人一直认为如意在我手上，他们数次对我出手，就是要从我口中得知如意的所在。”
“有些人？”慕容晚晴迟疑道，“是哪些人？”
孙思邈脸上又蒙上了一层迷雾，没有回答她的问题。
“我未寻到如意，眼下亦不想将希望寄托在如意之上。因此这次出山，只想尽自己能尽的那份心力。方才叹息，只是感慨事情复杂，远超我的想象，而人心难揣，亦让争斗难停…要解决这场纷乱，除非我能…”他没有再说下去，只是摇摇头，好像否定了自己的主意。
慕容晚晴以为猜中孙思邈的下文，说道：“如果先生有治世之心，为何不择木而栖，一展身手？”
“在你看来，我应择哪根良木？”孙思邈眉头微皱。
慕容晚晴移开目光，终究还迠摇摇头：“我不知道。我很笨的。”
孙思邈低语道：“笨并不可怕，可怕的是那些固执去择良木的人。”
他说的极为奇怪，慕容晚晴难以理解，见他扭头又望向了东方，喃喃道：“今天已是七月十四，明天…应该是明天，一切的一切，多半要做个了断！”
慕容晚晴听他言语幽幽，只感觉其中杀机重重，不由问道：“七月十五，究竟会有什么事情发生？”
孙思邈沉默许久，才回了十六个字。
“七月十五，妖魔再生。天公重降，大道太平！”
第三章
埋伏
冉刻求心急火燎，感觉乱得等不到七月十五了。
孙思邈还未回来，慕容晚晴也是去如黄鹤，他留在客栈，更想着张丽华的事情，一夜未眠。
清早时分，他实在熬不过困意，倚墙睡了片刻，突然听到一阵人声嘈杂。
以为是孙思邈和慕容晚晴回来了，冉刻求忙睁开眼，发现嘈杂声是从街外传来，推窗望过去，见到不远处的十字街口，不知在什么时候竟用土木建了个台。
而高台四角，各站着四个身着葛衣、头戴葛巾的人。
那十六人都是脚蹬草履，手持竹手板。人虽不多，可异常严肃，让人一望之下，心生尊敬。
而在高台正中有一黑色香案，上供一木像。木像之前又摆放着木剑、令牌等。香案周围有一香炉内正燃着香烛，香烟渺渺。虽是清晨，神秘之气却极为浓郁。
冉刻求也算走江湖的人物，见到这种阵仗，立即想到孙思邈说过，茅山宗要在响水集做场法事！
茅山宗做法的第一件事就是建坛，而这个高台，显然就是他们做法的主坛。
其实，冉刻求在此之前和两个兄弟也做过法事，不过那时行骗的成分居多，也没有这么多讲究。
他不知道道家这种斋醮仪式古时也是简陋，是自茅山宗陆修静后才渐成规范。只感觉，怪不得茅山宗震得住场子，扩张得如此之快，原来是舍得花本钱，以后他如果要做生意的时候，一定要记牢这点技巧。
可想到两个兄弟，办刻求心中又满是忧虑。
不觉得这法事和自己有什么关系，他收回了目光，却望见客栈前一辆马车已经备好，那年老的车夫正坐车上，车前车后站了几人，正是张丽华的随从。
冉刻求心中一动，立即推门出了房间，见楼下一点淡青的身影从客栈闪出，到了长街之上。
他几乎没有犹豫，冲下了楼梯，追到长街上，就见到张丽华已上了马车，放下了车帘。
那贵公子人在马车旁，神色中满是失落之意，正道：“小姐这么早就走吗？这里好像有场法事，不看看了？”
张丽华于车中道：“妾身还要赶路。多谢陈公子相送。”
陈公子道：“不知何日能与小姐重逢呢？小姐真的吝于相告名姓吗？”他直到现在还不知道张丽华的名姓来历，正因为如此，才觉得更加遗憾。
“你我萍水相逢，相见一面已算有缘，若是真有缘分再见，那时再和公子畅谈不迟。陈公子请回。”张丽华说得客气，但也冷漠。
那车夫抖动马鞭缓慢地赶动马车，陈公子若有所失地立在那取，强笑道：“那祝小姐一路顺风。”
话未落地，冉刻求冲过来道：“小姐等等。”
马车戛然而止，车中张丽华幽幽道：“冉公子有事？”不知为何，她对冉刻求始终另眼看待，比对陈公子亲切很多。
冉刻求心中激荡，可话到嘴边，只是道：“你…自己小心，早点离开这里也好。”
静寂良久，张丽华道：“多谢冉公子的关怀，妾身…”
“等等。”冉刻求忍不住叫道，想起一事，压低声音道，“你去邺城，究竟要做什么，会留多久？”
张丽华幽幽道：“妾身去邺城，却是想打听一人的下落。对了，冉公子久在邺城，可知道一个叫做张仲坚的人吗？”
冉刻求嗓子立即哑了，嘶声道：“你找他做什么？他…他…我不认识他。对…对不住了。”
“哦，冉公子太客气了。人海茫茫，妾身本没有太期望冉公子会知道此人。”张丽华淡淡道，“妾身要走了，冉公子自己保重。”
马鞭声清脆，驱不散晨雾离愁。
冉刻求见那马车缓缓地驶进朦胧雾中，心中只念着三个字：“张仲坚？张仲坚！”这名字他藏在心中许久，从未想过有朝一日会被人提及。
提及时，又掀开他不堪回首的记忆。
记忆流着血，带着恨，流浪的每一日无不吞噬着他的内心，让他痛苦不堪。
等到马蹄声不闻时，他才想到什么，发疯般才要去追赶那马车，一人突然立在他面前，伸手道：“拿来！”
冉刻求一怔，见立在面前的是萧摩诃，皱屑道：“拿来什么？”
“今天就是明天。”萧摩诃道。
这句话倒可说满是禅机，鬼神难懂，冉刻求却懂了。
他立即想到，这个萧摩诃曾接过一封无赖的信，然后就向孙思邈要件东西，而孙思邈当时许诺：“东西明天会送来。”
昨天的明天，就是今天！
冉刻求一时头大，望着那马车再也不见，心中暗叹，我跟上去能怎样？我早就发誓，不到功成名就的时候绝不承认自己身份的。我是个灾星，父亲都能忍心丢弃我，跟着别人只能给人带来灾难。先生估计也是被我所克，整大被人暗算。
思绪回到现在，见萧摩诃目光森然，冉刻求道：“不错，今天就是明天。可今天还没过，是不是？”
“何时？”游摩诃话虽少，但懂冉刻求的意思。
孙思邈只说今天交货，似今天不到子时还是今天。现在是清晨，离子时还早。
冉刻求心思飞转，实在不知道这人要什么，应付道：“先生昨晚就出去拿货，现在还没有回来。不过你放心，先生既然答应你了，就不会失约。谁都不会见钱不要，是不是？”
萧摩诃神色狐疑，但终究未说什么。他才退后，陈公子迎上来，拱手道：“兄台好。”萧摩诃神色不悦，缓缓走开。
冉刻求一见陈公子无事献殷勤，知其用意，说道：“公子要问那姑娘的事情？”
“兄台果然是雅人。”陈公子喜道。
“我是粗人。”冉刻求心情不佳，冷冷道，“我是知道那姑娘的事情，可我为何要对你说？”说罢，他拂袖向客栈内走去。
陈公子的手下见状，就要上前，陈公子竟是好脾气，摆手方要阻止手下动武，突然听到身后一声大响，差点跳了起来。
冉刻求也是全身一震，霍然回头望去，只见长街的尽头推来了一辆大车。
那大车古怪非常，无马无缰，无车辕车厢。看起来只是四个轮子上放了一块方木板，而木板之上又像放个方形的大笼子。
不过木板上究竟是不是放着笼子，无人知晓，只因为那车子外边蒙着厚厚的红色粗布，比人看不清究竟。
大车四角各有两个茅山宗的弟子，手中均是拎着一面铜锣，口中念念有词。
那八名茅山宗的弟子每走几步，就同时敲动手中的铜锣，动作齐整一致，方才那大响就是锣声齐鸣所致。
那大车没有马拉，竟自行向前滚动，好似被施了咒语魔法般。
冉刻求见那大车古怪，忍不住止步观看，陈公子也是好奇，一时间忘了张丽华的事情。响水集的百姓见到茅山宗斋醮，胆小的只敢在门后偷看，有些胆大的却到了街边对大车指指点点。
就见那大车缓缓行来，直到斋醮主坛之上，这才止住。
又是惊天动地的一声锣响，就见一葛衣道人上了主坛，手持桃木剑，正是茅山宗的姚正一。
姚正一神色肃然，手中桃木剑一挥，主坛立柱上挂着的油灯倏然燃起，火焰竟是碧绿之色。
百姓见了这种场面均是啧啧称奇，但不敢惊扰姚正一施法，只是私下议论。
就听姚正一高声道：“有请宗师首徒、三洞弟子桑道长为响水集驱邪祈福！”手中桃木剑一划，主坛上竟闪过一道闪电。
众人惊诧，却见电光过后，一人出现在姚正一的身旁。
那人身着白衣，头戴羽冠，神色飘逸不羁。主坛周围多人，竟无一人看清他是如何出现的。
姚正一单膝跪地，双手奉桃木剑于头顶，恭声道：“请大师兄施法。”
那白衣之人正是桑洞真。
场间神秘离奇、变幻极快，倒让人目不暇接。这时周边又是一声锣响，响水集那一刻都静了下来。
有虔诚胆怯之人不由自主地跟随跪倒，早把桑洞真当作神仙般看待。
冉刻求冷眼看戏，喃喃道：“三洞弟子是什么玩意儿？”
一旁的陈公子听了，有意讨好冉刻求道：“冉公子不知吗？茅山宗自陆修静宗师以来，将天授神书、道家经典按三洞四辅十二部分类，自号三洞弟子，因此，茅山宗的人都自称三洞弟子。”
冉刻求哼了声，点头示意知道。他本对陈公子没什么好感，但见他除了开始有些架子大，后来倒也和善，略改对陈公子的看法。
主坛上的桑洞真一伸手，接过姚正一手上木剑，回望主坛前方百姓，沉声道：“王宗师虽远在茅山，但一直垂怜天下百姓，数月前掐指推算，知妖魔兴起，响水集百姓要有一个极大灾难，若不做法应对，只怕全集百姓难以幸免！”
坛下百姓议论纷纷，有恐惧，有怀疑。
桑洞真神色肃然，又道：“宗师悲天悯人，不顾危险，派本道前来祈福消灾。本道七日来一直斋戒静心，不想一时不察，被妖孽提早下手，昨夜害了乡正全家。如不今日做法，只怕受害之人更多…”
众百姓均是凛然，低声议论。
昨晚乡正家着大火，一家人竟没有一个活着逃出。众人都认为古怪，不想竟和妖孽有关。
桑洞真道：“今日本道…”话音未落，脸色突变，喝道，“何方妖摩，竟敢前来干扰本道做法？”
他身形一转，倏然一剑叫身后劈去。
众百姓大奇，只见青大白日下，桑洞真身后哪有什么东西？
可桑洞真一剑劈下后，身形暴退，再次喝道：“三洞弟子在此，妖孽还不伏法。”他一句话的工夫，手一翻，已有几张黄色的符纸撒了出去。
那几张符纸轻飘飘的本无分量，但被施法后在空中倏然分开再合，形成一个尺许的圆球。风遗尘整理校对。
而圆球之内，竟似包裹着什么东西，左右冲突不休。
虽在白日，众人见到这种怪异的情形，也不由毛骨悚然，真觉得符纸内有妖孽被困！
桑洞真撒出符纸，脚踏七星，刹那间到了香案之前，伸手抄起案上的一个海碗，一仰头竟将碗中的水一口吞下去。然后断喝一声，又将水喷在桃木剑上。
手掐道诀，桑洞真口中念念道：“天师赐我旨，符箓救众生，鬼邪敢不伏，押入丰都城。急急如律令！”
话才毕，他手中桃木剑就劈在了符纸之上。
就听到符纸形成的圆球内突然传来一声极为凄厉的惨叫，随后，圆球被桃木剑劈成了两半。
桑洞真一剑劈出，似耗费了极大的心力，口中竟有粗重的喘息之声。
事发突然，惊心动魄，众人听到那声惨叫时，早就心魄俱动。突有人向坛上一指，叫道：“血，有血。”
众人哗然，均向坛上望去，就见到半空飘落的符纸上竟血迹斑斑。桑洞真手上的桃木剑也有鲜血斑驳流淌，顺着剑尖一点点地落在地上，触目惊心。
这时日正升起，冲散了清晨薄雾，照在主坛上，却显得煞气森森。
主坛四周茅山宗弟子纷纷跪倒，齐声道：“鬼邪伏法，已入丰都。天师符箓，造福苍生。”
响水集百姓本有不信之人，见到这种情况，也是心惊胆颤，不由自主地跪了下来。
一时间长街静寂，伏倒一片。
陈公子叹道：“三洞弟子，果然名不虚传。降魔除妖，造福百姓。冉兄，你说是不是？”他向冉刻求望去，见他嘴角带分不屑，不解道，“冉兄，你怎么了？”
冉刻求摇摇头道：“没什么，陈公子说的是，三洞弟子果然名不虚传。”
他内心笑翻，却竭力装作肃然的样子。若说方才他还有点好奇，此刻却是哂然。
方才，姚正一点灯之术、桑洞真现身之法都很是古怪，冉刻求不算了然，可最后木剑斩鬼的诀窍，他偏偏知晓。
斩鬼出血，奥秘均在那碗水和符纸之上。那水并非寻常饮用之水，而是添加了一种药剂，而那符纸亦是用姜黄熬制，只要那添加药剂的水一遇符纸，自现血色。
百姓看着炫目，冉刻求明白原委，看了自然觉得一文不值。只是那符纸成球，其中能现鬼迹，在冉刻求看来，倒是让人难以琢磨。