今日，可不是终于让她遇着大英雄了？这叫上天安排，天意如此！
刘小芷满心欢喜，只觉得这火再大也无所谓了，便是烧塌了又能怎样？又能怎样！
欢喜之间，突然轰隆一声！
横梁断裂，塌了下来，将木板楼梯全部压塌，两个人完全被困在阁楼上，下不去了。
刘小芷假心假意地尖叫了一声，趁机紧紧地搂住秦明，故作柔弱道：“哎呀，楼要塌了，怎么办呀！怎么办呀！英雄，我知道你一定有办法救我的，是不是？”她又幽幽道，“实不相瞒，小女子年方十六，尚在闺房中，还尚未嫁娶，平日里琴棋书画样样精通……”
秦明被抓得又痛又痒，觉得这女的简直浑身都是吸盘，自己像是被一条巨大的八爪鱼狠狠吸住了一样，当真是苦不堪言。他安慰道：“刘小姐，你才十六，又这么貌美可人，一定有很多名门公子会对你一见倾心的，哎，你轻点轻点……”
“真的吗？”刘小芷一兴奋就抓得更紧了，这指甲都快戳到肉里去了！
她丝毫不关心这火都烧到脚下了，还在忸怩作态道：“我呀平时也爱看书，这书里呢有写温庭筠唱和鱼玄机，又有浪子夜访李师师抱得美人归，我总觉得那不过是前人杜撰之事，人生哪有这等奇遇，今日可不是……哎呀，说得我脸都红了！你们男人呀就是特别坏！”
秦明心想，这哪是什么大家闺秀啊，完全是又进了一圈皮作坊！
他眼见楼梯塌了，逃生要紧，急忙劝住道：“刘小姐，此事日后再谈，我们还是先出去为妙，楼梯口出不去了，不过我这里还有个办法。就是你这衣服穿得有点少了，我担心……”
“英雄你不必担心，有你在，小芷什么都不怕的。”
“刘小姐，那请你多担待了！”秦明突然叫了一声，将刘小芷紧紧地护在怀里，而后一阵狂奔，直接冲破了窗户，整个人高高地跃了出去。
扑通一声，二人就跌入后院花园的水池中。
第十七章 痴情女
玉香阁轰的一声终于坍塌了下来，烟火像火轮一样扩散开来，又迅速冲天而起，火焰肆虐，将附近的百花都焚得焦枯。
秦明和刘小芷落在水中，安然无事。
只是水火洗礼下，刘小芷一身薄衣更显透明，她的秀发如海藻般飘散，肌肤像凝玉一样白皙通透，若不是这女子性情如此奔放加做作，秦明定是要把她奉为女神一般。
刘小芷理了理衣裳，满面迎春道：“对了，还未请教英雄哥哥尊姓大名？”
“哦，我叫秦明！”
“小女子姓刘名小芷。”
四目相对，隐约有火花在跳跃，这女子丝毫不羞涩地盯着秦明看，她是越看越喜欢，先前皮作坊匆匆一遇，只觉得此人性子颇野，桀骜不驯，今日再看才觉秦明五官分明，眉眼英气逼人，身材亦是魁梧，当真是十足的英雄坯子。她的眼神中不由自主地开始流露出千娇百媚，万种秋波；她的双唇时而紧咬，时而微嘟，又尽显少女风情。
秦明虽然也是血气方刚的男子，只是对方越主动，他反倒越觉得尴尬，尤其一想这女子原先还在皮作坊待过，谁知道内里是个什么货色。他见天际有朱雀信号灯传来，急忙打断对方道：“刘小姐，这四周都是火，我们暂时只怕出不去了，不如就在这里稍稍等下吧，金吾卫的人马上就过来了，会救我们出去的。”
刘小芷“哧哧”地笑了起来，她一门心思又含情脉脉地望着秦明，幽幽道：“他们来不来，这火都是要灭的，可是秦明哥哥你就不一样了。”
“什么意思？”
“他们来了你就要走的，与其这样，我还是希望他们别来了。”
“……”秦明哑然无语，他内心开始咆哮起来：但是我想走啊！我不想在这水里泡着啊！
“秦明哥哥，小芷现在好冷哦！”
噗！秦明只觉得脚底一滑，差点要摔倒在水池里，他觉得这对面的女子简直有十八般武艺一样，冷不丁就会使出几个撒手锏，打得自己猝不及防，想自己堂堂的南京城小混混，天不怕地不怕的，这把也是输得彻彻底底，他磕磕巴巴道：“这水……水里肯定冷啊！刘小姐，要不，你往那着火的一边靠一靠，那边暖和点？”
刘小芷哼了一声，不悦道：“秦明哥哥，要不，你把外套脱了借我穿下，这水浸风吹的，我好担心我会生病哦。”
秦明长吁一口气，心想这借衣服倒是可以接受，他道：“这倒无妨，不过我衣裳也湿透了，只怕也御不得什么寒，还望刘小姐不嫌弃。”
秦明递了衣服，以为要万事大吉了，不想刘小芷却一副娇弱无力的模样，又一次低头，蹙眉，轻抱双肩，展露出惊人的演技，她娇滴滴道：“可是我现在没力气了，秦明哥哥，你可不可以帮我穿上衣服？”
秦明只觉得自己一口老血差点喷了出来！他心想这小娘们的招数都是哪里学来的，进攻手段简直是万花筒一般层出不穷，防不胜防！让他一次次溃败得毫无还手之力。
他很无奈地给刘小芷穿上了他的外套，不想刘小芷趁机就势一躺，轻轻地靠在秦明的怀里，嗯哼一声表示自己这样的弱女子真的很需要被保护。她微微抬起头，双眼滴溜溜地像鉴宝一样，盯着秦明瞧看不够的样子。
秦明一时间推也不是，抱也不是，就这么僵硬着，心里暗叹当年那条青蛇色诱法海也不过如此了吧，唉，不要怪青蛇太淫荡，怪只怪法海太桀骜，是自己英武得太不可抗拒了！
又过了一阵，辟火司的金吾卫终于赶了过来，叫喝声此起彼伏，轰隆隆震天。
秦明悬着的心终于可以放下来了。
只见，数百名金吾卫和火兵丁，皆以十人为一小队，一人为首，手持火笼、赤旗指挥，九人手握藤斗水枪、唧筒，从花池、水缸中汲水射击。四十余支队伍围成半圆形成包夹之势，训练有素地接连进攻，一排又一排的水柱喷射而出，如百龙吐水，化作大雨瓢泼而至。
再过片刻，机甲司的金吾卫抬来了水龙车，这水龙车由左右两人操作，利用互相挤压的作用力将车里的水流喷射而出，这水车的射程更高更远，可射到近十丈的距离；更有力士用力挤压巨大的牛皮、羊皮水囊喷水灭火，这些水柱比之水枪、唧筒更快更粗壮，机甲司还有专门的破拆人员，利用火钩、斧锤拆除邻近建筑物，分割着火区域，这样火势被不断地控制、压缩、分割、消灭，很快就只剩下一些余火，难成气候。
金吾卫的救火紧张、快速、有序，富有成效。
秦明怔怔地有些看呆了，几乎都忘记了怀中还有个刘小芷，毕竟这是他第一次亲身经历火灾扑救，以人力对抗五行灾害，既危险重重又富有挑战。
常言道侵吞如火，火之威在于侵吞和毁灭，而人之智，便是在于维系这五行的平衡，想尽办法让火不能越界，水不能泛滥，木丰茂盎然，金不杀戮讨伐，土不流离失所，五行各行其道，天下安稳太平，这维系五行平衡正是金吾卫的职责所在。然而自古以来，天下阴阳五行从来不会一帆风顺，这水、火、震、雷、虫等灾害时有出现，时刻威胁着百姓的安全，当这些灾害来临时，所有人都慌不择路而逃，唯有金吾卫必须反其道而进，这样以人之力斗天之威的举动，真可当得上“伟岸”二字。
秦明突然觉得自己这一身朱雀服已然与其他朝服大不一样。
他正思索着，突然噗的一声，岸边甩来一条锁链，却是荆一飞站在太湖石边，冷峻道：“倒是会怜香惜玉，还不上来？”
秦明愣了一下，推开怀中的刘小芷，笑道：“用不着荆大人帮忙，我水性好着呢。”
说着，他带着刘小芷拨开岸边的蒲草、荷叶，爬上了岸。刘小芷披着秦明的外衣，依旧是一副弱不禁风娇滴滴的模样，她抬头望了一眼荆一飞，这二人只是四目相对，互相都怔了下。
荆一飞虽然冷傲，但见这刘小芷生得娇媚动人，一双大眼睛秋水含波，好似灵鹿，就算她是女子也忍不住多看几眼，而刘小芷也被英姿飒爽的荆一飞给惊艳到，自古女子入禁军的就极少，更何况还是这么冷艳无双的女百户。
这样独特的气场可真少见啊！
自古美女就如老虎，一山难容二虎，一处岂能容二美？刘小芷突然就生出一股酸意，她有意无意地往秦明怀中靠着，娇弱无力道：“方才要多谢几位大人舍命相救，只是小女子一时间水火相侵，现在有些疲软，不好行礼，还望见谅！”
她这一靠，秦明脸色就更红了，二人毕竟刚刚认识，就一而再再而三这样紧紧依偎，尤其是现在还有荆一飞等其他外人在场，他更觉尴尬，秦明只觉得脑子里有一股热流在快速滚动，鼻腔里还有些酸胀，而后不可控制地扑哧了一声！
鼻腔里居然喷出了一股鼻血！
这一变化太突然了，荆一飞脸色也变得有些异样，而后冷笑道：“看来秦侍卫的定力不好！”
秦明急忙抹了鼻血辩解道：“喂，不是你想的那样的，真的不是你想的那样！”
他一说话，鼻血就狂喷不止，有旁人见了赶紧提醒道：“右边流鼻血就举左手啦，可以止血的！”秦明只好歪起个脑袋，举起左手，哼哼唧唧道：“我必须说明啊，这里烟熏火燎的，烤得我口干舌燥，流鼻血也很正常啊！荆一飞，你别冷笑啊，麻烦你客观冷静分析一下，我秦明是你想的那种人吗！”
荆一飞依旧冷笑道：“不是吗？！”
秦明气得血气翻涌，这血液流动加速，鼻血一下子又喷了出来！
刘小芷被秦明这源源不断的鼻血吓得不轻，尖叫道：“哎呀，又喷出来了，你这女人怎么这样，秦明哥哥流鼻血你还气他！你痛不痛，我来给你擦擦。”
刘小芷掏出丝帕，赶快给秦明擦血。
秦明挥着左手大叫道：“光擦没用，快！用手帕堵住！堵住！对，卷成棍子捅进去！”
“哎呀，另一个鼻孔也流血了！怎么办呀！”
“怎么办？举起双手啊！”荆一飞幸灾乐祸道。
“我举起手怎么堵住鼻孔，刘小姐，赶快帮我把两个鼻孔都堵住！快呀！血都要流干了！”
这二人慌慌张张，一个高举双手，一个奋力堵鼻孔，忙得不亦乐乎。荆一飞冷笑了一阵，忽然觉得自己站在此处当真是太多余了，便冷哼一声转身离去。
此时天色渐亮，四处都是扑灭余火的金吾卫，加之帮忙的家丁众多，罗氏见刘小芷衣裳单薄，还跟一名金吾卫靠着这么近，她如何不了解自己的女儿，赶忙叫下人拿了新衣服，并将她责骂了一顿，带到其他去处了。
两个女人都走开了，秦明终于觉得浑身一松。
白齐瞧见了，又忍不住开始摇头晃脑道：“美人如花隔云端，上有青冥之长天，下有绿水之波澜。秦明，美人在前，为何不取？”
秦明呸了一声道：“你少来酸我，你没看到那女子就是当日皮作坊见到的那位？”
“我自然是认出来了，不过这位刘小姐生在怎么如此……如此出位。我觉得还是荆大人好些，为人利落，细看之下，五官也神采明艳，这等女子才是我所敬佩的。”白齐边评价边笑道。
“那个母夜叉啊，还是算了吧，简直是煞星！一来我就流了这么多鼻血，这得吃多少老母鸡才能补回来！这血得有大半斤吧？”秦明边哼唧边比画，但他见荆一飞又走了过来，还是不自觉地闭了嘴重新站好。
荆一飞见刘小芷不在场，心里略微舒畅点，说道：“刘府今夜失窃，又起大火，必然与那群鼠兵的出现有关，你二人是最先发现这些人的，明早巳时一刻，到这里来等我，我要盘问你们一些事。”
秦明看了看天色，这都到卯时了，还有不到两个时辰天就亮了，他还想回去好好睡个好觉，这荆一飞好死不活地叫他一早还要来查案，这不耽误他睡觉吗？这怎么行！他立即不爽快道：“这鼠兵你不也看到了吗，长什么样子，怎么跑的你又不是不清楚，干吗还要问我们，我们还要休息，四个字，恕不奉陪！”
荆一飞亮出紫铜玄铁令牌，冷冰冰道：“兵马司查案，任何金吾卫都有义务配合！何况，这已不仅仅是盗窃案件，还是火灾案！你辟火司脱得了干系吗？”
“嗬，威胁我！”
“这不是威胁，是命令！”
一旁的白齐见二人又吵了起来，急忙上前劝阻，奈何秦明这牛脾气一上来任谁也拉不住。白齐突然朝他挤眉弄眼道：“秦明，你我若能协助荆大人破获此案，说不定可以官升一级，还有大把赏赐。”
“官升个屁……嗯，你说什么，官升一级，真的假的？你别骗我啊？”
“这是惯例，自然是真的。”
秦明双眼猛地一亮，嘴角都忍不住扬了起来，这官升一级就是正九品，就是跟县官一样大了！他态度立即扭转，叉着腰铿锵有力道：“来办案也不是不可以，谁叫我秦明如今也是金吾卫的一分子，惩奸除恶我辈责无旁贷，荆大人，巳时一刻，就在此地，不见不散！”
白齐朝荆一飞笑了下道：“荆大人，那一会儿再见吧！”
荆一飞摇摇头无奈道：“这人简直无药可救！”
第十八章 拨草寻痕
夜幕拂去，日出东方。
天色刚亮了没好久，白齐就已换上一身崭新的朱雀服，他的衣服用桂花熏过的，有淡淡的香气萦绕，他还认真地抹顺了头发，端端正正地戴好幞头，再系上三色佩玉绶带，最后就连乌靴也擦得干干净净。只是任由他怎么打扮，镜子里的自己，看起来始终是一名文质彬彬的书生模样，丝毫没有半点禁军的威严霸气，真不知道自己为什么要来金吾卫。
过了半晌，秦明还未起床。
白齐叫了几遍，这人依旧哼哼唧唧地下不来床，催得急了，秦明满脸不悦道：“急什么呀？你平日里不是最有耐心吗，怎么今天反倒着急了，你不会是想去看那母夜叉吧。”
白齐脸色一红：“怎么可能，我只是觉得荆大人为人正直，还救过我们，所以心中敬重而已，你快起来了。”
二人磨蹭一阵才到了现场，荆一飞果然已经等了许久。
她这个人向来恪守纪律，从来不会迟到，这样的人自然很讨厌会迟到的人，尤其是不守时的男人，等她见到了秦明和白齐，免不了一阵不快的呵斥。
白齐说了一堆好话，荆一飞才平复下来。
三人重新查看现场，这现场由于水火侵蚀，已是一片废墟，到处是残落的灰烬、泥巴和泡得破烂的物品，想要找出证据犹如大海捞针。聚珍阁更是被夷为平地，地面上还被炸出了一个坑，看起来触目惊心。可以想象，昨夜雷火天降时，是多么恐怖骇人的场景。
天威之甚，岂是人力所能阻挡！
荆一飞和秦明细心查看这凹成一处的废墟，想要找出什么蛛丝马迹，但是经过水火的洗礼，一片糟烂，什么证据也看不出来了。自古水火案件是最难查处的，因为现场痕迹都会被破坏得所剩无几，想要从这些有限的残余物中寻找关键证据，太难了！
不过，白齐却瞧见了一些端倪，旁边有些粉白的墙壁引起了他的注意，他心中诧异，这刘府建的时间也不短了，墙壁怎么如此崭新，就算是新近粉刷，昨夜火烧也该乌黑一片才是。他伸手抹了抹，指尖留下些许白色的痕迹，不像火药、不像面粉，也不像石粉骨灰之类的，不知道是什么。
他暗忖这白灰之下是不是有隐藏的通道机关之类的，遂又刮了刮，发现这薄薄白灰之下就是围墙了，似乎什么都没有，只是沾了薄薄一层而已。
三人又细细瞧看四周，始终不见任何奇异端倪，没有着火源，没有硫黄石硝气息，就这么突然被炸了，看来除了雷火没有更好的解释了。
荆一飞叫来了一名家丁，盘问道：“昨夜，是你巡更？”
“是小人巡更。”
“那府上有什么异样没有？”
“异样……”
那家丁有点欲言又止，荆一飞又问了一声，他才断断续续道：“昨夜我子时巡更时，见老爷书阁灯还亮着，就准备过去看看，因为老爷以前经常半夜看书看着看着就在书房睡着了，当时我走到这个燕回亭时，就看到阁楼上有些许异样。”
“什么异样？”
“好像有人影晃动，我以为是老爷回来了，就在这树下看了一会儿，而后，就看见阁楼内突然起了白雾，这雾气很怪，浓得像一团云一样。”
“雾气？”
“对，白雾！像冬日的江面一样，很浓。”
“这可就奇怪了，那还有其他异样没？”
“然后，这雾气里有一道黑影冲了出来。”
“黑影？什么样的？”
“好像，好像几只硕大的老鼠，搬着个红色的箱子从这书房后面的围墙翻了过去。我心中害怕，正准备给夫人禀报，突然就听见打雷的声音，我就赶紧往回走，只是走了没多久就听见爆炸声了。”
这家丁的说法与昨夜他们看到的一模一样，这些鼠兵出了刘府，就装神弄鬼一路朝泰安门奔去，再次穿墙消失不见。
而后，天降雷火，击毁了刘府，销毁了一切证据。
这过程确实太诡异了！难不成这些人真的有招风引雷的通天本事？
荆一飞自然是不信的，但她的神色开始变得有些凝重。这案情严重，按理说魏东侯和尉迟敦都要亲自来审的，但朱棣听闻又有雷火案，十分震怒，就把他二人以及几个千户喊了过去训话，魏东侯临行前特地吩咐荆一飞先行过来审问。
只是，这审问之下越发觉得不可思议。
白齐忍不住问道：“请问这些鼠兵从何处出来，那些宝箱可是你们府上的？你可看清了？”
家丁道：“是西面的这堵墙，鼠兵从书阁后面的聚珍阁出来的，至于宝箱是不是府上的小人就不清楚了……”
“那你可知道聚珍阁里一般藏放什么东西？”白齐又问道。
“这……小的就不知道了。”家丁摇了摇头。
“那有谁知道？刘大人呢，怎么一直没看到他？他不会是……”荆一飞问道。
“我阿爹可没死！”身后有一女子微有怒意道，正是刘小芷。她看了一眼荆一飞，道：“昨夜我阿爹一直未归，半夜起火后有人发现他被袭昏迷在回来的御道上，我怀疑是有人故意想害我阿爹！”
她的母亲罗氏也紧跟其后，二人双眼微红，神色转为凄然，显然突遭变故是一夜未眠。
秦明还欲上前搭讪，立即被荆一飞挡在身后，她道：“罗夫人和刘小姐来得正好，那请问刘大人一般在这聚珍阁里藏放了什么，只是寻常的金银财宝吗？”
罗氏心情悲痛，本不欲多说，但此事蹊跷，眼下还是想着早点破案是好，只好忍着心情摇头道：“此事老身也不清楚，平日里这聚珍阁只有子风有钥匙，老身不曾入内看过，不过小芷倒是进去过几次。”
荆一飞又问刘小芷。
刘小芷突然警觉道：“你是何人？我为何要告诉你？魏指挥使呢？”
荆一飞不动声色道：“我是兵马司百户荆一飞，魏大人现在有要事在身，特命我前来查案，还请刘小姐配合！”
刘小芷哼了一声，朝秦明指了指道：“我们自然要配合的，不过我现在不信任你，对了，他跟你是一路的，也是兵马司？”
荆一飞道：“算是一起办案，不过他二人是辟火司的。”
“那便好！”刘小芷朝秦明招了招手，轻声叫道，“秦明哥哥，你过来，这事我只告诉你，不能告诉她！”
秦明“啊”了下，瞧了荆一飞一眼，有些不情愿地走了过去。
刘小芷低声道：“一夜不见，小芷甚是想念。”
她这话突然出现，语气中带有几分少女娇羞之情，亦有几分凄然，毕竟昨夜她情况不明，心中只有英雄救美后的爱慕之心，而今日情境大不一样，已增添了几分悲戚。
秦明再度哑然，他难得地正色道：“刘小姐，现在查案要紧，其他事还请暂时放置一旁，请问这聚珍阁原先是什么情景？里面藏有什么特别的东西没有？”
刘小芷如实道：“听我阿爹说，这聚珍阁在我们建府邸之前便有了，我年幼时曾进去过两次，里面有个圆形的天井，天井下用碎石仿造天上的星象，有月光的晚上看起来特别漂亮。阁楼里四周都是书架，装满了古玩字画，我阿爹最喜欢闲坐在天井旁看月光看星星，他对这阁楼十分喜欢，看管得也极严，我稍稍长大后就连我也不让进去了。”
刘子风喜爱吟诗作画，颇有文人气息，独自一人赏月观星倒也不足为奇。不过阁楼内以碎石铺成星象图这个就十分少见了，除非是对天象十分感兴趣的人才会这么做吧。
刘小芷又继续道：“不过，我知道阿爹在里面藏了一件奇怪的东西！”
“什么东西？”
“这个，我也不知道，因为我也没见过，我只是感觉得出来。”