董天悟突然低下头去，望着脚边那个黑黢黢的坑洞，在暗夜中，宛如什么怪物的血盆大口一般，昂然张着。他已挖了二尺有余，一无所获；可沈紫薇的话却也实在不似戏谑…
“…很久很久以前，我提着灯笼夜夜等你之处；掘地三尺，你要的答案就在那里。”
----母亲…竟真的还活着？还活在这世上的某一个地方，挂念着自己的唯一的爱子？这就是自己寻找了那么久的东西，就是所有故事的源头，一切秘密的答案么？
----既然这才是答案；那脚下埋着的，又会是什么呢？
第四卷 第七十一章 真相
许多年后，董天悟总是想，若那一天他没有继续挖下去，而是就此放弃，之后的一切，是不是就会不同？若那一天，他接受了温暖的虚假，而不去追逐所谓的残酷的“真相”，他的人生是否就会更加的幸福顺遂？吴叔----吴良佐，他是不是就能够活下去？
可惜人生没有如何，流光不可重来。许多年后，当他年老，在一个春夜的晚上，香花的谧色包裹他的身体，他恍惚间便看到母亲站在远处，赫然还是记忆中明丽而温柔的样子。
“我做错了么…娘？”他轻声询问那飘泊的幻影。
自然，没有回答。
忽然，有一只手搭在他的肩上，一个声音响起：“你又想起了旧事，你…后悔了么？”
他把自己的覆在那只手上，轻轻摇了摇头，答道：“…不，这件事，我从来也不曾后悔过。”
----远处那渺茫的影子似乎微微笑了一下，然后渐渐隐去，自此消失无踪。
…地上那个坑洞业已越掘越深，董天悟忽然停了手，一旁的吴良佐也愣住。昏黄的光晕之中，黑色的腐土里，赫然露出了织物的一角，似是某种厚重的锦缎，颜色褐黄，上面染着斑驳的污迹。
董天悟与吴良佐对望一眼，冷风已抽空了他们怀中最后一丝暖意，只剩下空荡荡的恐惧。片刻之后，两个人不约而同弃去手中的剑鞘刀柄，赤着手，小心翼翼地将那织物周遭的泥土一捧一捧刮下来。抛向坑外。
----有一样东西，慢慢地显出了形状。乍一看来，仿佛像是某种掺夹着杂质烧出来的陶器。惨白之上浮着一层碧青地釉---那是因剧毒死去的人骨，埋了太久太久。不见天日，大半衣衫都已朽烂成破碎的残片。
董天悟只觉自己简直无法呼吸，头晕目眩，一个念头不可遏止地缠着他地身体攀援而上，死死扼住他的喉咙。
吴良佐却忽然爆发出一声垂死挣扎地野兽才能溢出的低吼。他抖如风中落叶，从那具尸骨的左手上，脱下了一枚已染成黑色的指环。
银指环，刻着蝴蝶的银指环；旧日地光阴如蝴蝶般飞走，你还爱我吗？
----风吹过，那个梦又来了。
十四年后的靖裕帝，站在十四年的那个夜里。光阴流转之中，白翩翩含笑而立，手上、脸上都是尘土。颈中还有一环浅浅的红印。
“…你为什么要走？”他问她。
“我已经告诉过你了，三郎。我厌倦了，我不想把一生都埋在这里。”白翩翩的脸色平和。神情温柔似水。
靖裕帝只觉有一股难以言表的怒气勃然而起，他厉声喝问：“那我呢？你就从未为我考虑过吗？天悟呢？你就狠心丢下他。一走了之吗？”
白翩翩终于动容。微微侧过头去：“你有天下，你是皇帝；而天悟。若我有一丝的可能带他走，我也绝对不会留他在这里的…呵，现在说这个，可又有什么用？”
十四年后的靖裕帝，苍老地容颜和腐朽的躯体，渐渐和十四年前，那个年轻而英健的自己重合在一起；十四年后地撕心裂肺和十四年前的冲天怒火也汇在一处，仿佛某种小小地、看不见地虫豸，在皮肤的里面和外面，同时啮啮啃噬。不是疼，也不是痛苦，而是一种隐隐地、万劫不复的预兆，扑面而来。
“你真的不肯留下来么？你真的把我们的爱情和那些甜蜜的岁月统统忘却了么？”
“我一日也不曾忘记，三郎…但若想我留下，除非我死。”
最后的退路已被截断，你和我，终于站在悬崖之上；要不然失去你，要不然…失去我自己。
----太极宫内，卧榻上的沈青蔷在半梦半醒之间，赫然听见靖裕帝在哭。
“…翩翩…”他在唤着那个早已死去却永生不死的名字，倾吐出无限的忏悔和酸楚，“翩翩，朕错了，朕实在不该杀你的…可是朕，却真的无法放你走。一想到你在明丽的天空下，一扬手甩出一道鲜艳的鞭花；而朕却在这冰冷阴森，没有爱没有温暖，只有算计和倾轧的地方苦苦挣扎，朕就受不了----朕错了，朕无时无刻不在后悔…翩翩…翩翩…”
爱是什么？究竟是什么？
是自私还是牺牲？是占有还是成全？是剧痛还是极乐？是罪恶还是美德？是催命的毒药，还是阳光下绽放的美丽花儿？
----你爱着谁？谁又爱你？
…从太极宫外忽然传来一阵巨大的喧嚣，刀剑声、哀号声不绝于耳。御前总管王善善的声音又高又尖，几近惨叫：“殿下，您疯了么！您可知道自己这是在做什么？”没有人回答。刀剑相击之声却宛如玉盘珠落，愈加密致错杂起来。
沈青蔷猛然惊起，挣扎着、挣扎着坐起身；靖裕帝则茫然大睁着双眼，似乎还未从那萦绕不去的亘古迷梦中醒来。
殿外的嚎骂呵斥不绝于耳，灯烛火把的光芒把无数人影印在纸窗之上。那些纷乱越来越近，终于到了这样的时刻。只听“砰”的一声巨响，内殿的门已被人大力踹开，烟尘四飞之处，忽然所有的声音一并消失，四下寂然。只有胸口的那颗心，激烈地鸣响。
有人站在那殿门洞开之处，周身浴血，右手提着一把长剑，鲜红的液体还在一滴滴顺着剑尖滴落下来。在他背后，是无数大大小小的光亮和一片明晃晃的利刃。更是映得那张脸惨白如纸，面目模糊不清。
靖裕帝犹自缄默，沈青蔷却已吐出了那个名字：“…大…殿下？”
董天悟恍若无闻。提着剑，一步一步走进来。在他身后。一大群御前侍卫蜂拥而入，顷刻便散成一个圆弧，将他裹在中间。
刹那间，剑光闪烁，两名拦在他面前的侍卫已一中肩胛。一中手腕，哀叫着退向两旁，伤处血如泉涌。
董天悟又向前踏上一步，却忽然偻下身子，剧烈地咳嗽起来。
靖裕帝终于开了口：“悟儿，你想…杀父弑君么？”
董天悟自袖中掏出一方素绡，掩在唇上，一阵咳喘过后，已是满帕鲜红。触目惊心。
“…我母亲呢？”他嘶声问道，“我母亲究竟是怎么死地？她的尸体为什么埋在御苑的桂树之下？你说啊！”
一阵哐啷啷急响，又有六七把兵刃被临阳王手中长剑斩断。残片乱飞，有一截。赫然直飞向沈青蔷。“咚”地一声，钉在她耳畔的墙上。
靖裕帝地声音冷若冰霜：“悟儿。把你的凶器收起来，吓到你母亲了…”
董天悟狠咬着牙，几乎要将手中的剑柄捏碎。
“她不是我母亲！我母亲早已死了，她是被你杀死的，是不是？我已在那桂树之下挖出了她的骨殖，她身中剧毒，腿骨上还有当年骑马时，因护着我跌下来摔断地旧伤----你自欺欺人，又能骗得了谁？”
“…悟儿，有你母亲在，此处由不得你放肆。你放下剑，朕会给你一个交待“交待？什么样的交待！我母亲已经死了！她死了，再也不会回来了！”
靖裕帝忽然放开了沈青蔷的手，他站起身来，迎着董天悟的剑尖径直而去。董天悟似乎迟疑了片刻，那柄剑，堪堪刺入靖裕帝的腰际----周遭的喧嚣声此起彼伏，大殿下手一抖，长剑终于还是滑落在地。
靖裕帝面色如铁，扬起手来，重重打在长子的脸侧。不知是谁高叫一声：“陛下！”只见靖裕帝腰侧的衣衫上，已晕出一团殷红。
“你母亲…你母亲…你母亲…”靖裕帝始终重复着这个词语，口中的牙齿咯咯作响。咬碎地是岁月，是伤痛，是耻辱，是愤怒；更是长久以来全心维系的一切…
已经过了那么久的时间，那么长地岁月，心里腐烂的黑色伤口终于开始渐渐愈合。即使是虚假也罢，为什么不叫我活在那安逸地虚假里？我已老了，我已能隐约看见身后隐隐迫近地死亡的影子。为什么依然不肯放过我？依然逼我面对一切？
“…下去，”他突然低喝一声。
两旁地侍卫和太监面面相觑，王善善连滚带爬冲进来，脸上身上满是血迹。
“陛下！这…这…万万不可…”
靖裕帝森然道：“朕说了，你们都下去----这是朕的家事，都听明白了？”
此话一出，四下之人再也不敢有半句罗嗦，虽各自胆战心惊不止，却终于是犹豫着缓缓后退，出到大殿之外。手中各个兵刃高举，一双双眼睛不敢多眨半下，只定定望着殿内剩下的剩下父子二人，已及贵妃娘娘沈青蔷。
“…没有错，”靖裕帝身子微晃，终于开了口，“你的母亲就死在我面前，我杀了她。她要抛弃我们两个，她要把我们父子二人留在这里，独自离开；所以，我把她埋在御苑的桂树下面---我要把她留下来，留在这皇宫中，留在我身边，哪儿都不能去…你若真的一心替你母亲报仇，就用那把剑，杀了我好了。”
----董天悟，你抉择吧？是杀死你的父亲，替你的母亲报仇？还是背弃你的誓言，背弃你十四年来所坚持的一切？
董天悟慢慢俯下身去，伸手握住落在地上的剑柄。殿门外，明火执仗的一干侍卫们尽皆鼓噪起来，又想冲入殿内。靖裕帝一摆手，制止了他们----忽然侧过身子。压低了声音，对沈青蔷道：
“翩翩，朕的遗诏在正殿《鹰狩图》之后的金匮内；你记住了。”
沈青蔷身子一颤。却见董天悟已握着剑直起身来，她再也顾不得其他。脱口而出：“殿下，住手！”
----话一出口，便知道错。若她真是白翩翩，又怎会这样称呼自己地儿子？
火光明灭，沈青蔷怀中轰鸣一片。幸而靖裕帝犹似未曾察觉，他已回转身子，望着自己的爱子手中明晃晃的长剑，巍然而立，不发一言。
董天悟地目光落在沈青蔷脸上，却又像是难以忍受一般猛然别开头去。他手腕一翻，秋光似弧，却不是指向靖裕帝，而是斜斜削过自己的肩膀。衣襟上挂着地一道九龙蟠丝穗子，无声落地。“父皇…我要回昆仑山去，带着娘…一起回去。从今以后。这世上只有董天悟，再也没有了临阳王。”
靖裕帝的身子一晃。几欲摔倒。董天悟反手抛却长剑。袍袖挥洒，跪倒在满地血污之中。极恭敬、一丝不苟地叩拜下去。
“父亲…儿子、就此拜别！祝父皇…身体康健，万事顺遂。”
言毕站起来，转身便走。
沈青蔷只觉一股刻骨的寒意凝于肺腑，他从不曾是她的爱人，自他的口中，亦从不曾流露出半个“爱”字。但那些过去地日子，那些隔着人群遥遥相望的光阴，那些活在一片天空之下轮转而去的岁月，那些个在小轩窗前燃起明灯的夜晚…似友似敌的盟约，若有若无的情愫他要走了，就要走了。他与她，本就是这荒莽大地上赫然不同的两条道路，偶一交错，便即分离。有的只是瞬间的片段回忆，没有开始，所以也不用结束。
“天悟----”第一次，沈青蔷第一次当面唤出了这个名字，那两个字铿锵作响，落在地上，摔成碎片---终究只有两个字而已。
她能对他说什么呢？即使她说了，又有什么用呢？
董天悟身形一顿，双肩微微颤动，压低了声音，说道：
“…母妃，我…不、儿臣…就此拜别，即使山高水远，远在千里之外，儿臣亦会永远为您祝祷幸福安泰地…告辞。”
----爱是什么？千万人里的一面之缘，种在你我怀中，脉脉开放却不能给人看的花朵。若你不是你，我不是我；若你只是你，我只是我…若我们相遇在另外地时间另外的地点，若你不是黑暗中冷心冷面地女子，而我亦不是那月光下轻狂无知地少年…
----如果真有如果，你会爱我吗？
董天悟昂然出了太极殿，在一殿摇曳的灯烛蜡炬地照耀下，他满头满身一片斑驳的殷红。如同利刃劈开海水，那些黑压压蜂拥而来的侍卫太监们举着兵刃，一边颤抖，一边向两厢退开。董天悟径直而出，走到夜风之中，转瞬踏风消失。
许久、许久之后，御前总管太监王善善才小心翼翼地折进来，偷眼望向靖裕帝的脸色。短短一夜光阴，似已抽空了这个老人半身的血液。整个人憔悴萎顿，口唇焦黄。
“陛下，殿下他…”王公公终于还是战战兢兢开了
好一会儿，靖裕帝才如梦方醒，含混不清地吩咐：“朕不知道，朕…不知道…是了，叫吴良佐去追，叫他把悟儿追回来…去，去叫吴良佐来见朕！”
----吴良佐再也不会来了。
天将微曦，层层薄雾自地面上蒸腾而起，和满树的馨香汇在一处，成为一片如梦似幻的氤氲。吴大人背倚着“神木”虬劲的树干，头低垂在胸口，脖颈上一道惨笑一般的伤处，深可见骨，血已流尽。
…翩翩，我早该跟你走的。
无论你要去哪里，天涯海角、碧落黄泉，吴大哥一定会陪着你…
第四卷 第七十二章 册封
秋风尽落。
靖裕帝老了…情人、爱子、唯一的故旧相知尽数离他而去，除却自己日日茂盛的记忆，十四年前的那段往事终于消磨殆尽，不留一丝痕迹。
----终于，爱与恨、妒与怨、谎言与真相、悔恨与罪责…所有的一切统统流过他的身体，带走他的生命和活力，只遗下一具腐朽的躯壳。“…幸好你还在，翩翩…朕现在只有你了。”
靖裕帝伸出干瘦的手臂，将沈青蔷环在怀中，长久地、长久地从她的肌肤上汲取温暖，反反复复低喃着这句话，仿佛它是万能的咒语。
“我在，”沈青蔷每每叹息一声，这样答他，“我在这里…”要离开朕！朕什么都可以给你，只求你别走，只求你陪在朕身边…”
“…我在，”青蔷依然只有这样回答，“…我在这里。”
----我想要的，却是你唯一无法给的；正如同十四年前，你无法给白翩翩一样…陛下，到现在你依然不明白吗？到了一身血污、背后负着一只瓷坛消失在晨风里的临阳；看到了脸上带着诡异笑容、死得不明不白的侍卫统领吴良佐…靖裕十七年的深秋，掌握京师两大势力的“诏卫”和“御卫”同时群龙无首，宫闱内外、朝野上下流言纷飞。八月二十三日，以内阁首辅李惕为首的七十九名大臣联名上书，以“庶出”、“无子”、“父兄获罪”、“姑侄并列”等十二条理由，恳请靖裕帝收回成命。不要立贵妃沈氏为后。这道奏折递上去，却被留中不发，第二日下午。那七十九名大臣便联袂在朝阳门天阙外“叩宫”----整整齐齐跪在青阶下，放声大哭。哭声震天----个个丹心泣血，人人义愤填膺。
“…打出去好了。”靖裕帝坐在太极宫崇文殿上，脸色焦黄，御案边堆着厚厚一摞奏折，手中还捏着一册。云淡风轻说道，连头都没有抬。
一旁侍立的大总管王善善几乎不敢相信自己的耳朵，大改往日行止如风地手段，整个人钉在地上，磕磕巴巴问道：“万岁，您的意思是…难道是…”
靖裕帝满脸不耐，将手中折子向御案上一抛，径自起身，走到房间的另一侧。在架上取出一只小小金匣，又踱了回来。打开匣盖，口中说道：“听不懂么？传朕地旨意。叫慎刑司的人带着廷杖去，无论是谁。统统先杖三十。朕倒要看看，这些人挨了打。还能跪多久…”
王善善几乎都要哭了，五官统统皱在了一处：“陛下，这叩宫乃是…乃是太祖爷传下来地惯例，可打不得的…”
靖裕帝恍若无闻，自那金光灿灿雕龙画凤的匣中，拈起一颗大如东珠殷红似血的丹丸，置于舌上；王总管见机，忙捧过盛有无根之水的药盏，与陛下服药。
靖裕帝将那丹丸以水送下，静坐良久，焦枯地双颊上缓缓浮上了两抹血色。
“…你怎么还不去？”靖裕帝突然喝问。
王大总管猛地一哆嗦，战战兢兢道：“陛下…”靖裕帝的眼中骤然现出狂乱的光芒，长身而起，双手一挥，将半张桌案上的奏折尽数挥落在地，哑声嘶吼道：“朕还没有死呢！你们就把朕的话当做耳旁风了么？”
王善善双膝软倒，“扑通”一声跪下，放声大哭道：“万岁，请三思啊！祖宗成法不可轻废，否则…否则…”
靖裕帝怀里那颗心怦怦乱跳，势如擂鼓；耳鼓中充满了心跳的声音，竟掩盖住周遭一切的喧嚣。他分明看见王公公跪在那里，泪流满面，嘴唇不住开合，可自己却无论如何也听不清，他在说着的究竟是什么…
刹那之间，靖裕帝只觉得无比烦躁，怀中缠绕着无数的乱麻，他再也无法忍耐，以手掌奋力地击打着包金镶玉紫檀硬木地御案，口中大声吼叫不休：
“滚！你再不去，朕连你一起打！”
----御前太监总管王公公终于是连滚带爬地出了崇文殿，他一路嚎哭着奔向慎行司。那一日，在朝阳门外，七十九名长跪的大臣被数十名慎行司的太监包围，人人杖责三十，登记名册，架回居处戴罪监养。其中，为首地年已六十四岁的内阁首辅李大人被打成重伤，奄奄一息，几乎丧命；待他得了恩赦养病归来，关于立后之事，早已尘埃落定。
靖裕十七年九月三十日，上谕颁下，晋贵妃沈氏为后。减明岁赋税，加恩科，大赦天下；着各府各道披彩着红，演丝竹，进贺仪，一时之间普天同庆。
这是靖裕朝最后地灿烂夕阳，最后地回光返照；高悬于头顶十七年的太阳，终于到了沉落地边缘----黑夜已在路上…天监查过了，整个十月都没有好日子，可惜了。那起子废物，说什么典礼的预备需要时间，还有空了多年的两仪宫的翻修，非要数个月不可呢…不住罗嗦，朕也没心思和他们理论…总之，封后大典，大约要等到明年元日吧---翩翩，你想怎样操办？朕登基十五年大庆的时候，西国曾送了一批极好的珠玉宝石来，现在还搁在内库中没有动用呢，朕想趁这个时候，替你打一顶新的凤冠，比当年上官蕊戴过的更华贵更美丽，好不好？你喜欢么？”靖裕帝温言软语，无限体贴慰藉，是个女人听了，都要动容的。
沈青蔷微微一笑。这个笑容，却实在是颇为勉强。靖裕帝当即便会错了意，忙起身扶住她。口中埋怨道：“朕不过找人去问一问，你若还不舒服。又何必硬挺着出来？----朕现在，只有你了。”
青蔷摇一摇头，轻声说道：“没什么，但凭陛下做主吧，一切随你…”
靖裕帝感叹一声。揽住她的肩膀，把她的头埋在自己胸口，一边拍着她的背，一边说道：“翩翩，朕也想悟儿，但是…那是没有办法地事…”
沈青蔷只觉得环着自己的这具躯体骨瘦嶙峋，忽又听他提到了那个名字，眼中一酸，便要落下泪来。
“如果有一天。悟儿想通了，他一定会回来的…”靖裕帝犹在自言自语，“他只是还没有想明白罢了…朕没有怪他。真地没有怪他----都是朕的错。”
----你错了吗？你真地明白自己做错了吗？你对白翩翩的爱是真的，我感觉得到；你对董天悟的爱也是真的。我也感觉得到…可是除了他们母子之外。其他地所有人，包括你的妻妾、你的儿子。你却把他们的命他们的爱和忠诚，看得多么微贱多么不值一提啊！你连最起码的一丁点儿怜悯都没有么，陛下？还是说，这才是深不可测的“帝王之心”呢？沈青蔷真的很想这样问他；却也清楚明白，恐怕自己这一辈子，也不可能如此开口的吧。
“…好了，别伤心了，”靖裕帝依然哄着她，附下身去，细细吻她地脸。他口中素来嚼着伯夷香，却依然去不掉那一股衰老而腐朽的气息。
“翩翩，你是朕的皇后，你已经是朕地皇后了，朕不准你伤心难过，更不准听你说那个不字…懂么？”
----陛下，您自可以封住天下人之口；可他们的心呢？您也能管得了么？
靖裕帝揽着沈青蔷，不再说什么了，只是默默依偎，许久，忽而一笑，放开了手：“去吧，去歇歇，你地伤才好，不要太过操劳；何况，你在这里，朕地心都要乱了。朕叫织造司把样子送到你那里去…翩翩，记住，别拒绝朕对你的好，朕只有你了…”
青蔷垂首答应，站起身来，刚要离去，忽听身后一阵轻咳----父子，地确是父子，总有些地方，是相似的…