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顿了顿，忽又伤感，“别总与皇后犟着，她也是可怜人，但凡能示个弱，折个腰，也能少讨些苦头。”
“哼。”戚懿只当他在说笑话，银铃似的笑了一会儿，怒道，“那老妇也能压的到我？你若回心转意，只管去她那儿，我戚懿若掉半颗眼泪，就不姓戚。”
高帝不再说话，再望了纤美的背影一眼，转身大踏步出殿，不再回头。
“夫人。”佩兰怯怯的道，“陛下车驾，已经出了西阙了。”
“他真的走了？”戚懿跳下榻，三步两步赶到殿门处，握着帘上珠子，面上已尽是泪痕，“我只是想要他哄我个几句，不是真的不打算理他的。”
佩兰噤若寒蝉，瞧着蹲在地上的宠姬，眸中却露出怜悯之色。
“佩兰。”戚懿抓着侍女的裙裾，哭到哽咽，神情却迷茫的像个孩子，“陛下，他是不是真的不要我了？”
“怎么会呢？”佩兰温言劝慰，“陛下平日最爱夫人的。”
“是了，是了。”戚懿破涕为笑，娇美有若春花，“等他回来了，我服个软儿，一切就又回到从前了。”
高帝车驾从宣平门出，经灞桥，走驰道，车行甚缓，来到沛县的时候已经是将近春日的时候了。
沛侯刘濞率着故人父老乡亲出城三十里迎着高帝车驾，扶着从叔笑着躬身请安道，“皇叔一向身体可大安？”
刘邦逡巡着故乡熟悉的一草一木，面色出现淡淡的红光，精神头极高，“好的很。”他豪迈笑笑，拍着刘濞的肩头，“待会儿和你喝酒，准能赢的过你。”
“侄儿不甚惶恐。”刘濞喜道，“已在沛宫为皇叔准备好安置酒宴，愿得皇叔过往观。”
父老乡亲在宫前悉数跪拜，神情恭敬。沛宫之中，青铜酒爵反映着故乡的山水天青，刘邦大口大口的喝着酒，瞧着跪拜人众中或熟悉或陌生的面庞，大笑道，“今日方知项籍昔日所言，‘富贵不还乡，犹如锦衣夜行。’此中真意啊。”
忽有童声清越，唱出颂圣之歌：“秦失其鹿，天下逐之。昔有沛公，起于丰沛。仁德守备，体恤万民。一朝为帝，天下伏首。汉之广矣，汉之安矣，高哉伟哉，功昭日月。”一百二十髫龄童子从宫门两侧走入，俱素服青裳，头梳童髻，两鬓留梢，容颜清澹秀美，拢袖加额，动作齐整，观之可亲可爱。
刘濞笑道，“侄儿挑了这些故地孩子，教了一些歌，待皇叔前来，亲自唱于皇叔御前，给皇叔逗个乐子。也是侄儿一片孝敬之意。”
“好，好，好。”高帝大乐，笑道，“濞儿你有心了。”
高帝于沛宫遍请昔日知交所识之人，流水一般摆着宴席，大饮三日，酒喝到了酣处，亲自起身，于殿前击筑，自为歌诗曰：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”歌声激越，吐尽胸中之思。
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”刘濞将诗在口中大声吟了一遍，起身赞道，“皇叔好气魄，好胸襟。”
挥手命百二十童子，“还不为陛下歌来。”
那一百二十名男童互相对视，于是起声细细歌唱，“大风起兮云飞扬。”
歌声渐渐纯熟合拍，声音亦渐渐大了起来，“威加海内兮归故乡。”
到最后，声如清钟，响遏云霄，“安得猛士兮守四方！”
“安得猛士兮守四方！安得，猛士，守四方。”刘邦喃喃的吟着，于殿中起舞，慷慨悲昂。苍天，你可看见？大地，你可看见？青山，你可看见？流水你可看见？
这是朕的天下。朕为之征战十年覆蹈一生的天下。秦失其鹿，天下人共逐之。无数的英雄倒下去了，他们败了，亡了，朕踏着他们的尸骨走出来，草建了煌煌大汉。无数的猛士抛头颅，洒热血，只为了守护他们心中的故土，朕的汉家天下。
刘邦招诸亲近王侯大臣，斩白马以为盟，共誓曰，“汉以刘氏为王，非刘氏而王，天下共击之。”
朕老啦，拿不动弓了，骑不动马了，打不动仗了，站在天下最高的地方茫茫然四顾兮，忽然，想回到最初的最初，丰沛乡间青山接绿水的地方。朕在这里说了第一句话，走过第一步路，交过第一个朋友，爱过第一个女人，得到第一个儿女——
朕之后有了无数个，可是朕的第一个，都在这里。
两滴浊泪沿着已经不再年轻的面庞流下，“游子悲故乡啊。”他怅然慨道，“朕——吾虽定都于关中之地，千秋万岁之后吾魂魄犹乐思沛。”
每一个人心中都有一个原乡，阿父老去之后，极为思念原乡。朕曾笑话他有福气也不会享。可是到朕老了，才发现，对原乡的思念，和阿父一样迫切。
“朕自沛公以诛暴逆，遂有天下，其以沛为朕汤沐邑，复其民，世世无有所与。”
世世无有所与。
这就是朕给故乡的恩典，沛县的父老乡亲，愿世世安居乐业，不为租役所苦。
诸乡老大喜，俱跪于君前，长拜不起，“吾等谢过陛下厚爱恩典。”
于是高帝拜沛侯刘濞为吴王。复在沛宫逗留十余日，日日和故老旧交相与乐饮，说起昔日少时旧事，大笑不止。十余日后，高帝尽兴欲返长安，乡老父兄不舍，固于宫门之前跪请高帝留沛，高帝在车舆之上挥手笑道，“该回去了。再不回去，朕的儿子该败完家了。”
皇帝车驾出了沛县，远远的到了城郭，卫尉赵乘骑着玄色骏马走在最前，张手搭望，忽然目瞪口呆。
车马一齐勒住缰绳带出的动静，车厢之中，高帝拢手问道。“怎么不走了？”
“陛下。”赵乘驱马到他的车下，恭敬道，“你看。”
高帝探出车向前方望去，一时间怔怔的说不出一句话。
那是，那是无数沛县的父老乡亲。
这些父老乡亲，他们穿着布衣，他们扎着头巾，他们捧着酒食，他们扬着笑脸，千百之人，齐齐跪在春日大道上扬起的风尘里请命。
“请陛下再多留几日吧。”
“待地里插了秧子，我们请您喝麦酒。”
“再过几日，沛水河就要解冻了。用家乡的水洗洗面，走远了，才能记得家乡的甜。”
…
父老们的声音杂七杂八，高低参差，没有章法，但惟其如此，才显得真诚可亲。
刘邦动容。
于是命人在邑城平地搭木为篷，置织毯雕案，悬锦丝画屏，复留止歇，张饮三日。
中夜之时，高帝披衣行于故土星空之下，身边暗夜青草，略有料峭春寒。
“陛下。”中常侍小心的道，“外面凉，咱还是回去吧。”
刘邦笑笑，不在意的仰头看天，喊道，“大风起兮云飞扬啊。”
大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方？
何必惆怅？刘三哪里是惆怅的料子？朕是老了，可是朕的儿子，孙子也渐渐长起来了。他们气血蓬勃，心中自有丘壑，他们将自己打下的这个江山一代一代的传承下去。千百年后，不知名的人走过这片土地，会知道，缔造了大汉万世江山的第一人，他叫刘邦。
刘邦豪气复生，仰天长笑。
天上的星辰将知道，朕的名字，叫做刘邦。
喝了太多的酒，刘邦沉沉睡去。天将明的时候，梦得战鼓连天敲响，自己茫然四顾，四周竟无一人，远方一员悍将骑着乌骓马向自己奔驰而来，在马上抬起头来，竟是自己多年的夙敌，项羽。
“竖子刘季。”项羽横戟扬眉喝道，“某一生七十二战无一败，今日且与你战七十三，拿命来。”
刘邦吃了一惊，只觉得项羽手中的虎头盘龙戟的刃寒已经刺到面前，连忙后退，啊的一声，从床上摔了下来。
“陛下——”帐外，内侍惊呼。
这一摔，却摔到了刘邦的左臂，初时尚不以为意，过了半日，竟现乌肿之色，仿如刀戟之伤。随性御医劝刘邦休养，刘邦却摇摇头，无谓笑道，“朕运归于天命，岂在人为？”执意反转长安。沛县父老们跟随其后送了又送。待得再也不能继续送了，才跪下拜别。
汉十二年春三月，江南江北桃花缤纷开放的时候，高帝刘邦，终于走到了他生命的尽头。
“大人。”中常侍面色沉重从槐里离宫出来，对赵乘道，“陛下一直在发着高热，实在是不能继续前行了。”
赵乘回头，沉默着看着长安方向，仿佛可以看到长乐宫飞起的崔嵬檐角，“可惜。”他扼腕道，“就差那么半日路程。”
皇后吕雉与太子刘盈星夜赶赴离宫探望病重的高帝。进殿的时候刘邦正将内侍呈上的药汤狠狠的掼在地上，“什么庸医，也敢来治朕的病？”
“哦，你们来了啊。”他扬扬眉，拥被高坐于榻上，瞧着进来的妻子儿子。
仿佛只是再平常不过的一次家常见面。
仿佛之前半生所有的生疏，隔阂，矛盾，全都不曾存在过。
“陛下。”吕雉柔声上前，握住他的手，“病了，就得服病，你这样不肯吃药，怎么好的起来？”
刘邦其时烧的面色发红，反而瞧着很是精神，瞧了吕雉一眼，笑道，“朕不肯吃药，皇后心里才痛快吧？”
吕雉怔住，不能出言。
“阿雉啊。”刘邦欲换个姿势，骤然觉浑身乏力，这才服气，瞧着面前发妻，十多年啦，昔日丰沛乡里的吕三娘子也老的瞧不出来从前模样了，“你怨朕吧？”
“无妨。怨着吧，怨着吧。朕答应你，下辈子再碰着你，不娶你了。”
朕这一生，给了你什么呢？到头来只能给你一个承诺，来世相逢，必不再结发。
这是朕此生，唯一真心给你的恩典。
吕雉抬头，瞧着面前的男人，口茫然，心茫然。
她怨恨了他一辈子。
初嫁他是怨他不够年轻，不够俊朗，不够出色。
为他持家时怨他心野，不常着家，独留着她面对一室操劳。
流落乱军中之时恨他不能相救。
回到汉宫后恨他另结新欢不顾结发之情。
做皇后时恨他偏心幼子一意易储。
到他要死的时候，恨他，恨他，发此毒誓，来生不必相见。
吕雉摇摇晃晃离开。我们之间，夫妻多年，相互折磨，连来世的情分，都透支干净。
可是，你死的时候，我还是心里难过，宛如刀割。无论爱恨，你我已成彼此生命中血肉相连，以刀剜之，必成重伤。
吕雉掩门。
刘季，一路走好。
第53章 遗意
吕后掩门，也掩了殿中流泻出来的絮絮话语。
“父皇。”刘盈跪于榻前，强笑道，“病还是要治的，昔扁鹊见蔡桓公，就说了，不可讳疾忌医。”
“傻孩子。”刘邦怔怔道，“父皇起于布衣，提三尺剑取天下，靠的是天命。命既然在天，就算扁鹊再生，又有何益？”
刘盈垂首饮泣。
“哭啥？”刘邦挥手道，“父皇已经活够了，见多了，也打拼够了，该歇一歇了。倒是你。”他瞧着儿子束好的黑发，以及黑发下瘦弱的肩膀，怜惜叹道，“你年纪还小了些。若是再大些，到加了冠，再接这幅担子，应该就够了。”
刘盈拭泪，问道，“关于国事，父皇可有言要交待于儿？”
“啧，有啥好交待的？”刘邦仰天打个哈哈，“朕刚刚打下这个天下的时候，有谁又交待过朕怎么做这个皇帝了？”
帐幔低垂，刘邦问道，“盈儿，你可曾想过，你要做个怎样的皇帝？”
“儿子本不曾仔细想过。”刘盈颦眉思虑，边思边言，倒也能说出一些见解，“东园公问儿子的时候，儿子说，只是盼着天下黎民安乐，不受战乱之苦。后来，儿子奉命征讨英布，许襄对儿子言，为上位者，最要紧学的不是一方一面之术，而是驭下。天子有无数臣僚，有敏有鲁，有好有奸，这些本身都没有错，天子要做的，就是将他们尽力安排，发挥出最大的效力。儿子后来想了很久，觉得有些道理。”
他说话的时候一双眸子熠熠生辉，有着少见的自信光彩。刘邦闭目不再看，口中喃喃吟道，“许襄，许襄。”
“嘿，朕以前倒没看出来，这小子还有这番见识。”
“盈儿。”他森然道，“待你继位之后，寻个由头，将他给除了。”
“为何？”刘盈大为愕然，“许卿腹有良才，儿还待日后倚重于他。”
“没出息的东西。”刘邦恨铁不成钢的瞪他，“你也说了，为上位者，为上位者，许襄他不是上位之人，却懂得上位人的道理，如何能留？”
刘盈默然不语。
高帝想要发作脾气，却惊天动地的咳了起来。刘盈大惊，连忙扶着他，轻轻为他拍背。待得终于平静下来的时候，刘邦心已灰了，叹道，“罢罢罢，由着你。若日后吃了亏，你莫要悔今日之言。”
刘盈不敢再辩，又问，“天子驭百官，百官最重者为相国，父皇百岁之后，若萧相国亦亡去，可令谁代之？”
“曹参。”刘邦萧瑟道。
“再之后呢？”
“王陵与陈平二人共事即可。再往后你便不要问老父了，那时候你也大了，应当能自己做主了。国事便这样吧，朕还想交待一下家事。”
“父皇请吩咐。”刘盈恭敬道。
“盈儿。”刘邦瞧着面前自己的次子，神情慈爱，他温文年少，恭真且孝，可是，“你可怨父皇？”
刘盈僵了一僵，道，“君令父恩，雷霆雨露，都是福祉，儿臣不敢辞耳。”眸色一片平静。
你是我君，你是我父。待我好，待我坏，我只好生受着，不得埋怨。
那便还是有埋怨吧。
刘邦笑得一笑，“你心肠慈，大汉江山交给你，朕放心。可是盈儿，朕把刘家交给你，你接的住么？”他忽然发力，握住刘盈的手，直望儿子的眼睛，“朕把你的弟弟交给你，你要在朕面前发誓，护得他们周全。”
刘盈迎着他的目光，不曾眨得一眨，“这是自然。”
他道，“他们是父皇的儿子，就是儿子的兄弟，儿子自然会护得他们周全。包括，如意。”
“如意，如意。”刘邦颓然放开，念着幼子的名字。
万世如意。
“如意还好吧？”刘邦柔声问。
“如意远在赵地为王，自然很好。”刘盈的声音在身边道。
“好，好。”刘邦连声笑道，“朕知道盈儿品行，不怕你欺骗于我。你既已应下，我就放心了。”他笑的弯下腰去，没有看见儿子眸中受伤的神色。
“朕还要你答应我，朕百年之后，不得封吕氏张氏任何一人为王。”
刘盈明显迟疑，良久道，“为何？”
吕家倒也罢了，张敖却是刘邦强诬的罪名，罢去的赵王之位。父子二人心照不宣。
“说你傻你还真傻。”刘邦冷笑道，“你不是还在为你那姐夫抱屈吧？你以为姐夫就是亲的？对于帝王而言，没有什么是真正的亲人。”刘邦眸色冷酷，“唯一亲的，是利益。利益一致，仇可成亲。利益反覆，亲可成仇。”
“那些异性诸侯王，就是刘氏割出去的一块肉，燕荼，英布，哪个不是诸侯王造反？朕好容易替你将这些毒瘤一一扫除，你还巴巴的将自己的肉送出去到人嘴边不成？”
刘盈讷讷应道，“儿子懂了。”
“不成。”高帝摇头，“朕要你发誓。”
刘盈无奈举手发了誓，刘邦这才满意的点点头，怒骂道，“也不知道孙叔通那样的滑头，怎么教出你这样迂直的徒弟。格老——”
他本想骂格老子的，骤然想起，骂刘盈格老子的，不就是转骂到自己头上？连忙住口，恨恨道，“老子平生最恨那些个腐朽酸儒，却没有想到，到头来，自己的儿子就是个酸儒。”
“父皇。”刘盈微微皱眉，道，“儒生也有济世经国之辈，父皇不该这么讨厌他们。”
刘邦气的干瞪眼睛，指着儿子的鼻子骂道，“朕等着瞧，瞧他日若有个牵着你绊着你的人，能撕下你这幅道貌岸然的面具来。”
他大动肝火，在刘盈看来不过是老父发一场小孩子脾气，不在意笑道，“太医的汤药熬上来了，父皇，儿子伺候你用吧？”
刘邦道，“朕困啦，你下去吧。”
刘盈于是放下手中瓷碗于宫人托盘之中，起身退出殿，打起帘子的时候他回头望了一眼，华榻之上，刘邦闭目而眠，已经垂垂老矣，再也没有当年驰骋天下之时嬉笑怒骂万般不萦于心的精神。
从头到尾，他没有提到戚懿。
戚懿高亢的声音从神仙殿内传来，“我要去槐里，陛下病了，我要到他身前伺候。”
华丽纹饰的朱柱，贝羽雕琢的地面，黑色铠甲的校尉拦在大门，寸步不让，声音冰冷，“夫人，皇后有令，你不得擅自离开神仙殿半步。”
“凭什么？”戚懿气急败坏的甩着袖子，瞪圆了一双美丽的眼眸，气怒发作，“皇后是个什么东西，什么时候能管到我？”她青葱一样的玉指直直指着来人，“你好大的胆子。等陛下回来，等陛下回来…”声音慢慢低成呢喃，戚懿仓惶四顾，站在神仙华殿中央。
三郎，你，可是回不来了？
我不是故意要气你，故意不理你。
若是早知如此，我会每一天每一天都在你面前笑，不让你烦心，我会笑吟吟的陪你回丰沛，矜持端庄的在你的父老面前扮你的妻子，不惧任何目光。
她忽然觉得好冷，高帝作殿，名为神仙，一弦一柱文藻绯丽，她素日喜爱无比，此时此刻却觉得空落落没个着处。神仙殿这么大，这么空旷，戚懿独自一人站在其中，仿佛置身于一望无际汪洋，飘飘荡荡的找不到依靠。
“夫人。”有人怯怯唤她，佩兰上前扶起她。
“佩兰。”戚懿抱着她，殿外一声雷鸣，闪电下她惊惧的瑟瑟发抖的，“陛下不会有事是不是？他不会有事。”几要濒临疯狂，佩兰声声劝慰，心中遽然怜悯，一旦失了掬花的人，花儿还怎么在风雨飘摇中挺过？
又是扑啦啦一声炸雷，阴惨惨的天空，冷雨浇下来，浇湿了殿前的红芍药花，一地残红。神仙殿文采繁饰，光华灿烂，却再也没有了昔日男主人在时的鲜亮勃发。
汉十二年夏四月甲辰（按：四月二十五日）晚，高帝刘邦，病逝于槐里离宫。
丙午日，皇帝车驾返回长安。
“佩兰姑姑。”小圆髻的十二岁侍女在长廊下小声问道，“这些天，宫中的气氛看着寒碜，是不是，是不是，陛下——”薨了？
“胡说。”佩兰冷面斥道，“这是你身为宫人当猜测的么？”
小宫女唯唯道歉，面色惊惧。佩兰也不为己甚，叹了口气，转身进殿。
心里其实知道，那个往日里纵酒长歌的皇帝大约，是真的挺不过这一关了。而在这长乐宫中，吕皇后与戚夫人争斗半生，陛下一旦山陵崩，戚夫人失去依恃，会落得怎样的下场？
长乐宫风雨欲来。
丁未日，太子刘盈谒椒房宫拜谒母后，与吕雉相对而坐，“父皇已经逝去数日，母后为何不为其发丧？”
“盈儿。”吕雉红着眼圈叹道，“母后不会害你，你父既逝，朝中大将手握重兵，若视少主年幼不服，必为大患。待母后借了你父皇名义，缴了他们手中军队，自然给你父皇一个风光大葬。”
“母后为儿子担忧之情，儿子心领。”刘盈笑笑道，“但是臣尚未有反叛之心，君已有了疑臣之情，实是大患。而且。”他略微扬眉，双眸有坚毅之色，“儿是光明正大从父皇手中接过的皇位，母后如此施为，反倒让天下人觉得儿子下作，帝位名不正言不顺起来。”
吕雉张口结舌，这才觉着，不知在什么时候，自己这个柔弱的儿子，已经长大。幼鹰生出了羽翼，雀跃跃的想要翱翔蓝天。
又是欣慰，又是心酸。
丁未，长乐宫中，中常侍常焕眼含热泪，面容肃穆登上钟楼，执起钟锤，大力敲响了黄吕大钟。
当、当、当…
钟声清越，响彻长乐宫上下。一时之间，满宫上下，洒扫之人直腰，伏案之人起身，歌舞之人停步，长跪之人泪下满衣襟。
神仙殿里，一身素衣的戚懿正在对镜梳妆，蓦然间，执着梳篦的手就停在青丝之间，珠泪似走珠似的流下脸颊。
“陛下，我要见陛下。”她忽然跳起来，发疯似的想要冲出神仙，却被殿外卫尉军死死的拦住，喉咙里逸出悲鸣，无人理睬。挣扎许久，慢慢的，慢慢的跌在地上，泪不成声。
“你还当你是那个宠惯后宫的戚夫人么？”披铠甲的校尉在殿外冷酷看哭倒在地上狼狈的尤物，阴惨惨勾唇。
他抬头，看了看覆在长乐宫上空的天色，“现在，长乐宫已经换天了。”