殷如行不理她，这等风凉话就当背景音乐了。略整了整头发，取了水桶去挑水，然后进小厨房烧热。再倒进木桶中准备洗澡。
这等事原不该是她这种房里人亲手操办。无奈她这种不得宠的使唤小丫头和婆子得另付银钱。殷如行觉得自己的身体完全能负担挑水这项重任，内院的水桶不大，多跑几趟就行。生火的柴又是现成的，出些力气怕什么。反正这具身体现在很健康，适当的劳动对养生有利。
她这种举动曾惊呆了一群院里的丫鬟。紫苑没说什么，紫苏是不知说什么好。两人干脆眼不见为净，随她去了。意外的收获是，几个小丫头和婆子对她倒是和气了些。
咬着正房剩下来的糕点，殷如行舒服的泡在热水中。盘算着还有什么是该学并有机会学的。
第二十章 继续
曾经有这样一种说法，人生就像一场牌局，有人拿了一手坏牌，有人拿了一手好牌。而大多数人拿到手的牌，是好坏参半。那么这时，手上有几张什么样好牌就至为重要了。
殷如行发现，她目前手中最大的一张好牌是：她有一具年轻、健康、充满活力的身体。
一觉醒来，周身的酸痛已消失了大半。拉伸一下身体，甚至可以感觉到骨骼伸展开的欢愉。曾经她也有过这般精力充沛的时刻，十八岁到二十七岁，彼时不觉得年轻有多珍贵。然而在她青春渐老，爱人离去，唯剩一张被浮华世事堆砌出的精致面皮时。她被落得待价而沽，只能于深夜孤寂中追悔曾经流逝的青春。
简单的穿戴完毕。浅杏色缎面短曲外衫，橙色衣缘，橙色腰带。袖口比内单衣断了一寸，露出浅黄色的内单衣袖。下身是墨绿色长裤，裤脚镶了一道黑色阔边。这是因为裤脚处容易沾到尘土。头发用橙色发带绑好，想了想，取出两只点翠金丝蝴蝶簪在两侧发髻。
在柳氏送来的一套据说叫‘头面’的首饰里，比之完全没有用武之地的耳坠（殷姑娘没有耳洞）、叮叮当当的步摇（据说真正的淑女走路时不可听见步摇发出声音）、碍事的手镯、卡着指头的戒指，也只有这么两只蝴蝶小花钿最不碍事。
吃完早饭后，她用毛笔蘸了清水在桌子上复习新学的字。写了一会儿，绢儿过来传话：“如儿姐姐，忠管事带了人在外头找你。”
忠管事名叫苏忠，乃是苏府外院的总管事。居然亲自过来带人，殷如行估计是苏晨要找她去问话。
果然，苏忠领着她来到正屋思醒堂的一间朝东厅堂，苏晨一脸高深莫测的放下手中的书本，不动声色的打量她。
殷如行茫然着眼神，维持同样的面无表情任他打量。实则是她想不出这时候该用什么表情。
苏晨打量了一会儿，开口道：“军营中可住的惯？”
殷如行实事求是：“吃的还行，有荤有素。两个馒头一份菜，稀粥米汤随意喝。晚上的被子也很暖和，没什么味道。”关于这一点，她是非常满意的。在一个没有女人的地盘里，她都做好满屋子臭脚丫子味的打算了。没想到不光房间里清清爽爽，就连小亲兵抱来的一床被子居然都很干净干燥，散发着一股被阳光晒过的味道。可见他们平时就很注重卫生。
“真是很想不到…”她补充说明，“二公子的亲兵很能干，将他照顾的很好。”
苏晨脸上露出了一丝奇怪的表情，缓缓的道：“听说你让雷儿教你骑马？”
殷如行连连点头：“是的。二公子问我，‘可会骑马’？我不会。可又一想，前头那位姐姐应该是会的。便说我想学。二公子…”她迟疑了一下，吞吞吐吐：“起先不愿意，后来拗不过我，开恩让我骑了一会儿就送我回来了。”
大老板，我不是没有争取，实在是任务太艰巨。难以速成。
苏晨听懂了她的言外之意。略略点头：“他能让你骑一会儿，已是不错了。”沉吟片刻。既然投其所好这条路有效果，就不妨试试。道：“靖儿和倩儿每日上午都会在持思堂读书。倩儿刚刚开蒙，正在习字。你就跟在里头一块儿学。习武么，下晌的时候你去演武场，靖儿初学武艺，你跟着一块儿练练就是。”
殷如行一脸惊喜，欢欢喜喜的道谢：“多谢大公子。”
这等对苏晨来说不费吹灰之力的安排，对她却是天大的改变。这就是阶级差距。
殷如行出了思醒堂，继续朝柳氏的院子里走。身为女眷，她还得给当家主母报告这个消息。以示不藐视二把手。
只有失去了才知道难能可贵。只有当上了文盲才知道九年制填鸭式教育也是美好的。
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持思堂是坐落在苏府偏东角的一处建筑群。说到这里就要说一下苏宅的建筑结构。天元之州其它富贵人家是怎样殷如行不知道。不过以苏府来看，虽有前后院，内外宅之分。却不是以高墙相间，严格划分。而是以花园作为分界线。
确切的来说，整个苏府就是一座巨大的公园。地盘之大，古树之多，令人咋舌。（对此，殷如行深表妒忌。苏晨深表不满：只有别院才会是这种结构，城主府就不是这样…）。各种类型的建筑群坐落其间。大花园的前端中心坐落着一组建筑群，这是正屋思醒堂。苏晨的居家办事处。内有两棵千年古树，并其它花花草草。在此正堂附近散落着一些其他的小型建筑群。为一些幕僚、主事所居住。说是附近，以殷如行来看却是非常之远。步行十多分钟的距离居然还是附近！更别说走完一个正堂所虚耗的时间。
然而以整个苏府的面积来看，这个距离就是附近。地广人稀这个词，只到穿越了才深有体会。
苏府大公园的前半段，建筑群较多，建筑风格以庄严大气为主。后半段就不同了，各类精巧华美的房屋掩映在古树繁花间，绿竹猗猗、流水潺潺、小桥轻架、假山堆叠。其中最靠近前方的一座大院子就是当家主母柳氏所居住的眠云居。她的一双儿女苏靖和苏倩，目前尚为年幼，仍旧跟着她一同居住。后园除了眠云居以外，还有两处住了人。其中袅音院里头住着苏府蓄养的歌姬和舞姬。至于苏晨的几个姬妾，则统统住在落霞院。
再有就是厨房、水房、炭房、针线房等办事机构了。这些机构前后园都有，几间房屋一个小院，散落在苏氏公园中。
以殷如行的眼光来看，扣除水电不便，就是专管柴火木炭的炭房，其居住环境都比现代社会的豪华小区来的强。
持思堂的位置正好在前园东北角，靠近后园。苏晨的这一儿一女每日去上学的路程非常之近。然而对殷如行来说就远了。苏雷的默思居，她目前的临时宿舍，地处前园西北角。地方也很大，分了左右两个院。东院不算大，作用为起居，内有丫鬟数个。大半的房子都在西院，作办公用。殷如行只知道里面住着几个小厮，其他还有什么人就不清楚了。
回头的路上，她特意绕道看了一下持思堂的位置。估算了一下脚程。至于演武场，一般的丫鬟仆役是不可以随意靠近的，只能看明日苏晨怎么安排。
苏府实在是太大了。大早起来就这么走了三处地方，午饭都差点错过。
心里存了希望，行事也明快起来。回到默思居后，紫苑又是一阵习惯性的冷嘲热讽：“这是去哪儿攀高枝了，攀的高也不怕跌得重…”
“扑哧——”，殷如行不由的笑出声来。笑容十分真心，惊的紫苑后半截话差点出不来。这人难不成疯魔了？
紫苏扯了扯她：“你少说两句，到底是公子的人。”
“怕什么！”紫苑恢复了伶俐，高声在院里道：“左右她不是第一个，这院里前后进了多少，还不是都撵走了！公子不喜欢就是不喜欢，识文断字的人多了，还不是照撵不误！没那个命，就是费劲心机学了认字也是没用！”
殷如行津津有味的坐在窗下听着她的叫骂。话说以前看电视的时候就觉得奇怪，居然高门大户里头还有这等泼妇骂街的行为。现在可算是见识到了。感慨一声，要是苏雷见着自己温柔可人的丫有这么一副泼妇嘴脸，不知是什么表情？一定很精彩。
紫苑的这等行为，她十分不能理解。要是喜欢苏雷，直接朝这方面努力好了。抛媚眼啊，送香囊荷包啊，穿着暴露的色诱啊，都是办法。对着她冷嘲热讽的有什么用？难道没有她苏雷这院里就不再进女人了吗？真是理解不了，非常理解不了。
舒舒服服的睡了一个饱觉。夜里，殷如言没有入梦。第二天一早醒来，殷如行的心情非常大好。快手快脚的穿戴洗漱完毕，风风火火奔到厨房吃完早点，在一众丫鬟婆子诡异的目光中兴匆匆的冲向持思堂。没办法，苏府太大了，脚程不快可不行。
“你有没有觉着如儿很怪啊。”大清早在扫院子的绸儿悄声对着绢儿道，“昨天紫苑姐姐那么说她，她还笑咯咯的。是不是这儿。”她指指自己的脑袋，“不大对劲了？”
“就是。”绫儿也拿着抹布加入聊天小团体，“原本紫苏姐姐安排了我给她送饭，结果她天天到了饭点就去厨房吃。自己去茶房提热水，连洗澡水都是自己烧。我瞧着，她还真是个傻的。生的好有什么用，不过是见不得世面的傻子！”
“呸！”绢儿啐了她一口，“分明是你懒。拖着不愿做事。”
“那又怎么样？”绫儿很不屑的道，“她又不是什么正经主子。这是二公子不在家才被大公子安排了的。以前又不是没有过。二公子回来后收用过谁？还不是都打发了。到时候，她也和我们一般是个丫头罢了。若不是这样，大夫人为何连个小丫头都没给她配上？只送了些布料首饰。”
绢儿叹了口气，不再说什么。兴许如儿就是这么想的吧，所以才将姿态放的如此低。
被一众小丫头议论的殷如行此刻正拿着新到手的笔墨纸砚笑颜如花。果然，昨天去向柳氏汇报工作是明智的选择。似苏晨这类大老板，只会注重决策性命令。具体办事的还得看部门总管。昨天她将事情对柳氏一说，柳氏就很爽快的表示了‘夫唱妇随’的当家主母素质。给了她每月笔墨纸砚和书本的份额，以及课间点心的银钱补贴。临了又敲打了她一番，言语里不外乎一个意思，不可带坏了少爷和小姐。尤其是前者，要时时刻刻保持距离。
殷如行无言以对。夫人，您家儿子才七岁，您这是太看得起我呢，还是太看得起他？
第二十一章 上学（上）
“那个如儿，你多注意着些。”苏晨昨日休息在了妻子的眠云居，临睡前对着她如是吩咐。
“怎么？可有不妥？”柳氏刚刚顺带着提了一句给如儿发放了笔墨补贴的事，就得到了这么一句嘱咐，心下诧异。
苏晨沉吟片刻，道：“她的眼睛里，对着二弟并无情谊。却汲汲营营的忙着讨好二弟。这是用了心机不是真情。”
柳氏哑然，半晌后道：“那夫君为何还将她留置二叔身边？”
苏晨道：“她那张脸想必和雷儿的心上人很像。五年了，雷儿对哪个女子假以辞色过？既然对着她稍有忍耐，便是一个机会。横竖她卖身契在我们手上，无依无靠弱女子一个。也翻不出风浪。”
柳氏忧心的道：“可她如今要学武了，若是真被学出来…”
苏晨笑道：“不必担心。你不懂武学上的事。武艺哪是那么容易练出来得。学武的人多了，若非从小草药浸泡去除秽质，年长之后杂质积存，武学是练不到巅峰的。再者，男女不同。适合女子练的功法本就稀少。高深奥妙的功法就更少了。她便是练了，受天资和性别所限，也就是体格康健，能跑能跳些。若是习武这般容易，雷儿也不会五岁时便被小舅舅带走。在家中练不是更好？”
柳氏放了心。复又感慨：“云家舅舅也是，这一走就没了音讯。如若他在，我们也不会落得这般困难。”
提到母亲娘家的这位小舅舅，苏晨就要叹气。这位云氏家族的小儿子幼时有奇遇，学的高人的一身本领。他那一脉师徒传承很怪，人人喜好纵情山水游历。苏雷五岁时被他带走教导，一离家就是十二年。直到得到祺地城主苏父去世的消息，才命苏雷独自回来。自己却是不出面。认为凭着云氏家族的实力以及苏雷的武艺，足可操练出一支强悍军队，保证大侄子的城主之位。他则无事一身轻的去了香川之州游历，至今杳无音讯。
“不怪小舅舅。”苏晨沉默了一会儿，“他已将城主印信交给雷儿带了回来，哪里想到会有后面的波折。”
这就涉及到陈年往事了。柳氏知道的不多，只知这位云家小舅不知为了什么原因，将城主印信借了去。长期不归还。等到老城主逝世，才交给徒弟兼侄子苏雷带回来。还记得苏雷那年只有十七岁，面色如土的跪在兄长面前，说是印信丢了。后来才知道，他将印信借给了一个女子，女子却带着印信不见了。这位女子就是他们一直在寻找的，和如儿非常相像的沈姑娘。
说到这些话题，气氛立时就沉闷起来。
“小舅舅原也是好意。”苏晨疲倦的揉了揉眉心，“母亲走时，雷儿才三岁大。五岁时又被带走去山上。能知道多少人心险恶？没有印信也不要紧。”
柳氏却没有他那么乐观：“你别大意，离儿过了年就十六了，这要说上一门亲事招了婿。可就能名正言顺的和咱们争了。”
苏晨微微一笑，笑容中有说不出的意味深长：“是啊，十六了。是大姑娘了。确实该挑个好夫婿。”
柳氏也是大家族里出来的小姐。天元之州的大家闺秀，从来不会将眼光只放在后宅的一亩三分地上。立刻心随意动，小声问丈夫：“你可是有主意了？”
苏晨笑着啜了一口茶，道：“祀地城主梁少安的妻子病逝，给各家都发了丧贴，我们隔得远，吊唁来不及。继母那头却是刚好赶得上的。想来她应该已经带着离儿出发了。”
苏家两兄弟的继母许夫人是苏离的亲生母亲，她一心要给女儿招婿继承祺地的城主位。四处交接示好不稀奇，祀地地靠海疆，土地肥沃。城主梁少安年轻有为。许氏讨好他，亲自去吊唁不足为奇…等等，梁少安年轻有为？
柳氏恍然大悟。她没见过梁少安，不过据说是难的青年才俊。今年只有二十五，比苏晨还小两岁。年轻、有才华、还是一地之城主。正是苏离这类年纪的小姑娘最容易迷恋的类型。自家丈夫在许氏身边定有耳目，只要稍加推波助澜…
她立刻明了了，笑道：“果然是好姻缘。梁少安年轻有为，只有这样的青年城主才配的上离儿。”
苏晨笑而不语。配得上配不上还得两说，那得看梁少安的心思。他谋求的，便是苏离违抗母命，拒不招婿。只要苏离不松口，许氏就孤掌难鸣。毕竟，梁少安是不可能被招赘的。他还有前妻留下的一个儿子呢。只要许氏那边一乱，他这边就好行动了。
“这事不急，年后就会有消息传过来，到时再见机行事。”苏晨轻笑着放下茶盏。养兵千日用兵一时，相信很快，祺城的那座城主府就要换人了。
到了次日早上，苏晨出门办公。柳氏便叫来内园的管事秋妈妈：“采麻，你叫两个小丫头，看着二叔院里那个如儿一些，有什么不对的，速来报我。”
“是，夫人。”秋妈妈应声。
殷如行不知道自己被关注了，在持思堂认真的听着课程。教两个孩子的是一个四十来岁的中年男子。他昨日就听说了，今天二公子的一位姬妾要来听课学字。心情非常不好。
想他魏经纶不说学富五车、才高八斗，好歹也是小有名气的学士。教习苏家小公子和小小姐读书是苏大公子看重他。教个姬妾算怎么回事。然后，他大早板着脸来到持思堂，一眼就看见了那个突兀的成年少女。
一双明眸清若湖水，凝脂肌肤晶莹若玉，乌发如墨、素手纤纤。魏经纶只觉心脏“咯噔”一下，立时别过脸，暗骂一声“狐媚子！”
这一堂课，他上的很辛苦。眼皮子只盯着书瞅，半分不敢抬高。偏偏小公子苏靖还动不动就提问，他只能目不斜视的抬头作答。脖子都要僵硬了。
好容易将完了课，布置下作业让他们自行练习。魏经纶掏出手帕擦了擦汗，吁出一口长气。
“先生。”一个清脆温柔的女声在安静的书斋内响起，“这个字念什么？”殷如行彬彬有礼的举起手中的书询问。
魏经纶立刻头疼起来。无论他下去讲解还是召她上来，两人都会近距离接触。这女子怎么就这么不知羞呢！
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第二十二章 上学（下）
殷如行可不知道这位先生的想法。课堂提问是每个学生都知道的常识。见魏经纶僵在座椅上，吃惊的看着她。还以为是古人尊师重道的习俗发作，等着她上前去问。便拿了书走至他身边：“先生，这个字念什么？”
魏经纶飞快的睃了一眼，道：“修。”
“谢谢先生。”她念念有词的捧着书下去了。不多时又发问：“先生，这一句是什么意思？”
魏经纶眉头紧皱：“暂时无需理解其意，先背熟为要。”
殷如行顿时惊讶：“不懂意思，就这么干巴巴的背？”那目光中透露的分明是质疑，意思是‘你会教课吗？’
魏经纶气的胡子都要飞起来了。一旁的苏靖瞧瞧的拉了拉殷如行的袖子，微微摇头。
殷如行张了张嘴，不再提问：“是，先生。我先背下来。”
这里不是现代社会的学校。这里的先生有一套传统的教学方法，等闲改变不得。再说，她若真想平安归家，行事还是低调些好。
室内再度恢复安静，魏经纶冷哼一声，翻开手中的书，对下面的动静不再理睬。过了大约半个时辰，苏靖微微的侧过身体，问道：“你哪里不懂？”
殷如行大喜，立刻也倾斜过身体，指着书上的不明了之处，压低了声音：“就是这里——”
果然还是小孩子比较善良可爱。像苏晨那种雁过拔毛的人居然会生出这样古道热肠的儿子，估计是被基因突变了。
他们两人虽然小声在下方议论，可说的却都是功课上的问题，没有闲聊。魏经纶也就睁一只眼闭一只眼。不久后，苏倩小姑娘也加入了这个行业。三人一同写字，轮流一人背书、两人检查。学习的气氛倒也良好。苏靖和苏倩第一次觉得，今天的时间过得真快，一眨眼居然都到中午了。
中午得吃午饭。既然是在家中上学，午饭自是各自回房解决。苏家小兄妹小腿一迈，咚咚快走几步就看见了眠云居的花砖外墙。魏经纶则是回前园，他的课程只有上午，用餐时间宽裕的很。唯有殷如行很苦命的需要横穿大半个苏府，从东至西的回默思居厨房吃饭。之后再横穿大半个苏府，到达前园东南角的演武场。一来一回加上十五分钟的用餐时间，一个多小时就这么没了。
值得庆幸的是。苏靖和苏倩都尚年幼。中午时分需要午睡。故而，不需要午睡的殷如行勉勉强强能跟上这样的作息。
好在默思居小厨房里的人还不错，给她留了温热的饭菜，殷如行狼吞虎咽的吃着，苦中作乐的想：如果来一辆自行车就好了。
厨房里的几个大娘一边忙碌，一边好奇的看着她。有人便问：“如儿姑娘，读书可难么？”
殷如行笑道：“我又不做学问，只是认几个字，以求看的懂告示、知律法、会写信便可了。倒也还行。”
因着她长期来厨房用餐，这里的媳妇大娘对她还挺熟。两三个月相处下来，觉着她虽长了一张绝色脸蛋，性子却不是那等狐媚娇气的。好多话也就都能放开来说。偌大一个苏府，要说下人之间消息最杂乱流通的地方，就属厨房了。
这不，来了一个清清秀秀的小厮，对着管事的王大娘叫道：“王大娘，西院的笔帖相公又开了一壶酒，让您这边给加两个小菜。”
“好咧！”王大娘利落的应下，“枫哥儿慢走，一会儿我让人送去。”
小厮走了。这边便开始上炉子加柴，洗菜炒菜。
类似这样的突发状况，每天都有发生。东院的大丫鬟想吃个时鲜的菜啦，西院的笔帖相公要直酒痛饮啦，诸如此类。
厨房里的人都是做惯了的。烧火的烧火、切菜的切菜、掌勺的掌勺，半点不乱。殷如行看的目不转睛。
“如姑娘，这等粗活有什么好看的？”厨房里嘴能唠叨的甘九嫂，收拾掉她桌前的碗碟，笑嘻嘻的问。
殷如行笑道：“我觉着有趣。就说这烧火吧，原来还有这么多学问。怎么生火、怎么加柴、怎么控制火大火小，我可是开了眼界了。”
一席话说完，厨房里的众人都咯咯笑了：“这么平常的事也叫稀奇？”
甘九嫂趁机问：“如姑娘，你以前是大户人家出身吧。”
殷如行笑笑：“我不记得了…”半真半假的编了一通被人贩子拐卖她的往事。
“我瞧着如姐姐就像大户人家出身。”烧火的小丫鬟小茴香插话，“一瞧她的手就知道。”
众人又道几声可惜。甘九嫂说：“咱们夫人最是心善。你若想的起来家乡何处，使个人去信一封。若是好人家的孩子，说不定夫人就能开恩放你回去。”