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承泽看她糊涂，隐隐地竟是有些心疼，棋局之上，她心容天下，却在这现世中，困了自己的樊笼！便道，“可我，无愧这‘分别心’。天地造化，本就有善恶美丑，于那善，于那美，我想得，何错之有？于那恶，于那丑，我想挣，又何罪之有？因此执念，无愧于心。”
因此执念，无愧于心…看着他朗朗神气，听着他掷地有声，她心底似有什么在悄悄回应，却又禁不住死死按捺，不敢，不敢让那念头跳出来…
“嫂嫂，人，不是云，若是任那清风吹，终有一日，要吹散了去，无形，无心，修仙成佛，又为何来？”
可是…她再不是清白之人，该赎罪，原该赎罪…这是自己的业，自己求报…
看她蹙了眉，唇也泛白，白皙的手指紧紧攥了笔，暴出了泛青的骨节，他知道她该是又想到了自己的“不堪”…承泽慢慢转了视线，心沉…这结，这头是她，那头是大哥，他该怎么解…忽见那烛花跳，一颗大大的烛泪，沿了惨白的烛身滑落，一恍惚，他竟又见那炫目的红…
“嫂嫂，因果报应，有因，才有果。你当今生的苦是赎前世的罪，于你，是为两清，那可曾想过，于他…又是什么？今生他还报于你，却也早逝，若是真有阴府判断，投胎转世，此时你受的苦，是为他积德，还是累罪？”
她的心猛一震…
“若是，你为饥寒所伤，枉了性命，若是，你为恐惧所迫，失了心智，那于他，又是何业？”
她怔怔地看着他，心底那罪孽深重的门似被缓缓打开，才发现，原来人世间，她还有存留的道理，哪怕是为了‘他’…
“所以，嫂嫂若如我做无缘之人，当心安，当无惧；若有心随缘，更当一日三餐，穿暖，睡稳，平平安安，为自己…也为他。”
不知这番话她可明白了，怎么看着那眼睛一眨不眨，像是完全失了魂，承泽不免有些担心，难道是提到大哥又吓着她了？还是…她听出自己知道了那“不堪”？他仔细再想自己的话，没有，该是没有不妥之处，于是，轻嗽一声，叫道，“嫂嫂，嫂嫂？”
她终于回神，刚刚惨白的脸颊也似泛回些血色，可看着他竟又问，“二叔，那你说那阴府判断究竟是如何？真是…真是有下油锅吗？”
嗯？他一愣，下油锅？仔细一想，不觉要笑，这又是那些俗世闲话，什么罪孽深重之人要被小鬼拖了下油锅，可看她问得认真，眼中那般信任，仿佛他说是便是，他说不是就不是，遂屏了笑，严肃了脸孔道，“嗯，那是自然。”
啊？刚刚略放开的心又一紧，轻轻咬了唇…
“不过嫂嫂你不用担心，又不觉着，怕什么？”
“不觉着？”
“啊，你想啊，下锅之前早就剁好了汆圆了，过油一捞，外焦里嫩！”
嗯？静香一愣，“哈哈…”承泽再忍不住，大笑起来，静香这才明白自己被取笑了，脸颊立刻窘得通红，却又不知该如何还嘴，只能咬牙恨瞪着…
“哎，这么一说，我还真是饿了，晌午的四喜丸子还有吗？”
承泽笑了个痛快，又立刻想到了吃，静香看着他，心里像是恼，又像是…像是舒畅了好些…
看他真的去张罗晚饭，静香也赶紧起身，两人凑在小炉子边，她热饭菜，他看着。一天福能儿只能来送一次，遂也讲究不了许多，不过剩菜热得烫烫的，小屋中也是香气四溢。
承泽夹了个丸子，犹豫一下，放到了静香碗里。静香立刻停了筷子，皱了眉。
“吃吧，说话是破戒，下棋是破戒，一日三餐也是破戒，还在乎这一点荤腥？”
“…都是你的理。”
“是啊，我说的本就有理，更况，待出关的时候，瘦得不成人形，如何扶棺出殡？若是让世人见了，我易家脸面何在？”
“可是…出关的时候又白又胖，也不行吧？”
“嗯？呵呵…”
“爷，二爷！”
承泽正笑着，忽听帘外福能儿在叫，赶紧应了，“进来吧。”
福能儿进到房中，见礼，“小的见过大奶奶、二爷！”
“不比多礼了。”承泽让他起来，“怎么这会子过来了？不过也好，明儿记得买庆丰园的包子来。”
“爷，”福能儿没立刻应，却是附在了承泽耳边，“老太太派人来接你回府。”
第十五章 计上心头
细长嶙峋的手指扣着碗沿和碗底，浑浊无光的指甲再无半点殷红，衬着白瓷，更清晰可见那上面斑驳浅细的碎纹…仰起脖子，青筋立现，仿若两枝枯柴突然支愣着挑了皮，左右立刻凹出深深的坑，一口又一口不换气地咽，那咕咚咕咚的声音大得骇人，重重地捶打着已是锁骨突暴的胸…
看着眼前人，青蔓不由又是心酸，怎么竟是折磨成这般模样，那从小一处总是比小姐妹们都红润都神气、总是丰丰盈盈的女孩儿，如今竟似榨干、晒枯了一般，身子只剩了骨头，眼里…再翻不出一丝波澜…
一大碗药下去，空空的胃肠一阵紧，随即便一股一股苦往上涌，红玉赶紧用帕子掩了，强压着，周身不觉便又是渗了虚汗…
“漱漱吧。”看她好容易平了神色，青蔓递过水盅，服侍着漱了口，又轻声问，“觉着怎样？”
红玉轻轻摇摇头，薄薄的阳光里，那么苍白…
青蔓握上她的手，“我刚听小丫头们说，你如今饭吃不下，只是灌药，这如何使得？岂不知空肠胃伏不住药，反倒伤身子。”
“不过是挨日子，倒讲究那么多。”
“姐姐…”看她说得淡，青蔓更是心疼，“如今，旁人讲究不讲究，你自己得讲究才是！昨儿我来，等了半晌也不见，才知道你已经到前头去了，身子还没好利落，这是怎么说？”
“总不能就这么吃闲饭。”
“可是徐妈妈唤你？”青蔓蹙了眉，“咱们在跟前儿的时候她便是如此，其实也不过是老人家嘴碎、好念叨，看不得人清闲，你何必与她计较？”
“那倒不是，”红玉轻轻吁了口气，“自回到延寿斋，老太太便发话让我养着，还特意差了个小丫头每日照应，那徐妈妈也从未有过半个不妥的字。”
“既如此，那你要的什么强？”
“要强？”红玉笑了，只是脸颊实在是寡薄，让那扯起的笑看在眼中又干又涩…“我的傻妹妹，我拿什么要强？一个丫头，卖身赎命的丫头，主子给脸，容我一口吃，一席睡，主子不给脸，便什么都没了，还要强？”
青蔓一怔，看着红玉实在不知她这番话从何而来，易府除了曾跟在老太爷身边的几家子守做了家奴，所有的下人没有卖身的，都是几年的契，到了不想走的再续，可但凡是女孩儿，到了二十，便是再怎么府里都不会留，多给一年的工钱，打发回家，若是没家，，也要另安排了出府嫁人。如今于红玉，大爷走了，她伤心伤身，老太太可怜她，接在身边让她将养，也是想着养好了再好好安置她，可她怎么说的这么惨，这么狠，像是再没了退路…
“姐姐，可是有什么难为的事？”青蔓小心地问。
“难为？”红玉喃喃地重复了一遍，那眼底的枯燥忽地泛了红，“原是难为的，如今，我不觉难了，横竖只一条路，谁还拦得住我…”
“姐姐！”看那泛了死气的眼神，青蔓吓了一跳，“你，你这浑说的什么？？”
红玉反手握了青蔓，那嶙峋的骨节咯得她生疼…“妹妹，你我同一年进府，一处吃，一处睡，便是分了房，也常聚常念…这些年，你姐姐姐姐的从未离口，我心里也是当真对你。你知道我那爷娘除了要钱，再不多看我一眼，这冷冰冰的世上，除了他，我最亲的人就是你，如今他甩手走了，留我这苦透了的心只能跟你…”
“姐姐！你…”听她说“他”，青蔓顿觉尴尬，虽则知道红玉在大爷身上的心思，可毕竟是说不得口的，且不说这府里人多口杂，似她和红玉与爷们这般亲近贴身便是没什么也要说出些什么来，更是多有那煽风点火之人，早就恨着要拖她们下水，若再不当心落人口实，便是墙倒众人推！遂两姐妹再亲近，常说闺中体己，却也从未敢明白地提一个字，如今人都去了，再这么不顾及岂不白担了名声，临走也不得好？赶紧劝道，“姐姐，主仆一场，难得的情分，自是伤心不舍，可人毕竟去了，活着的也得往前看、往前走，如今万事都放下，好好将养身子，待身子养好了，老太太定会…”
“老太太？”红玉苦笑着摇摇头，“妹妹，你就是心太善，多少人情都不懂…本想着这些话我要带了坟里去，可今日看着你，我还是说出来，我是不中用了，可我说给你，你千万记下…”
“姐姐…”只觉红玉的手越紧，青蔓虽是担心隔墙有耳，也担心她口无遮拦把自己的心事也兜出来，可又一想自大爷归西，红玉这病竟是抽筋去骨一般，绝非只是伤他离去，定是还有隐情，遂也握了她，道，“姐姐你说，我记下就是。”
“好…”
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“邦，邦” ，清冷的夜远远传过敲更声，让周围那带了鼾声的静谧更显深沉 …
青蔓安静地躺在床上，明亮的眼睛冷冷地聚在帐顶，那有一丛绿油油的枝蔓，是他给她的名字，也是特意为此挑选的绣样，黑暗中她看不到，可心却能完全把握，每一枝每一蔓的姿态，从未如此清醒…
一直当红玉是个明白人，是个与自己一样明白的人，却没想到竟糊涂至此！
十二岁红玉便到了大爷房中，时至今日，整整八年，这八年同桌而食、同房而眠，朝夕相伴、寸步不离，还有谁能比她更近大爷的身，更贴他的心？怎么会一时迷了心思，犯下如此要命的错…
大爷的性子古怪易怒、毫无生趣，从小无论做什么都无长性，这虽多半是被病痛所迫，可日子长了便惯于如此，无论是东西，还是事，初时喜欢，爱不释手，可一旦尝了鲜，不过是一时半刻就丢在脑后，日后别说是念想，就是再摆到眼前，也只剩烦躁。像大爷这种人，本就不该动心！
可既是动了心，就更得三思而行，想要跟他，绝不能先让他得手，必得拿定了自己，让他苦求不得才可望入房，以此方为上策！
可红玉却偏偏看中了姨奶奶的路，哼！青蔓在心中不由冷笑，怎么会看中了姨奶奶的路？？姨奶奶虽也曾是个丫头，却并非苦寒人家而来，而是书香世家落魄不得已才进的府，再有那般的姿色，便是一件土布衣裳也能让她穿得含羞带俏、万般风情！当年都说是她勾引老爷，可其实底里谁又真的知道？就如二爷，他厌恶姨娘，为的是自己亡母，可实则却深疼三爷，他必是也知道老爷的骨肉绝不是那平白一句勾引就得来的！
如今，且不说红玉根本就没有姨奶奶的姿色和手段，就说她也明白自己笨拙，指着先有孕再收房，可她怎么就忘了，她伺候了这么多年的身子，根本就是废物！怎么能让她早早地母以子贵？！简直就是痴人说梦！
一步错步步错，而后又平白牵怒大奶奶，孰不知那也是个可怜人，大爷倾心她？哼，如今人是去了，若不去，能撑得过半年，大奶奶就真是妖精了！
如今的红玉，竹篮打水一场空，连自己的命都要陪进去了。不过，她倒真是顾念与自己的姐妹之情，肺腑之言就是劝万不可走她的路，死了对爷的心思，待到两年后出府好好寻个人家去…
青蔓不由攥紧了心口的衣襟，一想到要离开二爷，今生今世再也不得见，她的心突然死了一般地疼…不！她不能走，绝不能离开他！今生，他就是她的命，为了活命，她还有什么忍不得，做不出…
自己也曾糊涂，一直在等，如今，多谢红玉的苦难让她突然惊醒！她不能走姨奶奶的路，更不能走红玉的路，她要走的是她青蔓自己的路，独此一条的路…
暗夜中，把这相守多年的点点滴滴琢磨仔细，想个通透…
二爷与大爷大不同，虽性子偶或张狂也贪玩，却重情重义又心软恋旧，只要进了他的心，今生今世，他都会捂着暖着，绝不会让淋一点风雨，受一点苦…所以，她该挣的不是姨娘那不入流的名份，而是他的人，他的心…
如今大爷大丧，虽则他是兄弟不必守三年之孝，可这一二年之内，他断不会迎娶新妇。而两年后也到了她该出府的日子，遂这两年便是最要紧的时机。二爷心里牵挂她，这根本无需生疑，可究竟这牵挂是否儿女之情就不得而知…青蔓心中忽地翻起久存心底的怅然，却也顾不得细究，毕竟他身边所有的人都在她眼中，不过是易府和贺府两处，这一二年再不见会有什么新鲜花样儿，这便妥了…
至于他的人，想起那英俊挺拔的身型，青蔓不由悄悄红了脸颊，其实…他早就长大了，早就知晓人事，也…从未瞒过她，他多有定力她吃不准，可她却知道不能太过露骨，他最忌的便是被人强摁头，要想法子，让他自己来…
只要这之前与他有了，又有这两年守孝不娶的计较，两人相守过了时日，待到二奶奶进门，再是天仙一般让他倾心，再是一时迷了心窍，也断不会没了她的脸，自己只要小心行事，不张扬，不为名，贴身在他身边，日子久了在他心里谁轻谁重，却可两说了…
更不用说，以他的身子，说不定，早早的，她便有孕…
这么想着，她的心渐渐欢愉起来，明儿就是除夕，他就要回来了，定要给他…心猛地一怔，怎么就忘了，他这次走竟是说什么都不许自己跟着，这么多年破天荒头一遭…
他的心究竟是怎样，自己真的把准了吗…心又忐忑…女孩儿的身子一旦破了就再还不回去…红玉已然是前车之鉴，自己不能太过有把握…如何能先试他一试呢…
倒不如…借红玉一用！如今老太太那边儿已是铁了心要安置她走，她是黄莲在心，说不出，咽不下，又是哭，又是求，连终生做孝子的话都说了还是不中用！一旦出府，她多半是死路一条。自己不如求了爷，把实情相告，若是他怜恤，为红玉求情留她府中度残生，这正是印证了她的想头，他连大哥碰过的女人都不忍放手，更不用说他自己的人；若是他不怜恤，也不妨，以他的为人断不会把红玉**的事说出去，说不定还会暗中相助，为她安置妥当…而自己么，再想对策…
又是敲更声，夜越深…
听着紫螺熟睡的声音，青蔓依然合不去心头的千缠百绕，只得暂且搁了，一心只念，盼他归…
天不亮，青蔓便早早起床开始忙碌，亲自下厨做了几样他最爱的小点心，烘焙好了，又用小炉子慢火煨着，以保松脆香甜。回到房中，换了他最喜欢的一色海天帐，被褥皆烘得暖暖宣宣，一切安置好，点了她亲手为他调制的熏香。
悠悠冉冉，满室清新，看着那袅袅的烟纠纠缠缠，绵绵不绝，她慢慢出了神，想起那重伤时耳鬓厮磨，生死相伴…再想此刻费尽了心思只求不离，眼中不由泪光莹莹…
正暗自神伤，忽听小丫头在外喊，“二爷回来了！”
眉头的愁，心头的结只为这一声即刻就散开，赶紧起身，急急迎了出去…
第十六章 寄愿馨竹
挑了棉帘儿进去，一眼看见承泽斜靠在榻上，枕了双臂眯了眼，歪在老太太身边低声说着话，嘴角微微翘了一丝笑，懒散散又撒娇，一股坏小子的顽劲儿，那样子竟是比承桓腻在身上还要赖几分！蓝月儿在心里悄悄笑了，就是说嘛，这才是易家的宝贝二爷，断断不是个冷性儿拘礼的，闭关礼佛？自己真是多心了。
见蓝月儿走进来，承泽赶紧起身，却依旧坐了，“姨娘。”
蓝月儿早已惯了这冷淡淡的口气，况今儿实在看着他顺眼，便只是不觉，给老太太行了礼，起身笑道，“今儿一大早桓儿就吵吵了往芳洲苑去，一刻也摁不住，可是盼回他二哥来了！”
“是么？”一个月不见孙儿，今天老太太的脸色也格外的暖，又听了这兄弟相亲的话，心里更是喜欢，“你也坐。”
看老太太竟是招呼蓝月儿往自己身边的暖墩上坐，承泽不由有些惊讶，姨娘从来在延寿斋都是站着回话，今儿是怎么了？老人家竟是让她亲近到了跟前儿？
“哎。”蓝月儿笑着应了，脸上无半点诧异不妥，受不得的气有，哪还有受不得的宠？落座后，知趣地挺直了身，并未太过贴近，依旧笑了说，“忙了这一前晌，这会子才得空儿过来看看。昨儿听玲珑说您这几日早起不大想吃，我想着天寒，老人家胃乏，今儿一早蒸了碗酥酪并一碟儿枣泥儿山药糕，让春燕送了过来，老太太可还用得？”
“嗯，难为你惦记着，倒真是吃了半碗。”
“那就好。我一会儿嘱咐厨房，既是吃得下，认真用些日子补补。”
老太太微笑着点点头，没再应，转了话，“前边儿都安置妥了？”
“嗯，出家人也不讲究，不过是多添了些斋菜。法事依旧按例，今儿除夕恰逢了个正日子，一应大小事我又盯了盯，几处不妥的，紧着着人重安置了。祠堂那边儿本就日日都精心着，贡品我也早安排下，着妥帖之人照看了。待您老过了目，便可抬过去。”
“嗯，倒是周全。”
“还有家宴这边儿也跟您回个话，我想着今年…不同往年，就设在延寿斋暖间儿，挑个人爱吃的几道体己菜，不拘什么礼，娘儿几个说说话，守守岁。”
“也亏你记着，”老太太握了承泽的手轻轻拍着，声音沉着又是伤心，“我老了，凡事都赶不得计较，只待怎么清静怎么过，倒忘了这小兄弟俩正是长成人的时候儿，也该过过年压压岁才是，真是糊涂不中用了…”
“老太太这是哪儿的话，”蓝月儿赶紧接了口，“小辈人不过是按了旧例提个醒儿、跑跑腿儿，大阵仗还不都得您老张罗指派才是。”
承泽在一旁听着，心里冷笑，怪道！这大丧期间还能想起来过年硬把他拖回来的，也就是她了！
“说起这小辈人，我这儿倒也正有一桩事要跟你和承泽商量。”
“老太太您说。”
看老太太脸上虽还带了笑，那眼中却是沉肃了许多，承泽也赶紧坐正些，“何事？”
“百日关后，静香安排住哪儿？”
这一句出口，两个听着的人心里都咯噔一下！静香住哪儿？这，这是问的活人哪！再不是那丢了死关里结阴缘的可怜鬼儿！！两人立时就都高兴起来，承泽更是喜得握紧了老太太的手使劲儿摩挲着，他没会错意！没白让嫂嫂遭这份罪！这确是老太太给她的生路，一条再不见过往，重活出来的路！
承泽心里越是喜，倒忘了这边问的话，一心只念着该怎么跟嫂嫂说，怎么劝她也不再计较，当真拿这府里当家，以这些人为亲。蓝月儿却在一边早已顾不得多想，乐得一脸喜庆，“可说的就是！我也早盘算着呢！想咱们府里哪一处不是立立整整、妥妥帖帖？都是住得的。可若再细想，又觉静香那丫头单薄薄可怜见儿的，倒该是守得近些才是。”
“嗯，”老太太点点头，“我也是这么想着。”
“是啊，”蓝月儿见自己的话老太太都应下，知道这是把对了脉，越心热，出主意说，“不如就让她跟我住怡宁苑。桓儿说话儿这就要搬出去了，我那院子大，正是觉空落，这一来，娘儿们守着，也热闹些。”
承泽听了正要接话，却见老太太微微笑笑，摇了摇头，却也并未说什么不妥，只是道，“我想着是菱波苑，原是预备了给亲近内眷来小住，可咱们走的远，少有人来走动，平白空着也可惜了儿的，就给她吧。”
“哟！那敢情好，这么近，可真是老太太疼她了！”
“是近，遂我想着她就随了我吃，也省了再开小厨。”
“可是的，厨房再添一两个人去，便都妥了！”
蓝月儿笑着只管迎合，承泽心里却觉得不适宜，菱波苑？那可是紧邻着延寿斋，虽这也是老太太当真疼她才带着她，可毕竟离得近就得常在跟前儿立规矩，如今又要一桌吃，一日三餐的，岂不一刻也不得闲儿？
“老太太，我想着，还有一处倒是甚合嫂嫂。”
“哦？哪一处？”
“馨竹园。”
“馨竹园？”蓝月儿有些蹙眉，“那一处本是为了给那几枝竹子应个景儿，实在是小，如何住得？”
“那院子是小，可那小楼阁、小厅堂，处处小处处精致，反倒生出趣来，又有那竹子，最是清静爽宜。我听说慕家宅院便是依山而建，隐在一片竹林中，听风赏雨，甚是雅致。如今，不单是给嫂嫂寻个起居处，若是能合了心意，又觉亲近，何乐不为？老太太，您说呢？”