搭乘最后一班船回酒店，我一路上都大惊小怪地掰着胳膊装娇气，只希望用这样的方式明示暗示杜见襄对我好点儿，或者用什么钱啊，支票啊的方式来侮辱我，他却恍若未闻。到了酒店门口我还在怨愤，杜见襄忍不住了，回过头来两手夹着我的脸，用力地捏圆搓扁：“跟个小老太婆似的，真的想过要嫁出去吗？！”
结果我两都没发现门口的许初颜，对方正像个张牙舞爪的小老虎，蹭地从冰凉的大理石地面上起身，气势汹汹奔了过来。
“余笙？！”
我应声回头，迎接我的，是比声音还响亮的耳光。
“你这个骗子！”
后来发生了什么我不愿再记得，好像杜见襄在第一时间挡在了我身前，而随后赶来的乔北方也将想继续行凶的许初颜抱住，那从来都平静如水的面容上，挂着深深的忧虑和心疼。我不知道他的忧虑是为哪般，但我知道他的心疼不是为我，因为他声声唤着初颜，而这个被唤的姑娘，在给完我一个耳光后，怒急攻心地晕倒了过去。
当晚，酒店里也是一阵的兵荒马乱，伺候的伺候，叫医生的叫医生。明明是我被掴了一巴掌，最后却像个罪大恶极的臣民，灰溜溜地被杜见襄领回房间。
十一点过的望城已经沉寂，余下海边的路灯在持续着余光，整个房间空荡荡，没有一丝气息。我抱着枕头发呆，不知道那边情况怎么样了。
回到房间我才想起手机被杜见襄扣着，找他要回发现丫直接给关了机。开机后许初颜的电话与短信如轰炸机般袭来，她一定以为我故意摆脱她，这无疑实在挑战这位从来没收过挫折的大小姐的神经。
其实好多时候，我都很羡慕她。不仅因为她能顺理成章地呆在乔北方身边十二年，还因为她身上那股义无反顾的勇气。那股为了心尖人，即便背对天下也不怕的劲儿。可天意弄人，最想得到的得不到，在身边的，不想要。
放空之际，中间连接套房的门忽然被敲响，我爬下床去打开，夜色里，杜见襄妖言惑众的轮廓暴露在余光下。他一只手夹着两红酒杯，一只手托起红酒瓶，上下扫了我一眼道：“还没换衣服，是准备十二点的时候听从王子召唤？”
我原本已经转身再次走向床前，听见奚落，忍无可忍地倒回来，迅雷不及掩耳地反手抓住杜见襄的衣领，单脚趁机铐上他的小腿，看他整个人轻松愉快地倒地。海边潮湿，地板上都铺了厚厚的地毯，他跌下去应该没多疼，但他在倒地时的第一件事情，是稳稳护住手里的红酒，朝我嚷嚷：“知道它的价钱可以买十个你吗？！”
他将我比作商品这件事，令我压在他胸口的膝盖更加用力，怒从中来：“你倒是买给我看啊！”
“先放啊！”
“自己挣脱啊！”
他的声调突然降低，语气也变了调：“我自己挣脱你会后悔的。”
我却仍旧洋洋得意：“恐怕我是看不到那一天了。”
语出，下方的人倏忽间放开了红酒与玻璃杯，我没来得及反应，他已经用胳膊肘朝着我的右膝一顶，另只手准确地袭上我腰上的痒肉，令我嗷叫着弹开。再之后，他便整个人以惊天之势压了上来，吓得我忘记反抗，一个惊叫，位置已经大变，换成他用单腿钳制住我，并瞬间俯脸向下。
我闻到男子下巴处一股淡淡的青柠味儿，忍不住偷偷吸了一口，那张脸顺势越来越近，最终在离我三厘米的地方停下。
静。静得几乎听见，我心跳如擂鼓的声音。
对视片刻，我不自在地偏过头去，打算不看杜见襄，他却不动如山地盯着我，借着窗外的路灯与月光。这样近距离的对视，最终结束在他的宣言里。
“看，早就对你说过，我也有腹肌的。”
说完，他迅速起身，解除我的桎梏，我当即也坐起来，满面潮红：“感谢你的腹肌！”
与此同时，我的手机铃声欢快地响起：“前进！前进！向前进！挺起胸膛！何惧风浪！我们迎着灿烂的阳光…”
忽略掉杜见襄看向我的复杂眼光，我欲盖弥彰地跑回房间接电话，当眼睛落在白底荧光的那三个字上，周遭的空气都静止了几秒。
“喂？”
“余笙，我想和你谈谈。”
乔北方将我约在酒店花园，里边有一架刷了白漆的秋千，链子被藤蔓缠绕，很像气象所里的那一架。我到的时候，他已经坐在了秋千旁边的石头椅上，抬起头来看我，隔得远远，默不作声，令时光再度重回。
气氛有些微妙，我走近，在背后绞着手主动问他：“许小姐还好吗？”
他点点头，“没大碍。她小时候身体就不好，却爱到处乱跑，脾气也怪，一会儿晴一会儿雨的。”
闻言，我在心里默默点头，是啊，前几天还姐姐呢，今天直接给姐姐耳光。想到这，我绞手指的力度更加重，表面上却尽量做得云淡风轻：“没事就好。”
“你呢？”
“啊？”
在乔北方面前，我一副脑筋迟钝的样子，他却眨了一下眼，长长的睫毛颤动。
“脸还疼么。”
他的语气轻如鸿毛，其中间杂着微微内疚，令我半高兴，半难过。我高兴的是，乔北方并没有一边倒，因为许初颜就对我怒目相向。我难过的是，他将许初颜的行为归咎到自己身上，这足以证明，在乔北方心里，许初颜与他，有多么密不可分。
“初颜本性并不坏，只是任性了些。从小到大要风要雨都没被拒绝过，第一次遇见爱而不得的东西难免行为过激。其实她没什么朋友，我也看得出，如果不是杜少爷的关系，她很想和你做好朋友。余笙，我没告诉过你吧？初颜有病的，间歇性渐冻症。所以这次我才请了假，不放心她自己出门。”
“间歇性渐冻症？”
我尽量掩饰，那句‘她可一点也不像渐冻症病人’的话才没有脱口而出，乔北方也尽量让自己的语气听起来平淡。
“大多时间都很正常，不过发起病来和真正的渐冻症病人没有区别，病症都是无法动弹。但究竟什么时候发病以及发病的原因我们一直没能找到。你还记得我曾告诉你，她小时候为了帮我寻找那只叫美美的猫出过车祸吗？出车祸的原因就是因为她的病无端发作，站在马路中间突然无法动弹导致。那是我第一次知道这件事，也是我后来选择研究医药行业的原因。”
也是你选择对不起全世界，也要对得起她的原因。我在心里对自己如是说，然后听见希望的泡沫一个个破灭的声音，尸横遍野。
见我久久沉默，望着满天星空不接话，乔北方欲言又止，最后叫了我的名字。
“余笙。”
望城的夜寂静得吓人，乔北方的声音显得突兀，我收拾起脸上哀戚的表情，缓缓偏过头佯装没事人。
“嗯？”
他抿唇，片刻后启开：“我们以前，是不是见过。”
第12卷：所有好时光，必将重回。
从乔北方最后一个字落音的时刻起，我的世界已经狂风大作，吹得连说话都打了结。
“怎、怎么这样说？”
他突然从座位上起来，居高临下地面对着我，眼里那让我捉摸不透的的雾气，此时明明白白地印在我的眼里。他的疑惑、彷徨，此时只为我凝聚。他甚至蹲下身与我平视，逮着我的肩膀，跨越了平常与我保持的距离，言辞灼灼。
他说：“余笙，很早以前我们就见过的，对么？”
乔北方的动作有些大，惹得秋千轻轻荡起，晃得我整个人激动又发慌，下意识也逮住他，努力仰着头。
“以前的事情你都想起来了吗？是啊，我们见过的！十二年前，你们一家搬到离N城很远的小镇上，镇上有一家气象所，我和你都住在里边。刚开始你特别讨厌我，连带着你们家那只叫美美的猫也讨厌我，直到我在你面前出了丑，你才愿意将美美借给我玩儿，后来…”
我越见激动，逻辑混乱，想到什么说什么，那些只属于在梦里的话，我都迫不及待地往外倒。直到眼前人的神情，也从最初的疑惑，慢慢变得清楚明朗起来，突兀地将我打断：“怪不得。”
是的，他打断了我。在我还来不及告诉他那只叫美美的猫走失过。在我还来不及告诉他，我之所以常年中分，是因额头侧边曾为救他和那只猫而留下了一个永久的痕。在我还来不及告诉他，所有许初颜为他做的事情我都为他做过了啊，可他迫不及待打断了我。
“怪不得第一次见到你就隐隐觉得熟悉。那天你在餐厅里为我挡蛋糕，我也直觉和你的交情并不是想象中浅，所以在机场见到你的时候，不知该用什么姿态面对你比较好。”
我被他故友重逢的温和语气蛊惑，差点就要扑进他怀里继续诉衷肠，远远一个声音却传了过来。
“再继续下去，搞不好你们会抱头痛哭？”
我和乔北方回头，发现了不远处的杜见襄。他站在花园的走廊上，抄着手，半倚在壁柱边儿，眼畔生风地看着我两。
被他这么一打岔，我的心情稍稍平复了些，乔北方放在我胳膊上的手垂下去，站起来，我也跟着他一起。见状，杜见襄再次开了尊口：“余笙，明天一早就得出发去小镇，我是不会为你改变行程的，所以你现在收拾好你的伤春悲秋，麻溜地滚回房间睡觉。”
闻言，我顿时显得垂头丧气，没想这场我期待已久的久别重逢，竟以烂尾形式收场。
眼见不可能再和乔北方有深入交流，我抬起脚预备听他的话回房间去，不料乔北方却忽然伸出手，他骨节分明的五指准确地挡抓住我的右边手肘，将我拉回他身边，与杜见襄形成泾渭分明的姿态。
“素闻二少幼时闻名国际，十七岁获得伊丽莎白奖学金，十八岁自己经商眼光独到。如今，该不会退步到发现不了，余笙不想离开吧。”
杜见襄不偏不倚，依旧稳稳地立在原地，甚至连眼睛都没眨一下，语调倒是懒懒：“你的智商学识不也出色到被王室接见？怎么连‘那是我的女朋友’这句中文都听不懂呢。”
我也不知什么心态，当即反驳：“可、我们是假装的啊…”
语出，杜见襄突然直身，他定定地盯着我，薄唇微抿，那神色太严肃，一点也不像平常嘴毒到吊儿郎当的样子，导致我心中兵败如山倒，又要抬起脚，却感觉乔北方捏住我的五指更加用力，仿佛在做无声的邀请，邀请我留下来。那种需要的力度让我觉得，就算世界末日已来到，我也愿意与他并肩迎接。所以，在那个当头，我抬起的脚，又退了一步。然后，我恍惚看见不远处男子眼里的光，彻底灭掉。
在我还纠结于究竟发生了什么的时候，杜见襄已经转身离开。他又高又瘦，伶仃的背影融于夜色里，竟然让人看着有些难过。于是我只能告诉自己，这世上除了失去心爱之人和牙疼以外，没有什么感觉忍不了。如果向他走过去的代价是失去乔北方，那我宁愿有一点点难过，尽管我似乎从来就不会判断对错。
凌晨一点。
我和杜见襄的是套房，要回卧室必须经过同一个客厅，他的卧室在左我在右。告别乔北方回去的时候，杜见襄似乎还没睡，房间里的灯光从门缝透过。想起他临走前的背影，我忍不住想对他说点什么，可手伸到了门上，却始终没有勇气扣下去。
就这么抬着手僵持了足足半分钟，房间门突然从里边打开，吓了我一大跳。
看见是我，杜见襄迅速冷下脸：“来得倒挺巧。我刚想告诉你，明天你不用陪着去小镇了，反正你也懒得早起。再说，我们毕竟只是契约关系，祭祀的事情让你一个外人操心，的确不妥当。”
很怪异，杜见襄明明陈述的是事实，可我却觉得，这比他以往任何一句损我的话都来得严重，令我居然忘记了反驳，只是莫名赌气地回他一句：“正好。”
“OK。GOOD-NIGHT。”
“NIGHT。”
双双难得礼貌地道晚安，杜见襄关门，我转身，听见钝重的一声响，震得我五脏俱动。原来是真的，一个人对你能做出的最大惩罚，就是保持礼貌。
第二天大早，许初颜便给我打了电话，应了乔北方那句一会儿晴一会儿雨。她甜甜的声音透过电波传过来，与她昨晚扇我耳光的架势形成鲜明的对比，莫名惹起我一身鸡皮疙瘩。可转念一想，可恨之人必有可怜之处，她是个病人啊，我和一个病人计较什么。
“余姐姐，你起床了吗？昨天晚上对不起，晚餐喝了一点酒没控制住自己，你不会生我气吧？”
我无暇顾及真假，因为她紧跟着说了一句：“不过没关系，我告诉你哦…”
她刻意低下了声音，好像在避开什么人的耳朵：“今天我会和见襄哥回去小镇，给杜奶奶上香，所以只有你和我哥留在望城市区，天大的好机会！”
结果我的注意力第一次不在和乔北方单独相处这件事情上，而是：“你们一起回小镇？”
那边回答得欢快又迅速：“是啊，昨晚收到的短信，兴奋得我差点又晕倒。要不是想着你应该睡着了，我昨晚就来给你道歉了。”
后面她还说了些什么我已经忘记了，只觉得大脑一片空白，望城的倾城日光，此时在照在身上竟然有些狠辣。
我换好衣服去客厅，看见杜见襄卧室的门大打开，好奇地去窥探了一下，才发现属于他的行李已消失得无影踪，干净得似乎这趟与我同行的人并不是他。没一会儿，有人来敲门，我光着脚跑过去，打开发现是乔北方，心里的欢喜压过方才失落。
“这么早？”
他清浅的眉毛淡扬：“不早了，他们已经动身去小镇。”
我吐吐舌头，打开门让他进来，才发现他右手上拎着早餐：“楼下餐厅的早餐九点结束，看你迟迟没现身应该还没起床，又不知道你喜欢吃什么，所以每样带了一点。”
来人说得轻巧，却在我心里掀起风暴，捧着那些早点如获至宝：“吃的东西我一向不挑！”
可能我的喜悦洋溢得太明显，乔北方侧脸来看我一眼，随即意识到什么似的，微微抿唇一笑，正好衬上窗外泄露过来的几率阳光，好看得不可方物。
许初颜和杜见襄这两个制造麻烦的人物一消失，果然什么事都变得顺利起来。吃完早餐，我和乔北方便顺理成章地结伴，逛起了望城。
早上的望城连气息都生龙活虎，如果…如果前方人的步伐能够慢一些，那就完美了。
乔北方走路的姿势和小时候并无多大改变，脚步快背脊直，他的衬衣角被海风吹得蹁跹到后方，书卷气息浓重，是所有美好少年该有的模样。杜见襄却完全不同，他给我的印象大多是正装加身，对于那些上不了台面的东西一点也不见容，包括烂泥扶不上墙的我，若不是我有个和杜老夫人相同的名字，大概我们的人生永远不可能有所交集。
“余笙？”
发现我没能及时跟上，前方人停下脚步，回头来叫我。我甩掉脑子里杂乱纷呈的有关另个人的片段，佯装喜笑颜开地几步跑上去。
“我是不是走太快了？”
待我走近，乔北方微微俯首，迟疑着问我，我摇头如拨浪鼓。
“没有啦，是我走太慢，刚发现那边有小饰品就停留了一会儿。”
他闭口不言，盯着我良久，似乎在思考什么，随后将视线投向我身后不远处的公交车站道：“那里有观景巴士，要不要坐？”
巴士有两层，现在还没什么人，我和乔北方占据了第二层最后边的位置，望城的风迎面吹来，有股咸咸的味道。因为曾被殖民，这里的建筑大多为英式，加上公交系统发达，又临海，一股小欧洲即视感。
“如果你没有特别想去的地方，又不嫌闷的话，可以一直坐着公交等日落。”
他忽然开口，我侧过脸，头发控制不住地扬在他的下巴。
我问：“按照国际惯例，看日落不是应该在海边吗？”
“景色各有千秋吧。我也是偶然在公交上看过日落，感觉像被突如其来的大雨冲走所有思想的灰烬，让人轻松。而海边的日落虽然很漂亮，却太决绝，有点生离死别的感觉。”
我一边听，一边在心里默默填上标签：乔北方，男，喜静，不爱海边日落。
“其实…”
他踌躇半晌，“其实今天是我的生日。过去二十多年都习惯一个人过，今天忽然不想这样，所以难为你了，余笙，陪我漫无目的地走走逛逛，还要陪我坐一天的公交。”
我目瞪口呆，“啊？！”
随后喜从中来，小声嘀咕：“所以我是第一个陪你过生日的人囖。”
就像我是你生命中，第一个为你奋不顾身的女孩子一样。
公交的目的地是从南到北，几乎贯穿整座城市，往返一次得三个小时，等我和乔北方坐了两个来回以后已近七点，待当日的太阳彻底落下只余昏黄，我们在终点站下了车。
终点的地方是片小海滩，还没怎么被开发，周围只有一些渔民，便利商店也只有一家，看起来破破烂烂的，为数不多的商品，被陈列在已经生锈的小橱窗里。
“有没有搞错，怎么连一个普通的奶油蛋糕都没得卖，过生日没有蛋糕怎么行呢？”
我悲从中来仰天长啸，这是第一次陪他过生日，意义与初吻根本没区别啊！尽管是我一厢情愿。
乔公子应该从懂事起，就清高到不喜欢生日蛋糕这东西，有没有对他来说不重要，所以反过来安抚我：“买到了也麻烦，反正我不吃的，起一个装饰作用，没必要。”
他抬手摸摸我的头发，用安慰美美的语气安慰我，令我喜不自禁到真跟一只猫似的，收起所有犀利的爪子，然后乖顺地“喵”一声。乔北方先是愣，紧接着嘴角的弧度扩大，侧脸忍俊不禁，令我侧目。
没有在第一个生日为乔北方准备点特别的东西，我始终心有不甘，在海边就地坐了一会儿，看出海打渔的渔人越来越多，我盯着他们，忽然计从中来。
“你等等我啊！”
扔下这么一句，我起身朝着渔人聚集的方向奔去，再回来已经是十分钟以后，我神神秘秘地将乔北方从沙滩上一把拉起：“走吧，没有生日蛋糕，许愿的东西还是要有的！”
他一脸疑惑，“商店里不是没蜡烛了吗？你又去哪儿买到了？”
我没回答，径直拖着他朝海滩中央的位置行去，然后将他面朝大海方向，随即离开三米的距离，深吸一口气，双手合十地鼓起掌来。
“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日快乐…”
在我唱歌鼓掌的第一下，海滩尽头的第一只渔船突然亮了灯。紧接着，第二只，第三只…每唱一个字，就多一只船将悬挂在船头的渔灯亮起，霎时将整个海滩都照得灯火通明。
“HAPPY-BIRTHDAY-TO-YOU。”
一首歌毕，我恍惚发现，前方不远处的人眼里有波光闪动。我在夜色里背着手靠近他，语气里带着自己都惊讶的温柔。
“乔北方，我现在看你看得很清楚。从小到大，一直都是这么帅的吗？因为缺席了十二年，所以我不知道。我不知道这十二年里，有多少人对你好，又多少人对你不好。可是我希望，你所有的苦难都会过去，所有的好时光，必将重回。”
海风静静吹过，扬起他的衣裳，我的裙角，穿过我的头发，他的耳朵。少年的眼神已有了当日没有的坚定，他长得更高，和一副什么都撑得起的肩膀。片刻，这个少年仿佛越过了时光，在海浪翻涌上来的第一秒，认真地拥抱了我。
——我们见到的太阳是八分钟之前的太阳，月亮是1.3秒之前的月亮，肉眼见到一英里以外的建筑是5微秒之前的存在。即使你在我一米之外，我见到的也是3纳米秒以前的你。所以，我们眼前的都是过去，只有拥抱，才是现在。
第13卷：余小姐喝酒来的吧？
也在同一个晚上，许初颜给乔北方去了电话，说杜见襄有事提前回了N城，她跟着走了。他两一走，我和乔北方似乎没了留下的理由，定了第二天的机票。
刚踏上N城土地，关于杜见襄的报道便铺天盖地而来。什么杜氏二少与许家千金机场同行被拍，疑公开恋情好事将近，什么被追问杜许联姻当事人默认云云。
同一时刻的杜家老宅。
“老爷子，望城那边的人禀报说，陪二少爷同去镇上的是许家姑娘，到碑园时，只有二少爷一个人。”
杜丰行走在花园长廊上，不快不慢，最终停在一颗茂盛的木油桐前，沉吟半晌，
“给《今事》社长去个电话。”
…
从望城回来的第二天，我便缺席了社里的选题会，秦月亮为报复我对这次行程的支支吾吾，偷偷将我手机里的闹钟设置到了九点。
我匆匆赶去报社，选题会刚结束，一窝蜂人叽叽喳喳着走出会议室，抬头看我的神色俱都是惊疑不定。正一脸狐疑，同我关系较好的姑娘铃铛犹疑着叫了我一声，随即也慌忙地低下头，生怕被谁给发现了似的。