正念梁言，梁言竟至。
小侍从领了梁言来敲门，辋烟嘀咕着过去把门一开，眼前豁亮：“王爷，您来了？！”
梁言好笑，食指贴上唇瓣，“嘘”了一声。
辋烟知机，带着内侍就走，“我去给您端茶上点心。”
梁言看她与侍从离去，立了一时，方迈步入屋。
穆菱有些局促，起身招呼：“你、你来啦，快请坐……”
“嗯，多谢，”梁言咳嗽一声，也是尴尬的，“近来可好？”
一时问风，一时问雨，聊起了天气。
辋烟那边磨磨蹭蹭端了茶来，梁言才话入正题，“我来是想告诉你，寿宴那天出宫的事，我有了计策。”
辋烟简直比穆菱还激动：“是吗？王爷你真厉害！”
小丫头一蹦老高，穆菱也会心一笑，感激道：“多谢你。”
帮宫妃跑路，这件事远没嘴上说的轻松，干系重大。
辋烟活跃，不顾小侍从在侧，凑过来叽叽喳喳：“王爷是要我们扮作小厮还是太监？”
穆菱也是有此疑惑，她身量高挑，却偏瘦弱，而辋烟娇小玲珑，一点儿不像跑腿儿传话的小厮，反倒更像宫中的小太监。
梁言却摇头，直言不可，“换人的把戏要不得，出入宫闱的人都有定数，各处宫门的守卫都会记录在册。出入宫门，多了一个，少了一个都会瞧出来。而且侍卫多是常年驻守宫门，出入皆为亲贵，本王带了哪个人来，他们心中也都有数。宫宴那日，人多眼杂，却会更严苛，侍卫也是以往的三倍，火眼金睛，轻易躲不过他们的厉眼。”
这……
穆菱蹙眉，她以为皇宫守备，总有可以钻空子的时候，若不能将她与辋烟换出去，还有别的什么法子不成？
这样想着，也就这样问出了口。
“很简单，你可还记得衣柜后的地道与密室？”
“自然记得，不过，你不是已经让人封死了么，这和我出宫有什么关系？”
梁言示意她不要焦急，修长的手指点了点衣柜的方向，“衣柜的入口确实封死了，怕的是德妃娘娘借机刁难，但匠人奇才，我也多留了条退路——那地道封了，却留了机关。”
音落，梁言已近前，用尽全力推了三次，那衣柜连着的墙面竟缓缓打开。
“就是这样。”
穆菱目露疑惑，“可我都要走了，还管这地道会不会被人发现？”
“寿宴那天，守备森严，出入不易，不是出宫的好时机。”
在穆菱疑惑目光中，梁言惭愧，却还是道：“这几日，你先准备些能够储存的粮食与清水，放入密室内。寿宴那天，只消稍稍露面，就开始装失踪。介时，宫中一定会大肆搜寻一番，时间也不会太久，大抵三五日也就消停了，那时，你再出宫。”
第25章 自由了
可穆菱却糊涂了，“如今走不得，寿宴过后三五日就能走得了么？何况，密室内潮湿阴暗，经久不见天日，即便我能捱过，那、那如厕、洗漱又如何？一身脏臭，怕才从密室出来，就被抓到了吧？”
她舔了舔略显干燥的唇边，继续道：“你也说，侍卫火眼金睛，你身边换了人，他们又怎会认不出？带一个人出宫偷摸出宫都艰难，更何况我与辋烟两个。”
辋烟感动，情深款款望向穆菱道：“小姐，奴婢不会有事的。您就自己走，奴婢身为宫女，不会有人为难我的。”
“傻丫头，我是失踪，生不见人死不见尸。我身边就你一个宫女，到时候他们一定怀疑你，若要动刑拷打你怎办？不行，上次我在慎行司就落了一身伤病，已心有余悸，留下你，万万不可！”
主仆二个端的是相亲相爱，梁言哀哀一叹，无奈苦笑：“两位姑娘，就这么不相信本王吗？本王这话还没说完，倒叫二位臊的颜面无存了……”
辋烟脸红，不好意思道：“王爷您说。”
“长信宫主殿、偏殿常年无人居住，木樨园也就你们主仆二个。洒扫的宫人轻易不过往这边来——本王的意思是，只消躲过前面的搜查，听着动静，外间无人但可出来走动，想透气也好，想洗漱也罢，不过出来时，最好换上宫女的衣衫，以防万一。”
辋烟鼓着眼睛，又多了那么点儿希翼，“王爷，然后呢，您想怎么带我们离开呀？总不能在这密室里，躲个三年五载的吧？”
“带个活人出去还真是麻烦呢，不若肢解了吧，也好藏。”
“啊——”辋烟吓了一跳。
穆菱知晓梁言在吓唬她，瞪了他一眼：“好啦，辋烟她胆子很小的。”
气氛总算松快起来，梁言脸上含笑，道：“寿宴三日后，是中秋。按例，宫中太后、皇后与陛下，都会有赏赐予京中勋贵世家，内监侍从鱼贯而出，前往各府分发赏赐。那时派出的宫人极多，侍卫也认不全，队伍里塞进你们二个也不显眼。到时候拎着食盒蹭过去，只要出了宫，外面自会有人接应——若有侍卫问起，饭食送往哪里，就说是送往穆尚书府上的。”
梁言冲穆菱眨眨眼：“因为，穆尚书的女儿在宫中失踪，陛下总要安抚下臣子。验过腰牌后，侍卫定会放行。”
“腰牌？可我没有。”
梁言晃了晃手中木牌，“早给你们准备好了。”
穆菱会心一笑，连日来的阴霾似都驱散。
梁言也高兴，之前二人的争执，不快，也烟消云散。感情的事，他不知会走到哪一步，但，他不想强求。
他愿给穆菱自由，因为，这才是她真正想要的。
二人初步达成一致，穆菱很兴奋等寿宴那天。
……
辋烟比平日里更忙碌了。
皇后那边居然忘记给穆菱发宫装了，理由也是现成的，今年才做的衣裳，怎么别的宫妃不多嘴多舌要这要那，穆贵人倒娇气了？
辋烟听了皇后派来的嬷嬷的训斥后，差点气炸。穆菱进宫后，不得宠，有限的几件衣裳都送了冷宫看守换食物，留下的几件倒能穿，却是旧物。寿宴穿旧衣，皇后又定会拿宫规教训。
穆菱要离宫了，但也不能不顾体面，临了把脸丢了，还吃一顿打吧？
原本，穆菱是不想出席寿宴，打算早早躲进密室的，但梁言让她不要急，能少一天是一天。那里实在太闷太难受了。
“陛下买的衣裳还在，辋烟你不要急了，当务之急该是准备禁得住放的硬干粮。”
辋烟却没一味放干粮和清水，要是躲上三五天，只吃这些，怕出去的时候脸色蜡黄，腿脚发软，总会被人发现端倪。这个聪明丫头便借着去御膳房领饭的功夫，拿回了不少点心、果干，还有咸菜等物。除了干净的清水，还有两瓶果酒与米酒，预备着密室若太冷，就喝两口驱寒。
甚至当晚还抱来一坛子的咸鸡蛋。
“辋烟，你拿了这么多，不怕人瞧出来啊？”
“公主青眼于您，陛下也常来，底下哪个还敢多嘴瞧不上咱们，纵抱了坛子来，里边儿也没多少东西啊。”
穆菱抚额，由着她去，吃不了的就任凭东西在密室里发酵好了。
吃食好解决，其他的倒有些犯难。
她们没钱。
冷宫折腾了一圈儿，辋烟把钱财都贿赂了看守，给原主看病吃饭，手中竟只剩下二两银。
穆菱吓了一跳：“咱们就这么点钱？”
“您忘了当初冷宫了，一个馒头就一两银子，一碗药，五两！”
也不过是看她们俩能压榨，若不给银子，当真看你渴死饿死。
辋烟叹口气，也没别的法子，四处找能随身带走的物件——掂了掂花瓶，可惜，是御造的。拿到世面上去，也没人敢收。
惟有那些首饰上的珠子、玉片，忍着心疼拆了，反正有今天没明天，出宫就往当铺去换钱。
辋烟想的好，到时候都塞在饭菜底下，珠玉细碎，侍卫也不敢翻动菜肴。
“少说能兑出来五百两银子，小姐就放心吧。出宫后，咱们节省点，买个小宅子，再买块儿田地，还能有余钱——以后做做针线活儿，或是吃租子，省着点总够一辈子了。”
穆菱如今也没旁的要求，先出宫去再说。
东西提前几天就准备好了，穆菱却总觉得不真实。再有两三日，她就能出宫了，从此天高任鸟飞，游遍着名山大川……
她真的，自由了？
每每一想这问题，她都是浑身颤栗。
晚上睡觉，梦里都是笑着的。
难得清醒的时候，她会想起穆菱的家人，辋烟提及尚书府，总是骄傲的。
老爷与夫人恩爱，府中没有妾侍，穆菱的祖母又是慈和知天命的老人家，最疼惜孙辈了……
叔伯子侄也是和善出息的，家中妯娌从无龌龊，相亲相爱。
听的多了，穆菱知道，辋烟也是想回去看一眼的。
等穆菱“失踪”，这辈子就再也见不到家人了。
穆菱对那个“尚书府”没有感情，可她占据了原主的身子，便想最后去看一眼，全了原主的孝心。
第26章 小偷
穆菱让辋烟请了梁初到木樨园，做了一大桌子的菜。
“这是做什么，单单请朕一个？”梁初开玩笑道，“慕青今日可没有入宫。”
穆菱忍着恶寒，谁叫她身上顶着“梁初的女人”的标签呢，勾唇硬挤出丝笑意来，“是，单独请您。”
难得这样客气，梁初含笑落座：“说吧，可是有什么难事？”
穆菱红了脸：“没什么难事……就是想回家一趟，看看父母家人。”
这对梁初来说，确实不是难事，当天就带着穆菱出宫了。
二人乔装改扮，作普通百姓上街，谁知又遇着了小偷。
小偷似是个十六七岁的瘦削小伙儿，趁着卖肉的屠户称肉的时候，摸了屠户的钱袋子。
穆菱眼明手快，那屠户还没反应过来，她人已如离弦的箭冲了出去。
小偷身手敏捷，逃窜很快，却是奔着穆菱与梁初的方向而来，随着人群异动，跟随梁初出宫的侍卫已将手按在了袖中刀上。
“有贼啊！”那屠户大喝一声，追了出来。
与此同时，穆菱错身一步，直接以肩撞上逃来的小偷，反手一拧，擒住他的手臂往下力压。
这小偷压根没什么力气，一下就被穆菱按在了地上，“钱包交出来。”
梁初摆了摆手，示意侍卫们不必惊慌，走过去笑问：“我却不知你会功夫？”
穆菱只顾着抓贼，浑然忘了身边还跟着个梁初，恍然惊醒，含糊道：“哦……小时候学了几招，强身健体的。”
那屠户提着刀追了过来，冲着小偷比划：“爷爷我在这街上做了十来年肉铺生意，你个小贼连我都敢偷，今儿我就剁了你，和畜生肉一起卖！”
穆菱瞧这偷儿身形落魄，蹙了蹙眉，“钱给你就是。”
那屠户不依不饶：“也不知他平日偷了多少去，不能这么轻易饶了他，定要砍掉他一双手。”
那男孩儿已经满脸是泪，“我没有，这是第一次……”
“嘿，你说第一次就第一次？！”
眼见屠户还想用脚踹了，穆菱一松手放了人，“人是我抓的，钱也还你，若你还生事，免不得衙门里走一圈儿，看看哪个官爷能容你当街砍杀人。”
屠户虎背熊腰的，闻言啐了口唾沫，愤愤不平得回了摊位。
男孩儿谢过穆菱，又一作揖。
梁初一直在旁看着，见他行礼规矩，不免问道：“你还是个读书人？出了何事，竟做这坑蒙拐骗的勾当？”
男孩儿擦了把泪，说是家中父亲为官府办差，跌断了腿儿，官府却不愿揽责，给了几两银子就再也不管了。
“我爹腿上化脓，大夫开药要好几两银子，我去府衙要钱，却被他们撵了出去，只好来偷……我娘为爹爹的病，已经倒下了，几日水米不进，好好一个家眼看就要散了。”
穆菱深吸口气，灼然看向梁初，好似在问“你的官员草菅人命，你也不管了？”。
梁初对她的逼视无奈，扔给少年一枚扳指，道：“拿了它，到京兆尹，你家的事自会有人替你解决。”
音落，他已走出人群。
穆菱还想安慰少年两句，好歹还记得今日出行的目的，赶忙跟上了他。
“你、你怎么走了？那扳指真那么管用？”
梁初笑：“朕的物件，自当管用，若不管用，这家国怕也是山河破碎风飘絮，快要完了。”
穆菱不听他拽文，偷偷瞪了一眼。
今日辋烟也跟着一起来了，一路大气不敢出，见小姐没和陛下吵架，才松了一口气。
回家后穆菱根据辋烟的反应，挨个儿认了人。
穆夫人温柔端庄，见了穆菱还能把持，家里的老祖母却“心肝肉”得叫个不停。
好容易和大家都见过面，穆菱也算了却了一件心事。
辋烟表现得比穆菱还要激动，回屋见了小姐妹们哭个不停。
昔年伺候穆菱的丫鬟，都被穆夫人安排着嫁人了，有的回来做了管事娘子，有的回家自过小日子。
穆大人一路陪着梁初聊聊政事，逛逛园子，只觉得莫大荣幸。
相聚的时光难得，却也短暂，穆菱与辋烟含泪惜别家人，登车离去。
日子过的很快，太后的寿宴到了。
御花园里百花齐放，妍丽非常，各宫嫔妃也是花枝招展。
穆菱已决定要走，临到离别这天，倒是气定神闲，竟也有心欣赏起这风景来。
繁华盛景，以后就看不到了，她却不后悔，不曾为这富贵迷了眼。
她在园子里乱逛，慕青远远瞅见她，跑过来和她一起。
却有婢女跟了过去，回禀慕青，说是大将军到了。
慕青翩然，想去前面，可惜那婢女接着又道，大将军和陛下谈论边疆战事，公主去了也见不到的。
慕青就郁郁了。
穆菱听了一耳朵，不由诧异，上一次也是提及了那位阮将军，她看公主似乎待将军很不一般。
慕青咬着唇，询问穆菱：“你说，要送喜欢的人礼物，送什么好？”
穆菱愕然，她自己也不知，前世光顾着办案，男朋友也没一个。
不过念在自己要走了，公主也帮过自己的份上，穆菱把前世网上看来的经验捡来两句，“你得考虑他喜欢什么，不喜欢什么，挑他喜欢的送，总没错。”
穆菱如是说，“比如说那位阮大将军，行兵打仗，或许喜欢好刀好剑，亦或是好马？”
慕青欢喜，“是了，武人最爱舞刀弄棒，我送他兵器马匹，他一定会喜欢的。穆菱谢谢你。”
穆菱心里也是很可惜这位手帕交的，于是道：“去与太后说说话，今天是大日子呢。”
慕青叹口气，“一群内外命妇围着恭维，无聊的很——七哥让我去庄子玩，你和我一起？我们可以泡温泉，打猎，吃野味，想玩什么都行。”
穆菱这才知道，慕青打算邀请离国之前那些陪读，如今嫁了的，待嫁的都请过去，聊天叙旧。
穆菱是要走的，过了今日就失踪，摇头说自己既不会骑马，也不会打猎，无趣的很，还说旧友相聚，她不好掺合。
第27章 决心
慕青却是极力邀约，吕愔愔也想找个伴儿，盛情道：“贵人就去看看，官家小姐也不全似公主殿下，也有不会骑马狩猎的，可以沐浴温泉，聊诗作画。”
穆菱推拒不过，只得暂时应了。
慕青惦记着阮大将军，并不久留，带着宫人们往乾清宫找哥哥去了。
假山后有悉悉索索的动静，穆菱蹙眉喝问：“什么人？”
她的反应极快，捡起地上尖锐的岩石戒备起来。
她提着心，吊着胆，却是梁言从假山后走了出来，见她一副欲要和人拼命的模样，笑弯了腰，“好生有趣！”
穆菱脸一红，赶紧把手里的石头扔远，无措得擦了擦手，“你怎么在这？我和公主说话，你也听着了？”
梁言笑说：“我可不是故意偷听的，远远见你在这处赏花，有几句话嘱咐你，就找了过去。哪知道皇妹拉着你说话，我也不好过来了。”
慕青却是不知梁言与穆菱相熟的，皇子与宫妃走的太近，落了旁人眼，总不好解释。
见穆菱并无介意，梁言才交代道：“我过来是想告诉你，中秋那日出宫后右拐，马车在那处接应。你，一切小心。”
“放心，我会的。”
感谢的话，已无需多言，眉眼里，尽是柔情。
梁言转身欲走，两步后又折身返回，“有件事，我一直犹豫，要不要告知你。”
穆菱一怔，轻笑：“你说啊。”
“是关于之前有人害你一事……虽然你就要离开这里，再不回来，我也横生枝节，出宫的事再出变故。”
她清眸一沉，却是道：“我是要走了，之前的是是非非，自此再和我无关。只是，总要让我明白，到底谁要害我，又为何害我。”
穆菱令辋烟在宫中探听到的事情，极少与梁言说道，不愿让他搅合进浑水中。
可梁言又怎会放心，自有自己的渠道去查案。
“你撞衫得罪德妃那件事，已经查清，是内务府的人做的手脚——德妃那日选了蓝色宫装，内务府便把送去木樨园的宫装换成了蓝色。那个人，既与你无仇，也和德妃宫中无瓜葛，顺藤摸瓜，内务府总管，是皇后娘娘出了五服的兄弟。”
“撞衫”“毒点心”“慎行司”“春药”，哪一件都差点要了穆菱的命，她怔然而立，暗自苦笑，皇后娘娘为了灭她，可真是大费周章……
只到如今，无论是梁言，还是她，都不知皇后的怒气从何而来——穆菱倒是想到了吕愔愔曾经的提点，皇后似乎是从太后娘娘那里出来后，就盯上了她。
问题是，穆菱压根没见过太后，又谈何得罪？！
“算了，过了今天，我就彻底远离宫中的是非了，不知道就不知道吧。”穆菱叹口气，只得认了。
舞乐起，前方已经开席了。
大周盟国、属国都有排遣来使，奉上寿礼与贺词。
席间仍按照之前宫宴一样，嫔妃们各有才艺，施展绝技，名为贺寿，那目光无非落在皇帝梁初身上。
穆菱万事不理，听曲儿看舞，纯粹欣赏，一门心思吃喝——说实话，宫中宴席并不好吃。
厨子都是世袭，难有创新菜，许多看着一团富贵锦绣，吃到口中，味同嚼蜡。
荤菜太油腻，御膳房离得又远，送到这儿来都凝结了一层白色的油脂，哪还有胃口落筷。
高位嫔妃的席面还好些，宫人们也尽心，轮到穆菱这样的身份，那桌上的凉菜都带着股子馊味，不知是不是做的太早，已经搁坏了。
好赖席面菜肴多，她一会儿剥虾，一会儿舀甜汤，倒也能吃饱。
梁言遥遥敬了穆菱一杯酒，穆菱一杯下去，已经醺然——酒不醉人人自醉，她高兴。
今晚，穆菱也是有节目的，皇后让她的歌儿变成了大合唱，一群宫中伎人在后，穆菱在前领舞。
皇后有心搓磨，伎人们也不配合，穆菱独个儿练了几日舞蹈，却跟不上伎人的脚步。
今日她也豁出去，跟不上就跟不上，反正掐腰摆尾的动作也不好看，辋烟给她改了一身纱裙，等待会儿上台后，她就自己跳自己的。太后面前，又有许多官家女眷在，给伎人们几条命怕都不敢当场对穆菱使绊子。
穆菱很放心。
按着顺序，该暮云贵人作画了。
谁知内侍落了暮云，直接请穆菱上场。
穆菱在场外等候，那群伎人也不明所以，明明暮云贵人就守在皇后娘娘身边，一直在凑趣说笑呢。
“这样不好吧？”穆菱犹豫，问内侍，“暮云贵人分明排在我前面。”
内侍是太后宫中的，闻言淡淡瞟了眼穆菱，公鸭嗓道：“太后娘娘说，那等奇技淫巧，登不得大雅之堂，就别出来丢人现眼让人笑话——太后娘娘还说了，后宫女子当稳重，不该做的别做，不该问的啊，就闭嘴。”
最后一句，分明是嘲讽穆菱多事。
伎人们面面相觑，幸灾乐祸。
穆菱白了这群姑娘们一眼，准备登场了。
舞曲都是苏念如宫中人所作，如今苏皇后还在和太后邀功。
穆菱脸上作梅花妆，水袖一舞，随着舞姬的步伐进了场中。
“明月几时有，把酒问青天……”
清亮的歌喉一出，宴饮正酣的场中也是一静。
苏皇后手执酒杯，勾唇轻笑，边上暮云贵人谄媚的间隙，有些失神。
前阵子，陛下突然来了她宫中，好一顿发作，似是已经知晓了慧嫔之死的缘由，却是逼问她可有人指使。
她暗示是皇后主使，可陛下的目光更令她害怕……直至今日，陛下也没说如何发落她，也让她出席了今晚寿宴。
不知怎的，暮云贵人很怕，总觉得陛下的目光若有似无，好似在盯着她。
她咬咬牙，闭上双眸：忍一忍，再忍一忍就好了，她一定会度过这次难关，重新得到陛下宠爱的。
与暮云贵人的惶然不安不同，皇后可以说是兴致勃勃。
舞台极大，也高，四面水域宽阔，水中有灯，亮如白昼。
伎人舞姿轻盈，光着脚，身覆薄纱，旋转跳跃，将穆菱围在了中心。