命人转告慕青，人已寻到后，梁言带着穆菱与辋烟即刻回府。
“只消说自己走丢，其他不用计较。”
梁言将人安置在客房，穆菱换了身干净男装，依言应下。
梁言忍了再忍，终是发了脾气，“好好的，为何会离了公主身侧，跑到那么远，又那么僻静的巷子里去？”
辋烟来的路上就醒了，在绣墩上坐立不安，偷眼看穆菱，“是奴、奴婢，当时想小解……”
她红着脸，替穆菱开脱。
穆菱脸色灰败，眼睛还有些红肿，却是沉默不语，清冷寡淡。
观主仆神色，梁言一惊，诧异难掩：“怎么，你们竟真是想逃？”
“王爷，求您别泄漏出去。”辋烟慌忙道，却是应了他的话。
梁言沉默许久，把辋烟支了出去，问穆菱为什么。
这吃人的宫，吃人的制度，谁不是在默默忍受，为何，她想要逃？她知不知道，逃出去，要付出多大的代价？
穆菱自嘲：“命都被捏在旁人手中，犹如待宰羔羊，为何不逃。”
皇后要杀一个宫妃，是多轻而易举的事，而上位者，如太后，如皇帝，哪怕知道事情的真相，也不会为穆菱出头。
梁言哑然，只觉得心都抽痛，“你这一走，置你父兄于何地？”
“我想过了，我是跟公主出门，失踪后，皇家顾惜颜面，大约会宣称暴毙而亡——慕青是太后爱女，皇上也不会拿她怎样。”
“你可想过，慕青会因你失踪，而倍感愧疚？”
穆菱垂眸：“公主天之娇女，又怎会在乎我小小一个后宫嫔妃……”
“你怕是从未想过，慕青会有多内疚自责，她本是天真纯善……”
穆菱眼中倔强，愤然看他：“是，她天真纯善的，谁又不想永远保持一颗赤子之心？可我又是什么身份？梁初随口一句话，便能要我性命；皇后屡次出手，不过看我好欺……她的亲人如此对待我，我为何不能稍稍利用一下她？”
梁言知她是强辩犟嘴，更气了，“我现在说教，并不是因为我是慕青的七哥，而是你这种行为不对！旁人对你恶，你大可回以恶，可慕青自始至终从无慢待你，并对你释放善意，你就这样不在乎别人的真心吗？”
“对，我就是不在乎！去告诉他们呀，反正再叫我回那个宫去，我还不如立时死了——我也是活生生一条性命，却还不如德妃娘娘养的那只碧眼猫咪。梁初眼中的玩意儿，皇后脚下的蝼蚁！”穆菱梗着脖子，连日来的委屈，难过，终让她支撑不住，爆发出来。
梁言从未想过，穆菱非但无心皇兄，更视后宫为牢笼，在她眼里，这富贵窟竟是红颜冢？
“穆菱，纵使你不在意慕青，那么我呢？你可有想过，若你失踪，我该何等焦急？”
穆菱细声抽泣，闭着眼不肯理他。
梁言终是软了声息，叹口气，手伸出去良久，终于握上了她的，“回宫去，之后我帮你。”
穆菱蓦地看向他，不敢相信。
梁言坚定复述一遍：“我会帮你离开，但不是以这种方式。我知道你的心并不坏，否则不会帮我查莞太妃……相信我。”
穆菱默然良久，抽回手，感受着那余温，轻轻摇头。
走，是一定要走的，可……
梁言不解，“为什么？你，不信我？”
穆菱避过视线，摇头。
她该如何解释？
她渴望逃出樊笼，是想堂堂正正以一个“人”的身份存在，而非依附谁，作为谁的附属——否则，与宫中又有何区别？
她知梁言对她有了丝丝缕缕的情愫，可她无法回应，也不能回应。
无论她是身处深宫，还是融于市井，她与他，再无可能——她身上，永远会有宫妃的烙印，跑远些，兴许还有活路，若与梁言相知相守，那便拿了彼此性命放在火上烤。
认识她的人不多，可并不是没有，无论，她以何种身份与梁言在一起，都没有活路。
况且……
他早晚会娶妻，纳妾，执行他身为亲王的职责。
那么她，又算什么。
正因为想的通透，她才不愿携手向前走，眼看着这单纯的，毫无杂质的情感都毁掉。
“算了，”她轻声道，“我不愿连累你。”
梁言哑声：“你，不喜欢我？”
穆菱无措，看他一眼，终是道：“梁言，你有没有想过，救我出来，意味着什么？”
迎着梁言不解的目光，穆菱涩声道：“我不会是你的妻，也不会是你过了明路的妾。兴许是藏在哪里，永生不得见人的情人……若不幸，再有了孩子，那他也会是世人嘲弄的私生子……终日战战兢兢，活在被人揭穿的恐惧里，如履薄冰，和宫中，又有何区别？”
诚然，梁言从未想过那么久远的事，但穆菱的窘迫与无奈就在眼前，他愣了，犹豫着。
梁言久久沉默，想要告诉穆菱，他们之间永远不会到那种可悲境地。但他如今，却又有什么能力，给予她这个保证？他不是连宫中太后赐婚的旨意都快扛不住了吗……
他竟觉得，这样无力。
只是，这沉默与痛苦，也未能太久。建德公主来了。
第22章 有孕
“七哥，穆贵人呢？”慕青一脸焦色，急急冲进来，担忧得仔细观瞧床上的穆菱，“没事吧，有没有人欺辱你？”
她自己疾奔而来，也不让宫人跟来，怕真有个不好，走漏了风声，穆菱真的要因她而死了。
穆菱忙说无事，编造着梁言教给她的谎言，“遇着了小偷，追了两步就走迷了。”
她的发髻重新挽过，衣衫也不再是出宫穿的那件，慕青情知事情不会这样简单，可到底安了心，松了口气，“无事就好。”
折腾到如今，已过晌午，慕青谢过梁言，要回宫去。
梁言不似以往，总是目含宠溺得看着这个小妹妹，失神落魄，慕青喊他好几次，他才反应过来，是慕青想去他郊外的庄子上玩，勉强露出一丝笑意，“以前哪次不是纵马就去，今儿怎么学这样斯文了，还晓得和我说一声？”
慕青闻言，不好意思，扭捏道：“母后说，我是大姑娘了！”
“噗——”梁言一个没忍住，笑弯了腰，“是，我们的小青儿长大了，小时候尿湿了裙子说是没晒干，装小公子调戏龚御史千金，被一本参到了朝堂……哎呀，一眨眼就长大了，真是岁月如梭太匆匆。”
梁言身已远去，话音飘来，慕青恼羞得提衣去追，“姓梁的，你站住，我们比试比试，输了我是你弟弟！”
“小妹糊涂，咱们同属一姓，这也能忘？本王弟弟众多，何时多了你一个呀？”
鸡飞狗跳之声渐远，穆菱和辋烟对视一眼，同松口气。
总算，有惊无险的回宫了。
辋烟担惊受怕，回来后茶不思饭不想，如害了相思病般，再打不起精神来，对着穆菱没怎样，背过身去就唉声叹气。
穆菱晓得，自己把小姑娘吓坏了，为了宽慰她，特特手忙脚乱，做了个蛋糕来抚慰。
做不得惟妙惟肖，倒也有了几分蛋糕的滋味，千辛万苦打出了奶油，撒了果仁儿、凉果。
偏辋烟吃不惯，却爱上了穆菱用边角料蒸的小兔子馍馍，裹了豆沙与蜜枣，既能吃，也能玩。
哄孩子哄的开心，梁初来了。
今日的惊心动魄，到底传到了他耳中，虽不会拿慕青怎样，但还是过来探望，聊作补偿。
梁初觉她这里寒酸，正想借着由头给她挪一挪，几番暗示，穆菱终不得领回。索性问她想要什么。
穆菱才被打击了，无欲无求，只想出宫——可这事儿，说出来怕梁初要砍掉她的脑袋，于是模棱两可，说想出宫。
出宫这事儿，并没有什么难度的——对梁初这位天子来说。他还常常微服出去，尝尝斜街巷那家老火羊汤，还有芝麻烧饼。
亦或是听风馆的雨前龙井，似乎也比宫中的好。
户部巷常有个浓脂艳抹的胖女人，疯疯癫癫，老想着捉男子回家当相公，一定要躲着走。
梁初也许久不曾出宫逛逛了，但穆菱却不成。
她身为宫妃，若他明令下旨，允她正大光明的回家省亲，怕不等后宫群起闹死闹活，朝中那群御史大夫的唾沫星子都能淹死她。
自此之后，穆菱怕都要被宫妃们射成筛子了。
梁初是真有心弥补，替慕青，也是替他自己，到底有了主意——依旧扮成男子，随他微服出宫。
短短两日功夫，又出来了，穆菱想也觉得好笑，比之上次心事重重，这次倒有心情欣赏街景，以及这古代的风土人情来。
梁初算半个京城通，糊弄旁人糊弄不来，可他的半吊子水准对付一个穆菱，还真是绰绰有余。
天香楼的各色糕点，果子；金粉楼的胭脂水粉；金银铺的首饰，锦绣庄的新衣……穆菱眼花缭乱，梁初就一个字——买买买！
那天香楼，生意遍布大江南北，南面的果脯，西面的****，异域的佳酿，海外的奇珍……许多后世有的先祖版，这里尽有，令穆菱倍感亲切，那价钱自然不会亲民。
可无论穆菱眼馋什么，梁初目光依旧温温柔柔，“喜欢就买。”
这一个“买”字，简直是俘获女人心的利器。
难得穆菱对他笑，他还觉得自己亏她良多——无他，宫中赏赐毕竟有限，多补给她，旁人就要眼红吃醋。
譬如穆菱寥寥几件宫装，譬如木樨园的荒僻破落。
梁初便用自己的方式，去弥补。
在穆菱逛了N家布庄，首饰铺子后，梁初似有意，似无意，轻声说道：“那个对你滥用私刑的宫人，朕已关押起来……”
穆菱水袖一顿，尚且镇定，却听梁初继续说道：“那人声称给慧嫔报仇……”
话音落，穆菱不忿望来，欲要辩驳。
梁初安抚得拍拍她的手，示意她不需着急，“慧嫔之事，疑点重重，但她的宫女都说，那点心是抢得你的——谁要害你呢？而这滥用私刑之人必定知晓什么，才要严刑逼供，将你屈打成招。朕猜，他知晓真凶是谁。”
“谁？”
梁初只是轻笑：“陪你逛了这许久，高兴些了吗？若你肯看在朕用心良苦的份上，原谅朕之前的疏忽，朕就告诉你！”
穆菱就没见过这样赖皮的，虽猜测是皇后，却不知和梁初的答案是否一致，挠心挠肝得想知道，却不甘愿看他臭美得瑟。
再说，若非他，原主也不会死在冷宫了！
所以，还是他的错，大错特错。
梁初见穆菱能忍，他就更能忍了，时时在她面前晃悠，似笑非笑，气的穆菱狠狠翻他白眼。
正午时分，大家都饿了，梁初带穆菱去了食肆。
这铺子对面，正是穆尚书家，只是这会儿正午，不好上门拜访，以免穆家接驾，连饭都用不安生。
穆菱在高高的四层楼上用饭。身侧没有辋烟，她是不敢回家的，最终以“近乡情乡”为由，说自己不想回了。
梁初还以为穆菱在生气，也不再玩笑，索性告知穆菱答案，“是暮云贵人。”
穆菱挑眉，却是不曾说破，只问道：“陛下会怎样？”
为慧嫔报仇吧？
她语气分明有质问的意思，顿了顿，复又道：“嫔妾听闻，暮云贵人家中是皇商，很有钱……慧嫔却是御史家的女儿，家中清贫……”
梁初起初不明，听她头头是道的分析，顿时笑起，“朕是皇帝，难不成还要卖身求财吗？暮云贵人娘家确是有钱，可她戕害宫妃，祸乱宫闱，定不可饶恕。否则，旁人也学她，今儿敢害了宫妃、皇嗣，明儿难保不敢害了朕。”
第23章 交换礼物
穆菱敏锐，挑眸，疑惑：“皇嗣？”
梁初默了一刻，他年过二十，自不必忧心子嗣，只是，宫中至今未有活下来的孩子，也着实令人难过。
“是，慧嫔尸检，确有一月多的身子了——怕是慧嫔自己也不知。”
穆菱呐呐无语，半晌，道：“纵她自己不知，入宫请平安脉的御医岂有不知？”
宫中子嗣艰难，太后下了懿旨，御医每十天入后宫，替各位嫔妃诊平安脉，这样一来，若有孕，也定及早知道。
可慧嫔这里，竟没御医报上来？
她既问了，梁初也不过一声冷笑，“御医？死了。”
穆菱倒吸一口凉气：“谁干的？”
梁初却已经在笑：“这个？不该你知道了。”
穆菱气了。
她早猜着暮云贵人是皇后一伙儿的，暮云自己又没孩子，谁生了孩子也左右不到她吧？跟着皇后，又比旁的更光鲜些，怎么会想不开出手要人性命？！
也只有皇后，才怕旁人宫妃生了皇子，危及她凤位！
这梁初，肯定知道，所以穆菱才生气——刚刚还信誓旦旦，说凶手不可饶恕，结果却只抓暮云贵人一个！
皇商自然比不得丞相，暮云贵人怎么与苏皇后比！
哼，说的冠冕堂皇，还不是一丘之貉。
梁初说要罚暮云贵人，却不说如何罚，穆菱深觉无趣烦扰，吸口气，去了铺子里招待女眷的茶室歇脚。
吃着冷茶，穆菱一个激灵。
梁初所查结果，分明指向暮云贵人是凶手，可只有穆菱自己知道——那点心，是她的点心，慧嫔抢去吃的呀。
是梁初查错，还是故意把祸水引到暮云身上的？
穆菱越想，越是心惊。
那毒点心，慧嫔吃了，结果她被怀疑是投毒的凶手，一个嫉妒之罪把她屈打成招，扔进冷宫等死；
可若那时慧嫔没有抢去吃，而是她自己吃了呢？一定也会中毒身亡，然后不知有孕的慧嫔被抓，严刑拷打……慧嫔的孩子，依然保不住，说不得也一起没了。
不管那点心谁吃，慧嫔和她都讨不到好，慧嫔的孩子一样不保……这可真是一箭双雕的毒计！
梁初也不知穆菱在想什么，过来邀她一同去穆家，可穆菱却不愿前去，只说近乡情怯，遥遥一望，已解了思念之情，不必再回了。
那副惶然焦虑的模样，落在梁初眼中，只以为是之前的冷宫之行，令穆菱觉得连累的家人，给家族抹黑丢脸了，这才不愿归家的吧？
纵梁初再好的想象力，怕也不知穆菱这芯子里已换了人，他真正亏欠了的，想要去弥补的女子，早已魂归黄泉了。
回程时，二人兴致都不算高，穆菱落寞寡欢，梁初逗了几句，也不见她展颜。
才进了宫门，就遇见了建德公主，慕青。
她今日进宫找穆菱，谁知去了木樨园，却遍寻不见，辋烟那丫头也不知跑去了哪里，以为主仆二个是去哪儿逛园子了，败兴而归，谁想竟遇上了。
“呀，可真是巧。”
梁初轻轻一挑帘，就叫慕青瞧见了车厢内女扮男装的穆菱，“穆贵人，我遍寻不不到，原来是和皇兄出去玩了？”
穆菱下了车，身后自有内侍抱着梁初买给她的东西。
慕青俏皮得眨眨眼，倒也知晓，后宫女子得皇兄宠爱者，日子才不会难过，她也是希望穆贵人多点倚仗，被别人欺负了去。
穆菱行了礼，问：“公主寻嫔妾，可是有事？”
慕青少有拿公主架子压人的时候，对谁都极客气有礼，对穆菱却多了几分亲近，眼见皇兄还在看着，撅嘴推他，“皇兄快走，我们女孩子说悄悄话，你可不许偷听！”
梁初失笑：“小丫头片子！”
苦笑无奈，正好，他也要回后宫去，与皇后商议一下太后寿宴的仪程。于是让内侍将东西送去木樨园，又嘱咐慕青晚上与他和母后一起用膳。
慕青大咧咧挥挥手：“知道啦，快走快走。”
慕青明显有很多话与穆菱说，拉了她的手，陪她回了木樨园。
一路上，言语欢快，问穆菱出宫后都去了哪里玩。
进了木樨园，穆菱好茶好点心的伺候，不敢怠慢，还把梁初买给她的好吃的好玩的分她。
“哪里都逛，什么脂粉铺子呀，布庄啊，都去了。那些东西我平时也没多喜爱，我甚少擦粉，”穆菱实话说道，她皮肤塞雪，如何晒都晒不黑的白底子，晒多了只会颊生红晕，照样白嫩，那些脂粉含铅量大，擦多了并不好，“但我一见那琳琅满目，简直如饕餮上身，恨不能全都买下来。”
慕青“扑哧”一乐，“这是什么形容。”
穆菱就细细与她说：“喏，这盒胭脂好贵，一两金子指甲尖儿这么一点。却极好用，还是玫瑰香味。”
又把响翅银步摇拿来，“不过用了一两银，却栩栩如生，顽皮可爱。”
还有宫中没有的点心，绣娘巧夺天工的绣品，莫说穆菱，就是慕青见了实物，听了形容，也想大买特买。
身为太后与皇帝最宠爱的女儿、妹妹，慕青自小到大什么都不缺，但也觉得买买买这种活动很有乐子。
慕青猜着皇兄是为什么带穆贵人出宫的，她自己也有礼物送穆菱，算是赔罪。
那是一件火狐裘的斗篷，很美的火红色，通体没有一丝杂色与不均，乃是今年猎场上贡。
火狐狸极其难寻，集腋成裘，一百只火狐狸才得这么一件，连皇后都没有这样一件，却被慕青送了穆菱。
穆菱自知贵重，如何肯收，“无功不受禄，嫔妾不能收。”
慕青着急：“怎么不能收，不过一件礼物——之前是我不好，把你弄丢了，”
只是她的话，更令穆菱愧疚了，她低垂着头，“分明是我自己乱跑，再这样说，我真是无地自容了”
慕青把狐裘往她手上塞，“我本不知送什么好，可是觉得两个人交好，送对方自己心爱之物，那才算心意。火狐狸是难得，狐裘也更甚，却并非天下绝无仅有之物，与知己好友相比，哪个难得？”
音落，慕青笑嘻嘻得拔了穆菱头上一枚朴素的玉簪，说道：“我听闻，民间的女孩子交好，都会互换礼物，然后她们就是手帕交了——是不是？”
第24章 出宫
穆菱微愕，看着自己那枚并不贵重的玉簪落在慕青手中，令穆菱觉得，真是玷污了那姣好晶莹的纤细手指。
边上愔愔称是，为慕青说话：“贵人就收下吧，朋友之间互送礼物，本就不分贵贱，送什么都只是一份心意。”
话已说到这份上，再推拒也实在难看，穆菱郎朗一笑，若冰雪初融，“好，那嫔妾就却之不恭了。”
吕愔愔并不大和后宫妃子们来往，她是侍奉公主读书的女官，很瞧不上宫里为争男人大打出手，争风吃醋的妃嫔们，曾也不喜穆贵人。如今见她拼着被公主讨厌，也要实话实说，承认那日里自己乱跑，又觉得穆贵人君子坦荡，和别的妃子又不一样。
于是，趁着慕青去往净室的功夫，低声与穆菱说话，“贵人曾得罪过太后娘娘么？”
穆菱心惊肉跳：“怎会……”
她连怎么得罪的皇后非要除之后快都不知呢，又怎么得罪太后去了？！
愔愔心善，也怕建德公主难得结识的知己短命，于是道：“公主殿下从鲁玛启程，尚未回宫，我就已经入宫，帮忙看着修整公主府。那日，我去寿康宫回话，可巧皇后娘娘在陪太后说话，我就避到耳房歇脚，哪知才进去，皇后娘娘就怒气冲冲得跑出来，还喝骂她的宫人。皇后娘娘质问‘太后怎么会知道，那个穆贵人又是个什么东西，居然跑寿康宫告密！本宫就是脾气太软和了，一个二个都敢来本宫面前扑腾，看本宫收拾她’……”
愔愔博闻强记，过目不忘，皇后那几句话被她深埋在心底，若非与穆菱结识，对方也不像个惹事生非的女子，她才会据实以告，提醒她当心。
穆菱就彻底懵了，公主没回宫前，她连太后的面都没见过，又怎么会跑太后那里去告密？
她再看边上辋烟，那妮子也是满目震惊之色，显然也是第一次听说。
慕青很快回来，愔愔神色已恢复如初，就穆菱还有些心不在焉。
“咱们来打叶子牌呀？”慕青难得遇上说的上话的人，见了穆菱，也不想太快出宫回公主府。
四个人，正好凑一桌。
穆菱现代的麻将、扑克都不玩，哪里会叶子牌。
慕青好为人师，教的比玩的还起兴，嘻嘻哈哈得，倒是叫穆菱赢了好多彩头，还笑话辋烟手气臭，连抓几把牌没一个好的，“可与大将军一比，他的牌运更臭呢！”
“大将军？”穆菱挑眸，“哪一位呀？”
她自是不认得什么将军的，不过随口一问罢了，谁晓得，慕青公主受了刺激似得，双颊通红，撒丫子跑了。
穆菱勾唇，送了愔愔出门，还把给慕青公主的点心也带上。
送走那浩浩荡荡一群宫人们后，辋烟合上房门，与穆菱对坐发愁。
愔愔所言“告密”一事，实在蹊跷，穆菱倒是有心想查，可又如何查？！
这件事，皇后与太后的亲信约莫知晓，但那种心腹，得花多少钱才撬开人家的嘴巴？！
“娘娘，不若请王爷出面查一查？”
穆菱愁眉不展，连带书信的事，她都不想梁言掺合进来，生怕把他也搅合进来。
加之上次在王府，两个人言语间吵了起来，正尴尬着，这件事，穆菱也不大想说。