可梁言没有，甚至心里涌过一丝辨不清，道不明的情绪，他不敢深想，只得赶紧找话岔过去，“那么你，和那位慧嫔平日关系如何？”
穆菱蹙眉，许多事，她还是听辋烟诉说，如今只得道：“我和慧嫔相交不深，远日无怨近日无仇。”
“那你可记得自己得罪过什么人？”
穆菱蹙眉，能想起来的，也只是辋烟所说的“撞衫”事件，迟疑摇头，说道：“在慧嫔死前，我曾因为一件小事儿，得罪了德妃——那日游园，我和德妃娘娘相遇，都穿了蓝色的宫装，德妃就很不高兴，还讥讽我几句。这也能算仇怨？”
穆菱心底也是不信的，德妃娘娘身居高位，听说很得梁初喜爱，总不会是个无知蠢妇，只靠美色上位。
梁言适时道：“你中毒一事，分明是皇后有意为之，你且想想，是不是在哪儿得罪过皇后娘娘？”
“怎可能，一国之母，我是疯了才去得罪她……我进宫无宠，平日不必往翊坤宫请安，算上年节假日，一年见她不足十次。隔得远了，她换件衣裳，我怕都不认得那张脸来。”
穆菱的话说的夸张，却也是事实。
“挟持我的宫人是皇后娘娘派来的，可是，却是德妃把皇上引来……我想起来了，当日我一时想不开，投环自尽……”穆菱心虚得不敢去看梁言神色，“背过气去，也是德妃娘娘引了陛下前来的。德妃娘娘与皇后娘娘是不是关系很好，所以合伙打压我？”
“这，并无可能。”说起后宫妃子间争宠的事，梁言也有些不好意思，显得自己很八卦似得，“德妃才入宫的时候，有过一个孩子，后来磕磕绊绊没养住，还和皇后闹过一场……”
话不说尽，点到即止。
可穆菱说的，他也觉得奇怪。但天色已经很晚，他是借着醉酒出殿外疏散，陛下和德妃前来，怕是酒席已经散了，他须得赶紧出宫去，免得被有心人拿来大做文章，亦或是给穆菱再添麻烦。
于是，他对穆菱说，愿为她去走访一下慎行司等处，顺藤摸瓜，看能不能找出皇后下毒手的缘由，还有德妃的可疑之处。
穆菱松口气，感激一番。想起冷宫外初遇梁言时，他有说起过莞昭仪，听闻莞昭仪已经没了，还很伤感。穆菱决定投桃报李，顺带在后宫帮梁言问一问昭仪的事。
梁言起身告辞，唇瓣启合，却欲言又止。
“阿言可还有事？”穆菱奇怪。
梁言耳尖发红，低着头，轻声问道，“你说，不愿委身我皇兄……那，你可有心上人？”
穆菱观他神色，蓦地反应过来，既紧张，却又不敢确定，呐呐问道，“你这样问，是什么意思？”
第15章 人生第一次告白
梁言忙道：“你别误会，我只是，只是……”
顿了顿，他抬眸看向她，目光真挚灼热，险要灼伤她，“穆菱，我想问你，若有人诚心待你，心悦你，爱敬你，你会不会……爱上他？”
穆菱现在还有什么不明白的，心跳乱了节拍，再不敢看他那双清澈无浊的眸，无声的拒绝。
梁言尚算沉稳，见此情景，笑说告辞，仿若刚刚什么也未曾发生。
只是临出门，脚步踉跄一下。
待他恍惚出来后，却见到了廊下煎药的辋烟，这才想起，刚刚失魂落魄，竟忘记告知穆菱那条地道的事了……
只是现在让他再回去，已然不能，于是对辋烟道：“小丫头，劳烦你待会儿告知你家主子，那衣柜后有条地道，似乎还有个密室。我不小心进了里面，却未曾深入——只是那德妃分明已经看到我的衣角，定会再探……那地道留着终归是祸端，我会悄悄让人填平，免得横生枝节。”
辋烟已经吓傻了，再三表示感谢，回到屋里时，见穆菱尽是苦恼之色，以为她也在为地道的事发愁呢，丝毫不知道七王爷和自家娘娘表白了的，还笑道：“七王爷真是有本事大，躲到衣柜里，竟也能找出一条地道来。咱们住这么久，都不清楚——多亏王爷急中生智，不然定被德妃捉住，定要大动干戈了。”
辋烟越说越是后怕，穆菱却根本不知她昏厥过去后，发生了何事，忙细细询问。
扎过针，喝过药后，她身上也清明许多，虚弱的靠在辋烟身上，扶着床沿走过去看。
确实是条地道，能容两人并肩而行，可谓不小——那衣柜就钉死在墙上，根本搬运不动。
地道不长，尽头有一间十平左右的密室，似乎没有其他出入口。
密室内昏暗不见光，满是灰尘与霉味儿。
燃了灯烛，这才瞧清楚，密室内竟有石床、石碗等物，难不成，以前还有人曾住在这里？
灰尘极厚，蛛网也落了，可见密室多年未曾开启——凭着警察的直觉，穆菱判断，这里起码荒废了十几二十年，且，这里住过一个男子。
只有一副碗筷，石床极大，也没有镜子……
穆菱略作猜测，对木樨园昔日的主人充满好奇——柜子里的机关简单，一推就开，至今还无人发现，也是因为木樨园荒僻，长年累月无人住有关。
她问辋烟，后者一脸茫然，也不知道之前住在这儿的是谁。
辋烟不光和穆菱说了地道，还有暗卫的事。
梁言本来是先帝很器重的皇子，才华横溢，又擅领兵。传闻当年先帝已经拟好诏书，就差祭天之时，诏告天下立梁言为太子。就在这关口，鲁玛出兵来袭，先帝急病昏厥，先皇后，也就是如今的太后娘娘临危受命，令七王爷领兵出征……那一战，惨烈非常，十万大军死伤无数，七王爷吃了败仗。
等回来后，方知他生母失踪，有人说是私奔，亦有人说是被太后害死——彼时，梁初已为新帝，太后垂帘听政。梁言地位更加尴尬，最后只得了个亲王位，至今没有任何实权。
穆菱静静听完，轻叹口气。后宫倾轧，她绝不会认为，太后和梁初是无辜的。
一日之间，发生太多的事，穆菱支撑不住，从地道出来后，就直接睡了。
瑶华宫
德妃送走陛下，刚刚回宫。
木芝迎了上来，看她一脸疲惫之色，帮忙卸下钗环，轻压头皮，“娘娘，穆贵人无事？”
德妃头更疼了，她也很诧异木樨园的那扇衣柜——宫中竟有密道，她竟从来不知。
德妃乃姬妾所生，活着就是讨嫌，王妃送她入宫，却半点不给她讲宫中的事，害她瞎子过河，跌跌撞撞拼来如今地位。
到底比不上皇后苏念如的，人家有个肯撑腰的好爹。密道这件事，倒可以借刀杀人，引皇后出手。
被德妃念叨的皇后娘娘，如今正在翊坤宫里训妃子。
暮云贵人几次三番失手，很让苏念如不满。只是，她也奇怪，德妃居然引了陛下去木樨园。
这德妃，时时刻刻和她做对，这次反而帮起忙来，一定有阴谋。
这不是德妃第一次对穆贵人出手了，穆贵人上次冷宫险死还生，听说就是德妃把陛下引去的，这样做，对她有什么好处？
穆贵人品级不高，又未曾承宠，对德妃可是半点威胁也没有。
打发走了暮云贵人，苏念如眉头越皱越紧，胆战心惊——难不成，德妃也发觉了什么？
“林燕那贱婢，定是瞧出了什么，几次想让陛下揪咱们把柄呢！”
宫女月娥轻声问：“娘娘，如今咱们怎么办？”
苏念如怨毒得望向暮云贵人远去的身影，计上心来，曼声轻语，“怕什么，那些事都是白暮云做的，关咱们什么事——德妃既然有兴致，就把这风骚浪荡的白暮云扔给她慢慢玩好了。”
月娥一凛，谄笑道：“娘娘英明呢。”
苏念如哼了一声，“你皮子也紧一些，再叫我看见你乱瞄陛下，当心你的狗头！”
“娘娘，奴婢没有……”
……
福寿宫
太后哼着歌谣，哄睡了爱女建德公主，听说皇后又发脾气，责打了暮云贵人不说，翊坤宫又抬出去两句死尸。
对皇后的暴虐无能，太后很是不屑，挑了挑灯芯儿，慢悠悠对身旁的青嬷嬷道，“一点皇后的风度也没有！以前看她端庄，又是丞相之女，哀家还寄予厚望，期望她和皇儿琴瑟相合，结果呢，旁的本事没有，拈酸吃醋却是得心应手——偏还没德妃的玲珑心肠，做事愈发阴毒，手段却不够瞧的。”
青嬷嬷忙又软白的帕子替她净手，笑言道：“您这是婆母看儿媳，越看越不满意呢。”
太后哼了一声，也不气恼，“就她那点伎俩，放在前朝我和贵妃斗法的时候，早不知死上多少回了。”
轻一挑眉，问道：“对了，听御医说，皇后小日子迟来，可是有信儿了？”
青嬷嬷尴尬：“没，误报了。御医说，皇后娘娘是郁结于心……”
太后不等说完，冷声嗤笑，“郁结于心？还不就是心眼针鼻大？！就是寻常人家也没此等善妒妇人，好好的大妇不做，偏学的一手小家子气，自个儿怀不上，还不叫别人有，我皇儿还能等她几时。”
第16章 娼伶之举
太后目中泛冷，以往倒是觉得，这儿媳不需太精明，不然不好拿捏。索性给梁初纳了苏丞相继夫人生的幼女。
哪知道，这苏念如闺中娇宠太过，把苏丞相亡妻生的嫡长女搓磨的不成样子。进了宫也不安生，今儿和这个别苗头，明儿和那个使绊子。宫里现今没一个孩子，和苏念如的狠毒不无关系。
说起来，全是气。
要不是苏丞相现今势力大，轻易动不得，太后已有心另选淑女为后。
……
这一夜后，梁言很久不曾入宫。
穆菱倒是收到了他的字条——她曾提到过，和德妃娘娘撞衫的问题。
梁言虽然觉得不是什么大事，但联系到慧嫔从穆菱手中吃掉的毒点心，他又觉得，或许是有人想借着德妃之手，借刀杀人，处理掉穆菱呢？
即便德妃没有立时杖毙穆菱，可也有出言讥讽，若被有心人刻意传扬出去，再害死穆菱嫁祸给德妃……
穆菱看着字条，简直字字珠玑，令她背脊寒凉——她一直怀疑原身不是自尽，而是被人杀害的。
被害这件事，德妃也一定知晓了什么，否则她不会第一时间拉了陛下前去查验尸骨——说不定，德妃还想借着机会把脏水泼回去呢！
联想到她被下****，也是德妃令陛下第一时间赶到……真凶呼之欲出，就是皇后！
穆菱目光灼灼，蹙眉思量，却根本知道，自己哪里得罪过苏念如。
辋烟也是一问三不知，这可真是蹊跷。
梁言信上还说，会继续查，也请穆菱处处小心，不要再遭歹人暗害。
穆菱虽有些害怕这吃人的后宫，心里却因他一笔俊逸文字，和暖起来。
如是几日，宫中太平，穆菱也终于养好了身子，往德妃、皇后处谢恩。
说实话，论做人，这位皇后娘娘当真比不得德妃娘娘的。
穆菱睡醒的第二天，德妃的慰问品就到了，名贵药材，布料茶叶，派来送东西的小宫女也能说会道，恨不能把德妃的三分示好吹上天，话里话外，不外乎：德妃娘娘好，德妃娘娘念着你的好，宫中惟有德妃娘娘识大体，懂事理……
然后，下午皇后的赏赐也到了，派来的宫女冷嘲热讽，无外乎：你个没见过世面的乡巴佬，居然收了德妃那个虚伪小人的礼？哼，我们皇后娘娘才是正统，真该把尔等统统拉出去斩了！
宫中风向一向快狠准，两位娘娘的礼一到，各宫也有派人来慰问了，一时间，清清冷冷的木樨园门庭若市，今日穆菱好转，也该去给人道谢一声，全了礼数。
谁知出门没看黄历，竟遇见了暮云贵人。
自那日皇后训斥后，就再没召见过她，暮云贵人过去跪了几次，哭了几次，皇后始终不见，今日遇上穆菱这“罪魁祸首”，所有的怒火如有实质，早已将她凌迟。
“呀，早上乌鸦叫，出门竟遇上穆贵人。”暮云贵人软袖扇风，眼波斜飞。
梁言信中有提到，当日接触她喝的那碗甜汤，并有机会投毒的，就是这位暮云贵人。
她的宫女亲自领了汤水，却没有送至暮云贵人桌上，转手送去了穆菱处。
宴席那天人多手杂，若非梁言着意调查，也可能不会发现这个小细节。
而送汤的宫女当夜就“失足”落水，第二日才发现浮尸。
暮云贵人草菅人命的行为，令穆菱不齿，见着她，理也不理，目不斜视得走了过去。
见其态度这样傲慢，暮云贵人银牙紧咬，气愤难平，“真当自个儿多金贵呢？当日宴上又是唱又是跳，真是清高傲气的，就别勾引陛下又是药材又是绫罗的赏赐！哼，仗着生病，还敢把陛下往床上拉，真正的娼伶名妓都不如你。”
将她比做妓女？穆菱简直忍不得，血压一下就飙到了头，深吸口气，转身回笑，“暮云贵人，我是比不得你，毕竟，那幅未完成的画明显是旁人代笔。”
暮云贵人瞳眸微张，呛道：“你、你胡说什么！你才是娼妓！”
暮云贵人骂穆菱不如娼妓，穆菱转口就答自己不如她，可不就在骂前者是娼妓！只不过，这瓢脏水本身就是前者先泼的。
“太后寿宴的画儿，当然是我亲手所画，你再在这里弄鬼，我绕不得你。”
穆菱望了眼她白皙的指尖，挑眉欲语，身后却传来一声脆语，“原来是你二人。”
轻笑声传来，暮云贵人慌忙朝来者行礼，“嫔妾未曾看到公主在此，请公主恕罪。”
穆菱此时也转过身，学她行礼，“恕罪。”
建德公主慕青自那日宴上，便对穆菱有几分好感，今儿又听二女对骂，深觉有趣。
“好啦，都免礼吧，”慕青混不在意得挥手，“暮云贵人，我刚看到皇后娘娘从母后那边来呢。”
暮云贵人惊喜，忙行礼告退，打算围追堵截皇后去。
见其一路疾走，慕青“扑哧”一乐，对穆菱眨眨眼，“我刚看你神色，似乎对暮云贵人的画儿有什么看法？”
日头渐渐升高，慕青顺口言道，“你住哪里？不若我们去你哪里暂歇歇，免得晒到。”
对于自来熟的公主，穆菱也没法子拒绝——没见人家身后的宫女、小太监们正虎视眈眈盯着呢。
“就在附近的长信宫。”
慕青闻言讶异，“那里？我母后还是妃嫔时，也曾在那边住过许多年头——我只记得那时我还小呢，每到秋天，园子里遍地花香，全是桂花的花瓣，像是铺就了一层厚厚的金色地毯。”
穆菱心脏一紧，那密道的事，她一直记挂着。虽然梁言已经让人偷偷封闭了入口，但……
“嫔妾所居的木樨园，倒是种了很多桂花，如今金桂开得最盛。”
“木樨，哈，可不就是木樨园。”
木樨泛指桂花，慕青抚掌，乐道：“幼年时，吃食好似很紧，母亲总爱自己酿桂花酒啦，做桂花团子啦，还有桂花蜂蜜饮……想想就馋呢。”
“咳，”慕青公主身后略年长些的宫女似是女官，清嗽一声，循循笑言，“您若想吃桂花还不简单？想来，穆贵人不介意奴婢们采些吧？”
第17章 王爷来了
穆菱明显听“吃食好似很紧”奇怪，但被女官打断，不及细想，客气道：“我只是暂居，那满园的桂花可不是我私有，公主喜爱，也是花的荣幸。”
她清清淡淡言道，慕青拍了拍她肩膀，眼睛笑如弯月，“你真有意思。”
转而又吩咐女官，“我要吃桂花糕，让御膳房也给穆贵人送些来尝尝。”
穆菱是不知太后娘娘居住木樨园时，此园是什么境况的，但建德公主一见了阴暗逼仄的寝室，幽幽叹口气，望向穆菱的目光有了几分怜悯同情，“我的记忆里，是甜甜的，是明亮的……果真，记忆也会骗人。”
女官蹙眉，到底未曾多言。
好在，慕青不是那种敏感多愁的姑娘，喝茶吃着点心，又问起那幅画来。
穆菱在警校也学化验分析，那些知识，怕古人接受不能，只得婉言道，“不过是你来我往，说的急了些……那画想是用了特殊颜料吧，才会一碰到酒精就显形。酒液潮乎乎的，那画儿却一点没事，布料好是一方面，我总觉得，那颜料沾染上去，必定经久不消的。”
暮云贵人总不可能喷上酒后，就把一幅很快就破破烂烂，变黄发霉的画当寿礼送上。
“可我看暮云贵人指尖晶莹干净，没有半点颜料……”
慕青明眸灵动，大笑道：“哈，所以你才说，她那画是别人所作！这个暮云贵人，可真是……”
不好说皇兄嫔妃的坏话，慕青摇头失笑，身侧女官却留意记下，轻声笑语：“穆贵人所言及时，也不知那画作也没有毒。”
慕青知道那是要献给母后的，闻言蹙眉，“总不好因为猜测，就不让暮云贵人献艺了——这样，待会儿告诉青嬷嬷去，叫她老人家去查啦。”
“是，奴婢记下了。”
慕青对画新鲜，对花新鲜，对当日穆菱所作诗词兴致更浓。
她环顾四周，狭小逼仄的寝室，简陋毫无美感的厅堂，左左右右，既无书桌，也无笔墨，更无一字半句，不免奇道：“你这里空落落的，平日里又是如何写诗研词呢？”
慕青倒是没有怀疑穆菱弄虚作假的成分——这位穆贵人进宫一年多，还差点在冷宫终老，定是没钱没人脉找人做那么一首诗的。不像暮云贵人，背靠皇后，家中还是皇商。
公主娇憨可爱，看似没什么心机，但穆菱在那日宴上，听说了很多故事，并不敢小看这位。
糕点送来后，慕青有些愁绪，叹口气：“母后寿诞在即，我此前一直在外奔波，都没来得及准备贺礼。”
女官笑道：“太后最心疼公主殿下，今年您能回来给太后贺寿，太后已经很高兴了。”
但慕青还是不大高兴，向穆菱讨主意。
穆菱本是打定主意，绝不掺合宫中浑水，想了想，却说：“无论是寿宴，还是其他什么宴席，每年都有不少，无非是吹拉弹唱，无甚新意。”
慕青双眸一亮，“我就知道你和那些虚虚假假的宫妃不同，快说快说，你有什么新鲜点子？”
穆菱尴尬得看了眼女官，对慕青道：“宫中可有杂耍艺人？”
女官回道：“这，倒是不曾有。”
都是下九流的行当，这街头杂耍的，难登大雅之堂。
穆菱计上心来，怂恿慕青：“我入宫前，听家中嬷嬷说过，街边卖艺的有那会吐火的，还有猴戏、大变活人，一个跟头翻老高呢！还有那刀枪不入、火油不侵的。”
慕青微露神往之色：“刀枪不入的一定练了金钟罩、铁布衫！”
女官却蹙眉：“这……刀枪火油的，宫中恐不允吧。”
不等穆菱说什么，慕青已经下了决定：“侍卫里三层，外三层，怕什么！真有那不要命的，我倒想瞧瞧——母后寿宴还有半月，我正好出宫走走。”
谢过穆菱主意后，慕青领着一队宫人浩浩荡荡远去。
辋烟扶门看了眼，见人都走远，方舒口气，“吓死婢子了。”
转而睁圆了眸子，不解问道：“娘娘，请杂耍班子进宫，多大的事，这种主意您也好出？！”
“怎么？”穆菱倚靠床沿，曼声问着，神游天外。
辋烟回来，叹口气，“万一出点儿什么事，建德公主是太后娘娘的爱女，自然无事，您呢？不是说好，事儿来了就躲着走，绝不深涉险境吗？”
穆菱却是轻轻一笑，不再多言。
宫中就是个大染缸，处处是陷阱，步步是危机。穿来古代，已是身不由己，若要她在这四面高墙，全无自由、安全可言的后宫终老，绝不可能。
她没料到慕青会寻上门来讨主意，既如此，顺水推舟……杂耍班子人多也杂，或许她可以躲在箱子里、躲在车辙下偷偷出宫。
亦或是迷晕了其中二人，和辋烟乔装改扮，跟随戏班一路出宫？
她心跳的很快，为外面的喧嚣尘世，为外面的天高云阔……
却说被建德公主支走的暮云贵人，没堵到皇后，却遇上了德妃。
身处敌对阵营，位分又没德妃娘娘高，宠爱也没德妃娘娘多，暮云贵人如耗子见了猫，全无面对穆菱时候的威风，毛都捋顺了，行礼的动作都缩成一团，生恐德妃拿捏。
越怕什么，越来什么。
德妃曼声道：“这不是暮云贵人么，大清早的，怎么跑一身汗？脸上的巴掌印怎么还没消？”
暮云贵人心下一惊，抚上脸颊，待听德妃吃吃一笑，方明白上了当——被皇后娘娘打骂，那都是几天前的事儿了，脸上哪里还有伤！
德妃漠然扫了她一眼，淡声道：“听说，穆贵人给公主支招，寿宴当天要请杂耍班子呢——真是不省心，这万一发生什么意外，皇后娘娘落不了好儿，这穆贵人的小命可也保不住了。”
声音轻飘飘远去，暮云贵人在原地跪了良久，踉跄起身，苍白的脸上，神色越发坚定。