…她要不要想法子促成了姑娘与薛公子这段姻缘呢？
49、亲密
四十八章
小芬在何秀莲耳边劝说过多遍,瞧着她有些意动,可到底是养在何氏身边,耳染目睹多年,也知如此行事不妥，但又不甘心在温府蹉跎下去，面上便显出两难来。
小芬见此,更是立定了主意要替她们主仆二人奔走。可是真正实施起来,却万分困难。
那些情投意合的丫环小厮们，平日无不是接触良多，主子们有什么事情吩咐下来，二人有了见面的机会，时日长了，便有了情谊。可是薛寒云与何秀莲统共不过见过两次面，那少年又是个冰雪般的性子，冷冷清清，瞧着竟然不是好笼络的主。
但最是这样钢性的男儿，便更招人爱。
温家长房三房见过他的丫环们私下都议论，生的这样俊美英武，偏生冷的跟块冰似的，也不知道是哪个女子能将他揣在心口捂化了…
比起柳家小姐这样自小娇惯的性子，小芬总觉得，自家小姐才是那朵解语花。
小芬心中替自己主仆留心，可是真正实施起来，却万分困难。
何秀莲自然不必亲自出马，也最好要三不五时打扮的精致了，能在薛寒云面前露上一回脸，若是能搭上话，便更好了。
其余的事，便要她这样伶俐的丫头出马了。
可惜薛寒云客居长三房，而且是前院，等闲不到后院来。且这种事情，总要挑个独处的机会，才有成事的可能。小芬借着何秀莲向柳明月送东西的机会，好几次来往于长房与三房，远远窥着，偏薛寒云身边一直跟着贴身小厮，对三房来往的丫环皆不假以辞色，她曾借故上前去问安，那少年一双冰凉的眸子也只是在她身上扫过，浑如扫过庭前绿柳一般。
薛家公子愈是这样子，小芬便愈加上心，到得后来，她倒有些分不清到底是在替自家小姐筹谋，还是在为自己争取。
夜深人静，想起薛家公子那双明锐到仿佛能够洞察人心的利眸，她便忍不住心跳脸红…
――若有机会能够长伴左右，哪怕铺床叠被，心亦满足。
小芬这些日子举动异常，早被温毓珠的丫环琉璃察觉。
她奉了何氏之命，对何秀莲主仆向来留心，见她每日恨不得借故要去三房数次，便引的她聊天，留神瞧她的异常之处。
小芬早知柳明月快要启程，心中焦急如热锅上的蚂蚁，被琉璃这样拉着说话，不防便露出了端倪，琉璃察颜观色，知晓她们主仆有了不该有的想头，立时回了何氏。
这些日子，柳明月已经在收拾行李，准备再过半月便要启程。她如今笃信薛寒云不会对旁的女子动心，便是身世再堪怜，亦不能教薛寒云心疼到揽进怀中，心中大安，对小芬主仆打的主意便只作一笑。有时候小芬过来，送些何秀莲做的东西，或一两样吃食，她便欣然笑纳，回赠一二，待得人走之后，却并不吃，吩咐丫环拿下去，却也并不想用万氏曾经讲起过的内宅妇人的手腕对待何秀莲。
漫说如今何秀莲并不曾夺得薛寒云的心，便是真有本事笼住了薛寒云的心，这样男子，她要来何用？
这些日子她已想得明白。
当初那样凄惶，知道了薛寒云待她之心，便欣然接受，到底是心动情动，还是因着在极冷极寒之后，想在这样温良的男子身上获得温暖，她并不能清醒分辨。
可是此后与之相处，愈相处便愈加学会一些事情，也感觉得到被男子真心疼惜，放在心间是什么感觉…镜花水月一场之后，她更加想要将这样的感情紧紧握着…
那种患得患失的感觉，已经让她察觉自己紧绷的心弦，大异于往常，其实极为不好。
待得薛寒云承诺一生一世一双人之后，她忽然之间便整个人都放松了下来。
他既然承诺了，那么这样男儿，必值得她倾尽此生，真心尽付！
如果将来再有旁的女子，她走开便好，何苦非要像前世一般，伤彻心肺，落得凄凉下场？
在此之前，何不快快乐乐，享尽这一刻的花好月圆？
她这样放松的心态，反影响了薛寒云，这些日子待她更为随意，不似从前一般，总觉得她似个瓷娃娃或者玉人儿，捧在手心里怕摔着，虽面上不显，到底心里拘着，只除了拉拉小手，摸摸脑袋，捏一捏小鼻子，再不敢做出旁的事情来，生怕吓着了她。
如今她去前院薛寒云处，温友思温友年兄弟早已离开，偌大院子便只得薛寒云居住，连生是个察眼观色的人精，早早避开，二人坐着坐着说话，不小心便坐到了一处，相互偎依，说着说着话儿，便忽傻傻互相凝望，唇舌相接…
薛寒云忽然觉得：先成亲，及笈之后再圆房，也许不是什么好主意…
他开始对自己向来引以为傲的自制力抱以深深的怀疑，全无信心。
也亏得司马瑜时不时闯进来，才能让薛寒云将心中绮思收一收。
圣上身体欠安，诸藩皆得了消息，都在时刻准备着圣上驾崩，新君即位，既要奔丧，亦要贺新君即位。蜀王早有信来，传世子即刻回芙蓉城。
司马瑜这些日子与薛寒云相处极好，他在芙蓉城罕逢敌手，只觉极为寂寞。况他又是世子之尊，旁人交起手来总要留三分余力，偏薛寒云很是认真，半点不肯相让，二人切磋这些日子，竟然生出惺惺相惜之意，极为不舍。
又听闻他要娶柳明月，便将柳明月好一顿贬低，柳明月对这位世子也毫不容让，唇枪舌剑，到得后来，又感叹他年纪幼小，虽然性子跋扈了一点，到底率真可爱，心不藏奸，又见他身上衣服虽有小厮打理，到底不比丫环仆妇细心，便让夏惠给薛寒云做的夏衫料子里，匀出两套来，给司马瑜做了两套夏袍，送了给他。
司马瑜彼时正与柳明月互相抨击，夏惠却捧了袍子来，一径送了过来：“世子殿下试一试，我家姑娘教我们给世子殿下赶出来的夏袍，针线有些粗，还请世子殿下别嫌弃。”
司马瑜一张俊脸，顿时涨成了朱红色，艳丽堪比温家后园子里绽放的莲荷。
咸富上前接了夏袍，大是感激：“都是小的疏忽了世子殿下，外面买的成衣，料子不及这个好。手工也没有姐姐精细，多谢柳姑娘，夏惠姐姐。”
他久在藩王府邸，自然认识这夏袍的料子乃是上贡。想来柳相得今上信重，这料子必是圣上所赐。
柳明月扬着下巴瞧了一眼司马瑜，微微一笑：“小孩子家就要有小孩子的样子，别动不动跟大人争论不休。”
――其实她现在的年龄，比之司马瑜，也大不了多少，反惹的薛寒云大笑。
“你难道就是大人了？”
柳明月双眸放出光来，只盯着他瞧，薛寒云忽尔回过味来：成了亲之后，可不就是大人了吗？
他们过个两月，便要成亲，小丫头说自己是大人，原也没错。
二人心有灵犀，眸光相触便未曾分开，司马瑜接了袍子，有心要刺两句，又摸着手中袍子，着实说不出口，半日才挤出一句：“我回房去试衣裳了…”
他愤愤出了薛寒云的屋子，又恨恨回头，暗道：这丫头真是…难不成做了件衣裳就想堵住他的嘴不成？
隔日他便跑去首饰店里，将什么步摇华胜，钗环簪篦买了一匣子回来，洋洋得意送了给柳明月：“喏，本世子送你的添妆礼。”
他比柳明月要小，又不是什么娘家人，猛一听他送添妆礼，倒招的柳明月主仆两个掩口轻笑。柳明月见他被笑的颇有几分手足无措，咸富愁眉苦脸跟在身后，便大大方方轻施一礼：“多谢世子殿下！”回头悄悄支使了夏惠去向咸富打听，这位世子殿下可有回去的路费？
咸富正为了此事发愁。
世子殿下花起银子来毫无节制，从不考虑还有无富裕。进了银楼便一通乱买，如今他正犯愁如何回去呢。本来想着向温友昌借些银子，但温友昌手头也紧，家中给的银子是有数的，他又从来开支巨大，若最近手头松动，早四处跑了，哪里还能安稳待在家里？
夏惠回头向柳明月讲了此事，她心中愈发好笑，可是又不能将这些首饰退回去，便拿了五百两银子，教她悄悄儿塞给咸富，道是送给世子殿下回蜀的程仪。
咸富也知相国府的小姐，也不缺这五百两银子，再说瞧着司马瑜待薛寒云这劲头，便毫不客气收下了，又千恩万谢：“姐姐不知，我们这位爷真花起银子来，便跟水淌似的，我哪里敢说什么？多亏了柳姑娘，待得将来有机会在京中相见，我必要谢柳姑娘与姐姐。”
夏惠：“什么大不了的事，值得你这样儿？”遂一笑回去复命——
50、回京
四十九章
何氏听得琉璃来报,心头顿时一沉。
也怨不得她随着何秀莲年纪渐长,处处留心这内侄女,实是事出有因。
她虽当年做了好事,到底何秀莲不比亲生女儿温毓珠，可以严加教导，因此待何秀莲虽然宽厚慈爱,却终不似亲母可以耳提面命。
万幸何秀莲也算乖巧懂事,然则到了她十四岁上，何氏所生的次子温友固那年十六，温友固早晚来向何氏请安，表兄妹两个常日有见面的机会，何氏的陪房魏妈妈便觉得二人有些说不出的暧昧。
何氏暗中瞧了些日子，小儿女之间总归生了些不该有的绮思，不管是谁起的头，此事却万万不能。
她虽是温家宗妇，但当年父亲乃是七品县令，也算读书人家，只是后来何父在任上病故，寡母才带着兄妹回乡，虽日子不见得多富裕，到底颇有清名，温家也是诗书传家，这才能令得温大老爷子为长子聘娶。但何秀莲乃是她家隔房堂兄弟，从上辈便是行脚商人，后来日子越过越窘迫，这些年也才刚及温饱，不止她不愿意这门亲事，便是温大老爷子，及温家大爷也不会愿意。
何氏既瞧出一二分光景，便火速与温大爷商议，为温友固订了一门亲事，不及半年，新妇便娶进了门。
她冷眼瞧着，新妇进了门，次子与新妇夫妻也算融洽恩爱，何秀莲亦渐渐与往日无异，她提起的一颗心始缓缓落下，自此便对内侄女有了些防备之意。
如今又听得这样消息，顿时又气又急，与陪房魏妈妈商议：“我瞧着莲姐儿岁数也不小了，堂兄党**竟然也不着急她的终身，这事我也做不得主，这些日子便将她送回家去？”
魏妈妈道：“太太养了莲姐儿这么些年，如今到了这会子，她亲爹亲娘都不曾着急莲姐儿的亲事，太太反先着急起来，说到底还是太太心善。”
何氏苦笑：“我也不指望着堂兄堂**有多感激，原只想着别让莲姐儿落入火坑，就是功德一件，哪知道养她在身边这么些年，反耽误了她。这事若叫三房知道了，还道我不安好心，唆使了内侄女去攀富贵…温家清名，便要毁在我手里了！到得那时，我找谁说理去？”想想温大老爷子的手腕，若何秀莲做出什么事儿来，便是她也难逃责罚，又庆幸发现的早，“…你跟春燕在我的小库房里取四匹锻子来，我再添些银子头面，就当是养她一场，给她备的一份嫁妆，准备好了再叫莲姐儿来，我有话要说。”
丫环春燕掌着何氏小库房的钥匙，闻言便带着魏妈妈退了下去。
待得准备停当，春燕便去请了何秀莲来，何氏将她准备的一套金头面，四十两银子，及四匹锻子给了何秀莲身旁跟着的小芬，叹息道：“瞧瞅着你妹妹也要出门子，说起来也是姑母欠考虑，你比你妹妹还要大，如今还未订亲，你的亲事姑母做不得主，想了又想，只得将你送回家去，叫你老子娘替你择一个好女婿才好。”
何秀莲主仆二人闻言，便如当头劈下个炸雷，顿时傻了。
她二人原想着，便是温毓珠出嫁，也还得几个月，这些时间也尽够了，哪知道何氏完全不给她们时间。何秀莲当即便垂泪：“总是我不懂事，惹姑母生气了，姑母恼了我，这才要撵我走呢。”
何氏就算内心如何气恼，面上哪里肯承认，摸着何秀莲的手儿叹息：“女孩儿家大了，哪里能不找个好归宿？这件事，姑母无论如何不能替代你老子娘做主，又不能不替你考虑，才只能送你回家了。”
何秀莲急了，拉着何氏的手大哭：“姑母养了我这么些年，我原想着妹妹出嫁了，我便留下来在姑母膝前尽孝，偏姑母要送我走，我舍不得姑母，姑母别送我走？”心内却疑惑，难道竟是小芬做事教人瞧出了形迹，何氏才急着送她归家？
然而她终究不能问出口，只能盼着何氏心软，别送她归家。
何氏道：“便是我也舍不得你，可你的终身如何能耽搁？我若再留下了你，岂不害了你一生？”又着实安慰了她一番。
眼见得何氏态度坚决，又见她并不似知晓了些什么，只是为她将来打算，心内恨她要将自己送走，诸般委屈又说不出口，她只得抹泪道：“与姐妹们相处些日子，姑母还是容我去向姐妹们道个别。”再去求求柳明月，只要柳明月开口留她，说不定何氏便会答应。
她才开口，已听得外头小厮来报，何秀莲的哥哥何必武与**子玉氏已到得二门，说是前来接妹子回家。
原来是何氏传了信给何秀莲家，她父母闻得女儿要被送回来，何父便先跺脚叹息：“怎的要被送了回来？”
何母与这女儿也不甚亲香，更偏疼长子何必武与幼子何必文，况何必武已经娶亲，也不十分高兴：“怎的她姑就不肯给莲儿订一门体面的亲事？这会巴巴的送了回来，家里又要多出些嚼裹。”
反是何必武的妻子玉氏很是欢喜：“妹子生的好体面模样，若是给姑母聘嫁，到时候恐怕姑母便要落得聘礼。如今回来正好，寻个富裕人家，到时候爹娘还怕收不到聘礼？”
她早在成亲之时，便跟着何必武去过温家向何氏请安，见过养在何氏身边的这位小姑子，打扮的与大家小姐无异，生的又很是俊俏，说话温声细语，不知底细的人倒以为是哪家子的大家小姐，哪里想得到出自篷门小户？
贫家小户娶这样的娘子，也恐供养不起，可是那些富户人家，哪些老爷少爷们屋里哪里少了妾侍了？
村头老王家的闺女，便是给富人家的老爷当了个通房丫头，也过的好体面日子，主子赏赐的东西常接济娘家，更何况何秀莲不止比那丫头俊俏，听说跟着堂姑母还读书识字，与大家小姐一般，当个良妾绰绰有余。
何家一家人商量停当，便派了何必武与玉氏前来接何秀莲归家。
何必武拎着两只鸡，玉氏拎着一篮子鸡蛋，共院里产的小菜揪了几把，捆成几捆，提了便来温家。
何必武与玉氏到得何氏屋里，见得妹子哭的眼儿红红，都想着她在温府住了这么多年，这会子不想回家，也不奇怪。何家至今还住着矮屋小院呢，一家人挤挤巴巴，哪里能与高门大户的温府相比？如今一家人全靠何必武与何必文做个小小行脚商人，挑着些东西四下卖买，得几个糊口钱。
何母与玉氏则要做些针线荷包络子，也放在何必武的挑子里，顺便买些银钱。屋前种菜，屋后养鸡，一家人过的很是俭省。何父身体不好，常年抱病，汤药钱便是一笔不小的开支，何必武又已经十四，也快到了说亲的年纪，接了妹子归家，她哪里能习惯这样的生活？
温府与何家的生活，不啻天壤。
何秀莲这里哭着要与姐妹们见面，何必武却要急着回家去贩货，她如今拗不过她阿兄，只得哭哭啼啼跟着走了。
何氏教魏妈妈带着小芬收拾了何秀莲家常日用的衣服首饰，及往日从长辈们那里得来的东西，随后便被温家的马车送了回去。
何秀莲回去之后，很快便有媒人上门相看，半个月之内便被一姓朱的富户纳为妾侍，柳明月离开江北的当日，正是她的大喜之日。
那朱老爷家中财帛不少，给何家的聘礼也有一百两银子，绸锻四匹，再加上何氏给何秀莲的四十两压箱底银子，还有四匹锻子，共一百四十两银子。何家将这八匹绸缎再转手卖掉，一下子得了这一大笔横财，立时请了街面上的泥瓦匠，将家中矮屋推倒重建，又替何必文订了一门亲事，村子里人人都道何家这女儿生的值，聘礼压过了一村的女孩儿。
何秀莲虽不满家中扣下了何氏给她的嫁妆，但她哪里拗的过全家人？反被家中父母兄**一顿排揎，道她自己过着小姐的日子，便不管家中父母死活。
她**子不但将她数说一顿，还将她的首饰匣子翻捡一能，捡了两个簪子揣到怀里去了。幸得不曾将何氏送的头面再扣下来，也算作了她的陪嫁之物。
何秀莲出门子当日，原还想着带小芬一起进朱家，可惜何父何母不同意，朱家的正房太太也不同意。她家纳个良妾，哪有妾还带个丫环的？到时候这小妾有了心腹之人，她也不好拿捏，自然拒绝何秀莲再带人进朱家。
那朱老爷今年四十八了，长子都要比何秀莲大了十来岁，近来出门做生意，从外面带回来了个姐儿，生的妖妖娆娆，勾着朱老爷一月倒有二十几日睡在她房里，正房太太及家中一干侍妾通房皆敌不过，朱太太想着替朱老爷纳一房清白的良家妾来分宠，也好拿捏，这才选中了何秀莲。
小芬既进不了朱家门，何必武又听得朱老爷从清楼赎回来个姐儿，花了好大一笔赎身银子，想着小芬生的白净，细眉细眼，别有一番韵味，索性将小芬卖到了路过的红船。
本地水路发达，这红船便是船上的妓家，有那老鸨养着三四个妓子，约略教得些淫词艳曲，船工龟公一应俱全，随水而漂，夜里挂起红色灯笼，有那寻欢男子瞧见这红灯笼便来叩船寻欢，说起来不过是暗娼一流，上不得台面。
那老鸨原瞧着小芬年纪不算小，估摸着定然是被人破了身子，何必武忖度温家家教，乃是清白读书人家，应该无此事，便一口咬定，此女乃是清白身子。那老鸨不信，令两龟公将小芬扯到屋里，亲自验身，方才眉开眼笑：“果然是个雏儿。”痛痛快快给了何必武二十两银子。
至此，小芬上天无路，入地无门，不得不随船漂流，迎来送往的过下去，当时那些绮念，万般思量，尽数打了水漂。
柳明月临上船那日，泪别温家外祖父母及一干女眷，温毓珠温毓珍温毓琦她们前来送行，听得温毓珠提起，说是何秀莲被一位姓朱的老爷相中，做了二房，心中暗道：她这也算是得偿所愿了，嫁人为妾，只不过想嫁的人从少年郎换成了白头翁而已。
这时代大多数女子的命运由不得自己，便是柳明月也禁不住感慨，又思及自己比之大多数女子，不知幸运多少，抬头去瞧，船头少年身姿如玉，磊落如松，心中又涌上了蜜一般的甜意。
薛寒云与司马瑜在码头话别，司马瑜要回芙蓉城，温友昌却被温老爷子喝令打包先随薛寒云北上京师：“你小姑父忙于国事，月丫头成亲，府中恐千头万绪，不如你提前上京去，也好替你姑父跑跑腿，打打杂。”
温友昌原就是个心思细致的男子，做起这些琐事来也算得心应手，又不时有些巧思，这些年见多识广，拉出去也不丢人，温老爷子考虑到这些，才肯让他上京。
柳明月闻听此语，大喜过望，指挥着自己的四个贴身大丫头替温友昌打包行李。待到温友昌与慈安镇一干好友辞行完毕，回到自己院里，小厮叶平哭丧着脸迎上来，他进了自己书房，这才傻了眼。
柳明月是替他打包了行李，如今这书房瞧来，空空荡荡，除了书架上一些书，其余的大部分摆件不见了影踪，只留了两三件最值钱的，温老爷子当年赏他的物件儿，其余的他四处淘换来的那些不值钱的，但却颇有意趣的小摆件儿一件不留…
整个书房简直跟被打劫过一样。
“这是…遭了歹人抢劫了吗？”温友昌咬牙。
叶平使劲往墙角缩，恨不得缩不见了，见实在办不到，只差哭出来了：“二少爷…二少爷…表小姐说要替少爷您打包上京的行李…”
因此，待得温友昌上了船，瞧着柳明月竟然像瞧着匪人一般防备。
柳明月抢劫惯了的，况温友昌文不敌薛寒云，武不敌薛寒云，口舌不敌她，实在没什么好怕的。只笑眯眯招呼温友昌：“等阿兄到了京里，我请你吃京华楼的小吃…”
温友昌只能饮恨吞声，回了舱房罚叶平跪着擦地板泄愤。
叶平跟了温友昌这么些年，早熟知他的性子，知道这位少爷也就这些招数，再恶毒些的，他也做不出来，又愧悔未曾看好少爷房里的东西，擦地板擦的甘心情愿，倒招的薛寒云第二日过来，见了这般明亮干净的地板，奇道：“我竟不知，船上打扫的仆妇这般偏颇，我房里倒不及阿兄这里干净。”
他如今马上要与柳明月成亲，自然便呼温友昌为阿兄。
连生知道些首尾，笑嘻嘻拿眼神去瞄叶平，暗道如今他算是守的云开见月明了，这一位…慢慢熬吧！颇有种找到替死鬼的欢乐之感。
温友昌恨薛寒云不但不拿出夫威来制止柳明月，还百般纵护，话里便夹枪带棒：“我又比不得某些人，眼盲耳朵软。”
他这是暗讽薛寒云看不见柳明月这丫头的霸道，偏还事事听她的，哄着她纵着她，将来定然是个怕老婆的。