“咱们不是好兄弟嘛,还是要同甘共苦的。”柏十七惆怅叹息:“大人们就是这点比较讨厌,越亲近的人越苛责,别人家孩子反而要客气着来,把杀鸡儆猴玩的纯熟。”
闻滔之于她爹,挨揍的反而是她;她之于赵无咎,挨揍的反而是赵子恒。
此话传到赵无咎耳朵里,几乎要让他呕血——亲疏有别?杀鸡儆猴?
彼时柏十七已经揽着赵子恒回房去喝酒了,两坛果酒拍开泥封,各拎一坛子对饮,她居然还调笑:“要不要我帮你上药啊?”
赵子恒挨了打还不老实,半侧着身子歪在榻上,提议:“要不咱俩互相帮忙上药?”他直起身子就要扯腰带。
闻讯赶过来的赵无咎脸都差点绿了!
他深呼吸几口,压下想要跟柏帮主好好谈谈的念头,推着轮椅进了柏十七的房间,沉着脸问:“这是做什么?”
“上药啊!”赵子恒破罐子破摔,还准备继续解腰带,幸亏宋四娘子带着珍儿提着小菜进来,他才停止了胡闹。
她上船之后要展示自己贤惠的一面,饭点窝在自己房里吃,使了珍儿去打听,原本是想趁着饭后请柏十七去她房里说话儿,哪知道柏十七连饭也没吃,闷在房里泡澡。
珍儿提议:“爷饿着肚子,不如姑娘亲手做几样小菜给爷送过去?”
这提议颇令她心动,立时付诸实践,进来之后柔声道:“爷身上有伤,还空腹喝酒,怎的不爱惜身子?”
柏十七道:“不打紧。”闻到香味目光紧随食盒:“什么东西?好香?”毫无芥蒂邀请赵无咎:“堂兄也来尝尝,这种果酒口感顺滑绵甜,喝了也不上头。”
宋四娘子纤纤玉手,为防在皮肤上留疤,当初学的几样小菜都是以清蒸为主,还拌了两样时蔬,厨下烤的馅饼,一起端了上来,满满摆了一小桌。
赵无咎发现,遇上柏十七之后,他时常处于进退维谷的地步。
比如柏家父子搞内斗;现下柏十七美人在侧,与赵子恒把酒言欢的时候,都是让他头疼的时刻。
柏十七大大咧咧不计较,但那宋氏含情脉脉注视着她,赵子恒还是个胡来的性子,在不知情的情况下居然要解裤腰带让柏十七替他上药…全乱套了!
他坐了过去,柏十七便从角落里又摸出一坛子果酒,拍开泥封递了过去。
赵无咎接过酒坛子,张目细瞧之下发现那角落里堆着不少酒坛子,也不知道是船上本来就有的,还是柏十七着人置办的,想起她上次喝醉酒之后的壮举,认命的操一份闲心,唤了舒长风将角落里的酒坛子都清理出去。
柏十七跳起来要拦:“堂兄,你这就不厚道了,我请你喝酒,哪有连锅端的道理?”
赵无咎:“反正也快到苏州了,回家里去不能畅快喝?非要在船上喝的烂醉?”喝醉了也不知道又会闹出什么故事。
赵子恒灌了两口酒下去,情绪就亢奋起来,拦着舒长风不放人:“这一坛子哪儿够啊?”
赵无咎一个眼风扫过去,他又犯了怂,嘟嘟囔囔坐下抱怨:“打也打了,骂也骂了,堂兄可饶了我罢,让我们安生喝顿酒!”


第30章 第三十章

苏氏数月不见柏十七,每日牵肠挂肚, 吃睡不安。漕船回航之后, 听说这没心没肺的居然半途留在淮安玩,恨不得坐船追过去, 揪着她的耳朵将人拖回来,质问一声:“玩疯了吧?”
真等柏十七瘸着腿踏进家门,走的分外艰难,一旁还有个年轻力壮的小子扶着, 她又心疼不已。
——丘云平顾忌老帮主眼色, 当着赵无咎的面,她硬拖了舒长风当拐棍。
舒长风已经知道了她的真实性别,还从未跟小娘子勾肩搭背过, 全身都僵硬了, 木着脸不敢看身后自家主子的脸色。
柏震霆倒是知道她在作怪, 喝骂了一句:“好好走路!”便骑了码头上来接人的下属送来的马儿,一夹马腹跑了。
柏十七装柔弱,大半个身子都倚在舒长风身上:“头晕,走不了路了,舒兄扶我一把。”
赵无咎:“酒喝多了吧?”捉老鼠干坏事的时候没见头晕腿疼,不都活蹦乱跳的吗?
临下船之时,她与赵子恒还在喝酒,宋四娘子在旁小意侍候, 一口一个“爷”, 赵无咎真难以想象, 如果她知道自己的“爷”是个女娇娥,不知会是何种表情。
反观柏十七,还真别说,不亏是江苏漕帮未来的接班人,当真有少爷的派头,半靠在榻上,翘着腿与赵子恒碰个杯,还有小丫头珍儿捶腿,别提多滋润了。
下船之后,几人坐了柏家派来接人的马车,柏十七见到苏氏便靠了过去,声音里带着丝说不出的撒娇意味:“娘,我可想死你了!”
苏氏在她手背上狠拍了一记:“没良心的臭小子,想了还不早点回家?”
柏震霆提前回家,已经同她粗粗讲过柏十七纳妾挨打之事,听得苏氏震惊不已,除了迎接外客,还不住打量宋四娘子。
宋四娘子知道这就是柏家的主母,柏十七亲娘了,上前来行了个礼:“奴家见过太太!”
苏氏见她神态端正,举手投足之间不见半点轻佻之意,却还是不由自主的皱起了眉头。
年轻轻佻的、贪慕虚荣的女子好打发,或钱财或良婿总归有可解之法,唯独这种外表看起来毫无攻击力,且似乎对柏十七很痴情的女子,反而是最难打发的。
她所求者,柏十七给不起。
珍儿一起跟着行礼,却又凑近了扶了一把宋四娘子,很是忠心的模样。
苏氏吩咐了下人给两人安排住处,这才在柏十七的介绍之下认识了赵无咎兄弟俩。
赵子恒不止是打架比不上柏十七,连酒量也输给了她,大着舌头向苏氏见礼:“伯母好。”
赵无咎嫌丢人,拉着他的腕子朝后退了两步,坐在轮椅上向苏氏打招呼:“苏太太好。”
苏氏心里直犯嘀咕,听说赵家兄弟俩身份贵重,柏震霆再三叮嘱不可轻慢,她便着人收拾客房,还仔细挑了几个丫头去侍候。
赵无咎一路上被柏十七的出格给折腾的根本没时间好好休息,率先告辞。赵子恒也跟着去了,连宋四娘子丘云平等人都被她打发了,只余母子二人说说悄悄话。
“你当真…纳了宋四娘子?”
“不行吗?”
柏家教育孩子的方式是打一棍子给俩甜枣,通常打一棍子这种苦差使都是柏震霆出力,给俩甜枣的工作都由苏氏代劳,夫妻俩配合无间,多年年基本没出过岔子。
“你自己是什么情况,难道还要我复述不成?”苏氏压低了声音说。
柏十七满在不乎:“娘,你就是考虑的太多才这么忧愁的。”她揽着苏州的肩膀回主院,那流里流气的模样直让亲娘也看不过眼,在她手背上连着拍了好几下:“你这是什么毛病?”
“臭毛病啊!”
苏氏拿指尖在她额头点了一下:“没个正形。”眼里笑意满满,又追问路上可平顺,有无遇上盗匪之类的闲话。
少帮主回家,还没同亲娘苏氏多上说几句话,进了后院就被柏震霆的几位姨太太给围住了,有嘘寒问暖的,有讨要礼物的,还有想要拉她去打叶子牌的,乱纷纷闹成了一团。
“五姨娘、七姨娘别着急,礼物人人都有,回头我派人送到你们房里去。”
柏震霆当初为了开枝散叶,纳了不少姨太太,起先大家互相提防,都当对方是竞争对手,暗暗憋着一口气,想要凭本事上岗,揣球压对方一头,哪知道除了太太苏氏,大家都没动静。
几年过去了,觉得没有盼头的自行下堂求去了,如今留下来的几位姨太太们年纪都在三旬开外,年纪老大也都看开了男女之间的情情爱爱,竞争对手变成了牌搭子,平日赢对方三五把,闲暇一起看戏做衣裳,花花柏震霆的银子,顺便一起帮苏氏操心柏十七的衣食住行。
柏十七从小就被这帮姨太太们捧在手掌心里宠,真要论起来,在这些姨太太们心里,柏震霆还真比不上柏十七。
——大家都是明白人,只要不离开柏家,将来老了还要指靠着柏十七,现在不积点香火情,到时候哪有好日子过?
苏氏拉着柏十七不松手,瞪了几人一眼:“你们都是来捣乱的吧?明知道我天天挂念十七,她才进了门都没歇歇,打什么叶子牌?”
五姨太“咯咯”笑出声,她虽年纪不小,却仍有风韵,长眉细眼尖下巴,笑说:“太太莫急,知道您疼儿子,我们不过是凑趣而已,也是许久没见少爷,来看看他路上可平安。现下瞧过了,没缺胳膊少腿,平平安安回来了,那咱们就接着回去打叶子牌,反正少爷回回出门也不会少了我们姐妹的,走走走,别误了太太跟少爷叙话。”
一阵风般撮起其余几位姨太太走了。
苏氏无可奈何,笑着摇头:“多少年的毛病。竟是改不了了。”
柏十七靠在她身上撒娇:“娘,爹为了闻滔又揍我,下手可狠了,您一会给我揉揉?”
苏氏细长的眉毛皱了起来,显然是个不太愉快的表情:“你爹不是说…你在外面胡乱纳妾,他才揍的你吗?”
柏十七恨恨道:“爹他恶人先告状!明明就是为了闻滔!”
柏震霆率先骑马回来,原来在这里等着她,到底姜还是老的辣。
一时里回房,苏氏果然要她解了衣裳看伤处,柏十七索性把外衫紧身软甲连同里面的小衣罗裤全都脱个精光,痛痛快快泡了个澡,又赖在苏氏的大床上,让她在自己后背伤上揉了药油,这才舒坦了。
苏氏每次见到她这副模样都要发愁:“你也一年大似一年,也不知道你爹咋想的,这要做儿子到几时?”
柏十七穿着宽袍大袖在她床上打滚,满不在乎:“女儿有甚个好处?天天被你拘在后院绣花?还是做儿子畅快!”
气的苏氏想揍她:“你总得为自己的终身着想吧?难道将来不成亲了?”
这件事情柏十七还真没想过,搁未来社会她还在上大学呢,最少还能打混个五六年,着什么急呢。
但显然苏氏不如此作想,道:“我跟你爹商量过了,思来想去,不如在帮里挑个父母双亡品性厚道的小子,让他悄悄同你成了亲,有你爹压着,谅他也不敢在外混说,到时候你生个小子出来,养在你名下,咱们家也后继有人了。”
柏十七翻身坐了起来,一脸警惕:“你们是不是把人都挑好了?”
苏氏安抚的握住了她的手:“你觉得,丘云平怎么样?”


第31章 第三十一章

“娘你是认真的?让我娶丘云平?”
苏氏扳着指头替她数丘云平的好处:“他一个手无缚鸡之力的书生, 当初是你出钱替他安葬父母的, 又给了他一口饭吃,于他有大恩。再说他上无父母亲族, 孤身一人, 又好拿捏, 想来也不敢胡乱在外说话, 等他进了咱们柏家门,你生个孩子养大了,何愁没有退路?”
柏震霆后继无人,香火断绝乃是苏氏多年的心结。
柏十七骇然:“您来真的?”
她北上押送漕粮的时候, 苏氏与柏震霆也曾经讨论过这件事情,觉得很有可操作的空间, 只要柏十七加以配合。
“这事儿还有假?”
“您跟爹眼神可真好啊!”她又倒躺了回去, 支棱着一条腿, 另外一条腿翘着一晃一晃的:“丘云平就是个醉鬼钱串子,弱的跟只小鸡崽似的,与这样的人生孩子, 您跟爹也不怕我摁死了他?”
苏氏气的捶她:“你这哪里学来的毛病?摁一个我看看?”
但事实上漕帮的汉子们有不少都是赤贫无家, 头无片瓦才在漕河上讨饭吃, 跟亡命之徒也不差什么,有时候发生械斗,死伤在所难免, 逞勇斗狠打小就会, 想让他们学会谦让却很难。
柏十七长久与这些人呆在一起, 有时候调节矛盾靠的也不是三寸不烂之舌,而是以暴制暴,耳濡目染之下对身娇体弱的男人很是瞧不上。
丘云平好拿捏是好拿捏,但却不是柏少帮主的菜。
于是柏少帮主在空中伸开五指,慢慢捏了回去,好像捏住了谁的脖子一样,轻描淡写的说:“到时候随便扔到哪条河里泡几日,神不知鬼不觉…”
苏氏听的浑身汗毛直竖,好好一个江南水乡温柔的妇人愣是被柏震霆父女俩都快逼成个泼妇了:“滚滚滚!滚回你房里去睡,我不爱听你说这些!”
柏十七性子倔强,真要拧着她的意思来,指不定能把柏家大宅子里整座屋顶都拆了。
“才回来就嫌弃人家!”柏十七无奈起身,重新穿好了紧身软甲,套起宽大的外袍往外走:“娘不疼我,还有几个姨娘疼我呢,至不济我还纳了个美妾,今晚就陪她睡去。”
苏氏忍无可忍,抓起床头一个熏蚊子的香囊砸了过去,被她轻巧接过去,在鼻端一嗅,笑颜逐开:“好香,多谢娘!”
“没脸没皮!”
苏氏都要被她给气笑了!
柏十七被亲娘赶了出来,在柏家大宅子里晃荡,沿途遇上小丫头红着脸问好,她还要朝人家抛个媚眼儿,于是小丫环的脸蛋更红了,被同伴拉到一边去泼凉水:“你这副样子被帮主跟夫人看到,小心打一顿板子拖出去卖了!”
小丫环红着脸小声辩解:“可是…少帮主明明年纪也不小了,帮主跟夫人都不替他张罗婚事,房里也没有人。”她忽然急切起来:“听说这次少帮主纳了一房妾回来,已经住进来了。是不是往后帮主跟夫人都不会再阻止少帮主房里收人了?”
劝人的也被这种可能惊到了,略有心动:“…说不好吧?”
柏家大宅里只有柏十七一根独苗苗,生的唇红齿白一张多情面孔,怜香惜玉一副温柔肚肠,对待丫环们从来不见责骂,久而久之府里不少丫环都被惹的动了芳心,如果不是柏震霆手段强硬处理过柏十七的四名美妾,恐怕府里会有不少向柏少帮主投怀送抱的小丫环。
柏十七没心没肺搅乱一池春水还恍然未觉,悠哉悠哉去宋四娘子住处视察了一番,见侍候的丫环不敢慢怠,遂放心告辞,又顺道拐去赵子恒处关心关心好兄弟,最后才到了赵无咎的居处。
赵无咎显然也才沐浴完毕,披散着头发坐在轮椅上安静看书,舒长风跟个木门桩子似的靠墙而立,倒好似房里摆着的一件家具。
柏十七在门口站了好一会儿,总觉得虽然有人陪伴,但他这副样子很是孤清,直到听到他开口问:“怎的不进来?”才醒过神来。
她大步跨进去,抽走了赵无咎手里的书,随意往旁边一扔,大咧咧坐了下来,找了个话头引逗他说话:“我曾经听过一个故事,说有个叫裘千尺的老太太四肢经脉被人挑断丢在地底多年,练成了一门绝世神功,枣核钉暗器,不知堂兄可听过?”
舒长风暗暗吃惊,柏十七越来越大胆了,他们这帮贴身亲卫也跟随了主子好多年,谁敢随意抽走主子手里的书?!
反观自家主子却视作寻常,反问:“老太太在枯井里,哪里来的枣核来练?”
他是个理智又逻辑严谨的人,思考几乎是本能。
柏十七跟个神棍似的站起来对着房顶比划:“喏,枯井上面长着一棵酸枣树,垂下来的酸枣供她食用,十来八年吃的多了就练成了。”
赵无咎:“只食用酸枣?”
柏十七:“也没别的可吃啊。要不…蛇虫鼠蚁?”
赵无咎:“她四肢经脉被人挑断,如何捉得住蛇虫鼠蚁?”
柏十七无奈:“那就…只吃酸枣罢。”
赵无咎:“秋天有酸枣可食,其余三季呢?”
柏十七隐有崩溃的迹象:“…囤干枣?”
赵无咎严肃较真,眼底却有隐隐的笑意:“饮水呢?只吃枣不喝水,难道不渴吗?”
柏十七抚额,暗暗后悔吃饱了撑的慌:“…地底有地下河的,有水。”怕他再打断,立刻连珠炮般讲了下去:“那老太太见到对手,口中飞出一物,铮的一声打在对手兵器之上,臂力过人的汉子手臂剧震,武器竟然拿捏不住脱手而去,无论速度力道堪称暗器之中的极品。”
赵无咎:“…她嘴里装了墨家的机关吗?竟有如此力道?”
柏十七深觉他大煞风景:“堂兄,这是传说!传说!”
赵无咎:“只吃酸枣几年,早饿死了罢?哪有力气练功?”他道:“你拐这么大个弯子,到底想问什么?”
柏十七捂脸,深觉脸红,但又实在忍不住:“我给你讲了故事,作为交换——”虽然故事被赵无咎挑刺挑的七零八落,但她好学上进之心不死:“我看到你在船上用核桃打老鼠敬佩不已…堂兄你教教我?”
一旁侍立的舒长风听的目瞪口呆——还有这种强制交换的法子?
赵无咎唇角微弯,却是一本正经的说:“要不你明天多抓几只老鼠来,我再拿核桃亲自给你示范?”
柏十七怀疑他在调侃自己:“堂兄你哄我的吧?”可是赵无咎端着他那张大公无私的教导主任严肃脸,实在不太像开玩笑:“难道竟是真的?”
赵无咎解释道:“练这种暗器,当然要用活物来练,不然差了准头有什么用?你明日先抓一百只老鼠来,拖一筐核桃来。”
“行…吧?”柏十七蓦然想起古墓派的杨过小朋友练抓麻雀之事,暗想难道高手都有这种杀生害命的癖好?
外面传来丘云平的声音:“十七,帮主找你核对帐目。”柏十七连忙告辞出去。
等她的身影在门口消失不见,舒长风还傻愣愣问:“主子,您当真让柏少帮主明日捉一百只老鼠来?”
赵无咎再也忍不住笑出声:“她不是淘气的很吗?爱抓老鼠就让她抓个够!”
房门口忽然探出来一个脑袋懊恼大叫:“我就知道不对劲!堂兄你居然会骗人了!”柏十七去而复返,又或者她出去之后作势跑了,其实一直偷摸藏在门口,赵无咎主仆一时之间竟然不察,被她给听了去。
不远处丘云平催的急:“少帮主快点,帮主等急了!”
柏十七丢下一句:“等我回头再跟你算帐!”总算跑了。
房间里安静了一瞬,赵无咎无奈摇头,边摇头边笑:“这个顽劣的丫头!”
舒长风心想:遇上柏十七之前,主子许久都未曾笑过了,整日关在房里,除了与上门看病的御医交谈几句,连话都不说,像现在这样开怀而笑,真好。
天之骄子折断了飞翔的翅膀,大约比普通人还要难以接受。


第32章 第三十二章

丘云平刚来漕帮的时候一副落拓潦倒的模样,被柏家的大米白面养了几年,总算养出点人样儿了,不再瘦的磕碜,穿件文士衫也能带出去见人了。
柏十七边走边打量他,让一无所觉的丘云平心底也升起不安:“十七,你怎么用那种眼神看我?”
“哪种?”
丘云平搜肠刮肚都觉得不够贴切,最后勉强找到一个词儿:“不怀好意的眼神。”他还挺善于自我反省:“这次漕运来回贩运的货物帐本子没错啊,你别瞧着我好喝两口,做帐的时候我可是很清醒的。”
柏十七心道:要让让你知道柏帮主的打算,说出来我怕吓死你!
她还颇觉自己富有慈悲心肠,拍拍丘云平的肩膀叮嘱他:“最近离柏帮主远一点,他心情不好,万一被揍了可别哭着来找我啊!”
丘云平见识过柏帮主的杀伤力,顽劣如柏十七都招架不住,更何况是他。
他缩缩脖子,提前打听:“难道是帮里有事儿招帮主不开心了?或者…十七你又惹帮主不开心了?”他不期然想起已经入住柏家后院的宋四娘子,以及柏十七的前四位下落不明的美妾,露出忧心之色,吞吞吐吐道:“十七啊,其实…其实宋四娘子真的是个可怜人,你能不能瞧在大家一场交情的份儿上,在柏帮主面前求个情,就给她一个安身庇护之所,别随便把她打发了?”
柏十七凑近他打趣:“你担心宋四娘子?”
丘云平的五官五官没跑偏,浅眉细目,双眼带点小内双,只可堪堪称为清秀端正,与赵子恒那种讨人喜欢的风流俊俏、赵无咎的英武威严天差地别,柏十七毫不自夸的说,就她现今这副男装模样,两人站在一处,小娘子们都只会选她而忽略了丘云平,柏帮主跟亲娘的审美真是让人泄气。
丘云平被她调侃的面红耳赤,结结巴巴说:“大家相识一场,怎么也不忍心让她落到不该去的地方吧?”
柏**乐:“这事儿你跟柏帮主去说,我可管不了他!”
柏震霆也不知道怎么想的,听家里的仆人来报,说是柏十七去了赵无咎的居处便火急火燎找了个借口,派丘云平去把人召回来,心里还不无欣慰的想到亏得他与苏氏近来已经替柏十七挑好了人,到时候也正好有合适的托词。
两个人并肩走进书房,他也不无遗憾的发现,真论起长相,丘云平站在自家崽子面前还真是被衬的黯淡无光,就连身高两人也将将齐平。
书房的桌上摊着厚厚两摞账簿子,他指着那些账簿子道:“你们俩把帮内这几个月各处送来的帐都核一遍。”尤其警告柏十七:“没做完别想着到处疯跑。”