“这个邓煜到底想干什么，他在追你吗？”
“没有啊，只是一般朋友！”郗萦辩解，“比较聊得来的那种。”
她还把邓煜的独身主义宣言亮出来，但并未打消姚乐纯的疑虑。
“你最好留点神，总觉得他目的没那么简单。”姚乐纯说，“我是担心宗兆槐知道了会有什么想法，男人在这方面很敏感的。”
“他知道了我也不怕。”郗萦照样满不在乎。
姚乐纯说：“你不怕是你的事，但也得考虑一下他的感受吧。如果是宗兆槐跟别的女人特别亲密，你知道了也会难受，是不是？”
郗萦还真没想过这个问题，但她立刻嘴硬地表示，“只要他有别的女人，我肯定会离开他，没什么好难受的。”
姚乐纯轻声叹息，“郗郗，我说句实话你别生气，这两年，你被宗兆槐惯坏了。我不知道你们之间究竟发生过什么，让你这样怠慢他，但我很少看到有男人像他那样爱一个女人。”她顿了一下，“他真的很爱你，郗郗。但人的耐心是有限度的，尤其在感情方面，不可能永远这样下去。”
郗萦不语。
“如果你对他有感情，就好好珍惜。如果没有，就趁早分开。我真怕哪天你们会闹出什么不愉快来。”
姚乐纯说话时声音和平时一样柔柔的，而郗萦听在耳朵里，却有种针扎般的难受。
姚乐纯见她总是沉默，料想是自己话说重了。
“我不是想干涉你的私生活，但咱们已经不年轻，再也耽误不起了。”她又叹了口气，才说，“郗郗，我决定结婚了。”
尽管早有预料，正式听到这个消息时，郗萦还是感到震惊。
“这么快啊！”
“是啊，反正已经决定了，不如趁早办了。两家的大人也都催得急。”
姚乐纯告诉她，婚礼定在明年元旦。
“我们打算下个月去领证——我妈妈高兴坏了。”
“那你呢？你高兴吗？”
“…说不上来。感觉就是在经历人生的一个重要阶段吧。但也许是等太久了，没有想象中那么激动。”
郗萦忍不住问：“你爱那个人吗，超过对叶南的感情？”
姚乐纯笑，“这个没法比，目的不一样啊！不过想到他会成为我的丈夫，还是觉得蛮踏实的。简单点说，结婚不就是两个人凑在一起过日子吗？”
郗萦觉得她笑声里藏着一点点悲哀，可能连她自己都没察觉。
“不知道叶南知道了会怎么想。”郗萦忽然也惆怅起来。
“谁知道呢！对他来说，我是过去式啦！”姚乐纯故作轻松。
“说不定他会来抢亲呢！”
这个假设让姚乐纯笑了好一会儿，“你以为是在拍电视剧吗？”
郗萦自己都没料到，姚乐纯打算结婚的消息会让她深受震撼。
她有种被甩下的感觉。也许以往她对自己的未婚身份无所谓，大半原因是有姚乐纯这个“难姐难妹”作陪，她们在同一条路上相互扶持，彼此宽慰，得以心安理得走到今天。
但分叉口终于出现了。
姚乐纯是她的一面镜子，郗萦经常会下意识地通过她比照自己的状态，从生活到情感。
时至今日，要说她对宗兆槐一点感情都没有显然是虚伪的。事实上，她依赖他，离不开他，尽管嘴上从不曾松口。
有时候她觉得自己很爱宗兆槐，也真心愿意去爱，但另一些时候，当过去那些事从脑海中闪过——她想象梁健在电话里请示宗兆槐，而他表示同意（也许是嗯了一声，也许仅仅是默认），无论是哪种形式，都足以令她怒火重燃。
况且，她爱他，好像也找不出什么特别的原因，就因为他对自己很好，或是在床上能给她带来快乐？
而她恨他的理由却是有真凭实据的，犹如一块切割方正的黑铁，沉甸甸的摆在两人面前，藏都藏不掉。
如果能像韩剧里那样来场狗血的车祸，把记忆中那些黑暗物质抹得一干二净就好了。
而姚乐纯的警告言犹在耳。
“如果你对他有感情，就好好珍惜。如果没有，就趁早分开。我真怕哪天你们会闹出什么不愉快来。”
这警告犹如一盆冷水，迫使郗萦从混沌舒适的现状中清醒过来——也许，真的到作出决定的时刻了。
她辗转反侧，久久难以入眠。
这似乎是两人在一起后的第一次，郗萦开始认真思考她与宗兆槐的未来。
慧慧病了，感冒、发烧，终日躺在床上昏睡。
郗萦摸摸她发烫的额头，很担心，问杨奶奶，“有没有上医院去看过？”
“街道卫生所的医生早上来过，给配了药，说今天能退烧就没事，退不了就得送医院，我刚给她吃过退烧药——郗老师，我忘记给你打电话，害你白跑一趟，真对不住！”
杨奶奶客气起来是很懂礼貌的。
郗萦说：“你就是告诉我慧慧没法上课，我也会来的。我就在这儿坐着，陪陪她。”
杨奶奶出去后，郗萦坐在慧慧床榻前看着她。慧慧盖在被子里的身躯瘦瘦小小，薄得像纸片似的，脸因为发烧而红扑扑的，呼吸略微粗重，仿佛有些困难，长长短短的杂音在房间里回旋。
郗萦隔一阵就拿手背去试试慧慧的额头，她打定主意，到四点钟如果慧慧还不退烧就送她去医院。
慧慧枕头下压着本褐色封皮的日记本，露出一个角，郗萦小心地将它从枕头下面取出来。
有一天，慧慧把这本日记本偷偷塞给郗萦。
“我妈妈写的。”她说，“你可以读。”
那是她和郗萦亲密的一个表示，因为郗萦常常问起她有关妈妈的事。
慧慧告诉郗萦，日记本是妈妈留在家里的唯一物件，两年前她翻旧物时无意中发现的，她一直珍藏着。
她还给郗萦看过一张妈妈的照片，也是唯一的一张。照片上的林菲才十六七岁，清秀白净，神色略显羞赧。
郗萦问慧慧，“怎么没有你爸爸的照片呢？”
慧慧也不清楚，猜想说：“爸爸不爱拍照吧。”
郗萦还问过慧慧，妈妈日记里的哥哥是谁？慧慧说是舅舅。
“那舅舅现在人呢？”
慧慧说：“舅舅不是奶奶生的，他长大了知道自己不是亲生的，就跑了，不要我们了。”
日记本很旧，边角都磨毛了。郗萦翻到她上次读过的地方，还剩没几页，这本日记就快读完了——
4 月 5 日，细雨绵绵，清明
倩倩星期天上午来我家玩，爸爸妈妈都在铺子上忙，家里就哥哥在，他下午三点的火车回学校。我和倩倩在房间里说话时，哥哥给我们送来好多零食水果，他特地跑出去买的，他怕我不会招待同学，让倩倩觉得自己受到了怠慢。他跟爸爸妈妈真是一个样。
哥哥走后，倩倩说：“你哥哥长得真帅！”
这还是我头一回听到别人对哥哥的评价，哥哥从不把同学往家里领，我们和街坊也没多少来往，关于我和哥哥的长相，好像只有家里人才在意，妈妈常常夸我漂亮，但她从来没夸过哥哥，可能男孩子不需要这种鼓励吧。
那天我破天荒送哥哥去车站，一路上不断朝他看，我拿平时看学校里那些男生的眼光打量哥哥，发现倩倩说得一点没错，怎么我以前就没发现呢？
哥哥问我看什么。我就把倩倩的话告诉了他，他居然脸红了，还怕我发现，故意转过头去，假装看路上的汽车。
真好玩，哥哥居然也会脸红！
我本来想送哥哥去火车站的，但到汽车站他就不让我送了。我只能看他背着行李包挤上公交车，费劲地在玻璃窗里朝我挥手。
雨停了，我慢悠悠地往家走，路边的石楠和垂丝海棠举着花苞，只等天气一回暖就开放。玉兰花已经盛开过了，焦黄的花瓣落了一地，被雨一淋，邋邋遢遢的。
初三的日子就快结束了，不知道进了高中，这种平淡无奇的日子会不会有所改变？
真希望能像哥哥那样快点进大学呀！
＊＊
慧慧忽然动了动，郗萦探身查看，她眼睛没睁开，嘴巴努动几下，迷迷糊糊唤了声什么，翻个身，又睡着了。
郗萦琢磨了一下才明白她喊的什么——妈妈。她在做梦，梦里有妈妈。郗萦忽然想把她抱在怀里。
日记读完了，郗萦把它放回原处，怔怔地坐着，想了会儿心事。
耳边有脚步声响起，她扭头，杨奶奶端着一碗粉丝汤进来，汤里还卧着两个白色的水铺蛋，这是新吴人待客最常见的点心。
郗萦怕惊动慧慧，接过碗后起身走出去，和杨奶奶坐在厨房里说话。
厨房有张小木桌，靠墙摆着，就两个位子，杨奶奶择菜，郗萦坐她对面吃粉丝，她其实吃不下，但盛情难却。
杨奶奶主动和郗萦扯闲话，问郗萦母亲身体怎么样，最近有没有回去看看。她今天似乎很清醒。
郗萦忍不住告诉杨奶奶，慧慧在梦里喊妈妈。
杨奶奶沉默了会儿，叹一口气说：“慧慧这孩子，命苦啊！”
郗萦小心翼翼问：“她妈妈，为什么总不回来呢？”
“回不来了。”杨奶奶挤了挤老眼，仿佛有泪，“人早没了。”
郗萦心头一阵猛跳，“怎么会…可慧慧一直在等妈妈。”
“那是我们骗她的，让她有个念想，老头子也有个念想，假装菲菲有一天会回来。”她停下来，伸手擦了擦眼角，“她生慧慧时难产，没救得过来。老头子把菲菲当命根，孩子没了，他接受不了，后来就一直迷迷糊糊的......幸亏还有个慧慧。”
杨奶奶说着，又拿手去擦眼睛，可她眼睛里是干涸的，眼泪很久以前就流光了。她也很久没跟人倾诉过了，说出来还是觉得难受，但忍不住要往下说。
她告诉郗萦，她嫁的男人是个裁缝，那时候人家说嫁裁缝可靠，不愁吃穿。男人对她是好，可她生不出孩子，嫁过来十多年了，还是没有，两个人急啊！她四十岁时，夫妻俩都不指望了，谁知孩子就来了。
“这孩子是我求神拜佛求来的，我心里明白。”杨奶奶又有点神神叨叨起来，“本来命中没有的，我心诚，菩萨就借了我一个，后来还是把她带走了。”
杨奶奶的男人做了一辈子裁缝，最后死也死在缝纫机旁。
那是两年前的一个五月里，慧慧放学去找爷爷，她看见爷爷趴在缝纫机支架上，一根针戳进他面颊，他居然不喊痛。慧慧用力推爷爷，但爷爷再也醒不过来了。
男人一死，家里没了靠山。幸亏街道对她们很关照，了解情况后立刻给杨奶奶办了低保，还给她找了点零碎活贴补家用，慧慧在学校里的学杂费都是免掉的，祖孙俩就这么东拼西凑地把日子往下过。
“听慧慧说，你们以前经常搬家？”郗萦问。
“是啊！在一个地方住久了，总有人来问三问四，老头子烦这些，也怕慧慧多想，就只能换地方了。”
讲述往事时，杨奶奶并未流露出过多的痛苦，只在提到女儿时才会皱着眉叹口气。肝肠寸断的时刻已经过去，现在那伤口上结了一层厚厚的痂。而且她也老了，年老的人跟往事之间隔着足够安全的距离，令她有勇气偶尔回顾一下。
她支离破碎的回忆中，一句话都没提到养子。
郗萦又问：“慧慧的爸爸呢？”
“爸爸？”杨奶奶依然用她那没有起伏的声调说，“走了。跟另一个女人跑国外去了，又结婚啦！再也没来过音信。”
她摇摇头，觉得理所当然似的，“男人哪有靠得住的。”
黄昏时分，慧慧出了一身汗，烧退了，人也清醒过来。郗萦松了口气，杨奶奶邀请她留下来吃晚饭，郗萦答应了。
“你妈妈的日记我看完了。”郗萦悄悄告诉慧慧。
“你觉得怎么样？”慧慧虚弱的脸上浮出期待。
“她和你一样，是个很可爱的女孩子。”
慧慧露出苍白的笑容，口气甜甜的，“等妈妈回来，你一定要见见她。”
“…我会的。”郗萦摸摸她的额头，不敢看她的眼睛。
姚乐纯做事很有条理，像结婚这种一辈子只有一次的大事更是不敢掉以轻心，她把所有细节都罗列下来，排上日期，编成一张时间表，做掉一项就拿红笔勾掉一项。
一个下午，她到杂志社去讨论一篇约稿，完事后在未婚夫的办公室坐了坐，再有两天他们就去领证了。
未婚夫很忙，聊天时电话不断，姚乐纯不想打扰他，十分钟不到就起身告辞，她约了家具城的一位老板，打算去看看最近出的新品。
“要我送你吗？”未婚夫问。
姚乐纯很体贴地拒绝了。
未婚夫含着歉意叮嘱她路上小心。她笑笑，走出去。
出了杂志社，姚乐纯一眼就看见对面的街边停了辆白色的凯迪拉克，她不免多瞧了两眼，这种车子如今马路上越来越多，再也不能像早年那样当作有身份的象征了。
一个男人靠在车头，垂着脑袋抽烟，那姿势是她极为熟悉的。等看清了他的脸，姚乐纯的心便跳得不规则了。但去家具城得走到街对面拦车。她定一定神，镇定地走斑马线横穿了过去。
男人似乎有心灵感应，在她离自己最近的那一刻猛然抬头，随后，目光牢牢锁定她。
姚乐纯没有躲避，径直迎上去，微笑着跟他打招呼，“你怎么在这儿，好巧啊！”
叶南说：“不巧，你每个月三号会到这儿来谈稿子，我等你半天了——上车。”
但姚乐纯不想上车，她往身后的杂志社大楼扫了一眼，如果她的未婚夫在哪扇窗户后面目送自己——虽说这种可能性不大，应该会看到这一幕。
叶南仿佛摸透她的心思，眼眸暗了暗，抛掉烟蒂，大步过来，用力抓起姚乐纯的手腕，不容商量就把她拖到车边，拉开车门，将人塞进去，关门。然后，他飞快绕过车头，跳上驾驶座，点火、踩油门，车子咆哮着汇入车流。
姚乐纯从未被如此粗鲁地对待过，在错愕与晕头转向中呆了好一会儿才缓过神来，总体而言，她还算镇定。
“你要带我上哪儿？”
叶南不理她，始终板着脸，只狠狠地踩油门、踩刹车，打方向盘。
姚乐纯抬高了一点嗓门，“你有话能不能直说？我还有事，都跟人约好了！”
回答她的是更快的车速。窗外，风声愤怒，他们仿佛正在穿越一场疾风骤雨。
姚乐纯感到一种压抑的暴戾，眼前的叶南令她陌生，她闭嘴，默默承受他变相的怒气。
车子终于在一片树林边停下，落叶萧萧，秋意苍凉。
叶南转头看她，眼里布满血丝，姚乐纯那一点本就微薄的愠意也消失了，她有点可怜他。叶南瘦了不少，而且不修边幅，从前那个风度翩翩，特别在意自己形象的公子哥儿消失了。
“发生什么事了吗？”她柔声问。
叶南不说话，眼里的锋芒逐渐消退，脑袋慢慢凑过来，忽然伸手抱住姚乐纯，他要吻她。
姚乐纯一惊，连忙抗拒，“叶南，你别乱来！”
“因为你要结婚了，嗯？”他问，含着讥诮。
“是的。”姚乐纯正色道，“有什么问题吗？”
叶南用手指捏住她下巴，把她转过去的脸使劲又转回来，面对自己，他捏得她很疼，他以前可从没这样粗暴过。
“你跟他上床了？”问的时候简直咬牙切齿。
他眼里满是妒火，在灼烧，这火已经烧很久了，叶南觉得自己五脏六腑都快烤焦了。
姚乐纯羞恼不堪，用力推开他，“你发什么神经！”
她下车，往树林里走，心中充满耻辱。
叶南追上去，把她往回拉，嘴上低吼，“到底有没有？”
这问题像噩梦一样纠缠着他。
姚乐纯气红了脸，想也不想，回身就甩了他一巴掌。
掌声清脆，在叶南面颊上留下五个清晰的指印，他单手捂脸，怔了片刻，索性凶狠起来，把姚乐纯拽进怀里，低头搜寻她的唇，她左躲右闪，他就在她脸上乱吻一气，把她当棉花似的揉弄。
正乱哄哄闹着，叶南突然听到哭声，心一凉，像被兜头浇了盆冷水，他总算清醒过来。他做了自己以前最不耻的事，他居然因为妒恨，欺辱起心爱的女人来。
“别，别哭，乐乐！是我不好！对不起！都是我的错！”
他捧起姚乐纯的脸，慌了神似的哄她，又把她搂进怀里，那温软甜香的味道是他渴念许久的，现在他的心不再躁动，他全身都踏实了。
姚乐纯在他怀里渐渐止住啜泣，她明白这样纠缠是无谓的，也很危险，她必须离开他。
“叶南，我就要结婚了。请你以后别再来骚扰我。我有我自己的日子要过，你也一样。”
她抹干眼泪，想从叶南怀里挣脱开来，但他固执地抱着她不放。
姚乐纯叹气，“别耍小孩子脾气好不好？”
“我不让你走。”他果真像孩子一样耍起赖来。
姚乐纯简直无奈，“你究竟想怎么样呢？过去的就让它过去吧。”
“你不就是想结婚吗？”他轻咬她耳垂，低声却是恶狠狠地说，“我跟你结！马上就结！”
重新坐在宗兆槐办公室里的叶南已是脱胎换骨，宛若换了个人。
“人一辈子总得结一次婚。我怕等我想结婚的时候，她已经嫁人了——你这算什么表情？”
宗兆槐摇头笑，“你们变化太快，我一时适应不了。”
叶南用手指叩击沙发扶手，显得很感慨。
“男人再看穿一切也有弱点，尤其是遇上了特别中意的女人之后，我一直知道爱情不存在什么永恒，以前老拿这套理由说服自己离开一个又一个女人，可到了乐乐这儿，不管用了，嘿嘿！”
宗兆槐只能盯着他笑。
“我没法忍受她和别的男人在一起，光想想那人拿手碰她我就受不了，这种想法很幼稚是吧？但是没办法。”叶南摇头叹息，“除了把她娶回来，我还能怎么办？”
“结了婚，你俩能好好过么？”
叶南摊手，“这个我也没经验，甭管好歹，先试试吧——你见过几十年如一日，始终甜蜜幸福的婚姻吗？”
宗兆槐想了想，如实回答：“没有。”
“那不得了！婚姻这东西吧，我是这么想的，算是得到某种东西的代价吧，你想得到多少，就必须先付出多少，可能付出比得到的还要多一些，反正就是个扯不清的买卖，但是千金难买我乐意嘛，即使是个大坑也得往里跳啊！”
宗兆槐笑着摇头，“你跟她也是这么说的？”
“那当然！我们讲好了要对彼此诚实，乐乐最大的优点就是思想开通，哦，我俩都摊开来明说了，我承诺结婚五年内会好好约束自己。”
“那五年以后呢？”
叶南思索着，手一拧下巴，笑道：“我也不知道五年以后会怎么样，说不定我真被她改造成绝代好男人了呢！”
“如果我是姚乐纯，我不会选择你。”
“说的是。所以我很佩服乐乐，她有勇气跟我这样的人结婚。”
叶南笑了两声，又觉得不是滋味，忍不住嘟哝，“我也不是那么差吧！至少我是真准备兑现五年诺言的，很多家伙在婚礼上敞开了嘴巴发那种一辈子只爱你一个的狗屁誓言，一转身瞧见哪个伴娘漂亮，还不是照样跟人家眉来眼去！”
“婚礼日期不变，就是换了新郎…麻烦肯定有啊，一大堆，我妈那儿就得费不少口舌呢！”姚乐纯在电话里告诉郗萦。
“她很生气？”
“嗯，差点就不理我了！可是没办法，我还是爱叶南，与其等结了婚再反悔，不如趁现在说清楚，长痛不如短痛吧。”
“你对叶南这么有信心？”郗萦有点担忧。
“我也不确定他结婚后会变成什么样子，但我愿意冒这个险。”
“听说你们有五年之约？”
姚乐纯笑起来，“这家伙，连这种玩笑话都往外说！是啊！我们是约了五年。我是想，如果五年内他能一直规规矩矩的，五年以后大致也不会走样，习惯养好了嘛！”
姚乐纯的声音听上去坚定而快乐，一如她平时的为人，郗萦忽然心生艳羡。“乐乐，我真羡慕你，你从小就这样，定下一个目标，然后努力去实现，不管这个目标一开始看上去多么不可思议，最后总能被你变成现实。”
宗兆槐再来新吴时，郗萦告诉他，自己想领养个孩子。
她脑子里时常会蹦出些稀奇古怪的想法，宗兆槐早已见怪不怪，他还跟郗萦开玩笑，“喜欢就自己生一个，何必那么费事去领养。”
“我怕痛。”郗萦说，“而且我也没打算结婚，将来老了，有个孩子在身边，心里踏实些。”宗兆槐把她揽到自己大腿上坐着，他下巴顶在郗萦肩上，过了好一会儿才问：“你想领个什么样的，男孩还是女孩？”
“女孩。”
“可我比较喜欢男孩呢！”
郗萦笑，“反正是我养，跟我在一起的时间多。”