刘季北心中是非常激动的，深知这相当于皇帝将计策道与他听，事情重大。从此，他便要走上坚定的保皇派道路，否则难逃一死。
这一场老人与青年的政治较量，究竟鹿死谁手呢？秋风吹来，吹散了两人密谈的私语。深秋之际，天真的开始冷下来了。
康平王府这边，纪莲芳和苏小茉呆在房里，无事可做。自从莲芳随王爷去天牢回来后，便一直心神不宁。苏小茉愧于打扰。两人就这么一边一个坐着发呆。
苏小茉正胡思乱想，月华闵泽到底叫她说服纪清风干什么？忽然有人过来通告消息，纪清风在牢里被动刑打死了，大理寺卿因此获罪被发配到了江州。
苏小茉大骇，第一个反应就是扭头看纪莲芳。纪莲芳僵坐在那里，“不可能…”
苏小茉小心翼翼走过去，生怕惊动了她似的，“莲芳姐，你冷静一下。肯定是误会…”她看得出来，莲芳虽然仍坐着没动，可是她浑身微抖，面色青白，全身绷得紧紧的。
通告的下人为难地说：“哟，两位姑娘，这应该不是误会。是王爷急急赶回来说的。”
纪莲芳抓住苏小茉的袖子，瞪直了双眼，尖厉地大叫：“王爷说了只要我说服清风写了血书，就保证他平安出来！这是…怎么回事！为什么…”（注：她和纪清风一样以为月华闵泽是康平王爷）
说到后面，她嗬嗬地惨叫起来，令人毛骨悚然，断断续续地喊：“我要去找清风，清风…清风…”
她拼足劲往外跑。苏小茉连忙抱住她的腰，“莲芳姐，你镇定点！我们去找王爷问清楚好不？你镇定些…”
纪莲芳癫狂了一般，手脚并用抓咬苏小茉。苏小茉吃痛，抱着她跌倒在地，纪莲芳的额头恰撞到桌角，鲜血汩汩地流出来。旁边的下人也被她吓到了，幸好他有些武艺，赶紧上来帮苏小茉将她制服，并塞了块布进她嘴里以防咬断自己舌头。
“你醒醒，醒醒，我们去找纪大哥，他一定不会有事的…”苏小茉死命按她的人中。
纪莲芳浑身痉挛，指甲缝全是血肉。苏小茉注意着她的脸，渐渐从青白涨得通红，眼珠凸出来似乎要迸裂，鼻子竟流出两柱血。
苏小茉从焦急变为惊惧，失声大喊：“莲芳姐，停止！别伤害自己！”
下人扶起纪莲芳，举起手刀重重砍在她后颈上。她两眼一翻昏倒过去，总算停止了自我伤害。合力把纪莲芳抬上床后，摁住额头伤口的白布很快被血浸得通红，血怎么都止不住。
吓坏了的苏小茉跌跌撞撞地跑出去找大夫。
在院门处两位侍卫拦住她，“姑娘，主人有令，你们不能踏出院门。”
苏小茉吃惊地望着他们说：“两位大哥，里面纪夫人受伤了，血止不住，我想出去找大夫，成吗？”
大约刚才莲芳大吵大闹惊动了王妃里屋，一个管事媳妇从东厢走出来打探，听到她说话，厌烦地说：“还真以为自己是小姐夫人了，稍有点头疼脑热，动静闹得比王妃还要大。”说完抽身回去，不再理会。
苏小茉抿了抿唇，又求侍卫，“大哥，我不踏出院门。求求你们打发个人去，随便请住在王府常伺候的大夫就行。”说完找了在袖子里摸了摸，咬牙把一锭银子塞给他们。
那俩侍卫见小美人楚楚可怜，又苦苦哀求，早就松动了，加上有银子收，于是便应承。找了半天，只得一个白头发老妇闲在屋里，就叫她去请大夫。苏小茉怕老妇年迈口齿不清，说不清情况，快手快脚写了张纸条叫她交给大夫。
眼见老妇人颤颤巍巍的脚步慢腾腾挪走，苏小茉心急火燎地跑回屋子。
纤尘半跪坐在床头，一手拿毛巾摁着莲芳额头，一手给苏小茉打手势。
血止不住。
纪莲芳毫无意识地躺着，大量的失血使得脸白得像一张纸，指甲也变得灰暗。苏小茉踱来踱去，突然一拍脑袋，“我忘了，恰好屋里有老君眉。”
她立即翻箱倒柜找出茶叶，到厨房死皮赖脸要一壶热水。李大叔跟她交好，见她焦急，二话不说将本给王妃屋子的一壶沸水给了她。
苏小茉来不及道谢，飞奔回屋，什么章法功夫都顾不上，胡乱把茶叶泡了，滤去汁水，把湿润的茶叶敷在莲芳额头上，又用毛巾绕着脑袋紧紧勒一圈。不到一会儿，淅淅沥沥的血势竟止住了。
昏睡中的莲芳感到疼，不安地动了动身体，哼哼一声。
纤尘和苏小茉一人一边握住她的手，担忧地看着她，一点办法都没有。
“大夫快到了，莲芳姐再忍忍。”苏小茉心疼地说。
纤尘忽然挨近了一点，黑黑的眼睛忽闪着，苏小茉正想叫她别怕，她抬手碰了碰她的脖子。苏小茉“嘶”地吸气，感觉一阵热辣辣的疼痛，这才觉察到脖子被莲芳抓伤了。
对着镜子一照，竟是五道深深的血痕，从下和延伸到锁骨深处，血凝固成深黑色。
苏小茉把镜子扣下来。
夕阳斜照，天色愈暗。苏小茉紧捏着拳头，感觉到指甲刺伤了手心流出血。握拳用力一点，再用力一点。
仿佛这样，才能压下脖子伤口的痛。
才能压下心地涌起的那一丝情绪，不负自己做的“不怪你”的承诺。
作者有话要说：不好意思，让大家久等了，上个星期考了6门，实在抽不出空来写。呵呵。
啊！刘季北是不是很像一个人捏。。。。
大家不用想了，就是那个人。。。赫舍里·索额图！
嘿嘿。
年奉梓
大夫终于来了。那是一个眉毛向上斜飞、眼角也随之上扬的高挑瘦长的男子，一进屋就极其狂妄的语气问道：“病人是哪个？”仿佛一刻钟也等不得。
虽然王府里的下人一般都很嚣张，但大夫也嚣张成这样，苏小茉还是不免吃了一惊。
有求于人，能忍就忍。她行了大礼，“大夫，病人在床上，请随我来。”
“在下年奉梓，请称呼我年先生。”那男子居然很傲慢又很认真地说，丝毫不顾对方是谁，哪怕是一位娇滴滴的女孩儿。
苏小茉再次行礼，“年先生，请随小女子来，病人在床上等待已久了。”
床帘早放下来，苏小茉拿着红线，一头牵着莲芳手腕，一头要递给大夫。
“我不用那个玩意儿。”年奉梓一翻白眼。
苏小茉又大吃一惊，年奉梓一屁股坐在床边凳子上，直接伸手撩开床帘，掀开被子，拿出纪莲芳的手腕，扯掉红丝线，把起脉来，丝毫不避嫌。不过他倒一眼也没有瞅莲芳的脸就是了。
苏小茉感到一口恶气猛地提到喉咙。她先前还想王府太医老给贵妇看病，规矩多，才放下床帏的，谁知是用不上。就算她们不是侯门千金不值得避让，也要温柔地对待病人吧。
年奉梓终于瞟一眼莲芳的额头，“谁给她敷了茶叶？”
要忍住！苏小茉徐徐吐出气，平稳地回答：“是我。”
“谁教你的？”
“我以前看过《茶经》，上面有介绍到老君眉能止血。”
“老君眉是能止血，紧急情况下能用。不过它的一些成分会渗入伤口，容易留疤，不是上上之选。这种深伤口用龙血竭是再好不过的了。”口中说着，年奉梓掏出一个布包，抽出银针，朝几大要穴准确地刺入。
苏小茉觉得这位大夫真有气死人的本领，王府里真是什么奇人怪士都供养呢。
“谢过年先生指导。不过我不学医理，不知道龙血竭是什么，再说我这屋子什么药也没有。”
苏小茉又看看他，三十岁上下过于年青的模样——太医不都是老朽么，脾气又烂，不由得怀疑起来，“年先生真的是在王府伺候的太医吗？”
话一问出口，她立即后悔了，这不是找架吵么。谁知年奉梓只是很不屑地说：“我为什么要跟那群老糊涂混在一起？”
他手中动作飞快，不一会儿莲芳头上就扎了十几根针，口中逸出一声呻吟，便睁开眼睛醒了。
她一醒，年奉梓就收回所有银针，再不看她一眼，“准备笔墨，开药方吧。”
苏小茉急了，“您不再看看，就开药方了？”
年奉梓奇怪看着她，“还要看什么？刚才不是把脉完了？”
可是，可是，他还没说病况，注意事项什么的，这也算大夫吗？
“可是她看上去还没有清醒呀？”莲芳只是睁开眼睛而已，眼睛里面一片灰蒙，一点神采都没有。
年奉梓不耐烦地说：“她疯掉了，这你都没看出来？她是用心过度，我也没有办法，开点药，去去痰压压神就完事了。想要治好，除非她用心的那个东西回来。何况，你不学医理，我说了你也不懂。”
苏小茉硬生生噎了半天，感到与他真是无话好说。吩咐纤尘准备好纸墨，快快让他写药方走人算了。
谁知道年奉梓坐着不动，说：“刚才写纸条的那个人呢？叫他来，我念他写。”
“为什么？不都是大夫亲自开药方吗？”苏小茉彻底毛了。
年奉梓理直气壮地说：“我最近种植一株珍稀草药用来研究，碰不得炭石。墨水中含有这种成分，我自然不能写字了。”
苏小茉“呼”地坐到桌前，“你说吧，我写。”
年奉梓终于正眼看她一下，口气很是怀疑，“你？好吧，听好了我只说一遍。广藿香二两、紫苏叶三钱、白芷一两、白术（炒）、陈皮、半夏（制）、桔梗各五钱…”
苏小茉刷刷写完，递给他看，“您瞧瞧，没漏吧？”
年奉梓从字迹上认出这是刚才写纸条的人，大加赞赏：“女子写得此字，真不错。”
苏小茉真不知道这个是什么人。
送走年奉梓，苏小茉央求李大叔替她出去抓药，熬了喂莲芳服下。
苦苦支撑了两日，纪莲芳一点起色都没有，整日呆呆傻傻坐着，像个木偶一般。
炉子咕噜噜冒着热气，苏小茉用毛巾包着罐柄，倒出汤药。然后坐在床边，一勺一勺地喂纪莲芳。
“那个年先生，到底是真本事还是假本事，怎么你还不清醒呢？”絮絮叨叨跟毫无知觉的纪莲芳说着话，用手帕擦去她嘴角淌下的药汁。
纪莲芳毫无反应。
搅动黑糊糊的药汁，已经熬过第三回的药汁。
已身无分文。
她在王府没有正式分例，只在康平王妃房里伺候着分一些钱，打点上下什么早不够用了。
苏小茉忽然觉得这样的日子真是过够了，困窘，无助，绝望，不自由。
喂完药，纪莲芳躺下。苏小茉收拾好，端起碗勺走出去，却定在了门边。
外面阳光很好，月华闵泽正站在阳光下朝她微笑。他的脸色有一点憔悴，但腰挺得像青竹一样笔直，任秋风飒爽也动摇不了半分的挺立，以致看起来很有威严。风将他的发丝撩在面上，又使他平淡的五官秀致了许多。
“知道小茉和纪夫人一定等得很急，却没有办法，实在抽不开身。”月华闵泽望着她说。很愧疚的语气，令她觉得心中那一点怨气实在太不应该，也很心酸。
她也由此痛恨自己，竟如此心软。月华闵泽竟没有别的要说吗？
“人我给带来了。”月华闵泽又说。
然后纪清风被人扶着进来。纪清风推开扶他的人，自己拍了拍袍摆，“芳儿在哪里？”
苏小茉望着衣着狼狈但举止依然从容淡定的纪清风，感觉眼中泪花就要喷薄而出。他还活着，活着，真好。
她一直觉得纪清风身上有种的特别的东西，是以在蓉城小茶馆第一眼看见他，便认出他是刺客。也在突然间明白康平王妃放她出城的用意。她也说不出纪清风到底特别在哪里。
但同时，她有些惊异，月华闵泽竟然他这么无束缚地走着，也没有侍卫守在一边。
纪清风一瘸一拐进了房里。月华闵泽携了她的手，淡淡地说：“我把他的武功废了。不然，不可能放他出来。”
苏小茉点点头。她能说什么呢。感谢你没有把他杀掉？
“谢谢，我知道你已经尽力了。”她真的说出来。苏小茉明白自古到今，哪一个皇帝对付敌人不是心狠手辣的。月华闵泽已是宽仁至极，或许不是看在她小时候救命之恩的份上，哪用费那么大力气周折，万箭穿心就完了。
两人默默相对了一会儿，月华闵泽忽然拿出一卷画轴，“最近胡乱涂抹了一幅仕女图，你来看看。”竟有些不好意思的神色。
他把画轴地给苏小茉，注意观察着她的表情。她的眉目那么清晰，安静的模样是他所喜爱的。她常常穿葱绿的衣裙，上面缀着一两朵自己绣的素白茉莉花。偶尔会抿嘴轻轻一笑，颊边有两个米粒般大小的酒窝…
苏小茉打开画圈，入眼一间华丽的闺房，东头的床沿坐着一身喜服的新娘子，蒙着盖头看不见脸，喜服上绣了五彩金凤，旁边烛台上红烛高燃，蜡泪四流。
西头窗户边也靠坐一位少女，眉目细致中哀色浓厚，望着窗外，似乎欲说还休。
左边题词：“惆怅悲西窗，叹不生世豪。那知皇家女，恨朱墙太高。”
没有落款。在飘香楼时就日日对着文康皇帝手笔的苏小茉，哪能认不出他的字迹。他的丹青水墨，倒是第一次看到。觉得雕琢的痕迹未免刻意了些。
她抬起头看他，笑容里面天真带着点张皇，“深儿哥哥，你竟敢画皇后娘娘，不要命了。”——除了皇后，谁成亲敢穿绣金凤的喜衣。
春雨
她抬起头看他，笑容里面天真带着点张皇，“深儿哥哥，你竟敢画皇后娘娘，不要命了。”——除了皇后，谁成亲敢穿绣金凤的喜衣。
月华闵泽说：“别管那个，你喜欢吗？”
“深儿哥哥画了来安慰我的，我能不喜欢么。”
月华闵泽见她明白自己的心思，心情大好，“送给你的，你好好收着。”
苏小茉瞪大了眼睛，“送给我吗？”这可是文康皇帝的真迹！虽然丹青不够书法出色，但拿出去，一幅也能买好几千两银子呢。
月华闵泽点点头，帮她把画卷收起拉。忽然瞥见她领口处的皮肤有些异样，伸出把衣领拉低了一些，露出几道结痂的抓痕。他皱眉道：“怎么伤成这样？”
苏小茉说：“莲芳姐听见纪大哥死了，非常伤心，一时痰迷心窍，失了心智发狂。我抱住她的时候被抓伤的，不碍事，快好了。”
月华闵泽轻叹一声，“也是因了我做事还不够细密的缘故。”
说完，不听苏小茉阻止，出去宣了太医。月华闵泽对那白胡子的老御医说：“给我看仔细点儿，宫里回春液、雪莲玉露、润脂膏什么的都给开一瓶好了。”
老御医摸着胡子，颤巍巍地说：“姑娘只是皮外伤，用不着那些东西，前些阵子手指伤了涂的雪莲玉露还剩吧？挖一点涂上就很好了。”
月华闵泽又说：“还有没有，没有我打发人送一瓶来。”
苏小茉赶紧说：“还剩了大半瓶呢，够了。倒是…深儿哥哥，能不能让太医也去瞧瞧莲芳姐，她吃了别的大夫开的药，到现在也没清醒。”
月华闵泽没有不允的道理。一帮子人跟去瞧了。纪清风脸色淡淡的，见有太医来，便让开座儿。
老御医翻开莲芳的眼皮看了看，把了脉，直呼：“大幸！大幸！这位夫人的失心疯很凶险，敢问姑娘先前请了哪位神医，将夫人救醒过来的？”
神医？苏小茉莫名其妙地看着老御医，“请了王府里的年先生。”
“果然是他！”老御医摸了摸胡子，“此人脾气不好，行为怪异，太医院多次请他都不肯入宫。但医术着实高明。不知姑娘怎么打动他前来的阿！”
纪清风在一旁担忧地问：“请问太医，为什么内人仍然毫无知觉？”
太医道：“这失心疯的昏迷，是很难唤醒的，就算唤醒了，也十有八九会吐血而亡。年先生一手针灸之术，已能起死回生啊。至于神智不清，慢慢调养，一个月后就好了。”
纪清风和苏小茉听了，这才放下心来。
纪清风要带莲芳回蓉城。苏小茉继续留在王府里。她想把纤尘托付给他们带走，但纤尘抱着她的腰大哭，死都拽不开，只好作罢。
过了两天，月华闵泽来看苏小茉，知道这件事，只提了句，“原来的地方不大可靠，待我央皇兄另寻个地方吧。”
苏小茉说：“纪大哥托我转告一句话，他心里自有数。”
月华闵泽愣了愣，忽然笑道：“我倒忘了他是什么人。幸好他没叫你多转告两句，否则我要后悔放他走了。”
又捏住苏小茉的手，道：“我知道你也想跟着去。只是我太自私，总想把你留在近一点的地方。”
苏小茉笑起来，“深儿哥哥，你怎么知道我想跟着去？”
“你把纤尘给他们带走，说明你觉得王府不是个好地方。我也明白住这里，让你受委屈了。”
苏小茉偎依在他身上，“别多想了。我很好，比在飘香楼的时候好百倍去。”
“你还怪我吗？”他忽然问了句没头没脑的话。
苏小茉抬起头，眼眶有些红，轻轻地摇头：“不怪了。”
纪清风的事，他格外开恩，已是极限。
月华闵泽深深地看她，那里面有自己的倒影。听说，那人心里有自己，眼睛才会有自己的倒影。看来是不错。
他头一低，便覆盖上她红润的唇。温热在手在她耳背摩挲。
交缠，沉沦。
苏小茉感觉皮肤微微的战栗，似乎有毒的花儿蔓爬而过。
饮鸩止渴，说的就是她这个样子——她贪恋月华闵泽的温暖，但清楚地知道，他的温暖不会只给自己，也不可能一直下去，甚至会有一天，温暖化作寒冬，将自己冰冻致死。
却不能控制地淹没在自己的妄想里头。
文康八年的冬天一晃而过。很快到了三、四月份，春雨淅淅沥沥个不停，树叶花瓣上总是沾着雨露，青翠欲滴。
苏小茉从过年一直到现在都不得闲。她一手的好手艺传出美名，深得王妃喜爱，连外四路的媳妇丫头都央她作个针线，绣朵花儿，或给新作的衣裳加道花边。经过她的手，总能变得别致又脱俗。只要她和纤尘能过得舒坦点，苏小茉也无所谓计较这些。
这天，细雨飘飞，乌云仍散不开，天阴沉沉的。她当值完，刚回到房子，就看到纤尘在廊檐下坐着吃枣糕。
“纤尘，你哪来的枣糕？”
纤尘吃得满嘴是渣子，伸手指了指房内。这是门帘一掀，李婶走了出来，“大妹子，我等你好半天了。”
“李大娘，怎么有空到这边来了？”苏小茉赶紧给她让座。
李婶先是四周瞅了瞅，见没人才回头呵呵地说：“先前咱们伺候的那个院，多了两个奶娘，我也就得闲一下，过来看看你。”
完了她又压低声音说，“你没在那边伺候了，大人叨了两回你泡的好茶那。”
苏小茉勉强翘起嘴角，算作回应。
“这些天你在娘娘那里，可还好？”
苏小茉点头，“很好。能有啥事？”
李婶说：“这你可不知道了。燕平这里下小雨，江南那边都已经连续暴雨一个月了，扬子江发大水，好几段河堤被冲垮了，淹了八九座大城镇。很多人逃难进京，这两天外头乱着那。”
“这么严重？”苏小茉蹙起眉头，怪不得近来月华闵泽不太得闲来王府逛，神色也忧虑重重的。
李婶以为她不信，言之灼灼：“我家那个天天出门采办，亲眼见的。前几天皇帝下旨命官府开仓赈灾，每天三次分粥给难民们。那队伍排得老长哟！”
正说着话，有个小丫头来叫苏小茉。苏小茉忙跟了去，原来是一个管事媳妇找她，说外面来了个人，要见见苏小茉。
苏小茉心中奇怪，跑到西角门那里，一个小厮引她出门，左拐右拐，来到府外。
细雨淋淋漓漓，青石板上的石苔又润又滑。苏小茉提着裙子，在榕树笼罩而成的巨大荫影下走出去。
外面一人撑着油纸竹伞，背手而立，长长的黑发披在磊落青衫上。阴沉的天色模糊了他的轮廓。
苏小茉嗫嚅着喊一声：“纪大哥。”
那人回头，走过来，举手把伞挡在她头上，“下雨了怎么不拿伞，我多等一会儿，没关系的。”
苏小茉无言以对。
纪清风把一个包袱放到她手上，“我来城里办事，顺便捎点东西给你。这是芳儿给你做的两件春袄，现下时节，可以脱下冬衣了。”
苏小茉抱着包袱，把头垂得低低的，“莲芳姐身体好点了？”
“嗯。早好了，你别担心。我们现在搬到京北的蓝塘镇，住在一个军营旁边。”
顿了顿，纪清风又说：“没什么事，我走了。伞给你，你快回去，别淋雨。”
说完把伞交到她手上，转身要走。苏小茉捉住他衣袖。
纪清风问：“怎么了，有事？”
苏小茉抬头飞快看他一眼，又低下头去，“…对不起。”
雨滴打在伞上的声音叮叮咚咚，清脆空灵，隔了好一会儿才听到纪清风的话夹在雨声中传过来，“傻丫头，又不关你的事。我们也没怪你。”