听说大都督苻健临开拔前紧握着侄子的手，好半天才说了一句：“事若不成，你死河北，我死河南，不到黄泉，永不相见！”
洛娥记得那一晚，营盘内响起氐人的悲歌。还不止氐人的，还有羯胡的、羌人的，那些祖上就流传下来的别离的悲歌。哪怕语言不同，那些歌声竟能彼此缠绕，你唱我和，连大都督屡次下令都不能禁止——苻菁带走的尽是精锐子弟，也尽是那些父母们最指望的成年的孩子。她看见如今的皇上，当时还不过十四五岁的苻生，也骑着匹枣红马，并列在他堂哥苻菁的身边。哪怕年少，他身高已过成人。她忘不了那一眼之下，直冲进她双目的剽悍。
寝殿里的呼号声渐渐弱了下去。
皇上每日入睡时，门阙之内，是不允许侍卫靠近的。今日，只有她与小鸠儿两个当值。本来只需要小鸠儿一个的，其余宫女可以等到皇上醒了再马上赶来。可她不放心，所以总是提前赶来。
皇上的睡眠一向不好，有时通宵难寐，直睡到中午，有时却又拂晓即起，她们当值的就得随时在这儿候着。
小鸠儿的脸上还挂着一点儿恐惧，只听她低声道：“姐姐，我怕。”
洛娥轻轻拍着她的头，笑慰着：“怕什么？有姐姐在呢。很多时候，是怕什么就来什么的。你该知道，皇上最恨的就是别人怕他。”
小鸠儿喃喃道：“可是，他也恨别人不怕他啊。”
洛娥叹了口气：“恨别人不怕是担心别人瞧不起他。你本身喜欢皇上的，不会嘲笑他，不是吗？”
小鸠儿点点头又摇摇头，喃喃道：“现在我自己也不知道了。”
四周渐又寂然无声。
连风空吹了一阵后，都觉得无趣，安静下来了。
那些檐间的铁马铜铃，也跟着无趣，一时都静了。
到底是小姑娘，一时只见小鸠儿很快就把那烦恼的情绪抛开。她拍拍胸口，似乎就把那颗心重新安生住了。
耐不了静，隔了没多大一会儿，她就指着身后殿上的匾问：“姐姐，你教我认的字还真管用，刚才我算把那上面的字给认出来了。你告诉我，这里为什么叫菖蒲宫？咱们好端端的一个皇宫，怎么会起这么寒碜的一个名字？那东西不是很贱，随处可见的吗？”
“因为在皇上的祖父那辈儿，也就是老帅那会儿，他们本来还不姓苻，而是姓蒲啊。”
小鸠儿的嘴张了开来，一脸的惊奇，她急急地拍了拍身边的台阶，那儿她已垫了一张皮褥。
洛娥在她身边坐下，慢慢道：“你知道老帅的老家在哪儿不？他们本是略阳临渭人氏，算起来，他们该是青氐，而你来自酒泉，应该算白氐了。老帅家世代都是氐人酋帅，他们在略阳的家中，池里种的原有香蒲。那香蒲长势却跟别处的不同，格外高大，能长得高达五丈，密不透风，那蒲节都长得跟竹节儿似的，所以他们家被唤做‘蒲家’，他们也就以蒲为姓了。这姓在氐人中不多见，好像氐人中姓姜、姓吕、姓杨的特别多，那才是大姓。姜姓是因为氐人据传是上古少典的子孙，属炎帝一脉，所以姓姜；吕姓是因为汉代吕后一族的后裔被发配于氐，与氐人通婚，成为大氏，流传下来的；杨姓则是仇池国的国姓——皇上家这个苻姓却是后来才改的。”
“那怎么皇上好像一点儿都不喜欢这个‘蒲’字？去年夏天，我刚进宫时，就见到皇上有一天发怒，把所有的蒲席、蒲扇、蒲垫儿……都甩了出去，说再别让他看见这些东西。”
洛娥忍不住向四周看了眼，轻声说：“你小声点儿。你跟我说没事儿，以后别当着人乱问。这事儿说起来有些忌讳，因为……皇上该还记着老帅的仇呢。”
“什么仇？”
洛娥叹了口气：“你不知道老帅的脾气。他当年虽也是氐人之帅，却也……说不上什么家世高贵。他是最粗鲁的脾气，连欢喜起来，也都是粗鲁的。皇上那时还小，只有七岁。你也知道，皇上生下来就有一只眼睛不好。那天，老帅高兴劲儿来了，喝了点儿酒，就开始逗弄孙子，说：‘我听说瞎儿都只有一只眼睛流泪，长这么大，还真没见到你哭过，你到底是一泪还是两泪？’”
她口里说着，心里却想起那些兵荒马乱的岁月。那时，整个苻家都还在枋头，她记得那些粗鲁的兵士与他们粗鲁的玩笑。开玩笑的人可能并不是坏人，只是他们不知道，那是伤人的。
她回过神来，问小鸠儿：“旁边人一时都附声大笑，可你知道皇上是怎么回答的？”
小鸠儿摇摇头。
“皇上从小就是个不受欺的，哪怕是他爷爷，他也忍不了这句嘲笑。才七岁的皇上当时就拔出一把刀来，把那刀往本来就盲了的左眼上一刺，立时一行鲜血迸了出来，然后冲他爷爷大叫道：‘这也算一泪！’”
小鸠儿忍不住“啊”了一声。
“老帅当时就动了怒，他从没想过一个小孩儿敢这样，立时跳了起来，随手拿过个鞭子就开始抽皇上：‘这么小你就这样，等大了你还了得！’你不知道老帅下手有多狠，他是乱世里拼杀出来的，总以为自己受得，别人就受得。他把皇上打得皮开肉绽，口里还怒骂：‘你不是刀都敢扎吗？这时居然也喊疼？’可皇上嘴犟，还嘴道：‘我是性耐刀槊，不堪棰楚！’”
“老帅气得没法儿，一时又抽又打，还提着鞭子指着他问：‘还不求饶？信不信我卖了你去做个奴儿！’”
“没想皇上居然回了句：‘你想让我当石勒吗？’”
“——你知道石勒是谁？就是已经灭了的那个赵国的开国皇帝啊！他儿孙不争气，现在亡国了。老帅当时还在石勒之子、也就是当时的大赵皇帝石虎手下为臣。那石勒发迹前曾被卖为奴隶。这事本就忌讳，何况皇上那话，一是不恭，二还有野心，传出去怎么得了！老帅吓得当场扔了鞭子，一把捂住了皇上的口。”
“皇上的眼里闪着光，他赢了——自己没被打怕，反而是祖父被他给吓怕了。”
“可回过头来，老帅就跟皇上的父亲、也就是先皇说：‘知道你儿子昨天做了什么吗？你这个生儿不能留了，等长大了，恐怕会破败我家，你现在就把去他杀了吧！’”
小鸠儿大吃一惊，忍不住又“啊”了一声。
洛娥忙伸手捂住了她的嘴，责备着：“你到底还要不要听？”
小鸠儿一脸惊慌地看着她，只管点头。
洛娥叹息道：“先皇一向都听老帅的话，回去就找来皇上，真的打算杀他。要不是已故的皇叔拦着，只怕也就杀了。而今日……咱们身后这寝宫之内，也就没这个皇上了。”
小鸠儿吓得脸都变了色。
——这些皇上的家事，她从来都没有听过。
寝宫里忽又传来皇上的梦话。她一时打了个哆嗦。她是最近才上值的，时间刚刚一个月。每每轮到她当值，要早上服侍皇上洗漱，一颗心就总吊在喉咙口儿，如果不是有洛娥姐姐总在旁边顶着，她怕都会打翻铜盆，吓得手足无措了。