李泰一惊，慌忙跪下，不敢回话。
李治一看两个兄长都跪着，就他一个人站着似乎有点突兀，想了想，也跟着跪了下去。
李世民把目光转到李治身上：“雉奴，你是不是也犯了什么错，所以朕还没问话你就跪了？”
李治想了想：“回父皇，古人说兄友弟恭，儿臣虽然没犯什么错，但两位皇兄既然都跪着，儿臣自然也有义务陪跪，所以……所以儿臣就跪下了。”
李世民有些忍俊不禁，和赵德全交换了一下眼色，强行忍住了笑。
不料，李承乾却在这时笑出了声。
“承乾，你还敢笑？”李世民再次板起面孔，“你是不是以为他们都跪下了，你就没事了？”
“儿臣当然不敢这么认为。”
“那你笑什么？”
“儿臣笑的是‘陪跪’一词着实新鲜，也笑儿臣三兄弟，虽然都是父皇母后所生，却有人聪明得那么可恨，有人老实得如此可爱。”
李世民听出了弦外之音，顿时眉头一皱。
李泰闻言，忍不住斜了李承乾一眼：“大哥，你这话什么意思？”
“这里就咱们仨，什么意思你都听不出来？”李承乾一脸讥笑。他很清楚，此次称心事件，他会在曲江池被父皇抓个正着，背后显然是李泰在搞鬼，所以早就憋了一肚子气。
“大哥，你要骂人也得有证据啊！”李泰不自觉地提高了声音，“你这回干的好事是被父皇发现的，跟我有何干系？你不能血口喷人哪！”
“我什么都还没说，你就自己跳出来了，这不就是证据吗？”李承乾冷笑道。
李泰一时语塞，正待回嘴，李世民突然重重拍案，厉声道：“够了！朕还没死呢，你们几个要兄弟阋墙窝里斗，也等朕死了再说！”
雨中的白鹿原，杨秉均攻势凌厉，招招都冲着萧君默的要害。
萧君默且战且退，不仅要抵挡他的攻击，还要防备其他黑衣人的围攻，顿时左支右绌，险象环生。
杨秉均其实武艺稀松，若是在平时，就算八个杨秉均也不见得是萧君默的对手，但眼下杨秉均是以逸待劳、以众凌寡，萧君默则是强弩之末、独臂难支，所以胜负已成定局，萧君默活命的机会非常渺茫，被杨秉均斩于刀下只是时间问题了。
萧君默情知难逃此劫，索性卖了个破绽，假装脚底一滑，慌忙用刀拄地，把整个人暴露在了杨秉均面前。杨秉均大喜，欺身近前，手中横刀高举，向着萧君默当头劈落。不料萧君默却不格挡，而是长刀突刺，直捣杨秉均的心口。
这分明是同归于尽的一招！
杨秉均大惊失色，只好中途变招，侧身一闪，堪堪躲过萧君默的刀锋。
此时萧君默已抱定必死之心，所以不再防备身后，手腕一翻，龙首刀横着划过杨秉均胸口，杨秉均一声惨叫，受伤不轻。然而，与此同时，萧君默身后的一名黑衣人却把刀砍在了萧君默的肩头。萧君默受不住力，单腿跪地，手中长刀往地上一插，才没有完全扑倒。
杨秉均见状，强忍伤痛，再次挥刀砍向萧君默的脖颈。
此刻萧君默已完全没有机会格挡了，遂凄然一笑，等着最后时刻的到来。
千钧一发之际，突然嗖的一声，从东南方向射来一支利箭，瞬间洞穿了杨秉均的手腕。杨秉均一声哀号，手中横刀当啷落地。
萧君默和众黑衣人尽皆诧异，扭头望去，只见一队飞骑正从一片土坡上疾驰而下，为首一匹高大的白马上，坐着一名通身盔甲的彪悍骑将。骑将一边策马飞奔一边搭弓上箭，紧接着又是一箭射来，不偏不倚地射入一名黑衣人的咽喉，此人哼也不哼便仰面倒下。
那名骑将两箭得手，第三支箭转瞬又搭上了弓弦。
众黑衣人惊恐莫名，也顾不上萧君默了，慌忙拥着受伤的杨秉均向灞水岸边逃去。他们的马匹都系在河边的柳树上。
转眼之间，那队飞骑便到了面前。杨秉均等人也已骑上马向西北方向逃窜。那名骑将朗声对众骑兵道：“追！给我抓个活口，看是何方悍匪敢在天子脚下杀人！”
众骑兵领命追了过去。
骑将翻身下马，大步朝萧君默走来。
萧君默早已认出来人，松了一口气，一屁股坐在了泥地里。一放松下来，他才感觉全身到处都痛，不禁咝咝地倒吸了几口冷气。
“你不是老吹自己武功多高吗，怎么也被人揍成这样？”骑将笑着，一下蹲在他面前，看着他身上的伤口，目光就像是在欣赏。
“你连两头熊都打不过，还有脸说我？”萧君默摸了摸周身的伤口，疼得龇牙咧嘴，“他们足足有三十多人，换成是你，早死八回了！”
“我现在可是你的救命恩人，你说话的口气就不能好点？”骑将仍旧面带笑容。
此人还很年轻，看上去只比萧君默大个两三岁，丰神俊逸，英气逼人，虽然看得出远道而来风尘仆仆的样子，但眉眼间却神采奕奕，脸上的笑容更是洒脱不羁、灿若朝阳。
“我都救你两回了，你才还我一次就这么得意，有意思吗你？”萧君默白了他一眼。
“是啊，总算还了你一次，本王顿觉神清气爽啊！”骑将笑道，“早知道刚才第二箭就先不射，等他们再砍你我再射，这样就算还了你两次，咱们的账就清了！”
“你这么会算账，当什么都督啊，回朝当个度支郎算了。”萧君默一摸肩头，竟摸了一手的血，赶紧甩了甩。
“还真被你说中了，父皇刚把我的都督免了，我现在是无官一身轻啊！”
萧君默眉头一皱：“怎么回事？”
这个刚刚救下萧君默的骑将，正是李世民第三子、时任安州都督的吴王李恪。他数日前接到了李世民传诏回朝的诏书，同日被免去了都督之职。
李恪站起来，耸耸肩：“我的长史权万纪跟父皇上了密奏，说我游猎无度、滋扰百姓。”
萧君默一笑：“你可真行，竟然被自己的手下告了黑状，说出去都丢死人！”
“权万纪表面是我的属下，实际上还不是父皇放在身边盯我的，他不告黑状才怪！”
“哎，我说，”萧君默抬头看他，“我伤得这么重，你不赶紧送我回城就医，还一个劲地说，想害死我啊？”
“是你自己多话说个没完，怪谁啊？”李恪嘴里这么说，手上却已用力把萧君默拉了起来。
萧君默被扯动伤口，疼得脸都变形了。
李恪这才留意到他的脸色异常苍白，肃然道：“你还别说，你的脸现在已经跟死人一样了。”
萧君默确已虚弱不堪，却仍强作笑颜：“你少咒我，我死了对你没好处，回头要是再被哪头熊压在身下，可没人救你了。”
说起来，萧君默跟吴王李恪渊源颇深。早在萧君默任职玄甲卫的第一年，到安州执行任务，恰好碰上李恪出城打猎，不小心坠马挂在山崖，被路过的萧君默救了起来。第二年，李恪回朝述职，又到终南山打猎，跟手下跑散了，被两头黑熊围攻，恰巧又被萧君默给救了。李恪笑称萧君默是他的福星，萧君默说事不过三，再来一回你就死定了。二人从此便有了过命的交情，虽然不常见面，却无形中已亲如兄弟。
“少废话！赶紧上马，我看你快不行了！”李恪一脸紧张。
萧君默一笑：“瞧你这没见过世面的样子！我这人身体好，血多，流不完的……”话音未落，他两眼一闭，身子一晃，便瘫软了下去。
李恪一把抱住他，忍不住骂道：“又嘴硬！你迟早得死在这张嘴上！”
萧君默却一动不动，显然已经晕厥。
李恪急了，慌忙拍他的脸：“哎，你别吓我，说死你还真死了？”
看萧君默还是没有半点动静，李恪赶紧打了声呼哨。不远处的那匹白马闻声，立刻昂首奋蹄跑了过来。
甘露殿里一片沉寂，只有李世民粗重的呼吸声显得异常清晰。
“青雀，你老实回答朕，这次的事情，跟你有没有关系？”李世民看着李泰。
“冤枉啊父皇！”李泰急道，“自始至终，儿臣有跟您提过娈童的事吗？事前儿臣根本什么都不知道啊！”
李世民沉吟不语。
李承乾冷笑：“你没提，不等于你的人没提。如果我没有猜错，这次背后告我的人，一定是黄门侍郎刘洎吧？”
李泰也笑了笑：“什么人告你的我不知道，但就算是刘洎，他这么做也是出于对父皇和社稷的赤胆忠心，更是出于挽救你的一片苦心！如果你硬要说他是我的人，那么我承认，在这一点上，刘洎和我的确是一条心！我相信，朝中所有的忠臣孝子和正人君子，也都跟我们是一条心！”
李泰这番话说得大义凛然、掷地有声，无懈可击，不但替自己解了围，还帮刘洎圆了场，更重要的是随顺上意，让李世民听了十分入耳。所以话音一落，李世民当即面露赞赏之色，道：“青雀这话说得在理，若臣子均存此心，君父亦复何忧！承乾，别的事不说，在识大体、顾大局这一点上，青雀就做得比你好，你还别不服。”
李承乾隐隐冷笑，不说话了。
“多谢父皇首肯！”李泰喜道，“儿臣虽无德无能，但时刻谨记父皇平日的谆谆教诲，不敢暂忘。”
“嗯。”李世民点点头，“那你日后流连青楼的时候，最好也要记得朕的教诲。”
李承乾暗暗一笑。连李治都忍不住咧了咧嘴，却强忍着不敢流露笑意。
李泰大为尴尬，忙道：“父皇教训得是，儿臣今后一定痛改前非，绝不再涉足平康坊半步！”
“雉奴，”李世民看向李治，“你的两个兄长，其所作所为，何者为是，何者为非，朕的态度如何，你也都看见了，从今往后，该如何立身处世，不用朕再教你了吧？”
李治忙道：“父皇一片苦心，儿臣自然明白。请父皇放心，儿臣今后一定小心为人、谨慎处事，绝不敢给父皇增添烦恼。”
李世民微微皱眉：“雉奴，小心谨慎固然是对的，但你的问题不是不够谨慎，恰恰是太过拘谨，偏于柔弱了。凡事过犹不及，倘若你什么事都不敢做，那便是缺乏担当，日后又如何作为一个藩王屏卫社稷、侍奉父兄呢？”
李治有些蒙：“那，那请父皇示下，儿臣该做些什么事？”
“重要的不是现在马上去做什么事，而是要在平素的语默动静、言行举止之间，培养起一个皇子、一个藩王该有的胆识、魄力与担当。换言之，你该做的，不是不给朕增添烦恼，而是要主动帮朕分忧，听明白了吗？”
李治似懂非懂，只好点了点头。
李世民叹了口气，转头对赵德全道：“瞧瞧朕这三个儿子，一个是有胆识，却失之于鲁莽；一个是很聪明，却失之于算计；还有一个是太仁厚，又失之于老实暗弱。朕心实无聊赖啊！”
李承乾、李泰、李治听了，不禁面面相觑。一句话把三个人的优缺点全部点明说透，既肯定了他们的长处，又不留情面地揭了他们的短，不免令三人都有些震动。
赵德全忙道：“大家目光如炬、洞彻人心，老奴佩服得五体投地！不过，三位皇子都还年轻，璞玉尚待雕琢，真金亦需火炼，只要大家耐心调教，假以时日，必可使三位皇子扬长避短、各成其美！”
李世民似笑非笑：“你倒是会说话，就是太过八面玲珑，说了跟没说一样。”
赵德全嘿嘿笑着，俯首不语了。
就在这时，一个宦官匆匆进殿，奏道：“启禀大家，太子太师魏徵求见。”
李世民冷然一笑：“朕估摸着，他也该来了！”
赵德全瞟了眼殿门，只见外面大雨如注，忍不住小声嘀咕：“雨下这么大，太师他……”
“雨大？”李世民又冷笑了一下，“出了这么大的事，就是天上下刀子，他魏徵也会来。”然后对着殿门口的宦官道：“让他进来吧。”
宦官领命退出。李世民环视了跪在地上的三人一眼，道：“你们都下去吧，青雀和雉奴都记着朕今日说的话；承乾先别出宫，在偏殿等候裁决。”
承天门，大雨滂沱，天地间一片灰蒙。
一群守门的甲士都缩在门洞里，百无聊赖地望着外面厚重的雨幕。
突然间，雨幕中冲出了一骑白马，马上之人通身盔甲，胸前还抱着一个浑身是血的白衣男子，直直朝着宫门冲来。
甲士们大为惊诧。为首队正神色一凛，一声令下：“挡！”众甲士纷纷把手中长矛指向来人，瞬间便结成了一道长枪阵。
“我是吴王李恪，都给我让开！”马上之人厉声高喊，不但不停，反而加快了速度，“奉旨入宫，挡路者死！”
甲士们都慌了神，赶紧看向队正。队正也犹豫了，不知该拦还是该让，因为即使奉旨入宫，也从未有人拿着这样一副拼命的架势来硬闯的。
转瞬之间，白马距宫门已不过三丈之远。甲士们只听马蹄嗒嗒，后面俨然又跟着一队飞骑。为首的白马骑将见他们不让，唰地抽出了佩刀，身后众骑也跟着全部抽刀在手。
眼看一场厮杀就要在宫门爆发，甲士们全都一脸惶急。
就在李恪即将跃入门洞的一刹那，队正终于大喊一声：“让！”
众甲士唰地一下收起长矛，向两边闪开。李恪犹如疾风一般从他们身边掠过，紧接着那队飞骑又嗖嗖嗖地与他们擦身而过。
直到李恪跟他的飞骑消失在宫城的雨幕之中，守门队正才吞了一口唾沫，喃喃道：“这吴王莫不是疯了？！”
李恪抱着浑身是血的萧君默冲进太医署的大门时，着实把里头老老少少的太医全都吓了一跳。
“赶紧救人，都愣着干什么？！”李恪一声怒吼。太医们这才回过神来，赶紧七手八脚地把萧君默抬进了屋里。
“救不活他，本王唯你们是问！”李恪扔下这句话，又大踏步走进了雨中。
太医们面面相觑，静默了一瞬，然后便各自冲向自己的药箱……
“朕命你教导太子，可你就教出了这么个结果？”
甘露殿里，李世民冷冷地对站在下面的魏徵道。
雨水浸透了魏徵的乌纱和官袍，又滴滴答答地淌到地上，片刻之间便在他脚边积成了一小摊水。
“臣失职，有负圣恩，还请陛下降罪！”魏徵说着，扑通一下跪在那摊水上。
李世民皱了皱眉，有些不忍，给了赵德全一个眼色。赵德全赶紧搬了一张圆凳过去，低声道：“太师，地上凉，大家让您坐着回话。”
魏徵却执拗地跪着，朗声道：“启禀陛下，臣知此次太子犯了大错，理应严惩，但不知陛下打算如何惩戒？”
赵德全尴尬，只好把圆凳放在一边，悄悄走回李世民身旁。
“朕正在考虑，是否该废黜他。”
魏徵知道皇帝肯定会这么说，便道：“陛下，请恕臣直言，此时废黜太子，有三不可。”
“哦？”李世民眉毛一挑，“原来你冒着大雨入宫，不是来请罪的，而是来劝谏的？”
“回陛下，臣的本职便是直言进谏，这么多年都是如此，陛下可以不听，但臣不能不说。再者，事有先后，臣把该说的说了，然后陛下再治臣的罪，臣绝无怨尤！”
“也罢，那你且说说，何谓三不可？”
“谢陛下！毋庸讳言，近年在诸位皇子中，魏王最蒙圣眷，所获荣宠一度超过东宫，以至对储君之位渐生觊觎，此乃朝野共知。若陛下此时废黜太子，改立魏王，则无论此次娈童事件是否与魏王有瓜葛，都会给朝野上下造成一种印象，认为储君之位可经营而得。设若陛下后世子孙皆纷起效法，必不利于我大唐之长治久安，故臣以为不可。”
事实上，这也正是李世民的顾虑之一，但他却不动声色，道：“接着说。”
“此次事件牵连陆审言谋反案，事涉宫闱之秘，暂且不论这个秘密是什么，若因此而废黜太子，必然会在朝野掀起轩然大波，令万千臣民对此秘密皆生好奇探求之心，这定非陛下所乐见，故臣以为不可。”
李世民不得不承认，这确实是自己更深的一层担忧。当年武力逼宫囚禁高祖之事，所知之人甚少，若因此次娈童事件而被掀开，的确是极大的不智。纵使朝野皆不知真相为何，但仅仅是臣民之间口耳相传或心存腹诽，便是李世民无法接受的。
“那第三又是什么？”
“储君乃为国本，非到万不得已，不可轻言废黜。此次太子所犯之错，归根结底只是德行不修，并非真的意欲谋反，若予以废黜，则有因小失大之嫌。如前朝隋文帝，因小事而废黜太子杨勇，另立包藏祸心、矢志夺嫡的晋王杨广，以致社稷倾覆，二世而亡，此殷鉴不远，来者可追，还望陛下三思，切勿重蹈覆辙！”
魏徵说完，李世民顿时陷入了长长的沉默。
他发现，魏徵的这“三不可”，无一不切中他内心的隐忧。因此，与其说魏徵是在劝谏，不如说是在帮李世民说出在心里想却不便说出的话。换言之，这是给李世民搭了张梯子，好让他下台。这么多年来，李世民之所以屡屡接受魏徵的犯颜直谏，非但不为之恼怒，反而还觉其言“妩媚”，原因就在于魏徵的谏言总是能够击中要害，让李世民找不到反对的理由。
就在李世民的沉默中，魏徵突然打了一个异常响亮的喷嚏。
一时间，大殿上的气氛有些尴尬。
李世民忍不住笑出了声，赵德全察言观色，也赶紧放声而笑，最后，连魏徵自己也不得不跟着笑了起来。于是，尴尬的气氛便在君臣三人的笑声中涣然冰释，而这场突如其来、惊心动魄的储君危机，也就在这阵笑声中悄然消散、化为无形了……
第十九章 秘阁
李世民最后采纳了魏徵的谏言，打消了废黜太子的念头，随后针对该事件颁发了一道诏令：一、将称心斩首弃市；二、太子禁足三个月，在东宫闭门思过，其间不得观赏任何歌舞伎乐；三、将每月发放给东宫的钱帛、物料扣除三成，为期一年。
这样的处理结果显然是程度最轻的惩戒了。李承乾接诏时，居然有点不太相信，愣了好一会儿，直到赵德全催他赶紧领旨谢恩，他才回过神来。
尽管自己在这起事件中毫发无伤，可一想到从此便要与称心阴阳永隔，李承乾的心里不禁痛如刀割。但事已至此，他也无可奈何。
最后，李承乾把这笔账记在了魏王和刘洎头上。
他暗暗发誓，总有一天要让他们付出血的代价！
吴王李恪脱掉铠甲换上朝服匆匆赶到甘露殿的时候，鬓发凌乱不堪，发丝还在淌水。李世民看到他狼狈的样子，皱了皱眉，问他为何不避雨。李恪便将自己在白鹿原遭遇的事情一五一十做了禀报。李世民顿时一惊，道：“萧君默现在如何？”
“应该没有性命之忧。”李恪道，“虽然受了些伤，不过都未伤及要害，只是失血过多，目前还在昏迷，儿臣已经把他送入太医署了。”说完又想到什么，赶紧道，“父皇，此事有点不合规矩，儿臣未及向父皇请旨便自作主张，还请父皇恕罪。”
“人命关天，你这么做是对的。”李世民道，“更何况，萧君默是辩才一案的有功之臣，朕更不能让他出事。就让他留在太医署养病吧，这段时间，你替朕多照料一下。”
李恪大喜，赶紧谢恩。辩才一案，他在安州也有耳闻，只是没料到父皇对此案如此看重，连带着还对萧君默如此重视。
“这回朕免了你的都督一职，你可有怨言？”李世民看着他。
李恪洒脱一笑：“父皇多虑了。儿臣就当是一次回京向父皇尽孝的机会，感激还来不及，岂会有怨言？”
李世民又看了他一会儿，知道他没有说谎。
事实上，除了三个嫡子，李恪是余下八个庶子中最让李世民看重的，因为李恪兼有文韬武略，为人英武果敢，最似青年时代的李世民。所以，假如李承乾被废黜，那么李恪便是李世民心目中最有条件继任太子的人选之一。此次李世民以免职为由把他召回朝中，真正目的其实是想把他留在身边备选。职是之故，尽管目前李世民暂时打消了废黜李承乾的想法，可还是决定把李恪留在京城住一阵子。
“朕在亲仁坊给你安排了一处宅子，你先住进去。”李世民道，“需要什么东西，可随时禀告，朕让德全给你安排。”
“谢父皇！”
李世民忽然想起什么：“方才你说，在白鹿原有命手下去追那帮刺客，结果如何？”
李恪摇摇头：“没追上，那帮亡命徒看来都训练有素，既凶残又狡猾，不好对付。”
李世民想了想：“这样吧，朕交个差事给你去办。”
李恪一喜：“父皇请讲。”
“查一查这帮刺客，看看是什么样的亡命徒，敢在天子脚下刺杀朝臣。”
“儿臣遵旨！”
萧君默万万没料到，自己营救辩才父女的计划，竟因一场突如其来的刺杀搁浅了。
而他更没料到，自己居然被安置在了宫中的太医署养伤。
其实他的伤势不重，经太医调理数日，喝了一些补血补气的药后，便大为好转了，只是几处较大的伤口还未愈合，身体还有些虚弱。萧君默惦记着营救的事，执意要出宫，李恪却死活不让，还派了两名亲兵守着他。萧君默哭笑不得，感觉自己好像被软禁了。原本住在宫外，他还可以利用禁苑的漏洞，化装成宦官潜入后宫，可现在住在宫内，反而寸步难行，跟楚离桑仿若咫尺天涯，连给米满仓递个话的机会都没有，着实让他郁闷难当。
李恪一天来太医署看他两三回，没少损他。萧君默闲得无聊，就跟他打嘴仗解闷。这天，萧君默在太医署的院子里练拳，李恪又来了，一看到他便笑道：“现在有劲了？那天躺在我怀里，软得跟个女人似的。”
萧君默叹了口气：“你一个堂堂亲王，除了天天来损我就没正事干了吗？”
“现在照料你是本王第一正事，父皇旨意。”李恪正色道。
“其实我已经好了。”萧君默舒展了一下筋骨，挥了挥拳头，“能请你别再照料我了吗？放我回家。”
“真的好了？”
“当然！”
李恪看着他，突然出手，当胸一拳打了过去。萧君默慌忙格挡，大叫道：“有你这么偷袭的吗？太卑鄙了！”李恪不理他，连连出击，拳掌交替。萧君默拼尽全力抵挡，无奈脚底虚浮，两只手也使不上劲，不过四五个回合，一个不慎便又向后倒去。
李恪一个箭步冲上去，抱住了他的腰，笑道：“你现在除了嘴巴硬，全身上下都是软的，还敢吵着回家？”
萧君默气急败坏地推开他，怒道：“方才是你偷袭，不算，再来！”