“现在好多了，跟原来完全两个样子。”阿尼说，他猜想这矮小子一定很聪明，可是无论他有多精，阿尼都能对付他，对了，他到底在担心什么，“主要结构都没坏。”
“哦？据我所知，他们用锐器在车身上打了很多洞，”琼金斯说着仔细查看克里斯汀的侧面，“现在好像一点痕迹也没有。你一定是个天才钣金手，阿尼。”他向阿尼笑笑，眼睛又飞快地打量车头和车尾。稍后，他又回来盯着阿尼，然后又再次检查车子。阿尼越来越不喜欢那种眼神。
“我是很会修车，可是我也不是万能的，”阿尼说，“如果你仔细看，不难发现一些痕迹，”他指指克里斯汀尾部一小块波浪状皱皮说，“我运气好，找到一些普利茅斯的原厂零件，像后门这整块钣金都是我新换上去的。你可以看得出来油漆色泽都不太一样，对不对？”他用手指敲敲车门。
“我看也许要用显微镜才比较得出来，”琼金斯说，“阿尼，在我看来它们是完全一样的。”
说着他也敲敲车门。阿尼不禁皱起眉头。
“真是天衣无缝，”琼金斯说，他慢慢绕到前面，“真是天衣无缝，阿尼，你不简单，我佩服你。”
“谢谢，”阿尼监视着琼金斯，因为他是在借着赞赏的机会找寻车上有没有可疑的擦痕、剥漆，或血迹、毛发之类的东西，他根本是在找寻阿尼谋害威尔奇的证据，阿尼突然了解了他的来意，“琼金斯警官，我有什么地方能为你效劳吗？”
琼金斯笑了：“老天，别这么正式。叫我鲁迪好吗？”
“当然，”阿尼笑着说，“我能为你做什么吗，鲁迪？”
“有件事很有趣。”琼金斯蹲下检查靠驾驶座那边的大灯，他假装漫不经心地敲敲玻璃罩，又沿着金属框摸了一圈，他的大衣衣摆拖在油渍满布的地上。最后，他站起来说：“我们接到有关这辆车的报告是说，它被一群人砸成废铁——”
“嘿，他们没有把她砸成废铁，”阿尼说，他渐渐发现自己面对的是个难缠的角色，他把手搭在车篷上，这样他才会有充实、舒适的感觉，“他们是想把她砸成废铁，只是他们技术太差，没有成功。”
“你一定想到我会问什么，‘照片呢？’，是不是？我打电话去镇上警局问了，他们说没有照片。”
“的确没有，”阿尼说，“像我这种年纪的人只能投保第三责任险，就算这样一年也要六百多块。如果我投保了损毁险，我一定会照很多照片。既然没投保，我干吗要这么做？为了日后欣赏而拍些车子被砸烂的照片？”
“是的，我想也不会，”琼金斯说着慢慢逛到车子尾部，两眼拼命找寻碎玻璃或擦痕之类的东西，“可是你猜我所谓有趣是指什么？你居然没有报案！”他猛然抬头用质问的目光看着阿尼——然后又装出一副笑脸，“你居然没报案！我问他们：‘该死，是谁报的案？’他们说：‘孩子的父亲。’”琼金斯摇摇头，“我不懂，阿尼，我要请你坦白告诉我。一个年轻小伙子花了几个月功夫把一辆旧车修好，现在它总值个两千块——也许五千块了。可是一群不良少年把它砸得稀烂——我实在不懂……”
“我说了——”
琼金斯伸出手无奈地笑笑，这时阿尼竟有个奇怪的念头，以为琼金斯要像丹尼斯一样，每当风头不对时就会比出两根手指，然后说：“和平。”
“对不起，是把它破坏得很惨。”
“这么说还合理。”阿尼说。
“总之，根据你的女友说，他们还在你车里的仪表板上留了一堆……那玩意儿，按理来说，你瞧见该会气疯了才对。我想不出你为什么不报警。”
现在琼金斯不再笑了。他很严肃地看着阿尼。
阿尼冷峻的灰眸也勇敢地直视他。
“屎擦得掉，”他终于说，“你要不要我告诉你一件事，琼——鲁迪？”
“当然，孩子。”
“我一岁半的时候用叉子在母亲的古董衣柜上划了很多记号。那个衣柜是她存了五年的私房钱才买下来的。我想我一定把她的宝贝衣柜破坏得一塌糊涂，当然我是一点也不记得了，可是她说她当场就被气哭了。”阿尼露出一点笑容，“直到前两年，我还是不懂她为什么会哭，现在我懂了。也许我长大了，你觉得呢？”
琼金斯点了根烟：“我看不出你说这话有什么用意，阿尼。”
“她说她宁可我到了三岁还包着尿布，也不愿意我做出那种事。因为屎擦得掉，剐痕却抹不掉。你把屎用水龙头冲干净，它就不见了。”
“就像威尔奇的死一样？”琼金斯问道。
“他的事我一点也不清楚。”
“真的？”
“真的。”
“以童子军信誉保证？”琼金斯问。这问题很轻松幽默，他的眼神却一本正经。他紧紧盯住阿尼，想逮住他目光犹豫、闪烁的一刹那。
车厂另一端正在装雪链的人用力把修车工具摔在地上，嘴里咒骂着：“贱东西、臭婊子！”
阿尼和琼金斯同时转头往那边看，打破了这个僵局。
“当然——童子军信誉，”阿尼说，“我能谅解你的做法，这是你的工作——”
“对，这是我的工作，”琼金斯同意他的说法，“那孩子被车从不同的方向碾过三次，成了一摊肉酱。收尸的人得用铲子把肉渣铲起来才能把现场清理干净。”
“别说了。”阿尼露出恶心的表情。他觉得反胃想吐。
“为什么？你不是说对付屎就是这样吗？用铲子铲走再用水一冲不是很好吗？”
“我跟这件事一点关系也没有！”阿尼大叫。原先在换消声器的车主吃惊地往这边看。
阿尼把声音降低。
“对不起，我只希望你不要烦我，你明知道我跟这件事一点关系也没有。你刚刚检查过整辆车，如果克里斯汀连撞威尔奇三次，这里一定到处都是线索。这种侦探故事我在电视上也看了很多。上汽车修护课的时候老师也说过，要毁掉一辆车的车头，最好的方法就是去撞鹿或者撞人。他是夸张了点，可是没有胡说……希望你懂我的意思。”阿尼觉得喉咙非常干，用力咽下一口口水。
“我懂，我当然懂，”琼金斯说，“你的车看起来没问题，可是你有问题。请原谅我这么说，你看起来像在梦游，你的样子真他妈糟透了。”他把香烟踩熄，又说，“你知道吗，阿尼？”
“什么？”
“你说谎说得太快，”他拍拍克里斯汀的车篷，“说得比马跑得还快。”
阿尼看着他，手扶在后视镜上，什么也没说。
“我想关于威尔奇被谋害的事你并没有撒谎，可是关于他们砸你车子的事就很难说了，你的女友说得很详细，说的时候她还哭了，她说所有玻璃都被砸碎……对了，顺便请问你，这些新装的玻璃是在哪儿买的？”
“麦康乐，”阿尼赶紧说，“在匹兹堡。”
“收据呢？”
“扔了。”
“他们一定还记得你，这也算一桩大买卖。”
“也许吧，”阿尼说，“可我不敢保证。鲁迪，麦康乐是纽约到芝加哥之间最大的汽车玻璃厂商，他们什么样的汽车玻璃都有，生意也做得很大，而且大部分都卖给旧车。”
“他们那里一定有记录。”
“我付的是现金。”
“可是存根发票上一定有你的名字。”
“没有，”阿尼说，“我以达内尔车厂的名义买的，这样可以打九折。”
“这些话你早就打好草稿了，对不对？”
“琼金斯警官——”
“关于玻璃的事你又在说谎，只是我不晓得事实真相到底是怎样的。”
阿尼气愤地说：“如果有人砸烂你的汽车玻璃，你去买新的有什么不对？法律什么时候不准买家付现金、打折扣了？”
“没有，从来没有。”琼金斯说。
“那就别管我的事。”
“还有更重要的一点，你说你不清楚威尔奇的事也是谎话。你一定知道点什么，我要你告诉我。”
“我真的一点也不清楚。”阿尼说。
“关于——”
“我没什么好说的了，”阿尼说，“对不起。”
“好吧。”琼金斯说。他不得不放弃阿尼是嫌犯的念头。他解开大衣扣子，在内袋里找某样东西。阿尼看见琼金斯胸口挂着一把枪，他猜想琼金斯是故意让他看见的。琼金斯掏出一张名片交给阿尼：“这两个号码都可以找到我，有事要说的话不要犹豫。任何事都行。”
阿尼把名片收进胸前口袋。
琼金斯围着克里斯汀又绕了一圈。“真是妙手回春。”他转回来看看阿尼说，“你为什么不报案？”
阿尼低沉地叹了口气。“因为我以为事情就可以这样结束了，”他说，“我想他们不会再找我麻烦了。”
“我也这么想，”琼金斯说，“再见了，孩子。”
“晚安。”
琼金斯走了几步又转身走回来。“再多想想，”他说，“你的气色糟透了，懂我的意思吗？你有个好女友，她在为你担心，她为你的车难过。你爸也在为你担心。我从电话里就听得出来。仔细想想再给我回个电话，这样你会好睡得多，孩子。”
阿尼觉得嘴唇颤抖，眼眶里满是泪水。琼金斯的目光如此仁慈。他张嘴——天晓得他会说出什么——可是喉咙一阵酸疼，他又把话咽了回去。不过这样也好，就像一针镇静剂，现在他冷静多了。
“晚安，”他说，“晚安，鲁迪。”
琼金斯面露不解地端详着他，过了好一阵子才转身离去。
阿尼开始浑身发抖，起初是手，接着蔓延到双肩和全身。他伸手找寻车门把手，找了很久才摸到。他把车门拉开钻进车里，沐浴在新椅垫的芬芳气味中。他转动钥匙，仪表板上的指示灯立刻发出淡淡的亮光。他伸手去开收音机。
这时候他的视线停在钥匙皮垫李勃的名字上，那个噩梦又重回脑海。他仿佛看见李勃化身骷髅坐在他现在的位子上，眼睛的大窟窿正对着风挡玻璃，手指抓着方向盘，当克里斯汀撞上威尔奇时，那没有嘴唇的下巴竟然在笑。同时，收音机播着法兰克·威尔森与骑士合唱团的《最后一吻》。
他突然觉得头昏目眩。阿尼爬出车子向车头跑去，脚步声像打雷似的回荡在耳中。他刚赶到排水沟边就开始呕吐——一直不停地吐，直到酸水都吐光了为止。他感觉眼前全是金星，耳中叮叮当当响个不停。
他站在污点斑驳的镜子前看着自己——苍白的脸色、黑眼圈、乱蓬蓬的头发。琼金斯说得没错，他的气色很糟。
可是他的青春痘全部消失了。
他疯狂大笑。无论如何他绝对不会放弃克里斯汀，他永远不会这么做。他——
他又开始呕吐，只是这次什么也吐不出来。
他得找利谈谈。他突然发觉他得找利谈谈。
他走进达内尔的办公室，那里只有墙上挂钟的秒针走动的响声。他连拨两次电话都跳号，因为他的手在发抖。
利本人接的电话，她的声音听起来很疲倦。
“阿尼吗？”
“利，我一定要跟你谈谈，我一定要见你。”
“阿尼，都十点了，我刚洗完澡正要上床……我好困。”
“拜托。”他闭上眼睛说。
“明天好吗？”她说，“今晚不行，这么晚了家人不会让我出去——”
“才十点，而且今天是周五。”
“他们不喜欢我这样常跟你碰面，阿尼。刚开始他们很喜欢你，我爸到现在还很喜欢你……可是他们两个都说你变得有点可怕。”利那边过了很久都没有声音，“我想你的确变了。”
“这是不是表示你也不愿再见到我了？”他问。现在他的胃痛、背痛，全身都痛。
“不是，”她的语气略带责怪之意，“我倒觉得是你不想见我……在学校你不理我，晚上放了学就泡在修车厂。”
“我已经忙完了，”他说，接着他又以痛苦的声音说，“我想把这辆车——哎哟，该死！”他突然觉得背痛难忍，赶紧伸手撑着腰。
“阿尼？”她发觉有什么不对劲，“你还好吗？”
“还好，我的背抽痛了一下。”
“你要跟我谈什么？”
“明天，”他说，“我们开车出去，吃‘芭斯罗缤’冰激凌，买点圣诞用品，在外面吃晚餐，七点之前我去你家接你。我发誓明天我一定不会‘看起来怪怪的’。”
她笑了。阿尼也舒了口气。“你好笨。”她说。
“这表示你答应了？”
“对啦，对啦，”利说，“我说我爸妈不希望我见你，可这不表示我也不想见你。”
“谢了，”他设法让自己的声音保持平稳，“谢谢你这么说。”
“你约我现在出去是想谈些什么？”
克里斯汀——我要跟你谈她的事，还有我的梦，还有我扭伤背的事。利，我有太多事想告诉你——
背上又是一阵疼痛，就像猫用利爪抓过。
“就是刚刚我们谈的那些。”他说。
“哦，”利犹豫了一下，“那就好。”
“利？”
“怎样？”
“以后我就会有多一点的时间了。我发誓，以后我随时都可以陪你。”现在丹尼斯住院，我只剩下你了，除了……
“那就好。”利说。
“我爱你。”
“再见，阿尼。”
说你也爱我，他突然想大叫，对我说你也爱我，我要你说！
可是他只听到挂电话的声音。
他坐在达内尔的位子上，头垂得低低的，两手抱胸。每次他说爱她的时候，她不需要也这么回他一句，不是吗？他没必要急着求证她对他的感情，不是吗？
阿尼站起来走向门口。明天她要跟他出去，那才是最重要的，他们可以照原定计划去买圣诞用品——车子被那帮狗小子砸坏那天，他们就是打算去买圣诞用品的。他们可以边走边谈，他们可以度过愉快的一晚，到时候她一定会说她爱他。
“她一定会说的。”他喃喃自语走出门口。可是一出了门，克里斯汀就静静地蹲在那里看着他，仿佛发出沉默的否决，仿佛正蓄势待发准备发动猎捕攻势。