“这么说，您已经知道他是谁了？那个杀害艾娃的凶手？”我有点着急，自己都被自己的声音吓了一跳。
“也不完全是，我觉得，现在，我们已经把拼图的几个部分，都拿到手里了，我现在可以说，凶手就是你们周围的人。”阿兰德·图威斯特博士长长地吐了一口烟，走向壁炉，视线停留在炉火中，“咱们的调查，还没有获得成效，但是，好的开始就是成功的一半。我还必须核实，当时大家的不在场证据！……那就请您给我介绍一下吧。”
我点燃了一支香烟，想冷静一下心情和思绪。
“您看，当时父亲一直在车库里，摆弄他的鸟笼子，母亲在院子里的葡萄架下，一边乘凉一边看着报纸；莱昂纳多当时，正在图书馆里上班，他的妻子在家里休息。他们四个人很难抽出十五分钟的时间去作案，但也不是完全没有可能。
“我哥哥吉恩的证词真实可靠，因为那些孩子能证明，案发时他正在河边钓鱼。至于弗朗索瓦，没有人能够证明，他的证词是否真实。案发时，玛丽正在摆设路障，而我正在小茅屋里休息。我们两个人不可能在十五分钟内，跑回小屋杀人之后，再跑回来装相。当然了，我们两个人也有可能是合谋作案。”
“对不起，我想打断一句。”史蒂夫·莫里森医生好奇地问，“在核实不在场证据之前，我觉得应该先确定一下，凶手是如何行凶的。”
“不，我不这么认为。”阿兰德·图威斯特博士严肃地说，“如果你们觉得‘如何行凶’，是这个案子最离奇的地方，那我可以给你们，立即讲出三、四种行凶的方法……但是，最让我想不通的，是死者的眼球……凶手为什么要弄瞎死者的眼睛呢？为什么？……我有一种预感，只要这个问题解决了，整个凶案的真相，也就会迎刃而解。”
阿兰德·图威斯特博士说完这番话，便起身告辞了。我和史蒂夫·莫里森医生又喝了两、三杯酒，也就此道别。
回到家里，我回想了与阿兰德·图威斯特博士的对话，觉得他给我留下了，非常深刻的印象。但是，不知道为什么，在他推理案件的时候，我有一种莫名奇妙的紧张和压抑感。
第七章
距离上次艾娃·穆勒的鬼魂，突然出现在电话亭里，已经过去了一个星期了。我重新回到了公司工作，老板还批准我，在十一月中旬体假三周，我把这个消息，写信告诉给了哥哥。
雨点敲打在房檐上，我知道自己今天晚上不能出门了。天气阴沉沉的，而和天气一样的是我的心情，它被这空洞而不断蔓延的抑郁，搞得很糟糕。
我摸了摸口袋，想找根烟，却什么也没找到，于是心情更糟了，我像一头饿极了的野兽一样，找遍了屋子里的每一个角落，却什么也没有找到。当我最后打开床头柜的抽屉时，一种舒适的感觉油然而生——抽屉里正有一包烟。
烟盒上写着一串数字，是那位迷人的女士留下的！
弗朗西斯·加尔小姐！我几乎忘记了她！
于是，我一刻都没有犹豫地，拨了弗朗西斯的电话。过了一小会儿，加尔小姐接了起来，那动听的声音通过电话，清脆地传到了我的耳边。我赶忙做自我介绍，问她还记不记得我。
“您忘记我了？”我抱怨道，“您不会忘记我的，我给您打了电话，是因为……我需要您的帮助！”
“需要……我的帮助？”弗朗西斯·加尔小姐惊讶地重复道。
“我需要见一见您，是的，因为我的病还没有疫愈……”我激动地说，“我的精神状态还不是很好，危在旦夕。我需要见您，跟您聊一聊。”
“您是说……这关系到您的生死？”
“正是！……我现在危在旦夕，命悬一线，而您的双手，正紧紧地握着这根线，就像希腊女神阿特洛波斯一样……”我激动地说，忽然问了一句，“对了，您吃过晚饭了吗？”
“还没有，但是……”弗朗西斯·加尔小姐难为情地说。
“太好了，那么，请您接受我的邀请，与我共进晚餐，您之前答应过我的。”我趁热打铁恳求道。
“这么说，我根本没有办法拒绝啊……”弗朗西斯·加尔小姐愁眉不展地说。
“难以拒绝！……”我激动地说，“您的一个‘不’字，会像剪刀一样，‘咔嚓’一下子剪断我脆弱的生命，您能明白吗？”
“那么，看起来，我没有选择的余地了。”弗朗西斯·加尔小姐无奈地说道，“您能晚上八点，过来接我吗？”
我一口答应了下来，记下了她说的地址，轻轻地挂上了电话，一头扎进了浴室里。
差五分钟八点的时候，出租车把我送到了，弗朗西斯·加尔小姐说的那个地址。我面前的大楼灯火通明，与相邻的小花园相比，这座红砖盖起来的建筑，显得很新，而且非常坚实。当出租车呼啸着开走时，引擎的轰鸣声，打破了夜晚的宁静，然后，楼上窗户的缝隙里，传出了轻快的钢琴声。
我三步并作两步地爬上了楼梯，找到弗朗西斯·加尔小姐的名牌，按下门铃，静静地等候着。
钢琴声停了下来，又过了片刻，门打开了，弗朗西斯·加尔小姐那美丽的身影，便出现在了门口。她穿了一身浅蓝色的女士套装，白衬衫上打着深色的领结。
“我刚才听到，有个艺术家正在演奏钢琴，那是你吗？”我满脸堆笑地问。
“噢，我就是随便弹一弹。请进来吧！……”她边说边用手理了理那美丽的长发。
“不要低估了你的才华，你弹得简直棒极了！……”我赞美地说着，跟着弗朗西斯走进了门里，“我的评价是很客观的，因为我自已也弹钢琴，只不过……我没有你这么完美的手指。”
弗朗西斯·加尔小姐的公寓在三层。她帮助我脱掉雨衣，把我引进了客厅里，亲切地对我说：“艾提安，别客气，就像在自己家里一样随便坐，如果想弹钢琴，那更不要客气，我马上就回来。”
我环顾了整个房间，被屋子里的氛围，深深地迷住了。一个木制的髙架灯照亮房间，中间的那架钢琴最为惹眼；柔软的地毯，优雅的门廊，舒适的沙发上，盖着漂亮的碎花布防尘罩，同样的布料还用来做了窗帘。两扇窗户之间，有一面镜子，安放在一个小架子上。正面是几个并排放着的书架，形成了一个办公空间，还配有一张果木书桌，和三把带坐垫的椅子。地毯显得有些旧了，但是，颜色看上去还是很温暖，衬托着深色的地板。室内几株绿色植物，显然经过精心的栽培，枝叶茂盛，衬托得整个屋子生机盎然。
我慢慢地走到了钢琴前边，用温柔的目光，审视这架优美的乐器，像被它迷住一样，双手渐渐靠近琴键，以缓慢的速度，弹起了乔治·格什温那首旋律忧郁的《有人爱着我》。
我侧头轻瞥了一眼，看见弗朗西斯·加尔小姐缓缓地朝我走来，向我示意不要停下。她坐在我琴凳右边的空位置上，附和着我的琴声，弹出一些和弦。在我们两个人的配合下，悠扬的琴声持续了几分钟。那旋律是如此的轻柔、和谐，好像我们两个人通过音乐，已经融为一体了，我有这样的感觉，而且，我觉得弗朗西斯·加尔小姐也有同样的感觉。
“您弹得真的太好了！……”我笨拙地说道。
弗朗西斯·加尔小姐凝视着自己修长的双手，然后抬起头来，朝我嘿嘿地微笑着。
“谢谢，这句话应该是我对你说的，我给你倒杯波尔多甜葡萄酒吧？”弗朗西斯·加尔小姐说。
“太好了！……”我得意地说。
弗朗西斯·加尔小姐走出客厅，过了一小会儿，她端来一个托盘，里面有一瓶酒和两个玻璃杯。我们倒上酒，为音乐家的健康而碰杯，然后不再耽误时间，准备出门。
半个小时以后，我们来到了一间装修优雅的餐厅。为了保持私密感，这里的每个餐桌，都用竹质屏风单独隔开，美好的环境，为这个美好的夜晚增添了光彩。晚餐的菜肴非常美味，然而更加秀色可餐的，是我面前的这位美丽的同伴。
尽管被弗朗西斯·加尔小姐的美貌深深地吸引着，但是，我也发现，她其实是一个平凡、直爽、热爱音乐、而且热爱英国的年轻女孩。另外，我也花了很长时间，给她讲了我的家乡，很自然地，她询问起我离开家乡的原因。
“因为俾斯麦那个畜生。”我犹豫了一下，恨恨地这样回答。
尽管她的提问合情合理，但是，还是把我给难住了。我被一下子问得哑口无言，因为离开法国的真正原因，正在我的记忆中翻滚。
“俾斯麦？就是那个德意志的政洽家？”弗朗西斯·加尔小姐惊奇地问道。
“是的，或者更确切地说，应该是一八七〇年的普法战争。因为这场战争，我的三个舅舅都离开了家乡，三个人年龄差不多大。你知道，我们输了，这对法国来说，就是一场悲剧，对我的家乡阿尔萨斯，更是一场巨大的悲剧，因为阿尔萨斯地区被德国占领了。我的三个舅舅，跟那个年代的其他年轻人一样，不能忍受日耳曼民族的残酷压迫。他们在第一时间，就离开了家乡来到了巴黎，在巴黎做厨师渐渐起家……那个时代，英国的一位大人物，经常来访法国，是众所周知的亲法派，就是那位稳坐王位多年的维多利亚女王的儿子。”
“你是说爱德华七世！……”弗朗西斯·加尔小姐激动地说。
“是的，你知道他，他很喜爱法国，尤其是大餐……无论如何，他带了一些法国年轻厨师来到英国……”
“其中就包括你的三个舅舅？”
“是的，据我所知，我的其中一个舅舅，很年轻的时候就过世了，另一个也完全失去了联系，只剩下了第三个舅舅。实际上，三个舅舅我只见过一个，就是阿贝尔舅舅，我亲爱的阿贝尔舅舅……”我感慨良深地说，“他去了英国以后，又跟随国王的儿子——德加勒王子前往南非，在那里定居了下来，以淘金为生，最后回到了阿尔萨斯，度过了下半生。
“他在南半球的生活，可以说是郁郁寡欢的。他从南非回来的时候，我只有五、六岁。那时我很喜欢他，因为他十分照顾我，同样，他也把我看做他最爱的小外甥。那时候，我经常跳到他的膝盖上，听他讲法国历史故事……我记得他哼唱着一段旋律，目光忧郁地遥望着远方……因为舅舅终生未婚，所以我推测，他在思念某位女士……”
“你的意思是说，你舅舅的不幸，应该跟一位女性有关！……”弗朗西斯·加尔小姐调皮地问道，“而且这段音乐，就是你刚才在我的钢琴上，弹奏的这段曲子吧！……”
“不是，那首歌是《樱桃的年代》。”我轻轻地摇了摇头，停顿了一会儿，继续说道，“不知道他心里牵挂的那位女士，是英国人还是南非人……舅舅从来也不曾向我透露，并把这个秘密带进了坟墓。他是在我离开阿尔萨斯不久之后去世的。我经常想起他，这总是让我有点伤感。他是一位很有魅力的男性，非常感性，这一点上，我跟他很像。”
“你可真是谦虚啊，我看你没怎么继承他的优点！……”弗朗西斯·加尔开玩笑地说。
“噢！……你要知道，敏感不一定是优点。”我笑着说。
“那么敏感应该被归纳到你的缺点中吗？”弗朗西斯加重语气问道。
“我也这么问过自己。”在思考了片刻之后，我回答道，“我觉得：敏感这个特质，有时候会带着我们，在生活中兜圏子……这到底是不是我跟舅舅的相似之处，我现在还太年轻，无法判断。我舅舅给我提供了几个，在伦敦的厨师伙伴的地址，据我所知，他在伦敦只剩下这些朋友了。他为我给各个机构写的推荐信，让我在定居伦敦时受益匪浅。”
沉思片刻，弗朗西斯·加尔歪着脑袋瓜儿问道：“那么，是你舅舅建议你来英国的？”
我点了一根烟，好让记忆更加清晰。我长长地吐了一口烟，又赶紧用手把烟雾驱赶开，这样似乎可以驱散困扰我的头痛。
“我想，是他替我做的决定。当时我也想去换一换环境，而且……是的，我想正是因为他，我才来英国的。我觉得，他是一位伟大的旅行家，但是，现在回想起来，我还清晰地记得，当我离开时候的情景。我的父母、哥哥和舅舅，都站在火车站的站台上……舅舅没有哭，但是，我猜想他当时一定很感伤，我永远也忘不了他当时的眼神……他望着我就像……他肯定预感到，我再也不会回去了，而且，他已经时日无多……转年他就去世了，我亲爱的阿贝尔舅舅……”
我们起身离开餐桌的时候，已经将近午夜了，我们居然没有意识到，时间的匆匆流逝。为了多跟弗朗西斯·加尔小姐待一会儿，我决定送她回家。她接受了我的建议，这样一来，我们就有一些时间，在幽静的夜色中散步了。我觉得，她是真心愿意让我陪她回家的，我的陪伴并不是可有可无的。
为了不绕远路，我们走过了几条灯光昏暗，人烟稀少的小路，上星期那个可怕的夜晚，顿时又浮现在了我的脑海里。
但是，弗朗西斯·加尔小姐那温柔的声音，驱散了那些可怕的回忆。
“艾提安，你怎么了，哪里不舒服吗？”
“没什么，我刚才突然想起了，那个可怕的夜晚。”说着我用一只胳膊抱住了她的肩。
“说到这个，你还没有告诉我，到底是什么原因，让你产生这种可怕的幻觉！……”弗朗西斯·加尔小姐满脸担心地问，“医生的解释太简单了，我觉得这背后，一定还有更严重的隐情。”
“你说得有道理，但是，请不要再提这个了，我不想以一个可怕的故事，结束这么美好的浪漫约会。”
“这么说，我没有让你觉得，今天晚上会很无聊？”弗朗西斯·加尔小姐微笑着转过头来说，她的微笑让人难以抗拒，我无法控制住地，想紧紧地抱住并亲吻弗朗西斯·加尔小姐。
“当然不感到无聊，简直是一个愉快的夜晚。”我熄灭香烟，好掩饰自己内心的悸动，“我希望下一次，我能再请你吃饭，你是否愿意……”