听三云这么说，木京提出一个新的疑问：
“不管当初稀人拟态成谁，如何确定他没有转换拟态的对象？”
“应该没有转换过才对。海野导播的遗体仍好好地躺在露兜树的旁边，这意味着路旁那具皮肉遭啃食的不明遗体，恐怕是我们七人当中的一个……假设我就是拟态中的稀人……”
三云举出一个令人震惊的比喻，接着说：
“这种情况下，一旦我解除拟态，三云绘千花就会从这座岛上消失。真正的三云绘千花，早已成了血肉模糊的尸体，而且稀人解除拟态后，就没办法恢复成先前的模样。”
或许是对三云的比喻感兴趣，木京微微扬起嘴角。
“原来如此，既然七个人都还在大厅里……代表稀人尚未解除最初的拟态。”
就在这时，原本一直看着稀人特征列表的西城，提出一个新的疑问：
“稀人有没有可能是以黑猫的姿态杀死古家社长？”
三云与木京都无法回答。佑树一边整理思绪，一边说道：
“以能力来说，当然办得到……但我推测稀人杀害古家社长时，应该已拟态成人类。”
木京尖锐地质疑：
“何以见得？”
“首先，我们来看看稀人的能力……就算是黑猫的模样，稀人还是能够解开后门的锁，并且转动门把。毕竟稀人的细针最长可达五十公分，再加上稀人的智商远高于一般的猫。”
木京咀嚼着佑树这句话，半晌后点点头：
“没错，猫抬起前脚直立，就能碰到钥匙孔。而且只要跳到门把上，以前脚转动门把并不难……既然如此，为什么你会认为稀人杀死古家时，已拟态成人的模样？”
“因为连接小房间与走廊的那扇门上，有一个血掌印。”
佑树从三云的手中接过油性签字笔，在企划书的背面画出公民馆的平面图。接着，他以笔尖在代表门板的记号上轻敲，小瓦受到这个动作吸引，脑袋跟着左右摇摆。
佑树对着小瓦笑了笑，接着说：
“这个掌印的位置，是在房间内侧的门把上。遗体被人发现的时候，掌印的血迹早就干了，然而受害者古家社长的手上并无血迹……由此可推断，这个掌印是稀人其他拟态成人类时，沾在门把上的。”
“这样的推论太草率了。稀人是一种可以自由变形的生物，难道不用考虑它在其他姿态下变出一只人类的手的可能性吗？”
面对木京的反驳，佑树以签字笔指着特征列表上的一点。
·如果变形成不同于拟态对象的外貌，拟态用的皮肉就会褪落，现出稀人的原形。
“根据笔记上的描述，稀人没办法维持猫的外貌，又变出一只人类的手。而且门把上的血掌印，可以看出掌纹，以精细的程度来研判，应该是拟态成人类时的手掌。”
“如果是这样……它到底拟态成谁？”
信乐忍不住问道。佑树垂下头，回答：
“很可惜，我也不知道。”
木京轻哼一声，说道：
“虽然无法锁定单一人物，但要缩小范围并不难……之前提过，古家遭到杀害时，我、龙泉和西城都在神域里，所以我们三个不可能是稀人。”
“没错。因此，稀人必定是三云小姐、八名川姊、信乐及茂手木教授，这四人当中的一个。”
佑树应道。木京举起手中的铁撬，指着列表上的一点。
·拟态成猫只需两分钟，拟态成人类大约十四～十五分钟。
“……三云，你上次说过，你单独行动的时间每次不超过十分钟？”
木京问道。三云轻轻点头。
“我每次单独行动，都是去上厕所，很快就回来了。”
然而，信乐提出反驳：
“不，三云小姐第一次上厕所时，大约十五分钟之后才回来。”
八名川没有否定这一点。三云一听，露出迟疑的表情。或许她所花的时间，比她的主观认定还要长一些。
“这么说来……第一次的时候我不知道简易马桶怎么用，还参考说明书，可能多花了一些时间。”
“搞什么，原来三云单独行动的时间也超过十五分钟。”
木京发出讪笑声。此时，佑树提出疑问：
“但我们无法确定当时后门的门闩是否已被取下，不是吗？如果门闩是扣着的状态，稀人没办法入侵建筑物，自然也就没办法攻击三云小姐。”
木京随即反驳：
“那也不见得。或许是稀人在门外欺骗真正的三云，叫她把门打开。我们不能认定三云绝对没有嫌疑。”
“……这么说也有道理。”
三云垂下头，嘴里如此呢喃。佑树见状，决定继续评估其他两人的嫌疑。
“为了准备晚餐，信乐独自在屋外待了四十五分钟左右。而且他和古家社长相处的两个小时，也没人能够证明。八名川姊也一样，她在屋外运动的时间，较长的那次是十五分钟左右。”
“嗯，我和信乐都有可能是拟态的稀人。”
八名川爽快地承认这一点。虽然有些于心不忍，佑树仍继续追究：
“那天晚上，除了杀人之外，稀人还做了三件事。第一，设法打开后门。第二，拟态之后，它把拟态对象的尸体弃置在路旁。第三，它在墓园里到处乱挖，还放了火……八名川姊外出过两次，趁着上厕所的时候也有可能偷偷从后门溜出去。如果她真的是稀人，代表她偷偷打开后门的目的，是为了让大家误以为稀人是从屋外入侵……总之，她要做到这三件事，没有任何难处。”
八名川露出苦笑：
“那套体操真是把我害惨了，这辈子我绝对不会再做。”
接着，佑树转向信乐，说道：
“信乐的情况也一样。准备晚餐的时候，或是从古家社长的小房间离开的时候，都有可能遭到拟态。根据之前的推测，晚上十点多，古家社长还活着，在那之后，信乐只要以上厕所的名义偷偷溜出去，要行凶并不困难。”
当天晚上信乐准备的“什锦炊饭”并没有“炒”的步骤，先完成前置作业，再把食材放进锅子里煮，暂时离开一段时间也没关系。
信乐没有反驳，或许是心里明白这一点。
“三云小姐独处的时间比较短……上厕所的次数却多达五次。把一件事分成好几次做，要完成前面说的那几件事也不是不可能……对了，在发现墓园起火的时间点，有谁是单独行动的状态？”
佑树问道。八名川眯起眼睛，回答：
“那时我们三个都在大厅里……啊，不过二十分钟前，我到外头做体操。”
至于其他两人，在那段时间的前后都没去上厕所。
“原来如此……这么说来，只有八名川姊能够在那个时间点直接跑到墓园放火。”
木京似乎颇不以为然，忽然扬起嘴角，笑道：
“稀人也有可能安排一些机关，让墓园在特定的时间起火。”
“……没错，所以其他两人如果想要在墓园里放火，也不是办不到。”
众人讨论完三云、八名川及信乐的嫌疑之后，不约而同地望向发出鼾声的茂手木。西城代替众人说出心声：
“从昨天晚上到今天早上，茂手木教授一直都是单独行动。不管是要杀人或是放火，他都有非常多的时间。”
木京轻抚着下巴，眯眼说道：
“想来想去，茂手木最有可能是稀人……公民馆里的三人虽然有单独行动的时间，但其他两人随时会走过来查看，在这种情况下，要杀死古家及破坏墓园而不被发现，实在太看运气了。”
佑树心想，木京的说法颇有道理。尽管三云、八名川及信乐在时间上有犯案的可能，实际上成功执行的机率并不高。
木京接着说：
“相较之下，教授要做这些事，完全不用看运气。稀人的特征有一点是喜欢假扮成受伤的动物，连这一点也符合条件……干脆趁他睡觉的时候，把他扔到海里吧。”
木京露出残酷的微笑，佑树忍不住皱眉说道：
“那怎么行！虽然茂手木教授的嫌疑最大，但既然其他人也可能犯案，我们不能武断认定茂手木教授就是稀人。如果他是真正的茂手木教授，这么做等于是把一个受重伤的人推进海里淹死！”
三云、西城和八名川也认同佑树的主张。或许知道一旦进行表决，自己绝对没有胜算，木京兴致索然地耸耸肩，没再多说。
大家的结论是，持续严格监视茂手木。
接下来，大家又讨论了将近一小时。
其中讨论得最热络的部分，就是有没有能快速判断出谁是拟态的稀人的方法。虽说稀人对水、火都没有抵抗力，总不能把岛上的所有人都抓起来火烤。就算是撇除受伤的茂手木，也很难利用水来判断其他人到底是人类还是稀人。
佑树等人从墓园返回公民馆的途中，曾绕到码头确认海面的状况。大家认为，即使幽世岛周边的海流湍急，码头附近的海面应该会比较平静。
没想到，连码头附近的海面也是波涛汹涌，浪头极高，恐怕是远方有低气压通过的关系吧。尽管岛上的天气没有受到太大的影响，但浪潮明显增强，谁也没办法在这样的海中游泳……当然也没办法靠这种方式来辨识谁是稀人。
况且，根据当初在船上听到的天气预报，这个低气压的前进速度非常缓慢，接下来可能还会造成数天的影响。在前来迎接的船抵达之前，海面恢复平静的机率并不高。
大家讨论许久，仍找不到更好的判断方法，三云自暴自弃地说：
“想要判断是人类还是拟态的稀人，大概只剩下把手指或手腕切断来确认剖面了。”
佑树被三云这句话吓了一跳，连西城也难得语带责备：
“这种时候不适合开这样的玩笑。”
听到西城这么说，三云才惊觉这句话代表的意义。只见她涨红脸，垂下头不再说话。一向喜欢兴风作浪的木京，似乎也没心情说三道四，只是一脸严肃地说道：
“大家忘掉刚刚那句话吧……总之，继续讨论下去也没有什么意义，不如休息一下？”
不知不觉中，已过十二点。
“遭遇神秘生物攻击”这个莫名其妙的危机，害众人从昨天就没办法好好睡觉。到了今天，情况并未好转，反而益发恶化……同伴里竟有一个是稀人假扮。
身处这样的事态，没有一分一秒能放松心情。众人的精神持续磨耗，确实有些撑不下去了。
若不是有“复仇”这个目的，佑树肯定无法以坚定的意志力做出各种判断吧。搞不好他会是最早陷入恐慌的那一个，在树林里像无头苍蝇一样乱逃，给其他人添麻烦。
……事实上，直到现在，佑树依然没有放弃复仇。
如今，复仇的目标只剩下木京一人。此时，木京正在感慨香烟仅余七根，一边吃着柴鱼干。
但佑树心里明白，眼下有太多现实因素，难以放手执行复仇计划。
假如杀害木京的手法太过粗糙，其他人很可能会误以为佑树就是稀人，把他抓起来，就此感到安心。这么一来，等于是让真正的稀人渔翁得利。
最好的做法……是以稀人的手法杀掉木京，把罪行推到稀人的头上，然后在迎接的船抵达之前，找出谁才是真正的稀人。
佑树抚摸着小瓦的脖子，一边思索这些可怕的事情。
“喂，你们关心一下塔拉吧！”
佑树抬头一看，只见西城提着宠物搬运袋。
西城似乎是将一直被关在木京房间里的塔拉带了出来。他的另一手上拿着狗绳，或许是从古家的行李中翻出来的吧。
塔拉以惊人的气势叫个不停，西城隔着黑色网子望向塔拉，面露忧色。
“塔拉好像从昨天傍晚就没有上厕所。”
“该不会是生病了吧？”
“不，大概是被调教成只能在散步的时候上厕所，我想带它到外面试试。”
“好，我跟你一起去。”
这次佑树决定把小瓦留在大厅里。因为塔拉叫个不停，将小瓦带在身边只会让它更紧张。
佑树抱着宠物搬运袋，与西城合力为塔拉扣上狗绳。塔拉算是体形较大的博美犬，但重量跟成猫差不多。佑树有些手忙脚乱，但养过狗的西城动作相当熟稔。
两人走出公民馆，将塔拉放在地上。然而，塔拉吵闹不休，拼命咬着西城的裤管，完全没有要散步的意思。
佑树与西城见状，忍不住都笑了出来。
“没办法，只好把它放在宠物搬运袋里带着走了。稍微走一段路，或许它会恢复冷静。”
确认屋内的人扣上门闩后，两人沿着道路往聚落前进。此时刚过中午十二点半。
两人曾考虑要往码头前进，但佑树迫切地想要搜集关于稀人的线索，最后自然而然地走向无皮尸。
塔拉的吠叫与低吼声就像是背景音乐，两人走到早上发现尸体的位置。西城一出公民馆就开始抽烟，对气味较不敏感，佑树则是立刻闻到一股焦味。
“这里距离墓园那么远，怎会有焦味？”
两人先查看横躺在路旁的那具血肉模糊的尸体，并未发现任何异状。尸体维持着当初被木京移动后的姿势，滚到一旁的头颅仍在相同的位置。
佑树确认过后，偏离道路，朝着露兜树走去。
“喂，你要去哪里？”
虽然听见西城的呼唤，但佑树懒得解释，继续往前走约五十公尺。
果不其然，露兜树附近的灌木丛，遭人放火烧掉一大片。
遭到焚烧的灌木丛里，有一具焦黑的尸体，头颅及四肢都已分离。周围弥漫着浓厚的焦臭味，每走一步，地上都扬起不少灰烬。
过了一会，西城一手提着宠物搬运袋，踩着落叶走了过来。他惊呼一声，问道：
“又是稀人干的好事吗？”
佑树蹲了下来，轻轻触摸焦黑的地面。一片寂静中，隐约能听见堆积在地上的灰烬发出沙沙声响。
“几乎是冷的……看来火熄灭很久了。”
一支无线电通话器掉落在距离灌木丛数公尺远处，仿佛遭到抛弃。看见无线电通话器，西城皱起眉头说：
“记得昨天傍晚的时候，无线电通话器是在灌木丛底下，现在换了位置，代表……”
“果然，稀人曾利用无线电通话器窃听我们的对话。”
保险起见，佑树决定回收这支无线电通话器。
接着，佑树从地上捡起一根长度适中的树枝，用来检视尸体的手臂。整条手臂几乎已碳化，萎缩得简直像木乃伊。
“唔……看来，稀人把这具遗体烧得非常彻底。”
西城似乎不敢靠近尸体，只见他把宠物搬运袋放在地上，在露兜树旁捂住嘴。
“烧成这副德性，连是不是海野导播都看不出来了。”
如同西城所说，这具尸体可能并非海野。