“你的意思是，这是个利用警察的好机会？”
辻亚寿美直截了当地问道。我犹豫着点了点头。
“用词不算恰当，但基本是这样。不管怎么说，警方的搜查总会比我们做得更加详尽。”
“原来如此，我清楚了，稍后我会让泷泽去报警的。”
泷泽慌忙站起身来。
“等等，这样一来，美和失踪的事不就人尽皆知了吗？要是这事儿让学校知道，好不容易为美和弄到的西莫尔学园大学部入学机会要怎么办？”
“爱怎么办就怎么办！你不总喜欢摆架子，自夸是什么有钱人，和那些普通人不一样吗？到时候给学校再捐栋教学楼不就完了？美和的安全才是最重要的！唉，可怜她是个好女孩，却被人杀害了。”
“你认识柳濑绫子？”
“二月末的时候，美和把她带到过我家一次。因为美和的生日在一周前，算是迟到的庆祝，小满和柳濑都来了。”
“这事儿我怎么没听说过？”
“美和的朋友不多，好不容易交了朋友，你这个当父亲的还总骂人家没教养，嫌人家出身低下，要把人家赶走。她们俩可都是正经的好姑娘。”
“我看是不尊重长辈，还在外面与浑小子同居的蠢丫头。”
“那也比你要有眼光得多！叶村小姐，我相信你。”
辻亚寿美盯着我直截了当地说。
“即使警方有所行动，我也希望你不要停手。今天这么一谈，感觉你的进展比警方还要领先一些，请你千万救救美和。”
即使看上去精明强干的辻亚寿美，如今的语气也开始慌乱，而且带着些哭腔了。她咽了咽口水让自己冷静下来，接着继续说道：
“请说说吧，要从哪里开始调查？”
“首先想看看美和的房间，然后请让我和保姆谈谈。再就是泷泽先生似乎委托部下调查过美和的行踪，他们的调查报告麻烦借我看看。请问美和有电脑吗？”
“她没有电脑。”
泷泽当即给出了否定的回答。
“我没给她买，我对那些网络犯罪熟悉得很。”
“真是荒唐透顶。”
辻亚寿美用鼻子哼了一声，我赞同她的想法。
“还有其他的吗？”
“还有些问题想向辻女士您打听一下。”
“那就晚上七点来我家吧，这样可以谈得详细一点。还有什么要做的吗？”
“我可能会向学校方面询问一些事情，因此如果在后续调查过程中需要的话，请帮我和那边沟通一下，或是写一张委托书。当我一个人忙不过来时，我会向长谷川侦探调查所申请支援，因此请您和所长商量后签署一份内容详尽的合同。”
“我知道了。美和的房间就是二楼右手边最里面的那个。”
辻亚寿美将注意力转移到所长身上，而这也是开始作战的信号。于是我站起身来，走出房间。
刚打开门，我就看到一抹灰色的裙摆消失在对面的拐角处—是那个保姆。尽管她腰腹上都是赘肉，行动却极其敏捷。我本打算追上去，以发现她偷听为由逼问一些事情，但还是作罢了。尽管不知道她在这里工作过多久，但毕竟是泷泽家的用人，一不小心只会让自己无功而返。
美和房间的大小足有三十多叠[2]，天花板也很高，南面与西面都带有宽阔的窗户，能看到外面繁茂的树木。地板的材质是正宗的栗木，房间中央摆着一张带有华盖、极具浪漫风情的大床。
带着花纹的窗帘从接近天花板的位置层层叠叠垂到地板上面，似乎是为了与它搭配，旁边摆放着一张不像是用来学习的法式古典书桌，至于电脑就和这些更不搭了。房间里还有一架小小的书柜与一台立柜，角落处有一套沙发茶几，它们与书桌一样都是古典风。
如果说这个房间是按照欧洲一流酒店的风格来布置的话，可谓是大获成功了。当我在杂志上看到这种房间的照片时，偶尔也会产生想要住一住的冲动。我在房间里四下环顾，寻找有着泷泽美和相关线索的物品。
书架上整齐地摆放着教科书与参考书，下面那层放着几本童书，我拿过来翻开看了看，发现是前年出版的。还有几本字典，但看上去不像经常使用。至于杂志、娱乐书籍与漫画之类的纸制品则是一本也无。尽管上面还摆着十张左右CD，但都是放松用的音乐。
我在书桌上搜寻了一番，最上面的抽屉里分门别类地摆放着文具；第二个抽屉里放的是文件，但都是些陈旧的通讯录和学校发的联络簿。不愧是泷泽引以为傲的女儿—美和无论在成绩和品行方面都获得了A等评价，在老师对她的短评中也有着“正气凛然，品学兼优”之类的话语。看来别说父亲，就连老师们也对美和一致认可。
最下面的抽屉里塞满了信件和明信片，它们也都比较老旧了。有像是祖父母写的，有父亲写的，也有老师和学校的朋友发来的贺年卡与暑期问候。
其中没有一封是由平满、柳濑绫子或辻亚寿美写来的。
浅浅的抽屉里装满了信笺和明信片，但一张带着卡通人物的也没有。
我叹了口气，开始调查立柜。最靠上一层放的是母亲送给她的各种宝石首饰、提包与手帕、纸抽盒之类的生活必需品也整齐地摆在上面。我将提包一个不落地搜了一遍，但所有包里都空无一物，哪怕是车票、用过的纸巾或糖纸都没有一张。搜完整个房间后，我发现这里既没有玩偶，也没有日记，更没有相簿。没有一件物品能够象征着泷泽美和“少女”身份的存在。
床对面有一扇门，打开后发现是一个宽敞的衣帽间。里面的电灯伴随门扇自动打开，大量衣物顿时从四面八方涌入我的视野。它们大部分都套着洗衣店的保护袋，与房间一样保持的十分清洁。
我打开抽屉，终于看到了与美和年龄相符的T恤、内衣和袜子。下面的抽屉里也有不少看上去非常高级的内衣，但似乎都还没有穿过。尽管每个人的爱好各不相同，但这位十七岁的女孩至少还不算是少女身婆婆心，这让我稍微松了口气。T恤的颜色主要为中间色[3]，样式则是无花纹、条纹或碎花，还有几件印着可爱的小狗，或带着手工刺绣的。
找到这里才算是有了些头绪。翻完那一大堆T恤后，我不抱希望地揭开抽屉底部的垫子，却在那里发现了一张信用卡的使用凭条。使用者是泷泽美和，日期是今年一月十日，金额三十五万略多一点，消费地点是秋叶原的一家大牌电器店，这笔钱是用来买电脑的。
据平满所说，泷泽美和在学校选修了计算机基础科目，因此她是有可能购买电脑的。之所以会把这张凭条藏得这么小心，可能是害怕父亲把它退回去吧。
在衣帽间里搜了个遍，最终也只找到这个。正当我打算放弃搜查，离开这里时，挂在最内侧的一件皮革外套吸引了我的注意。它没有被套在保护袋里，可能是因为没送去洗衣店清洗过。
我抱着试试看的心态掏了掏大衣兜，结果摸到一张硬邦邦的纸片。掏出来一看，是张带着图案的明信片，上面画着一只丑兮兮的，正在磨爪的猫咪。落款处只用片假名标注着“Kana[4]”，看上去不像是邮寄来的，上面写着：
上次的事谢谢你了。虽然美和你说没关系，但还是要告诉你，我找到一个赚钱的好办法。绫子介绍给我的兼职条件非常优渥，只要三天就能把钱还清，没什么危险哦。所以过一阵子再联络你，房间像往常那样随意使用就好。回见。
隐约看到上面有贴过透明胶的痕迹，看来这张明信片先是被贴在某处，然后由泷泽美和揭下来的，恐怕是在Kana的房间那里吧。
后背突然掠过一丝寒意。要是我没搞错，所谓女高中生能赚大钱，还确保安全的工作，根本就是天方夜谭。
我把明信片和信用卡凭条放进包里，走出了衣帽间。关上门的同时，衣帽间也重新陷入一片黑暗。
2
泷泽家的保姆自称加藤爱子，由于名字和样貌过于不符，我差点以为她是在开玩笑。
“我也不清楚，我只是个打工的。”
加藤爱子吸了吸鼻子后冷冷地说。
“这个家里的杂活都由你一人打理？”
我有一嘴没一嘴地问着，保姆停下了擦着饭碗的手，直勾勾地抬头望着半空。
“以前有更多人来着。老爷每天都去公司上班那会儿虽然也很爱唠叨，但工资给得多，所以不是太过苛刻的时候我们也就忍了。可自从泡沫经济崩溃，他的生意失败，职位也成了虚衔以后，就整天在家转来转去的。因为没事干，所以也越来越啰唆、焦躁，一天到晚摆着一副‘废物，要知道我可是你的雇主’这样的态度。这样一来就算钱给得多，还是会招人厌烦呀。过去夫人在时我们还能忍忍，可她到底还是和老爷离婚了，于是大家也走的走散的散，现在就只剩我一个人了。”
“这么大的房子，打扫起来相当费事吧。”
这位姓加藤的保姆用轻蔑的眼神自上至下地对我扫了一眼。
“还好吧，家政公司的人每周会来宅子里做两次清洁，另有专业人士每隔两周清理一次院子，饮食方面也有公司上门服务，而且老爷雇的还不是一般人，是由一流餐饮公司的一流主厨亲自操刀。”
那你算是干什么的？—保姆或许从脸上看出了我内心的疑问，于是挺直腰板说道：
“我负责管理这些，这个家里的事情都由我一手照料。”
“关于美和离家出走的原因，你有什么头绪吗？”
加藤爱子慌忙重新擦起碗来。
“没有。美和小姐不像老爷那样爱发牢骚，能让老爷心平气和的人也就只有她了。现在小姐一没影，老爷不知道要怎么拿我撒气呢。”
“听说你是最后见到美和的人，当时她看上去怎样？”
“就和平时一样，那天中午小姐吃完咖喱炒饭后，和我说要到住在附近的柳濑家里去玩，还说可能多待一阵，暂时先不回来，要是那样的话会和老爷联系。”
“她身上穿的衣服，像是只打算去附近玩玩的那种吗？”
“小姐当时背着一个小巧的红色帆布包，穿着运动鞋，还戴了一顶帽子，看着像是去给棒球队加油助威的那种装束。她还穿了平时不太会穿的牛仔裤，因为小姐的胯部显大，所以平时总是穿裙子的。”
加藤爱子的声音显得有些遗憾。
“这是最后一次见到她吗？”
“嗯，是的。”
“第二天上午泷泽先生回来时，提起过美和的事吗？”
“没有，老爷与他那些猎友们约了去福岛三天两夜的聚会，所以满脑袋想的都是那档子事，只在家吃了碗茶泡饭，就立刻乘车出门了。”
“泷泽先生在美和失踪后的第二天上午去了哪里？”
加藤爱子那双小眼睛在眼镜后眨巴个不停。
“老爷毕竟还挂着会长这个头衔，虽说不用每天，但每个月还是要去一趟公司的。”
每个月一次啊。我记得泷泽说过察觉到美和失踪的那个星期一他一大早就出去开会了。
“泷泽先生在福岛有别墅是吗。”
“那当然了，不只福岛，在神奈川县的叶崎也有，在都内还有一栋公寓呢。”
“他允许美和去住那些别墅公寓之类的地方吗？”
“应该不会让小姐随便去住吧，老爷不喜欢别人进入他的地盘。”
简直像是犬科动物一样的习惯。
“美和好像也是个与众不同的女孩子。”
我稍微换了个方向突破。
“刚刚查看了她的房间，里面似乎没有玩偶或小时候读的画册呢。”
“老爷不喜欢脏掉的东西，估计是让他给扔了吧。”
“泷泽先生会随意进入美和的房间吗？”
“毕竟是家长，理所应当的嘛。别看老爷对美和小姐有许多不满，但对她的关爱却是假不了的，平时也不怎么约束她，光是零花钱一个月就给她五十万呢，而且允许外宿，哪怕小姐和男生交朋友也不生气。不过最近的女孩子做出的事可真让人讨厌，我理解老爷的心情，他肯定不希望美和小姐变得像她们一样。”
我是完全没法理解这种心情。女儿的房间说进就进，随便丢弃她的东西，可零花钱却给得很宽裕，也允许她外宿、和男生交朋友。看来我的确有必要和辻亚寿美谈谈了。
加藤爱子盯着我，舔了舔嘴唇说：
“刚刚的报纸我看了，在井之头公园遇害的那个女高中生是美和小姐的朋友对吧？”
“似乎是的。”
“柳濑遇害的事，与美和小姐失踪有什么关系吗？”
“这个还不清楚，为什么会这样想？”
我这样问本来是想让她闭口，结果却适得其反。只见加藤爱子绕过洗碗台，来到我所坐的餐桌这边，坐在了我身旁的椅子上。
“有次我看到美和小姐在井之头公园与男人见面，对方的年纪比她大上不少，得有三十多岁了，像个小混混一样，看着就让人不舒服。”
为了不表现出惊讶，我尽量用冷静的语气问道：
“他们相处的气氛如何？看上去像是情侣关系吗？两个人表现得亲密吗？”
“当时离得太远，这些我也不太清楚，但看着好像不怎么亲密，是的，美和小姐好像在向他追问些什么。”
“这是什么时候的事？”
“那时候樱花还没落完，应该是四月初吧……要问为什么会提起这件事，是因为就在前几天我还见到过那个男的。”
“在井之头公园？”
“不，是在新宿。上周放假时我和妹妹见面，一起上街购物，随后在中村屋一楼喝了杯咖啡。在店里不是能看到新宿大街嘛，结果就看到柳濑慌慌张张地从街上经过，没过一会儿，那个男的也一边打着电话一边走过。看到他后，柳濑像是跟着他的脚步一般，也往车站那边去了。”
“也就是说，柳濑像是在跟踪那个男的？”
加藤爱子重重地点着头，仿佛非常同意这个看法。
“当时我倒也没多想什么，当想起那个男的与之前跟美和小姐在井之头公园见过面的人长得一模一样时，已经是乘坐中央线回家的路上了。绝对没错儿，他们就是同一个人。”
“你还记得他的特征吗？”
“发型好像是小平头，非常短的那种，身高跟美和小姐差不多，在男人里算是矮的。身材干瘦，一副寒酸相，眼神非常浑浊，丝毫没个稳重的样儿，身子还动不动就抽搐一下，像吃了什么怪药似的。怎么办啊，这件事是不是告诉警察的好？”
加藤爱子恐怕迟早会把这件事情告诉警察，尽管我希望她能避开吸毒这方面的臆测，不过还是没拦着她，因为要是这样，反而会让她更加来劲，没完没了地罗列起药物成瘾的症状来。
“当然了，我觉得警察会感兴趣的，毕竟是重要的信息。”
她胖乎乎的脸上浮现出满意的笑容，或许因为如此，她显得和蔼了些，不仅给我倒了茶，还端出铜锣烧来给我吃。