“我女儿和平的女儿就读于同一所高中，叫西莫尔学园，你听说过它吧？”
我知道泷泽口中的西莫尔学园是一所从幼儿园起读的一贯制学校，它对学生的家世与门第极为重视。想要进这所学校得花上一大笔钱，但光是有钱还远远不够，可以说这所学校遵循的思想与民主主义完全是背道而驰的。
“平的女儿与我家美和从幼儿园起就是朋友，但也在老早之前就有许多问题。美和是个善良的孩子，总是护着那个爱惹麻烦的丫头。最近……”
泷泽抬起下巴指了指我的脚。
“发生那起混乱后，平的女儿回到了学校，我就不用提了，美和也一直对她多有照顾。”
长谷川所长假惺惺地恭维道：
“平先生和平家小姐想必都非常感谢您。”
“平算是这样吧，他女儿就不知道了。”
“然后呢，你是听小满提到我的？”
“那个丫头，竟然说她对美和的事情丝毫不知！”
泷泽冷不防地从沙发上站起身来，开始在房间里踱来踱去。
“美和都失踪十天了！如今的女孩子，哪怕是出门玩玩，有几个男生朋友，甚至夜不归宿都很正常，但十天还是太久了。过去即使她外宿在别人家，也会和我保持联络，正常上学，可在这十天里，她既音讯全无，也没有去上学，肯定是遇到什么事了。”
“您报警了吗？”
“那还用问吗？警察和医院都联系过，能想到的美和的朋友也都问过。你们侦探能想到的，我已经一件不漏地做过了。”
泷泽死死地瞪着我—这正是外行人的天真之处。即使向同一个人打听同一件事，一个不分青红皂白只会怒吼的可怕大叔，与擅长询问之人所问出的消息也会截然不同。在许多案件中受害者的亲属都过于激动，为了尽早得出结论而没能把握案情中最重要的事实。
“能具体说说最后有人见到美和，是在什么时候的哪里吗？”
让我这么一问，泷泽果然有点发蒙。
“……都说是十天前了。”
我看了眼手表，今天是五月十五日。
“也就是说，是五月五号，星期六那天对吧。”
“不……最后见到她是在三号，当天美和在家吃的午饭。我不在家，美和那天放假，跟保姆说要去附近的朋友家玩，暂时先不回家。”
“哪个朋友？”
“好像是个叫柳濑绫子的女生，父亲只是个保险公司的小推销员，她居然能跟美和混得不错。”
泷泽脸上一副不满的神色，赌气般地加上一句。
“美和就是人太好了。”
这句话我不反对，至少听上去比她父亲的性格要好得多。
“四号上午我回到家里，但美和不在，我吃了顿午饭后立刻又出去了，六号晚上才回，那时美和依旧不在，但我因为太累，所以很快就睡下了。”
“也就是说，当你意识到美和失去联络时，已经是七号早上了吗？”
“也不是。我记得……那天一早我有个会要开，所以六点就出了家门，回来时已经过了晚上十点。保姆告诉我学校联络家里，说美和无故旷了一天的课。我非常惊讶，因为她从来不会无故旷课。于是我给柳濑家打电话询问美和的事，没想到他们一家从五月三号起就去夏威夷旅游了，还是黄金周的四天两夜，简直难以置信，这种最空闲的时候，干吗不待在家里放松？”
他的语气里充满了轻蔑，但他似乎从未想过正因为有底层劳动者的辛勤劳作，自己才能住得上这样的豪宅。
“然后，这几天里我联系了熟悉的警方人士，他们也做了不少调查，可始终没能找到美和的行踪。但也至少没在临时停尸处发现身份不明的……也就是说，至少她没有生命危险，也没因失忆而住院。”
在担心女儿的状态下还能保持冷静—我刚在心里这样想，泷泽就突然膝盖一软，瘫坐在沙发上。
“那个熟人说警方似乎至今也没什么行动，所以我发动公司员工去找，可依旧毫无收获，真是一帮废物。”
“对学校那边是怎么说的？”
“说她得了急病。”
“就是说，没告诉他们美和失踪的事。”
“那还用说！要是让人误以为美和是离家出走就麻烦了，我也对公司的人嘱咐过少提这方面的事儿。”
如此辛苦还要被他骂成废物，真受不了。只有这种时候我会打心眼儿里庆幸自己没进公司任职。
“出于无奈，我只好跟平商量这件事。平说尽管调查公司的人害自己女儿吃了不少苦头，但至少在几天之内就查到了住处。他让我也找调查公司试试，只要避开东都综合研究所就行了。我对平说想先问问他女儿，因为美和平日一向对她很好，我觉得她或许会知道些什么。”
“小满说什么了？”
“那个混账丫头！”
泷泽突然激动起来。
“对长辈不像样，嘴里也没个正经话，硬说美和的事情她一概不知。我不想说朋友坏话，但这丫头真是毫无教养！我一激动就吼了她，让她赶快想起些什么来，没想到这丫头居然哭了，我还想哭呢！”
我咬着嘴唇憋住笑。泷泽喜代志在愤怒之余，用颤抖的手敲起了桌子。
“那个丫头肯定知道些什么，我的直觉一向没错。可她的嘴巴太紧，平说他会问的，然后就把我赶走了。可第二天他打来电话，也只是冷冷地说女儿什么也不知道。要知道他家的丫头离家出走，还和外面的臭小子同居，是我从中斡旋，才让她不至于被开除的！可她却……该死！”
泷泽喜代志又从沙发上站起来，骂着他的家教容许范围内的脏话。我和长谷川所长一言不发地等他说完，心里想着要是能有人端杯水过来就好了。
片刻过后，泷泽稍稍冷静下来，清了清嗓子继续说道：
“所以我想，你或许能从那个丫头嘴里问出美和的行踪，这个活能接吗？”
我稍微想了想，泷泽焦躁地揪着沙发上的软毛。
“有什么可犹豫的？要是能问出什么消息，我给你三十万！你能保护平的女儿，却不肯救我家的美和吗？”
“在答应您之前，有件事我需要确认。”
我开口说道。
“您的委托，只有从平满口中问出令爱的消息这一件事，而不是要查清令爱的行踪吗？”
泷泽目瞪口呆地望着我，仿佛看到泰迪熊张口说话一样。
“这个……总之只要让平家的丫头开口，应该就能知道美和在哪里了。”
“那可不一定。的确小满有可能知道些什么，但在这种情况下，很难认为美和是主动藏身起来的。”
“什么意思？”
泷泽不断强调自己的女儿不会离家出走，也不会无故夜不归宿，一定会和他联络，却对我所暗示的事实不予理会，我只得把话敞开来说：
“也就是说，美和很有可能被牵扯进了某起案件当中。”
“不可能！警察没有联系过我……”
“大多数监禁案件都是在受害者逃脱后才得到警方的注意。”
或者是在受害者的尸体被发现后—尽管这样想着，却实在不忍心说出口。
即使这样，泷泽的脸上也失去了血色。
“不，不可能。我女儿不会傻到被别人监禁的。”
“她在离开时带了多少钱？”
泷泽一时语塞，继而摇了摇头。
“在令爱失踪的这段时间里，信用卡或借记卡有使用过的记录吗？”
“信用卡不清楚，但借记卡没用过。”
“那她的衣物或随身物品有什么不见的吗？”
“她不会蠢到被牵扯进什么案件里去！对了，在前一阵子的模拟考试里，她还考出了全国第三十名的好成绩呢！”
我叹了口气，指出问题所在：
“您不是一直强调美和为人善良吗？但这种女孩也很容易被骗。她可能不会被长相好看的男生所骗，但万一看到有人生病，却有可能送对方回家。”
“病人怎么可能监禁得了美和？她每天都在举哑铃锻炼身体的！”
对泷泽的同情与喉咙干渴的程度成同比例提升着。
“任何人都有可能装成病人。”
“你到底是什么意思？警方那边可什么也没说，监禁这种事就更离谱了！”
“叶村想说的是……”长谷川所长平静地插了句嘴，“请您不要再自欺欺人了，事到如今，确保美和小姐的人身安全才是第一要务。至于面子和学校的事，还是等人找到后再考虑为妙。虽然不清楚美和小姐是由于什么事件，或是事故而行踪不明的，但失踪整整十天，已经不是什么无关紧要的小事了。”
“你是想让美和回来后，也像平家的丫头那样，被人当成是离家出走，和男人在外面鬼混的女孩吗？”
“我相信以您的能力足以保证美和小姐不受外人非议，难道不是吗？”
泷泽的眼珠焦躁地乱转，流露出一种象征着包含经营公司在内、在各个方面都优柔寡断的眼神。我不禁对产生这种想法的自己感到一阵厌恶。
“知道了，那就这样吧……”
我开口替他解围道。
“我先尽快和小满见面谈谈，说不定能问出什么线索。但不能保证成功，毕竟小满也有可能真的对此一无所知。总之如果能问出美和的下落，我的工作就算完成，要是问不出来，就请你将委托改为寻找她的下落。”
尽管只是拖延了最关键的问题，但泷泽依旧毫不犹豫地答应了。
“好吧，那就这样……不过你们该不会为了多挣佣金，故意隐瞒平家丫头吐露的消息吧？”
“放心吧。这种涉及信用的问题，对调查公司而言是关乎性命的头等大事。”
长谷川所长平静地给泷泽吃着定心丸，而我已经快没有足够的精力继续哄着这位会长大爷了。
2
西莫尔学园位于东京郊外的武州市，是一所基督教女校，由明治时代的传教士约翰·西莫尔所创办，以博爱、清纯与侍奉上帝等美德为宗旨。不过如果光是教育这些，也就用不着挑剔学生的家境了。而且在这所学校所宣扬的诸多美德中，似乎并没有“谦逊”或“礼让”的影子。
在校外根本无法看清校园内部，我只能沿着由红砖砌成的外墙踱步。武州与世田谷相同，沿公路干线往内稍微走走，就是无数狭窄而错综复杂的道路。学园前面的马路算不上宽敞，来往的车辆相互之间慢吞吞地擦肩而过。尽管校园里种植着茂盛的树木，校门前也盛开着鲜艳的粉色杜鹃花，但依旧没法让人觉得是什么舒适的环境。
我坐在离校门稍远的马路护栏上用手帕捂着嘴巴，同时回忆着几乎是从泷泽口中逼问出来的泷泽美和的个人信息。美和的母亲叫辻亚寿美，十年前与泷泽离婚，如今是一家珠宝店的经营者兼设计师，独自居住在赤坂的一间高级公寓里。我问泷泽他是否向辻亚寿美打听过美和的下落，结果泷泽大发雷霆地吼道“那个女人与我无关”！随后隐约表示并没有打听过。就这还要吹嘘侦探能想到的他都做过，真是服了他了。
此外我还提出了查看美和房间的要求，也被他当即拒绝了。如果继续调查下去，或许他会答应我的，但一想到获取同意前究竟要抚平他的多少愤懑，我就感到头疼。
平满出现在校门口时已经是三点过五分。当她笔直向这边走来时，我险些漏看掉她。只见她的头发短得就像男孩儿一样，身穿当时挂在宫冈公平家墙上的那件薄薄的蓝色校服。在附近众多女生的欢声笑语中，她简直像是种截然不同的生物。
注意到我后，小满停下了脚步。她先是眼神游移了一阵，继而抬起下巴，似乎要向我打招呼。
“上次的事谢谢你了。”
小满走到我身边，用眼睛瞪着我。
“然后干吗？有事找我？”
“嗯，有点事想问你。”
“我没钱给你，是老爸说不给钱的。情况我已经说清了，要埋怨的话找我老爸去。”
“如果这笔钱指的是我的慰问金或是报酬，你爸爸当然没有义务去出。”
小满正揉着头发，听了我的话后疑惑地放下了手。
“可你不是救了我吗？”
“毕竟那是我的工作，而且跟我签合同的也不是你爸爸，而是其他调查公司。我应得的报酬一分不少，不用担心。”
“伤口，还疼吗？”
小满还是遵循最基本的礼节慰问了我一句，但不得不说，她比泷泽喜代志描述得要礼貌多了。
“托你的福，只要不大笑就还好。”
女学生们从身边经过后纷纷回头望着坐在护栏上说话的我的背后，小满则一个个地瞪回去。于是我问道：
“能抽点时间吗？我请你喝茶。”
但她突然眼神呆滞，一言不发地往前走去，我拖着脚步跟在她身后。
从学校走了大约八分钟，我们来到武州乡土公园，小满走了进去。这里曾是某位文豪的宅邸，约二十年前他与世长辞，将土地留给市内，这里便成了一所市民公园，宅邸则改建为乡土博物馆。公园门口立着一块牌子，上面写着“门票一百元”等字样。我付了二百元，心里抱怨着市民公园还要收费。不过公园的环境确实带着一丝武藏野的风貌，既有葱郁的杂木林，又有涓涓的自流泉，若是免费开放，这里恐怕会被玩战争游戏的小鬼头们给搞得一团糟。
树林里有圆木铺成的小道，气喘吁吁地登上一座小丘后，眼前出现一座凉亭。整个小丘只有这里没有种树，地面是一片草坪，缓坡处通风很好。
我从自动贩卖机上买了罐乌龙茶，然后坐在草坪上。对面的一块空地上竖着围栏，里面养着兔子和小鸡。只见兔窝旁蹲着一只大到惊人的白兔，看样子像是因为被关进窄小的栅栏里而赌气。
“真是个怪里怪气的公园，你常来吗？”
小满习惯性地伸手去拢头发，随即像是注意到什么一样放下了手，然后用下巴示意着那些动物说：
“偶尔来吧。它们都是被抛弃的。”
“你是指兔子和小鸡？”
“人们把自己不养的动物扔在这里，有时还有猫狗。小猫一般会被人领走，小狗却常常被带到卫生站人道处理。”
一下子走这么多路，脚上开始隐隐作痛。我缓缓按摩着小腿肚子和阿基里斯腱的部位，开始言归正传。
“你认识泷泽美和吗？”
小满抬起头来，隔着乌龙茶的饮料罐直勾勾地盯着我。
“是泷泽家的臭老爹差使你来问我的吧？”
“是啊。”
小满用手揪起了自己的下唇。
“他说的是不是‘我们家善良的美和平日里那么照顾她，她居然好意思觍着脸说什么也不知道？赶紧从那个蠢丫头嘴里把话给我问出来！’？”