一个从旁边路过的男人听到我的话后转头望来。村木赶忙拽着我的胳膊把我按进车里，先是锁上车门，四下里张望一通后才继续说道：
“小岛似乎是从今早十点开始供述杀害柳濑绫子的事，到了中午，警察给他买了碗猪排饭，他装作一副老实的样子掰开方便筷，还说了句‘我开动了’，但紧接着就站起身来，用筷子抵住自己右眼，往审讯室墙上猛地一撞……”
“呃……也就是说……”
“细节方面就不用想象了。”
村木用不愉快的语气打断了我的话。
“总之他们立刻叫来救护车，但刚一送到医院小岛就被确认死亡。虽说是个卖大麻的，但应该也在吸食其他药品，否则恐怕不会选择那种死法。唉，还是别去想他死时的样子了。”
嘴上说别想，实际上可做不到，我只觉得胃里猛地一缩。
“村木，我们中午吃的也是猪排饭。”
“快别提了。”
村木有气无力地说。
“先不提他的死法，这下你该知道武藏东警局现在是什么情况了吧。这会儿柴田估计也正在气头上，就算逼他也一定没什么好事。光是嫌疑人在警察局里自杀这件事，就足以让上上下下的人都受到处分了，再加上这种小混混先是杀害女高中生，再用方便筷自杀的话题，一定会吸引不少媒体的眼球……你看，来了吧。”
此时，正巧一辆疑似电视局直播用的灰色大号厢式车从旁边经过。
“小岛雄二死了，如果泷泽美和真是被他杀的，那就连尸体都不知道在哪儿了。要是再算上个水地加奈，警方更没面子了，所以你也别抱怨柴田了。”
我想叹气，却又叹不出来。假设事实如此，那的确没有办法。但我依旧无法认为泷泽美和与水地加奈也是被小岛雄二杀害的。一对高中生朋友在短时间内一人失踪、一人遇害，很难认为彼此之间没有关系—明明昨天晚上自己刚对辻亚寿美说过这样的话。
话说回来，这是什么？
村木抢过我手里的纸张，那是柴田刚刚塞给我的。
“牛岛润太，婚姻诈骗前科两次？”
我从村木手中抢回了那张纸。
这是我的私事，和村木你没有关系，也别告诉所长。
“私事，你……”
村木把话咽了回去，反正他要说的话应该和柴田差不多。我把那张纸收进了包里。
9
在家里昏昏沉沉地睡到六点，醒来后发现脚上的肿胀消退了些，但依然没有恢复到可以穿短裙和高跟鞋的程度。在这个忽冷忽热的时节，尽管每次出门都要花很长时间犹豫到底该穿什么，但可选择衣物的范围还是越来越小。最后我选择了棉混纺的毛衣搭配栗色长裤，还披了一件夏季用薄外套。反正对方是有钱人，无论怎么穿都不会让他们感到惊艳就是了。
我戴上一对蔷薇形的珊瑚耳环，化了一副带有明亮感的妆容。没去理发店的两个月间，头发长得有些邋遢，于是我喷了些马尾用的摩丝，把过长的头发拢到脑后用黑色的发卡固定住。
难以处理的是警棍—吃饭的时候肯定要脱外套，但不够长的毛衣又盖不住它，最后只好给它套上伞套装进包里。恐怕谁也无法料到我这样一个平平无奇的女人，竟会带着警棍外出。
总不能每次出门时都打车，这次我坐的是大江户线电车。在前往中井站途中，我路过苏铁庄前，正在拔草的房东光浦功注意到我，立刻跑了过来，耳朵上的羽饰形耳环闪闪发光。
“昨晚谢谢你了，叶村，多亏有你帮忙。”
“后来怎么样了？”
“恭子发了脾气，说绝对不会回家，她爸爸这才泄了气，灰溜溜地回去了。虽然有点可怜，不过应该很快就能和好，饰磨老弟也打算努力居中调停。”
“那就好，不过还是提醒她注意穿着，至少在每周周三穿一双适合跑步的鞋。”
“你脚上的伤倒是过了这么久还没恢复呢。”
我把那句“还不是你踩的”咽了回去，刚迈步向前走去，光浦又跟了上来。
“对了，我又听说一件怪事。”
“得了吧，你又想支使我了。”
“不是这样的。听说你昨晚上在打扫家门口？”
“因为乌鸦弄破了垃圾袋，把垃圾撒得到处都是。”
“关于这件事，叶村，你家对面不是有片停车场嘛。”
那是片只能容纳五辆车的小停车场，也是光浦的财产。
“那块停车场我租给了商店街豆腐店的老板。他的儿子说自己昨晚九点左右去车里拿张CD，结果看到一个男人爬上了你家门外的楼梯，在门口偷偷摸摸地干了些什么。”
我不由得停下脚步，光浦继续说：
“冬天那会儿附近不是发生了连续纵火案嘛—虽然不算严重，烧的只是垃圾或摩托车之类小玩意—豆腐店老板的儿子本来怀疑那个人是不是也在纵火，但他很快就下了楼梯走掉了。”
“有什么特征吗？”
“这个嘛……光线太暗没看清楚，就身材而言好像是个大块头，你对这种人有什么印象吗？”
头脑中浮现出了世良松夫那庞大的身躯。我打了个寒战，本想把这件事告诉光浦，却又打消了念头。毕竟没有证据表明是他干的，而且我也不太相信他会用撒垃圾这种低调的方式招人厌烦。
“或许是哪个蠢货，看到我一个女人独自生活，觉得我好欺负，就来搞些恶作剧吧。”
“有可能，不过以防万一，我打算把你门口的灯泡换成个亮堂一点的，怎么样？”
“太好了，那就麻烦你了，房东。”
光浦用一副真诚的态度大大方方地点点头，冲着已经向前走去的我喊了一声：
“放心吧，马上帮你装好。至于费用，粗算一下大概两万五千，真巧，和昨晚给你免去的房租一样多，所以下个月记得要付清全额房租哦！”
“什么？”
等我喊出这句话时，光浦已经溜得没影了。真是可恨，光浦所有的公寓都由他亲自管理，门灯这种玩意他家里肯定备着现成的。
我气呼呼地到达了约好的地点—新宿百货的那家怀石料理店。平满已经在店门口等着我了，这是我第三次见到她穿便服的样子。她前天穿的是T恤与牛仔裤，女高中生风格很浓，也很可爱，可今天穿的却是西装三件套[16]，甚至还打了领带，简直像是过七五三节[17]的男孩。虽然不是不可爱，但显得不太适合。
见到我后，小满轻轻地挑了挑下巴。
“爸爸妈妈在里面等你。”
“你母亲也来了？”
“嗯，本来爸爸没打算带她，但她坚持要来。”
她似乎还想说些什么，但时间已经接近约好的七点。我边向店内走去，边在她耳边说道：
“我有些事要和你一个人谈。”
“没问题，饭后可以找个地方聊一整晚。”
小满漫不经心地回道，但眼睛里似乎在闪闪发光。
“抱歉，今晚九点我还有其他事情要做，明天能抽点时间吗？”
“要是让我去你家，我就抽时间给你。”
“你好像很想看看我家，不过那里没什么好玩的。”
“我又没期待着能去什么宫殿。”
平义光与一位女士正在餐厅最内侧的独间里等待。那位女士身着淡紫色西装，发型是在理发店精心打理过的，手指纤细而白皙。尽管她的头发乌黑油亮，妆容却有些花。
“我是小满的母亲，叫贵美子，最近小满承蒙您照顾了。”
她三根手指着地[18]向我行了一礼，我感到有些为难，本来我理应用这种夸张的方式回礼，但脚伤还在作痛，不知这算幸运还是不幸。于是我简单地回了一句：
“我是叶村晶，今天感谢二位款待，不巧我脚受了伤，这会儿依然疼得厉害，恕我失礼，只能站着打招呼了。”
平家夫妇顿时用极其夸张的语气慰问起我的伤情，在决定座位时也大肆折腾了一番。由于脚伤，我坐到了靠近门口的位置。幸好餐桌旁的榻榻米是下沉式的，我得以把腿伸开。本就已经大费一番心神，接着他们又不断地问我喝什么饮料、点什么菜、能不能喝酒、请我用热毛巾、请我用茶、感谢我照顾小满……
在此期间，小满始终冷笑着一言不发。我理解她的心情，我也不喜欢这种孔雀开屏般夸张烦琐的仪式。一顿客套过后，所有人便都沉默不语了，幸好此时服务员端来小菜，缓解了现场的尴尬。平贵美子拿着菜单，一道道地念着菜名，菜品都还算是物美价廉。正当气氛再次显得尴尬时，平义光说道：
“泷泽家的女儿，情况似乎不太乐观啊。”
或许是因为不知该说些什么好，他选中的偏偏是最糟的话题。听到这句话后小满低下了头，一心只顾着去夹莼菜。贵美子插话道：
“今天白天我看电视，上面说凶手杀害了一个叫作绫子的女孩，美和也被他给杀了。”
“不，这个还不能确定。”
“可电视上就是这么说的。听说在凶手的房间里找到一张带着美和名字的名单，上面还标着记号呢。可是凶手还没供出藏匿尸体的位置就自杀了，呵呵。”
手上不经意间一滑，我用筷子夹起的蛋羹“啪嗒”一声掉了下去。
“别说了！”
平义光短促地吼了一句，贵美子显得不太高兴。
“嚯，这有什么不能说的，叶村不是在寻找美和的行踪吗？要是你和小满有什么线索，记得要告诉人家。要是能抢在警察前面，说不定还能得到悬赏呢，对吧？”
“暂时还没听说过有悬赏的事。”
我尽量稳妥地回道。
“泷泽家总会出钱吧？明明那么有钱，做事却小里小气的。不过倒也可以理解，泷泽先生和他太太对孩子的感情都很淡薄，否则两个人也就不会离婚了。他们都是那种既贪心，私生活又混乱的人……”
“还不快住口！”
“说不定美和就是亚寿美太太雇了那个叫小岛的人杀害的呢。”
平贵美子丝毫不在乎丈夫的制止。
“她的珠宝店因为经营不善，一直都在亏损，听说还向银行借了一笔巨款呢。这些都是野中夫人告诉我的，说这些时她一副得意扬扬的模样。她还说国外旅行之类的事都是亚寿美太太的掩饰，其实只是为了筹款而东奔西跑罢了。真够不容易的。”
我回想起向辻亚寿美询问有关美和失踪的事情时那种怪异的气氛。其实她倒不必在我面前强撑颜面，或者说她的经济情况已经窘迫到不得不这样做了吗。
“野中先生是二八会里的那位吗？”
平义光像是得救般点了点头。
“叶村小姐居然知道这个。他是我一个经营企业顾问公司的朋友，叫野中则夫，过去曾在美国做人事经理，在回国后利用这份经验开起了公司。现在各种企业都在致力于机构改革，所以他公司的业绩也在蒸蒸日上。”
我回忆了一下那篇刊登在杂志上的，有关二八会的报道。虽然还记得这个野中的头衔是“经营战略研究所所长”，但没能把长相和过去的履历也记在脑子里。
“叶村小姐应该是偶然间在电视上看到的吧？”
虽不中亦不远矣。平义光苦笑道：
“他从老早以前就喜欢四处张扬，天天忙着上电视、上杂志、上报纸，要么就是参加演讲会。如今也是二八会的中心人物，无论什么活动都由他带头张罗。”
“看上去像个美国上流阶层人士，其实只是个喜欢硬汉游戏的大叔而已。”
小满突然插嘴说道。不只我吓了一跳，平义光也颇为诧异，仿佛看着初次见到的生物一样盯着自己的女儿。
“叶村小姐，你觉得我想的对吗？亚寿美夫人会不会是杀害美和的凶手呢？”
平贵美子再次抛出这个好不容易才扯远的话题，我只好继续陪她聊起这件事来。
“为什么您觉得亚寿美女士会杀害美和呢？”
“当然是为了泷泽的财产了。美和一死，泷泽的财产就都归亚寿美太太了嘛。”
“离了婚的夫人是一分钱也得不到的。与其这样做，还不如杀害泷泽先生，让美和继承他的财产，再以监护人的身份干预这笔钱财。”
“哎呀。”
平贵美子感到失望的同时，似乎也恢复了理智。
“或许你说得对。不好意思，叶村小姐，在吃饭时和你谈论这些。”
“毕竟是关系密切的人遭遇不测，多想一点也是很正常的—哦，这个刺身味道不错。”
平义光像是收到什么信号一般，突然开始炫耀起自己钓鱼的经历来。像是曾经在自己手中溜走的鱼长大后又钓上来，或是差点钓到一条大白鲨那么大的石鲷鱼之类的。我随口应和着，找准时机装作漫不经心地问道：
“我听说泷泽先生在叶崎有一栋别墅，你们经常在那儿钓鱼？”
“是的，到了夏天大伙还会带着家人一起过去。不过最近暂时没有这样的机会了，大家都在各忙各的。”
他的语气显得不太自然，小满“不怀好意”地又插了句嘴：
“比起钓鱼，还是觉得猎杀动物更有趣吧？毕竟是‘硬汉’们的经典活动嘛。”
平突然猛拍桌子，大喝一声：
“闭嘴！”
我的筷子差点不小心扎进眼睛里（哇）。被他这么一拍，桌上的杯子翻倒，啤酒也洒了出来。小满呆呆地望着父亲，只见平义光放在桌子上的手依旧止不住地颤抖。
“唉，你这是怎么了，老公，叶村小姐都被你吓着了。小满，那样对你爸爸说话可不好哦。”
贵美子立即将杯子摆正，用手巾把桌子上的酒水抹干。平义光沮丧地端正姿态，也不知道在向谁道歉似的说了一句：
“抱歉，最近工作太忙，搞得我有点累。”
贵美子对我笑了笑，开始讲起平义光在公司里如何忙碌的事来。我终于把嘴里的天妇罗咽了下去，但独间的空气中依旧弥漫着一股紧张的气氛。
这场怪异的晚餐在八点半时结束。小满去了厕所，贵美子去结账，而平义光也恢复了正常。
“今天原本要向你道谢，却搞得这么不愉快，你好不容易过来一趟，真是万分抱歉。”
只见平义光眼睛下面黑乎乎的，那不是一两天的熬夜所导致的，这个黑眼圈已经成了他身体的一部分。我不禁想起在建材信息报社工作的记者工藤咲对我说过的话—平义光曾遭遇过一起不为人知的悲剧。
“可能有失尊重，但这是对你照顾了小满的谢礼，为数不多，还请笑纳。”
平义光递给我的信封足足有做蛋糕用的巧克力板那么厚，我想里面装的应该不至于是一捆啤酒优惠券。
“泷泽的女儿和她的另一个朋友都惨遭不测，小满心里一定也七上八下的。这个笨女儿总是不让我省心，不听父母的话，还离家出走，和外面的野小子住在一起。希望今后你也能多多照顾她，拜托了。”