篮球竞技小说推荐大宋潜火迷案(7)

赵师择闻言，脸色一变，竟呆坐在堂上一言不发了。
黄擎不觉好笑。他的目光转向韩度，对方不动如山，面色如常，一双狐狸眼睛只是看着上首的赵知府，似乎是等他的回应。
赵师择显得愈发坐立难安。
黄擎用眼角余光重新打量余承学。他开始对这位小小的主事刮目相看了。余承学方才几句话，句句藏着机锋，看似卑微无力，实则四两拨千斤。
太府寺是什么地方？掌管邦国财货之处！太府寺与内廷关系紧密，独立于朝廷计省之外，收支不计入盐铁、户部、度支三司。那可是天子的钱袋子！
最要命的是，余承学提到了皇后娘娘。今日坐镇中宫的杨皇后，是官家册立的第二任皇后。第一任皇后就是不久前赵师择提到的恭淑韩皇后。
谁都知道，韩太师能爬到如今这个一人之下万人之上的位置，不能说跟韩皇后没有关系。
四年前，韩后薨逝，继后的候选人为杨贵妃和曹美人，而韩太师极力劝官家立曹美人为后。官家平日对太师言听计从，却在继后问题上坚持了自己的主张，最终选择了杨氏。
这些曲折，杨后自然是知晓的，由此对韩太师生出怨恨。
与性格柔顺的韩后不同，杨皇后机敏知书，颇有权谋。另一方面，官家子嗣艰难，将宗室子弟赵曮收为养子，交与杨后抚养。
就在今年，皇子赵曮封卫国公，天下人都在猜测，这位卫国公会像当年的孝宗一样，以养子的身份登上御座。
杨后权势愈重，更不将韩太师看在眼里。
临安知府赵师择是韩太师的爪牙，现在余承学抬出杨皇后，而韩度又是韩皇后的侄子，赵师择两边都不想得罪，陷入左右为难的境地。
黄擎好整以暇，作壁上观。他早就看赵师择不顺眼了，如今见他被两位九品小官架在火上烤，他倒要看看今日如何收场。
余承学见赵知府久不表态，索性从椅上起来，朝着堂上躬身一拜，低眉顺眼，十分恭谨。
“还请赵大卿明示。”
“那个……”赵知府额头上渗出了冷汗，他不看余承学，也不看韩度，转头去看黄擎。
“黄推官，你有何意见？”
黄擎的嘴角几不可察地抽动了一下。他慢慢站起身，视线落到韩度身上。对方竟然半阖双目，依旧一副稳如泰山的模样。
黄擎幽幽叹了一口气，面朝上首回道：“纵火比不得一般的遗火罪，按《庆元条法事类》，官府当严查案犯，绝不姑息。韩指挥的要求，并无不妥。然太府寺的工期又不能往后推……距离端午尚有十三日，依下官之见，知府不如给葵组三天时间，若葵组三天内查不清纵火案，即令香药店立刻复工。”
赵师择得了大赦般连连点头。
“韩指挥，余主事，二位意下如何？”
余承学还是苦着一张脸，委委屈屈地回道：“若韩指挥同意，下官没有意见。”
话音刚落，稳坐钓鱼台的韩度倏地睁开了双眼。他缓缓说道：“查清此案，三日足够了。”
韩度回到帐前统制司，恰好是正午时分，和煦的阳光洒在统制司的青石地砖上，砖缝间青绿的苔藓依稀可见。
帐前第一队专门为葵组腾出了东厢房作为日常办公之处，门口挂着的木牌竖写葵组两个字。
宋代的馒头是发酵面制皮，有馅儿的面食，类似于现代的包子。临安城的朱家馒头铺见于《梦梁录》卷十六《荤素从食店》。 韩度刚走到门口，迎面与一位手提折凳身穿短褐的伙计擦肩而过。他回头多看了一眼，扫见那人的衣背上绣着“朱家馒头铺” 。
果然，他一进去便闻到了馒头的香味，房内的圆桌摆了一圈儿食盘。袁青拿着一双竹筷，两眼放光地盯着桌子，嘿嘿傻笑。
“袁小子得了朱队将的青眼，咱们也跟着享口福了。”
梁九公正说着，抬头看见韩度，忙起身将桌子正中的一副碗筷放到了主位上。
“头领，咱们仨正等你呢。”九公一边拉身侧的袁青起来，一边朝对面的东颋使眼色。
殷东颋纹丝不动，懒洋洋地抱怨了一句：“知府找你谈了什么，说这么久？”
韩度向来不以身份压人，昔日率领亲兵队便与下属同吃同住，此时自然而然地在空位就座，招呼二人坐下。
“东颋肚子饿了，可以先吃。”他不动声色地将东颋爱吃的糖肉馒头端到对方跟前，又转头问九公：“这顿是朱晋请的？”
“朱队将请袁青的。”梁九公笑呵呵地看了袁青一眼，眼神就像是在注视自己出人头地的亲孙子：“队将说了，以后要是葵组解散了，倒海犬必须得留在帐前第一队。”
“解散？葵组是刚成立的吧？”袁青终于将目光从食物上拉了回来。他依稀记得，葵组成立仅一月有余。
此话一出，梁九公和殷东颋不约而同地看向了韩度。
“临安府要不要成立调查火灾的机构，朝廷尚有争议，葵组不过是一时对策。眼下，无数双眼睛盯着泰和香药店的火灾。我已承诺知府，三日内破案。若是三日内查不清楚，御史台难免会找咱们的麻烦。言官向来喜欢一哄而上，官家耳根子又软，那边折子一上，说不定马上就把葵组解散了。”
韩度不慌不忙地说道，淡然的语气仿佛是在说与己无关的事情。
然而下一刻，他又突然挑了挑眉，笑着哼了一声。
“朱晋想抢葵组的人，还早了八百年。”他的目光一一扫过三位下属，最后拿起身前的雕花筷子，说道：“咱们先吃饭，饭后再谈泰和的案子。”
食罢，梁九公向韩度说起了上午在安乐坊的调查。根据安木匠的描述，黎明时分，他杵着拐棍在院子里散步，目睹一位额头有伤的妇人跟着风帽男从病房的方向走出来。两人一前一后地保持着三步的距离，匆匆穿过庭院。
几乎是第一时间，安木匠就注意到了妇人脸上的泪痕。他很是诧异，又有些担心，难免多看了妇人几眼。似乎是察觉到了他人的视线，妇人侧过头来，与木匠面对面了。
他没有看错，妇人脸颊上两道泪痕在黎明的霞光下，泛着水光。她难为情地抬手在眼角擦拭了一下，又微微欠身朝木匠做了个万福。随即，她急赶几步，追上前面的风帽男。
因为这个季节戴着风帽实在有些怪异，安木匠又将注意力转移到男人身上。
风帽男内外皆是短衣，里面是白色，外面罩着一件松松垮垮的褐色短衣，短衣后背绣着一个黑色圆圈，圈内是一个泰字，下身卷着裤管，穿着一双布鞋，走起路来踱着步子，两臂摆动的幅度很大。
安木匠站着的位置只能看到他的背影，而风帽垂下的黑色布料又挡住了男人的整个脑袋，所以安木匠只闻到了对方身上熏香的气味。
“妇人和风帽男的关系非同一般，看起来不像是被男人强行带走的。小底认得男人的褐色短衣，是泰和香药店作坊雇工的劳作装束。此外，他身上的熏香耐人寻味。”
“怎样的熏香？”韩度问道。
“栀子花的香气。昨夜救火时，小底询问过店员，泰和香药店本月出售量最大的时令熏香，即是栀子花的合香。作坊的大部分雇工，日夜都在制作这种熏香。”
“这么说，九公怀疑风帽男就是泰和香药店的制香师？”
九公点了点头，神色肃穆。
“此外，安木匠还提到一件事。风帽男带走妇人不到一刻钟，又有一个浑身带着香气的方脸男人来到安乐坊，慌慌张张地询问泰和香药店送来的妇人。那人听到妇人已被人带走，跺足大叫一声，转身又跑了出去。”
韩度目光一凛：“又是一位制香师？”
“安木匠说他只是个粗人，没办法形容那男人身上的香气。小底让他再细细回忆一番，将能够分辨出来的香味说出即可。大致说来，安木匠闻出来的，还是花的香味。不过他言辞模糊，一会儿说是梅花，一会儿又说是丁香、桂花之类。”
说到这里，梁九公看向殷东颋，后者从袖中拿出了画册，翻到某一页，递给韩度。
右页上绘着一位民妇，模样与韩度见过的那位阁楼女子颇为一致。
左页上绘着一个头戴风帽的男人。男人描绘的是背影，身材纤瘦，细胳膊细腿，标注身高五尺四寸，头颅被布料裹出来的形状描绘得活灵活现的，轮廓恰似一颗鹅蛋。
韩度翻到下一页，细细的墨线描出一个二十岁左右的后生，标注身高五尺七寸，不胖不瘦，方脸宽额，浓眉大眼。
“这些都是根据安木匠的印象画出来的。至于方脸男身上的熏香，我与九公也讨论过了，那会不会是百花香？”
殷东颋见韩度露出饶有兴趣的神色，笑着继续说下去：“我在画院的几年，有幸跟着马待招学过李唐山水。马待招画室中常年香炉不熄，其中有一种百花香乃宫中赏赐，是在沉香片中浸入了一年四季的香花蒸汽，从年头制到年尾。焚香时散发出来的花香，正如安木匠所描述的那样，没办法单单说出是哪一种。”
袁青听到这里，大喇喇地插了一句：“如果是我的话，何止是百花，一千种花的气味，我也能闻出来。”倒海犬自信满满的语气，将其余三人的目光都吸引了过去。
“真会说大话！”
对于画院前画师毫不留情的奚落，袁青的脸立刻红了。不知何故，一旦他和殷东颋目光对视，就会不由自主地脸红心跳。还好他皮肤黑，别人看不出他的异常。袁青慌乱地回道：“廉州妇孺老少，知我倒海犬袁青的鼻子，绝不会出错！”
这边厢，韩度和九公正小声谈论着什么，忽听袁青抬高了音量，他竖起狐狸眼睛瞪了对方一眼。
“咋咋呼呼的，成何体统？”
也许是韩度的眼刀过于冷厉，袁青高大的身躯一下子就矮了大半截，他埋下头，噤若寒蝉了。
九公像是看小孩子家斗嘴似的，笑呵呵地摇了摇头。
“百花香是御贡香品，都内除了泰和香药店总店，制造百花香的名店不超过十家。头领若是手头上有百花香，不妨匀给小底少许，小底拿到安木匠那里，当面焚香让他闻一闻，或许能弄清方脸男身上的熏香是否就是百花香了。”
说到这里，九公顿了顿，捋了捋胡须：“若是，方脸男与百花香这条线索，要查起来也比较容易了。”
韩度点了点头。
“九公说得是。午后我要去一趟太师府，府中百花香要多少有多少。泰和香药店那边，问讯的事情还得交给九公。你们带着风帽男和方脸男的画像过去，说不定泰和的制香师里，有能认出他们的。”
“等等，你们都不关心那位妇人的安危么？眼下最重要的事，不是查清香药店的纵火案，而是马上派人找出失踪妇人吧！”原本一言不发听着其余三人说话的袁青，突然发出了不满的质问。
感到六道目光齐刷刷地落到自己身上，袁青深吸了一口气，挺起胸膛大声说道：“妇人是被人打伤的吧？如今她又流着眼泪被身份不明的男人带走。我不管风帽男是不是制香师，他要是没安好心，妇人就危险了！”
袁青话音刚落，屋内立刻响起一声冷笑。
“看来只有鼻子灵，脑袋不灵。”韩度皱眉。
袁青不明所以。他见殷东颋和九公也在笑。前者是浅浅的嗤笑，后者则是长者包容的笑。
“袁青，安木匠不是说了么？妇人离开前，朝他做了一个万福。如果她是被迫跟着风帽男，必定不会有那样的举动。你且放心，妇人暂时不会有危险。”九公轻轻地拍了拍袁青的手背。
袁青露出恍然大悟的神色。他挠了挠脸颊，也跟着笑了起来。就在他的目光与韩度撞在一起时，他像突然想起什么，眼珠往上一抬，又定定地将目光锁在韩度身上。
“香药店起火时，韩指挥为什么会在阁楼里？”
“我还在想，你什么时候才会问起来。”韩度早就等着袁青这一出，他从怀里掏出一封信，递给袁青。
“昨日傍晚，我收到了一封匿名信，是一位卖花童送到我的私宅的。写信人不仅知道我是潜火七队的人，也清楚葵组是干什么的。信上透露，荐桥泰和香药铺总店去年春季的那场火灾别有隐情，希望葵组重新调查。”
“去年的火灾？”袁青将信展开，内容果然如韩度所说。
去年春季，袁青还在廉州，他无从知晓信中提到的火灾是怎么回事。
“一场小火灾，没有任何伤亡，也没有物资损失。临安府调查的结论，是作坊内的某位制香师测试新的合香，点燃香饼后，残留了少量没有燃尽的香灰在屋内，由此引发了火灾。好在店内伙计发现及时，没有出动潜火队就扑灭了。”
韩度收到那封信后，在自家书房内查阅了私下收集的都内火灾档案。夜里，他打算先去香药店看看。
泰和香药店夜市仍旧营业。韩度没有从正门进去，而是绕到了后门。
他向门人报了自己韩氏族人的身份，借口为那位大人购买高级合香，故意没有说明他是潜火队的人。就在韩度等待通传之际，一缕青烟从院内冒了起来。
眼见火势渐大，韩度顾不得许多，翻墙跳进了后院。
院内烟雾弥漫，竟是四下无人，只能远远听见前面铺子以及街上一片喧闹嘈杂。
想必是作坊内的匠人先行逃离了。
韩度找到院中的水井，正欲打水上来，隐隐听见有人微弱的呼救。
那呼声只在一瞬间，犹如微风过耳，片刻无痕。韩度立刻放下水桶，朝着呼声的方向搜寻而去。
听到这里，袁青暗暗松了一口气，眉目舒展开来。九公伸出手，要过袁青手里的信件，看完内容又将薄薄的纸张翻转细看了两次，这才递给东颋。
“九公发现什么了？”韩度注意到了九公的动作。
九公的目光追随着东颋手里的信纸。
“信纸是棚桥出售的最廉价的黄纸。”
棚桥一带是临安有名的书市，同时也出售大量文房用品。
东颋跟着点头，喃喃自语：“这就怪了……信上的字是工整的馆阁体，文人可不屑于用这类粗劣纸张的。”
韩度半眯起狐狸眼睛。
“临安城为人代写书信的摊子，常用这种廉价黄纸。摊主多是贫寒秀才，为着科举仕进，自幼练得一手馆阁体的好字。九公，你留心查一下。”
“是。”
见九公垂首领命，东颋便将信件交回九公手里，转头又问起韩度：“那个机关梯，韩指挥进去的时候就是放下来的？”
“嗯。”韩度短短地应了一声：“我进入作坊，一路向里，走到最深处的房间，看到了那个梯子。当时梯子就是放下来的，我顺着梯子上去阁楼，见一妇人倒在地上。我想那声微弱的呼救就是妇人昏迷前发出的。妇人额角有血迹，乃擦伤出血，伤口四周的皮肤有大块的淤青，显然是钝器击打导致。阁楼内放着大量制香的工具，其中有一个研磨香料的石臼，底部残留着少许香末。奇怪的是，原本应该在石臼内的石杵却不见了。”