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袁青和东颋二人刚过棚桥，一群小儿手里举着绘纸，互相追逐着，口中嬉笑不止：“满潮皆是贼！满潮皆是贼！”
东颋猛地顿住脚步，目光越过熙熙攘攘的人群，落在小儿手举的绘纸上。
跑在最前面的小儿频频后顾，不料一头撞进东颋怀里。许是撞得狠了，小儿倒退几步，一屁股坐在地上。
袁青眼疾手快，伸手扶住摇摇欲坠的东颋。东颋一把打开袁青的手，红着脸弯腰去捡地上的绘纸。
像是要掩饰什么，东颋只管埋头看那绘纸。滔天江潮在海天之间划出万丈银线。
银线如同悠悠纤绳，拉着无边山岭隆隆向前，岭前堆起千仞雪，浮浪逐波，乌贼起伏于山涛之间。
即使是在他这样一位皇家画师的眼中，那也是不折不扣的一幅好画啊！
东颋将绘纸还给小儿。
“没摔着吧？”他柔声询问。
那小儿约莫八九岁的模样，羞赧地接过东颋递来的绘纸。
此时一位妇人急急赶来，朝着两人施了一礼。
“两位军差是潜火七队的吧？”妇人一边说着一边朝小幺使眼色：“小幺，还不快行礼？”
冯小幺听到母亲这么说，老老实实行了礼，放下双手，有些害怕地问道：“你们是来抓寒生的？”
东颋微微一愣，随即笑了起来。
“我们是来买字帖的。你说的寒生是谁？”
小幺从没见过笑起来这么好看的哥哥，红着脸低下头，没有搭话。
“寒生是隔壁葛家书铺的孩子，和我家小儿常玩在一起。”妇人代替孩子答道。
接着，她数落了小幺几句，收了他的绘纸，让他去别处玩耍，又请东颋二人去屋里坐坐。
东颋和袁青随冯妻进入文房店，与店主冯三打起招呼。
冯店主刚送走一批客人，迎头撞见来人头上的明黄色帽缨，神情微微一变。
“二位是来询问葛家书铺的火灾？那件案子官府不是查清楚了么？”
东颋思忖，葛潮信跳江溺亡一事尚未传入棚桥居民耳中。
他简单说明自己调入了潜火七队葵组，奉葵组指挥的命令，收集今年都中火灾的情报。
“我们听闻葛家书铺二月有过一场火灾。冯店主是葛秀才的邻居，一定知道来龙去脉吧？”
此时店中清闲，冯三索性坐下，将所知娓娓道来。
原来，引发那场火灾的，竟是葛家年仅五岁的幼子！
葛氏夫妇婚后一直未有生育。苦恼不已的单二娘特意请了一尊送子观音，日夜跪在观音像前诵经祭拜。
也许是诚心感动上苍，就在葛潮信二十八岁那年的寒食节，单二娘诞下一名男婴，小名唤作寒生。
葛氏夫妇将寒生视作珍宝，疼爱无比，当真是捧在手心怕摔了，含在口里怕化了。
转眼婴孩就长成了蹦蹦跳跳的活泼孩童。
这年仲春，一名陌生货郎摇着拨浪鼓，挑着担儿行至葛家书铺前。寒生听见鼓声，闹着要去货摊。
偏偏那日店中来了许多购书的客人，葛氏夫妇忙着招待，惯常给了寒生十文钱，让他去邀冯家的小幺哥哥，一同去货摊上买些小玩意儿。
《齐东野语·御宴烟火》：“穆陵初年，尝于上元日清燕殿排当，恭请恭圣太后。既而烧烟火于庭，有所谓地老鼠者，径至大母圣座下。大母为之惊惶，拂衣径起。”南宋第五代皇帝宋理宗初年，上元日御宴上，皇帝命人点燃地老鼠取乐，老鼠窜至太后座下，惊吓了太后。这里的太后即宋宁宗皇后杨氏。 往常寒生在货郎那里，总是买一些吃食，谁知那一日却买了一只地老鼠 。
“地老鼠是什么？”袁青问道。
“袁效用想必是入京不久吧？所谓地老鼠，是用纸糊作老鼠模样，鼠肚填充火药，鼠尾有一根点火的引线。只要将引线点燃，鼠尾便会喷射火星，反推着老鼠旋转窜动，是节日里流行的火药玩物。”
冯店主做完解释，又说回寒生。
那日寒生见父母繁忙，自己在厨房内拿了打火石，拿着地老鼠至无人的藏书室内玩耍。
说来也巧，葛潮信只要不在藏书室内，必定将门窗锁好，偏偏那日却忘记锁门。
寒生进到里面，将地老鼠点燃。老鼠尾巴冒着火星，乱窜至书架底部。
寒生掏不出来，加上年纪小，又怕父母责罚，惊慌中偷偷关上门跑了出去。
不久后，藏书室升起浓烟，葛潮信不假思索，拔腿便要冲去救火。
单二娘哭着拉住丈夫，说是寒生不见了。葛潮信双眼冒着血丝，浑身抖如筛糠，犹豫了片刻，咬牙放弃藏书室，转头与妻子一起去寻寒生。
火势迅速蔓延，邻居、铺兵、本厢厢军纷纷赶来救火。
葛氏夫妇最终在冯家找到了寒生，原来他离开藏书室便跑去找小幺哥哥玩耍。
葛氏夫妇抱住尚且懵懂的独子，二人痛哭流涕。
大火蔓延至邻家之前，火隅车赶到，及时将火扑灭，可惜葛家书铺没能幸免于难。
事后，葛潮信从衙役口中知道了火灾起因，愣怔了半天，咬牙瞪着躲在母亲怀里的寒生，打也不是，不打也不是，最后只得红着眼睛仰天长叹了一声。
他好歹是个秀才，明白这事要怪就怪自己这做父母的管教不严，疏忽了对孩子的防火教育。
由于寒生亲口承认了在藏书室内玩耍地老鼠一事，官府便这样结了案，葛潮信亦交了遗火的罚金。
冯三将事情经过说得十分详细，皆因他事发时也在场，许多场景都是亲眼所见。
东颋暗想，葛潮信既然接受了官府的调查结果，为何近来又说书铺是乌贼放的火？联想到那张绘纸，东颋心中鼓噪不已。
“方才见令郎手中拿着绘纸，那图案倒是新奇。”
冯三连连点头。
“昨日上午葛秀才来过，他说自己要振作起来，重新开始印书的营生。
“绘纸是他近来的雕版习作，拿来散与街上小儿玩耍。
“要说钱塘大潮倒不是什么稀奇的题材，葛秀才偏偏在江潮中加入大量乌贼，的确是前所未见的新奇构思。”
袁青插话进来。
“要我说，这画很不合理。乌贼是海里的，钱塘江里怎么会有乌贼？”
冯三呵呵笑了起来。
“钱塘大潮乃海水倒灌，巨浪将海中乌贼反推到江中，绝非稀奇之事。不过，葛秀才刻印的满潮乌贼，却是现实中极难出现的。”
“葛秀才昨日来，有提过乌贼的话题么？”东颋又问。
冯氏夫妇一起摇头。
这时，一个脆生生的声音从门口传了过来。
“葛叔跟我提过。”
众人齐头望去，只见小幺站在门口，一手扶着门框，孩子气的脸上带着大人般的严肃神情。
“葛叔将绘纸送给我们的时候，教我们唱‘满潮皆是贼’。他说，被汹汹大潮卷入江中的乌贼，全都活不了。”
小幺红了眼圈，嗫嚅着继续说道：“昨日葛叔跟我说，寒生不是纵火的元凶，害人的是乌贼！”
东颋心中一沉。“潮”通“朝”，此事恐怕与他料想的一样，与朝廷有关……
“小幺，你还记得二月份你和寒生去货郎摊子的情景么？”
小幺重重点头。
“我和寒生围在货郎摊前玩了好一阵子，那日货郎一直在展示‘地老鼠’，叫卖四十文钱。
“我和寒生都想买，不过我身上只有二十文钱，寒生有十文。我自知买不起，呆在那里实在没意思，索性拉着寒生离开。
“寒生对那玩具着了迷，挣脱我的手，闹着不走。
我一生气，便自己回去了……我想，货郎最后将地老鼠十文钱贱卖给寒生了。”说到这里，小幺垂下头去，声音哽咽：“早知那玩意儿会引起火灾，我就算是死也应该将寒生拖走。”
东颋安抚似的轻轻拍了拍小幺的手背。
“火灾跟你没关系，不必自责。小幺，你还记得那货郎的样貌、穿着或任何特别的地方么？”
小幺抬起头，眼中早已是泪水涟涟，他重重地点了点头。
“我大概还记得他的样子。”
“那就好。”东颋转身朝着冯氏夫妇一拜：“冯店主，在下想借令郎一用。”
冯三赶紧起身。
“我家与葛家毗邻而居数十年，他家遭了火劫，如今无家可归。此事犬子若能帮上忙，殷效用尽管说！”
东颋拿出纸笔，砚台摆上书案，墨汁注入砚池，一手提笔蘸墨，侧头看向小幺。
袁青赶紧拉着小幺坐到了书案边。
另一边，韩度独坐临安府的档案库，双手捧着卷宗，翻看今年二月的结案记录。
他闭目思索片刻，睁眼又从小山状的卷宗中抽出一册，确认了封面的日期。
“官府的第一次问讯记录是二月八日，第二次问讯记录是二月十一……”韩度自言自语，手指翻到了某一页，凌厉的目光在字里行间跳动：“就是这里！”
葛潮信在第一次问讯中，提到他在二月六日夜间进过一次藏书室，离开时关上了藏书室的门。但是到了第二次问讯，葛潮信变了说法，承认可能是自己出去时忘记锁门。
韩度狐狸眼中泛起肃然之色。他埋头继续在卷宗里搜寻。
“果然如此……”韩度喃喃自语，手指停在卷宗末尾的姓氏上：“第一次问讯的是府衙内两位胥吏，第二次主讯的则是当时的临安府推官靳非。”
今年四月，靳非迁大理寺推丞，钱塘县县尉黄擎升临安府推官。韩度很清楚，两人的任免升迁，皆在太师的授意下进行。
乌贼放火，葛潮信的说辞好不荒唐。然而：“满潮皆是贼”很明显是意指朝廷。
今早九公赶来向他提及葛家书铺时，他能够感受到九公极力压抑的悲伤之情。刑狱断案，切忌审案人与案件有所牵扯，调查火灾也是如此。
出于理性，他拒绝了九公的请求。只是……
韩度从腰间取下一枚玉佩。羊脂玉晶莹剔透，雕着一朵雍容华贵的白牡丹。
他的手指触摸着温润的白玉。为了将九公招为部下，他三次拜访九公的住所。
第三次，他不再搬出那些无用的说辞，而是在九公面前展示了这枚玉佩。
“九公，还记得这枚玉佩么？”
那位老厢军定定地注视着玉佩，少顷，又抬头定定地注视韩度。
良久，老人大笑一声，叉手朝着韩度躬身一拜。
“韩指挥不弃梁九，老朽愿为葵组效劳。”
韩度的手指摩挲着玉上的凹凸曲线，他有种不祥的预感。正是这种缭绕不去的感觉，让他放心不下地跑来翻看档案。
“嘎吱——”
有人推门进来了！
韩度迅速合上手中的卷宗，抬头望去，只见黄擎阴沉着脸走了进来。
“韩指挥怎么来查刑狱档案了？”
“我来查看火政记录，有何不可？”
黄擎疾步走到韩度跟前，压低声音说道：“韩指挥是来为葛家书铺的火灾翻案的？那案子可是靳非处理的！
“韩指挥不会不知道，靳非是太师提上去的吧？韩指挥若想重查旧案，岂不是与恁家大人对着干？”黄擎一着急，常日特意隐藏的北方口音就会不自觉地泄露出来。
他听下属说，韩指挥要了档案库的钥匙，便立刻赶了过来。
今早，黄擎见到葵组九公陪着葛妻前来认尸，心里隐隐觉得不妙。
想也不用想，一定是九公向韩度说了什么，韩度才会跑来翻档案。一想到这儿，黄擎狠狠瞪了韩度一眼。
韩度若无其事地端起一旁的茶盏，细细嗅闻桂花茶的清香。
黄擎见韩度一副事不关己的模样，干脆绕到韩度面前，苦口婆心地继续劝说：“那起火灾已经顺利结案了。火灾没有造成伤亡，事主也接受了官府的调查结果并支付了罚金。我不知葵组还有什么好查的？”
韩度挑了挑眉，将尚未沾口的茶盏放下了，仰头直视黄擎。
“事主死了，怎么能说没有伤亡？”
“那是他自己跳江溺死的！这事距离火灾已有半年，韩指挥怎能强行将两件不相干的事情联系起来？葵组难道闲到没事找事吗？”
“是不是不相干，要葵组调查了再说。”韩度眯起两只狐狸眼睛，勾起的嘴角泛着冷意。
他还没有下令葵组重查旧案呢，这边就有人跳出来阻止了！
黄擎不依不饶地移到韩度跟前，几乎是咬牙切齿地说道：“我就实话实说了！葛潮信八月初曾到府衙递过状纸。
“赵知府看完状纸，二话不说将其赶出府衙，甚至连状纸也一并烧了。那日我在外缉盗，回府正好撞见被乱棒打出的葛潮信。
“韩指挥认为，赵知府为何要这么做？其实韩指挥要做什么，本与黄某无关。若不是辛公对你颇为赏识，我又何必管你？”
黄擎翻着白眼，甩动官袍袖子。他口中的辛公即辛弃疾。
辛弃疾上任浙东安抚使之前，给黄擎写过信，嘱咐他尽量配合韩度。
辛弃疾认为，韩度常在太师身边，可凭借其族中子弟的身份，适时进言。
“这就怪了。葵组调查火灾，乃其本职。此事与辛公何干？”
黄擎的表情仿佛被鱼刺哽住，双颊的肌肉抖动了起来。
有些事情，他不便明说，但他知道韩度是清楚的。
辛弃疾早年率领两千余人的义军投奔大宋，黄擎之父即是追随辛弃疾的士兵之一。
黄擎在对金国的态度上，深受其父影响。今年年初，黄擎从朝廷动向中察觉到太师似有北伐之意。
六月，罢官多年辛弃疾受到韩太师启用，黄擎听闻消息，心潮澎湃。他预感到，辛公等待大半辈子的机会，即将来临。
如此敏感的时刻，若韩度因为一场小小的民间火灾与太师产生罅隙，对他们这些主战派是不利的。
潜火队葵组公房内，沉默的空气散发着淡淡的火药味。韩度旁若无人，闭目养神。
黄擎在一边干瞪眼，他见继续待下去也是自讨没趣，怒红着一张脸，气冲冲地摔门走了出来。
潜火七队的营房内，九公坐在床铺边，膝上摊开一册历书。历书崭新，页面上端印刷着精美的图案。
老人的眼睛却是望着别处，思绪仿佛一片雪花，被一阵大风吹起，轻飘飘地落到了去年年底的棚桥岸边。
腊月二十四日，是民间祭拜灶神的日子。九公总会在这一天的日落时分准时出现在葛家书铺前。
细雪静悄悄地落在运河上，木桥栏杆上，覆盖着丝绒般的薄雪。九公掀开店门口垂落的毯帘，暖烘烘的热气扑面而来。
老人瘦小的身子瞬间被舒适的热气包裹住了。
抬眼看去，往日码满了书籍的木架上，空空落落的，待售的书籍已经卖得差不多了。
少量余货也被店主小心翼翼地收进库房。葛家书铺自上一代店主开始，过了腊月二十四便关门歇业，直到来年过了元宵节才会重新开张。
此时此刻，因货品清空显得宽敞的书铺内，一个男人蹲在墙边，右手拿着一把火钳正往炭盆内加炭。