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他缓缓吸了一口气，抬起头来，眼中恢复清明，朝长兄摇了摇头。
“弟当初脱下儒服，换上戎装，并非太学一事，只因弟早有潜火之志。临安府潜火七队，向来没有临阵脱逃之人。尤其是在我这里，只有战，没有和。”
韩照愣住了，他又气又急，颤抖着一根指头指着四弟，咬着牙连说了几个“你”。最后，他用力一跺脚，双臂一甩，扭过头去。
“你呀你，你这个拗脾气，怕是与你娘学的。”
话刚出口，韩照就后悔了。他斜眼去看四弟，果然见他神色有变。
韩照在心里骂了自己一句，哪句话不提，偏偏提四弟的亲娘。
韩度的亲娘戈氏因与丈夫一次口角，竟赌气带着年仅三岁的儿子回了娘家。
韩俟亦堵着一口气，无论如何不肯低头请戈氏回来。
戈氏性烈，本是临安竹园山巷一家绸缎庄的独女，天姿国色，十六岁时嫁与韩俟为妾。
戈家虽不是大富大贵之家，凭着绸缎庄的生意倒也衣食无忧。
加上临安百姓以生女为贵，戈家夫妇将女儿视作掌上明珠，见女儿哭着带着外孙回来，心里一软，任其留了下来。
谁都没有想到，这场夫妻赌气持续了数年。就这样，韩度在母亲的娘家长到七岁，直到临安城一场大火吞噬了整个竹园山巷。
而韩度是戈家唯一获救之人。
此后，韩俟将小儿子接回了太尉府。也许是怜其年幼遭此火劫，韩府上上下下包括夫人，对韩度疼爱有加。
刚回到太尉府的韩度乖巧谦逊，读书上进，有礼有节，甚得父亲和夫人喜爱。只是很长一段时间，他绝口不提自己的亲娘和外祖外祖母。
韩照并不清楚自己这个庶弟究竟在大火中经历了什么，既然弟弟绝口不提，他亦不问。
只是今日他实在心急，贸然提到了韩度亲娘。他正想着要如何挽救，门外响起女人的声音。
“大郎，天色暗了，奴婢要进屋点烛了。”
来人正好缓解了韩照的尴尬。他赶忙起身开门。
一位女使进屋，熟练地走向灯台的位置，一一将拇指粗的白烛点燃了。晦暗的书斋顿时亮堂起来。
微微的硫磺味飘入韩度的鼻子。
他抬起头，凌厉的视线追随女使的身影。就在她即将点燃最后一根蜡烛时，韩度起身，叫住了女使。
“把你手上那东西给我看看。”
女使羞涩地将手里的木制品递与狐狸眼的玉面公子。
三刻钟后。韩太尉府的男主人亲手拎着一瓶凤泉酒入席。他环顾一圈，没有看见小儿子的身影。倒是大儿站在一旁，缩着脖子满脸赔笑。
老父立刻明白过来。
“哼！”韩俟将靛蓝酒瓶重重置于桌上，唇边的两撇胡子气得翘了起来。
“不肖子最好永远别回来了！”
此时韩度正驱马赶回府衙，自然是听不见父亲的怒吼声了。
另一边，九公等人按照计划，继续前往宗礼宅邸，不料却吃了闭门羹。
自火灾发生以后，宗礼返回家中，闭门待罪。
作为右秘书少监，宗礼每日早晚两次检视史馆。史馆失火，他这位直接管理安全的官员肯定是第一个要被朝廷追究责任的人。
不出所料，火灾次日，超过半数的台谏官发起了针对宗礼的奏劾。
过去长达六年的时间，御史台的台谏官统统是韩太师的爪牙，如今情况好转，过去的“逆党”官复原职，清流一派在御史台也夺回了少许席位。
然而，要对抗韩太师的韩党：“逆党”的力量仍旧是太弱了。
如今借着史馆大火，御史台的韩党趁机发难，宗礼自知他不过是政敌燎起大火的引子，索性先把引线一刀两断。那火要烧，便烧他一个人作罢！
宗礼既然做好了待罪的准备，自然不会把葵组几个小小的兵卒看在眼里。
何况，葵组指挥又是一个姓韩的，宗礼将韩氏视作政治昏暗的源头，凡是跟姓韩的沾边，皆是恶臭浊流。
清源最怕被墨染，他连自己的顶头上司都敢顶撞，更不会在乎什么葵组薤组葱组了。
因此，宗礼根本没给九公三人进门的机会。宗府门人奉了主人之命，从门缝内探出一个头，连呼几声“去去去”！
士大夫之家到底讲究个体面，门人不至于拿着笤帚当街赶人，冷脸将一封书函交给为首的九公，扭头就关上了门。
九公将书函打开，薄薄一张纸，只有两行诗：“一死固知公所欠，孤忠赖有史长存。”
殷东颋侧头，目光轻轻扫过纸张，优雅得犹如飞燕掠水。袁青也有样学样，跟着将头凑过去。那上面的字他倒是认识，连在一起他就不知其意了。
“九公，这是什么意思？”
九公叹了一口气，与东颋对了对眼色，便将纸张折叠收好。
“回去再说吧。”
袁青撇嘴。那种只有他一个人在状况外的被抛弃感，再度悄无声息地爬了上来。
他酸溜溜地想，肯定又是跟韩头领……不，韩太师有关。
此时日落西湖，斜阳照射着御街的青砖，街边的食店纷纷将晚餐的招牌挂到了门店的显眼处。三人骑驴回府。
“唉哟——”袁青突然捂着肚子痛呼起来。
“呆头鹅又怎么了？”
“我肚疼，要去茅房……哎哟，你们不用等我，先回去……”袁青不敢看其他二人的眼睛，一边呻吟着一边滚下驴背，火急火燎地朝着路口一处邸店跑去。
他躲在店家的圊厕中，估摸着九公和东颋都走了，这才鬼鬼祟祟地走出来。
“何昊的居处，是在狗儿山巷三十二号。狗儿山巷是在……是在……”
袁青努力回想着韩度之前要他暗记的潜火地图：“教睦坊！没错，我记得那里有专卖五味杏酪羊的李二嫂肉食店。”
袁青喜笑颜开，自我肯定地点了点头。
之前在实录院，他留了一个心眼，从胥吏那里打听了何昊的住址。
何昊对韩度怨恨颇深，九公和东颋又不愿袁青过问太多，这反而激发了袁青一探究竟的心思。
他向来是个憋不住事的人，疑问一旦落在心里，不弄清楚他就觉得不安生。
何况，徐翁教导他要跟着有德行的人学做人，袁青强烈地想要确认韩度是否是值得他追随的头领。
“你们不告诉我，我便自己打听！”袁青小声嘀咕着，按照脑中的地图路线找了过去。
第七章 史馆祸（下）
狗儿山巷三十二号，乃多人聚居的赁屋。
木屋瓦房，楼上楼下的口字型建筑。
每户赁屋无厅事，只直头房一间，逼仄狭小，加上紧挨街道，小经纪人的沿街叫卖从早至晚，深夜亦不减。
何昊出身闽中的小地主之家，虽说是个进士，但官阶尚低，租不起大屋，更别说买房了。
朝廷虽说也有百官宅之类提供给中低层官员的官房，但数量有限，不知猴年马月才排得到何昊。他便和京中大多数外地籍贯的官员一样，赁屋而居，将妻儿留在老家。
袁青找到这里，随便找了楼下围坐闲聊的人询问何昊，马上就有人指向东侧二楼的一间屋。
袁青顺着指引上楼，天气闷热，屋子敞着门，仅垂下半卷竹帘。
他从竹帘的缝隙往内窥看，见一人影独伴青灯，正在伏案夜读。
“何昊！”袁青直呼其名。
他将名字重复了六七遍，对方大不情愿地应了一声。
“进来吧。”语气很是敷衍。
袁青掀帘而入，开门见山地问：“你是厌恶韩太师，连带着厌恶头领么？”
话未说完，何昊转过身来，两只眼睛像瞪着鬼一样瞪着来人。少顷，何昊皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
宋代兵卒穿红色戎装：“赤佬”是时人对兵卒歧视性的蔑称。 “小赤佬 ，没想到你还找上门来了。白日在官署没有动上手，心里惦记着睡不着了？”
袁青先是摇头，接着又点头。豆灯的火光照不见他的全脸，昏暗中两眼的眼白像是两个晃动的白点。
“我不喜欢你，不过我承认，那时是我错了，在此赔罪了。”袁青双手抱拳，诚恳地行了一礼。
施礼完毕，袁青抬起头来，双目灼灼如电：“我还有不明白的事，所以来问你。”
潜火兵这般坦率的态度，反而让何昊有些吃瘪。他干瞪起眼睛。
何昊不说话，袁青就不动。他像一堵墙那样堵在进门的地方。
过了好一会儿，何昊再度开口了。
“小赤佬，看来你相当在意那个姓韩的贼头嘛。一个兵若是将信任给与错误的将领，怕是要死无葬身之地了。当初我就是信错了人……”
他的话猝然而止，垂眸稍稍沉默后转移话题：“你们去过宗少监府上了？韩党的人要抓纵火犯，要么是我，要么是宗少监。”
“你不是，我在你身上没有闻到硫磺味。”
“硫磺？”
袁青张了张口，没有出声。
他在犹豫要不要告诉何昊实情，转念又想到何昊并无嫌疑，便将起火点找到银镯，镯上沾有硫磺味等事，一一告诉了何昊。
“那么，你在宗少监身上闻到硫磺味了？”何昊来了兴趣，将灯烛拿近了一些。
“没有，我们没有见到他。宗少监只让下人送出一张纸，纸上写着诗，一死什么孤忠之类……”袁青勉强记得几个字。
何昊的眼珠仿佛点燃的石炭，一瞬间有了灼人的热度。
“一死固知公所欠，孤忠赖有史长存。”他缓缓吟出诗句。
“你怎么知道？”这下轮到袁青诧异了。
“我当然知道！”何昊的眼神陡然转冷，双眼冒出了白刃般的寒气：“这诗是悼念赵汝愚相公的诗，害死赵相公的就是韩侂胄这个奸贼！”
先皇光宗执政晚期，罹患疯病，朝政混乱，民心惶惶。
宗室赵汝愚，外戚韩侂胄等人发动宫廷政变，迫使先皇退位，扶立太子登基。
赵汝愚素有大志大才，身为执政宰相，推荐理学大家朱熹为新皇的经筵讲师，推行一系列改革，朝廷吹入一股清风，一扫之前的阴云密布，政治转入清明。
一时间，人心振奋，世人以为“小元祐”。
新皇即位的翌年，使用新年号庆元，两字分别取自仁宗年号“庆历”和哲宗年号“元祐”，有着改革进取励精图治的寓意。
然而，就在局势一切向好之际，韩侂胄为了自身权力，纠集一批同党向赵汝愚开火。
一系列流言攻击之下，赵汝愚罢相，贬谪地方。朱熹亦被罢官。
次年春，赵汝愚贬死于前往永州的路上。
消息传入京城，朝局再次动荡，士人为其不平，百姓为其痛心。
有人特意作了一首悼亡诗：“左手旋乾右转坤，群公相扇动流言。狼胡无地归姬旦，鱼腹终天痛屈原。一死固知公所欠，孤忠赖有史长存。九原若遇韩忠献，休说渠家末代孙。”
此诗立刻在京城中流传开来，老弱妇孺皆能口诵。
早在赵汝愚罢相的消息刚刚传出，临安太学生杨宏中、林仲麟、徐范、张行、蒋傅、周端朝六人便冒死上书力保赵相，被韩侂胄心腹临安知府逮捕治罪，处以五百里外编管的刑罚。
时人赞其为“六君子”。
最初，何昊亦与六人一起，预备共同上书。
然而，杨宏中等人顾念何昊乃三代单传，家里仅有一个寡母，便以“行孝”的名义将何昊劝退。
随后，六人即遭到逮捕。何昊为了救人，想到了同窗好友韩度。
何昊认识韩度的时候，韩侂胄尚未发达。两人住在太学同一间寮舍中，虽性格不同，爱好不同，却莫名地很合拍。
绍熙内禅后，韩度常出入于韩侂胄府邸。何昊并不生疑。以他对韩度的了解，他坚信好友与围绕在韩侂胄周边那些权势熏心的利禄之徒绝非一路。
正因如此，知府衙门的差役到太学抓走六位学生之后，何昊急忙找到韩度，请他帮忙营救六位同学。
韩度既未明确地表示应允，亦未拒绝。他回复何昊，会连夜赶去韩侂胄府邸。他这一去，便再未返回太学。
次日，临安知府迅速判了六位太学生的罪行。
等到六人发配地方，何昊和一帮太学生赶去城外送行，韩度依旧没有露面。
彼时，韩侂胄党羽针对政敌的一系列迫害正如火如荼地展开，不仅是京城的太学生和府学生，连地方州学的学生也因为声援赵汝愚朱熹等人而遭到官府通缉。
天下的读书人与韩党的矛盾愈发尖锐，而斗争的结果却呈现一边倒的形势。
又过了半个月，何昊听闻韩度已从太学退学，转入武学。
这样的时机，不得不让他怀疑韩度根本是想置身事外，甚至是已经站到了他家那位大人身边。
“我原以为那人是不同的，却是我看走了眼，姓韩的枉读了圣贤书，终究不过是个趋炎附势的小人！”
袁青听了何昊一番讲述，脑中变得更加混乱起来。
他不知道该要相信哪一个。朝堂上的事对他来说太难了。按照他朴素的想法，读书人向官府上书算不上罪行。
虽说袁青在家乡的义塾只读过三年书，但若是义塾的同学因为同样的原因被治罪流放，他是无法接受的。
难怪义塾的夫子那样讨厌韩太师，袁青现在总算是明白了。
让袁青困惑的是，倘若韩度真是小人，那么九公和东颋哥为什么要跟着他？他们一定知道韩太师的所作所为。
袁青就这样带着更大的疑问，离开了狗儿山巷三十二号。他并不知道，在他走后不久，何昊也整衣出门了。
御街上的食店，餐牌由晚餐牌子换成了夜宵，提着食盒的送餐人仍旧忙碌地穿梭于人流中。
杨皇后出身卑贱，无父无母，不知姓甚名谁，从小在高宗吴皇后宫中当宫女。发达以后，杨皇后认太学生杨次山为义兄，随其兄姓。 何昊沿着御街走了两刻钟，在杨少保杨次山的府邸前停了下来。杨少保也曾是太学生，而今更是杨皇后的义兄 。
他敲开了杨府的朱门。
潜火七队的营房就在临安府衙内。袁青返回府衙，在帐前统制司的门口遇见了早就等候在那里的九公。
时近二更，府衙内仍有大量公差夜值，点点灯火犹如繁星。
九公站在灯火中，板着一张脸，一副袁青闯了大祸的严峻表情。他二话没说，拉起袁青就去了葵组公厅。
此时韩度正独坐于公厅内，单手拿着一本《老学庵笔记》，却是许久未翻页了。
他的眼睛盯着纸面，思绪却回到了七岁那年。
毒烟不断从门缝中钻进来，周围的温度越来越高，仿佛置身于熔炉。
“娘！娘！你醒醒！”韩度哭泣着趴在母亲身上，不断摇晃着她。
深夜，他被烟气熏醒之时，母亲已因毒烟陷入昏迷。韩度爬下床，想要找另一间房里的外翁外婆，走到门边，却被滚烫的门板挡住了道路。