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“这人是谁？”朱晋问道。
绯袍官员情绪过于激动，一时竟说不出话来。
旁边不知是谁代答：“左秘书少监尤葆庆。”
“秘书省长官此刻在哪儿？”
尤葆庆终于缓过情绪，这才幽幽答道：“陆秘监年纪大了，上月已向朝廷递了还山的札子……”
他尚未说完，朱晋不耐烦地挥了挥手。
“秘监不在？难怪官署松懈得白日起火！一座史馆烧了，总比整个秘书省都被烧了好吧。”他朝左右示意，立刻有四人出列，欲将尤葆庆两人拉下去。
谁知尤葆庆拼命挣扎，似乎是铁了心要阻止潜火队使用水袋。
殷东颋在旁目睹一切，心中颇有不忍。他想若是前面的秘阁着火，自己恐怕没法像现在这般镇定地站在火场外围作画。
临安画院四大名家李唐、刘松年、马远、夏圭的画作都收藏在秘阁，不管是毁于水还是毁于火，殷东颋光是想想就心疼得差点握不住笔了。
“尤少监，请听小的一句话。”
熟悉的声音令殷东颋神情一凛。他侧头看去，却见梁九公从一众士兵中走出来，附在尤葆庆耳边动了动嘴皮子。
那尤葆庆竟停止了挣扎，顺从地随九公退到了后面。
东颋正起疑惑，哨声响了起来。
连续五声短鸣后，绑在巨牛四蹄的绳索应声松开，漫漫白沙从天而降，噗唰唰覆盖在火焰上，方才还窜得老高的火舌顿时矮了大半截。
殷东颋下意识地抬臂挡在眼前。等他放下袖子，远远就瞥见人群中九公与尤少监谈笑着。那尤少监的脸色好了很多。
原来如此，九公早就知道了。
东颋一边感叹着，目光重新落回纸上，运笔轻快起来。
另一边，韩度和袁青并排站在队列里。由于视野的限制，他们并未看到后方的争执。
袁青抬头看着如雪撒落的细沙，又惊又喜。
不久前，他目睹云梯车吊起水牛袋，恍然想起泰和香药店起火那晚，他在眩晕中依稀看到了飞天巨牛。
袁青原以为是自己的幻觉，没想到那竟然是水军队的灭火神器！
“我还以为水军队只管用水呢。”袁青傻乎乎地说道。
“狗鼻子，你是小看了潜火七队。”
韩度的话音刚落，后方突然响起了哨子的长鸣声。
“进！”朱晋发出指令。
站在最前面的潜火兵挪动步子，开始两两成行地进入道山堂。按照事前的部署，队伍散开，分头搜索固定区域。
袁青早已等得不耐烦了。
眼见着前面的队伍散开了，袁青迫不及待地看向韩度，两只眼睛放出期待又兴奋的光芒，仿佛拼命摇着尾巴等着主人发令的猎犬。
“袁青，你跟着我，不可擅自行动。”韩度声色俱厉。
袁青重重地点头。
“韩头领，我不会再违反军规了！”
“跟上来。”韩度先一步踏入道山堂，袁青紧紧跟了上去。
道山堂有“蓬莱道山”之誉，修竹苍松，重檐叠叠，有东西廊及东西两阁。堂前清泉环绕，石渠架桥，桥边有亭。
韩度踏过石桥，径直朝道山堂东直舍而去。
就在上个月，史馆刚刚修完《高宗正史》及《孝宗光宗两朝实录》。
进献国史的前一日，修史官员按例在道山堂内设所幄次，韩太师也出席了这个仪式。
韩度听太师提过此事，他平日留心京中重要建筑的布局，秘书省内的建筑了然于胸，知道史馆人员多在东直舍宿卫。
果然，两人刚入直舍没多久，袁青便抓住了韩度的袖子。
“头领，那边有人。”袁青另一只手指着某个方向，面罩下的鼻子一动一动的：“还有一股草药的气味。我以前好像闻过……”
他歪着头，黄缨笠子上沉积的薄薄烟灰随之倾斜，从笠檐洒落少许。
韩度摆手扇灰，眯着眼朝袁青所指方向瞥去。沿着直舍的走廊，大概是第七间房的样子。
青烟似纱，朦胧视野中尚能勉强看清门窗吐着火舌，堵住了通道。火焰的颜色呈暗红色，这说明温度还没升至最危险的境地。
他朝袁青点了点头，抬起右手做了一个手势，随即从腰间取下两个水囊，双臂左右开弓。只听噗噗两声，水囊像长了眼睛似的准确落在门口，火舌缩了回去。
与此同时，袁青犹如离弦之箭，转眼奔至门口，趁着火势减弱，他几乎是无缝连接地将自己的四个水囊投入门内。火背心一闪，高大的身影消失在门后。
“头领，快过来！”
袁青闷闷的声音传来，韩度一只脚已经踏入了屋子。屋内烟气弥漫，角落零星燃着两三堆火。地上躺着两人，一老一少。
老者紫衣佩紫金鱼袋，少者绿袍戴朝天幞头。两人身上均无烧伤的痕迹，脸上黑乎乎的全是灰，似乎是被毒烟熏着了。
“先救……救他……”老者还有意识，虚弱地说道。
袁青不管，先将老者背到了背上。
“哎哟哟。”不知是磕碰到了什么地方，老者发出呻吟。袁青不敢动了。
偏偏这时，袁青头顶咔咔两声，倾斜的屋梁上坠下半截焦木。
声音乍响的瞬间，袁青马上察觉到了。若是屋内只有他一人，袁青完全有余力躲开。然而他背上驮着一位老翁，脚下还躺着一个。
袁青来不及多想，迅速将老翁放下，拱起背部，将两人护在身下。
嘭！袁青感到有什么东西噼噼啪啪地落在头顶、背部，却没有他想象的那份沉甸甸的重量。
他疑惑地抬起头，只见半截焦木落在一丈开外，碗口粗细，一尺有余。木头正中，深深地嵌入了一把手斧——那是潜火兵随身携带的破拆工具。
袁青不明所以地瞪着眼睛，直到看见韩度走上前，一脚踩在断木上，弯腰将手斧拔了出来，将木鞘套回斧刃的位置。
原来，电光石火间，韩度凭借听声辨位的极速反应，用力将手斧抛出，半空劈中焦木。刹那间，木屑四溅，断木被手斧的冲击力撞开，足足飞出一丈远。
“狗鼻子，脑袋没被砸坏的话，就赶紧背人起来！”韩度斜着一对狐狸眼，话中满是嫌弃，右手却伸过来扶起了袁青。
袁青反应过来，大眼笑成了两条细缝儿，满怀感激地朝韩度点了点头，再度将老翁背了起来。
韩度伸手去扶另一人，却在看清那人的脸时愣了愣，手上的动作也停了下来。
“头领？”
韩度回神，稍稍用力，将那人背起。
“狗鼻子，走前面。”他朝部下发号施令。
袁青回头看了韩度一眼，突然退着走了几步，绕到韩度身后去了。
“头领说过的，让我跟着你。”
韩度看不见部下的表情，只听见部下的语气无比认真。
“……那就跟上！”
韩度用力将背上的男人往上托了托，再没说话，一路疾走，速速出了道山堂。
两人将救出的人放倒在开阔地。袁青俯下身，拿着湿帕小心翼翼地擦拭老者脸上的烟尘。
“啊！这人我认识，休沐日那天在浴堂外遇见的老郎中。怪不得他身上的草药味让我觉得有些熟悉呢。”袁青抬起头，对韩度说道。
端午过后，袁青迎来了自己在葵组的第一个休沐日。
韩度让东颋拿了一份临安城潜火地图交给袁青，命他十日内背熟上面的道路、河流、水井和建筑。等到袁青的下一个休沐日，韩度要考他。
“若是答不上来，等着受罚。”韩度冷冷说道。
袁青苦着脸接过地图。
他最不擅长记忆东西，更别说看图记物了。之前在廉州，他是用不着地图的，因为自小在那里长大，每一条街巷于他而言，都宛如自家的后院。
“可不可以……”袁青嘟哝着讨价还价：“改成二十日？”
韩度展颜，难得地露出如沐春风的和煦笑容。他点了点头。
“可以。”
袁青的眼睛亮了起来，却在听见下一句话后瞬间黯淡下去。
“改成五日。”
“可是……”袁青急眼了，刚要抗争，一旁九公拉住了他。
“袁青，你还没享受过都中浴堂吧？你看看那地图上画着水壶的建筑，便是京城有名的浴堂，号称香水行，所用的皂团都香着呢。来来来，老朽指给你看，其中最有名的那一家。”
九公一边说着，一边将袁青拉走了。公厅内，顿时只剩下两人。
“韩头领相当喜欢那个呆头鹅嘛。”
韩度侧身，看向伏在画案前的殷东颋。对方头也不抬，专心描摹着一幅仕女消暑图。
东颋将画笔在砚池中蘸了蘸墨，细软的笔尖落在宣纸上，寥寥几笔勾出仕女腰间的轻纱。
“韩头领越看重某人，对人就越严厉。可怜那个呆头鹅了。”东颋打趣地说道。
这话刚说完，一个人形的阴影覆盖在了宣纸上。
“看来，我对你也应该更严厉一些了。这里可不是画院。”
殷东颋抬起眼皮，韩度近在咫尺，眼帘半垂着，逆光的面孔阴沉沉的。
炎炎夏日，殷东颋不由得打了一个哆嗦，埋头迅速收拾了画具，起身逃也似的走出了葵组公厅。
宋人习惯洗冷水浴，无论寒暑。少数提供热水浴的浴堂，多是面向那些不习惯冷水浴的外国人。临安城浴堂早上开门，都人吃早饭前习惯先去洗澡。 袁青从宁家浴堂出来，神清气爽，额边几缕湿发贴着皮肤，浑身散发着淡淡的香气。他刚花十文钱洗了一个舒服的冷水浴 。
九公果然没说错。袁青美滋滋地想到。
都中的浴堂门前挂壶，内里很是宽敞，往往与茶肆前后相连。
除了洗浴，还提供茶水糕点，搓背等服务。皂团更是香喷喷的，袁青能闻出里面含有白芷等药材以及山楂、丁香等香料。
袁青满足地伸了一个懒腰，踏着木屐往潜火队营房走。河边的林荫道种满榆树。暑日林叶茂盛，道路阴凉。
“喵呜——喵呜——”
可怜兮兮的猫叫声，从袁青头顶传来。袁青抬头，一棵大榆树上，郁郁葱葱的卵形绿叶簇拥成团，距离地面十几尺的枝叶间混入一只肥硕的狸奴。
狸奴通体白毛，背部两团桃状的黑花团，嘴边横着一条粗如拇指的黑斑，两只滚圆的眼睛紧张地盯着下方，尖利的爪子死死抓着暗灰色的枝干。
“衔蝉，莫怕莫怕，老夫马上来救你啊。”
袁青蹑手蹑脚地绕到榆树后。一位青灰色布衣的老翁站在树下，正仰头朝狸奴说话。
老翁头上戴着竹编尖笠，瘦高个子，左手拿着一串鱼干，脚踩一双布鞋。
老翁注意力全在那只下不来树的狸奴身上，完全没留意到袁青。他取下竹笠，露出满头银发。
“再等等，老夫就来。”老翁将鱼干放在地上，卷起袖子，黝黑的小臂上竟鼓起小块肌肉。
眼看着老翁双手抓住树干，屈腿正欲奋力一蹬，袁青赶紧出声制止。
“老翁，小心闪着腰！还是我来吧。”
老翁见一位年轻壮士向自己走来，不服气地挺起腰板说道：“小官人这是什么话？莫不是瞧不起老夫？老夫虽年近八十，却还攒着一把子力气。爬棵小树，不在话下！”
“嗯！”袁青咧嘴笑得欢快，一边点头一边甩掉脚上的木屐。
“老翁双目有神，面色红润，声音洪亮，我相信老翁能一口气爬到树顶。我说让我来，是因为我家的翁翁教我尊老爱幼。我只是听我家翁翁的话而已。”
袁青卷起裤腿，撩起外袍下摆扎入腰带，胸有成竹地拍了拍胸脯。
“况且我是潜火兵，徒手攀援三五层高楼是常有的事，更不用说爬树了。”
听了袁青这番话，刚才还气鼓鼓吹着胡子的老翁高兴了，笑呵呵地连着说了几声“好”。
他从怀里掏出一枚小铜铃，递到袁青手上。
“衔蝉怕生，恐怕小官人难以接近。老夫这个铃铛是给衔蝉喂鱼时召唤所用。它听到铃声自会主动靠近你。小官人先摸它的下巴，安抚过后就能抱下来了。”
“明白了，老翁放心。”
袁青照着老翁的吩咐，顺利将狸奴救了下来。
为了感谢袁青，老翁硬拽着袁青返回宁家浴堂的茶肆，点了两碗消暑的缩脾饮。
袁青靠窗坐着，埋头啜了一口冷饮，口鼻间顿时充斥着乌梅甘草的酸甜，混合一股辛香的药味儿。
袁青并不讨厌这种味道，反倒觉得清凉爽口。他眯着眼睛又喝了一大口。
“小官人贵姓，在潜火军何处高就？”
“我叫袁青，在潜火七队帐前四队第一队葵组当差。老翁听过葵组么？我的同僚，个个都厉害着呢！”
“知道知道，葵组指挥叫做韩度，老夫没说错吧？”
“对对对！那是我们头领。老翁见过他？”
老翁故作神秘地招手叫袁青附耳过来。袁青好奇地凑过去。
“街边妇孺，皆知韩名。”
袁青笑弯了眸子，仿佛是自己得了天大的美誉似的。他打开了话匣子，眉飞色舞地将泰和香药店的案子讲了一遍。
“看来，小官人很喜欢这份差事。”
“嗯！”袁青重重地点头，两只眼睛亮晶晶的：“不光是葵组，还有家乡廉州的潜火队，保佑坊火隅，袁青都喜欢的。我家的翁翁说，救人一命胜造七级浮屠。袁青只要一直在潜火队，就能一直救人了。不过……”
袁青的情绪陡然低落下去。
“韩头领好像很不喜欢我。他还让我强记那么大一张地图。”袁青双手比划着大小：“要是五天内记不下来，头领肯定会把我赶回老家。”
老翁闻言，但笑不语。
“对了，老翁是做什么的？你身上有一股草药的香味，是郎中么？”
老人家呵呵笑出了声。
“大概是吧。”
袁青听糊涂了。
“大概是……是什么意思？”
老翁没有直接回答，他定定地注视着潜火兵，眼中沉淀着袁青看不懂的情绪。
“小官人少年意气，雄姿英发，真是让老夫羡慕啊。想当年，老夫从戎西北，沮水岸边张弓射虎，大散关外铁甲御敌，号角声里高谈阔论，将军幕中策划筹谋。”
老人的目光仿佛穿透了袁青的身躯，落在不知名的远方，慷慨的声音也低沉下来：“三十年弹指一瞬，转眼华发，往事尤不可追……小官人，务必珍惜你在葵组的日子。”
袁青懵懵懂懂地点头应了一声，竟忘记询问老翁的名讳。
他没有料到，几天之后，自己在国史馆的大火里救出了那位老翁。韩度听见他唤老翁为郎中，轻轻地叹了一口气。
“哪里是什么郎中。这位是同修国史兼秘书监，宝谟阁待制，太中大夫陆游陆大人。”
袁青愣住了。他记不住那么一长串的官职，仅从韩度恭敬的语气中意识到老翁是一位高官。
国史馆火灾次日。