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“去年四月十三日，草民在夜值的时候睡着了。醒来后，发现自己在柳行舟家里。
“柳行舟告诉草民，夜间因草民的疏忽，引起火灾，大量名贵香药毁于一旦。若是官府追究下来，牢狱之灾肯定是免不了的了。
“柳行舟给了草民一笔钱，说是看在家父为泰和制香多年的份上，助草民逃离京城，事后还会帮草民通知阿姊。
“草民当时吓坏了，顾不上多想，连夜逃离了临安。”
说到这里，陈时哽咽起来：“草民没有想到，那个奸人拿出另一套说辞，欺骗阿姊。柳行舟找上阿姊，诈称草民畏罪潜逃，他和余主事为了帮草民减轻刑罚，隐瞒了火灾的真实损失，并想尽办法补足损失的漏洞。
“阿姊为了偿还二人恩情，答应为泰和制造一年的东阁云头。
“草民在外面躲了半年，估计风声过去，便悄悄潜回临安。谁知家中无人。
“这半年，草民应聘于一家私营香药店，学习制作百花香。同时继续寻找阿姊。
“四天前，草民想找泰和的柳行舟打听阿姊的情况，刚走到荐桥，见火光冲天，又是一场火灾。
“草民感慨万分，混在人群里，帮忙灭火。
“混乱中，草民听一位火隅兵说起，作坊内救出一个妇人，衣裙染香，被潜火七队送去了安乐坊。
“草民怀疑那位妇人就是阿姊，立刻赶去了安乐坊。
“不想草民迟了一步，安乐坊的人告诉草民，泰和香药店送来的妇人被一个戴着风帽的男人接走了。草民担心不已，又去了衙门打探情况。”
说到这里，陈时抬头看向韩度：“草民琢磨，韩指挥既然从火里救出妇人，说不定接走妇人的风帽男也跟韩指挥有关。草民夜里偷偷去过韩指挥的私宅。不过，那天草民等了一夜，韩指挥并未归家。”
韩度幽幽说道：“我的家仆早就注意到你了，也暗中跟着你。你如今倒是学机灵了，离开的时候特意在偏远巷子里七拐八拐，甩掉了跟踪你的人。你这番遭遇，连逢两场火灾，皆因他人恶念，挣不脱一个贪字！”
韩度转身，远眺堂外，目光锁定余柳二人，冷笑一声，举手拍了两下。
“袁青，上来！说说你的鼻子闻到了什么。”
话音一落，一个高大的潜火兵上前，色黑魁梧，英姿勃勃，雄健非常。他一手托着一个瓷盒，盒盖皆贴着《东阁云头香》的纸条。
“小的左手上，是前日余主事带来的云头香，右手则是知府送到太师府的云头香。两者皆是上上品，香料细末由蔷薇水调合。
“小的外号倒海犬，生来嗅觉灵敏，廉州老少妇孺，皆知我倒海犬袁青的鼻子，绝不会出错。
“韩头领把两盒熏香，都给小的闻过。左手云头香，含有大食国蔷薇水的味道，右手云头香则是大宋本土蔷薇的香气。”
赵师择走下堂，将袁青两手的合香拿到鼻下轻嗅。他闻不出区别。
“这是怎么回事？两者都是御贡品质，难道原料还有差异？”
“正是如此。”韩度拍了拍手，梁九公和殷东颋各自带着一个妇人上来，其中一个妇人额头上，留着浅浅的疤痕。
韩度走到二人跟前，躬身一拜。
“陈姑，刘七巧，安心将自己的遭遇说出来。今日知府在上，必定给你们一个公道。”
两位妇人对视一眼，像是互相鼓励似的朝对方点了点头。陈姑率先开口。
“民妇在家父去世后，继续研究各色香方。民妇借鉴酒坊里制作白酒的工艺，摒弃了蒸花法，制造出纯度极高的花露，使熏香里的花味更加隽永醇厚。
“去岁重阳，民妇前往灵隐寺拜佛，吃了寺里的素斋，见香积厨用芋头山药和豆腐，调合众味，仿造出牛肉的味道。
“民妇大受启发，回家闭门多月，反复试验数百次，用本土的蔷薇搭配多种香花，仿造出与大食国蔷薇水类似的花露。将其用于东阁云头，熏香品质不减。
“民妇斗胆明说，即便是内廷的一品制香师，也闻不出其中区别。”
韩度这时，又请知府叫余柳二人上堂。与面如土色的柳行舟不同，余承学嘴角挂着冷笑。
韩度拿着市舶司和太府寺的入库出库册子，走到余承学旁边，冷冷说道：
“余主事，自从你在陈时那里听到香方改良之事，一个偷梁换柱的计划便在心中成形。
“制作东阁云头，其原料数量是严格按照标准支取的。用了多少原料，做出了多少成品，均一一登记在案。
“然而，若是采用陈姑的新方子，将制作上上品的蔷薇水，用本土廉价香花取代，而合香品质不变，既瞒过内廷，又可将省下来的蔷薇水暗中走私他处，获取暴利。”
说到这里，韩度将册子扔到地上。册子落地的动静，惊得柳行舟身子一颤。余承学慢慢瞥了韩度一眼，神情漠然。
“你要不要捡起来算算，一年份的蔷薇水，到底值多少银钱？过去一年，你和柳行舟二人利用主事和店长的身份，中饱私囊。你俩春风得意之际，万万没有想到，这场无本的大买卖会被两个女子搅黄吧。”
韩度转过身，让刘七巧接着往下说。
那刘七巧是个外柔内刚的女子，一旦下了决心便不再犹豫，此刻大声说道：“民妇照顾陈姑期间，关系逐渐亲厚。陈姑向民妇坦露，她之所以甘做泰和的暗之制香师，都是为了给弟弟还债。
“十天前，民妇的相公喝多了酒，醉里说起了去岁的那场火灾，言谈间十分愧疚。民妇这才知道，所谓的制香师潘远，竟与陈姑的弟弟陈时是同一人。
“说来也巧，本月月初，民妇听邻居说起，州府衙门前贴出告示，潜火七队新成立了一个葵组，专事调查火灾起因。民妇便将真相告知陈姑，又请人写了匿名信投递到韩指挥家里，欲为陈氏姊弟申冤。
“再者，民妇的相公日夜怀着愧心，活不安生。去岁的事，他做是做了，要论赎罪，民妇愿与相公一同担着。”
刘七巧说到这里，与鲍大益对望一眼，夫妇两人眼中顿时都有了泪光。
她又继续说道：“火灾那日，民妇知道那是陈姑一年期满，终于可以离开阁楼的日子。加上相公夜里也没回来，民妇心里隐隐忧心，过了二更还未睡着。索性起身到屋外走走。不想坊区的望火楼挂起灯笼，荐桥方向亮起火光。
“民妇立刻赶去荐桥，只见泰和香药店周围，全是火隅兵和潜火七队的人。
“民妇在人群里找到了相公，相公告诉民妇，陈姑已被潜火队救出，送到了安乐坊。
“民妇返回家中，换上丈夫衣服，戴上风帽，天亮前到了安乐坊，接走了陈姑，并将她藏到了娘家的船上。
“民妇没有料到，韩指挥会查到民妇出身于盐桥运河的水上人家，算准陈姑就在一艘船上。
“民妇更没有料到，火灾次日，我家相公回家时，柳行舟暗中派人跟着他。
“柳行舟的眼线跟着我们到了白洋湖。为了引出陈姑的下落，他们甚至用信件诈称已经知道了陈姑的藏身之地。
“民妇一时慌了神，急急忙忙赶过去，反而暴露了行踪。若不是韩指挥等人及时赶过去……”
韩度制止了刘七巧说下去。他朝余柳二人冷笑一声，回身朝赵知府一拜：“接下来，让下官来说吧。”
四天前，陈姑一年工期期满，鲍大益送去工钱。他离开不久，柳行舟通过密道进入红区，想要重施旧计，骗陈姑交出改良香方。
陈姑不从，怒气之下，她将自己已经知道受骗的事情抖搂出来。
柳行舟见事情暴露，恐怕陈姑出去，蔷薇水走私的事情也会跟着暴露。情急之下，他拿起研磨香料的石杵，重重敲在陈姑头上。
之后的事情，就如葵组之前推测，柳行舟误以为陈姑已死，先后在作坊和前铺放起两把火，想要将尸体伪装成烧死。同时，这场大火也烧毁了铺子二楼预出售的云头香。
除了少量样品，那些云头香都是使用了陈姑的改良香方，用本土蔷薇水调制的。
大火毁灭了偷梁换柱的证据，他本以为高枕无忧了。
夜里，柳行舟将行凶的石杵从荐桥扔进了河里。
翌日，葵组梁九公和殷东殷问讯柳行舟时，他从风帽男的画像上认出泰和的衣服，当即疑心接走陈姑的人是鲍大益。
为了永除后患，柳行舟必须尽快找到陈姑。
于是，柳行舟找上余承学，两人一商量，使出了钓鱼之计。
最后被袁青带上堂的，便是那名青衣男子。他在堂上供认不讳，杀人灭口，全是余柳二人指使。
两人千算万算，万万没有算到，刚刚成立的潜火七队葵组绝非省油的灯。更没有算到，临安城来了一只倒海犬。
转眼到了端午节。临安府衙内，葵组三人围坐在方桌前，吃着香糖果子、粽子、白团等端午节物。半个时辰前，陈氏姐弟特意为葵组送来了新作的艾草熏香。
“陈氏香药铺重新开张，店里又得了鲍大益这样一位制香高手，想来重振家业也不难了。鲍家夫妇将功赎过，上面对于去年的火灾案子，只做了罚金三百贯的处罚，幸甚幸甚。”
九公一边接过袁青递过来的巧粽，一边感叹。
袁青已为九公剥开了一半的粽叶，露出金色的香米。时人食粽，常用艾灰淋汁煮熟而食，其色如金，香甜可口，故又称其为角黍包金。
东颋一手拿着画册，定定看着那幅尚未完工的端午龙舟图，随手拿起一个角黍放进嘴里。
“屈平乡国逢重五，不比常年角黍盘。”他念出一句诗来。
“头领呢？”袁青望了一眼门，终于憋不住问道。
“在太师府呢。”九公举筷的动作顿了顿。
袁青正要继续发问，殷东颋塞给他一个金铤裹蒸茭粽。
“呆头鹅，少问太师府的事。吃的也堵不住你的嘴。”
袁青不明所以地眨了眨眼，纵使有疑问，但很快就被美食转移了注意力。
另一边，韩度在席间见到了黄擎。他不动声色地走过去，在推官旁边坐下。
今江苏省苏州市。 “柳行舟发配雷州，余承学流放平江府 。”说到最后两个字，狐狸眼睛闪过一道寒光：“是谁改了余承学的流放地？”
黄推官呵呵一笑，举杯朝着宴席主位上的紫衣老者。
“韩指挥，何不问问你家的太师？”
韩度微微眯起眼睛，起身离座。
这天夜里，袁青入睡前，小心翼翼地将明黄色帽缨的白笠子挂到营房的帽架上。他趴在床上，左端详右端详，觉得那个麦穗似的缨子越看越讨人喜欢。
对了，他明天要给翁翁写信，告诉他现在是临安潜火七队帐前四队第一队，葵组的一员了。
翁翁，葵组的同袍，个个都很厉害呢。
九公像翁翁一般慈祥，临安城的事，没有九公不知道的。
东颋哥无论画什么，都是活灵活现的。
尤其是韩头领，头脑好，武艺高，还是个神射手！虽然他好像不太喜欢我，但我会努力让韩头领对我刮目相看的。
袁青小声嘀咕着，进入了梦乡。
第六章 史馆祸（上）
玉面公子韩度，带着“狗鼻子”袁青、傲娇画师殷东颋，以及“老江湖”九公，前来火光冲天的国史馆救援。
潜火员们要如何应对这场关系数千史册的大火？
而在深入调查中，成员间不仅爆发了信任危机，还发现这起火灾若处理不好，很可能引爆一场朝廷危局……
“快快快！”
临安府衙东，秘书省国史馆内，火光冲天。
国史馆前方，是收藏历代书籍绘画的秘阁。一个绯袍官员站在庭院中，不断挥舞着双手，大声催促着。
两个皂衣小吏抬着屏风，脚下匆匆。前面一人没有注意到石台阶，一脚踩空，趔趄着向下栽倒。
官员眼疾手快，一个箭步冲上前，扶住了屏风。
“哎哟，小心呐小心！这可是群玉堂东坡竹石的真迹啊！”官员颤抖着嘴唇连连说道。
滚下台阶的小吏顾不得浑身疼痛，一骨碌爬起来，伸手换下了长官。
“赶紧的！这些书画要是磕着碰着烧着燎着了，一百个你都赔不了！”官员退开两步，翻着白眼喘着气，又开始催促起来。
这时，一个小吏三步并作两步地从史馆跑来，求救般地朝官员喊道：“尤少监，潜火队要投水牛袋了！”
“什么？”官员瞪着下属，脸颊上的肌肉不受控制地抖了起来。
他抬头朝后方看去。烟雾弥漫中，隐约能见云梯车的长梯，仿佛巨人的手臂伸向史馆。
“这是要让我掉脑袋啊！”尤葆庆大叫一声，撒腿朝史馆跑去。
国史馆道山堂以园林建筑闻名，遍植红梅。早春时节，烂漫如火。而今过了花季，馆阁内却火红一片。
五辆云梯车停在石渠外，每架梯子顶端吊着一头巨牛，牛肚浑圆，四蹄绑着绳索，绳索连接一根粗竹竿。
三名潜火兵站在云梯平台上，合力握着竹竿一头。
道山堂的屋顶被火烧出了一个大洞，吐着长长的火舌，烟气蒸腾而上。
奇怪的是，吊在半空的五头巨牛既不挣扎也不嚎叫。原来那并非活牛，而是用整张牛皮制作的大水袋。
巨牛的四蹄位置，即为水袋的进水口，可贮水三四石。袋子灌满水后，用云梯车吊起。
使用时，只需三五壮士拉动竹竿，竹竿另一端连接的绳索便会扯动水牛袋的袋口。
顷刻间，大量清水如瀑布般倾泻而下，灭火效果显著。
殷东颋站在云梯车后方，拿着纸笔，描摹眼前的救火图。
葵组为了在第一时间掌握起火的情况，需要随队出动。
东颋和九公只在外围，韩度和袁青除了深入现场观察火势，也和其他潜火兵一样肩负着灭火救人的职责。
不知为何，今日东颋的笔触有些焦躁。他的目光落在半空的水牛袋上，提笔的右手微微颤抖。
云梯车下，站着搭材队的人。一名潜火兵一边挥舞着手里的旗帜，一边吹着骨哨。急促尖利的哨声刺激着殷东颋的耳膜，他只觉得心脏突突直跳。
一旁，水军队的人围着七八辆水车，正在往水囊和唧筒内灌水。
帐前四队第一队的潜火兵手持唧筒，从门窗处向内喷水。另有队员不断将水囊往堂内投掷。
站在最前面的人戴着面罩，穿着火背心，腰间挂着灌满水的水囊，只等着头顶上的水牛袋开袋放水，他们便要趁着火势减弱的功夫迅速潜入火场。
队将朱晋抬起右手，即将朝传令兵下达指令。
“使不得啊！使不得啊！”
撕心裂肺的声音从众人身后传来，只见一名绯袍官员跌跌撞撞地跑来，一下子扑到云梯车前，拼命拉住了正要吹哨的士兵。
不知是被烟气熏着了还是急火攻心急出来的，官员红着双眼流着泪水，几乎是哀求地说道：“将军，不能放大水啊！不说其他的，四月刚修好的国史逾千卷……”