细卷又来到敷岛社长办公室商量，三百万日元的价格无论如何都太高了。据说去年的球员转会交易价格最高为五十万到八十万日元，传闻今年前十位的球员收入百万日元，或许有一人能达到一百五十万或两百万日元。因为球队增至十五支，球员争夺愈发激烈，不断报出高价。
“即使他是三振王，充其量不就是个新人吗？一百万日元都高了。”
连度量大的敷岛都如此说，看来也不无道理。
“不过呢，他如果加入，我们队定拿冠军。如果夺冠，这三百万日元可不算贵。总之，大鹿需要三百万日元。因为需要这三百万日元才准备易主。如若不然，他是绝对不会转会的，所以请您将市价置之度外，备齐这三百万日元吧。”
“那么，就这么办吧。反正只要备齐三百万日元就行了吧。给大鹿一百万日元，作为预支的演出费，给晓叶子两百万日元。我们搏一搏，晓叶子的两百万日元也是例外，但迟早会还回来的，所以就想开点吧。”
“是吗？那我就去碰碰运气。”
于是，烟山赶紧乘当日的夜间列车奔赴京都，那里有大鹿和叶子共同构筑的隐秘爱巢。此处只有大鹿和叶子知道，是岚山
一隅的画室，离正房很远，相对独立。画家主人去世后，就一直没人使用。烟山和细卷从叶子处打探出此地后，便认真嘱咐在事情解决前，先躲起来不让任何人知道。随后让晓叶子从后门离开，烟山也从后门脱身，随即赶赴京都。
烟山按地图来此一看，右侧及后边都临近寺庙，左邻古墓，前面是竹林密布的深山，非常荒凉。
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虽说是初次见面，但提起烟山球探，他可是棒球界有名的能人，被他造访的球员，似乎可以被评定为超一流选手。大鹿满怀敬意地接待了烟山。
“老实说，晓叶子昨天来公司，说要预支三百万日元演出费。她应该是不忍心看你签下三百万日元的卖身契。然而，明星还情有可原，但未来也是捉摸不定，当然了，别说给新人三百万，就是三十万日元，公司也不舍得拿出。不过，包括你在内，我们打算给你们凑齐需要的三百万日元，怎么样？具体内容为你的合同金一百万日元，给叶子预支两百万日元。我认为给你的一百万日元的合同金额可不少了。”
“感谢您的厚意。岂止不少，对于我这个新人来说，能够签下一百万日元金额的合同真是不胜感激。不过，我也知道难以办到，但还在寻找可以签订三百万日元合同的球队。如果给叶子添麻烦，作为男人将颜面尽失。不论条件多么苛刻，例如，哪怕一辈子被一支
球队束缚也没关系，我就是希望得到三百万日元的合同金。”
“原来如此，是吗？如果你有这种思想准备，那就另当别论了。那么，我向社长传达你的意愿，商量后答复你，敬请期待。你已经和其他球队谈过了吗？”
“没有，还没有确定去哪支球队，但原《体育晚报》的女记者上野光子，在关西地区已建立起自由女球探的声望。她不隶属于任何球队，利用自己的人际关系牵线搭桥。昨晚，我见了上野光子，谈了我的期望值。”
“嗯？明知不该求她，却还是开口了啊。”
大鹿被烟山注视着，脸红了起来。
“我实在是没办法。因为我刚打职业赛一年，也想不到联系球队的方法。”
说到上野光子，她在棒球界很有名。据说学生时代曾是排球或某个项目的运动员，她身高大约五尺四寸，是拥有完美身材和体形的美女。上野光子追踪报道精彩赛事，东奔西走，在《体育晚报》上发表观赛评论，博得体育迷的好评，而对选手们而言，她是个既恐怖又有威慑力的存在。这是因为大部分一流选手都难逃光子具有诱惑力的魔爪，和她发生关系后就会被抓住把柄，进而被压制住。一旦被她曝光内幕，大多知名选手都会引发家庭矛盾，只能落得神经衰弱的下场。
光子利用她的威慑力，做起了自由女球探。只看大鹿满脸通红的样子，就能猜出他
也没禁住光子的诱惑。
“光子知道这个藏身处吧。”
“不，这个家除了叶子小姐外，没人知道。我和上野光子是在外面见面的。”
“是吗？那就好。我认为即便光子出谋划策，也不会有球队出三百万日元这笔巨款，假如有球队愿意出高价，也请你先保留意见，我马上答复你。”
“是，那我就等您消息了。请您转告叶子，让她不要担心。”
“好了，交给我吧。”
烟山立即返回东京。说到三百万日元，他不认为会有球队出此高价，但问题是《专卖报》报社，其旗下的球队聚集了众多击打能力出色的球员，只是缺少投手。他们让巨资发挥功效，在暗中拼命拉拢投手。从《专卖报》记者在朝日制片厂门前监视叶子的行为也能看出，该报似乎知道了大鹿的传闻。
烟山从京都站乘坐快车，在车上邂逅了上野光子。她修长的身躯裹着皮草，宛若哪里的贵妇。
“哎呀，您穿得很隆重啊，出门谈生意？”
“哎哟，烟山先生穿得才正式呢。这是去‘挖’谁啊？大鹿投手？”
“啊？大鹿要转会吗？”
“佯装不知。你们公司的晓叶子和大鹿先生的罗曼史，稍微透露点给我吧。”
“欸，你说什么？我还是头回听说呢。你是从哪儿听来的？”
“你要是这么佯装不知，我不问也罢。”
光子莞尔一笑，走回自己的座位。
烟山心想到底成为麻烦事了。光子
只要找关西的球队，大鹿就不可能转会成功。然而，要是她去东京，首先会找《专卖报》报社，其次去找商业劲敌樱花电影公司。这两大公司都斥巨资大肆拉拢知名棒球选手。目前朝日电影的“幸运好球队”已被“挖”走三名选手。
烟山内心也十分坚定，心想对这家伙可不能大意。
他回到公司后向社长传达了大鹿的意愿，还补充说了上野光子来东京正在策划大鹿转会事宜。
“什么？《专卖报》报社和樱花电影竟然给新人投手三百万日元？最多不过一百万日元吧。哪怕只出五十万日元，可能其他球员都会有意见。”
“不过，这要看合同条件。”
“所以啊，最有利的条件也一定不会超过一百万日元。”
“不，《专卖报》需要投手，我们不能大意。我们队也最需要投手，其次缺负责三棒和四棒的选手。如果大鹿加入‘幸运好球队’，球队再从‘和平队’挖来一垒手国府做三棒选手，从‘骆驼队’挖来外场手桃山做四棒选手，攻守两端可值一百万美元，绝对夺冠。”
“这个阵容定拿冠军。你能挖来国府和桃山吗？”
“我一定把他们挖过来。每人一百万日元的价格绝对拿下。以此为条件，请您给大鹿三百万日元。我既然做了球探，就想要把绝对得不到的大鹿‘挖’过来，我可不想输给上野光子呀。”
“你先把国府和桃山拿下再说
吧。各花一百万日元拿下二人后，我们再考虑大鹿吧。这三人聚齐，我们队定拿冠军。”
“那我先问问。如果他们同意了，大鹿肯定也没问题吧。”
“先让我听到二人同意的消息。”
“好的。三日后带来好消息。”
烟山立即又踏上西行之路。
他问了国府和桃山，他们都答应了签一百万日元金额的合同。烟山很高兴。他叮嘱两位球员三日内会凑齐签约金，要拒绝其他合同。烟山办完此事后很放心，随后去拜访大鹿。
“哎呀，回复迟了，实在抱歉。其实是这么一回事，公司以国府和桃山的加盟为条件，到时给你三百万日元。我总算和国府、桃山谈妥，所以请为我感到高兴吧。之后我马上折回，公司会为你凑齐三百万日元的。”
“是吗？老实说，有些不凑巧。”
“发生什么事了？”
“其实我之前与岩矢天狗签订了协议，答应二十日前支付他三百万日元。临近二十日，却没收到烟山先生您的回复，情急之下，昨天联系了上野光子，所以就拜托她帮我联系《专卖报》报社或樱花电影，无论多么苛刻的条件，只要给我三百万日元就行。”
“那可不妙啊。上野光子是怎么回复的？”
“我们约定十九日中午在饭店见，她笃定地说一定会成功。”
“那就难办了。今天是十七日吧。我十八日早上到东京，坐夜间列车出发，十九日早上到这里
，就可以抢在上野光子的前面，但也没必要做到这种程度吧。我这里肯定没问题。夜里乘火车送现金太危险了，所以我十九日早上出发，傍晚到达。我已经表达得很明确了，所以无论上野光子怎么回复，都请你断然拒绝。要不，我希望你爽约，不要见上野。”
“好，如果您已确定，我就照办。”
“当然确定。二十日你在哪儿把钱交给岩矢天狗？”
“约好他来京都。叶子小姐也十九日晚上来这儿。”
“是吗？那么，只要十九日当天来得及把钱给他就好了。我定会遵守约定，请你也守约。就算为了晓叶子，也请首先考虑我们公司。”
“好的，我知道了。”
于是，烟山总算放下心来，返回了东京。他向敷岛社长报告了上述事宜。既然上野光子已经把话说到那个份上，自己这边也不能输。
“好，那就按照约定拿下大鹿。今天傍晚前备齐五百万日元。”
“是吗？那我可拿皮包过来取了。”
“你今晚出发吗？”
“不，明早出发。夜里坐火车送钱太危险了，况且遇见上野光子就更糟糕了吧。我坐明早最早一班快车，七点三十分出发。如果坐九点发车的特快‘燕子号’，虽然发车晚，但也能早到，不过坐特快容易遇到熟人，所以特意在七点三十分出发。”
“好吧。”
因为距离傍晚还有些时间，烟山便去小丝美乃里家见了晓叶子。把准备
和大鹿签订三百万日元金额合同的消息告诉叶子后，她放下心来，眼泪汪汪。
“听说你明天也去京都。”
“是的。”
“那你尽量不要太招摇。你坐几点的火车？”
“下午一点从东京出发。将近夜里十一点应该能到京都。我和岩矢约好了，打算在火车里解决我们俩的问题。”
“大鹿君知道这事吧。”
“他不知道。”
叶子看上去很痛苦，低下了头。
“这也太危险了。我去京都站接你吧。”
“不用了，没有危险，我知道保护自己。”
“是吗？那好吧，你多加小心。”
下午三点半左右，烟山领了五百万日元现金。其中一千日元面额纸钞共三百八十万日元，一百日元面额纸钞共一百二十万日元。一百日元面额纸钞带着太麻烦，装了两个皮包。
不过，晚上六点左右情况有变。
《专卖报》社会部的电话响了。正好在场的罗宇木介接起电话，只听一个男人含糊不清地说：
“是《专卖报》吧。嗯，那个……有个棒球爱好者委托我给贵社打电话，说是‘幸运好球队’的烟山球探会乘坐开往博多的快车，明早七点半出发，请派人跟踪他。再见。”
男人咔嚓一声挂断电话。
木介一直忙着追踪晓叶子和大鹿的风流韵事及大鹿的住处，他挂断电话后大吃一惊，回头看向金口副部长：
“真是个奇怪的电话啊，其实是这么一回事……”
“是吗？快报告给
部长！”
木介打电话到部长家，请求指示。
“其实啊，上野光子已经提出要‘挖’走大鹿，帮他转会了。她应该是坐今晚的夜间列车去京都，因为这次转会在价格上谈不妥，或许会失败。如果烟山外出，定是去‘挖’大鹿。要是他失败了，你就揭露晓叶子的绯闻。你去跟踪烟山！而后查明大鹿的住处。只要跟踪烟山，自然而然都清楚了，明白了吧？”
“明白！”
于是，木介领过传票后，做好出差的准备。
二、一月十九日正午—下午一点
在某家日式饭馆的雅间里，大鹿和大野光子面对面交谈。
“听说樱花电影已经成功招揽两三位一流投手了。因此，他们不愿接受你。后来我又和《专卖报》报社交涉，但他们无论如何也只能出到一百万日元。当然这个价格还可以，说实话，也是你的最高价了。”
大鹿听后反倒因此松了口气。
“没关系，这件事就算了吧。非常感谢您的关照。”
“哎哟，你可真洒脱啊。你还是觉得‘幸运好球队’好吧，那里有晓叶子小姐。”
“不，没那回事。”
“撒谎！今晚烟山君会来这吧。”
“我不知道这回事。”
“哼！”光子怒上眉梢。
“你还是转会去《专卖报》报社的‘海军切球队’吧，会给你约定的三百万日元，《专卖报》报社出一百万日元，我出两百万日元。这可是我的全部财产了，怎么样？”
“
我已经不需要钱了。”
“你在说什么？你为何需要三百万日元，我已经调查得很清楚了。你认为是听谁说的？是岩矢天狗！明天是二十日了吧。他应该要来京都取晓叶子的分手费了。三百万日元，你付得起吗？”
“可以，嗯……总会有办法的。”
“你太天真了。烟山君根本不会带来三百万日元，只能拿来一百万日元。那你怎么想办法呢？”
这正是大鹿的要害。毕竟三百万日元这笔巨款没到手时，就像徒手抓烟雾一样，让人难有办法。他不禁失语，垂头丧气。
“我见过烟山君了，他打算用一百万日元诓骗你，然后看在晓叶子的情面上，设法拖延。不是太卑鄙了吗？即使那样也没关系吗？”
光子目光炯炯，燃起怒火。
“即便如岩矢天狗这样的混蛋，你和他的老婆私通，如果不能赔偿损失，也有损男人颜面吧。这不是让棒球选手当众出丑吗？我出两百万日元，你就把成捆儿的钞票扔给岩矢天狗吧。”
“我没道理拿你的钱啊。”
“就算没有理由，你拿不出钱来又能怎么办呢？”
“我会想办法的。我已做好思想准备。”
“什么思想准备啊？”
大鹿很有男子汉气概，脸上显示其充满决心。
“那时，可能，会死吧。”
“傻瓜。”
光子苦笑着，脸色马上有所缓和。
“将来可能闻名世界的大投手，竟然为了这点小事去死，太没出息了吧。
听我说，我虽说没有理由给你钱，那你和我结婚吧。”