声音中断了。但通话仍旧持续。
「发生什么事了？」
没有回答。
但是他听着我说话。我拿起杯子，用冷开水沾湿嘴巴。
「可以让我来说说看吗？」
我在心中缓慢地数到十。
「大概是……」
又数了三之后，我说：
「你的枪被偷了吧？」
『万智！』
他发出好似被掐着脖子的悲鸣。这是很直接的肯定方式。
『是你！』
「不是我。」
我用清晰的语调说完，为了避免刺激他，尽可能以温和的声音补充：
「昨天进入我房间的是你吧？你觉得有可能是我偷了你的枪，所以来搜索我的房间。」
电话另一端传来噎住的声音。他大概没想到养我看穿吧。
「我不打算责怪你。换成你的立场，我也不知道自己会做什么。」
『我的立场？』
他的声音似乎快哭出来，但仍旧提出抗议：
『你又知道了！』
我换了一口气，又说：
「你一直暗藏着枪。这就是你自信的来源。碰到国王被枪杀、武装游击队可能开始活动的局势，你感到害怕。你想要逃离尼泊尔，却因为买不到票而焦虑。每个人都一样。当时我也很害怕。但即使如此，你还有手枪这张王牌。就是因为有了心灵支柱，所以才会说，即使这座城市成为西贡……那样的话。」
仔细想想，罗柏在试图订票时曾经说过奇怪的话。他说，这种时候即使选择空路也没关系……
如果是说「选择陆路也没关系」还容易理解。尼泊尔北方有喜玛拉雅山屏蔽，如果要从陆路出国，就得搭乘巴士在恶劣的路况中行驶好几个小时，前往印度或不丹。如果是说宁愿承受如此严苛的行程也要离开尼泊尔，那还可以理解。但他却不是这么说的。
「选择空路也没关系」这句话，有可能单纯是因为罗柏讨厌飞机。不过现在我想到别的可能性。
搭乘巴士只要买票上车就可以了。但是搭乘飞机时，却必须检查手持行李。即使多少能够隐瞒一些，不过手枪这种东西是不可能带上去的。他想要说的或许是：如果能够离开这个国家，即使要丢弃手枪也没关系。
「我是这样设想你的立场的。如果有错，你可以更正。」
「你有什么目的？』
罗柏发出怒吼。我把电话筒从耳边拿开。隔着门，我可以听到二〇三号房传来同样的叫声。
『你是记者吧？我拿着手枪又怎么样？你想要在日本杂志上嘲笑有个愚蠢胆小的美国人吗？』
「冷静点，罗柏。」
我没有碰过听到这句话而冷静下来的日本人。这是我第一次对美国人说这句话，不过他也同样无法冷静下来。
『没错，我是胆小鬼！在美国我连大麻都不敢抽。离开美国之后，我总算得到勇气。我取得手枪、抽了大麻、也买了女人！我以为自己不再是个胆小鬼，但是我错了。你想知道的就是这些吗？可恶的偷窥狂！』
我原本把他当成有些轻浮的年轻朋友。在旅途相识，一起用餐，搞不好会在某个地方拍摄纪念照，回到日本可能会通个两、三次信。
但即使这个国家的骚动明天就完全收拾，这些事也绝对不可能发生了。我摧毁了这个可能性。
我把电话筒拿到另一只手，说：
「罗柏，手枪找到了。」
『听好，我绝对……你说什么？』
「手枪在某个地方找到了。我怀疑那就是你的枪。」
他听了是否安心了，或者产生更大的动摇？我听到的声音颤抖得很厉害，无法判别是哪一种情况。
『即使在城里某个地方找到枪，也不能证明是我的。』
「我觉得有可能是。」
、为什庆？万智，你没看过我的枪吧？』
「没看过。可是我听你说过……你说，你有Chief在。」
罗柏在尝试订离开尼泊尔的票失败后，看着我说：「别担心，我有Chief在。」
Chief这个词有各种意思，可以翻成各种词，包括主任、长官、署长等等。巴朗和詹德拉也称呼上司为chief。我当时不知道罗柏指的是什么意思。
刚刚在茉莉俱乐部听到巴朗的话之后，我应该立刻想到的。实际上我花了更长的时间，直到离开地下室的前一刻，才想到在哪里听到chief这个词。
但我不认为太晚。
「找到的手枪是史密斯&威森M36，通称Chief Special……也可以称作chief。那是小支的手枪，应该很适合旅行用。」
『M……』
罗柏一时语塞。
『M36到处都有吧？提到左轮手枪，马上就想到chief。』
「也许吧。所以我拍了照片。」
『喂，万智，告诉我，那把枪是在哪里找到的……？』
罗柏自己似乎也无从判断，他希望找到的枪是自己的，或者刚好相反。虽然不是很坦率的做法，不过用交易的方式，或许反而能让他冷静下来。
「请你看照片来判断。这样的话我就告诉你。」
罗柏犹豫了很久。他或许害怕会知道某件事。我想不到其他说服的话，只是静静地拿着电话筒。
在极端干燥的加德满都，我的额头上冒出汗水。
回答只有一句。
『我知道了。』
于是我放下电话筒，嘴里含着冷开水，缓缓地吞下去。
我来到走廊上，反手关门，然后转身锁上钥匙。在发布外出禁令的此刻，东京旅舍悄然无声。因为太过安静，感觉不只是这座小小的旅舍、甚至连加德满都整座城市都陷入沉默当中。
我站在二〇三号房前面，首先把眼睛凑近钥匙孔。门锁的种类和二〇二号房同样是圆筒锁，不过这个锁没有明显的新刮痕。虽然说试图开锁不一定会留下刮痕……
我举起拳头。二〇一号房应该是舒库玛住的。我先前完全没有在意，但这个瞬间突然忌惮发出太大的声音。我用手背轻轻敲了三下门。
门往内侧打开。就如我所预期的，开到一半就停止了。罗柏挂着门链，从门缝探出苍白的脸，说：
「给我看。」
我点点头，打开数位相机的电源。在茉莉俱乐部拍摄的手枪照片当中，仍旧以相机感应器自动开启闪光灯的第一张最清楚。
我不需等太久的时间。现场找到的M36手把上缠着胶带，是很明显的特征。我也想过缠上胶带的有可能不是罗柏而是偷走枪的人，但情况并非如此。罗柏一看到照片就发出呻吟。
「这是我的枪。」
「是吗？」
「我觉得太滑，所以就缠上胶带。连缠法都一样。这不是模仿得来的。这是我的枪，绝对不会错。」
这种话题不适合在走廊上谈，可是罗柏终究不肯拆下门链，我只好继续对话。
「枪是在哪里买的？」
「在印度。」
罗柏出乎意料之外很干脆地说出来。
「以前在我家附近做生意的印度人回国之后开了店。我跟他很要好，也有通信，所以就去造访他。我说我想要枪，他就介绍我卖枪的地方。」
「于是你就选了那把枪？」
我只是随口答腔，可是他不知道是怎么误解了我的话，愤慨地说：
「美国男人怎么可以选俄国枪！」
「哦，说得也是。」
「我来到尼泊尔也是那个朋友安排的。他说刚好有熟人要去加德满都，要去的话可以搭便车一起去。后来就如你所知道的。」
接着罗柏低着头，抬起眼珠子从门缝看着我。
「好了，轮到你告诉我，你在哪里找到我的枪？」
就算回答茉莉俱乐部，他大概也没听过，因此我说：
「我是在市区某栋废弃建筑内、一家倒闭的夜店找到的。」
「倒闭的夜店？」
罗柏歪着头。
「为什么会在那里……而且你为什么会去那种地方？」
「去采访。」
「采访什么？」
我原本觉得最好不要告诉他，但既然已经决定跟他交易。于是叹了一口气，说：
「前天有个男人被枪杀了。这支枪掉在疑似凶杀现场的地点。」
我听到尖锐的「咻」一声。隔了半晌，我才想到那是罗柏吸气的声音。他高喊道。
「那是防身用的！我是为了保护自己才带着的！可是……哦哦，上帝！」
如果他知道被害人是有走私毒品嫌疑的军人，他会怎么想？或许他会感觉轻松一些，不过如果给予他更多刺激，他大概会陷入惊恐状态。所以我决定不要谈及被害人的事情。
相对地，我问了他几个问题。
「罗柏，你在这把枪里有装子弹吗？」
他不知是否还没有从冲击中清醒，眼神飘忽不定，回答：
「嗯。总共五发都装了。」
这么说，犯人没有必要在得到枪之后另外寻找子弹。
「有谁知道你有枪？」
「你问我谁，我也……对了……」
我问他问题，他才稍微冷静下来。他把手放在嘴边认真思考。
「印度那个朋友当然晓得。他叫拉玛。还有卖枪给我的男人。让我搭便车的男人应该不知道。」
「是吗？J
「只是……唉，该死！」
他突然抱住头。
「我没有刻意隐藏甚至还在炫耀。我当然没有到处拿给人看，可是就像跟你说『我有chief在』之类的，这种话我其实很常说。我甚至也曾把枪插在腰带后面走在路上。如果有人发现也不奇怪。」
罗柏的行动确实太过轻率。不过我无法嘲笑他。当一个人得到自信的时候，即使是来自外部的短暂自信，也会让人走起路来格外威风。我了解他的心情。当我第一次戴上「记者」臂章的时候，我也觉得自己变了一个人。
「枪是在二日晚上被偷的，没错吧？」
「嗯。」
罗柏是在我入境的前一天来到尼泊尔，也就是六天前。枪是三天前被偷的。在四天内察觉到他有枪，是一件困难的事情吗？
我不知道。罗柏或许不论见到谁都会露骨地暗示自己拥有枪。既然无从检视他的言行举止，那么去思考谁知道枪的存在就是白费工夫了。
「那天晚上，我和你谈话之后，回到房间发现被人翻过。虽然不是弄得很乱，但我立刻觉得不对劲，于是翻开枕头。枪不见了。找遍房间都……」
「我再确认一次。在我被警察带走的时候，进入我房间的是你吧？」
罗柏看着我的脸，战战兢兢地点头。
「抱歉。」
「你是在哪学会开锁的？」
这时罗柏的视线首度移开。他没有否定进入我的房间，却不便说出开锁方式，会有这种事吗？
如果有的话，可能是因为——
「……有人帮你开的吧？」
罗柏犹豫着是否应该说出协助开锁的共犯名字。
最有可能开锁的是查梅莉，毕竟是她管理钥匙的。但她不太可能这么做。她几乎独自一人经营重视信用的住宿业。即使房客要求，也不可能会让他进入其他客人的房间。当我思考着究竟是谁，我的视线变得固定。罗柏或许觉得被盯着，搔搔头又晃动身体，最后终于狠狠地说：
「唉！可恶，我说吧！」
这时出现的是意外的名字。
「是撒卡尔。」
「撒卡尔？」
「你也跟他说过话吧？就是以这一带为地盘的小鬼。」
我之所以反问，是因为一时无法相信。撒卡尔为什么会这么做？
……但冷静点想想，就会觉得不是那么奇怪的事情。撒卡尔总是说他得赚钱。
「你给他多少钱？」
「开一个锁十块美金。」
如果是这个价格，撒卡尔一定会兴高采烈地开锁。我觉得遭到背叛，只是自己任性的感伤而已。
我想要询问更进一步的细节。
「他知道你在找枪吗？」
罗柏对这个问题摇头。
「不知道。如果随便告诉他，就会被他抓到弱点。我出去的时候，他对我说我好像遇到问题、要不要帮忙，我就半开玩笑地要他帮我开锁。只告诉他说在找寻失物。」
撒卡尔大概不是很在意所谓的失物是什么。不过他很敏锐，或许察觉到一些事情。我摇摇头。撒卡尔只是凭技术费赚零用钱。就只是这样而已。
话说回来——
「为什么找上我？」
话锋一改，罗柏似乎稍微松了一口气。
「你问为什么？」
「你应该知道，最不可能偷枪的是我吧？你的房间遭小偷的时候，我跟你在一起。」
「当然..…」
他这时才左右张望，窥探走廊的情况。不过从门链内侧应该看不到多少东西。接着他把声音压得更低，说：
「我也进了其他房客的房间，可是没有找到。舒库玛和八津田的行李都很少，马上就能找完。」
「就算是这样，也不可能怀疑我吧？」
「不。」
罗柏说。
「虽然我不知道偷走的方式，但是我觉得你最可疑。」
「为什么？」
我忍不住拉高音调。我不记得做了什么可疑的事情。
「那是因为……」
罗柏说到这里，视线开始飘移。或许是因为深信不疑，以至于忘了最初怀疑的理由。这也是常见的情况。
我做了什么让他怀疑的事情？当我回顾自己的行动，罗柏的视线突然变得强烈。
「没错。因为是在你找我出去的时候被偷的。」
「我？」
我有找罗柏出去吗？
……听他这么说，我回想起一件事。那是葬礼鸣炮的夜晚，所以是二日夜晚。
我采访完回来之后，罗柏来找我。我问他有什么事，他困惑地说：我听说你有事要跟我说。
我虽然感到困惑，但以为只是他想要谈话的小谎言，因此没有在意。不过到此刻，这件事就有全然不同的意义。
「我没有找你出来。」
「没错，你说得对。当时你也显得很惊讶。」
「是谁跟你说我在找你？」
「就是那家伙！该后，是谁呢？」
罗柏在门链后方敲头，好像要把朦胧的思绪敲正。我听到「巩、巩」的沉重声音。
「那天……那天，对了，我想起来了。我不知道自己能不能安全出国，为了订票打了好几通电话，每次回到房间都紧紧握住枪。有人告诉我万智在找我，从傍晚就在等我。说话的是……」
他突然喊：
「该死！就是管客房那个小鬼！」
「戈宾？」
「我哪知道他的名字。就是每次来打扫房间的小鬼！」
一定是戈宾。罗柏突然抓着门把往后拉。门当然被门链阻挡，发出坚硬的声响。他啧了一声，开始拆下门链。
「罗柏！你要做什么？」
「是那小鬼把我引出去的。是他偷走我的枪！」
门链打开了。门往内侧打开，罗柏冲到走廊上。我来不及阻止他。他奔下楼梯。我也转身追上去。罗柏今天情绪起伏太过激烈。不知道是因为一直窝在房间里做最坏的想像，或者是受到某种药物影响。
罗柏已经在大厅质问查梅莉。
「我在问你，那个扫客房的小鬼跑到哪去了！」
他的言语虽然激烈，但没有动手。我原本以为他抓着査梅莉的领口，因此稍微松了口气。査梅莉以求助的眼神看着我。
「太刀洗小姐，佛斯威尔先生在说什么？」
我勉强站在两人之间，尽可能平淡地说：