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以放弃马戏团的工作。我想你并不知道为什么要做这些，可能佩德罗骗你说是要跟人开玩笑，甚至没有给你一分钱的酬劳。第二天，命运跟我开了个大玩笑，让我遇到了你。你可能根本不知道我是谁，不过听我讲述了自己的‘奇遇’之后，你肯定知道我的身份了，可是你选择保持沉默。你觉得这是一个值得一试的机会，毕竟我有一个远在千里之外的富得流油的老爸……”
约翰的语调变了，他转向劳拉的目光中充满了痛苦和责备。
“我们推测死者可能是你母亲的时候，你大吃一惊，那也是在演戏吗？劳拉，你为什么什么都没说？如果你提前告诉我，我会原谅你，原谅你做的一切！”
第二十九章 黄色清单
一阵死寂过后，如石像一般僵硬的劳拉像被神明吹了口仙气，活了过来。她转过身，回到房子里，随后她带着扫把和簸箕回来了，细心地把被打翻在地的杯子的碎片收拾干净。做完这些之后，她回到露台，坐在约翰旁边。约翰看着劳拉，她眼中罕见的坚定让他感到吃惊。
“你的推理中有一个漏洞。”尽管劳拉显得不安，但她的语调还是很平静。
“什么漏洞？”
“你父亲的做法。你推断的他的动机确实合理，我相信他选择了一种曲折的方式来缓解良心的不安。我甚至可以想象，他也觉得自己的安排不算正当，所以希望你面临的挑战更困难一些，这样他还有机会决定是否真的让你知道真相……可是，说真的，他的手段也太离谱了，成功的可能性微乎其微！”
“可是我成功了！”
“结果是这样的，但是刚开始的时候，你连千分之一的成功几率都没有！我要说的是，一个思维健全的人不会费尽心机搞这么复杂的局，而达到目的的可能性又这么小！”
约翰露出了苦笑。“是啊，劳拉，你说的有道理，我也想过这个问题。其实，在我父亲看来，我所面临的难题根本算不上‘不可能’……仔细想想，看到那样离奇的谋杀场景之后，我自然会去找警察，警方也会束手无策，故事会传到某个有经验的人的耳朵里，哪怕记得那个案子的人不多。但怎么说这里也是苏格兰场，凝聚了全世界最出色的警力，不是很多小说中所描述的一群草包！所以我经历了奇遇之后，那起旧案被翻出来的可能性很大……”
“说到这里都没问题，但是之后就说不通了！”
约翰轻轻地摇了摇头，缓缓地说道：“之后，如果不是因为原始的卷宗不在了，我本应该很快明白过来。如果你还记得，那里面有一张死者的照片和写着‘黄色清单’的小本子……”
“他知不知道警方发现了那个小本子？”
“他肯定知道。作为案犯，他自然会关心案件的调查情况，这应该不算困难，因为他应该认识伊万警官。‘黄色清单’可能让警方一筹莫展，但是对于我来说并不是很大的障碍。它是警方的卷宗里非常简单有力的证据！我可能不知道那是他锻炼记忆力的笔记，但是我肯定认得他的笔迹！如果让我看到那个手写的清单，我能毫不意外地认出那是我父亲写的！所以说我能发现真相的机会并不算渺茫，甚至可以说相当大！”
两人又陷入了沉默。劳拉焦躁地轻轻晃动着脑袋，表示赞同之余也透着窘迫。她的第一次反击已经落空了，不过她并不打算就此放弃。
她叹了口气，又说：“你查出来这些，就是因为我和戈登小姐相像……
”
“是的，就是因为这么不起眼的事情！因为我实在想不到其他解释，你和若萨·戈登不应该有同样的面孔，这个问题始终在我的脑海中……”
“我承认你的说法听起来很有道理，其中有几个巧合对我很不利，我也不应该向你隐瞒我和佩德罗的关系……不过除此之外，都是错误的推断。另外，我也实在太傻了，我们相遇的那一天，我邀请你去看马戏团表演，有我的‘同谋’参与的表演……”
约翰苦笑了一下，摇了摇头。“不，那只是你的一时疏忽，所以你们赶紧想办法补救。劳拉，我很愿意相信你，但是你和戈登小姐相像的事说不过去，既然我想不到其他任何解释……”
“现在，你应该回顾一遍你到达英国之后发生的事情。”劳拉语调坚定地说，“回想所有的细节，认真地想，因为这关系到我们的幸福。我有一个想法……”
约翰第三次聚精会神地回想，完全摒弃之前的判断。他掉进了回忆的深渊，期望劳拉能够在他的推断中发现什么漏洞，尽管理智告诉他不应如此。他第四次讲述了事情的经过，首先是他和斯廷格到达英国的那天晚上，他一身臭汗，疲惫不堪；酒馆里香烟和啤酒混杂的味道、他的同伴的令人不快的话语……
“最糟糕的是，他总是把我比作怒气冲冲的公牛，他说我总是横冲直撞！虽然这也不全错……”
他说起遇到的汹涌的人潮。
劳拉突然打断了他：“现在我明白了，约翰。我理解你经过长途旅行之后的疲倦，可是那天下午，我去了查令十字的一家银行办理贷款，也是因为我去了银行，我们才在地铁里相遇。我确定之前的几天我也曾经在那个街区活动。我的记忆已经模糊了，但是被你这种人撞到的可能性是存在的。而你看清了差点儿被你撞倒的女孩子的脸，你在潜意识里记住了我的面孔，请允许我自夸一下，你看到了一张漂亮的脸。之后你还跟斯廷格说起，你差点儿撞倒天使一样的女孩，那就是我！之后的事情就容易解释了，在案发的地方，你因为筋疲力尽而看到了幻象。那是你特有的能力，正如你提前看到你的养母去世的画面。但是你把被谋杀的那个陌生女人的面孔换成了潜意识里记住的面孔——几个小时之前差点儿被你撞倒的女孩的面孔，我的面孔。”
第三部 天使巷
第三十章 纳西斯失踪了
世界上只有两个人能够推翻劳拉作出的解释——前任魔术师佩德罗和约翰的父亲理查德·史麦利。但是前者似乎从人间蒸发了，后者一个月之后也消失了——死于突发心脏病。在那之前，约翰一直犹豫不决，没有给父亲写信。劳拉最后的解释似乎让他满意了，他承认是他神经过度紧张，到了疑神疑鬼的程度，凭空想象出来父亲的可怕阴谋。父亲就是谋杀母亲的凶手这件事已经够让他难以接受了。约翰还向劳拉保证，以后不再旧事重提。
尽管感到心痛，但在某种程度上，理查德·史麦利的死亡让约翰松了一口气。在约翰的记忆中，这位富有的农场主一直是模范父亲。他虽然有点儿专断，但是非常热情。有劳拉在身边，约翰感到轻松了一些。
父亲的死亡以及彻底解开的谜团，就像一道分界线，把约翰和过去分隔开来。他的生活发生了明显的变化，对夫妻二人来说都有益的变化，仿佛有一个天使突然施展了魔法，让这个小家庭的生活充满喜悦。劳拉喜气洋洋，像闪亮的星星一样在房子里洒下一道道光芒，照亮了约翰的心。他经常面带微笑，身心放松，像一个受宠的孩子，或是走进阿里巴巴的故事中藏有宝藏的山洞的男孩子。他和纳西斯成了挚友。每天晚上，他从伦敦回来之后，如果那个小东西没有在他的脚边蹭来蹭去，他就会担心地问纳西斯去了哪里。劳拉有点儿嫉妒，这当然是夸张的表现，因为她自己也很喜欢纳西斯。
史麦利先生留下了一大笔遗产，继承人就是约翰。在认真盘算自己的生意之前，约翰打算先完成新房的建设。他在小山丘的西侧，按照米歇尔的图纸建造了一栋现代化的房子。主体工程不到一个月就结束了，十月中旬竣工。约翰打算庆祝一下。
受邀前来道贺的客人有二十多人，其中有萨莫尔力夫妇、罗瑞梅夫妇，自然还有米歇尔·亨德尔森——这栋房子的设计师。约翰把米歇尔给劳拉的画像裱在画框里，打算放在新房子里显眼的地方。说起来，这个新家几乎有月桂园三倍大。“那是我的灯塔。”约翰开玩笑说，“如果我在这栋大房子里迷路了，就全靠它指路了！”
在这次庆祝活动中，米歇尔·亨德尔森非常活跃。约翰给了他一张金额相当可观的支票，他的名声肯定也打响了，今后其他工作机会也会源源不绝，这让他兴高采烈。他的每句话都会被人认真倾听，被当作艺术家的见解。
富有魅力的贝蒂·罗瑞梅也给客人们带来了堪称绝妙的视觉享受——她穿了一条袒胸露背的黑色缎带丝绸裙子。约翰受到了贝蒂的的特别关照，她举着一杯香槟，挽着约
翰的胳膊，对于新房子里宽敞的房间、独特的设计、到位的装潢赞不绝口。
她的丈夫彼得则比较低调，陪着女主人劳拉，看起来对贝蒂的企图并不介意。
“您和约翰真是天造地设的一对。”彼得说道，“我真的很为你们感到高兴。”
“谢谢，彼得，我非常感动。”劳拉和气地回答，“确实，我知道我们很幸运，最近这段时间，像做了一场梦！不过我也承认，确实曾经有不顺心的时候……”
“我知道，劳拉，你们的调查我们也算有所参与。说实话，曾经一度我都担心你们两个人会过不下去了……幸好，我想错了，事实胜于任何猜测。”
劳拉满意地点点头，喝了一口香槟，又问：“可是，您当时为什么有所担忧？”
彼得瞥了劳拉一眼，闪烁其词：“哦，没什么……只是一种感觉。”
他说完就离开了劳拉，去和萨莫尔力夫妇聊天了。
劳拉的目光追随着彼得·罗瑞梅，然后一直定格在他身上。
“是啊，我记得很清楚。”萨莫尔力先生说，“是去年四月的第二个星期……”
“你说差了一个月。”萨莫尔力太太纠正道，“我们是在女儿生日之前种的那棵树……”
劳拉耐心地等着萨莫尔力夫妇“商定”好时间。等彼得再次独自一人时，她又过去挽住了彼得的胳膊。
她严肃地说：“彼得，我希望您跟我说清楚刚才您为什么欲言又止……”
“真的有必要吗？”
“也许有，我的直觉告诉我……”
“您有难以忽视的直觉……”彼得笑了笑，“约翰跟我说过很多次您的直觉！按照他的说法，您的直觉在女人中也是顶级的！不过别用那种眼神看着我，劳拉！生活中很多事情不能太较真。只是，关于您的丈夫曾经向我提到的，你们两个人差点儿从采石场的悬崖摔下去的时候，约翰的那种眩晕感，您还记得吗？”
“记得，然后呢？”
“我觉得那件事有点儿奇怪，仅此而已……”
劳拉点了点头，但是她有点儿怀疑彼得是否说了实话。
随后的几个星期，史麦利夫妇在新房子里享受着幸福生活。他们的周围是精心挑选的有品位的家具和装饰品，从露台望出去，英国乡村的风景也非常迷人。他们在这里能够畅快地呼吸，尽情享受生活。与此相比，月桂园似乎成了一个可怜的阴影。
他们的大部分时间都花在布置新家上。他们不想仓促行事，各种细节都要仔细考虑，包括房子外面的布置，需要种植的侧柏、松树等植物。很快到了十一月，天气转凉，他们开始使用客厅里巨大的大理石壁炉。
这天晚上，劳拉坐在距离炉火不远的地方，似乎若有所思。纳西斯自然跟着他们搬到了新家，但
是这几天都不见踪影，村子里也没有人见过它。劳拉到处询问，没有半点儿线索。约翰打包票说，那个小家伙很快就会回来的，猫这种动物离家出走是常事，但是劳拉还是觉得它失踪这么多天多少让人担心。劳拉和约翰讨论纳西斯各种可能的下落，约翰回答劳拉的问题时，语气中带着焦躁。他似乎总是回答得尽量简短，出神地在想别的事。
“纳西斯失踪了，你就这样敷衍？”劳拉最后忍不住问。
“我一点儿也不为它担心，我相信它就在什么地方……”
一阵长久的寂静。炉火在壁炉里跳跃，火光映在两个人毫无表情的脸上。约翰开口了，说了一句听起来简短而随意的话，但是让劳拉有一种触电的感觉，在完全明白那句话的意思之前她就已经有这种感觉了。
“现在，我觉得我明白了……”
“明白什么？”
“一切，整件事。”
劳拉下意识地蜷缩在扶手椅里面，结结巴巴地说：“约翰……别跟我说还是为了那桩旧案？”
“是的……”
“可是……你向我保证过再也不提那件事了。”
约翰站了起来，在壁炉前面走了几步，背着手，然后转身面向他的妻子。
“亲爱的，我们都被蒙蔽了，我们把简单的事情搞得如此复杂，并且乐在其中。我考虑了种种可能性，其中最糟糕的一种就是以为你是罪犯，参与了荒唐可笑的阴谋……而其实，答案是如此简单！”
“简单的解答……能够解释整个谜团？”
约翰微笑着点头。“是的，能够解释一切。现在拼图的所有板块都在合适的位置上。仔细想想，根本就没有什么谜团。”
此刻的劳拉就像一只躲在树丛中的小松鼠。“我很想知道。不过这之后，你要保证再也不提了，绝对不提了。”
“我保证。遗憾的是，我现在还不能告诉你，必须要等到明天晚上。”
“明天晚上？等什么？”
约翰想了想才说：“等着天使出现……”
一阵沉默。劳拉愣住了，仿佛看到拍打着翅膀、脸颊圆圆的天使正从壁炉里钻出来……不过这美好的景象立刻被丈夫阴森的描述所打破。
“天使出现。”她轻声说着，仍然失神地盯着壁炉，“你是不是在暗示伦敦那条脏兮兮的小巷？”
“是啊，答案就在天使巷……”
第三十一章 “耀眼”的解答
“您说拼图的所有板块都整合到一起了？我说，史麦利先生，您真让我吃惊！”
斯通警官用力点点头，似乎以此来强调他的惊诧。他把烟蒂按进已经堆满了烟头的烟灰缸，然后又点燃一支烟，无奈地看了一眼办公桌上堆的乱七八糟的卷宗。在他身后，一扇窗户半开着，传来伦敦街头无休止的噪音。现在是早上十点，灰暗的天空让人高兴不起来。不过约翰一早就离开了西尔弗德，跑来苏格兰场找斯通警官，完全没有受到天气的影响。约翰平静地坐在警官对面的椅子里，嘴角挂着平静的笑容。不过细心的人会注意到他棕色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛即将获得渴望已久的东西。他刚到英国的时候就是这种状态。