蒙哥跳下马来，望着地上袅袅青烟，焦黑木炭，目光如三冬冰雪，扫过跪在地上的数十名守粮官员。
蒙哥瞧了半晌，忽地呲牙而笑，但这一笑，更添狰狞。为首的官员壮起胆子，颤声道：“臣……臣下昨夜午时，还……还巡视了一……一遍，安排好守卫回营睡觉，刚刚睡着……”
蒙哥不耐，五指一张，喝道：“全都砍了。”侍卫们刀剑齐下，数十颗头颅滚得满地，鲜血在凹地聚成一个小小血池。蒙哥又回过头，阴沉沉地道：“巡夜者何人？”
只见一将出列，拜道：“末将那不斡失职，唯有一死以谢大汗。”说罢拔出腰间弯刀，引刀割颈，颓然倒地。
蒙哥点头道：“此人敢作敢当，不失好汉本色，赐他厚葬。”又向史天泽道：“剩下粮草能支用几日？”
史天泽拜道：“这一次约莫是出了奸细，宋军似乎深知我方屯粮之所，一入营中，便拼死冲往该处，我方全然不及阻拦。是故除了两三处因对方匆忙不及烧毁，多数已遭火劫……”
蒙哥不耐挥手，道：“你们这些汉人官儿，就是罗里罗嗦，不会好好说话，但说能吃几天便是。”
史天泽额上汗出，忙道：“仅够三日之用，抑且川西粮草均已在此，筹措不及。川东诸城又未下，粮草不足，更兼蜀道艰难，后续粮草若要运到，就算不恤牛马，拼死赶路，也当在一月之后了。”
蒙哥皱眉道：“三天么？”又扫视众将道：“你们说呢？”，众将见他面面相觑，不敢答应。伯颜正要出列，身旁的史天泽忽地伸手，将他拽住。
伯颜瞧他一眼，正自纳闷，忽见一将挺身出列，他识得此人名叫安铎，与自己同列马军万夫长，只听安铎朗声道：“粮草关系军心士气，如今接济不上，还请大汗回军六盘山，再做计较。”
蒙哥一拂袖，不置可否，望着天空喃喃道：“三天？三天吗？”忽地掉头，飞身跨上骏马，扬尘而去。
伯颜待蒙哥离去，对史天泽埋怨道：“史世侯，你为何拦着我说话？”史天泽叹一口气，将他拉到僻静处，四顾无人，方叹道：“我真定史家已经历蒙古国三朝，三朝大汗史某均也见过。说起来，如今这位大汗，与前代大不相同呢。”
伯颜讶道：“如何不同？”
史天泽道：“成吉思汗起于微末，亲身攻战，创业艰难，其智略深沉，用兵如神，何时攻，何时守，何时智取，何时力敌，均是了然于胸，这般能耐，放眼百代，无人可比。”
伯颜点头道：“那是自然。”
史天泽又道：“窝阔台汗却是守成之主，性情宽任，凡事无可无不可，不喜深究。他自己打仗不多，但对帐下名将，均能人尽其材，妥善用之。灭金靠的是拖雷大王，西征靠的是拔都大王，故而窝阔台汗虽不亲身征讨，也能攻必克，战必取，不坠他父汗的威名。”
伯颜容色一正，拱手道：“史世侯高见，伯颜受教了。”
史天泽摆手苦笑道：“贵由汗早逝，建树极少，且不说他。至于这位蒙哥汗，称汗之时，大蒙古已历经两朝武功，拓疆数万里，天下马蹄所及，除了南方宋国，多已囊括，国势之强，绝于千古。因之大汗甫入金帐，便是盛世天子，只见疆土广大，人民众多，却不知祖上创业之苦。更兼他刚毅勇决，两次西征，所向披靡，自负才具了得，决计不肯后人。你想想，今日阻于合州城下，他能善罢甘休么？”
伯颜听史天泽评点当今大汗，似乎略有微辞，正觉心惊，但听到后面几句，却是默默点头，争辩不得。
史天泽又道：“伯颜将军文武双全，气度恢宏，放在蒙古人中，也是难得的人才，来日无论平定四方，还是治理天下，都须仰仗将军雄才，但如今时不同，则势不同，将军还须深潜自抑，不可贸然出头。”
他说得隐晦，伯颜仍觉不解，还要再问，忽听胡笳声起，二人听出是蒙哥召将之号，不及多言，双双上马，赶将过去。
来到胡笳起处，两人放眼一瞧，均是吃惊，直见大营之前，不知何时，已搭起一座高台。蒙哥手持白毛大纛，立身台上，目如冷电，顾盼自雄。
此时旭日初露，霞光满天，白毛大纛在晨风中猎猎作响，胡笳三声吹罢，十余万蒙古将士，齐刷刷立于山水之间，神色肃穆，衣甲鲜明。
蒙哥望了一眼四周，蓦地厉声道：“我们是成吉思汗的子孙吗？”
诸军齐声应道：“是！”万人同声，震撼天地
蒙哥道：“成吉思汗的子孙有打不赢的仗吗？”
众军又道：“没有！”
“有攻不下的城吗？”
“没有！”
蒙哥见众人回答整齐，气势雄壮，不禁问道：“宋狗有这样威猛的战士吗？”
“没有！”应答声势如滚雷，长江怒水为之绝流。
蒙哥朗声道：“宋狗派人烧了我们的粮食，想饿死我们。你们害不害怕？”
众军均是愤怒起来，大叫道：“不害怕！”
蒙哥点头道：“说得好。我们如今还有三天粮食，三天之中，能够砸碎宋狗的乌龟壳吗？”
众军哄然大笑，纷纷嚷道：“砸碎宋狗的乌龟壳。”
蒙哥将手一挥，万众无声，只听他说道：“古时候有个将军，渡过河水，烧了船，砸了锅子，只留了三天干粮，却打败比他多几十倍的敌人。我的大军比他多上十倍，精锐十倍，三天之内，一定能攻破合州，杀他个鸡犬不留，用宋狗的血肉，填饱我们的肚子。”
这一下，台下将士的士气澎湃到极点，齐声叫道：“对，用宋狗的血肉，填饱我们的肚子。”
蒙哥忽从箭囊里取出一支羽箭，单膝跪倒，仰望苍穹，扬声道：“我，孛儿只斤蒙哥，向长生天、向大地、向伟大的祖先发誓，不破合州，就如此箭！”他双手高举，奋力一折，羽箭断成两段。
蓦然间，蒙古大军寂静如死，唯有山谷幽风，卷过将军们帽上的长缨。忽地，一名蒙古战士跪了下去，随即，十余万大军如大海波涛，带起一阵让人窒息的呼啸，从山间到谷底，连绵拜倒，齐声高呼道：“不破合州，便如此箭。”
史天泽跪在地上，满心忧郁，侧目瞧了瞧伯颜，只见他也浓眉紧锁，不觉暗叹了口气。念头还没转完，蒙哥已然站起，目视众将，道：“安铎。”安铎迟疑一下，漫步出列。
蒙哥狞笑道：“你今早对我说了什么？不妨再说一遍。”
安铎倏地面无血色，涩声道：“臣下胡言乱语，罪该万死。”
蒙哥冷笑道：“刀斧手！”一名上身赤裸，梳着三塔头的壮汉举着大斧应声走出。
蒙哥一字一顿，咬牙道：“安铎胡言乱语，乱我军心，斩他头颅，祭我大旗。”
安铎不及分说，已被按倒在地，那壮汉手起斧落，一颗血淋淋的人头滚落在地。祭师托着金盘，盛起头颅，向着苍天，高高举起。蒙古大军见了，一片欢呼。
伯颜回望史天泽，面色煞白，蓦地低声道：“史大人，救命之德，伯颜终生不忘。”史天泽苦笑一下，摇头叹道：“待你这一战留下性命，再说这话吧！”